— Казума-а, спаси меня-я! С меня довольно-о! Я не хочу быть съеденной жабами! — кричала Аква, убегая от довольно крупной жабы, бегущей за ней.
— Никогда бы не подумал, что они будут настолько активными даже в это время года, — сказал Казума, стоя на сугробе. — Они такие же быстрые, как и летом.
— Из–за суровых условий все создания выкладываются всю свою жизнь. Мы не должны им проиграть; мы должны стать сильнее, чтобы выжить в этом опасном мире, — с серьезным выражением лица сказала Мегумин.
Однако сложно было сейчас воспринимать её всерьез, ибо её пыталась проглотить жаба.
— Тебя достать? — спросил Казума, протягивая руку к мечу, воткнутому в землю.
— Не надо, можешь сначала помочь Акве. Снаружи холодно, я лучше останусь в тепле во рту этой жабы, — ответила магесса.
— Хорошо-о, — сказал авантюрист и пошел в сторону бегающей Аквы.
— Почему вы… Одна из ваших подруг бегает по полю, преследуемая жабами, а вторую жуёт жаба, как вы можете оставаться такими спокойными? — недоумевала Сена.
— Мы привычные, — сказал я, сидя в снегу, на голове моей образовывалась снежная шапочка.
Казума в это время достал лук, поставил стрелу и натянул тетиву. Он подождал ровно до того момента, пока Аква не побежала точно на него и только тогда отпустил тетиву. Стрела пролетела в сантиметре от головы Аквы и впилась в лоб жабы.
— Ты меня чуть не убил! — несясь и размахивая руками от негодования, кричала Аква на «Ворошиловского стрелка».
— Но не убил же, — сказал Казума и убрал лук за спину. — Скинь снег, простудишься ещё.
— Хорошо, мамочка, — с издевкой ответил я и кинул ему его меч.
— Мог и просто протянуть, — Казума поймал меч и пошёл расправляться с жабой, сейчас глотающей Мегумин.
Сена все время бормотала что-то вроде «сражаться подобным образом» и «связаны ли они с Королем Демонов?».
Я же почувствовал небольшой толчок, сбивший с меня снежный колпак. Из сугробов вылезли сразу три жабы, и смотрели они точно на нас.
— Может, если мы не будем двигаться они нас не заметят? — тихо спросила Аква.
Они попрыгали точно к нам.
— Как видишь, нет, — вздохнул я. — План есть?
— Мочу центральную, а ты в это время спасаешь Мегумин, — начал Казума. — Затем Аква и Сена отвлекают жаб, а мы их добиваем.
— Я-я здесь только для того, чтобы следить за тобой, я не должна принимать участие в сражении!.. И ты собираешься использовать обычного человека вроде меня в качестве приманки? — возмущалась Сена.
— А я не хочу, чтобы меня снова ели жабы! — кричала Аква, барахтаясь в снегу. — Не хочу, не хочу, не хочу-у-у-у!
— А кому ещё отвлекать, если не тебе? — спросил злой Казума. — У тебя не достаточно сил чтобы убить даже одну.
— Эй, ребята, жаба тут резко начала меня глотать, так что может помо… — блурп.
Мегумин полностью оказалась в плену жабы, только шляпа упала на снег.
— ААААААААА! — кричали Сена, Казума и Аква, я лишь сделал фейспалм.
— МЕЧ СВЕТА!!! — послышался крик, и брюхо жабы разделилось пополам. Туша упала, вывалив из пасти обернутую в язык Мегумин.
— ИСПЕПЕЛЕНИЕ! — пронесся над равниной крик, и последние три жабы зажглись сине-белым пламенем, испуская его изо рта и глаз, будто они горели изнутри.
— Продвинутая магия?! Кто в городе новичков владеет продвинутой магией?! — кажись, Сена немного вошла в истерику.
Я не обращал на Сену внимания. Мой взор был прикован к девушке… Хотя я не был уверен в этом до конца. Но всё же она была довольно красива: черные как смоль волосы, милое личико, средний рост, а также глаза. Алые сияющие глаза, прям как у Мегумин.
— Спасибо большое, — сказал ей Казума. — Без вашей помощи мы, наверное, погибли бы.
— Я, я не собиралась спасать вас. То, что мой соперник будет съеден жабами, оставит неприятный привкус во рту, вот и всё… — смущаясь, сказала девушка.
— Ты это про Мегумин? — спросил я, на что она нерешительно кивнула. — Так, значит вы знакомы…
— Не то чтобы знакомые, мы скорее соперники… — сказала девушка потирая щеку, а затем посмотрела на нашу «бум-девочку». — Давненько не виделись, Мегумин! Как я и обещала, я вернулась, закончив обучение! Как ты могла заметить, я могу использовать продвинутую магию! Хорошо, пришло время выполнить обещание, которое я дала! Я поставлю точку на нашем долгом соперничестве!
-… А ты вообще кто? — спросила Мегумин, которой Казума влил ману «иссушающим касанием» и помог встать.
— Э–это я! Помнишь, мы были одноклассниками в школе алых магов у нас дома! Ты была лучшей ученицей, а я — второй! И я сказала, что отправлюсь в путешествие, пока не смогу использовать продвинутую магию!.. — рассказывала девушка, краснея и говоря всё тише и тише.
— Мегумин? И лучшая в школе? — Казума, сказав это, тихо захихикал, я лишь улыбнулся.
— Вы что, не верите?! — Мегумин злилась. — Пусть это и было довольно давно, но я до сих пор лучшая в клане Алых Магов!
Мы с Казумой переглянулись и заржали, впоследствии убегая от нее.
— Ладно, я пока позову сотрудников гильдии чтобы они забрали жаб, — сказала Аква и ушла.
Спустя некоторое время Мегумин устала бегать за нами. Я подошел к магессе и укрыл ее плащом. В мыслях я тогда плакал, ибо потом придется отмывать мех от слизи.
— Спасибо, — тяжело дыша, сказала Мегумин.
— Мегумин, неужели ты забыла обо мне? Попробуй вспомнить, как я всегда бросала тебе вызов в школе. И ты всегда говорила, что я должна поставить адекватную ставку, и тут же принимала, когда я ставила свой обед! И ты каждый раз жульничала! — под конец распалилась наша новая знакомая.
—… Хм. Похоже, вам есть о чём поговорить. Ну тогда я на сегодня прощаюсь с вами… Казума, Алекс, ваше сегодняшнее приключение было жалким, но я не отбрасываю вероятность того, что это сценка была разыграна для того, чтобы обмануть меня… Я пока не могу вам доверять, — сказав это, Сена ушла.
— Это как-то невежливо, — сказал я, когда прокурор отошла достаточно далеко, все покивали. — Ладно, вернемся к нашим баранам. Начнем с того, что ты представишься.
— Ах, да, точно, — покраснев от стыда, девушка встала в какую-то позу. — Имя мне Юн–юн, я архимаг, обладающий продвинутой магией и та, кто в будущем возглавит расу алых магов!..
-… Вас там, что, учат представляться такими дурацкими способами? — спросил Казума.
— Они не дурацкие! — кричала Мегумин. — И да, нас учат этому.
Мегумин тоже немного зарделась.
— И да, Юн–юн — дочь главы деревни алых магов. Она возомнила себя моей соперницей ещё в школьные дни и утверждала, что в будущем унаследует должность старосты, — рассказала магесса.
— Приятно познакомиться, я Казума, а это Алекс, — я махнул рукой и улыбнулся.
— М-мне тоже… Но почему вы не смеетесь из-за моего имени? — спросила Юн-юн.
— Зачем? — спросил Казума. -Твоё имя просто немного странное, но это не имеет ничего общего с твоей личностью, не так ли? В этом мире есть кое–кто со странным именем и оставляющий глубокое впечатление, но её называют позорной кличкой «чокнутая малявка».
— Это я? Ты говоришь обо мне? Это прозвище прижилось даже до того, как я узнала о нём! — вспылила Мегумин.
— Однако, оно подходит тебе просто идеально, — сказал я и выставил руку вперёд, чтобы спасти себя от ещё большей стирки.
-… Ясно. Как и ожидалось, Мегумин нашла прекрасных товарищей. И я, как соперник, должна найти ещё лучших! — сказала Юн-юн.
— Может, мы лучше пойдём домой? — спросил Казума.
— Нет, у нас ещё есть не законченное дело, — сказала Юн-юн, помотав головой. — Как и обещала, я узнала продвинутую магию. Теперь я одержу победу над тобой и получу титул сильнейшей в клане алых магов. Таким образом, никто не сможет придраться ко мне, когда я займу должность старейшины. Я никому не позволю сказать, что я пробилась благодаря родственным связям! Давай, Мегумин, начнём дуэль!
— У меня уже недостаточно маны для этого, — бросила Мегумин. — К тому же, это бессмысленно. Только благодаря моей магии были уничтожены Джек Фрост и Разрушитель, а также я уничтожаю по восемь жаб за раз!
— Д–д–даже так, я всё равно хочу дуэль! Мне нужна дуэль!.. Неважно, насколько мои шансы малы, я буду продолжать настаивать! — а Юн-юн была упертой.
— Не хочу. На улице холодно, и температура моего тела начинает падать, — покачала головой Мегумин. — Так что я пойду домой и погреюсь в ванне.
— Подожди, подожди, подожди! Эй, почему? Мы так долго не виделись, почему ты обращаешься со мной так неприветливо? Мегумин, пожалуйста, сразись со мно–о–ой! — Юн-юн просто бросилась к ногам Мегумин и схватила её.
—… Ты действительно проблемная, — «чокнутая малявка» вздохнула и посмотрела на Юн-юн. — Как насчёт такого: так как я не могу использовать магию, давай устроим физический спарринг? Теперь ты авантюристка, так что соперничать в академических испытаниях должно быть неприемлемым для тебя, верно? Никакого оружия; мы будем сражаться, пока один из нас не сдастся… Тебя это устраивает?
— Да, — девочка встала и отряхнулась. — Я знаю, что ты скажешь дальше. «Если ты хочешь бросить мне вызов, то должна сделать адекватную ставку!» Ставка в этот раз — кристалл манатит. Он очень чистый и высокого качества! Предмет, которого жаждут все маги!
— Алекс, что такое манатит? — шепотом спросил Казума.
— Я не знаю, надо будет спросить у Мегумин, но это потом, — ответил я.
— Очень хорошо, я принимаю твой вызов! Ну тогда нападай на меня, сестрёнка! — Мегумин, раскинув руки и встав в дразнящую позу, крикнула это.
Как ни посмотри, на первый взгляд может показаться, что победит точно Юн-юн: она больше, имеет явно обозначенные мускулы в отличии от рук-макаронин у Мегумин, а также довольно устойчивая стойка. Они начали приближаться, но Юн-юн неожиданно остановилась.
—… Эй, Мегумин, подожди… Эм, ты, кажется, немного мокрая и блестящая, это же…
— Всё верно. Это слизь жабы, — Мегумин тут же ответила на беспокойный вопрос Юн–юн, с рук упала капля на снег. — Спасибо, что только что спасла меня. Эта склизкая жидкость, которая на мне, вырабатывается в желудке жабы… Ну хватит об этом, нападай на меня. Как только ты подойдёшь, я без промедления обниму тебя и буду бороться.
— Ме–мегумин? Не шути так, ты же не серьёзно? Это просто стратегия, чтобы уменьшить мою волю к борьбе и заставить сдаться, верно? Да? Ты всегда так делала, когда мы были в школе. Я… я больше не поведусь на это! — крикнула Юн-юн, однако она отступала.
— Мы же друзья, да? Настоящие друзья должны вместе пройти сквозь огонь и воду, — ехидно улыбалась Мегумин.
Она погналась за Юн-юн, та принялась убегать.
— Сдаюсь! Я сдаюсь! Я отдам тебе кристалл маны, поэтому, пожалуйста, не подходи! — чуть ли не плача, кричала девчонка.
Спустя какое-то время.
Мы шли к особняку. Юн-юн уже давно убежала отмываться от слизи, которой её измазала Мегумин.
— Держи, — сказала Магесса, протягивая Казуме камень. — Если его продать, то получим хорошие деньги. Этим мы расплатимся с частью долга.
— Может, стоит сохранить его? — спросил авантюрист. — Юн-юн сказала, что это штука ценная.
— Кристалл манатит представляет собой удобный предмет, которым можно заменить ману при использовании заклинаний. Но это всего лишь расходный материал. Чистоты и размера этого кристалла недостаточно, чтобы выдержать большой расход маны на заклинание взрыва. Он ценен для обычных магов, но бесполезен для архимагов вроде меня, которые используют магию с большим расходом маны, — рассказала Мегумин.
—… Разве это не хороший предмет? Эй, я скажу это в уже который раз, но не хочешь ли ты изучить другие навыки, кроме взрыва… — начал было Казума.
— Не собираюсь, — перебила его магесса.
— Я так и думал, — с усмешкой сказал авантюрист, а затем вздохнул.
— Дай-ка мне, — я достал из рук Казумы кристалл. — А его можно перезаряжать?
— Наверно, я не знаю, спроси лучше Виз, — ответила Мегумин. — Кстати, Казума, почему ты вздыхаешь… Помимо мощных магических способностей алые маги ещё обладают высоким интеллектом. Я могу сказать, о чём думает Казума.
—… Я подумал, что… Мегумин гораздо красивее той девушки, — соврал Казума
— Спасибо за комплимент! В качестве благодарности я подарю тебе крепкое объятие! — она потянулась к нему.
— Стой, остановись! Не подходи ко мне, ты воняешь как жаба! — Казума начал убегать.
Еще какое-то время спустя.
Я сидел на диване и игрался с манатитом, перекачивая ману из кристалла и обратно.
— Занятненько, занятненько, — шептал я, подбрасывая дрова в камин.
Сверху доносились странные то ли крики, то ли перебранка. А затем послышался сначала один, а затем и другой, точно такой же, звук закрывающейся двери в ванную. Я не стал заморачиваться по этому поводу. А зачем? У меня и свои проблемы есть.
— Как там с теми воспоминаниями? — спросил я.
«Ну, могу сказать точно, что это Нифльхельм. Но Нифльхельм огромен, так что я не знаю, что это за место. И не знаю, что это за существа. Они точно не из Девяти миров», — поведал свои умозаключения Эссер.
— Что? — честно говоря, я был немного удивлен. — Их туда что, как-то привели? Но кому это надо? В Нифльхельме ж ничего нет… кроме реки, которая течет неизвестно откуда, входа в Хельхельм, ну и, как выяснилось, этих монстров.
«Раз привели, значит, что-то, да есть», — ответил сожитель.
— Что? Заповедник гримуртсенов? — хихикая, спросил я. — Хотя, кто знает. Может, я и не так и далёк от правды…
«В любом случае, чтобы это проверить, нам нужно как-то оказаться там, что смертельно, — вздохнул Эссер. — Есть идеи?».
— Только одна — забыть пока об этом и продолжить анализ, — сказал я, кладя манатит на стол. — Мы все ещё ничего не знаем о той пещере.
«Если что-то узнаю, то расскажу», — сказал Эссер.
Я потянулся и зевнул. Честно говоря, такая жизнь мне нравится: лениться, при этом не испытывая особую нужду в чем-либо. Конечно, я бы с удовольствием действовал, но... не-е-е, нам и так хорошо(прим. авт. В этот момент у меня играла мелодия из GTA по завершению миссии). Послышался звук открывающейся двери, и внутрь зашла Аква.
— Я-я дома-а! - прокричала она. - Я продала жаб и принесла деньги-и! - она прошла в зал и посмотрела на меня. - О, Алекс, а где остальные?
— Понятия не имею, - я достал книгу из тумбы и, развалившись на диване, приступил к чтению.
— Ты же знаешь, что читаешь её вверх ногами? - спросила богиня
— ... — я промолчал, ибо думал, чтобы такое сказать, чтобы меня не сочли за дебила. — Мне так удобно.
— А, ну ладно, - она пошла куда-то. — Мегуми-ин, Казума-а, вы где-е???
— "Надеюсь, они закрыли дверь", — пришла мне вдруг в голову мысль.
Дальнейшее я описывать не особо хочу, однако я все же пошел посмотреть на кульминацию, когда Казума неожиданно начал звать на помощь. Я обнаружил его лежащим на полу, пока Мегумин пыталась стащить с него его полотенце. Аква сразу назвала его лолиНИИТом (лоликонщик+НИИТ), а я просто посмотрел и прошел мимо. Последовавший ужин прошел довольно тихо. Казума сидел и выглядел очень грустно, поглядывая то на меня, то на Акву, то на Мегумин. После этого я пару часов посидел у себя, вспоминая одну карточную игру, Аркомаг. Сколько мог, я написал свойства карт. Честно, это всё быстро выматывало и даже бесило. В конце концов я бросил это дело (из окна, так что мне пришлось выпрыгнуть вслед за ним). Бродя по дому, я решил навестить Казуму. Я постучал в его дверь. Мне открыл дверь живой труп. Я хотел уже было дать ему по лицу, когда распознал в этом нечто своего братца: растрёпанные волосы (даже его обычно растрепанные волосы смотрятся ухоженной прической по сравнению с этим нечто), впалые щеки, ужасные мешки под глазами, бледная кожа.
— Ты чего не спишь? — спросило чудо(вище).
— Да вот, решил немного прогуляться, — ответил я. — А ты то что не спишь... и что с тобой? Ты три часа назад выглядел как огурчик.
— Да так, заработался немного, — Казума почесал затылок. — Зайдешь?
Я подумал секунду и ответил: — Да, почему нет?
Я прошел внутрь и узрел бардак. Нет, Бардак. Да, все говорят, что для творения нужен небольшой хаос, творческий беспорядок. Но это... Чтобы тут убраться, понадобится неделя... Или самое мощное заклинание созидания воды, и то не факт.
— Итак, что же с тобой происходит? — спросил я, присаживаясь на кровать.
— Ничего, просто не могу пока что ничего придумать с зажигалкой, — ответил он.
— Это ведь не главное, — я покачал головой. — Рассказывай давай... Или стоп... Я что, был прав?
— Ты о чём? - спросил он.
— Ты втюрился в Даркнесс и Мегумин, — с улыбкой сказал я.
— Д-д-да как ты такое вообще мог подумать?! — возмутился он, но не от злости, а от стыда.
— Да-а, я все-таки пра-ав, — я улыбался как кот, добравшийся до сметаны.
— Нет! — крикнул он в ответ.
— Да-а! — я продолжал бесить его, сейчас этому "трупу" нужна была разрядка.
— Нет!!! — крикнул он.
— Ты же знаешь, я могу долго продолжать, — я помолчал пять секунд. — Да.
— Я тебя задушу, — прорычал Казума и прыгнул на меня, но всё же на лице появилась улыбка.
Спустя минуту его неудачных попыток свершения моего убийства, я начал уставать, так что, взяв руку Казумы, я развернул его и начал залом.
— Ай-я-я-я-я-яй, больно-больно, сдаюсь! — кричал он.
— То-то же, — я усмехнулся. — Ну так как, исповедоваться будешь?
Казума сел на свой стул и молчал целую минуту.
— Эх, черт с тобой, — вздохнул он. — Да, признаю, мне нравятся и Даркнесс, и Мегумин, но...
— Первая мазохистка, а вторая вне твоих дурацких границ, — кивнул я.
— У тебя тоже есть подобные границы, — сказал в ответ Казума.
— Но я уже совершеннолетний, и если нечто такое будет между мной и Мегумин, это будет откровенная педофилия, — аргументировал — В любом случае, Мегумин же в следующем месяце 14, так что... (прим.Беты. Это не должно тебя останавливать глупец!)
— А ты откуда это знаешь? — он был удивлён.
— Посмотрел в её карте, — пожал я плечами. — Кстати, как прогресс с зажигалкой?
— Пока никак, — вздохнул Казума. — Я сделал два варианта: для газа и для магии. Но второй вариант получается чересчур дорогим, ибо использовать что-то вроде манатита довольно дорого, а насчет добычи газа в этом мире я ничего не знаю.
— Ладно, я поспрашиваю ещё об этом, — кивнул я. — А сейчас надо поспать. До завтра.
Я вышел из комнаты и прошел в свою. Раздевшись, я плюхнулся на кровать. Долго пытаясь понять, что же не так, я посмотрел на раскрытые ставни, двигающиеся из-за ветра. Потратив несколько секунд на то, чтобы закрыть окно, я снова лег на кровать. Приятная прохлада быстро погрузила в сон.
***
Пред моим взором была статуя ангела. Он (или она), преклонив колено, держал двумя руками вонзённый в постамент меч. От него исходило приятное тепло. Я пошел в его сторону, но, когда мне оставалось всего два шажка, неизвестная сила схватила меня и потянула назад. Пролетая по коридорам с невероятной скоростью, я вылетел из пещеры. Той самой пещеры в Нифльхельме. Я смог увидеть её буквально на пару мгновений, а затем меня поглотила тьма. И только слышался пугающий до мурашек шепот: "Рап... Тап... Тап...".
***
Я проснулся в холодном поту. Тяжело дыша, я сел.
— Долбаный шёпот, — пробормотал я.
Взглянув в окно, понятно стало мне, что до рассвета осталось совсем немного. Протянувшись, я направился в ванную чтобы смыть с себя пот, а заодно надеть свежую рубашку со штанами.
Через полчаса я сидел в гостиной и плевал в потолок в прямом смысле сего слова, иногда мне даже удавалось уворачиваться, но и это дело тоже может быстро надоесть. Хотелось жрать. Готовить не хотелось. Так что, я сидел под аккомпанемент своего желудка, дожидаясь, пока кто-нибудь проснётся. В итоге я вновь уснул. Проснулся я только тогда, когда живот издал звук, подобный великому орочьему "ВАААААРГХ". В это же время спускался Казума, потирая сонные глаза.
— Доброе утро, — махнул я ему рукой.
— Доброе, — прикрыл зевок рукой авантюрист. — Приготовь завтрак.
— Не хочу, — я помотал головой. — Я собирался тебя запрячь.
— Тогда сходим куда-нибудь? — предложил Казума.
— Хм, почему бы и нет, — я встал с дивана.
Мы вышли из дома и начали прогулку по просыпающемуся городу. Из окон доносились крики, громкие шаги и звуки готовки, а также запах... Мы приуныли еще больше и начали идти быстрее, ибо умереть, захлебнувшись слюной, не хотелось. Проходя по торговому кварталу, мы услышали беседу двух авантюристов.
— Слышал о странных монстрах? — спросил первый. — Говорят, они носят странные маски и довольно слабы.
— Да, слышал, — кивнул второй. — Они какой-то странной формы и пытаются тебя схватить, а затем взрываются.
Мы решили обсудить это в кафешке. Добравшись до одной такой, мы заказали небольшие десерты: я взял блины с ягодным чаем, а Казума какой-то торт, тоже с чаем, но молочным.
— Ну так, что с этими масочниками? — спросил Казума, когда наш завтрак принесли.
— Пока эти джихадисты не наша забота, без Даркнесс у нас нет шансов против них, — я отпил чай. — Однако это очень интересно.
— Но и опасно, — вздохнул Казума.
— И опасно, — кивнул я, — но это делает всё ещё веселей.
Доев наши завтраки, мы пошли гулять по городу. Где-то через полчаса мы вышли на улицу, где были что-то вроде атракционов. Там было довольно оживленно, для текущего времени, конечно. И у тира мы увидели нашу новую знакомую, которая расстроенно смотрела на плюшевую игрушку самурая. .
— Привет, Юн-юн, — сказал я, когда мы подошли достаточно близко.
— Ах... - волшебница чуть не подскочила, а затем повернулась в нашу сторону и расслабилась. — О, привет, Алекс, Казума.
— И тебе не хворать, Юн-юн, — улыбнулся девочке Казума.
— Что ты тут делаешь? — спросил я её.
— Эм... — она смотрела в пол.
Я подошёл к стойке и положил взносную сумму и взял лук. Натянув тетиву, я закрыл глаза, сделал глубокий вдох, открыл глаза и отпустил тетиву. В яблочко. Мне принесли самурая, я отдал его Юн-юн.
— Спасибо, — её щеки немного поалели.
— Кстати, а кто это? — поинтересовался Казума.
— Это Джек Фрост, — сказала магесса. — Вы никогда о нем не слышали?
... — мы промолчали.
— Нет, — уверенно сказал Казума.
— Никогда, — покивал я.
— Абсолютно, — подтвердил мой камрад.
— Совершенно, — закончил я сию тираду.
— А, ну ладно тогда, — кажется, мы испугали магессу.
Послышался звук удара металла о металл.
— Что, звуки из кузницы доносятся аж сюда? — спросил Казума.
— Не думаю, пошли посмотрим, — мне стало интересно.
Мы прошли к месту, где стояло много людей, и откуда был слышен удар.
— Хорошо, и следующий претендент!.. Что, никого?.. — спросил владелец прилавка.
— Ладно! Я следующий! - Вперёд вышел мужчина с накачанными мускулами, он поднял молот, подготовленным владельцем магазина, и занес его над головой. — Вааааххх!
Могучий удар вызвал звон и кучу искр.
— Чёрт, этого не хватило... — с досадой сказал мужчина.
— Моему другу это не удалось! Теперь приз составляет 125,000 эрис! Вступительный взнос — 10,000 эрис! После каждого проигравшего претендента приз увеличивается на 5000 эрис! Есть здесь кто–нибудь, кто верит в силу своих рук? Магия тоже подойдёт! Это — адамантит, и если вы сможете сломать его, то станете известным как авантюрист высшего класса! Подходите, кто ещё хочет испытать свои силы? — кричал владелец.
— Ну что ж, я попробую, — я вышел из строя и заплатил 10 тысяч.
— Хох, ну раз уж решил, то ладно, — хохотнул ведущий. — Любой каприз, как говорится.
Я прошел к камню.
— Разве тебе не нужен молот? — спросил владелец.
— Нет, — я выставил руки вперед.
Меж ладоней засиял сиял сиреневый вихрь, который обернулся Грэмом.
— Это заклинание, не оружие, — сказал я хотевшему что-то возразить хозяину. — Сами сказали, что магия разрешена, — я занес меч. — Поехали!
Я начал опускать меч на камень. Послышался звук удара и треск металла.
Повисла тишина, все были удивлены. Меч разрезал адамантит на половину. Я попытался вытащить меч. Не получилось. Я попробовал еще раз. Результат тот же. Еще несколько раз...
— Казума. Меч застрял, — сказал я.
— Ну так раскастуй его, — сказал Казума.
— Для этого его нужно освободить, — я пожал плечами.
— И что теперь делать? — спросил Казума.
Мы задумались. А затем посмотрели друг и злобненько улыбнулись.
— Товарищ владелец, у нас к Вам есть взаимовыгодное предложение, — улыбаясь, сказал я.
Мы начали перешептываться. В очах бизнесмена появился огонек, однако в один момент он вдруг закричал.
— Тридцать?! Тридцать процентов?! — вспылил он.
Мы продолжили шушукаться. Через которое время он успокоился и согласился и мы пожали руки.
Я и Казума подошли к камню, он взялся за основание и активировал "Крафт", а я взялся за рукоять и начал давить. Совместными усилиями мы поставили меч в вертикальное положение.
— Представляю вам Меч в камне, — показывая на него рукой, сказал владелец. — Все вы знаете легенды о таких мечах, которые поддаются тем, кто достоин. Но не у нас. Вам достаточно лишь ваших мускулов. Попробуйте вынуть меч любым способ, и тогда получите награду. Взнос 20 000 эрис, и с каждым разом выигрыш увеличивается на 10 000. Начальный выйгрыш - 30 000 эрис. Начали.
И пошла потеха. Кто-то старался просто вынуть меч, кто-то пытался раскачать его, кто-то расширить щель, шатая меч вверх-вниз, кто-то старался разломить камень различными способами. Постепенно выигрыш рос. В какой-то момент он дошел до 300 000 эрис. Пока не пришла она.
— Выход главного героя, — сказала Мегумин, а все авантюристы, в том числе и Казума, бросились удерживать её.
— Казума, выкачивай из неё ману, старик, вали, пока можешь, я с тобой, — я положил меч с куском адамантита себе на плечо, а хозяин лавки ещё никуда не собирался.
— Быстрее, эта сумасшедшая - взрывная маньячка, и она выбрала твой бизнес своей целью, — кричал кто-то из державших, после чего наш партнер начал быстрее собираться.
— А–а–а! Я смогу его сломать! Я определённо смогу разломать этот камень своим «взрывом»! — выкрикнула Мегумин.
— Беги! Быстрее, старик! — перебил её Казума.
— И–и–и! — старик рванул что было сил, я за ним. Спустя какое-то время мы остановились, чтобы отдышаться. Затем мы продолжили идти в гостиницу, где и жил владелец атракциона. Там я, применив навык "крафт", сделал адамантит более податливым (сколько времени и маны я потратил тогда - не сосчитать), я вынул меч. Получив заслуженные деньги, я направился домой, где уже сидела Аква, играющая на каком-то инструменте. Я не стал спрашивать, откуда он, а просто прошел в комнату и завалился спать.
