Год в Хогвартсе

      Ирка вдумчиво перелистывала страницы очередной книги, попутно отдыхая от учеников. В последние дни школа будто взбесилась!       Конечно, она понимала, что после первого испытания проблемы будут - ее "выступление" просто не могло быть принятым и одобренным толпой местных магов. Но чтобы так! Весь Хогвартс объединила ненависть к ней! Что там Поттер, теперь она была злодеем!       Но не это приводило в бешенство и изматывало (клыки так и норовили появится) - смелости подойти и высказать все претензии в лицо ни у кого не было, а вот шушукаться за ее спиной - это сколько угодно! Ей, ведьме, было плевать на мнение посторонних, но это шушуканье доводило ее до белого каления!       Простое соревнование стало перерастать в дело принципа. Их так задел факт того, что какая-то ведьма заняла первое место? Что ж, пусть готовятся - она только начала!       Хортица выдохнула, пытаясь успокоиться - с таким настроем запомнить что-то трудно. Сейчас для нее главное разобраться со вторым заданием! Правда, и эта тема вызывала стойкое раздражение. Им с Танькой приходилось перебирать каждое изучаемое в школе существо в поисках подходящего под вой из яйца. На данный момент кандидатов было двое - авгурей и банши. Правда, птица, предсказывающая дождь, была ну уж слишком безобидным противником. Банши на эту роль подходили больше. Проблема в том, что негде было послушать и сравнить их вой. - Хортица! Вот вы где, - оклик, громко прозвучавший в библиотеке чуть не заставил ее подскочить, а самообладание в очередной раз затрещало. Хортица замерла, провела языком по зубам - появились ли клыки? - и только тогда подняла голову. К ней приближалась профессор Макгонагалл с видом легкого недовольства. - Не ожидала увидеть вас здесь, - все с тем же возмущением вздохнула женщина.       Ирка нахмурилась, но промолчала - на языке крутились довольно грубые слова. Судя по запыхавшемуся виду, профессор ее искала давно и безуспешно, но ведь можно было и без последней реплики обойтись! - Поскольку ваша учительница уехала, я не знаю, в курсе ли вы, - профессор прервала ее рассуждения о том, как охамели окружающие ее старшие, при этом удивленно моргнув - сейчас у девчонки глаза, казалось, светились зеленым. Женщина невольно вспомнила об Аваде, но тут же ужаснулась глупости своего сравнения. - В замке будет проведен Святочный бал, традиционная часть Турнира Трех Волшебников. Чемпионы открывают бал. Форма одежды — парадная. Бал начнется в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом зале. Окончание бала в полночь.       Тоже мне, секретная и срочная информация. Но причем здесь она? То есть, чемпионы в целом. - А.. что входит в открытие бала? - Хортица всеми силами старалась говорить правильно, как учили. - Чемпионы - неотъемлемые участники бала. Их танец открывает бал.       Ну, в принципе, логично. Итак, кто ей достался? - И с кем я танцую? - Почему вы меня спрашиваете? Вы сами должны выбрать партнера для танца!       Приехали.       Какие книги! Как только профессор ушла, Ирка практически бегом кинулась в их с Танькой комнату. Не прекращая молча ругать бабку - ну не могла эта ведьма старая об этом не знать! Не зря она уехала домой! Интересно, как она намеревалась выкрутиться из этой ситуации?       На полной скорости Ирка влетела в комнату. - Танька! - Ты вовремя, - отозвалась блондинка. Хмурая. Неужели тоже узнала о бале? - - Посмотри, что тут понаписовали, - практически прошипела даренная, протягивая Хортице газету, судя по движущимся картинкам, местную. - Да причем здесь газета! - "взорвалась" Ирка, но газету схватила. - Мне на балу танцевать пройдется! - А.. что в этом страшного? - Танька! Этот Святочный бал начинается с танца чемпионов! - Ну и почему ты шумишь? Вас как раз попарно выбрали. - Танька! - взвыла Хортица. - Танцевать будут четыре пары! Каждый чемпион со своей парой! - Это проблема, - посуровела Танька. - Мы здесь никого не знаем. Не вдвоем же нам танцевать, в самом деле. Может, бабка что придумала? - Бабка.. Вряд ли разрешат кого-то привести - они все о международном сотрудничестве твердят! - Ну, - хмыкнула Танька, - как вариант, любовное зелье. Ну а что? - ответила на Иркин ядовитый взгляд. - Кстати, ты газетку-то прочти.       Хортица фыркнула, но газету разгладила. На первой странице - ее высокомерная изредка моргающая фотка и статья "Заговор на открытии Турнира".       Ирка, конечно, понимала, что ее действия не могли остаться незамеченными, но чтобы так! В статье, занимающей почти три страницы, было "обмусолено", переврано и приукрашено подробностями не только ее "выступление" и она сама, но и Министерство со школами! В результате она сама выходила развратной и беспринципной обманщицей, а все судьи оказались участниками огромного заговора и наличие четвертого чемпиона должно было отвлечь внимание от правды. Но доблестная журналистка раскрыла всю правду!       Хортица со спокойным видом дочитала, подумала, сложила газету и положила ее на стол. И увидела испуганно-недоумевающий взгляд подруги. Хортица улыбнулась и от этой улыбки у блондинки волосы встали дыбом. Все-таки, было в Ирке что-то такое, что и своих пугало, а сейчас Ирка... нет, ведьма-хозяйка надднепрянских земель была на редкость взбешена!       Что ж, Рита. Не обижайся.