Правдивый обман

К двум часам дня Лейла устала и начала клевать носом. Лаксас взял девочку на руки, где она и уснула. Молодое семейство отправилось домой. Нарушать затянувшееся молчание никто из новоиспеченных родителей не спешил. Они смотрели в разные стороны и старательно делали вид, что окружающий пейзаж их крайне занимает. Лишь изредка один из них бросал на партнера долгий изучающий взгляд, а потом отворачивался, и игра начиналась сначала. Они бы, наверное, очень удивились, узнав, насколько похожи сейчас их мысли. Точнее, одна-единственная мысль. А именно: «И как же меня угораздило?!» Но вот показалось спасительное здание. Не проронив ни слова, Люси достала ключ и открыла дверь. Лейлу аккуратно, стараясь не разбудить, уложили на кровать. Рядом в кресло упала заклинательница. Утомленная произошедшим, она и сама не заметила, как задремала. Разглядывая эту умиротворенную картину, Дреяр задумчиво сложил руки на груди и оперся спиной о дверной косяк. Его взгляд скользнул по расслабленной фигуре заклинательницы. Вердикт: шумная, мелкая истеричка. Не самая сильная, не самая умная, не самая красивая. Что он в ней нашел? Приблизившись к девушке, Лаксас задумчиво провел рукой по ее волосам. Мягкие золотистые пряди красиво искрились в лучах яркого солнца, застенчиво выглядывающего из-за тонкой белой занавески. Девушка поежилась и ласково улыбнулась во сне. Сердце гулко ударило в висках, и Дреяр отдернул руку. Неужели это — отголосок забытого чувства? В таком случае, вся эта история с женитьбой перестает казаться такой безумной. Погруженный в такие мысли, Лаксас задумчиво набросил на плечи куртку и бесшумно покинул квартиру. Проснулась Люси около половины пятого. Дреяра нигде не было видно. Вздохнув то ли разочарованно, то ли облегченно, волшебница отправилась на разведку. Если не считать превращения гостиной в детскую, в квартире Люси почти ничего не изменилось. Прибавилось только одежды в шкафу и бутылочек неизвестного назначения в ванной, да еще на кухне обнаружился стратегический запас разнообразных каш, овощей и молочных продуктов. — Точно! — осенило вдруг Люси. И как она раньше не догадалась? Вся гильдия может заблуждаться или врать, но духи… Духи точно скажут правду. Только духам она поверит безоговорочно, насколько невероятными не показались бы их слова. Машинально схватившись рукой за пояс, девушка вдруг поняла, что понятия не имеет, куда делись ключи. Волна страха прокатилась по всему телу, даже волосы на голове, кажется, встали дыбом. Люси метнулась в спальню и стала перерывать вещи. Наконец, когда паника уже достигла критической отметки, она обнаружила пропажу под кроватью. — Слава Богу, — выдохнула заклинательница, сжимая в руках родную связку. На ее лице вновь заиграла уверенная улыбка. Рывком поднявшись на ноги, девушка уверенным движением рассекла воздух кончиком золотого ключа. — Рак! — крикнула она. Странно, но именно этому чудику она доверяла больше всего на свете. Может, это потому, что именно ключ рака был первым звездным ключом в ее жизни? Да, наверное. Все может быть. Люси почувствовала, как часть магической силы покидает ее. Вспышка золотого сияния, которая раньше слепила глаза, но сейчас заставила лишь чуть-чуть прищуриться. Ожидание. Секунда. Две. Три… И ничего. Вообще ничего. Врата не открылись. От ужаса у девушки покосились ноги. Она стала хватать все ключи подряд, раз за разом рассекая воздух и выкрикивая имена одно за другим. Но ничего. А силы продолжали покидать ее тело. Девушка упала на колени и заплакала. — Не может быть… — шептала она, пока ее голос не охрип от слез. — Этого просто не может быть… Ребята… Где же вы все? Вы ведь говорили, что всегда будете с мной… Внезапно Люси почувствовала на себе чей-то изучающий взгляд. Всхлипнув, она повернулась к двери. А там стоял Лаксас. Стоял, скрестив руки на груди и облокотившись спиной о дверной косяк. Это что, его любимая поза?! Люси смотрела на него и плакала. Ей было стыдно показывать этому, в каком-то смысле совершенно незнакомому человеку свои слезы, но отвернуться не было сил. И потом, ей так хотелось хоть с кем-нибудь поделиться. Ведь раньше она никогда не была одна. Без друзей. Без духов. Вообще одна. — Они все ушли… — прошептала заклинательница. — Все духи, все до последнего! Их больше нет! Она снова заревела. И вдруг произошло нечто странное. В мгновение ока преодолев разделяющее их пространство, Дреяр опустился на колени прямо перед заклинательницей и аккуратно обнял ее. В ответ девушка обвила руками его шею и уткнулась носом в плечо, продолжая громко всхлипывать. Это ведь нормально, вот так взять и обнять его, да? В конце-концов, они женаты… Наверное. — Прекрати, — грубо и в то же время очень заботливо произнес Лаксас. — Прекрати, ребенка разбудишь! Да ладно тебе. Все будет хорошо. Хватит уже. — Да, — покорно произнесла Люси. — Хорошо, хорошо, сейчас… Постепенно ее плечи перестали вздрагивать, всхлипывания затихли, и пара замерла посреди комнаты в полной тишине. Во тьме кто-то ехидно усмехнулся. Верхняя губа приподнялась, обнажая аккуратные, маленькие, словно у кошки, клыки. Мрак наполнился тихим, хитрым смехом. Люси вздрогнула и открыла глаза. Привиделось? Неужто она задремала? Заклинательница подняла голову и встретилась взглядом с Дреяром. Дреяром, лицо которого было очень близко… Слишком близко… «Конечно, оно близко, идиотка! — съязвил внутренний голос. — Вы ведь обнимаетесь!» «Стоп, стоп, стоп. Как обнимаемся?!» Да, мыслили молодые родители, похоже, синхронно. Потому что они одновременно вздрогнули и одновременно отпрыгнули друг от друга, словно ошпаренные. — Прости меня, — замямлила Люси. — Я странно себя вела… — Да нет, не беспокойся, — таким же тоном вторил ей Лаксас. — С кем не бывает… Эта реплика заставила Люси недоверчиво усмехнуться. Ей было как-то непросто представить Лаксаса разбитым, в истерике и слезах… Заклинательница расхохоталась. — Ненормальная, — озвучил свои мысли Дреяр, скептически оглядывая свою новоявленную жену. — То плачет, то смеется… Что дальше? На людей начнешь кидаться? — Прости, — сквозь смех пролепетала Люси. — Я просто подумала о чем-то… Очень забавном… — Мам, пап, — в комнате показалась Лейла. — Я проснулась. — Молодец, — произнес Дреяр, подхватывая девочку на руки. — Как спалось? — Хорошо! Очень хорошо! В комнате вдруг воцарилась тишина. — Мам, пап? — удивилась Лейла. — Что случилось? Люси с Лаксасом переглянулись. Кажется, их опять посетила одна и та же мысль. Люси, девочка, выросшая без матери и вечно окруженная слугами и гувернантками, разумеется, не имела никакого представления о том, как нужно воспитывать детей. Не больше знал и Лаксас, брошенный в детстве отцом и выращенный чудаковатым стариком мастером. Итак, вопросом на повестке дня выбирается: «Как воспитывать трехлетнюю девочку?!» — Я думаю, — несмело предположила волшебница, — нам стоит пополдничать… Ведь так, да? — обратилась она к Лаксасу за поддержкой. — Я с тобой полностью согласен, — выкрутился Дреяр. Заклинательница бросила на него полный ярости взгляд. — Мамочка, что с тобой? Ты какая-то бледная… — обеспокоенно произнесла Лейла. — Да, дорогая, — ехидно добавил «папа». — Как ты себя чувствуешь? — Просто восхитительно, — отчеканила заклинательница, улыбнувшись улыбкой серийного убийцы. — Восхитительно. Следующий вечер показался девушке воплощенным Адом. Около десяти вечера Люси решила, что Лейле пора спать. Девочка послушно устроилась в кровати и потребовала прочитать ей сказку. Причем не любую, а именно самую длинную. И пока она не дослушает историю до конца, уснуть она не сможет. У Люси, не привыкшей читать вслух, мгновенно пересохло в горле. К концу книжки ей казалось, что по ее голосовым связками прошлось целое полчище кошек, причем злобных, с очень-очень острыми когтями. Но когда волшебница наконец закончила с ненавистной историей, Лейла неожиданно попросила попить. «Почему бы и нет», — решила заклинательница. Но после воды девочке вдруг захотелось в туалет. А потом поесть. А потом опять попить. Только на этот раз соку. Яблочного. Свежевыжатого. К половине первого ночи Люси обессиленно упала на кресло. Лейла лежала в кровати и мирно спала. — Слава тебе, господи, — прошептала девушка, поднимая глаза к потолку. — Я выжила… И вновь, уже второй раз за день, заклинательница уснула в кресле рядом с детской кроваткой. В комнату зашел Дреяр. Он оглядел умиротворенную картину. — Сколько же с вами хлопот, — то ли прошептал, то ли подумал он. Подхватив на руки спящую заклинательницу, Лаксас отнес ее в спальню и бережно уложил на кровать.