Музыка души.

Некоторое время Василиса не могла двигаться.Сердце бешено колотилось.Она ощущала боль и что-то похожее на панику. То, что случилось, было настолько чудовищно, что девушка не могла в это поверить.Она влюбилась в него, и ей казалось, что он тоже её любит и хочет на ней жениться.Но нет.Её мечта умерла… Он не хотел жениться на неё.Он собирался сделать её своей…любовницей.В его глазах она была всего лишь девочкой из шоу, недостойной чего-то большего… Взглянув ещё раз на фонтан, она вспомнила его слова:«Забудьте всех мужчин, которые любили вас когда-то». «Наверное, он думает, что у меня была тьма поклонников и я отдаюсь по наивысшей цене» Василиса разрыдалась и бросилась назад в замок. Она мигом взбежала по лестнице, упала на постель и залилась слезами. «Я так люблю его, а он просто хочет меня и втайне презирает». «Это неправда, это неправда», — рыдала Василиса. Но она знала, что это правда. Мужчина, который клялся, что его сердце принадлежит только ей, так подло её предал. Через несколько минут он придёт в ее спальню, уверенный в том, что она даст ему все, чего он ждет от неё. Он осыплет ее бриллиантами и повезет за границу, потому что она вовремя ему подвернулась. А потом они вернутся домой, он бросит ее и женится на леди из высшего общества. И он полагает, что Василиса посчитает всё это нормальным. Её взгляд упал на бриллиантовый браслет. Красивый и дорогой, он показался ей сейчас символом рабства. Василиса с криком сорвала его и швырнула через всю комнату. Потом снова разрыдалась, закрыв лицо руками. Как ей хотелось взять себя в руки и возненавидеть его! И все же, как это ни странно, она все еще его любила. Василиса не могла ничего с собой поделать. За всю свою жизнь она не испытала ничего чудеснее его поцелуев. Но она для него была всего лишь одной из девушек, которые существуют только для того, чтобы ублажать мужчин, доставлять им удовольствие тем, что они говорят и делают, отдавать им свое тело. «Пора уезжать, — подумала Василиса. — И как можно быстрее». Она вытащила из шкафа чемодан и принялась паковать вещи. Это не заняло у нее много времени. Она аккуратно положила в чемодан шкатулку с драгоценностями матери и надела то платье, в котором приехала в замок два дня назад. Оглядев комнату, Василиса припоминала, не забыла ли чего-нибудь. Увидев на туалетном столике ручку и бумагу, она быстро написала пару слов. Они ей не понравились, хотя были искренними и шли от души. Василиса свернула записку, не написав, кому она предназначается. Потом нашла браслет в том углу, куда она его закинула, и вместе с запиской вложила в конверт. Василиса положила конверт на подушку и быстро вышла из комнаты. Три кареты, на которых они приехали, были готовы к отправлению. Загружали последние вещи. — Ну наконец-то! — обрадовался Маар, увидев Василису. — Садитесь. Не говоря ни слова, девушка села в первую карету, надеясь, что Маар не заметит страдальческого выражения ее лица. Спустя минуту они выехали из ворот замка. * * * * Расставшись с Василисой, герцог поспешил в танцевальный зал. Он лихорадочно думал только о том, что Леди Ландыш ждёт его в своей комнате. Ему не терпелось сразу же помчаться к ней, но долг хозяина вынуждал его вернуться в зал к гостям. Местный оркестр играл энергично и довольно неплохо. В зале танцевали красивые женщины в шикарных туалетах. Это были дамы из высшего общества, с которыми он общался всю свою жизнь. С ними ему было легко и приятно. Однако сейчас он едва замечал их. Они улыбались ему, махали рукой. Герцог машинально махал им в ответ. В мыслях он был с леди Ландыш, жаждал ее любви. «Я даже не знаю, как ее зовут, — подумал он. — Но она в моем сердце». Он огляделся по сторонам и, увидев леди Марину, подошел к ней. Она сказала с притворной улыбкой: -Фэшик, где ты был? Мы все вас очень искали. Он улыбнулся в ответ, испытывая страшную скуку. Он так устал от всего этого, от этих бесконечных уловок, от этих девушек, улыбающихся ему только потому, что им хочется завладеть герцогской короной. Хуже других были девушки, которые послушно соглашались с любыми его словами. Может быть, поэтому он и полюбил леди Ландыш, которая дразнила его, противоречила ему, бросала ему вызов, а потом со смехом исчезала. Она не исчезла лишь сегодня. Она ждет его наверху в своей постели. В нем все горело. Он не мог больше ждать. Не мог припомнить более сладостного мгновения, чем ее робкий поцелуй. Такие нежные и теплые губы, такие влекущие. За свою богатую любовными приключениями жизнь он целовал многих женщин, и часто ему казалось, что он влюблен. Слишком часто. Но любовь всегда исчезала. В молодости он был ненасытен, развлекался со скучающими женами. Их было множество. Леди, вышедшие замуж ради титулов, почтенные матроны, чьи мужья погрязли в азартных играх и пьянстве, жены неверных мужей. Все они с радостью раскрывали свои объятия красивому молодому человеку, единственной целью которого было удовольствие. К тому же у него было много денег. Все его любовницы обладали немалым опытом и очень хорошо знали правила игры. Только однажды случилась осечка, и это едва не стоило ему жизни. Его спасла девушка-ангел. Потом она исчезла, и он ее больше никогда не видел.Он назвал её своей герцогиней… Быть может, это и к лучшему, думал он. Тогда она была юной и невинной, а сейчас, наверное, примерная жена и мать, с объемистой талией и кучей детишек. И только он один помнит, что когда-то она была ангелом. Герцог не понимал, почему он так часто вспоминает о той мимолетной встрече в последнее время. У него появилось странное чувство, будто он потерял ее, потерял навсегда. Он старался отогнать такие мысли. Сегодня ночью — только Ландыш! Увидев ее лицо, он, несомненно, будет поражен его красотой, но в лунном свете ему так и не удалось как следует рассмотреть черты этой девушки. Ну что же, этой ночью он наконец узнает, какова она. После их поцелуев его охватила страсть, какой он никогда не испытывал. И герцог был полон решимости снова ощутить это.Для себя он отметил,что это была не похоть,а именно страсть,которой он раньше не испытывал. Он сказал Ландыш, что она принадлежит ему, и сейчас, как никогда, знал, что это именно так. Герцог с трудом боролся с желанием как можно скорее выпроводить всех гостей. Ему не терпелось остаться наедине с возлюбленной. «Наверное, я сошел с ума, — думал он. — Ведь я ее почти не знаю. Но чувствую, что ее тянет ко мне, а меня к ней». Казалось, бал никогда не закончится. Герцог подумал, что леди Ландыш уже спит и не будет рада его приходу. Наконец его терпение лопнуло. С улыбкой, но решительным тоном он заявил леди Марине, что уже поздно и танцы пора заканчивать. После очередного танца герцог велел оркестру сыграть медленную песню, которую, как обычно, производят в самом конце праздника. — Как, нам уже пора? — воскликнула леди Марина. — Но ведь здесь так мило! — Очень рад, что вам понравилось, — ответил герцог с притворной улыбкой. — Но сегодня был очень тяжелый день. Гости постарше стали разъезжаться, но молодежь продолжала танцевать, несмотря на усталость после скачек. Они были явно разочарованы, когда оркестр заиграл национальный гимн. Герцог стал подгонять их, но многие пошли в соседнюю комнату выпить и закусить. Он посмотрел на часы. Было уже два часа пополуночи. Наконец все уехали. Слуги остались убирать посуду, а герцог в вечернем костюме помчался наверх, в спальню актёров. Света в коридоре, как обычно, не было. Но он легко нашел дорогу: светила полная луна и занавески на окнах не были полностью задернуты. Он знал, где расположена ее спальня. Ведь он видел леди Ландыш на балконе прошлой ночью. Угловая комната, лучшая в этой части замка. Герцог открыл дверь. Полная темнота. Она, наверное, спит, подумал он, стараясь уловить ее дыхание. Он заколебался. Может быть, лучше дать ей поспать. Но потом понял, что не может просто так повернуться и уйти. К счастью, у него в кармане оказались спички. В слабом свете, проникавшем из коридора, герцог подошел к туалетному столику и зажег две свечи. Повернувшись к огромной кровати, стоявшей на четырех столбиках, он обнаружил, что там никого нет. Герцог остолбенел. Постель даже не была расстелена. Сначала он подумал, что попал не в ту комнату. Потом, оглядевшись, увидел, что шкафы и комод пусты. «Неужели Ландыш уехала?» Он не мог в это поверить. Ее страсть была неподдельной. Он не мог ошибиться. Прижимая ее к себе, он это чувствовал. А теперь она исчезла. Потом он увидел письмо на подушке и сразу понял, кому оно адресовано. Из разорванного конверта выпал браслет. Герцог нахмурился. Что же это за женщина, если она отвергла такой подарок! А ведь он обещал ей еще больше! А может быть, у нее запросы еще выше? Герцог поморщился. Он был о ней лучшего мнения. Значит, Все они одинаковы! Потом он прочел письмо: «Прости меня. Этому не бывать никогда. Твоя Ландыш». Простота этих слов заставила его задуматься. Она ушла, бросила его так просто, даже отказалась от очень дорогого подарка. Но в то же время она подписалась «твоя Ландыш». Она его — сама так сказала, а потом уехала. Его начали мучить сомнения. «Она не могла уехать далеко. Я найду ее через Маара». Спустившись вниз, он спросил у прислуги, уехали ли артисты. — О да, ваша светлость. Час назад. — Все уехали? Никто не остался? — Я не видела, как они уезжали, ваша светлость. Подошел один из лакеев и клятвенно заверил хозяина, что уехали все. — Маар не сказал, куда они едут? — В Париж, ваша светлость, — с важным видом сообщил лакей. — Маар сегодня днем получил телеграмму. Ему предложили работу в Париже. — Но где? Где? — раздраженно спросил герцог. — Он не сказал, ваша светлость. — Ладно. Париж — не беда. Эти три кареты быстро ехать не могут. На хорошей лошади их можно перехватить на центральной дороге, даже если у них час форы. Бегом в конюшню. Чтоб через десять минут был под седлом мой лучший конь. Не прошло и десяти минут, как герцог, переодетый в костюм для верховой езды, появился в конюшне. Конюхи вывели самого быстрого коня. Герцог вскочил в седло и умчался прочь. Он скакал всю ночь, пытаясь догнать кареты с артистами, но их нигде не было. «Букет Гармонии» исчезли, и леди Ландыш исчезла вместе с ними…