Агентство «Аллен и компания»

В офис Барри явился последним, а все потому, что Леонард забрал больше энергии, чем следовало, но злиться он не стал. Во-первых, Леонард просто хотел помочь, а во-вторых — вместо того, чтобы злиться, Барри уговаривал его помочь найти ключи от дома. В итоге Лен выторговал у Барри поцелуй, который тот обещал подарить ему вечером. Вчерашняя неловкость исчезла, и отношения между ними определенно сдвинулись в нужную сторону. Насколько «нужную» — это, конечно, отдельный вопрос, но пока Барри не хотел об этом задумываться, все еще придерживаясь совета Айрис. В офисе было пусто, дожидаться его ни Кейтлин, ни Циско не стали, отправившись по своим делам. Что только к лучшему, иначе его цветущий вид мог бы сказать им о многом. Пока было время, он позавтракал, как обычно, приготовив на всех, и начал просматривать архив, стараясь отыскать дела, которые хоть отдаленно напоминали их нынешнее. Помочь они вряд ли могли, — в конечном итоге все равно все сводится к обнаружению и уничтожению источника. Зато они напомнили об осторожности. Порой в подобных делах может находиться не один призрак, а целый кластер — группа явлений действующих как единое целое. В таких ситуациях довольно сложно определить источник, который послужил основой, однако после его уничтожения оставшиеся явления уже не могут причинить вред. Но во избежание неприятностей в будущем следует уничтожить их все. После беседы с Прескоттами, пока ничто на такой исход событий не указывало, однако с их везением стоит быть готовыми ко всему. И все же некое преимущество в этом у них было. Леонард. Барри мог определить источник, только если его ткнуть в него носом, а вот Лен, сам будучи призраком, легко определял все неестественное. В любом случае один в отеле призрак или несколько узнать получится только на месте и с наступлением темноты. А вот когда Барри скрылся в подсобном помещении и зазвенел там чем-то металлическим, рядом вновь появился Леонард. — Что это? — Цепи, разве не видно? — хмыкнул Барри. Он сидел на полу возле открытого ящика и перебирал цепи, тщательно осматривая каждое звено на предмет ржавчины и плохого крепления. — И зачем они? — задал новый вопрос Леонард, не обратив внимания на сарказм. — Это защита от явлений. Ни один призрак не способен преодолеть чистое железо. Нам придется провести в «Зеленых просторах» как минимум три дня, и если там все именно так, как описали клиенты, то нужно себя обезопасить. — И это реально работает? — Хочешь проверить? — Барри ухмыльнулся и сделал вид, что бросает цепь в Леонарда. Видеть он его, конечно, не видел, но откуда шел голос определить вполне мог. — Поверю на слово, — и, тем не менее, голос раздался уже с другой стороны. — А что насчет соли? Она работает? Барри фыркнул: — Шутишь что ли? Скажи, ну как может горстка соли тебя остановить, стоит только тебе поднять легкий ветерок? — Лен что-то пробубнил в ответ, но Барри не разобрал. — Если нужна настоящая защита, то только железо. — Не тонковаты ли цепи? — А тебе что, якорные нужны? — вновь фыркнул Барри. Однако цепи в его руках и правда были слишком тонкие и ненадежные на вид, всего около дюйма в диаметре. Он поспешил объяснить: — Дело здесь не в толщине, а в чистоте. Поверь, эти малышки не один десяток лет успешно справлялись с самыми опасными и сильнейшими явлениями, до которых, уж извини, тебе еще очень далеко. Леонард хмыкнул, но спорить не стал, вместо этого задал вопрос поинтересней: — Со мной как поступишь? Сам ведь сказал, преодолеть преграду я не смогу. — Хм, — об этом Барри даже не подумал. — Могу запереть внутри, но разрывать цепь нельзя, пока явление не устранено, значит, такой вариант не подходит. Тогда останешься снаружи, слышать-то я тебя все равно смогу. Вряд ли такой вариант был по душе Лену, но деваться было некуда. Когда спустя пару часов в офис вернулись Циско и Кейтлин, Барри даже не сразу их заметил, увлекшись обсуждением сериала, поскольку прошлым вечером как следует это сделать у них не вышло. Вообще эта тема была некой отдушиной для них, чем-то безопасным, поскольку говорить о личном Леонард все еще отказывался, да и Барри больше не стремился изливать душу. — Барри? — Лохматая голова Циско показалась в приоткрытой двери, и Барри вздрогнул от неожиданности. — Все нормально? — в голосе друга была обеспокоенность, и он даже не сразу понял отчего. — Все хорошо. Мы просто болтали с Леном. — Ааа, ясно. Никак к этому не привыкну, — с облегчением выдохнул он и за озирался по сторонам, словно пытался разглядеть мужчину. Барри услышал смешок Леонарда откуда-то из-за спины и не удержался от улыбки, ему стало любопытно, какие могли бы быть споры между ним и Циско, будь он по-настоящему здесь. — В общем, — продолжил Циско, — нам с Кейтлин удалось кое-что разузнать. Пойдем, чайник уже должно быть закипел. Узнать удалось не слишком много. В базе данных полиции кроме недавних происшествий, был только один случай связанный с гостевым домом: пару лет назад состоялась попытка ограбления, с чем успешно справилась система безопасности, полиции и оставалось только приехать и арестовать незадачливого нарушителя. Но каким-либо образом связанным с нынешними событиями он быть не мог, так как все еще отбывал срок в тюрьме. Место, где построен особняк, ничем не примечательно, кроме окружающей природы. Циско раньше упоминал, что Централ-Сити был построен на обычной равнине, на окрестности города это также распространялось. После постройки и до сегодняшнего дня непосредственно в особняке было три смерти: первый владелец дома, Александр Прескотт, был заядлым курильщиком и умер от рака легких в возрасте шестидесяти трех лет; самый младший из трех сыновей Александра — Кристиан, с самого детства страдал болезнями сердца и скончался, не дожив и до двадцати лет, что, кстати, навело на определенные мысли, однако они решили не гадать, пока не прибудут на место; и третья смерть — мать нынешнего владельца умерла от старости пять лет назад. Но это лишь официальные источники и версии. Порывшись в газетах, Циско удалось отыскать статью, где упоминалось о таинственном исчезновении слуг в поместье «Зеленые просторы». По официальной версии они просто сбежали, хотя хозяева утверждали, что все их вещи остались на месте. Но кто в двадцатых годах всерьез взялся бы расследовать пропажу парочки негров? Эта новость в газету-то попала лишь потому, что в то время Александр Прескотт был значимой фигурой в городе. Либо здесь есть какое-то простое объяснение, либо у этой семьи все же есть скелет в шкафу. Обязательно нужно уточнить этот момент. В записях Кейтлин была еще некоторая информация, но на данном этапе она была не важна, и не стоило попросту забивать ею голову. Барри в ответ на рассказ друзей поделился некоторыми своими размышлениями, но все, что сейчас они могли — это принять его мысли к сведению. Еще очень рано было о чем-то говорить. Вместо этого они подготовили все необходимое оборудование, заранее перенесли ящик с цепями в машину, благо он уже давно был приспособлен для удобного спуска и подъема по лестнице, поэтому много труда и времени это не заняло. Кейтлин проверила серебряную сеть, которой они последнее время совсем не пользовались, но забывать ее в этом случае точно не стоило. После этого было решено разойтись по домам, отдохнуть и отоспаться, и встретиться в офисе на следующий день где-то в районе полудня. Ехать недалеко и чтобы как следует осмотреться и разместить оборудование времени будет более чем достаточно. Однако домой Барри не пошел. Леонард со вчерашнего вечера крутился где-то рядом и, скорее всего, потратил кучу энергии, а в ближайшие три дня ему просто неоткуда будет ее пополнить. Барри успел посмотреть карты и «Зеленые просторы» на самом деле были достаточно изолированным местом, ближайшее население было вне досягаемости Леонарда. На самом деле они довольно часто так гуляли, у них даже маршрут свой наметился. Леонард просто говорил куда идти и сворачивать, где ненадолго задержаться, а Барри не задавал вопросов. Он догадывался, что это как-то связано с прошлой жизнью мужчины, но какие именно места он посещает, понять было невозможно. Как опытным путем удалось узнать, отходить от Барри Лен мог примерно на расстояние квартала, что очень даже неплохо, поскольку ранее он был ограничен территорией собственной квартиры. Несколько раз Барри все-таки пытался узнать, куда он ходит, осторожно намекая, что мог бы поговорить с некогда близкими ему людьми, но его обожгло таким ледяным взглядом, что пришлось забыть об этом раз и навсегда. Барри было жутко любопытно, что же там такого скрывалось в прошлом Леонарда, что даже после смерти он не хотел это афишировать. Однажды он непременно это выяснит, пока он старался быть терпеливым. По пути он остановился у лотка, где продавали очень вкусные крендели, продавец его уже узнавал и сразу же протянул самый румяный. Далее была кофейня, которых на этой улице множество, однако именно здесь работала симпатичная девочка, которая всегда строила Барри глазки, что очень выводило Леонарда из себя. После этого он шел в парк, где сидел минут десять-двадцать, в зависимости от погоды, и наслаждался своим перекусом, пока Лен исчезал в неизвестном направлении. Однако в этот раз он решил остаться. Барри пришлось доставать телефон, когда рядом зазвучал его голос. — Серебряная сеть у Кейтлин, зачем она? — Ах, точно, ты же еще ее не видел, — и Барри неожиданно хитро заулыбался. — Давай так: я отвечу на твой вопрос, если ты ответишь на мой. Лен хмыкнул и ненадолго задумался. — Хорошо. Но только на один. — Тогда сначала отвечу на твой вопрос: сеть, чтобы заглушить источник. В доме Прескоттов, судя по всему, находится очень мощный призрак, который может действовать даже днем. Но стоит накрыть сетью источник, как вся активность явления пропадет. Обычно сетью мы редко пользуемся, поскольку извлекаем источники в неактивное для явлений время. Но в таких вот случаях, по-другому безопасно их просто не уничтожить. Ты ведь не думаешь, что призрак будет просто стоять и ждать, когда его сожгут? — Барри попытался пошутить, но Лен не обратил внимания. — Почему серебро, а не железо? — В принципе, можно и железо, они оба препятствуют проникновению явлений, тут скорее дело в удобстве. Серебро гораздо легче, — он пожал плечами, словно никогда об этом не задумывался, он просто делал, как его учили, как привык. — Я удовлетворил твое любопытство? — Вполне. Спрашивай ты. У Барри было жгучее желание задать самый главный вопрос, который возник еще в момент их первой встречи: «кто ты?», но он понимал, что сейчас не время и не место для него. Стоило начать с чего-то попроще. — Почему мы приходим в этот парк? Барри слышал, как Лен облегченно выдохнул, он совершенно точно готовился к тому самому вопросу. Но и этот был не вполне ему по душе, но Барри предполагал, — как и любой другой. — Неподалеку отсюда находится квартира моей сестры. — Ты скучаешь по ней… — Только один вопрос, помнишь? — предупредил Леонард. — Это не было вопросом. Я услышал тоску в твоем голосе, — Барри поспешно добавил: — В этом нет ничего постыдного и это не слабость. Это значит, что ты все еще человек. — Пойдем домой, Барри, — тяжело вздохнул Леонард, никак не реагируя на слова парня. — Сегодня мне не хочется гулять. — А как же энергия? Успел пополнить? — Еще в кофейне. А не хватит, думаю, миссис Прескотт будет не прочь со мной поделиться, все равно иной пользы от нее не будет. Барри только кивнул, не став спорить. Женщина произвела на него не самое приятное впечатление, показавшись немного истеричной, как бы она не начала вмешиваться в их рабочий процесс, потому способность Леонарда не лишней будет. Весь остаток дня Лен не появлялся, и вновь его присутствие Барри ощутил лишь перед самым началом новой серии. — Все в порядке? — осторожно поинтересовался он, когда мужчина легко приобнял его со спины, утыкаясь носом ему в шею. — Я должен тебе поцелуй… — не дождавшись ответа, продолжил он. — И он очень мне нужен. Барри тут же повернулся к Леонарду и, обхватив его лицо ладонями, нежно прижался к его губам своими. В этот раз он полностью контролировал ситуацию и не торопился. Чуть прикусывая, посасывая губы Лена, он ласкал их своим языком, прежде чем скользнуть между ними и… потерять контроль. Лен застонал и набросился на Барри, сминая его губы жадным поцелуем, по-хозяйски орудуя у него во рту языком. Это было слишком вкусно, слишком жарко и слишком опасно. Все опять могло выйти из-под контроля и закончиться как вчера. Спасла все та же музыкальная заставка сериала. — Ммм, Лен, серия… ах, началась, — простонал он прямо в губы мужчины, с трудом находя в себе силы, чтобы отстраниться. Видимо, выдержки у Леонарда было больше, поскольку он усмехнулся и, напоследок еще раз чмокнув Барри в губы, подтолкнул его к дивану. — Тогда давай смотреть. Этой ночью Барри вновь попросил его остаться с ним, и вновь прижался к нему во сне, словно боялся, что Лен может навсегда исчезнуть, пока он спит.