***
— Тормози! Малькольм, тормози! — Я пытаюсь! Яркий свет. Крики матери. И вдруг полная тишина, словно в вакууме. В голове ни одной мысли. Одолевает животный страх. Секунды хватает для осознания. Но прерывает резкая боль. А потом — темнота. — Артур? — Марк удивленно заглядывал в мое лицо, осторожно держась за плечо. — Все хорошо? Я растерянно посмотрел на него, слегка мотнув головой, чтобы прийти в себя. Обреченно выдохнул, откинувшись на сиденье. — Я боюсь водить. — Так же, как я боялся подвала? — Да. У меня руки дрожат. — А ты умеешь вообще? — Умею. Но мне страшно. — Арти, ты всегда говоришь мне, что надо справляться со страхами. А сам боишься и не делаешь ничего с этим? — Теперь мне еще и стыдно, — усмехнулся я. Лениво повернул голову к Марку. — Блин, даже Дрейку не позвонишь, они с Кэтрин за город уехали… И Йен на работе… А у Ника только байк. — Не надо им звонить. Давай ты справишься со страхом, и мы поедем сами, — словно это раз плюнуть, посоветовал Марк. — И что ты предлагаешь? Марк с минуту молчал, обдумывая что-то с забавным видом. Мне нравилось, как он это делает, поэтому я неотрывно наблюдал. — Давай… — неуверенно начал Марк. — Если я смогу сам спуститься в подвал и постоять там с закрытой дверью, ты сможешь поехать. Я удивленно выпрямился, внимательно глядя на Марка. — Ты уверен? — Ну… тогда мы вместе победим страх… разве нет? — Да, но… Марк, ты точно сможешь спуститься туда один? Он пожал плечами, взволнованно закусив губу. — Давай попробуем, — спустя минуту кивнул Марк.***
Мы стояли напротив закрытой подвальной двери. Марк собирался с силами, а я волновался не меньше, держа его за руку. — Слушай, если не хочешь, не будем. Я вызову такси, и поедем за вещами. — Нет. — Марк категорично качнул головой. — Не хочу больше бояться. Мне пришлось отойти на шаг, позволяя ему открыть дверь. Выключатель снаружи не работал, я постоянно откладывал его починку. Чтобы включить свет, нужно было спускаться до самого конца. — Давай пойду с тобой, — предложил я, не находя себе места. — Нет. Надо, чтобы один. Марк включил фонарик на телефоне. Глубоко вздохнул и сделал шаг вперед, закрывая за собой дверь. Тикающие часы — единственный источник звука в почти полной тишине — нервировали. Я упорно прислушивался в надежде услышать хоть что-то из подвала. Волновался, что у Марка может случиться очередная истерика, и мысленно отчитывал себя за безответственность. Как можно было отпустить его?! Меня совсем накрыло, и я начал нервно постукивать пальцами по стене, порываясь ворваться и узнать, все ли в порядке. И как только уже было собрался дергать ручку, дверь резко распахнулась, до ужаса напугав и вызвав сильное сердцебиение. Я отшатнулся, инстинктивно прижимаясь к стене, и на секунду выпал из реальности. — Все. — Бледный, как вампир, Марк убрал телефон, который все это время сжимал до посинения ногтей, в карман. — Вроде получилось… — Он смотрел перед собой и, кажется, был под впечатлением. — Все хорошо? Ты в порядке? Не споткнулся там? Быстро нашел выключатель? — накинулся я с вопросами. — Да… Это было… У тебя все по-другому, — прошептал Марк. — Там светло и много коробок. И тесно… Я понял, о чем Марк хочет сказать, и завершил мысль: — Для человека там нет места. У большинства людей там просто хлам. Марк кивнул и жалобно всхлипнул, резко обняв меня. Я прижал его к себе, шепча на ухо, что он справился. А после небольшого перерыва настал мой черед выходить из зоны комфорта. Мы снова сидели в машине. Я пристегнул ремень и завел мотор, крепко сжимая руками руль. В голове отчетливо слышался собственный пульс, неприятная дрожь пробирала все тело. Наблюдая, Марк мягко дотронулся до моего колена, заглядывая в глаза. — Ты сможешь, Арти, — прошептал он. Мне было стыдно, что у зашуганного парнишки с тяжелой психологической травмой все получилось, а я раздуваю из мухи слона, хотя от меня требуется просто поехать. Миллионы людей делают это каждый день по несколько раз. В этом нет ничего сложного! Я еще с минуту медлил, но потом кивнул и осторожно нажал на педаль. Машина тронулась. В груди стучало все сильнее и сильнее, казалось, сердце вот-вот выпрыгнет. Совершенно противоречивые эмоции били через край. Восторг, страх, радость и волнение. — Мы едем! — немного истерично засмеялся я, все еще крепко сжимая руль. — Я не водил обычную машину с шестнадцати лет… Такой кайф чувствовать дорогу… Марк улыбнулся. — Мы смогли.***
Дорога прошла отлично. Я расслабился уже на середине пути. Трассы радовали отсутствием пробок, даже почти не приходилось никого объезжать или лавировать в потоках. Ездить в городе в выходные — сплошное удовольствие. Мы с Марком шутили, обсуждая много тем. Он рассказывал об аспектах творческой терапии, которая его очень увлекала, а я все больше и больше вдавался в психологию. Мне было интересно, какие процессы в психике влияют на наше поведение, страхи, эмоции. Что удивительно, Марк смог рассказать многое об этом, и я даже взял на заметку некоторые методы лечения, с которыми он сталкивался. Когда впереди показался маленький одноэтажный домик, я значительно замедлился, не очень уверенно паркуясь через дорогу. А потом замер, не понимая, что происходит. Дверь и окна были выбиты, изнутри доносились громкие крики. В теле тут же отдало адреналином, мозг начал судорожно перебирать варианты возможного исхода. — Марк, стой здесь, — твердо приказал я. — Вообще не подходи к дому, что бы ни случилось, понял? — Я пойду с тобой! — Нет! — рыкнул я. — Стой тут и никуда не уходи! Марк недовольно нахмурился, но не стал больше спорить и остался рядом с машиной. Я настороженно двинулся к дому, коря себя за то, что не взял пистолет. Из глубины доносились тихие женские всхлипы и мужские голоса. Я медленно прошел по длинному коридору и остановился в дверях, аккуратно заглядывая в комнаты, проверяя, нет ли там кого. Когда дошел до гостиной, увидел сидящую на полу миссис Вега, которая держалась за разбитую голову. Из носа у нее шла кровь, губы тоже кровоточили, волосы были растрепаны во все стороны. Женщина судорожно всхлипывала, боясь пошевелиться. Двое мудаков нависали над ней. Их лица перекосила гримаса ярости, кулаки были сжаты и готовы к новым ударам, а еще очень сильно несло алкоголем. Меня вдруг начала охватывать жуткая паника. Стены вокруг как будто расплывались. И это вовсе не потому, что пугали эти двое. А потому, что снова… в этом доме снова этот запах. — Тварь, — вдруг прорычал один из них, у меня тут же заколотилось в груди. — Ты опозорила меня при всех! Я сказал тебе быть послушной, но ты забыла, кто в доме хозяин! Он снова замахнулся, но я опередил — резко прыгнул на него и оттолкнул в сторону, не давая опомниться. Мужчина неуклюже повалился на пол, ударившись плечом о край журнального столика. Его приятель тут же набросился на меня, собираясь ударить, но я ловко отскочил в сторону, успев схватить его руку. Сильный запах алкоголя снова ударил в нос, и в голове словно переключился какой-то механизм. В груди сильно застучало, и с головой накрыла волна злости. Я дернул его руку на себя, повернув на сто восемьдесят градусов, а потом резко ударил ею о деревянную ручку кресла. Послышался глухой секундный треск, а затем истошный вопль. Мужик рухнул на пол, хватаясь за сломанную руку и матерясь. Второй ошеломленно смотрел на меня, не понимая, что происходит. Очнувшись, он поднялся с пола и, разогнавшись, толкнул меня к стене, а потом, не медля, ударил стоявшей рядом вазой по спине. Не успел я опомниться, как он повалил меня на пол, навис сверху и собрался со всей силы врезать в глаз, но я умудрился повернуть голову, и удар пришелся по скуле. Лицо полыхнуло, боль пронзила до самых висков. Голова слегка закружилась, а во рту почувствовался вкус металла. Мужик вцепился в мое горло, начав душить. Меня охватила паника. Я собрал все силы. Стараясь не подавать виду, смотрел противнику прямо в глаза. Рукой медленно зашарил по полу, наткнулся на осколок вазы и собирался было вонзить его противнику в руку, но вдруг легкие резко наполнились воздухом, отчего я начал громко кашлять. Мужик надо мной замер на долю секунды и схватился за голову. Я воспользовался моментом — быстро скинул его с себя и отполз подальше, все еще хватая ртом воздух. У него по виску струилась кровь. Все трое в комнате устремили взгляды куда-то в сторону, и стоило мне повернуться, как дыхание снова перекрыло… Марк. Он стоял неподвижно с тяжелой статуэткой в руках и смотрел на кровь, словно заколдованный. А потом медленно попятился, бросил сувенир и побежал в дальнюю комнату. — Черт! — выругался я, поднимаясь на ноги. Хотелось броситься за ним, но сейчас нужно было разобраться с другой проблемой. Миссис Вега удивленно посмотрела на меня, а потом побежала в сторону кухни. — Какого хрена?! — крикнул я, глядя на двух покалеченных придурков на полу. — Вы кто, блин, такие? — Это ты, мать его, кто? — сплюнул на пол тот, которому я сломал руку. Внутри вскипело раздражение, я быстро подошел к нему, схватил за волосы и со всей силы ударил головой о то место, где был харчок. — Ты, ублюдок, со мной пререкаться будешь? — прошипел я, игнорируя боль в горле. — Не в твоем положении надо дерзить! Я резко дернул его сломанную руку, заставив ублюдка скривиться от боли и завопить на весь квартал. — Тварь! Да кто ты вообще такой?! — Владелец дома. И мне отнюдь не нравится, что два левых мужика пришли сюда без приглашения и все разгромили! Пока возился с этим придурком, заметил, как второй медленно ползет ко мне сзади. Но я быстро среагировал и резко пнул его в живот. Он дико закричал и скорчился от боли, сжимая челюсть. — Сильная же ты тварь! — разозлился я и с размаху вонзил осколок вазы ему в ногу. Дикий рев резанул по ушам, заставив поморщиться. — Сволочь! — крикнул мужик, дрожащими руками пытаясь вынуть из себя стекло. Игнорируя его вопли и мат, я снова подошел к тому, у которого была сломана рука, приставил второй осколок к горлу и нащупал в кармане бумажник. — Че ты делаешь?! — возмутился он, затравленно глядя то на меня, то на женщину, стоящую в дверях кухни. — Тысяча баксов. Вполне хватит на ремонт, — самодовольно ухмыльнулся я, швырнув ему опустошенный кошелек обратно. — Советую в следующий раз перед вторжением в чужой дом узнать, кому он принадлежит. Схватил его за волосы и дернул голову назад, заставляя посмотреть на меня. — Видишь тату? — Я опустил воротник своей футболки. — Сейчас, когда выйдешь отсюда, не поленись и для общего развития узнай у местных, кому она принадлежит. И если еще раз сунетесь сюда, то будете иметь дело уже не со мной одним. Мужик глубоко дышал, внимательно разглядывая татуировку. Я дал ему несколько секунд, чтобы он запомнил, а потом резко отпустил его голову. — Пошли отсюда вон. Он перевел испуганный и облегченный взгляд на друга, все еще валявшегося на полу. Кажется, из-за удара по голове тому стало совсем плохо. Тогда сидевший напротив меня мужик медленно поднялся, одарив меня полным ненависти взором, но, ничего не сказав, помог другу подняться и заковылял к выходу. Тот с пробитой головой сильно пошатывался и странно глубоко дышал. Видимо, я попал в дыхало, когда пинал. А второй сильно сутулился, не зная, как держать сломанную руку, чтобы было меньше боли. Я тоже вышел, чтобы убедиться, что они уехали, а когда их машина скрылась за поворотом, пулей влетел обратно в дом. — Какого хрена?! Кто это вообще?! — разозлился я на миссис Вега, сидящую на краю дивана и прикладывающую пакетик замороженного горошка ко лбу. — Бывший, — тихо ответила она. Я устало сжал переносицу. В голове сильно пульсировало, а в порезы на спине попал пот, и теперь их неприятно щипало. — Вы вообще, да?! Это уже не первый раз, судя по жалобам соседей! — Но времени говорить с ней не было. В голове был только образ испуганного Марка. Я побежал к дальней комнате, дернул ручку двери, но она оказалась закрыта. — Марк! Ты там?! Через секунду мне открыла девочка-подросток, испуганно оглядывая с головы до ног. Я заглянул за ее плечо и увидел его на кровати, сильно сжимавшего голову. Опять. Отстранив девчонку с дороги, я подлетел к Марку, нервно осматривая и пытаясь заглянуть в глаза. — Принеси аптечку! — скомандовал я девчонке. Но та стояла как истукан, все еще глядя на нас двоих. — Быстро! — разозлился я. Она вздрогнула и побежала на кухню. — Марк, — мягко позвал я, — что мне сделать? Давай врача? Он всхлипнул, едва качнув головой. Я резко поднялся, достал телефон и нервно набрал девять один один, но Марк тут же выхватил его у меня и швырнул в дальний угол кровати. — Не. Звони. Он процедил это с такой злобой… А голос будто бы ему не принадлежал. У меня по позвоночнику пробежали мурашки, я не понимал, кто передо мной сидит: Марк или Иной. Тут в комнату вбежала юная мисс Вега, всучила мне лекарства. Я нашел таблетки от головной боли и протянул их Марку вместе со стаканом воды. — Что с тобой? — встревоженно почти всхлипнул я. — Так же не может продолжаться. Тебе надо в больницу. — Дай бумагу, — вдруг прошептал Марк. Мы с мисс Вега удивленно переглянулись. — Быстрее, Артур, дай мне бумагу! — разозлился Марк. Девочка бросилась к столу, пихнула ему первую попавшуюся тетрадку и ручку. Он вдруг, как одержимый, начал рисовать, а я не понимал, как реагировать. Мисс Вега вся дрожала от страха. Я мягко дотронулся до ее плеча. — Сходи к матери. Ей нужна помощь, — прошептал я, мягко улыбнувшись. — Не бойся. Те мужчины больше не придут. Мы тебя тоже не тронем. Она с благодарностью в глазах кивнула и медленно вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. — Марк, что ты делаешь?! Он ничего не ответил, продолжая рисовать, а спустя минуту резко отбросил тетрадь в сторону и снова схватился за голову, рухнув на подушку. Я опустился на кровать рядом и взял его за руку в знак поддержки. А у самого взгляд не отрывался от тетради. На листе был криво изображен минивэн, рядом маленькая девочка и пятно крови. У меня в горле встал ком, руки заледенели от волнения. Я медленно повернулся к Марку, который, казалось, уже приходил в себя. Его мышцы расслабились, дыхание выровнялось. — Можешь выйти? — прошептал он с красными глазами. — Я не могу тебя оставить. — Выйди. Все уже хорошо. Сейчас пройдет. Просто выйди. Я еще минуту медлил, а потом все же встал и неуверенно покинул комнату.***
— Может, вам пора прекратить водить сюда левых мужиков?! — прикрикнул я на миссис Вега. Она испуганно вжала голову в плечи. — Мне уже звонили соседи, жаловались на ваши скандалы. Несколько недель подряд! Хватит водить их в дом! Хотя бы о дочери своей подумайте! Я рассерженно стукнул по столу, еще больше пугая обеих. — Не говори отцу, пожалуйста, — всхлипнула женщина. — Почему я должен скрывать, что его дом крушат всякие ублюдки из-за ваших похождений? — Нам с Кирой некуда идти. Если он нас выгонит, то аренда будет дорого, — умоляюще сказала она на ломаном английском. — Ты же знаешь, никто не сдавать нелегалам. — Тогда вести себя надо тише воды ниже травы, если вы тут на птичьих правах. А не шляться, как последняя… — Я хотел было выругаться, но замолчал, глядя на ее дочь. — Чтобы завтра все здесь было как новое. — Будет! — воскликнула миссис Вега. — Только не рассказывай папе! — Вы так говорите, как будто делаете мне одолжение. Я позже решу, говорить ему или нет. Миссис Вега огорченно кивнула, по ее щекам покатились слезы. Но я не собирался ее утешать. Она должна на своем опыте понять, чем чревато ее поведение. И, может, эта ситуация станет для нее уроком. — Завтра к вам приедут рабочие. Так что будьте дома, — сказал я. Прежде чем пойти обратно к Марку, умылся, обработал ссадину на скуле, стараясь придать ей менее болезненный вид. Но ударил он знатно, поэтому скрыть не получилось. После я, как мог, пытался достать до порезов на спине, но было очень неудобно. — Вам помочь? — Вдруг в дверях появилась юная Вега. У нее был очень глубокий янтарный взгляд. Хищный, но не злой. — Да, пожалуйста, — кивнул я, протягивая ей аптечку. Немного подождав, пока дрожь в теле от адреналина утихомирится и ментальное состояние придет в норму, я наконец направился в комнату за Марком, но, как только открыл дверь, увидел его перед собой, стоящего в дверях. — Ты как? Прошло? — накинулся я с вопросами. Но он лишь мягко высвободился и молча поспешил к выходу. В руках у него был тот самый листочек с рисунком. Я догнал его около машины, развернул к себе. — Что происходит?! — Меня уже бесила вся эта ситуация. Марк ничего не отвечал, нервно сжимая край футболки и уставившись себе под ноги. Он был бледнее обычного и старался не смотреть в мою сторону. У меня внутри все сжалось. — Сказал же тебе не выходить из машины! Зачем ты туда пошел?! Посмотри теперь на себя! Дрожишь как осиновый лист! Я повернул его к себе всем корпусом, он резко отшатнулся, вжав голову в плечи и зажмурив глаза. — Ты чего? Ты боишься меня? — Мой голос совсем потух и звучал очень тихо. Он глубоко дышал, ничего не отвечая. — Марк, давай поговорим. — Я осторожно дотронулся до его руки, но он только больше испугался. — Меня-то ты чего боишься? — мягко спросил я. — Пожалуйста, выслушай. — Не хочу ехать с тобой. Я звоню Гвен. — Марк набрал было номер, но я вырвал устройство из его рук и положил себе в задний карман. — Отдай! Он возмущенно полез на меня, пытаясь достать телефон. Я схватил его за плечи. Марк стал испуганно вырываться, толкая меня в грудь, но я сжал еще сильнее. — Мы не будем ей звонить, пока не поговорим! — твердо сказал я. — Артур, отпусти! — Я не сделаю тебе ничего плохого. — Ты уже делаешь! Мне больно! Меня словно окатили ледяной водой. Я резко отстранился, поднял руки над головой, показывая, что не собираюсь причинять вред. Марк потер предплечья, переведя на меня затравленный взгляд. — Прости! — опомнился я, сам не понимая, что на меня нашло. — Прости, Марк! Я… просто хочу объяснить тебе, что здесь было. — Я не сяду с тобой в машину. — Он качнул головой. — Ты странно себя ведешь. — Хорошо, не нужно. Давай тут поговорим. Просто послушай меня, ладно? А потом сделаешь выводы. Марк продолжал смотреть с недоверием. — Вот, держи. — Я протянул ему телефон. — Извини, что забрал. Можешь звонить Гвен в любой момент, но прошу, сначала выслушай меня. Марк неохотно кивнул, продолжая держаться на расстоянии. — Я ударил человека… — потерянным тоном вдруг сказал Марк. — У него пошла кровь… И ты… другой сейчас. И был другой там, в доме. Он тяжело дышал, потрясенный произошедшим. — И снова картинки в голове… — Он раздраженно сжал кулак. — Почему они так резко появились?! Я не понимаю, что это! — Он потряс рисунком в воздухе. — Марк… — Я устало заглянул ему в лицо. — Не бойся меня. Я никогда не причиню тебе вред. Даже в таких ситуациях, как сегодня, тебе я ничего не сделаю. Но другим… Я не буду стоять на месте, когда на мое покушаются. Если мне или моим близким грозит опасность, буду становиться агрессивным. Сегодня покушение было на мой дом, на моих квартирантов. Если бы мы не подоспели, то неизвестно, что эти двое пьяных придурков могли бы сделать с беззащитными женщинами. Сегодня ты ударил человека… — продолжил я. — Но это не плохо. Наоборот, ты помог мне. Если бы не ты, он бы мог меня задушить. А еще ты помог семье Вега. Они страдали бы от этого ублюдка еще долгое время. Но теперь, возможно, он побоится на них нападать. Плохие люди заслуживают наказания. Марк скрестил руки на груди, обдумывая мои слова. Я устало опустился на бордюр. — Но у меня все равно чувство, что я сделал что-то плохое… — произнес Марк. — Я знаю, что бить людей неприятно, но иногда это нужно для спасения жизни. Посуди сам: ты ударил его, причинив легкий ущерб здоровью, а спас целых трех человек. Уверен, с его головой все будет в порядке. — Точно? — Конечно. Он потом даже еще раз пытался на меня напасть, — усмехнулся я. — Но не получилось. А еще он смог встать и уйти. Так что это просто сотрясение. Полежит пару дней, и все пройдет. Марк кивнул, облегченно выдохнув, и устроился рядом. — А то, что я напугал тебя своим поведением… Я просто был сам на взводе. Ты извини, — примирительно улыбнулся я. — Никогда не предавай меня, пожалуйста. — Сияющие от слез глаза уставились на меня очень доверчиво. Снова тот взгляд, что и при первой встрече. Внутри все сжалось от непонятного волнения. — Для меня ты близкий. Не предавай… Я сглотнул подступающий к горлу ком и накрыл руки Марка своими ладонями. — Не предам. И никогда не сделаю плохо. Просто доверяй мне, — ответил я, мягко улыбнувшись. Марк пару секунд словно раздумывал над ответом, а потом слабо кивнул. Мы сидели молча еще минут пятнадцать. Марк смотрел вдаль, внимательно изучая окрестности. А я разглядывал дом, вспоминая разные события из детства. — Так… драмы драмами, а вещи перевезти все-таки надо, — поднявшись на ноги, придал себе беззаботный вид. — Посиди пока в машине, а я схожу за коробками.***
Солнце клонилось к закату. Марк уговорил меня показать ему местность, мотивируя это тем, что ему интересно, где я вырос. Поэтому мы уже минут двадцать катались по улочкам Двадцать третьего района. Я показал самые любимые места: футбольное поле, магазин старика Джонса, который не раз угощал меня вкусностями, школу и, конечно же, любимый недостроенный мост. — Здесь так красиво! — восхищенно улыбнулся Марк, наблюдая за золотыми облаками, медленно плывущими, словно небесные корабли. — Здесь часто проходят тусовки, — улыбнулся и я, показывая видео, как мы развлекаемся под мостом, когда собирается вся толпа. — Обожаю здешнюю атмосферу. — Ты говорил, что твой район опасный. — Марк поддел камешек носком кроссовка. — Но сейчас мне кажется, он тихий и спокойный. — Да, здесь же не каждый день друг на друга нападают с ножами, — засмеялся я. — Тут бывает и очень умиротворенно. Мы опустились на бетонную плиту. Я протянул Марку газировку и сэндвич, которые прихватил с собой из дома еще утром. — О, время влюбленных, — улыбнулся я, кивком указав на парочки, уже начавшие собираться тут, чтобы проводить закат. — Сейчас они понаблюдают за солнцем, а потом начнут целоваться. Марк засмеялся. — По расписанию, — пошутил он. Я усмехнулся, приобняв его за плечи. — В кино сходим в следующий раз? — Да, — кивнул Марк. — Сегодня уже погуляли. — Тогда давай поедим где-нибудь, и я отвезу тебя домой. Марк воодушевленно согласился, и мы потихоньку двинулись к машине.***
Поужинали мы в кафе, специализирующемся на разных видах стейков. Хотя Марк пытался уговорить выбрать фастфуд, но я был категорично настроен на нормальную пищу, потому что мы и так целый день ели то пиццу, то сэндвичи. — А что вообще в этих коробках? — спросил Марк, когда мы покинули заведение. Он с интересом разглядывал их, так и порываясь заглянуть внутрь. — Не знаю, папа сказал их забрать, — дернул плечом я, аккуратно поставив контейнеры с едой, которую купил для отца на ужин, на заднее сиденье. — А можно посмотреть? — Этот вопрос скорее был риторическим, потому что Марк уже заглянул в коробку. — О, тут фотки! — воскликнул он, открыв самую дальнюю. — И еще — смотри. — Марк подошел ко мне, протягивая детский рисунок семьи, на котором кривым почерком было выведено: «Папе». Я остолбенел, в груди что-то екнуло, заставляя сердце колотиться быстрее. — Там много таких, — сказал Марк, указывая на коробку. Я поспешил к ней и, резко распахнув, замер, не веря своим глазам. Внутри лежали аккуратно сложенные самодельные открытки, которые я дарил папе на разные праздники, рисунки, поделки и наши совместные фотографии. — Он же их выкинул… — прошептал я самому себе. Марк с удивлением стоял рядом, внимательно наблюдая. Я медленно провел пальцами по бумагам, вспоминая, как папа сначала радовался всем моим подаркам, а потом… его как будто подменили. После того как отец перестал как-либо реагировать на мои презенты, я думал, что они совершенно не нужны ему, но, оказывается, он все эти годы хранил каждую мелочь. О некоторых поделках я даже забыл и удивился, когда успел их сделать. Значит, папе никогда не было плевать. Внутри разлилось тепло, а на душе — покой, которого я не испытывал многие годы. — Арти? — позвал Марк. Я вздрогнул от неожиданности и удивленно захлопал ресницами. — Ты чего? — Все хорошо, — улыбнулся я. — Даже очень хорошо. Мы стояли так еще пару минут, пока Марк не нарушил тишину: — Су-пер-па-пе от су-пер-сы-на… — вдруг проговорил Марк, глядя на открытку с изображением Супермэна. А я ошарашенно уставился на него и теперь не верил уже своим ушам. — Ты умеешь читать?!