***
– Что с ним случилось? - слова звучали словно сквозь вату. Чуя моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд. Как давно он здесь находился? Кто этот человек перед ним, перевязывающий тонкое детское запястье? Мальчик опустил взгляд и разглядел потеки крови на одежде, перемешанные с грязью. Его резко затошнило. Мужчина в белом халате, что казался сейчас всего лишь большим ярким пятном, внимательно слушал взволнованные объяснения девушки в кимоно, но смысл фраз не достигал сознания Чуи. «Где… Где я?» Мальчик отчаянно пытался ухватиться за малейшие крохи воспоминаний, однако они пренебрежительно отворачивались, лишь смеясь над ним. – Как тебя зовут? Чуя молчал. Слова теперь слышались намного четче, однако он не мог произнести хоть что-нибудь в ответ. Только открывал рот, пытаясь выдавить из себя хотя бы шепот, но вместо этого из горла вырвался сухой кашель, заставивший мальчика согнуться пополам. Незнакомая девушка тут же напряглась еще сильнее и начала гладить его по спутанным рыжим кудрям, тихо шепча нечто, что Чуя вновь не смог разобрать. Кажется, она говорила «все будет в порядке…» Внезапно со звучным скрипом открылась дверь, от чего Чуя вздрогнул и сильнее сжался. Он не сразу решился открыть глаза и несколько долгих секунд с замиранием сердца слушал, как чьи-то шаги сливаются с глухим стуком. На него уставился еще один незнакомец. Внешне он казался примерно одного роста с Чуей, только несомненно чище и опрятнее. Хотелось бы добавить «здоровее», однако мальчик опирался на костыль, а глаз его прикрывали чуть пожелтевшие бинты. Чуя подтянул к себе колени и опустил голову, попытавшись спрятать лицо. Он не мог понять, почему, но незнакомый ровесник вызывал смешанные чувства. С одной стороны, Чую очень пугали взрослые (пусть даже девушка в кимоно к таковым не относилась, однако, несомненно, была старше Чуи). С другой, вид у мальчика был очень… Странным. Перепачканный кровью, сверкающий россыпью ссадин и более глубоких ран Чуя ощутил нечто, очень похожее на сочувствие, при одном только взгляде на плотные туры бинтов. – О, Дазай, уже вернулся? – поздоровался доктор, выходя навстречу. Тот лишь молча кивнул, скользнув взглядом по тощей фигурке. – Кое-кун привела для тебя нового друга! Правда, мы все еще не знаем, кто он… – Я нашла его во время зачистки, – теперь Чуя узнал, как зовут эту девушку. Ее руки казались очень теплыми. Но почему она была так добра к нему? Прикасалась к нему, словно пыталась согреть, защитить от всего. К сожалению, сейчас Чуя даже поблагодарить ее не мог. – Сидел на стене. Я не до конца понимаю природу его способности… Способности? О чем это она? Чуя лишь зажмурился и закрыл уши руками, невольно покачав головой. Своих родителей он не знал. А старая опекунша, увидев, как однажды улыбающийся мальчик почти забрался на потолок, просто выгнала его. От горечи и обиды он бежал до тех пор, пока не выбился из сил. Но он не помнил, как оказался в месте, полном трупов. – Как тебя зовут? Не сразу Чуя сообразил, что снова обращаются к нему. Дазай – кажется, именно так доктор назвал второго мальчика, – стоял напротив. Он не сводил с него взгляд и терпеливо ждал. Лишь перехватил костыль поудобнее и слабо улыбнулся, что странно сочеталось с его болезненным видом. Казалось, что он испытывает огромную боль, но привык молчать об этом. И улыбаться, несмотря ни на что. – Чуя… – из горла снова вылетел хриплый кашель, однако на этот раз появилась возможность разобрать сказанное. Кое вздрогнула, но почти неслышным шепотом повторила его имя. – Рад знакомству, Чуя, – Дазай совершенно спокойно взял его за руку и слабо сжал. – И я…***
С тех пор прошло уже больше десяти лет. Впоследствии Кое рассказала Чуе, что произошло. После зачистки она проверяла двор, куда и выходили двери офиса, принадлежавшего их конкурентам. И с внутренней стороны забора она нашла рыжеволосого мальчугана, забравшегося почти на самый верх. Он дрожал то ли от холода, то ли от осознания происходящего вокруг. В него точно стреляли: после осмотра Мори доложил, что несколько пуль оставили после себя скользящий след. Человеческая память порой милосердна. От пережитого шока Чуя, никогда до этого не видевший подобной жестокости, так и не смог вспомнить: стала ли его способность причиной гибели напавших на него людей или же спасла его?.. Единственное, что осталось в его памяти – теплые руки Кое, запах медикаментов в кабинете врача и бездонный взгляд карих глаз.