***
Окна и двери сиротского приюта были закрыты, так как давно сгустились сумерки, и все его обитатели легли спать. Директор давно покинула это место, чтобы вернуться в свой дом, оставив этот детский приют, где каждая девочка мечтает иметь своих родителей и жить в полноценной семье, на попечение двух нянек и одного сторожа, который сидел в специальной выделенной ему комнате. Мужчина со скукой в глазах смотрел на серые экраны, где камеры видеонаблюдения запечатлевали весь открытый им кругозор, где они были размещены, как вне помещений приюта, так и вообще внутри. Он был готов заснуть на своём посту, так как уже несколько лет работы показали, что никого не интересуют никому ненужные детки и их вещи. Здесь нечего делать ворам, которые от этого места не смогли бы получить выгоду. Мужчина преклонных лет так и поступил. Двери в его кабинет были заперты, чтобы никто из посторонних не вошёл сюда и не потревожил его покой, а свет от лампочки не горел. Лишь яркие экраны мониторов освещали пространство, чуть шипя из-за незначительных помех, а тихая и расслабляющая музыка издавалась из динамиков радио ночного эфира, убаюкивая. Охранник заснул на рабочем месте, растянувшись на раскладушке и провалился в приятный сон, издавая негромкий храп время от времени. Но, наверное, он зря считал, что ничего плохо в тёмное время суток не произойдёт. Особенно в сиротском приюте. Возможно, работник только благодаря крепкому и ничего не тревожному сну сможет выжить этой ночью, не наблюдая, как сиротки и две няньки находятся в тупике, крича, зовя на помощь и плача. Но двери закрыты, а ключи от главного и чёрного выхода необычным образом исчезли. Сигнализацию сломали, и им никто не сможет помочь. Даже охранник, если бы он не спал. Джейсон был зол, а свою ярость он выплёскивал именно на всех обитателей этого детского дома, где он оставил свою маленькую Шарлотту. Где его девочка? — этот вопрос он кричит, но никто ему не отвечает: маленькие девочки ничего не знают. Не все представительницы женского пола знают друг друга по именам или же среди них есть новенькие, кто никогда не встречался с его Шарлоттой. Да и уже много времени ушло после того, как её удочерили и пропали четыре девочки. Работники детского дома не понимали, почему камеры отключились в каком-то определённом часу, а после они вновь заработали, но изображение показывали не провалившихся в царство Морфея детей, а ошеломление многих сироток, которые столпились у стены и сверлили её взглядом полного непонимания, удивления и страха. И, знаете… Они почему-то молчали об этом случае, говоря, что ничего не помнят. Но многие взрослые видели, как эти ненужные и одинокие, не испытывающие родного тепла от родителей, дети дрожали чуть ли не всем тело, смотря в одну точку испуганным взглядом. «Что они могли увидеть такого, что их так сильно напугало?» — задавался каждый взрослый этим вопросом, среди которых ответ мог быть любым и не всегда правильным. Одна из нянек куда-то делась, но сейчас Производитель Игрушек решил уделить внимание второй, которая оказалась очень лёгкой жертвой в его смертоносной расправе. Старушка падает на худеньких ослабевших ногах прямо на пол и болезненно мычит. Кости с её преклонных лет ослабли, даже могло сложиться некое впечатление, что она во время падения с лёгкостью повредила себе плечо или же руку, ломая. Но красноволосому как-то было, грубо говоря, плевать на состояние здешних обитателей приюта. Его брови были гневно сведены к переносице, а лицо приобрело хмурые очертания. Тень из-под его чёлки упала на верхнюю часть лица, лишь зелёные — как два чистых изумруда — глаза ярко светились в темноте. Действительно, их ни с чем нельзя сравнить, как с этим драгоценным камнем, что блистает при свете лучей от Солнца или лампочек люстры, или фонаря. Глаза — это зеркало души. Они бесценны. Но если у Джейсона была бы душа, то она пуста. Её можно было сравнить с маленькой комнаткой, что была сырой и тёмной без дверей и окон. Лишь лапочка тускло освещала пространство, символизируя собой грандиозные идеи на все времена. Эти глаза, как будто только что выросшая зелёная и свежая травка, что колышется из-за игривого весеннего ветерка, который сам был рад этому времени года, когда всё цвело и оживало — весне. А сами травинки точно желали разделить свободу с ветром, протягивая к нему свои стебельки, словно ручки, прося природное явление забрать их с собой. Но этот ветер, как Джейсон, был эгоистичен, что оставлял их в земле, будто бы скованными, а сам он поднимался вверх к своей идее. К своему искусству. К своему таланту. Тёмные губы недовольно кривятся, а когда пронзительный взгляд зелёных и ярких глаз устремляется на женщину, верхняя губа брезгливо вздёрнулась вверх, слегка скаля белоснежные зубы. Одна рука сжимается в кулак, тем самым заставляя заострённые длинные ногти впиться в кожу и оставив на ней характерные не очень глубокие раны. Вторая кисть сжимает рукоять короткой пилы, чьё лезвие с заострёнными и глубокими рубцами были испачканы в смешанной алой крови разных людей, чьё лезвие их беспощадно коснулось. Кровь неспешно стекала по металлу, в котором можно было увидеть собственное отражение, и с плюхавшим звуком падала каплей на деревянный пол, покрытый паласом, оставляя характерное красное пятно. Вся его напряжённая фигура и выражение лица говорило о том, в каком мужчина находится в состоянии: в нём бушевали негативные чувства, смешанные с яростью и призрением чуть ли не ко всему людскому роду. Он пришёл сюда не с благими намерениями, а для добычи информации. Те жертвы, что пали от его руки и превратились в тела с некоторыми отрубленными конечностями или раздавленными и раздробленными костями из-за странного напарника Джейсона, которого пришлось прихватить, были незапланированными. Они стояли на пути, они кричали и сильнее выбешивали красноволосого, что тот просто срывал на них всю ярость. — У вас была девочка по имени Шарлотта, — он пытался совладать со своими вспышками гнева, говоря спокойным басом своего голоса, который действительно был прекрасен, а сам Производитель Игрушек приподнял слегка голову, вздёрнув подбородок и смотря на старушку из-под прищура. Он был готов к компромиссу, но нет гарантий, что всё будет просто так. От него так и веяло нескрываем высокомерием и уверенностью в своих силах, в своём характере. И это его только украшало, делало идеальным. А ведь талантливый мастер должен быть таким, который любит своё искусство, а значит, другие тоже его оценят. Но каким этот «человек» мог быть воплощением этого совершенства? Явно не как кинозвезда или модель с обложек интимных журналов, при виде которых у людей начинаюсь буквально течь слюни, щёки покрываться алым румянцем, в животе появился бы тугой узел от возбуждения, что внизу в штанах или между ног ощущался бы дискомфорт, требующий разрядки и получение удовольствия… А ведь это только фотография. Человек на её главном фоне не сойдёт с обложки. — Где она? Амалия молчала и не давала внятного ответа, беззвучно плача или громко вспыхивая, пытаясь сказать что-то в своё оправдание и умоляя пощадить её или других девочек, пытаясь отползти от игрушечника как можно дальше и протягивая в его сторону дрожащую тонкую руку, где через немного загорелую кожу можно было разглядеть вены. Джейсон сохранял молчание, разве что издавал цокающий звук языком и раздражённо закатывал зелёные и яркие глаза к потолку, также слегка постукивая боковой стороной лезвия пилы по бедру, ожидая нужного ответа на свой вопрос, который он повторил, чуть сорвавшись на крик. Неожиданно послышался чей-то посторонний безумный смех, который сопроводился предсмертным криком воспитательницы детского приюта и громким ударом, повлёкший за собой хруст костей с неприятными хлюпающими звуками. Несколько капель алой крови брызнули на Джейсона, пачкая его любимую одежду, волосы и столь прекрасное лицо. Чтобы жидкость, выделяемая человеческим сердцем, не попала в глаза, веки машинально зажмурились, а сам Производитель Игрушек заметно помрачнел из-за такой «неловкой» ситуации. Капли перестали брызгать на маньяка, теряя тепло, находясь вне тела. После красноволосый смог открыть свои зелёные глаза, что с недовольно сведёнными к переносице бровями устремились на виновника всея балагана. — Упс, — раздался весёлый голос, а после вслед за ним и безумный смех, когда обладатель этого голоса обратил внимание на мрачного Игрушечника. — П-ха-ха-ха! Прости, Джейсон. Я случайно. — Я убью тебя, Кенди, — спокойно прошипел сквозь стиснутые и заострённые зубы мужчина, вытирая одной своё лицо от бардовой крови, после чего с брезгливостью встряхнул руку, желая избавиться от жидкости, но это было не так просто. От одной мысли, что теперь и одежда была запачкана, чей костюм так обожал хозяин, кукольник тяжело вздохнул, смотря на своего собеседника и на то, что осталось от Амалии. Кенди Поп* держал длинную рукоять огромного молота, размер которого был практически с ростом клоуна, разве что чуть ниже на голову. Да и сам стиль Кенди Джейсон оценил… Так себе, хотя для образа мог сгодиться. Цвета, которые имел клоун, имели холодные оттенки из фиолетово и синего, что больше всего зацепляли собой взгляд, делая образ довольно оригинальным. Огромный молот, словно, был украден с парка аттракционов, где в одной игре с помощью удара можно было определить физическую силу по шкале. На его боковых сторонах ударов имелись улыбающиеся смайлики. Пока одна сторона была чистой, вторая уже измазалась в крови, из-за чего улыбчивая нарисованная рожица с румянцем над уголками изображённых губ не внушала такой же радости и теплоты. Скорее, её заменило чувство тревоги и какого-то душевного опасения. Женский и старческий труп рядом с Кенди был обезображен, потому что удар пришёлся на верхнюю часть тела. Черепная коробка была разбита в дребезги, так что опознать личность можно лишь по отпечаткам пальцев, если они имеются в базе данных или опознать по одежде. Вместе с этим ударом, в которую Поп вложил, наверное, всю свою силу, была раздавлена грудная клетка. Так вот получилось, что верхняя половина туловища превратилась в настоящую «лепёшку», пока нижняя была всё ещё объёмной. Лишь пальцы рук ещё дёргались с промежутком во времени в конвульсиях. — О-о-о… — протянул Поп, кусая свою нижнюю тёмную губу, прежде чем воскликнуть весёлое и резкое «Нет!». — А ты не убьёшь меня, Джейсон! Тра-лала-лала! — убийца смеялся, весело закрывая глаза и немного дёргаясь от своего же собственного смеха в плечах. Но когда послышался утробный рык со стороны зеленоглазого, парень перестал смеяться, с небольшим испугом глядя на напарника. Шут резко развернулся назад, чтобы дать дёру, из-за чего крупные бубенчики из серебряного материала на одежде звонко звякнули, но маньяк не успел сделать даже шаг, как Производитель Игрушек ухватился за его длинные волосы синего оттенка, что были завязаны в высокий хвост и поделены на три ещё хвостика сзади и два спереди, что были перекинуты на плечи. — Ай! — цветастый схватился за свою объёмную растительность на голове, стараясь вырвать её из цепких рук мастера, что явно желал отомстить за свой любимый костюм, который теперь был испачкан в чужой крови. — Джейсон, мы же друзья! Отпусти меня! — Кто сказал… — тёмная по локоть рука опустила синие волосы собеседника, но тот вновь состроил болезненную гримасу, когда пальцы с острыми и длинными ногтями ухватились за длинное эльфийское ухо, специально царапая его. — Что мы друзья? Я взял тебя сюда не для того, чтобы ты мне мешал искать след Шарлотты! — даже не видя лица Создателя Игрушек можно было понять, как тот зол. В его зелёных ярких глазах полыхало яростное пламя. Если бы можно было этим же взглядом с такой особенностью истреблять тех, кто действительно не приглянулся мужчине — как Супермен — то шут оказался бы первой жертвой. Сведённые брови к переносице только образовали небольшую складку морщин, а заострённые зубы были настолько стиснуты, что слышался скрип. Ещё чуть-чуть, и Кенди сможет стать свидетелем того, как эти зубы ломаются от напряжения. Тут Поп замер, стоило только подобной мысли пролететь в его голове. Ломаются зубы от напряжения… Беззубый Джейсон. Представив себе подобную картину, клоун, словно забыв о своём затруднительном положении, залился новой порцией звонкого смеха, чему изумляется игрушечник, что отпускает заострённое ухо напарника. Как он ненавидит резкие смены настроения у людей и иных существ. Может, причиной тому служила зависть, что у кого-то подобное может получаться лучше, чем у самого красноволосого. — Ублюдок, — шипит он негромко и даже как-то спокойно, пиная клоуна в бок, попадя носком обуви сапога по рёбрам. Со стороны Кенди слышится хрип из-за выбитого воздуха после удара, но он вновь продолжает смеяться, пока Производитель Игрушек стоит к нему спиной и созерцает коридор, раздумывая над следующим шагом, чтобы понять, какая зацепка может указать путь к Шарлотте. — А ты не пробовал посмотреть в документах? — отдышавшись после смеха и попытавшись вернуть контроль над эмоциями, клоун мигом стал серьёзным. Теперь он не выглядел шутом, что мог хохотать до потери сознания; что мог хохотать, из-за чего на глазах выступали слёзы или он действительно мог лопнуть в буквальном смысле. В глазах ярко-малинового оттенка была холодная нотка, а выражение лица было безразличным. Этим он напомнил возлюбленных кукол Джейсона, что выглядят, как неодушевлённый предмет или грустными леди. — В кабинете директора должны были остаться папки с данными о твоей Шарлотте и её нового места жительства. Создатель игрушек невольно признаётся, что, не смотря на свой дурацкий клоунский вид (пусть цвета ему нравились больше, чем глупый наряд), Кенди сейчас дал неплохую идею. Всё-таки, этот демон не так туп, как кажется на первый взгляд, не смотря на резкие перепады настроения. — И почему ты раньше не сказал? — ответом красноволосому послужило пожатие плечами, а столь солидное выражение лица пропало, вновь заменяясь на глупое. Поп понял, что его напарник где-то в мыслях всё же похвалил его за такое предложение, из-за чего синеволосый клоун шире заулыбался, немного скаля заострённые зубы. Из уст немного тёмных губ вырывался смешок, а глаза по-детски скосились к переносице, заставляя Джейсона взять свои слова в мыслях «От него всё же есть какой-то толк» назад. То, что он может всех расшлёпать своим молотом налево-направо — не тот показатель, который мог бы оценить мастер. — И ради этого поднимать такую шумиху… — раздражённо вздёрнув верхнюю губу и утробно рыкнув, мужчина быстрым шагом направился прямо по коридору, ища среди комнат и дверей нужное помещение, заглядывая в них или читая таблички. Да, и почему они оба не догадались сразу поискать в кабинете? Зря только силы тратили… и ещё испорченный сюртук. И как мех теперь отстирать, чтобы он не испортился? Нужная дверь нашлась не сразу, после долгих поисков и ходьбы, что заметно выводило из себя только Джейсона. Кенди же спокойно, а то и вовсе скучающе, плёлся за старым знакомым, перекинув рукоять большого молота себе на плечи, и придерживал его своими руками. Взгляд холодных малиновых глаз не светился так ярко в темноте, как у Производителя Игрушек, но заметно останавливался на картинках, рисунках и фотографиях на стенах, изучая. Долго не нужно было догадываться, что все эти изображения были связаны с жизнью и историей детского дома, начиная с его первых дней работы. До заострённых длинных ушей доходили недовольные цоканья, фырканья и иное поведение, которое не скрывало напряжённое эмоциональное состояние мастера, чему клоун усмехнулся правым уголком губ, прикрывая глаза и качая головой своим мыслям, обращённым другу. Он так помешан на своей некой Шарлотте, которую Поп в жизни никогда не видел. И всё, что он знает от Джейсона об этой девочке — она его лучшее творение. «Мда, — вспоминая такой ответ на вопрос, как она выглядит или кем является, шут с сарказмом закатывает глаза к потолку. — Умеешь же ты красиво и коротко описывать, друг.» Да, создатель игрушек умеет красиво говорить и описывать, не хуже великих поэтов, передающие часто на бумагах свои обширные признания в любви, живоописывая природу и чувства. Если понадобится, игрушечник будет точно также передавать свои мысли, словно он давно превратил их в текст и, найдя в нём изъяны, выучил наизусть и стал красноречиво его рассказывать, с выражением и без запинки. Но это так казалось, потому что подобные слова с его уст редки. А похвала была всего лишь сарказмом. Зайдя в кабинет, Джейсон первым делом подошёл к рабочему столу директора, что сильно выделялся в этой комнате на фоне другой мебели. Остановившись перед предметом своей цели, он лихорадочно стал рыскать среди бумаг и папок, которые могли заваляться на поверхности стола, вчитываясь в еле заметные строки в тусклом свете Луны, чьи лучи пробилась через большую щель в незакрытых шторах. Кенди отметил про себя, что его напарник торопится. Но куда? Им никто не помешает, до рассвета ещё достаточно времени. Поэтому шут лишь скучающе наблюдал, как красноволосый откидывает папки, одну за другой за свою спину, рыча и что-то бормоча себе под нос, где иногда можно было расслышать ругательства. — Ты ещё долго будешь стоять здесь и смотреть?! — клоун даже хотел было зевнуть от скуки и прикрыть губы широкой ладонью, но это желание пропало, а сам Поп закашлял в кулак, поперхнувшись воздухом. Мастер резко обернулся в сторону собеседника, кидая в его стороны бумаги, желая ударить ими его по лицу, но те даже метра не пролетели, задержавшись в воздухе и став с характерным шуршанием плавно падать на пол. — Или поможешь мне?! Вновь синеволосый наблюдает, как зелёные глаза полыхнули ярким и злобным огоньком в этом тускло освещённом помещении. Верхняя губа раздражённо вздёрнулась вверх, а острые и белоснежные зубы в очередной раз стиснулись. Хотелось вновь пошутить на тему «беззубого Джейсона», но нехотя Кенди поплёлся к шкафам, став искать там нужную информацию о Шарлотте. Те, что попадались под руку с иными именами, он просто выкидывал на пол, и лишь с промежутком во времени из папок выпадали бумаги, смешиваясь с прочими. Людям, которые наткнуться к утру на этот кавардак, придётся долго разбираться в них. И вот, синеволосый тянется к очередному имуществу «Waisenhaus für Mädchen», немного скучающим взглядом смотря на обложку. И лишь тогда в малиновых глазах мелькнул интерес, веки чуть распахнулись, а взгляд засиял чуть ярче. Вот и имя — Шарлотта, правда фамилия явно принадлежала не Джейсону. Честно, демон даже не интересовался прошлым своего недо-друга, как его возможной фамилией, на которого клоун перевёл взгляд. А мужчина в это время искал нужные документы в других ящиках, стоя спиной к синеволосому и не обращая на него внимание. Тихо хмыкнув и вновь переведя взгляд на папку, шут открыл её, заглядывая в содержимое. Копии документов, которые, возможно, не являются действительными. Не факт, что дата рождения — настоящая. А родители и вовсе неизвестны. Никому не нужный ребёнок без прошлого и рождения — какая ирония. Практически все здесь являются отбросами общества, а если людям станет известно, как прошло их детство за этими стенами, то будут упрекать в плохом воспитании, обвинять в воровстве, а то и вовсе в убийствах и других бедах. Этому усмехнулся Кенди, замечая небольшого формата фотографию девочки, на которой он заострил внимание. «Чёрт вас дери, — улыбка стала шире, а подушечки пальцев слегка погладили её личико на этом изображении, словно в реальной жизни через эту фотографию создание Джейсона могла ощутить это мягкое прикосновение. — Какая она милая. Точная копия Джейсон, — он захлопывает папку, не собираясь смотреть дальнейшее содержимое. Сама вещь нашлась и этого хватает, а синеволосый неспешно и лёгким шагом направился в сторону напарника. — Какой же ты эгоистичный, — мысленно обратился к Производителю Игрушек клоун, собираясь отдать ему нужный объект. Впрочем, повторять этот «комплимент» не было смысла. Все и так знают, кто лично знаком с Производителем, какой он по своей натуре. — Далеко ты зашёл, помешавшись на своей внешности.» Вздохнув и привлекая к себе внимание, Поп отдал красноволосому папку. Последний нетерпеливо и резко вырвал столь желанный предмет из рук демона, что даже его напарник не успел среагировать на быстрый жест чужих рук. А может, он вообще ничего не предпринимал, чтобы задерживать этот предмет у себя, вновь кривя уголки губ в подобие улыбки, наблюдая, как зеленоглазый зацепляет края обложки своими потемневшими пальцами с длинными ногтями, открывая папку. Нетерпеливый и возбуждённый взгляд немного смягчился при виде фотографии его куколки. Шарлотта на фотографии старается выглядеть серьёзной, хотя на самом деле кое-как во время этой фотосессии сдерживала улыбку. Кенди удивлённо вскинул левую бровь вверх, а взгляд малиновых глаз стал вопросительным. Действительно… Эту теплоту во взгляде недо-друга демон видел лишь наигранную или, когда игрушечник смог создать что-то воистину прекрасное, когда он был очень доволен своей работой. Либо он сейчас понимает, что создал что-то прекрасное, отчего взгляд не оторвать, либо здесь что-то не то. Словно он стал питать к этой малышке особые чувства, раз так яро старается её отыскать. — Нашёл, — Поп выходит из своих размышлений сразу, как только слышит голос зеленоглазого, после чего расплывается в какой-то странной или же глупой улыбке, что была привычной для его лица. Джейсон кидает папку на стол, держа в руках нужный листок, где была указана та семья, что взяла его творение под опеку, а также адрес с нынешним местом проживания. — Ты мне больше не нужен… — красноволосый выдержал некую паузу в своих словах, скомкав нужный лист и спрятав его в карманы брюк. — Пока что, — он вздыхает, обращая внимания на окно, где небо тихонечко светлело. В глазах теперь не было то нетерпение или ярость, а лишь умиротворённое спокойствие. Ведь где-то там, за пределами детского дома для девочек, его малышка. Она словно так и просится в руки своего создателя. — Уходим.***
Студенческая жизнь на первый взгляд легче, чем в школе. В чём-то люди могут быть правы, говоря это утверждение. И всё же, в их словах могут быть ошибки. В школе труднее учиться из-за самого углубления в материал, что в день учеников ждёт каждый час. Каждый день их ждут несколько предметов той школьной программы, которые иногда в сутки могут повторяться каждый день, как изучение основного языка и математики. В учебных заведениях после школы нет таких требований к изучению углубленного материала, давая знания только чего-то основного. Но даже здесь есть строгие правила, которых стоит придерживаться, потому что есть достаточно высокий шанс быть отчисленным. А всё дело в деньгах, которые люди платят на учёбу. Если заплатили, то будьте добры учиться, а не прохлаждаться. Шарлотта окончила школу как год назад, поступив на первый курс в институте специальности дизайнера. Какой бы эта профессия не была бы распространённой или скучной, и не всех людей будут брать на работу, потому что претендентов будет достаточно, она хотела, чтобы отец принял её на работу в своей фабрике, чтобы стать тамошним работником и придумывать дизайн игрушкам. В этом же ВУЗ`e, на который поступила Мюллер, учился её старший и не совсем родной брат, который обучался в юриспруденции. Честно говоря, красноволосая ловила себя на мысли, что к нему и его дружкам из его же направленности она бы никогда не обратилась за помощью в этой профессии. Для неё юристы должны помогать людям, а не смеяться над их внешним видом, пользоваться мягким характером и много на себя брать, словно они на самом деле пуп Земли. Первый учебный год в институте для неё начался недавно, так как до конца осени было ещё достаточно времени. Сейчас была середина осени, и каждый день зеленоглазая смотрела на календарь, ожидая, когда время наступит заветное двадцать восьмое октября. День Рождения. Шарлотта его очень любила и ценила свои года взросления, лишь в редких случаях могла позволить себе заплакать в этот день, когда её забывали поздравить многие лучшие друзья… С которыми связь терялась. И почему-то именно в День Рождения она ощущала себя одинокой, ведь именно тогда появлялись люди, которым она была важна и интересна. Девочка считала себя творческой личностью, а все эти цифры и научные формулы были ей сложны. Как она выражалась — наука не для неё. Возможно, такое мнение и черта характера делало её в чужих глазах странной, словно она упала с другой планеты. Пары подошли к концу, и теперь девушка могла с облегчением вздохнуть и, потянувшись на своём месте за столом, встряхнула кистью руки. Писать лекцию у того преподавателя, который сейчас проводил у них занятия, были тяжёлыми для руки, которая устала, а от нажима на ручку остались на коже пальцев характерные красные полосы. Хоть какое-то облегчение. Ещё утешала мысль о том, что теперь можно спокойно собраться домой. А чтобы до него добраться, нужно садиться на общественное транспортное средство, которое выходило чуть дешевле, чем такси. Дом её отца был достаточно далеко, а это расстраивало. Ведь можно было немного прогуляться пешком с подругами по пути. — Может, Адольф тебя подвезёт? — будучи в коридоре Шарли составила компанию Софи — милая девушка со светло-русыми волосами, которые она не красила, но заметно о них ухаживала, чьи длинные локоны были закручены большими кудрями. А её немного пухленькое телосложение добавляло изюминку, не порча внешность и делая эту девочку милой. Почему-то именно её стоило назвать Шарлоттой, стоит только надеть на Софи платье из девятнадцатых и ранее веков. Тогда она была бы не только милой, но и прелестной леди. — Не хочу, — фыркнула Лотти, выглядывая из окна и убеждаясь, что мотоцикл её брата ещё стоит на парковочной площадке, а значит, он ещё здесь. — И не думаю, что он сам захочет меня подвезти. Ты же знаешь… — зеленоглазая сводит брови к переносице, немного вздёрнув верхнюю губу от брезгливости. В последнее время эта привычка появилась у неё сама собой, а это незначительное действие можно было лицезреть при негативных чувствах. — Я ему противна. Он этого не скрывает! — Ох, — собеседница ударяет себя по лицу и отрицательно качает головой такому заявлению, шумно вздыхая и останавливаясь рядом с лестницей, по которой она стала спускаться. — Вам просто надо подружиться. Он же твой брат! Шарлотта промолчала, тоже неспешно переступая со ступеньки на ступеньку, держась за перила. Лестница была округлённой, а к подобным красноволосая ещё не смогла привыкнуть. Ступеньки казались не очень удобными, поэтому в голове девушки проскользнула мысль или же сама картинка, как нога случайно оступается, и Шарли начинает скатываться вниз по ступенькам то кувырком через голову, то боком. После этого Лотти почему-то представляет результат этого смертельного полёта на примере своего падения, а именно лужи крови, словно края ступенек были самыми настоящими лезвиями, а также неестественно свёрнутые конечности, которые не было шанса восстановить. Шейные позвонки — а то и сам позвоночник — были сломаны пополам. Словно голову отрубили, поэтому она буквально держалась «на соплях» из кожи и мышц, но от них не было никакого толку. От подобной мысли Мюллер-младшая вздрагивает, но после вздох полного облегчения срывается из уст, когда подошва обуви касается горизонтальную поверхность пола. Опасность миновала, а волнение рукой сняло, как и плохие мысли о возможной смерти во время падения. Всё же зеленоглазая обдумала предложение Софи и захотела попробовать поговорить с братом, попросить подвезти её домой… Если им по пути и Адольф не будет отвлекаться на друзей. Выйдя за стены института и переступив его порог, Лотти вновь перевела взгляд на парковку, к которой она приближалась. Двухколёсное транспортное средство было на месте, но студентка ускорила шаги, видя, как Келер-младший уже оседлал свой любимый мотоцикл и держал шлем в руках, собираясь его надеть. — Адольф! — Шарлотта привлекла внимание старшего сводного брата, чуть ускорив свои шаги к нему, после чего ощутила его взгляд карих глаз на своей физиономии. Его имидж был изменён сильно, из-за чего некогда аристократичный мальчик больше напоминал плохого парня. Часто ухоженные, расчёсанные и нередко зализанные назад блондинистые волосы сейчас были перекрашены в чёрный цвет, неряшливо растрёпанными и с выбритыми висками по две стороны. Карие глаза были устремлены на младшую сестру, которую парень таковой не признавал, а тёмные брови были хмуро сведены к переносице, создавая морщинку. Но нельзя было сказать, что она портили его лицо. При свете серебряное кольцо, которое было проколото в бровь, блеснула небольшим бликом, как и на мочке уха. — Что? — голос был низким, но приятным, дерзкий, с нотками харизмы. Шарлотта сама признаёт, не смотря на разногласия в характере и во взглядах, что её сводный брат очень симпатичный и действительно можно понять, за что других девушек к нему тянет. Но ни один роман дольше года не продолжался. А этот вопрос из его уст немного пугает девушку, ведь она знает, на что тот может быть способен и почему лучше с ним не связываться лишний раз. — Ты сейчас домой? Шарлотта старается говорить спокойно, хотя она больше всего боится не возможных ударов или криков со стороны брюнета, а именно его насмешек и унижений, которые были прилюдными. Ей уже хватило в начале нового семестра, как кто-то из его подружек назвался Лотти «шлюшкой». И они не скрывали это от её слуха и не говорили прямо за спиной, как сделали бы это многие трусливые курицы. Мюллер-младшая помнит, как две девушки стояли у окна, а одна из них была в отношениях с Адольфом. Её пухлые губы были растянуты в соблазнительной улыбке, а взгляд косо метался на Шарли, чтобы убедиться, что сказанные ею слова смогли быть в зоне досягаемости той, о ком пошёл этот слушок. Разумеется, были и те, кто нормально отнёсся к этим словам, не обращали на это внимание или вообще не верили. Только «банда» Адольфа могла так издеваться над ней. И эта клевета дала о себе знать из-за красных волос с чёрными прядями. Бывшая девушка Келера тогда ещё негромко проговаривала, что именно шлюхи и проститутки предпочитают подобный цвет волос. Ведь красный визуально притягивает к себе взгляды, и это проверено не только животными. И подобных слов зеленоглазая больше не хочет слышать. — Ну, допустим, — брюнет надевает шлем, даже не сильно интересуясь, почему его сводная младшая сестра интересуется этим вопросом, хватаясь двумя руками за ручки мотоцикла. — Можешь меня подвести? — Шарлотта старается говорить спокойной. И дело теперь не только в страхе, но и в злости или раздражении к парню. — Пожалуйста. — Добавляет она, желая этим добиться разрешения сесть на двухколёсное транспортное средство, на что Адольф странно хмыкает, но несколько секунд не стремится дать ответа, раздумывая. И всё же, девушка помнит моменты, когда он позволял сесть ей за своей спиной. И Керел не был против, когда она обхватывает его руками за торс или кладёт ладони на плечи, чтобы за что-то держаться и не упасть. Видимо, оба сводных друг к другу ребёнка действительно могут вести себя не так, как враги или соперники. Бывают такие моменты, когда можно просто поговорить, сказать друг другу «привет». И если черноволосый не придёт утешить Мюллер, когда она плачет по каким-то причинам, девушка это может сделать или хотя бы поинтересоваться о причине такого состояния. — Адольф! — Шарлотта оборачивается на сторону голоса, видя, как однокурсница её брата приближается к кареглазому с хитрой улыбкой на лице. — Я уговорила преподавателя всё же отпустить меня с дополнительной пары, и теперь я готова поехать с тобой. — Я передумал, — выдаёт Керел-младший, из-за чего пришедшая и незнакомая Лотти девушка удивлённо распахнула глаза. — Шарли, садись быстрее, пока я не передумал, — красноволосая не стала спорить с парнем, с некими сомнениями в своих действиях стараясь сесть на заднее место мотоцикла. Лотти садилась на него немного неуклюже, так как «металлический конь» был высок. Она не слушала недовольные возгласы другой студентки и то, как к ней обращался кареглазый, а когда руки Мюллер-младшей не успели толком обхватить торс брюнета, как тут же раздался рёв мотора. Мотоцикл поехал прочь из парковки, оставляя после себя не только шум, но и столбы пыли. Многие к этому уже привыкли, а кто-то косо посматривал в сторону бунтаря. Правила движения парень особо не нарушал, и всё же он мог обогнать машины или проехать между ними на светофорах, чтобы не угодить в пробку. Шлема у зеленоглазой не было, поэтому иногда какая-то земная пыль попадала ей в око, а сильный поток воздуха сушил глаза, из-за чего приходилось зажмуриваться или прищуриваться. Ей казалось, что дом скоро будет достигнут, но на повороте хозяин мотоцикла не повернул как обычно налево, идя дальше прямо. — Хей, — Шарлотта ощутимо из-за этого занервничала, привлекая внимание Адольфа своим голосом. — Ты пропустил поворот! Студентка решила, что Керел-младший заснул по дороге или замечтался о чём-то своём, но в ответ услышала некое цоканье, которое приглушал шлем и поток воздуха, не позволяя нормально расслышать своего собеседника. — Сейчас заедем в одно место, в которое я планировал. Нельзя сказать, что такой ответ как-то утешал Мюллер, у которой в голове произошёл какой-то щелчок, заставляя внутренний голос повторять одно единственное «опасность!», а сердце бешено закололо. Студенка занервничала и немного напряглась в теле, не зная, куда деться и что задумал его сводный родственник. Сознание твердило о нехороших намерениях, но также Шарли старалась утешать себя мыслями, что ничего плохого Адольф ей не должен сделать. Иначе это увидит её отец, а разрушение семьи явно никто не планировал. Девушка надеется, что Фритц будет на её стороне, если он не поддался влюблённым чарам Карлоты полностью. Мотоцикл ощутимо стал сбавлять скорость, а руль свернул с дороги к парковке. Когда мотор заглох, Адольф стал слезать с «железного коня», так что Шарлотта не стала отставать, повторив за ним действия и наблюдая, как он ставит транспорт на подножку, вынимая ключ зажигания, и дальше надежда была на сигнализацию. Окинув сводную сестру многозначным взглядом, Адольф направился в сторону какого-то подвала рядом с клубом, возле входа которого стоял один охранник. Он без проблем пропустил двоих студентов, хотя Шарли испытывала странное чувство, что что-то должно было произойти. Под землёй народа было достаточно, но они сидели на местах за столиками и громко переговаривали между собой. Сердце красноволосой забилось сильнее, когда она постепенно осознавала, что помещение заполняют большинство парней. Тусклый свет больше всего был удивлён белой ширме, за которой что-то было. Если бы не эта тьма, то можно было разглядеть на лице Лотти побледнение, а в зелёных глазах разглядеть нескрываемое желание сбежать. Но брюнет не дал совершить ей задуманное, успев занять свободные места. — Куда ты меня привёл? — Мюллер старалась говорить громко, чтобы старший брат мог услышать её голос сквозь музыку и чужие голоса. — Узнаешь! — а тот довольно улыбнулся, развалившись на диванчике и переведя взгляд на ширму в ожидании преставления. И оно не стало себя задерживать. За ширмой оказались две девушки; яркий белый свет был направлен на них так, что нельзя было точно сказать, кем обе могли являться на самом деле. Видимыми были только контуры тела их теней. Может, это будет такой театр? Зеленоглазая старалась так думать, но всё же мужская аудитория её пугала и вызывала подозрения. Загадочная улыбка Адольфа только подливала масла в огонь. И всё же, студентка старалась успокоиться, смотря вперёд. И со временем стало ясно, что это за игра теней… Две девушки с разной длиной волос и роста стали плавно двигаться под музыку, не видя через белую ткань ширмы, как большинство парней включили камеры на телефонах и иных устройств, став снимать это представление. Руки двух дам касались сначала своего тела, медленно спускаясь между ног. Это не был порнофильм, так что они двигались чуть быстрее, чтобы удовлетворить своим представлением публику. Представительницы женского пола обернулись друг к другу передом, принявшись ласкать самих себя, прижимаясь к друг дружке. Руки одной стянули с подружки лифчик, откинув его куда-то на пол, и многие наблюдательные зрители могли видеть открывшиеся им вид на возбуждённые горошины. Они медленно раздевали друг друга, заведя не только мужчин, но и Шарлотта ощутила подобные эмоции, стыдливо краснея. Она не считала себя лесбиянкой, но и не относила себя гомофобом, а эти действия незнакомок не вызывали отвращения; даже наоборот. Шарлотта хотела подняться и убежать, как рука Керела не дала это сделать. Он усадил свою младшую сестру на место, после приобнял за плечи, приблизившись своими губами к её ушку. — Хей, Шарли, смотри, — рука, что приобнимала плечи, сжала пальцы в кулак, вытянув перед собой только указательный, который обвёл зал в пределах видимости этих двоих. — Здесь мужчины, так ведь? И я утверждаю, что эти две цыпочки их завели, — большего говорить не требовалось, так как Лотти не была глупой девочкой и понимала, на что ей намекает сводный родственник. Но тот решил продолжить: — Если они увидят тебя одну, я тебя не защищу, — он вновь притворно мило улыбнулся, медленно, словно нехотя выпустив собеседницу из объятий, и вновь устремил свой взгляд на ширму, беззаботно пожимая плечами. — Но поступай, как знаешь. Я тебя предупреждал. Мюллер-младшая ничего не ответила, всё же смирившись со своим положением. И вновь невольно начала наблюдать за тенью двух девушек, одна их которых легла на специальную поверхность, что, возможно, представляла собой стол, пока вторая приближала своё лицо к её груди, после немного спешно стала спускаться вниз по животу, пока не достигла зоны между ног, на которой она задержалась, пока её партнёрша стала заметно выгибаться в спине. Многие мужчины сразу стали издавать довольные возгласы, свистеть и кто-то даже аплодировал. И на этом зрелище не закончилось, постепенно становясь горячее. Девушка, что приняла роль актива, подняла свою голову и положила свою ладонь между ног подруги, которой она задвигала, судя по действиям теням. Но студентка старалась не смотреть на это зрелище, смущаясь и часто отводя взгляды. И она даже закрыла рот рукой, чтобы изумлённо не вскрикнуть, когда актив сама села на эту поверхность, где лежала пассив. Обе приняли позу «ножницы», став тереться друг об дружку запрещённым для иных людей местом. Красноволосая поймала себя на мысли, что если она выйдет отсюда, то явно несколько минут ничего не сможет слышать из-за этих восхищённых и возбуждённых возгласов, немного оглохнув. Когда этот «Ад» для девушки подошёл к концу, зеленоглазая в сопровождении черноволосого вышла из помещения обратно на улицу. Ей хотелось выйти на свежий воздух как можно быстрее из душного помещения, но её спутник специально издевался над красноволосой, придерживая её за локоть. — Ты дурак?! — сразу сорвалась та на крик, а Адольф мог наблюдать на её лице алый румянец, чему он усмехнулся, пропуская мимо ушей это детское оскорбление. — Какого чёрта ты меня сюда привёз?! — Ты же хотела, чтобы я подвёз тебя домой? — тот вновь пожал плечами, словно ни в чём не был виновен, беря в руки шлем и надевая на голову. — А я хотел с той девчонкой сюда заглянуть. Но раз ты вызвалась, то я просто не мог отказать, — после он убирает подножку с мотоцикла, прежде чем сесть на транспортное средство и завёл его. — Ты хочешь здесь остаться? — зная, как не любит лишний раз ждать Керел и его раздражительность, Шарлотта со вздохом села за его спиной. Следующий путь они проехали прямо до дома без каких-то других сюрпризов.***
Уже дома Шарлотта застала не совсем приятую себе картину, при виде и понимания которой сердце бешено стучало от волнения и страха. Её отец — Фритц-цу-Мюллер — должен был улететь в Японию, чтобы там представить коллекцию новых игрушек в стиле киберпанк, что в последнее время набирало популярность среди любителей фантастики и будущего. Поэтому мужчина самостоятельно собирался, ища на полках шкафа сменную одежду, нужные документы и иные предметы, как семейные фотографии, ноутбук, зарядки и телефон. — Может, ты останешься? — как-то осторожно спросила его Мюллер-младшая, стоя рядом с выходом из комнаты и наблюдая за сборами Фритца, который боялся опоздать в аэропорт. Место, где был нужный самолёт, было далеко от их места жительства и на пути могли быть пробки, из-за чего рельс, а с ним и важную встречу с японскими коллегами пришлось бы отменить. — Извини, я не могу. Его голос успокаивающий, не громкий. Словно мужчина понимает, что это только их диалог, который не должен подслушать кто-то посторонний. Словно, не было причин повышать голос, так как в доме было тихо, лишь телевизор работал в зале, а также стены и дверь не скрывала музыку из комнаты сводного брата, а его выбор жанра девушка не любила — электроника и клубная. Словно не было причин злиться из-за этой просьбы. Мюллер-старший понимает, что девочка к нему привязалась, что только приёмный отец является для неё поддержкой и любимым человеком. А губы растягиваются в мягкой улыбке, которая должна утешить Шарлотту, но такой подход оказался провальным. Красноволосая лишь слегка и горестно скривила уголки губ, смотря себе под ноги. — Я обещаю вернуться как можно быстрее. Может, ещё успею к твоему Дню Рождения и привезу подарок, — мужская широкая ладонь немного потрепала её по волосам, взлохматив, и мужчина наблюдает, как его собеседница немного повеселела. — Ты, кажется, хотела себе кимоно. — Я хочу, чтобы ты успел прилететь, — девушка делает шаг вперёд, чтобы заключить своего отца в объятия. — Не нужны мне эти подарки. — Мужчина в ответ по-доброму усмехается, обнимая свою девочку в ответ. Казалось бы, чужая и не его с умершей женой частичка. Не его гены и нет намёка на сходство. Но даже кто-то посторонний в семье может стать родным и близким. Когда у них случались возможные ссоры и споры, хозяин фабрики игрушек никогда не смел угрожать ей, что отправит её обратно в детский дом. Наказать домашним арестом? — да. Но никогда этих слов он не мог сказать. Даже в мыслях не было. Мюллер-младшая волнуется за него и никогда этого не скрывает. Особенно, когда Фритцу надо лететь на самолёте. Её учитель по истории говорил, что самолёт — самое безопасное транспортное средство. Ведь бывают аварии, но они не так частные, как столкновения машин, которые происходят чуть ли не ежесекундно по всему миру. В чём-то учитель был прав, но… Это не единственная причина, по которой Шарлотта хочет, чтобы отец остался дома.***
Шарли наблюдает, как мужчина кладёт чемодан в багажник такси, а сумку с ноутбуком и иными гаджетами решил оставить при себе, словно эта вещь была куда важнее одежды. Провожать его на время разлуки вышла остальная часть семьи, а не только Лотти, что отошла в сторонку. Карлота держала в своих руках маленького сынишку, что в свою очередь держал в руках игрушку и игрался с ней, а то, что его отец куда-то собирается улетать, не волновало маленького Рупера. Красноволосая слегка отвела взгляд вниз, наблюдая, как её стопы переступают с носков на пятки и обратно, и это занятие оказалось залипным. Она старалась не обращать внимания, как её отчим целует свою жену и с широкой улыбкой тискает своего младшего сына за чуть пухлые щёки, на что Мюллер-младший фыркает и чуть машет ручками, чтобы убрать мужские руки родного отца от себя. Адольф обошёлся пожатием руки и пожеланием банальной «удачи», а после Фритц перевёл взгляд на свою дочь. С его уст раздался вздох, а после мужчина стал подходить к своей девочке. Возможно, он любил Шарлотту больше жены и её детей, которых мужчина принял, как своих. Вернее, это касалось только старшего сына, потому что малыш Рупер был его частичкой. Мюллер-старший замечает, как Шарлотта поднимает на него грустный взгляд зелёных глаз, из-за которых опекун девушки ощущает некую совесть за это. Но ведь работа не ждёт, как и обещание вернуться. — Всё будет хорошо. Ты чего? — на его губах играла дружелюбная улыбка, а сам он обнял своё чадо, стараясь поднять её настроение и утешить. — Мне точно нельзя с тобой? — наивный вопрос, а ответ Шарли давно знает; он далеко не положительный. Но, знаете, есть множество вариантов событий с разными ответами Фритца-цу-Мюллера на этот вопрос, где точно могло прозвучать предвкушающее согласие. К большому сожалению Лотти — это альтернатива, которая не сбудется, а сама она лишь краем уха слушала причины этого отказа, которые часто повторяются, так что Мюллер-младшая могла признаться, что уже практически выучила эту речь наизусть. — Ладно, папуль… я буду скучать, — повторяет она, вновь заключая отчима в своих объятиях. — Я люблю тебя. — Я тебя тоже люблю, Лотти, — искренне признался Фритц, но без намёка на что-то большее. Просто по-отечески. — Увидимся. — Мужчина похлопал девушку по плечу, как бы поддерживая, а после направился к машине, садясь в её салон на заднее сидение, напоследок помахав своей семье рукой из окна, и ему ответили таким же жестом, прежде чем водитель тронулся с места. Автомобиль покинул территорию дома с небольшим участком земли, а после свернул куда-то в сторону, постепенно скрываясь с глаз тех, кто проводил транспорт взглядом напоследок. Лишь тогда Шарлотта ощущает в груди какую-то неполноценность. Словно после того, как её неродной отец оставил её здесь без дальнейшей отцовской заботы, пусть и временно, Мюллер-младшей уже стало одиноко и не хватать того тепла, которое даровала ей речь Мюллера-старшего. И его крепкие объятия, в которых хотелось защититься от окружающего мира, который может быть жесток. В котором никому не бывает легко. Даже кажется, что богатым живётся лучше, хотя и им бывает тяжело в виде завистников и конкуренции. Лотти думала, что она когда-нибудь поселится в небольшом домике, примерно, как у Фритца, и в него она будет покупать себе самое необходимо, которое трудно достать. Для примера возьмём собаку. Её можно не покупать, а подобрать на улице или в приюте, что будет бесплатно. Для примера возьмём мебель, которую в любом случае придётся покупать, ведь на мусорке ты не будешь искать то, что потеряло качество. Некая пустота в сердце после того, как скрылась машина из виду, стала заново заполняться, но в ней были далеко не положительные чувства. Дело было вовсе не в тоске, грусти или ощущения всеми знакомого одиночества, которое можно скрасить разговорами по телефону, перепиской в интернете с друзьями или занятием хобби, которое приносило бы удовольствие. Есть масса других способов, которых долго перечислять. Скорее, это была паника, когда Шарли ощутила на себе взгляд Карлоты. Женщина стояла к ней полубоком, отдав старшему сыну на руки своё младшее чадо, хотя Рупер сам может спокойно передвигаться ножками и практически не падать, если бы он часто смотрел под ноги, а не только вперёд. Её пухлые губы, которые красноволосая не могла сравнить своими немного тонкими, растянулись в некой странной улыбке. Но лишь гордый вид из-за прямой осанки, чуть вздёрнутым подбородком вверх и странный огонёк в глазах, что заметно блеснул во взгляде мачехи, уже не вселял надежды на свободную жизнь. Зеленоглазая знает, что до тех пор, пока отец не вернётся домой, о прошлой и свободной жизни ей лучше не думать.Тo be continued…
***
ОБЪЯВЛЕНИЕ!!!
Хей, мои дорогие читатели… я очень хочу извиниться за то, что задерживаю новые главы, как бы вы не ждали её. Возможно, по этой причине ваш интерес мог пропасть, но у меня для вас плохая новость, в которой можно винить меня из-за моей глупости. Она заключается в моих фанфиках. У меня их достаточно в процессе и я уже путаюсь писать всё одновременно. У меня не хватает на это сил, а с ним пропадает желание вообще что-либо писать. У меня есть идея и вдохновение, но нет желания писать из-за такого… даже не знаю, какое слово лучше подобрать. Давления? Ответственности? Нет, я не бросаю работы. Они будут в процессе, но новые главы не скоро выйдут на свет. Я планирую уделять внимание одному фанфику, постепенно доводя его до конца. После взять за следующий и так чередовать. Начинать я хочу с тех, что быстрее всех будут приближаться к эпилогу. Так что… не ругайтесь, я не замораживаю. Просто временно приостановлю. Можете меня поддержать, можете меня ругать. Я понимаю свою ошибку, я ненавижу забрасывать работы. Задерживать? — хорошо, но не бросать. Спасибо за внимание. Надеюсь, вы напишите мне комментарий после некоторого времени, когда выйдет новая глава. Я надеюсь вновь увидеть знакомые лица. Ещё раз спасибо и ждите.