Агентство «Аллен и компания»

Телефонный звонок раздался как раз когда Барри с командой еще стояли на лестничной площадке и рылись в сумках в поисках ключей, которые, как оказалось, все это время спокойно лежали в кармане куртки Циско. — Я отвечу, — телефон все еще надрывался, и Циско, едва открыв дверь, поспешил поднять трубку, оставив остальным «удовольствие» самим заносить вещи внутрь. — Агентство «Аллен и компания», слушаю вас. Барри и Кейтлин так и остались стоять в дверях, поскольку были нагружены тяжелыми сумками и дорогу им теперь преграждали еще и сумки Циско. — Ладно, оставляй все здесь. Сам занесу, — кивнул он девушке. Кейтлин тут же с готовностью сбросила с себя тяжесть и, легко перешагнув препятствие, скрылась в просторах офиса. — Не благодари! — Спасибо, Барри! — донеслось приглушенно. — Прости, просто очень нужно было. Циско тут же на них зашипел и вернулся к разговору: — Да-да, конечно. Я понимаю… Осмотрев количество сумок, Барри только тяжело вздохнул и начал их переносить внутрь. Последнее дело их очень вымотало, хотя признаков паранормального они так и не обнаружили, однако наниматели никак не хотели сдаваться и продержали их дольше оговоренного срока. Зато заплатили неплохо. — …Когда вам будем угодно… Да, вполне… Хорошо, будем ждать. Циско положил трубку, улыбаясь при этом до ушей. — Ребят, у нас новое дело намечается! Однако радостных возгласов не последовало. Лишь шум воды со стороны ванной комнаты и вялое кряхтение возле двери, где Барри все еще таскал сумки, уже слегка сомневаясь в целесообразности своих действий. — Давай помогу, — решил сжалиться Циско. — Правда, их все равно скоро назад нести. Вместе дело пошло веселей и когда Кейтлин вышла назад в холл офиса, парни уже сидели на диване, лениво переругиваясь. Она присела в свое любимое кресло, скинула до ужаса надоевшие ей туфли и с наслаждением потянулась. — Что случилось? — поинтересовалась она у насупившихся друг на друга парней. — У нас новый клиент. — Мы же только вернулись! — Кейтлин чуть судорога не схватила после такой новости. — А я о чем! Надо было отказать, — это Барри уже скорее Циско говорил, но у того желание спорить пропало. — Я знаю, что все мы устали, последние клиенты были немного… эксцентричными. Но когда еще следующий появится? Ничего переживем. Зато забудем об аренде на пару месяцев. В этот раз возражать никто не пытался. Циско был прав, и Барри с Кейтлин прекрасно это понимали, однако пересилить усталость было не так-то просто. Все молчали. Тогда Кейтлин с тяжелым вздохом поднялась с кресла и, проигнорировав туфли, повернулась в сторону их импровизированной кухни. — Пойду поставлю чайник. На этом вопрос с новым клиентом был исчерпан. И пока было время до его приезда, Барри прикрыл глаза, в надежде хоть немного передохнуть. Друзья беспокоить его не стали, и все приготовления оставили на себя, возможно, силы Барри им в скором времени понадобятся. И это потому, что Барри Аллен – медиум. Свои способности он обрел совсем недавно, когда во время грозы его ударила молния. Каким-то чудом он смог выжить, в обмен же приобрел сомнительную возможность общаться с умершими. Это не значит, что он видит, призраков на каждом углу, нет. На самом деле, большинство умерших людей на земле ничего не держит, и они уходят, но есть и те, кто по каким-то причинам задерживаются. Правда и их увидеть не так-то просто. Всегда есть некий предмет, так называемый источник, к которому душа привязывается и остается в этом мире, и который бывает найти очень непросто. И первое знакомство Барри со своим талантом произошло благодаря такому источнику. В первый же вечер после выписки из больницы, он сидел в кресле перед разожженным камином в доме своего приемного отца, и, задумавшись о чем-то, вертел в руках безделушку, которую нашла на распродаже Айрис, его лучшая подруга и названая сестра. Как боковым зрением заметил фигуру справа от себя. Резко обернувшись, он увидел пожилую женщину, которая недовольно его разглядывала. Первой мыслью было, что он забыл запереть входную дверь, и женщина просто зашла без приглашения, вот только сквозь нее он так же мог видеть обеденный стол. А затем она вдруг заговорила, и это было, словно сотни шепотов одновременно и каждый вонзался в мозг, словно стальная игла. От боли и ужаса Барри закричал и машинально отбросил вещицу в своих руках прямо в огонь. И призрак тут же исчез. Он мог бы списать это видение на посттравматический шок, вот только подобные случаи начали повторяться, из-за чего ему пришлось уволиться из полиции. Работа превратилась в сущий ад, поскольку практически каждая улика в делах по убийствам превращалась в источник. И если явления происходили не каждый раз, то стоны боли, крики о помощи, сливались в единую леденящую душу какофонию и не замолкали. Чтобы не сойти с ума, Барри начал искать способы контроля своих способностей: книги, интернет, даже решился обратиться к практикующим медиумам, однако все они оказывались шарлатанами и ему помочь не могли. Пока он не узнал об открытой лекции ученого-парапсихолога Харрисона Уэллса. К этому времени он уже был скептично настроен, но на лекцию решил сходить, посчитав, что хуже все равно не будет. И неожиданно для себя обрел настоящего наставника. Из раздумий Барри вывел осторожный стук в дверь. То, что это был клиент, сомневаться не приходилось, люди, как правило, до самого последнего момента сомневались в целесообразности своего прихода, считая все это надувательством, однако невозможность объяснить происходящее или банальный страх, заставляли их поднять руку и постучать. — Я открою, — Барри сам подошел к двери, за которой стояла молодая женщина, нервно переминающаяся с ноги на ногу. Она чуть вздрогнула, когда дверь неожиданно распахнулась, и Барри в попытке ее подбодрить, приветливо улыбнулся. Обычно его улыбка сразу располагала к себе людей независимо от пола или возраста, что не раз помогало в его деятельности. — Добрый день, я недавно звонила… — она немного расслабилась и желания развернуться и уйти в ней больше не просматривалось. Улыбка помогла и на этот раз. — Здравствуйте, мы вас ждали. Проходите, располагайтесь, где вам будет удобнее. Девушка осторожно присела на краешек дивана, и принялась с интересом осматриваться, но старалась сделать это не слишком явным, чтобы не показаться грубой. Клиенты бывали разные: кого-то интерьер не интересовал вообще, а кто-то с ходу кривил губы, говоря, что все представлял себе совсем не так. Их агентство располагалось в некогда жилом доме, когда-то и по причинам известным только мэрии, жильцов расселили, а квартиры перестроили под различные офисы. Вот одну из таких бывших квартир их агентство и снимало под свой офис уже почти год. Внутри у них было два больших помещения и туалет. Одно они использовали как склад для всего их многочисленного оборудования, а вторая комната служила непосредственно офисом, где они обычно и принимали посетителей. Выглядел он довольно просто и со стороны скорее был похож на какую-нибудь юридическую контору: письменные столы, на каждого из членов команды, посередине большой диван и пара кресел стоящих вокруг чайного столика, а вдоль стен стеллажи с книгами, папками с исследованиями и записями обо всех известных явлениях паранормального. Пока девушка изучала комнату, Барри занял место за своим столом, тем самым ненавязчиво показывая, что главный здесь он. Циско занял место в одном из кресел, приготовившись записывать всю важную для них информацию. Кейтлин так же тихо заняла свое кресло, после того, как поставила на столик поднос с чаем и печеньем, правда перед этим одну из чашек она передала Барри. — Давайте, для начала я представлюсь. Меня зовут Барри Аллен. Я – медиум и глава этого агентства. Это Циско Рамон, — парень махнул клиентке блокнотом. — Он занимается технической стороной нашего дела. И Кейтлин Сноу, — девушки неловко улыбнулись друг другу. — На ней: сбор информации, изучение и научная сторона вопроса. Что ж, а теперь расскажите вы нам, пожалуйста, о себе и о причине, почему решили обратиться к нам, — Барри всегда начинал разговор сам, поскольку клиенты обычно терялись и не знали с чего начать. — Как я уже говорила по телефону, меня зовут Холли Адамс. Я всего несколько лет как переехала в Централ-сити из небольшого городка в другом штате. И только недавно смогла позволить себе, как мне тогда казалось, приличное жилье. Просторная двухкомнатная квартира в благополучном районе города, по адресу Черри-хилл, 32. — Барри мысленно присвистнул, это был не просто благополучный район, обычно там селились весьма состоятельные люди. — Первую неделю все было прекрасно: я вычистила всю квартиру, перевезла мебель, расставила все вещи, и даже успела устроить небольшую вечеринку в честь новоселья. А затем началось… это. Девушка умолкла и уставилась куда-то перед собой абсолютно пустым взглядом. — Кхе-кхе, — пришлось вновь привлечь ее внимание. — Мисс Адамс, выпейте чаю, вам сразу станет легче. — Кейтлин уже протягивала ей чашку, и девушка машинально ее приняла, тут же сделав пару глотков. — Вам лучше? — Да, действительно. Спасибо. — Хорошо. Тогда давайте продолжим. Вы сказали «началось это»? — Мне кажется в квартире привидение, — немного невпопад ответила она. — Интересно. А можно подробнее? Когда это началось? — Три недели назад. Была уже глубокая ночь, когда я отправилась спать, но никак не могла уснуть, потому что по всей квартире мне чудился странный шорох. Это было похоже на мышь, о чем на утро я сообщила домовладельцу, однако меня уверили, что грызунов в доме нет, так как совсем недавно об этом позаботились. Когда на следующую ночь я ничего подобного не услышала, то подумала, что тогда была сильно уставшей и мне просто показалось. Но спустя еще две ночи шорох повторился, и к нему добавился звук, словно по квартире кто-то ходит, но тихо, как будто на цыпочках, лишь в некоторых местах скрипя половицами. Я не из трусливых, поэтому вооружившись первым, что попалось под руку — настольной лампой, пошла проверять вторую комнату, вдруг в квартиру кто-то пробрался. Но никого не было, а все окна и двери были плотно закрыты. Однако шум после этого прекратился. Всего на несколько дней. А затем все повторилось, только на этот раз вставать я не стала, просто крикнула, чтобы убирались подальше, кто бы там ни был. Признаться, я была немного пьяна, поскольку всего часом ранее вернулась с корпоратива, — Холли мило покраснела, и все дружно сделали вид, что ничего предосудительного она не сказала, впрочем, так и было. — Но то, что последовало потом, я думала, такое только в фильмах ужасов показывают. По ночам, иногда с перерывами в пару дней, иногда подряд, хлопали дверцы шкафов на кухне, разлетались бумаги по столу, включалась вода, а один раз, я уверена, даже хлопнула тяжелая дверца холодильника, как будто его открыли, посмотрели на содержимое и, не найдя ничего для себя привлекательного, громко захлопнули. За ночь, когда я сбежала из дома, вообще заработал телевизор и начали сами собой переключаться каналы! А ведь со дня переезда я его ни разу не включала и вообще не знала, настроены ли они. — Девушку вдруг затрясло, она на самом деле выглядела напуганной. Кейтлин предложила ей еще чашку чая, но она отказалась. Зато это отвлекло ее от воспоминаний и придало уверенности. — А затем случилось то, из-за чего я сбежала из дома. Ночь была тихой, чего не случалось уже давно, но я все равно не спала, ожидая, что вот-вот начнется. Однако усталость прошедших дней давала о себе знать, и я потихоньку проваливалась в сон. Но внезапно я ощутила, как некто… нечто ложится со мной рядом на кровать. От ужаса я не могла пошевелиться, и просто забыла, как дышать, когда ощутила легкий холодок, идущий вверх по моему бедру, а потом кто-то… что-то, не знаю… дунуло мне в ухо. Тогда-то крик и прорезался. В истерике я выбежала из квартиры, прямо в чем была. Благо до утра оставалось недолго, и все это время я просидела под дверью. Утром, едва рассвело, я осторожно вернулась в спальню, быстро собрала необходимые вещи и так же быстро покинула квартиру. И готова поклясться чем угодно, что мне вслед прозвучал довольный смех. И вот уже пять дней как я не переступала порог своего дома. Холли закончила рассказ и теперь чувствовала себя весьма неловко, возможно из-за того, что в помещении повисла абсолютная тишина. Барри думал, однако глаза его уже светились предвкушением, этот случай обещал стать одним из самых интересных в его пока еще не столь долгой практике. Молчание нарушил Циско. — Мисс Адамс… — Зовите меня Холли, пожалуйста. — Хорошо. Тогда просто Циско, Кейтлин и Барри, никаких условностей. Мне нравится, — он заулыбался и атмосфера сразу стала в комнате легче. — Холли, я могу задать несколько уточняющих вопросов? — Разумеется. — Отлично, — и он вновь стал серьезен. — Квартира при покупке была с мебелью? Ты в курсе кто там жил до тебя? — В квартире оставался кухонный гарнитур и гарнитур в ванной, всю остальную мебель я привезла сама. Насколько мне известно, несколько месяцев квартира пустовала, а кто там жил раньше, мне неизвестно. Домовладелец тоже ничего не знает, поскольку приобрел права на этот дом примерно тогда же. — Ничего, это мы узнаем сами. То есть, когда ты въезжала, квартира была пуста. Но может, какие-нибудь вещи все же остались: сувениры, безделушки, на которые не сразу и внимание обратишь? — Нет. Кроме уже упомянутых предметов, в остальном даже клочка бумажки нигде не завалялось. «Может, в полу или в стенах… надо проверить», — это Циско пробормотал тихо, себе под нос, чтобы клиентка его не смогла расслышать. — Живешь ты одна? Может, есть домашнее животное? — Нет, нет. Парня у меня сейчас нет, если ты об этом, а животных держать в доме запрещается. — Ясно. Ты говорила, что все явления происходили ночью. А днем что-нибудь случалось? Тут девушка ненадолго задумалась: — Знаете, обычно днем я дома практически не бываю, работа отнимает много времени, а в редкие выходные я стараюсь куда-нибудь выбраться. Но пару раз я все же замечала изменения в квартире, которых не было перед моим уходом. Один раз текла вода в ванной, хотя я всегда проверяю перед уходом, закрыты ли краны. Другой раз, бумаги были разбросаны по полу, но я тогда подумала на сквозняк. Иногда бывали дверцы шкафов раскрыты, чему я вообще никогда не придавала значения, пока не прозвучал вопрос. — Что ж, у меня пока больше вопросов нет. Барри? — это означало, что вся нужная информация собрана, и дело только за решением браться за расследование или нет. — Это действительно очень интересный и пугающий случай. Мы, конечно же, попытаемся вам помочь. — Когда Барри дал согласие, из груди Холли вырвался вздох облегчения. Парень улыбнулся. — Кейтлин подготовишь договор? — Стандартный? — Да. Только добавь пункты на случай непредвиденных обстоятельств. Кажется, в этом деле лучше подстраховаться. — Насколько Барри не хотелось брать нового клиента, и насколько ему не терпелось теперь приступить к расследованию. А затем он вновь обратился к клиентке. — Холли, предоставь, пожалуйста, Кейтлин данные для заполнения договора. И еще, ты знакома с нашими тарифами? Тебя устраивает? — Да, я видела на сайте. Все в порядке, я заплачу, сколько потребуется, если вы поможете мне вернуться домой. — Поможем, не сомневайся. Тогда я объясню в двух словах, как мы будем работать. Нам нужно три дня провести в твоей квартире. Мы установим оборудование и будем наблюдать. Тебе, если не хочешь, находиться с нами необязательно. Однако если за эти три дня никаких явлений не произойдет, тебе придется вернуться, вполне возможно, что нечто в твоем доме реагирует лишь на твое присутствие, — Барри нарочно не упоминал слов «приведение», «призрак» или «дух», чтобы лишний раз не пугать и не расстраивать девушку. — Вы будете только наблюдать? — Только пока явление себя не проявит. Затем в дело вступаю я. И, уж, извини, но своих секретов я не раскрываю. — Неважно, главное, чтобы это убралось из моего дома. Барри кивнул, соглашаясь с ее словами. — Ну, если всех все устраивает, то мы могли бы начать уже завтра. Что-то не так? — он заметил, как Холли замялась. Пришлось пояснить: — Нам нужно время на подготовку и отдых, поскольку следующие три дня будут напряженными. Но я обещаю, что завтра во второй половине дня мы уже будем по твоему адресу. — Простите, я как-то обо всем этом не подумала. Меня все устраивает, но пока в квартиру мне не хотелось бы возвращаться, поэтому точный адрес и ключи я оставлю вам. На том и решили. Холли ушла, а Барри с друзьями вновь расселись вокруг чайного столика, на котором помимо чая с печеньем, теперь стоял пакет с китайской едой из их любимого ресторана. — Смотрю, ты прямо светишься. А ведь не хотел клиента брать, — Циско всегда найдет случай, чтобы подколоть Барри. — Спасибо, друг, что настоял. Это действительно может стать важным делом для нашего агентства. — Тебе, Барри, лучше пойти домой и хорошенько отдохнуть. Что-то мне подсказывает, что твои силы нам будут ох как нужны, — Кейтлин всегда проявляла заботу обо всех и возможно, о Барри больше всего. Но в этот раз это было не напрасно. — А мы с Циско пока постараемся разузнать о доме и бывших хозяевах квартиры побольше. — Обычно я бы поспорил, но ты права, мне стоит набраться сил. А пока давайте, что ли отметим нового клиента! Они втроем одновременно и с радостными возгласами вскинули в воздух свои коробочки с лапшой, как если бы это были бокалы с шампанским, ну, или кружки с пивом, в крайнем случае.