***
Мы с Кларк приняли решение, что поедем по домам по-отдельности, чтобы попусту не тратить время, мне просто нужно будет заехать к ней на квартиру, чтобы забрать её. Так мы и поступили. Я вызвала своей девушке такси, а сама попросила своего водителя отвезти меня домой, где там давным-давно ждёт мой маленький ребёнок. Не такой уже и маленький. Через несколько месяцев ей исполнится семь, нам останется только пережить Рождество, которое мы планировали встретить где-нибудь в тёплом местечке втроём. А теперь неизвестно, как всё дальше сложится. Мне не составляет больших усилий собрать багаж на скорую руку, а вот моя дочка делает это с неохотой. Даже тот факт, что она сможет пораньше увидится со своим дедушкой благодаря этой поездке, не заставляет её собирать вещи и игрушки, без которых не обходится ни одно наше путешествие. — Можно мне взять ещё и слонёнка? — спрашивает малышка, обнимая очередную плюшевую игрушку. Я невольно поглядываю на её маленький чемоданчик, где уже лежит два плюшевых мишки разных размеров, потрёпанные временем, но такие любимые. — Он тебе будет нужен там? — интересуюсь я, садясь на корточки напротив дочки. Она прижимает игрушку к своей груди сильнее, чем трогает меня. — Бери, но только это будет последняя мягкая игрушка, солнышко. Хорошо? Анья улыбается мне в ответ и бежит к себе в комнату, на ходу крикнув мне, что возьмёт не слонёнка, а волчонка, которого год назад ей подарила Кларк. На это я лишь качаю головой и продолжаю складывать её вещи. Я могу оставить её с Луной — моей подругой, но у той своих двое детей, за которыми нужен глаз да глаз, а если я привезу ещё и Анью, то она вовсе сойдёт с ума. За моим ребёнком не так-то просто уследить, особенно тяжело становится в тот момент, когда она захочет получить то, что ей придётся по душе. Уж очень сложно её убедить в том, что это, возможно, ей не надо. Такая же упёртая, как и все Кейны. Я безумно рада тому, что она вобрала из себя больше моих черт характера, чем от своего второго родителя. Не хотелось бы иметь дело с маленькой копией её отца, которого я никогда не жаловала. На то были причины. — А Кларк тоже с нами поедет? — спрашивает девчушка, запрыгивая в своё детское кресло в машине. Она ловко справляется с ремнями, мне лишь остаётся их проверить и удостовериться в том, что мой ребёнок хорошо пристёгнут. — Да, радость моя, — говорю я, целуя её пухленькую щёчку, отчего та взвизгивает и пытается укрыться. — Я слишком большая для этого, — хмурится она. — Конечно большая, — соглашаюсь я, но в душе сама себя повторяю, что для меня она навсегда останется моей маленькой девочкой, — но это не повод, чтобы я не могла тебя поцеловать, когда мне это очень хочется. — Ладно, — бормочет ребёнок, а потом находит более интересное занятие для себя, чем разговоры со мной — своего любимого волчонка, который в отличие от тех двух медведей, что едут в небольшом чемодане малышки, будет рядом с ней всю дорогу. Я же быстро сажусь за руль, но перед этим посылаю сообщение Кларк, чтобы предупредить, что мы уже выехали и скоро будем у неё. До дома семьи Гриффин, в котором Кларк провела всё детство и юность, да и живёт в нём на сегодняшний момент, ехать примерно около пятнадцати минут. Обычно, когда мы собираемся куда-то сходить втроём, то идём пешком до жилищ друг друга. Анье нравятся пешие прогулки, именно поэтому мы часто такие устраиваем, когда есть время. Я даже присматриваю школу относительно рядом с нашим домом, чтобы до неё мы могли дойти пешком, а не использовать автомобиль для этого. Кларк живёт в небольшом двухэтажном частном доме вместе с матерью и отцом, которые души не чают в своей дочери и гордятся ею, делают всё для её счастья. Эбигейл Гриффин — врач в ведущей клинике в Нью-Йорке, Джейк — работник NASA, а их дочь — начинающий архитектор, у которого большое и светлое будущее. Девушка не заставляет себя долго ждать и появляется на пороге своего дома, как только я останавливаю машину. За ней я замечаю двух других Гриффинов, которых она целует в щеки и обнимает, прежде чем пойти в нашу сторону. Я вылезла из машины, чтобы помочь своей девушке и поздороваться с её родителями. — Ты в порядке? — вновь спрашивает Кларк, как только я к ней подхожу и обнимаю. Она то же самое сделала в ответ, и я мгновенно расслабилась. — Да. — Я немного успокоилась и пришла в себя, поэтому эти слова не ложь. Ранее мной руководили непонимание и неожиданность. В такие моменты мне нужно осмыслить это самой. Пропустить через себя, так сказать. — Ты готова ехать? Девушка кивает, и тогда я подхватываю её небольшой чемодан с одеждой и прочими вещами. Джейк в это время затягивает в свои крепкие отцовские объятья нас обеих, чем смущает меня. Это так типично для него и немного странно для меня. Я со своим отцом позволяю себе такое крайне редко, да и то дома. Мы оба не любители выставлять чувства и эмоции на показ. У Гриффинов же всё иначе. После знакомства с родителями Кларк я, наконец-то, поняла, почему Анья так сразу к ней потянулась и не была против того, чтобы она стала частью нашей немного сумасшедшей жизни. Моя девушка сразу нашла язык с моей дочерью, что сначала очень удивило меня, а потом вспомнила себя, когда сама когда-то оказалась в её чарах так же, как и мой ребёнок. Мы с ней впервые встретились, когда я в середине учебного года вышла из академического отпуска в универе и села с ней на первой лекции. По воле судьбы только там я нашла свободное место. Так и началась наша история, которая продолжается и по сей день. Хотя вначале я слабо верила в то, что смогу полюбить кого-то кроме своей первой, ещё школьной любви. Но время шло, и всё менялось. — Волнуешься? — спрашивает Кларк, как только пристёгивает ремень безопасности. — Мне прекрасно известно, что для тебя значит возвращение в этот город, Лекс, но, пожалуйста, помни, что я рядом и всегда готова тебе помочь. Я без слов соглашаюсь с ней и смаргиваю слёзы, которые успели сформироваться на моих глазах, тем самым загораживая обзор на дорогу. Водителя я решила лишний раз не напрягать, тем более, в Полисе я вполне смогу самостоятельно добираться до нашего рабочего места, или же присоединяться к отцу. Да и Густус с радостью меня подвезёт. — Отец недавно начал ремонт в нашем доме и, насколько мне известно, он останавливался у Дэнверсов, которые с радостью согласились его приютить. Мне вот теперь интересно, как они отреагируют на то, что к ним подселимся ещё и мы втроём? Будет ли это разумно? Плевать мне на то, что на это скажут друзья-приятели Кары, если бы я их слушала до сих пор, то давно лежала бы в гробу. А вот мнение самой этой девушки меня беспокоит, даже очень сильно. — Может быть, лучше снять какие-нибудь апартаменты? — предлагает Гриффин, сжимая мою руку на руле, чтобы усмирить мой пыл. — Я думала уже об этом, но сначала стоит взглянуть на наш старый дом, вдруг там есть комнаты, в которых вполне можно жить. Хотя это навряд ли. Учитывая то, как работает эта строительная фирма, я больше чем уверенна, что там весь дом завален нужными и ненужными стройматериалами.***
Мы въезжаем в город поздней ночью, когда дорогу освещают лишь тусклые фонари, а во всех домах света почти нет. Время приближается к часу ночи, поэтому неудивительно. Нормальные люди в это время спят, ну или уже готовятся ко сну, а не приезжают в город своего детства спустя почти семь лет. Анья всю дорогу спит, поэтому мы едем в относительно комфортной тишине, изредка прерываемой нашими разговорами о расплывчатом будущем. Сейчас я без понятия, как мне себя вести, у меня нет запасных планов и путей отступления, что вводит в меня в нервозное состояние. До этого момента у меня всегда были планы, но связи с этими событиями они больше неактуальны. Кларк, заметив моё состояние, всю дорогу пыталась меня отвлечь, но трудно избежать того, к чему летишь с огромной скоростью. Я знаю, что нам остаётся проехать всего поворот, и мы будем на улице, на которой я выросла, возле тех двух домов, где происходило то, отчего я пытаюсь сбежать долгие семь лет. Сейчас настанет момент истины. Отец, как и предполагалось ранее, выбежал встречать нас из дома Дэнверсов, попутно натягивая какую-то куртку. Здесь довольно прохладно, совсем неудивительно, ведь осень и зимы здесь холоднее, чем в Нью-Йорке. — Привет, — говорит он, а всё моё внимание приковано к крыльцу дома когда-то близких мне людей. Там сразу же за отцом показался Джеремайя, который так и застыл на пороге, давая нам с папой возможность поговорить. — Привет, — отвечаю я, — как тут обстоят дела? Мне не нужно конкретизировать вопрос, называть имена людей, о которых хочу узнать, он и так поймёт. — Кары сейчас нет здесь, только её девушка — Лена Лютор, ну и все остальные Дэнверсы. — Лена Лютор? — переспрашиваю я, и невольно перевожу взгляд на не менее удивлённую Кларк, которая тоже вышла из машины, чтобы поздороваться. — Лена здесь? — спрашивает она. Она нахмуривается, и это неудивительно, я бы сделала так же, если моя лучшая подруга не сказала, что, во-первых, встречается с Карой Дэнверс, а во-вторых, находится в этом городе. Да, в Полисе секреты хранить вообще нереально, здесь всё всегда всплывает. — Да, она приехала сегодня утром, чтобы поддержать свою девушку, но уже не застала её дома. Нам разрешили какое-то время пожить здесь, но я уже подобрал небольшую квартиру для нас всех. Неизвестно, насколько затянется весь этот процесс. — Когда он умер? — задаю я вопрос. — Сегодня утром. Автомобильная авария, — отвечает папа, — его вторая дочь в больнице… Рэйвен***
Январь 2010 — Привет, сестрёнка… Мы с Алекс переглядываемся, но ничего не говорим, пока девушки о чём-то своём переговариваются. Кара заправляет, некоторые выбившиеся пряди волос из хвоста Рэйвен ей за ухо и улыбается. — Ребята, это Алекс — моя сестра и Лекса — её подруга, девочки, это — Беллами, О — мои лучшие друзья, и Рэйвен — моя семья, — представила нас друг другу Зор-Эл. Я киваю ребятам, которым меня только что представили и размещаюсь поудобнее на заднем сиденье возле окна. Александра прижимается боком ко мне, словно боясь того, что тут её может кто-то укусить. — Сядь уже нормально! — восклицает Октавия, шлёпая девушку по бедру. Она перегнулась на заднее сиденье, чтобы удобнее было говорить с другой девушкой, но, кажется, её подруге не терпится уже поехать. — Ауч! — громко протягивает Кара, потирая ушибленное место, но всё-таки делает то, что та у неё попросила. — Я тебя прибью, О! — Не в моей машине, — отрезает Беллами, — я не хочу везти машину на мойку. Я там был несколько дней назад уже, когда разрешил вам поехать на ней одним. Между компашкой завязывается спор на тему того, кто что должен был делать и не должен, я же вновь натыкаюсь на удивлённый взгляд своей подруги. — Я ожидала чего-то другого, — бормочет она мне на ухо, чтобы это услышала только я, — теперь мне понятно, почему она не спешит переезжать. — А ты думала, что у неё в Арке никого нет? — так же шёпотом спрашиваю я. Девушка в ответ лишь пожимает плечами. — Больше двух говорят вслух, — ухмыляясь, говорит кудрявый парнишка. — Отвали от них, Беллами, — говорит Октавия, удобно располагаясь на коленях у Зор-Эл, отчего та недовольно стонет и издаёт какой-то плаксивый звук. — Твои мослы впиваются в мои ляжки, О, — хныкает Кара. — Не нужно было занимать моё коронное место, поэтому не ной теперь. Тебе это не идёт, Супергёрл. — Вот-вот, — поддакивает Рэйвен с заднего сидения, и вновь утыкается в свой мобильный. — Ой, да ну вас! — отмахивается сестра Алекс и тоже вытаскивает свой телефон. — Он пишет тебе, да? — спрашивает Рей, сразу оживляясь, словно ещё секундой ранее не хотела засесть в своём сотовом. Нам с Алекс остаётся только вновь переглянуться. Я вообще не понимаю, что, чёрт возьми, происходит, и как я на такое вообще согласилась. Я подозревала, что вряд ли у нас будет спокойная прогулка, но чтобы такая… Незнание всего происходящего вокруг меня пугает, а их непринуждённый диалог на тему, которая известна только им, меня и вовсе не успокаивает, а заставляет напрячься сильнее. — Иногда. Занят, наверное, — пожимая плечами, отвечает Зор-Эл, — он будет, кстати, на этом вечере. — Ага, занят, конечно. — Рэйвен недовольно фыркает. — Траву он курит, а ты в это время сохнешь по нему, как дурочка. — Ничего с этим поделать не могу, — бормочет Кара, — у меня словно вышибло все мозги. — Кто-то влюбился, — протягивает Беллами, за что получает по плечу, — ауч, Кара, не распускай руки… — А ты не лезь в девчачьи разговоры, братишка, — отрезает Октавия. Кажется, она на стороне своей подруги, а не брата. — Подкатишь к нему сегодня? — Думаешь, стоит? — А почему бы и нет, а, Супергёрл? Мы с Рэйвен посодействуем, ведь так? — Он мне не нравится, честно тебе говорю, и я до сих пор не понимаю, что ты нашла в таком придурке, как он, но я помогу, если ты от него так прямо без ума, — отвечает Рей, — не могла найти кого-то получше? — У нас в Аркадии особо-то и выбора нет, так или иначе, мы всё друг о друге знаем, даже то, что не нужно. Кого мне нужно было, по-твоему, выбирать — Беллами что ли? Упомянутый сразу же возмущается, мол, зачем говорить о нём в его присутствии, что заставляет меня улыбнуться и покачать головой, глядя на всю эту шумиху вокруг меня. Тяжело вливаться в сформированную компанию, где уже есть свои жизненные устои. — Давайте попробуем, — соглашается Зор-Эл, отчего две другие девушки радостно вопят, а молодой человек за рулем в очередной раз пытается привести эту троицу в чувства. Но разве его кто-то слушает?