***
Не меньше сорока минут ушло на разминку, но, так как у них впереди был ещё целый день, это было не особенно важно. Во время последующей тренировки парень и девушка не особенно много говорили, но из вежливости и любопытства они обменялись информацией друг о друге. Агния родилась в столице в семье небогатого торговца, но, узнав о титанах, решила, что будет сражаться против них. Сама она собиралась пойти в разведотряд, но отец настоял на том, чтобы она пошла в гарнизон. Теперь, когда над миром висела угроза вторжения титанов снаружи, неспокойно было везде, а новая королева уделяла армии много внимания. Армин рассказал свою и Эрена истории, на что девушка понимающе кивала и время от времени задавала уточняющие вопросы. — И Микаса его… — Сестра. Приёмная сестра, они с детства вместе, с тех пор, как её родителей убили. — Понятно. Это грустная история. — У нас у всех здесь не самые веселые жизненные пути. Иначе нас бы здесь не было. Но, тем не менее, теперь у нас есть надежда. У нас есть три титана и… — Армин понял, что впервые за долгое время ляпнул то, чего ляпать не стоило. — Три? — раздался резонный вопрос. — Ну как три… У нас силы трёх титанов, две из них у Эрена, а третья у меня, — Агния видимо поняла, что что-то не так, но не могла все же с точностью определить, в чём дело. — Ааа, ясно, — её глаза сверкнули — она явно что-то придумала. Оставалось только узнать что. — А что насчёт женской особи? — Она не на нашей стороне. Пока что, — Армин постарался сказать это максимально спокойно. — Рассчитывать на кристалл мы не можем. — А Йегер не пытался… — Пытался, — перебил её Армин, чтобы не отдать инициативу в разговоре. — Много раз и не только Эрен. Без толку. Да, я понимаю, это действительно было бы очень неплохо, но я не уверен в этой идее. — Хорошо, — Агния опустила взгляд, но, видимо, она ещё не была удовлетворена ответом. Зря Армин вообще поднял эту тему, зря. Оставалось надеяться, что девушка не из болтливых. — Давай постепенно переходить к спаррингам. — Но капитан же просил подождать его… — Агния удивилась такому решению Армина и уставилась на него. — Скоро обед. Он всё равно не придёт до него, а после обеда будет уже не то. Опять нужно будет разогревать, ну ты ведь должна знать. — В этом ты прав, — ответила Уэст, — Но я не самый лучший боец в подразделении. — Я тем более, — улыбнулся Армин. — Давай попробуем позади палатки. Думаю, там есть некоторая площадка.***
Тело Армина болело везде, где только могло болеть. Агния явно прибеднялась, когда говорила о том, что не самая лучшая. Она наверняка была второй в своём подразделении! Да, бытие титаном позволяло заживлять раны и быстрее убирать с тела синяки, но боль никуда не исчезала. Уэст не жалела блондина от слова совсем, к счастью или несчастью, Ашер явно выбирал с умом. — Всё, хватит, — в какой-то момент просипел Армин. — Видишь, надвигается гроза. Весьма некстати, но что уж поделать. Скоро обед, пойдём туда. — Хорошо, — девушка подала руку, но Артлерт встал сам и отряхнулся. Очень хотелось пить, и это подгоняло его пойти быстрее, но тело так стонало, что в итоге он плёлся позади напарницы. Она периодически оглядывалась и с сожалением поглядывала на юношу. Небо быстро темнело и через буквально пять минут на кожу упала первая капля. Армин посмотрел вверх и замер, наблюдая за развертыванием небесной артиллерии, а заодно глотая солёные капли дождя. Агния тоже остановилась и окликнула его. — Пойдём, Армин, надо поторапливаться, если не хотим промокнуть. — Я уже промок, — усмехнулся Армин. — Это теперь не так уж важно. — Ты хочешь заниматься вечером в мокрой одежде? — блондин опустил голову и посмотрел ей в глаза. Она умела находить причины. — Пожалуй, нет. Пойдём. Я бы точно не отказался от супа сейчас.***
Когда Эрен спросил, что делать, если во время тренировки пойдёт дождь, капрал только хмыкнул и сказал: «То же, что и в отсутствие дождя». Идти, чтобы промокнуть не очень хотелось, по крайней мере, не размятыми. Парень спокойно зашёл в комнату и объявил своей соседке, что разминку они проведут здесь. — Честно говоря, я бы вообще провёл занятие здесь, но нам нужно уметь сражаться в любых условиях, так что придётся поиграться снаружи. — Это звучит интересно, — улыбнулась девушка, впервые так искренне за день. — Возможно, хоть так мне удастся показать, что я ещё что-то могу сделать Спасителю Человечества. — Так хочется оказаться сверху? — у Эрена с утра было прекрасное настроение, и он подкалывал Энни по возможности, как старую подругу. Знал ли он её? Сложно было сказать. Тогда, четыре года назад, он определенно сказал бы «нет», но между ними с самого начала была какая-то связь, основанная на взаимном уважении. Если бы не всё это, они наверняка могли бы стать хорошими друзьями, если не больше. Да, определенно могли, пусть и не позволяли себе. Микаса бы, конечно, такую дружбу не одобрила, она и так ревновала Эрена к ней с самого начала. Наверняка она чувствовала то, чего между названными братом и сестрой не было. Равенства. Они были всегда очень разными: она спокойна, а он яростен; она сильна, а он слаб. Микаса постоянно пыталась использовать свою силу, чтобы ограничить Эрена, не подпустить его к опасности. Ей руководил страх, сейчас Йегер это прекрасно понимал. Юноша же не боялся смерти, не боялся боли, он боялся только поражения, и, наверное, это было бесчеловечно по отношению к близким. Но только таким и должен был быть тот, кто становится надеждой на светлое будущее. И Энни принимала это. Она чувствовала, что может дать Эрену то, чего ему недоставало, пусть именно ему давать это и не стоило. Почему она в итоге решилась тренировать его? Даже покопавшись в её голове, он вряд ли бы быстро нашёл ответ на этот вопрос. Если, конечно, он был отличен от ответа Армина. — Само собой, — усмехнулась девушка в ответ. — Над тобой теперь приятно доминировать. — А раньше? — Раньше это не вызывало трудностей. Думаю, в этот раз я тебя сделаю, — эта заявка могла бы показаться детской, но в ней чувствовался азарт. Наверное, Энни хотела бы противника, с которым тяжело бы справиться, да случая не предоставлялось. Кроме того случая с Микасой, но почему-то итоги сражения вспомнить он не мог. — Посмотрим. У меня тоже найдётся, чем тебя удивить, — Эрен не в первый раз сражался под дождём на скользкой земле. Такой бой требовал особой техники, и, конечно, до капрала юноше было далековато, но чему-то научиться он всё же успел. Честно говоря, он ещё не знал, чем будет удивлять девушку, но верил в себя. — У тебя всегда находится. — Это тебя и привлекает, не так ли? — их взгляды встретились. Теперь они исполняли план сами собой, не стараясь и не думая о том, чтобы лишний раз продемонстрировать это остальным. Голубые глаза Энни не улыбались в отличие от её губ, или же Эрен просто не умел интерпретировать взгляд девушки. Йегер получал от этого контакта некое удовольствие, но насчёт Энни он не был уверен. Они смотрели друг другу в глаза не меньше минуты, а затем она отвернулась, ничего не ответив. — Тогда давай начнём разминку. Всё как в прошлый раз. Можешь, конечно, на кровати это делать, но я бы на твоём месте встал.***
Выходить на улицу не очень хотелось, тем более, что стало темнее и дождь полил чуть сильнее. На удивление, первые капли оказались приятно прохладными: не ледяными, но освежающими. Они переглянулись и направились к своему привычному месту. Земля скользила под ногами и упасть не составляло никаких проблем, поэтому, встав в стойку, Эрен понял, что бой будет крайне непростым. Он напал первым, чтобы дать Энни возможность использовать атаку против него. Эрен скользил по земле, продвигаясь к противнику, и уже приготовился нанести удар, как резкое движение Энни вперёд сменило его планы. Эрен смог увернуться, и они оба проскользили вперёд. Девушка была не так спокойна, как обычно, и теперь она бросилась в атаку, но не учла скользкость площадки. Парень лёгким движением вывел её из равновесия, и Энни упала, измазав форму в грязи. Она была явно недовольна собой и не подала руку, чтобы встать самостоятельно. Следующий удар снова начала она, но Эрен, проскользнув сбоку, резко пригнулся и схватил девушку за ногу, от чего та снова оказалась на земле. Энни явно отвыкла сражаться в таких условиях. Она ничего не могла сделать Эрену, хотя была в значительно лучшей форме, чем в первый день. Она замерла, ожидая атаки. Йегер не заставил её ждать и резким движением пододвинулся к ней. Энни промахнулась и начала терять равновесия, но парень схватил её и прижал к себе, войдя в своеобразный клинч. — Спокойнее, Энни. Это всего лишь тренировка, — сказал он, поднеся её голову к своей. — Я помню, Эрен, — она вдруг хитро улыбнулась, пусть юноша не мог этого видеть. — Я прекрасно помню, — она резко подняла ноги, забросив их на Эрена, и, воспользовавшись потерей равновесия, движением корпуса попыталась свалить его с ног. Йегер и сам не понял, как успел это отследить, но успел и выдал своё движение в ту же сторону. Они провернулись значительно больше, чем планировала девушка, и в итоге она оказалась внизу, резко выдохнув при ударе об землю. Тем не менее, фактически приземлились соперники на руки Эрена, и их пронзила резкая боль, от чего Эрен сжал зубы. Это было ошибкой. Их мокрые тела были прижаты друг к другу, они молчали и смотрели друг на друга. Энни, казалось, была чем-то обеспокоена. — С тобой всё в порядке? — Эрен прошипел, ничего не сказав. Он, чуть взвыв, вытащил руки из-под девушки, и заговорил: — На сегодня, пожалуй, закончим. Мне кажется, что я повредил руку, так что теперь сражаться точно не интересно, — Йегер постарался улыбнуться. — Где у тебя болит? — Предплечье. Немного сустав. Это не перелом, надеюсь, просто сильный ушиб. Завтра я восстановлюсь. Пойдём в комнату.***
Энни помогла Эрену снять грязную куртку и аккуратно ополоснула его руки. — Тебе сейчас нужен покой, если вдруг это трещина в кости. Я принесу тебе ужин сюда, а ты ложись и поменьше двигай руками. — Не беспокойся за меня, — парень был удивлён такому проявлению заботы, казалось, она была крайне искренней. — У меня ускоренная даже по сравнению с тобой регенерация, ты же знаешь. Через час всё уже будет в норме. Думаю, можем даже ещё потренироваться. — Это уже глупо, Эрен, — Когда она начала называть его по имени? Это произошло сегодня, но почему? Может, она наконец может ему доверять? Это было бы крайне неплохим знаком того, что план Армина работает, даже когда нарушается. Так или иначе, весь этот день, кроме последнего эпизода был скорее приятным. — Темно и сыро. Опять есть риск… — Риск будет всегда, — Йегер перебил девушку. — Это не зависит от погоды. Сама понимаешь, что этот приём был ужасно не техничен, я сам виноват и мог бы совершить такую ошибку независимо от погоды. — Давай сюда ноги, — будто не услышав, произнесла Энни. — В смысле? — В прямом. Или ты собираешься спать в мокрых штанах и заниматься в них завтра? — Пожалуй, нет, — Эрен чуть развернулся, — Но… — Вот и я так думаю, — Даже если бы руки восстановились не через час, он мог бы потерпеть, но отказываться сейчас было глупо. Девушка, не особенно торопясь, с какой-то заботой стянула штаны и кинула их на спинку стула, а затем продолжила, — я пойду за ужином, а ты располагайся. — Хорошо, — кивнул Эрен. Наверное, он не слишком хорошо понимал девушку, потому что резкий приступ теплоты по отношению к нему был не особенно ожидаем. Это было странно видеть от неё, вечно холодной и отчужденной. Она показала ему свою другую сторону, и это что-то значило, ответ напрашивался сам собой, но так ли он был очевиден? Едва Энни выскользнула, в комнату вошёл Леви и присел на кровать девушки. — Что сегодня произошло? — Моя ошибка, сэр, — отбарабанил Йегер. — Я не рассчитал скорость поворота и не успел убрать руки. Ничего особенного. — Ты помнишь, что я тебе говорил? — по коже почему-то пробежали мурашки, хотя голос не изменился, да и тема была ясная. — Ты должен стараться лучше. Я почти уверен, что ты мог избежать своей ошибки, если бы был не несколько небрежен. Она должна видеть как можно меньше твоих слабостей. Запиши, если сложно, — он привстал и направился к выходу. — Ты знаешь, зачем это нужно, — приход капрала взбудоражил Эрена, выгнал его из того приятного беспечного и довольного состояния, в котором он пребывал с утра. Капрал был прав: можно было разрешить ситуацию по-другому. Но нужно ли было? Если Энни действительно неравнодушна к нему, то этот случай способствовал развитию их отношений. Действительно ли ему не стоит не показывать ей никаких слабостей, если он хочет взаимного доверия? Кто же был прав? Он пытался понять, как именно стоит действовать, два голоса раздирали его изнутри, и он пытался принять правильное решение. В прошлом он уже нарушил план, чтобы получить это доверие, логично теперь укреплять его. Она должна стать союзником людей по собственной воле, союзником Эрена. Энни вошла в комнату, принеся ложку и тарелку жаркого. — Оно немного остынет, и я смогу тебя покормить. — Спасибо, — Эрену сейчас отказываться точно не стоило. Руки ещё болели, и помощь Энни была, несомненно, приятной. Этот день определенно был одним из самых приятных в последние годы жизни Йегера. Сейчас он чётко осознавал, что ему приятно видеть Энни рядом с собой снова. Та пустота, которая не позволяла ему чувствовать себя полностью комфортно, наконец, была заполнена. — Знаешь, Энни… — она подняла голову, и их взгляды снова были на одной линии, — Я рад, что ты вернулась. Не понимаю, почему, но рад, — она улыбнулась, и, кажется, чуть смутилась. — Это странно, но я тоже, Эрен, — она снова старалась сделать тон голоса более холодным, но у неё выходило плохо. Они замолкли, а через несколько минут Энни начала кормить парня с ложечки. Это было чертовски непривычно, но Эрен, пожалуй, был доволен.