Вопрос доказательств

*** – Черт! – О, боже! – Капитан! Кирк с трудом разлепил глаза. Он понимал, что руки и ноги его свободны, но ощущалась какая-то ограниченность в движениях. – О… Кирк встал на ноги, осматривая своих людей. Они сидели и лежали на земле около скалы и были накрыты огромной прочной сетью. Можно было встать, даже пройтись, путаясь в ней, но сбежать – невозможно. – Фазеры…– Кирк похлопал себя по карманам. – И коммуникаторы, капитан, – послышался голос Спока. – А где Мюррей? – спросил МакКой, пытаясь занять более удобное положение на земле. Для этого доктору пришлось выползти из-под Курта. Попались все. – Нет… – прошептал за спиной Кирка молодой голос. Джим стремительно обернулся, но тут же запнулся о сеть и еле удержался на ногах. На небольшой площадке около озера два динозавра осматривали Мюррея. – Он без сознания, – словно сам для себя проговорил МакКой. – Вон наше оборудование, – сказал Спок, показывая в сторону. Фазеры, коммуникаторы, трикодеры были сложены в небольшую кучку метрах в шести от них. Ящеры были невероятно сильные. Возможно, они сами не понимали, насколько они сильны по сравнению с человеком или вулканцем. Кирк видел, как один из ящеров встряхнул Мюррея словно куклу. Голова мужчины безвольно мотнулась. – Эй! – закричал Кирк, пытаясь привлечь внимание к себе. У него осталось смутное воспоминание о том, что эти жестокие лапы с острыми когтями обыскивали его, отбирая оборудование… А сейчас если они не прекратят крутить так человека… Ящер обернулся к пленникам, оскалился и зарычал. – Их зубы говорят о том, что это плотоядные животные, – сказал Спок. – Какая наблюдательность! – тут же отозвался МакКой. Ящер бросил Мюррея на землю, затем поманил к себе второго динозавра. Они склонились над телом, словно что-то разглядывая. – Эй! Прекратите! – снова закричал Кирк ящерам. – Капитан, вы уверены, что они умеют говорить? – спросил Спок. МакКой открыл рот, чтобы сказать вулканцу кое-что из того, что давно собирался, но горло перехватил спазм. Второй динозавр поднял потерявшего сознание человека, потом страшные зубы клацнули… – Нет! – закричал Курт. Он оттолкнул капитана и кинулся вперед. Сеть потащилась за ним, всех сбило с ног. – Нет! Ящер отбросил в сторону то, что осталось от Мюррея, и направился к пленникам. Кирк постарался встать на ноги. Мельком он оглядел свою команду. Молодой охранник похоже, что запаниковал, доктор на удивление хорошо держался, только лицо покрыла болезненная бледность. Вулканец выглядел напряженным, но невозмутимым. Их глаза встретились, и Кирк почувствовал, что Спок точно так же оценивающе смотрит на него. Все это промелькнуло в его сознании за пару секунд. Как раз столько времени потребовалось ящеру, чтобы подойти к пленникам поближе. Он протянул лапу и люди, пытаясь увернуться от когтей, кинулись в разные стороны, путаясь в сети. Ящер заревел, примерился получше, и Кирк почувствовал, как на его плече сомкнулись мертвой хваткой когти. Он вцепился руками в лапу. Кожа ящера была бугристой и склизкой от крови Мюррея. Ящер не торопился ни сжимать когти, ни кусать Кирка. Он склонился к человеку, словно внимательно рассматривая его, затем оглядел остальных… Кирк чувствовал, как когти впиваются в кожу, однако они не ранили глубоко; больно, но терпимо. Гораздо хуже то, что стало тяжело дышать, слишком сильно эта тварь сжимает лапу. Время растянуло свой бег, Кирк видел, как в замедленной съемке, второго ящера, подбиравшегося к ним. Тот, что держал Кирка, обернулся ко второму, показывая свободной лапой на пленника. Ящеры о чем-то говорили, словно сравнивая друг с другом людей, попавших в западню. Кирк почувствовал, как его трясут, совсем как Мюррея, разница только в том, что он в сознании, хотя если это животное не ослабит хватку – это различие скоро исчезнет. Черт, черт, это же не животное! Оно, он – разумен! Разумен? С чего он это взял? Да нет же, разумен, стойбище, скоординированные действия, зачатки речи! Что-то полоснуло Джима по груди. Он вскрикнул, но тут ящер отпустил его и Кирк упал на колени, стараясь выровнять дыхание. Ящер снова коснулся его, толчком опрокидывая на спину и прижимая к земле. Только теперь он был осторожней. Страшные когти убрались в подушечки лап. Ящер обернулся к другому динозавру, показывая на рваную царапину на груди пленника. Ящеры зацокали: полился каскад непонятных звуков. Ящеры рыкнули напоследок и направились к озеру, переговариваясь между собой шипящими, щелкающими звуками. Кирк попытался сесть, но МакКой прижал его к земле. – Я в порядке, – пробормотал Джим, стараясь освободиться. – Капитан, лежите смирно. МакКой осмотрел глубокую царапину на его груди, присвистнул и взялся за плечо. – Ладно, – вынес он в итоге вердикт, – можете сесть, я посмотрю, что у вас со спиной. – Со мной все нормально… доктор, – отозвался Кирк вставая. Спина горела огнем. – Идеи есть? – он взглянул на остальных – Мы должны вернуться на корабль, должны вернуться, – пробормотал Курт. – Да, мистер, обязательно, – подтвердил Кирк. Почти безумный взгляд парня начинал его беспокоить. – Ну-ну, сынок, – похлопал доктор охранника по плечу. – Все обойдется, я уверен. – Мю… Мюррей, сэр… – Да, – кивнул МакКой, – он погиб. Кирк перевел взгляд на своего первого помощника. – Мистер Спок? – Да, капитан? – Идеи есть? – Идеи? – в голосе Спока послышалось легкое удивление. Кирк нетерпеливо потряс головой. – Идеи, мистер Спок, насчет того, как нам выбраться отсюда. – На настоящий момент сделать ничего нельзя, капитан. – Спасибо. Вы очень помогли, – ответил Кирк, растирая плечо. – Но мы можем попытаться сбежать, когда стемнеет, капитан. Кирк взглянул Споку в глаза. Мысль о том, что вулканец издевается, посетила его. Но он постарался изгнать ее туда, откуда она явилась. Нет, никаких объективных причин думать именно так – не было. И если разобраться – на настоящий момент сделать можно только одно – заткнуться и дождаться темноты. Провоцировать ящеров или вступать с ними в контакт – чревато непредсказуемыми последствиями. – Я думаю, что к этому времени смогу перетереть веревку, – добавил Спок. – Извините, мистер Спок, – сказал Джим. – Это была шутка. – Шутка? Вы находите время и место приемлемыми для развлечений, капитан? «Оу, – мысленно продолжил свой монолог Джим. – Если он думает вывести меня из себя, то старается напрасно». – Нет, я так не думаю, – ответил Джим предельно вежливо, стараясь не замечать гримасы на лице МакКоя. – Да, ситуация сложная. Но не безнадежная. Вы правы насчет того, что побег можно совершить ночью. Но не могли бы мы и при свете дня кое-что сделать? Подать сигнал на корабль, например. – При высадке мы не оговорили возможность экстренной телепортации при отсутствии связи более установленного времени. Но с нами попытаются связаться через двадцать семь минут… – Откуда такая точность? – спросил МакКой. – Мне не нужен прибор для измерения времени. Я всегда знаю, сколько времени прошло или осталось до назначенного часа. – Очень удобно иметь будильник в голове, – пробормотал МакКой. Спок невозмутимо посмотрел на доктора, но ничего не ответил. – Наши коммуникаторы у ящеров. Когда раздастся сигнал, как вы думаете, что они сделают, мистер Спок? – спросил Кирк. – Возможны три варианта развития событий. Первый и самый желательный – они поймут, что мы разумные существа и вернут нам наше имущество. – Святые небеса! Да вы не просто оптимист, Спок, – вы… – Доктор, – перебил врача Кирк. – Пожалуйста. – Второе – они придут в ярость и нас всех убьют. И третье – реакция будет непроизвольной… Например они кинут коммуникатор на скалы или растопчут его. Как источник непонятных и неприятных звуков. – Один к трем, – прокомментировал доктор слова вулканца. – И еще мне хотелось бы получить аптечку, – добавил он, глядя на охранника. Парень сидел на земле, подтянув колени к груди и охватив их руками. Кирк подергал сеть. Голыми руками не разорвать. Но если взять пару камней… Края сети были закреплены над головами пленников метрах в пяти от земли. Все сооружение напоминало мешок с затянутой на горловине веревкой. Капитан попробовал переместиться в сторону оборудования. Но сеть натянулась задолго до того, как к цели можно было протянуть руку. Кирк вернулся обратно, рассматривая веревки над их головами. Интересно, будет ли возражать вулканец, если капитан решит залезть ему на плечи, чтобы дотянуться до узла? Это при условии, что динозавры внезапно ослепнут и оглохнут. Курт внезапно вскочил на ноги. – Я заберусь, капитан. Прямо сейчас! Молодой человек кинулся к сети и начал карабкаться по ячейкам вверх. – Хорошая идея, – сказал МакКой, наблюдая за ним. – Видимо, парень пришел в себя, – добавил он вполголоса. – Знаете, капитан, я думал, в службу безопасности набирают людей с крепкими нервами. – Так и есть, доктор, – сказал Спок, также наблюдая за маневрами молодого охранника. Курт быстро забрался на самый верх и сейчас ощупывал ячейку за ячейкой в поисках слабого звена. – Не знаю, получится у него или нет, но я рад, что он занялся делом, – продолжил доктор. Кирк взглянул на небо. Оборот Тимсы вокруг своей оси занимал около тридцати земных часов. И до наступления темноты было еще как минимум шесть часов. Курт спустился вниз. – Бесполезно капитан. Узел не развязать. – Ну, вы хотя бы попробовали. Что ж, принимаем предложение мистера Спока – отложим побег до темноты. Вы, – Кирк кивнул вулканцу, – займитесь сетью. Мы же постараемся вас прикрыть. Где вы планируете проделать дыру? Солнечный диск коснулся горизонта. Кирк устало потер лицо. Хотелось спать. А еще есть и пить. Но больше всего хотелось отмотать время назад и удержать свою руку в тот момент, когда он кидал в озеро камешек. Он понимал, что это случайность, что все это могло произойти и без его вмешательства, но… это он кинул камень и теперь член его экипажа мертв. Когда запищал коммуникатор, ящеры собрались рядом с кучкой оборудования пленников. Какой-то миг Кирку казалось, что ситуация развернется по первому пути, описанному Споком – на мордах читался явный интерес. Но спустя несколько секунд динозавры гневно заверещали и принялись топтать оборудование. Один из приборов закатился в каменную щель, недалеко от них и Кирк было возблагодарил небеса, но назойливая трель приводила ящеров в возбуждение и, поскольку они не могли дотянуться до прибора, то принялись кидать в коммуникатор камни, до тех пор, пока прибор не умолк. Один из ящеров разволновался настолько, что кинулся к пленникам, схватился за сеть и основательно ее потряс. Другой, более старший ящер, что-то прокричал первому и тот нехотя оставил сеть в покое. Потирая бока, команда «Энтерпрайза» сидела на земле и наблюдала за жизнью стойбища. То, что они были разумны и в какой-то мере цивилизованы – сомнений не вызывало. Молодые динозавры беспрекословно слушались указаний старших, на стоянке имелись укрытия от ветра и дождя, отдельно стояли несколько навесов, под которыми были привязаны четвероногие животные. Два динозавра периодически обходили лагерь, осматривая все ли в порядке. Самки проводили большую часть времени в укрытиях, чем они там занимались, было неясно. Дети бегали по лагерю, плескались в озере. Часа через два после эпизода с коммуникаторами один из ящеров, недавно вышедший из детского возраста, принес пленникам половинку какого-то ореха с водой. Вот только пить из него никто не рискнул. МакКой и Курт лежали в тени скалы, доктор заснул, а молодой охранник смотрел в небо пустыми глазами. Те усилия, что он совершил в попытках развязать веревку – словно истощили его силы. Зато Споку удалось расплести несколько ячеек. Отверстие получилось небольшим и незаметным, но достаточным, чтобы в него пробрался человек. Для побега было все готово. Оставалось дождаться ночи. Когда стало темнеть, в лагерь начали возвращаться другие динозавры. Им, судя по всему, рассказывали о чужаках, и вновь прибывшие подходили к сети посмотреть на пленников. Кто-то пытался ткнуть в людей лапой или палкой, но большой агрессивностью тимсяне не отличались. Достаточно было отойти в сторону, и ящеры, поцокав, уходили прочь. Сейчас их больше занимал предстоящий ужин. Пару животных из-под навеса уже забили и ободрали шкуру. Мясо динозавры ели сырым. Потом к общему столу подтащили тело Мюррея. Кирк встал, чувствуя, что его желудок готов вывернуться наизнанку. И вывернулся бы, если бы в нем что-то было. Спок взглянул в лицо капитану, затем перевел взгляд дальше, на пирующих ящеров, но ничего не сказал. Доктор зашевелился, просыпаясь. Кирк постарался встать так, чтобы загородить динозавров и их ужин. Сознание отметило мимолетно, что завтра, с большой долей вероятности, кто-то другой из них выступит в роли деликатеса, если они отсюда не слиняют. МакКой протер глаза и Кирк позавидовал отдохнувшему доктору. – Знаете, капитан, – сказал МакКой приближаясь к Кирку, – я думаю, мы могли бы попробовать достать… Доктор взглянул поверх плеча капитана. – Молчите, пожалуйста, – сказал Кирк. – Аптечку, – закончил доктор. – Я видел, как на нее наступил один из этих монстров. Но вдруг… что-то осталось? Вы не хотите поспать, капитан? – Я не засну, – ответил Кирк. – Только не сейчас.