Призраки прошлого

       «Динь-динь-динь» — Звук от ударов толстой массивной руки повара по колокольчику неприятно звенит в ушах, когда ты грациозно лавируешь через море стульев обратно на кухню. Сегодня не особенно напряженный день в закусочной, просто небольшая толкучка, типичная во второй половине дня во вторник. Однако, быть официанткой на восьмом месяце беременности намного труднее, чем кажется со стороны. Несколько лет назад ты вышла замуж за преуспевающего владельца местного небольшого магазинчика с продуктами, типичного для маленького городка. Хотя, ты никогда не думала, что однажды осядешь в подобном месте, после того как покинула Дерри, однако, ты здесь. По крайней мере, этот город не проклят. На самом деле всё прекрасно. Одна средняя школа, один кинотеатр, все знают всех. Отличное место для комфортного воспитания ребенка. Ты открываешь створки распашных дверей и неторопливо направляешься в комнату отдыха, держа в руке овсяное печенье, которым тебя милосердно угостил повар, чтобы ты хотя бы немного перекусила.  — Y / N! — Громко кричит твоя коллега Сэнди. — Милая, ты выбрала не самое подходящее время для перерыва. — У меня не перерыв, а жизненно необходимая мне минутка отдыха, — твой голос раздаётся приглушенно, видимо, из-за печенья, которое ты усердно жуешь. — Зачем я тебе понадобилась? Восхищенная улыбка до ушей расцветает на лице официантки. — Самый горячий парень, из всех, что я видела в жизни, только что сел в твой сектор. Прямо у стойки! — Она прикладывает руку к сердцу. — Везёт же тебе! Я бы убила за такого красавчика. Ты легонько качаешь головой, улыбаясь, и делаешь внушительный глоток апельсинового сока, чтобы запить печенье. — Если ты вдруг не заметила… — Ты демонстративно машешь обручальным кольцом, плотно сидящем на безымянном пальчике, и указываешь на свой огромный живот. — Я знаю, но это не значит, что ты не можешь даже смотреть. И конечно же, это не означает, что тебе нельзя флиртовать, чтобы получить побольше чаевых. — Она хитро подмигивает. С легкой усмешкой, испустив тяжёлый вздох, ты быстро протираешь руки салфеткой и следуешь за Сэнди в столовую. И, о чудо, высокий, худощавого телосложения, парень сидит прямо у стойки, терпеливо ждет — его длинные изящные пальцы покоятся на деревянной столешнице бара. Как и сказала Сэнди — он великолепен. Молодой, примерно лет двадцати пяти, на первый взгляд. Всё в его облике прекрасно — бездонные большие глаза светло-зеленого оттенка и чувственные полные губы, словно созданные для поцелуев и притягивающие взгляд. Его волосы в художественном беспорядке спадают на лицо, заставляя его небрежным жестом неосознанно откидывать их назад длинными пальцами. С трудом прочистив горло, ты приближаешься к стойке, заметно нервничая. Кто угодно занервничал бы при разговоре с этим совершенным созданием! — Привет! — Ты одариваешь красавчика быстрой нервной улыбкой, вынимая свой блокнот из опрятного фартучка. — Вам принести что-нибудь из напитков? Мужчина вежливо улыбается и сосредоточенно всматривается в меню. — Э-э…- Он снова откидывает пятернёй волосы. — Пожалуй, я буду кока-колу. — Он открыто улыбается, излучая дружелюбие и некую умиротворённость. Боже, какой он красивый! — К вам подойти через минутку? — Хм-м, думаю, я буду вишневый пирог с мороженым. — Он снова ослепительно улыбается и передает тебе меню. — Отличный выбор. — Ты улыбаешься в ответ, и ловко забираешь меню из его из аристократичных рук, поворачиваясь, чтобы наполнить чашку льдом. — Ты прекрасно выглядишь, — Лукаво улыбается парень, заставляя тебя покраснеть от неожиданного комплимента. — Беременность… Тебе очень идёт. Ты безмерно смущена, растерянно стоишь перед ним, отчаянно краснея и, наверняка, в его глазах выглядишь как маленькая круглая помидорка. Он ведёт себя так фамильярно, как будто давно знает тебя, но ты бы наверняка запомнила бы встречу с таким потрясающим мужчиной. — Э-э-э … Спасибо. — Ты нервничаешь, заканчивая наливать ледяной напиток в его стакан. Ты осторожно ставишь емкость перед парнем и протягиваешь ему соломинку. Его изящные длинные пальцы плотно обхватывают стекло, когда парень берёт стакан. Он небрежно выбрасывает соломинку в сторону и прикладывает стакан к полным губам, делая большой глоток. Раздаётся громкое хлюпанье и часть колы растекается по его волевому подбородку. Ты удивлённо глазеешь на него. Он взрослый человек. И у него, конечно, не очень хорошие манеры. Он ставит стакан, вытирая уголки рта своей огромной рукой. — Ммм, вкусно! — Он медленно облизывает чувственные губы. — Покалывает рот… Красавчик кажется искренне удивленным, как будто раньше никогда не пробовал содовой. — Я принесу ваш пирог… — Ты поворачиваешься к нему спиной, беззвучно произнося «вау», когда идешь за пирогом. Разогрев пирог и водрузив рядом шарик мороженого, ты с улыбкой возвращаешься к стойке и аккуратно ставишь перед парнем тарелку. -А вот и я. Приятного аппетита! Ты уходишь, но маячишь неподалёку, за прилавком, наблюдая, как странный парень делает первый укус. На его лице появляется выражение подлинного восторга, когда парень начинает жевать. Восхищённое мычание доносится из его набитого едой рта. Сэнди маленькими шагами бредёт рядом с тобой, в изумлении наблюдая за парнем. — Что, черт возьми происходит?! Можно подумать, что он никогда раньше не ел пирог! — Он сделал то же самое со своей газировкой. — Ты заговорщицким шёпотом рассказываешь ей, покачивая головой. Сэнди, будучи типичной Сэнди, подходит к мужчине, все ещё рывшемуся в пироге. — Как вам? — Она улыбается. Странный парень медленно облизывает полные губы. — Достаточно хорошо, чтобы заставить тебя летать, — ухмыляясь, отвечает он. Его большие зеленые глаза немедленно впиваются в тебя. Твоё сердце тяжело ухает вниз. Ты чувствуешь, как оно проваливается в желудок. Твои руки начинают мелко дрожать. Нет. Это не может быть он. И тогда вспоминаешь, что прошло десять лет с тех пор, как ты последний раз видела Пеннивайза. Десять лет с тех пор, как вы заключили дьявольскую сделку, и он вернулся в спячку. — Что ты только что сказал? — Твой голос ощутимо дрожит. — Я сказал, что пирог достаточно хорош, чтобы вы летали. — Его глаза вспыхивают жёлтым янтарём в течение секунды, когда по его лицу расплывается дьявольская усмешка, на этот раз его голос звучит мрачно и демонически. Кажется, никто кроме тебя, не замечает этого. Ты ошарашенно прикладываешь руку к сердцу, осознавая, что этот таинственный незнакомец и в самом деле тот же демонический клоун, который преследовал тебя в детстве. Тот самый, которому ты позволила трахнуть себя дважды и с которым заключила самую глупую сделку в жизни десять лет назад. — Пенни…? — Твой голос начинает ломаться. Он протягивает длинные руки, кивая. — Вайз. — Что… что ты здесь делаешь? — Ты тяжело дышишь, твой голос дрожит. — У нас была сделка, помнишь, малышка? Твоё сердце обречённо падает к ногам. Тебе приходится изо всех сил впиться ладошками в стойку, чтобы удержать равновесие.  — Ох, ох, — Пеннивайз картинно бьет по лбу. — Ты же не думала, что увидев тебя беременной, я отпущу тебя с крючка, не так ли? Ты выстреливаешь в него злым взглядом исподлобья, сердито пыхтя через нос. — На секунду, я именно так и подумала. — Ну, смею тебя разочаровать, ты ошиблась! — Демон в человеческом обличье поворачивает вилку вверх ногами, обхватывает её полными губы и медленно затягивает в свой ненасытный рот, жадно пожирая последний кусок вишневого пирога. — Теперь… — Пеннивайз делает паузу, чтобы вытереть руки салфеткой. — Ты встретишь меня снаружи, перед закусочной, нам нужно поговорить. Ты ошарашенно смотришь, как он встает и вытаскивает из кошелька купюру в двадцать долларов. — Сдачу оставь себе, дорогая. Он подмигивает и выходит из двери, небрежно запихивая свой кошелек в задний карман, как любой другой клиент. Ты дрожишь и чувствуешь головокружение.  — Сэнди? — Ты громко кричишь, держась за живот. — Я чувствую себя не очень хорошо, мне нужен свежий воздух. — Конечно, ты в порядке? — Она подходит, заботливо поддерживая тебя за спину. — Всё будет в порядке. Мне просто нужно выйти на улицу на минутку. — Иди, конечно, я пригляжу за твоими столиками. — Благодарю. — Ты выдаешь ослепительную фальшивую улыбку и пробираешься к служебному выходу. С ненавистью отпихивая тяжелую заднюю дверь, ты выбегаешь за пределы здания, видя, как Пеннивайз зажигает сигарету. — Какого черта? — Ты злобно бормочешь себе под нос, приближаясь к своему мучителю. — Окей… для начала, ты ведешь себя до странности по-человечески, и это пугает меня до чёртиков! Пеннивайз с наслаждением затягивается, вдыхая дым и выдувая его в виде причудливых облачных колец. — Почему ты вообще куришь? Не похоже, что это как-то может повлиять на тебя. Парень улыбается и пробегает длинными пальцами по взъерошенным волосам. - Я знаю, но так я выгляжу круче. Ты издаешь раздраженный вздох, делая жест «рукалицо». Ты ведешь себя странно, как будто разговариваешь с настоящим человеком. Разумеется, зловещим человеком. — Это, моя дорогая… — Он делает паузу, чтобы вдохнуть ещё одну затяжку, на этот раз выдыхая дым через нос. — Потому что у меня проявляются черты характера той формы, в которой я нахожусь. — Ой, да что ты говоришь?! — Ты картинно возводишь руки к небу, позволяя им упасть свободными плетьми. — В любом случае… к делу! — Пеннивайз громко хлопает в ладоши, от звука удара ты нервно подпрыгиваешь на месте. — В какое время я должен приехать сегодня вечером? Ты чувствуешь, как сердце сжимается в комочек, наверное, уже сотый раз за последние десять безумных минут.  — Пенни… — Твой голос звучит умоляюще и способен разжалобить даже каменное сердце. — Я замужем, у меня скоро родится ребёнок… Демон просто смотрит на тебя сквозь свои большие прищуренные глаза, пробегая языком вдоль идеально ровных человеческих зубов.  — Пенни, я знаю, что у тебя нет совести, и это, вероятно, пустая трата времени, но мне действительно нужно, чтобы ты дал мне перерыв. Ради всего святого! — Ты нервно пробегаешь тонкими пальчиками по волосам, в отчаянии, пытаясь сдержать подступающие к глазам слёзы. — Мой муж… он хороший человек, я не могу этого сделать. Пеннивайз демонстративно закатывает большие зеленые глаза и имитирует зевок. — Даже не заикайся, Y / N. Это тебе не к лицу. К горлу подступает комок, из глаз начинают непроизвольно капать слёзы отчаяния. Ты не хочешь, чтобы этот сукин сын радовался твоему расстройству, поэтому сдерживаешь слезы, насколько можешь. — Зачем я тебе нужна? Посмотри на себя. Ты великолепный, шикарный мужчина, можешь зайти в бар и выбрать там кого-нибудь. Кого твоей душе (если она у тебя есть) угодно. Он хитро прищуривает глаза, бросает сигарету и втаптывает её в бетон своей дорогой лакированной обувью. — Я не хочу никого. — О нет, ты не смеешь разыгрывать из себя Мистера Сентиментальность передо мной! Я отлично тебя знаю. Ты на такое не способен. — Возможно, это потому, что я уже знаю, что ты можешь мне угодить. Я привык к этому с тобой. Мне не нравятся перемены. Не говоря уже о том, что ты знаешь, кто я. Ты всё ещё боишься меня, хотя прошло столько времени… Мне это нужно. Мне нужен твой страх. — О Боже, Пенни! Что я должна сказать мужу? Клоун хихикает. - Хорошая попытка. Я уже знаю, что твой любовничек уехал за город на свадьбу своей кузины. Ты закрываешь глаза, тяжело вздыхая. Он всегда на шаг впереди тебя. — Я не знаю, почему ты так стараешься избежать этого. Ты же знаешь, что тебе понравится. Тебе всегда нравится. Бог свидетель, это предложение сводит тебя с ума. Ты изо всех сил сжимаешь зубы, стараясь не поддаться искушению. Если бы он действительно был смертным человеком, ты бы с огромным удовольствием врезала по его белоснежным зубами, хотя он прав. — Я полагаю, ты ложишься спать довольно рано, работая в утреннюю смену… — Он кладет свою большую руку на твоего ребёнка, игриво тряся живот. — И этот маленький ублюдок прямо здесь. Так что, я буду у тебя дома в восемь. Пеннивайз озорно подмигивает, приложив внушительный кулак к твоей челюсти, осторожно толкнув её — игривый жест. Ты отчаянно хочешь возразить, но на самом деле нет смысла. Вместо этого ты просто молчишь, отказываясь прикоснуться к нему. Ты смотришь ему вслед, наблюдая за тем, как он неспешно и вальяжно удаляется, но он резко останавливается и поворачивается. - Надень для меня что-нибудь сексуальное, а? — Он усмехается, прежде чем начать насвистывать знакомую мелодию, скрываясь в темнеющей дали, его руки в карманах, он выглядит так же, как любой нормальный парень, пересекающий улицу. Тебе понадобится минута, чтобы понять, что он насвистывал. «Время на моей стороне». Это так странно и пугающе. Кто знает, может в образе человека Пеннивайз будет куда более пугающим, чем клоун?