Путь демонов

      В тот самый момент, когда мой – ну, или наш с Шанксом – противник вылетел из комнаты жертвоприношений, я вспомнила довольно забавный эпизод в своей жизни. Честно признаться, я до сих пор не совсем понимала, как это работает. Еще секунду назад я злилась, хотела всех поубивать, а сейчас ностальгирую и вспоминаю что-то из прошлого.       В общем, кажется, это было еще в школьные годы. На одной из добровольно-принудительных консультаций по литературе наша учительница задала нам тему – придумать то, как бы мы назвали очень плохой день. Кажется, в нас хотели развить креативное мышление. Юные умы восьмого класса, конечно, много интересного не придумали, и у всех было нечто похожее, типа: «День, когда я стал самым главным неудачником» или «Очередной хуевый день». В тот день я впервые задумалась, а как определяется степень паршивости дня? Вот, например, у меня с тех пор, как я оказалась в этом мире, что ни день, то приключение. Я по пальцам одной ноги могла пересчитать количество хороших дней. Пока жила на Плома – умирала от боли, пока жила в ущелье – умирала от боли, как вышла на свободу – каждый чертов день умираю от боли.       Все это я к чему? Глядя на то, как невъебическая хрень, пожирающая меня парой мгновений ранее, пролетела несколько сотен метров и врезалась в толпу стражников, я подумала о том, что хочу дать этому дню название.       Я выходила из темного помещения в мрачном молчании, слушая вопли паники и улюлюкивание пиратов, с одним единственным намереньем. Рука, от которой не так давно пытались оттяпать кусок, покрылась темной дымкой, скрывая страшную рану, а во второй у меня уже материализовался Нобу, который был крайне рад наконец-то поучаствовать в намечающейся заварушке.       -Я дам этому дню название, – мне захотелось чтобы все мои плохие дни наподобие этого в будущем имели очень значимое и громкое название, – я назову его «Днем лепки котлеток».       Позади меня послышался не то кашель, не то смех. Видимо, красноволосый решил, что в темном помещении будет невесело, и вышел вслед за мной.       -Почему именно лепки?       Я понимала его любопытство. Повернув голову в сторону и смерив его снисходительным взглядом, я соизволила пояснить этому недогадливому индивидууму.       -В такие дни я буду резать тех, кто меня достал, на фарш.       Дальнейшие мои попытки что-то объяснить были прерваны нечеловеческим воплем боли. Видимо, выкинутый мной ранее монстр очухался после удара и решил приняться за более доступную еду. Теперь при дневном свете, что попадал в окна под потолками, мне удалось рассмотреть местного каннибала. Это определенно когда-то было человекоподобное существо. Перебинтованные отростки, где раньше были крылья, говорили о том, что он, как и встреченная нами с Шанксом старуха ранее, что-то сделал со своими крыльями. Либо он их съел, либо ему их отрубили. Черно-серая кожа делала этого парня похожим на труп, а длинные и тонкие ноги будто кричали, что это какая-то мутация. Его глаза были зашиты – не ясно, были ли они у него или нет, но то, что этот монстр не пытался распороть их, давало понять, что ему это совершенно не мешает. Еще у него не было носа. Просто черная дыра. Видимо, он совал свой нос куда не следует. Зато парень мог похвастаться прекрасным частоколом зубов. А ведь я не так давно их все вынесла – факт того, что его регенерация была еще быстрее, чем у меня, неоспорим. Тем временем я продолжала засматриваться на его зубы. Такие острые и, кажется, в два ряда. Я ему даже позавидовала: я в свои годы уже обзавелась вставным зубом, потому что мне его не так давно выбили.       Местный монстр особо на свою популярность и то, что на него таращатся во все глаза, внимания не обращал. Попросту встав на четвереньки и разрывая руками грудину одного из стражников, он отрывал своими зубами плоть и активно работал челюстями.       Вот что значит здоровый аппетит!       Я уже успела немного успокоиться и вернуться в нормальное свое состояние. Рука, покрытая черной дымкой, дьявольски болела, и я почти не могла ей пошевелить. Плюсом меня накрыло отдачей после того, как Шанкс воспользовался своей волей. Я чувствовала, как мои органы болят. Очень сильно хотелось сложиться пополам и хорошенько проблеваться, но сейчас я этого себе не могла позволить.       -Каков красавчик, - прокомментировала я наблюдаемую мной картину.       -У тебя странный вкус на мужчин, - слышать подобное от красноволосого мне сейчас не особо хотелось, так что я одарила его вымученной улыбкой и заявила:       -Ты мне тоже нравишься.       Шанкса от этого заявления слегка передернуло. М-да уж, взаимности от него мне не дождаться.       -Капитан!       Со стороны клеток, в которых сидели пираты, послышалась возня и призывы в нашу сторону. Мы с Шанксом особо и не поняли, к кому обращались, поэтому обернулись оба.       -Клетки открываются с помощью рычага, - кричавшим оказался Йона, он активно махал в сторону рычага, который должен был подарить свободу всем заточенным пиратам. Вот ведь незадача, он находился аккурат позади местного дегустатора. Мы с Шанксом переглянулись одновременно. Я знала, что он с этим зубастым красавчиком разбираться не особо хотел. Монстряка выглядела невнушительно и, кажется, была помешана только на еде, но ощущение приближающегося кризиса было весьма острым. Внутреннее чутье подсказывало попадаться под зубы местного проглота как можно меньше.       -Предлагаю камень-ножницы-бумага, - внезапно выдал мне красноволосый. Я даже ухо прочистила, так как мне показалось, что я ослышалась.       -И это мне говорит чуть ли не сильнейший пират во всем мире?       -Вот именно, я сильнейший, а не тупой. Что-то мне подсказывает, что, если он меня укусит, я, как ты, не отделаюсь, - и, словно пытаясь подтвердить свои слова, Шанкс ткнул в черный туман, который покрывал мою руку. Странно, помнится, когда я сражалась с ядовитой слизью, у меня было нечто похожее, но тогда я достаточно быстро восстановила свои конечности. А сейчас боль в предплечье не проходила, и туман становился вязким, как желе. Я ударила красноволосого по руке, не давая ему лапать то, что, судя по всему, меня пыталось восстановить.       -Я хочу прибавку к своему проценту, - бесплатно лезть в бой я была не намерена. Мне этот хрен вообще обещал, что я просто зайду в храм, нажму на рычаг и выйду. А сейчас что? Я ранена, голодна, и у меня плохое настроение!       -Накину десять процентов.       Торговаться с Шанксом, к слову, было еще тяжелее, чем с прожжёнными торгашами. Да и времени особо не было, пришлось согласиться. Мы сошлись на том, что я отвлеку зубастика, а сам Шанкс откроет клетки. Тем временем, пока мы решали столь важные вопросы, в этом прекрасном храме проходило сразу несколько значимых событий.       Стражники, поняв, что монстряку они победить не смогут, рванули в стороны клеток с заключенными в них девушками. Видимо, в их головах был какой-то план, и они его придерживались. Затем в темной-темной комнате жертвоприношений послышался странный грохот и не то вой, не то рев, который отвлек зубастика от поедания человеческой плоти и заставил его поднять свой невидящий взгляд на шум.       И последним был Форд. Он резко вскочил с места и, сначала метнув свой взгляд на помещение, откуда вопили, а затем на меня, и только потом указав на странную субстанцию, покрывающую мою руку, он завопил:       -Какого хуя эта срань на тебе?       Я даже смотреть не стала туда, куда указывал демон.       -Оздоровительная маска для омоложения кожи.       Кто-то из пиратов громко засмеялся. Шанкс уже исчез из поля зрения, а зубастик резко метнулся в мою сторону. Вот только долететь до меня он не успел. Меня обдало вонючим амбре, словно кто-то только что открыл помойку месячной давности, и в пожирателя плоти врезалось нечто черное с огромными крыльями и полностью покрытое перьями. Оно верещало, царапало и старалось разорвать своего противника.       Я как стояла, так и осталась стоять на месте, только руками развела. Какого черта?       Между тем события, которые огибали меня, как вода того чувака из библии, продолжали свое бурное развитие. Два непонятных для меня существа сцепились в плотный клубок тел и начали кататься по полу, Шанкс, добравший до рычага и завалив попутно несколько десятков стражников, выпустил наконец-то пиратов. Вишенкой на торте театра абсурда стали трое стариков, которые каким-то чудом дожили до своих лет, забрались на крыши клеток с девушками и стали бить по прутьям какими-то палками.       Этот звук вибрацией начал отдаваться у меня в голове. Я словно снова начала терять над собой контроль. Видимо, эффект воздействия на женский разум от звука ударов тех стариков только усиливался. Я даже перестала слышать Нобу. Он всеми силами старался достучаться до меня, настаивал на том, чтобы я использовала волю – да хоть что-нибудь, лишь бы не стояла послушной марионеткой. В голове опустело, я не успела даже отреагировать достойно. Только билась одна мысль: нужно убить тут всех. Ощущения были схожими с теми, что я испытывала, когда взяла Нобу впервые в руки еще до открытия королевской воли.       Я видела, как пернатая нечисть, которая еще мгновение назад пыталась разорвать зубастика, стала такой же вялой, как и я, но все еще дралась против своего противника. Девушки в клетках молчали и смотрели наверх, где стояли старики пустыми взглядами.       Шанкс смачно матюгнулся и приказал всем держаться от меня подальше. Зато среди девушек была одна явно необычная: она лежала в самом дальнем углу одной из клеток и материлась ничуть не хуже Шанкса. Видимо, была одна особенная среди нас, на кого это воздействие храма не возымело эффекта.       Или она переодетый мальчик?       Стук резко прекратился, и только потом старики крикнули: «Убейте их!».       Пираты давно покинули свои камеры, а стражники, которые до сего момента жались по углам, словно воспряли духом, рванули на освобожденных, намереваясь выполнить отданный им приказ. Хуже, конечно, было мне. Я стояла как вкопанная на месте, явно все осознавая, но не имела ни малейшего желания или намеренья отойти в сторону. А вот зубастик и пернатая нечисть словно нашли во мне противника получше, чем друг в друге. Они оба оскалили свои зубастые пасти – я видела, как из их ртов течет вязкая слюна, как они рычат в мою сторону. В голове промелькнула мысль о том, что двое на одного – это не честно.       Наверное, все так и закончилось бы, не вспомни я фразу Шанкса, сказанную ранее: «Я сильный, а не тупой». Сил у меня было не так много, как у него, но мое завышенное ЧСВ явно считало своего хозяина гением. Это и послужило причиной тому, что в итоге произошло. Это состояние спокойствия очень напоминало мне то самое состояние, благодаря которому я смогла отбиться от адмирала и зубастика – почему-то именно в этот момент мне показалось очень правильным погрузиться в него еще сильнее. Я не знала, какой будет итог, но решила, что если уж помирать, то так, чтобы потом после смерти бахвалиться.       В момент до того, как когтистые лапы и острые зубы моих противников достигли меня, как кто-то на заднем фоне крикнул: «Да двигайся же ты, дебила кусок», мой разум отключился. Похоже было, будто я впала в дрему. Но вижу сон.       Это был не прекрасный сон о мягких облаках и счастливой жизни. Я видела вокруг себя клубящуюся тьму. Она явно была разумна, но не являлась частью меня. Словно эта тьма что-то такое, куда мне ступать совсем не следует. Сознание подсказывало, что двигаться с места не стоит. Хотя тьма и была везде, она аккуратно огибала мои ноги и никак не соприкасалась со мной. Оглядываясь вокруг, я почувствовала себя в этот момент так, будто мне предложили две пилюли. Синяя – и я останусь на месте, очнусь там, где вырубилась, смогу вернуть контроль над собой, увернуться от напавшей на меня парочки и продолжать дальше свои потуги по выживанию. В общем, вернуться обратно и продолжать барахтаться.       А вот красная – это если я сделаю шаг вперед и войду во тьму. Впереди меня ждала неизвестность, но вероятно, что я наконец-то получу ответы на некоторые свои вопросы, и это повысит мой шанс на выживание. Но. Да, пресловутое «но». Если выберу красную, то плата за этот выбор будет неимоверно высокой.       Я определенно была сумасшедшей. Иначе то, что я сделала в следующий момент, никак не укладывалось у меня в голове.       Сделав шаг вперед, я ощутила легкое покалывание и то, как мои кости обдало ледяным холодом. Хотелось свернуться калачиком и попытаться согреться, но конечности словно одеревенели. Я чувствовала, как эта тьма проникает в меня и уходит, не оставляя и следа, и так происходило несколько раз, пока резко не прекратилось.       Я открыла глаза именно в тот момент, когда меня почти настигли. Сжав Нобу в руке чуть сильнее, я рубанула по каннибалу с достаточной силой, чтобы отсечь ему руку от самого плеча. А вот пернатой нечисти досталось коленом по челюсти, тем самым она отправилась в дальний полет. Пернатая остановилась только тогда, когда врезалась в одну из клеток, и то сила удара была такой, что она эту клетку помяла и выбила пару прутьев. Та самая девушка, что не попала под влияние храма, увидев, что клетка открыта, с болезненным стоном приняла вертикальное положение и двинулась на выход. Долго акцентировать свое внимание на этом я не стала, потому как, повернувшись в сторону каннибала, решила продолжать его добивать.       Теперь он не казался мне быстрым. В голове прояснилось достаточно, чтобы сохранять хладнокровный ум и четко понимать, что мне надо сделать. Кости до сих пор были будто заморожены, но это чувство не мешало мне двигаться. А еще я действительно получила необходимые мне ответы. Но это я обдумаю позже.       Удар Нобу монстр остановил руками и, сжав мой меч, попытался так вывернуться, чтобы укусить меня за руку, но, как говорил Шанкс, кусаться ему нельзя было позволять. Воля вооружения и тонкий слой духовной силы не позволили зубастику оттяпать от меня очередной кусок. Тем временем я резко дернула меч на себя. Зубастая часть Нобу раскрошила пальцы, полностью их отсекая. Вопль боли больно ударил по ушам, от чего я невольно поморщилась, но это еще была не победа. Теперь я знала, как активировать ту новую особенность Нобу, которая позволяла ему разъедать все, к чему он прикасался. Пока еще мой противник не успел очухаться, я шарахнула сознание меча убойной дозой воли и, пока он не понимал, что происходит, активировала эту неимоверно крутую способность. Нобу приобрел фиолетовый – я бы даже сказала, ядовитый – оттенок. И пока зубастик не пришел в себя, я полоснула ему по животу мечом. Маленькая ранка начала мгновенно увеличиваться, разъедая плоть. Монстр завопил, задергался и, упав на пол, стал извиваться в дикой агонии. Пока я наблюдала за его предсмертным танцем, мой второй противник уже очухался и на всех парах летел меня прикончить. Однако я даже не обернулась в его сторону, так как почувствовала, что Шанкс, наконец-то разобравшись с напавшими на него самоубийцами-стражниками, решил вступить в более интересный бой.       Удивительно, что даже меч Шанкса не смог рассечь броню из перьев этой черной курицы. Звук скрежета словно о метал заставил меня обратить внимание на них. Пернатая нечисть что-то не то прошипела, не то прокряхтела, а вот красноволосый сначала посмотрел на свой меч, а потом на курицу, и выдал фразу, которая, как правило, никогда и ни при каких обстоятельствах не предвещала ничего хорошего.       -Хо-о, интересно, - то, как она была сказана, заставила волосы на затылке шевелиться не только у меня, но и, наверное, у всех, кто был в радиусе слышимости.       Птичка, неизвестно откуда вылезшая, была отправлена в полет пинком йонко, а затем этот стремный хер рванул следом за ней. Смотреть на то, как он будет расправляться с этим противником, у меня не было желания, хотелось все тут закончить как можно скорее и пойти уже отдыхать. С этими мыслями я вернулась к еще живому зубастику и, скрипнув зубами от недовольства, принялась рубить ему голову. С первого раза не получилось, пришлось ударить целых три.       Именно за этим занятием меня застали спешившие в мою сторону офицеры красноволосого, рядом с ними тусовался Форд и Север. Первый, завидев меня и что-то для себя поняв, сделал пару шагов назад, стараясь смотреть на меня как можно меньше, а вот второй подбежал, весело виляя хвостом.       -Мы почти победили!       Тут я была согласна с псом: пираты полностью подавили стражников, какими бы сильными те ни были, но они оказались неспособными одолеть команду Шанкса. Оставались только старики, которые периодически били палками о клетку, но не могли понять, почему им больше не удавалось достичь нужного результата. Вот что бывает, когда твоя система столь несовершенна.       И как раз именно в тот момент, когда я собиралась что-то сказать прибывшим пиратам, рядом раздался хриплый и крайне усталый голос.       -Прошу прощения, - кто-то крайне вежливо похлопал меня по плечу. Повернув голову в сторону говорившего, я встретилась взглядом с весьма помятым лицом. Девушка была очень бледная во всех смыслах этого слова, словно я нашла первое в мире приведение. Её кожа была белой, как у покойника, а седые волосы, пребывавшие в полном беспорядке, придавали этой бледной моли устрашающий вид.       Видя, что я наконец-то обратила на неё внимание, девушка, явно пытавшаяся улыбнуться, скорчила жуткую гримасу страдания и задала фееричный вопрос:       -Не подскажите, где я нахожусь? - и все было бы прекрасно, если бы эта фея полудохлая не дыхнула на меня поистине легендарным перегаром. Признаться, я почти окосела, аж закусить захотелось. Прерывисто вздохнув, мне пришлось помотать головой, чтобы развеять дикий запах перегара.       -Чтобы ответить тебе на этот вопрос, мне надо понять, где ты начала пить.       Девушка слегка приподняла левую бровь, словно не понимая, о чем я, а затем, сложив в своей голове какие-то сложные исчисления, она поднесла ладонь ко рту и дыхнула в нее. В следующую секунду она закашлялась так, словно сама не ожидала, что её рот превратился в завод по производству алкоголя.       -Срань господня, - выругалась незнакомка, пытаясь откашляться.       -Знакомые лица, - вклинился в наш акт действий Бен, когда смог идентифицировать личность незнакомки.       -А, - только и успела издать она звук, как Север крикнул:       -Изана Шион! - девушка метнула свой взгляд на пса и с подозрительной радостью и надеждой ничуть не тише Севера крикнула:       -Астролог Север! Если ты тут, то и Пирко?       Однако псу пришлось разочаровать ее, и, мотнув головой, он с гордостью заявил, что теперь он и Лютица ходят под флагом пиратов катастрофы. Поначалу бледнолицая отнеслась к данному заявлению весьма скептически, но, когда ей сообщили, что я и есть капитан, она уж слишком неприкрыто испуганно икнула. Впрочем, я ее не виню: в данный момент я выглядела паршиво. Неудобная одежда, растрепанные волосы, покрытая непонятной субстанцией рука, которая наконец-то перестала болеть. Сияющий безумный взгляд, окровавленный меч и расчлененный мужик возле ног. Как ни крути, но я больше походила на маньяка из хоррора, чем на капитана пиратской команды.       -П… привет, меня Шион зовут, - девушка заикнулась в самом начале, когда надо было представиться, но при попытке улыбнуться явно пыталась сохранить самообладание. Я умела производить первое впечатление.       -Шуу, приятно познакомиться, - кажется, мне хотелось быть более дружелюбной, но в тот момент, когда я улыбнулась, я поняла, что, когда нахожусь в таком состоянии, лучше держать морду кирпичом. Дернулись все, кто стоял рядом. Улыбка произвела фурор.       К слову, Шанкс, который немного ранее улетел куда-то вслед за пернатой нечистью, уже возвращался обратно. Выглядел он не лучше меня: потрепанный, перемазанный кровью, но до ужаса довольный и счастливый – видимо, та курица оказалась весьма неплохим развлечением на вечерок.       -Пора заканчивать, - заявил нам великий пират, когда вложил свой меч в ножны. Каждый воспринял его приказ по-своему. Офицеры рванули в сторону стариков, я глазами искала, куда бы присесть, ибо адски устала, а вот Шион, повертев головой, как бы невзначай вбросила словесную бомбу в наш тихий театр действий.       -К слову, там в клетках я видела двух тенрьюбито.       Мы с Шанксом, уже успевшие развернуться в разные стороны и направившиеся по своим делам, резко остановились.       Не то чтобы мы переживали за жизни данных личностей, но надвигающиеся семимильными шагами проблемы нас знатно напрягли. Мы оглянулись друг на друга. Я глазами сигнализировала красноволосому, что мы всегда можем обвалить потолок на них, и никто ничего не узнает. Он же в ответ покачал головой. Скрежет моих зубов был ему ответом. Я отказывалась в этом участвовать. Впрочем, йонко тоже не горел желанием быть замешанным в данном событии.       -Кто знал, кроме Джокера и Рейли, что ты сюда собираешься?       Мне действительно было это интересно. Слишком все складно было. В прошлый раз у Роджера были серьезные проблемы с тем, чтобы проникнуть в этот храм, а сейчас все слишком легко, словно Шанкса заманивали в ловушку. Тенрьюбито это вам, блять, не шутки, за них мировое правительство рвало жопу себе и окружающим. Словно в этих ребятах было что-то важное.       -Добрая половина Гранд Лайна знала.       Ситуация складывалась не на руку. Впрочем, я, как истинный представитель касты сволочей, решила, что это теперь проблема красноволосого. Показав ему средний палец, я оставила его разбираться с этим. Шанкс не настаивал на помощи. Гаденько поухмылялся, но дал мне отойти в сторону.       Куча трупов и стражников без сознания меня значительно замедлила в поисках скамейки, поскольку через них приходилось продираться. К сожалению, среди пиратов красноволосого тоже были потери. Незначительные, но тройку трупов, которых подбирали свои же, я краем глаза успела заметить. Несмотря на то что йонко брал с собой только сильных членов команды, кто-то это приключение пережить уже не смог.       Скамейка, что меня встретила, была одной из немногих уцелевших и чистых. На нее я опускалась с тяжелым выдохом, словно мне уже далеко за пятьдесят. Йона и Тоору, заметив меня, двинулись было в мою сторону, но я помахала им и показала в сторону красноволосого, который в данный момент активно выбивал из стариков местоположение сокровищницы. Парни поняли, что я от них требую, и, оставив меня в покое, удалились. А я же, отставив Нобу в сторону и облокотившись локтями в колени, впервые схватилась за голову и с силой сжала свои волосы.       Паника, отрицание, гнев и невероятное отчаянье меня накрыли с головой.       Мне хотелось забыть все: где я, кто я, зачем я здесь. Мне больше не хотелось двигаться дальше или пытаться искать то, ради чего я могла бы жить. Фактически я ощущала, как меня охватило почти безумным осознанием того, что мне ни за что нельзя существовать дальше.       Взгляни во внутрь себя, говорили мудрецы, внутри себя ты увидишь истину. И я ее увидела. Та ненормальная, прикованная к алтарю, судя по всему, благодаря тому, что оказалась здесь и несъеденной вовремя, смогла вырваться из оков. Сейчас я понимала, что пернатой нечистью и была та девица, от которой смердело, подобно смерти. Но сейчас эти метаморфозы с ее стороны для меня были неважными, поскольку я вспоминала ее слова и никогда так в жизни ненавидела кого-то за то, что он говорит правду.       То проклятое чудовище, которое я сожрала в ущелье страха, потому что не хотела помирать от голода, запустило цепочку необратимых последствий. Прядильщики тьмы – так, кажется, она назвала их. Я знать не хотела, кто они такие на самом деле, но то, что мне показала та тьма, в которую я шагнула, дало мне достаточное понимание их сущности. Они могли выглядеть как угодно, существовать где угодно, они ходили через тьму, способные перемещаться по мирам. Потому что они пряли из этой тьмы себе дорогу. Если рассматривать прядильщиков в статусе опасных существ, то они были самым страшным кошмаром, который мог случиться с любым из миров, куда они приходили. Потому что чем больше сила прядильщика, тем яростнее он ощущал голод. Они пожрали все. Силу, живых существ, миры, даже тьму, через которую ходили.       Казалось бы, если я потомок такого страшного существа, то надо радоваться: в теории я могу вернуться домой. Вот только... только проблема была в том, что я только, как оказалось, потомок, и ничего хорошего от своего далекого прародителя, отметившегося в моей родословной, не получила. Только нескончаемый голод и способность пожрать силу, делая ее своей. Как это было с силами Нобу, которые я поглощала. И да, это определенно дает мне возможность, не останавливаясь, расти, становиться сильнее. Ха! В конечном итоге он станет так силен, что, как и говорила пернатая сука, я сожру сама себя. Не забываем о том факте, что я еще до кучи всего мутировала благодаря сраной груше из ущелья, плюс добавим сюда искаженный закон, по пути которого я иду, и в итоге получаем кучу дерьма. Кажется, я пробила дно.       Тот шаг во тьму окончательно запустил необратимый процесс. Сейчас, пока холод от соприкосновения с неведомой мне силой не выветрился, я не ощущала еще нарастающего желания что-нибудь съесть, но понимала: голод теперь будет моим постоянным спутником.       Нобу не повезло. Пожирателем должен был быть он, а в итоге им стала я.       Конечно, я могла бы не идти в этот раз во тьму и тогда, возможно, еще несколько лет прожила бы в блаженном неведенье, но что-то мне подсказывало, что если бы я затянула с этим, то последствия были бы хуже.       Форд подошел лишь через какое-то время, видимо, давая мне немного привести мысли в порядок. Он смахнул со скамейки невидимую пыль и умостился рядом со мной.       -Неожиданно жизнь повернулась, да?       Ответом ему послужил горький смешок.       -Вижу, ты понял все, как только увидел это, - я ткнула в уже засохшую и потрескавшуюся субстанцию на месте ранения. Сейчас я видела, как там появляется новая плоть, хотя черные прожилки, пробивающие на коже, меня слегка пугали. Демон посмотрел на мое предплечье и поморщился.       -Прядильщики могли с помощью поглощенной ими ранее силы создавать похожую субстанцию, они отращивали себе конечности или восстанавливали тела. Чем сильнее, тем могущественнее. Почти бессмертные. Их боялись даже ребята посильнее меня. Твоя ускоренная регенерация, по сравнению с этим умением, как плевок на ранку.       -Ты много знаешь, - не сказать, что я горела интересом узнать подробности, но Форд нечасто снисходил до объяснений. Демон сделал глубокий выдох, прежде чем горестно признаться:       -Я никогда не встречал настоящего прядильщика, и ты первый его потомок за всю мою жизнь. Теперь я понимаю, почему меня пугает твоя сущность, и как ты смогла украсть у меня силу отдавать приказы. Но вот правда такова, что тебе досталось больше их негативных черт, чем положительных. Если ты не сдохнешь, то однажды этот мир станет тебе мал, и тогда, пребывая в своем безумии, ты будешь молиться, чтобы появился тот, кто будет способен тебя убить.       На этих словах Форд оскалился в довольной и одновременно жуткой гримасе.       Это все я прекрасно понимала и без него. Добавим сюда то, что я перекраиваю свою сущность с помощью искаженного закона, и получилось супер комбо с двойной картошечкой фри.       Сейчас я не знала, что мне делать, мне нужно было время, чтобы все обдумать и принять какое-то решение для себя. Хотя одно я уже знала точно. Больше никогда и ни при каких обстоятельствах я не сунусь в глубины своего внутреннего мира. В отличие от настоящих прядильщиков, контакты с той тьмой для меня как радиоактивное излучение. Они почти смертельны.       Именно в этот момент, когда я пребывала в столь важных измышлениях, маленькая ден ден муши Форда начала подавать признаки жизни. Демон с недовольным лицом принял вызов.       -Капитан рядом? - Ахаси особо не церемонилась больше с бывшим генералом, поняла, что он временно для нас не опасен, и стала вести себя с ним более расслабленно. Форд пока на этом не зацикливался, к счастью. Передав мне ден ден муши, Ахаси начала вещать:       -Ты не поверишь, что мы нашли.       Я-то как раз могла поверить. Бросив короткий взгляд на Шанкса, который уже отдавал приказы своей команде, явно зная, где наконец-то искать сокровища, я решила вернуться с вопросов о личности к более насущным. Пора бы подправить свое материальное положение, я ведь пока еще не померла.       Зов меня накрыл неожиданно.       Прошла уже пара дней, как мы выбрались из того храма. Моя рука полностью восстановилась. Оказалось, что тот зубастый сукин сын, когда укусил меня, заразил меня трупным ядом. В общем, если бы не умерла от потери крови, то от отравления. Очевидно, что, в отличие от прошлого раза, когда я восстановила себе руку, сейчас процесс проходил чуть дольше. Ахаси, когда осматривала меня, радовалась моей необычной способности заживлять подобные раны. Теперь я гордо могла говорить, что она мне досталась от предков. К сожалению, как я предполагала, когда эффект воздействия тьмы спал, я стала ощущать неприятное чувство голода. Пока это был только дискомфорт.       Из Форда пришлось выбивать кулаками информацию о том, как я могу защитить Нобу от своего новоприобретённого прожорства. Мне не хотелось бы, чтобы я его в конечном счете сожрала полностью, хотя это было и неизбежно. В этом мече были не только минусы, но и плюсы. Потому мне нужно было придумать хоть какой-то способ его огородить.       Демон ломался, но в итоге сдался и рассказал, что среди демонического флота есть способный кузнец. Однако, где он сейчас – неизвестно. В общем, этот кузнец мог бы выковать особенные ножны. Они бы временно закрывали силу Нобу, пока он в них. Я уже предвидела реакцию Нобу – опять будет истерить. Впрочем, как заявил демон, эти ножны не смогли бы скрыть эффект захвата разума, поскольку это была не сила меча, а его воля.       -Ты же понимаешь, что в конечном счете ты его поглотишь? Хочешь ты этого или нет, - замечание демона было разумным, и я тогда лишь кивнула. - Тц, если не будешь есть, хуже будет только тебе.       -Найду новый источник пищи.       Хотя я с уверенностью об этом заявляла, но, по правде, я даже не представляла, что могу закинуть в себя такого, чтобы, как говорит Форд, поесть. Мне предстояло выяснить то, как я буду решать данную проблему. А еще нам с Фордом было неизвестно, что будет с разумом клинка, когда я его съем окончательно.       Эти вопросы я решила отложить на завтра, так как впереди меня ожидала другая проблема, и это – встреча с Джокером.       И вот день икс настал. Я заявилась в указанное место встречи, уже почти дошла до вип-комнаты, на которую мне указал бармен, как меня резко накрыло. Зов был сильным. Я даже на секунду в пространстве потерялась, и пришлось схватиться за косяк. А еще он был необычным, ощущение было таким, будто там, куда меня зовет путь, ждет не чудовище, а нечто другое. Кажется, перед носом промелькнул запашок проблем.       -Фу-фу-фу, может, мне стоит протянуть тебе руку помощи, драгоценная? - над головой прозвучал чей-то незнакомый голос. Пока я обнималась с косяком, ко мне со спины подкрался Джокер и в своем огромном росте навис надо мной. Держать косяк перехотелось. Я запрокинула голову для того, чтобы взглянуть на своего... ммм... будущего собеседника и услышала, как в шее что-то щелкнул.       -Ух, - схватившись за нее и сделав неглубокий вдох, я решила не вести беседу в коридоре и прошмыгнула во внутрь комнаты. Джокер не стал задерживаться и также зашел следом за мной. Пока я потирала шею, мы то и дело бросали друг на друга косые взгляды. Уверена, каждый из нас думал, что этих взглядов мы не замечаем.       Вип-комната с прошлого раза, когда Шанкс меня сюда затащил и заставил принять о-о-очень выгодное предложение, совершенно не изменилась. Те же два мягких кожаных диванчика, к которым от долгого сиденья прилипала задница, и тот же маленький журнальный столик с наполненным графином дорогой выпивки и три стакана. Мы с Джокером сели напротив друг друга. Он словно неаккуратная цапля, а я как старый дед. Каждый из нас пребывал в том комфортном состоянии, в котором хотел быть.       -Честно признаться, я не ожидал, что ты все же явишься на встречу, - Донкихот Дофламинго решил зайти в нашу беседу с козырей. Я на его заявление понимающе улыбнулась. Нужно было быть тупым и слепым, чтобы не понимать, какого исхода ожидал от моей встречи с красноволосым сам брокер темного мира. Не знаю, было ли это его намереньем – избавиться от навязчивого конкурента, или это типа у него экзамен такой, но одно мне было ясно очень точно: друзьями нам не быть ни при каких обстоятельствах.       -Наши сферы не соприкасаются, зачем надо было действовать так радикально?       Мне действительно было немного любопытно. В конце концов, что творится в голове у этого психа мне было неведомо. Джокер в ответ мерзко посмеялся и, закинув руки на спинку дивана, ткнул в мою сторону указательным пальцем.       -В наших кругах ходят интересные слухи на твой счет. Говорят, что ты страшно удачлива.       Я на это заявление приподняла бровь, пытаясь понять, не шутит ли этот хрен моржовый. Удачлива? Если это удача, то как выглядит неудача?! Но выражать свои мысли я не спешила. У нас тут, в конце концов, не дружеская попойка, а интеллектуальная беседа.       -И каков результат?       Дофламинго выдавил из себя жуткий оскал:       -Ты пришла на встречу. Учитывая то, какие новости пишут в газетенках о вашем с красноволосым интересном союзе, слухи явно были не преувеличением, - мой собеседник явно осознавал, что наш благословленный союз с Шанксом – это просто картонное представление, но он не спешил лезть в его содержимое и копаться там.       А затем Джокер взмахнул своим пальцем, и я заметила, как из него что-то вылетело. Моя рука покрылась волей и схватила это нечто буквально в миллиметре от шеи. Я знала, что Дофламинго фруктовик, и по источникам он управлял нитями, но то, что он пытался сделать, явно мне бы не понравилось. Черная аура вырвалась из ладони, сжигая созданную Джокером нить. Его улыбка померкла, мой голод и злость усилились, но на секунду, когда нить моего собеседника сгорала в моей ауре, мне показалось, что тонкая струйка силы от нити была поглощена.       В голове появилась будоражащая мысль, которую хотелось проверить прямо сейчас. Я опять ощутила это состояние, когда навязчивая мысль требовала исполнения немедленно. Кто бы знал, каких усилий мне потребовалось, чтобы сдержать себя в руках и не сорваться с места, чтобы проверить свою догадку.       -Ты сейчас пытаешься со мной поссориться? - я была уверена, что в этот момент рука Джокера слегка дернулась. Ему не нравилась ни ситуация, ни я, хотя внешне он ничем не выдавал это.       -Умна, сильна и даже симпатична. Забавно, не желаешь пойти под мое покровительство?       Что же, предложение было весьма... неприятным и неожиданным. Честно говоря, я ожидала, что он будет давить на меня и пытаться доминировать, но личность у Джокера была такой же гибкой, сколь и жестокой.       -Я не формирую невыгодных альянсов, и покровительство меня не интересует, - сейчас мне нужно было дать четкое нет этому засранцу. Боялась ли я, что он начнет тут буянить? Хех, чего я точно не боялась, так это именно этого. У Дофламинго были интересные забавы, когда он останавливался на островах, и от неугодных ему людей он тоже избавлялся по-своему, но вот какое разочарование: использовать свои нити персонально на мне у него не получилось, он понимал, что бой один на один выйдет для нас тяжелым и невыгодным. А массовую резню он устраивать не будет. Йонко еще тусил на этом острове. С красноволосым у Джокера были особые отношения. Они особенно друг друга не любили.       -Тогда что же тебе интересно?       К счастью, Дофламинго не был идиотом. Мы могли испытывать неприязнь друг к другу, но вот чего отрицать было нельзя: мы были весомыми личностями на теневом рынке.       -Это ты мне скажи. В конце концов, инициатором встречи был ты.       Меня отчасти начал утомлять этот бесполезный разговор. Джокер чего-то хотел и явно не только меня подавить или убить, было что-то еще, но он все ходил вокруг да около, пытаясь понять, как выстроить линию поведения.       В конечном итоге он сдался, хотя пульсирующая вена на его виске была явным показателем того, что он больше зол, чем готов к компромиссу.       -Хочу эксклюзивный контракт на кое-какую информацию.       Губа, конечно, у мужика была не дурой.       -Чем готов платить за столь весомое требование? - что же, если Джокер слышал о моей удачливости, уме и успел оценить силу, то и том, какая я жадная, тоже должен был знать.       -Фу-фу-фу, я слышал, что ты обнесла красноволосого дважды. Боюсь, что твой аппетит в денежном направлении я не потяну.       -Дважды? Я уверена, что уже три раза, - говоря эти слова, я не преувеличивала, когда говорила, что покопалась в карманах Шанкса уже трижды. Это был своего рода предупреждающий для Джокера ход. Один раз случайность, два раза удача, а вот три раза это уже мастерство. А Шанкса я действительно обнесла уже третий раз. Однако великий и могучий пират еще не знал об этом.       Пока я вместе с его командой изображала жертвенную овечку храма, мои девицы не сидели под окном и не пряли вечерком. Они разделились на две группы, одна отвлекала внимание женской половины команды йонко, а вторая пробралась по заброшенным канализациям к той самой бреши, через которую пираты должны были попасть в храм, когда им откроют проход. Конечно, когда этот вариант обговаривался как один из вероятных, мы не знали, что храм так воздействует на женский разум.       Стоит ли упоминать, что Лютица, которая вызвалась в команду проникновения вместе с Ахаси, попала под это влияние. Воробей знатно отмудохала свихнувшуюся социопатку, та аж после того, как мы закончили с безнравственным грабежом, провалялась в лазарете около суток. Впрочем, это не отбило у нее желания геройствовать дальше. Ахаси только чудом смогла сохранить в тот раз сознание, сказала, что хороший удар ей помог прийти в себя. Моя школа!       Ахаси удалось отыскать сокровищницу раньше пиратов красноволосого, но, увы, она была одна, пока Лютица изображала из себя спящую красавицу. Отправить им на помощь кого-то из парней я не могла – кажется, Шанкс подозревал, что я могу провернуть какой-нибудь подобный финт, поэтому заставил их всех идти вместе со мной. Это и была основная причина, по которой изначально я думала, что Шанкса мы обнесем уже после того, как я встречусь с Джокером. Шанс того, что девицы отыщут сокровищницу, был мал. А одна унести много не сможет.       Тогда-то мой взгляд и упал на Шион. Она знала Севера и Пирко, и после непродолжительной беседы о том, как она оказалась на этом острове, стало ясно, что она вообще находилась в Новом Мире. Шион не помнила, как оказалась на этом острове в клетке, но по ее заверениям она не так уж и сильно была пьяна. Перегар, конечно, с ней спорил, но я решила ей поверить – все-таки кому, как не мне, знать, что перемещение возможно.       В общем, когда стало понятно, что нам обеим нужна помощь, я незаметно для всех подошла к ней с деловым предложением.       -Предлагаю тебе морские грузоперевозки и небольшой денежный процент.       Бледнолицая схватывала все на лету. Она оставалась такой же спокойной, какой и была до того, как я к ней подплыла со спины.       -Мне нужно в Новый Мир, и я не буду присоединяться к команде, - она решила внести в наш маленький сговор и свои условия.       -Без проблем, - мне было непринципиально, где высаживать новую знакомую, и в команду новых членов я не набирала. Шион была лично для меня темной лошадкой. Хорошим сообщником – это да.       -Что нужно сделать?       Я передала ей ден ден муши, которую отжала у Форда, и, сказав пару инструкций, наблюдала, как это белое пятно, которое никто особо и так не замечал, словно растворилась в пространстве. Мой план был прост. Если уж сокровищницу мы нашли, то и тянуть кота за яйца не имело смысла. Потому, отправив моль в помощь к Ахаси, эти двое должны были вынести из сокровищницы все самое ценное через катакомбы, которые их привели к храму. Ахаси и Лютица должны были помелькать перед командой йонко, а вот Шион пришлось бы все это затащить на наш корабль. Я не беспокоилась, что Шион кинет нас, мой кораблик было сложно угнать, учитывая то, что ключи зажигания всегда были только у близнецов.       Мне с трудом удавалось сдержать гадкую ухмылку перед Шанксом, когда он отдавал мне мои тридцать оговоренных процентов и еще десять сверху за то, что я разобралась с тем каннибалом. И хотя красноволосый был честен в нашей договоренности, я также сдержала свое слово, когда в глубине души поклялась его ободрать еще раз.       Если йонко узнает правду, боюсь, в этот раз он меня живой не отпустит.       Но Джокер столь вопиющую правду говорить никому не станет, а для меня это только плюс.       -Итак, что я могу тебе предложить в таком случае?       Увы, у Дофламинго было нечто нужное мне. Хотя я и говорила, что сотрудничать никогда с ним не буду, терпеть его не могу и мне проще его убить, но в свете последних событий было бы разумнее воспользоваться услугами специалиста, чем потратить ресурсы и время собственных людей.       Когда Форд рассказал мне о том кузнеце, я перво-наперво решила проверить, не его ли имя мне как-то написал Токи. Тогда я хотела найти этого кузнеца, но со временем забылось.       Удивительно было то, что у них были схожие имена. Я сразу поручила своим информаторам найти на эти два имени все, что только можно. Предварительная информация разнилась, но одно было ясно: никто не знал, где эти двое находятся. И тогда мне пришла в голову идея: если Джокер будет что-то просить, то поставлю ему условие найти для меня этого кузнеца. Пускай отрабатывает.       Именно это я и сообщила своему новому знакомому.       -Договор подпишу только тогда, когда ты найдешь нужную мне личность, - тень недовольства опустилась на лицо моего собеседника. Я знала, что он сейчас начнет гнуть свою линию. Но я ужасно устала, чувство зова доставляло мне сильный дискомфорт, и я решила, что пора закругляться.       -В качестве аванса дам тебе полезную для тебя информацию. Я уверена, что ты знаешь, что раз в год старейшины храма закупали на твоих рынках рабынь. Девушек в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет.       -Знаю, около двадцати штук.       На этом моменте я, пытаясь скрыть свое недовольство, потерла свой рот.       -Больше сотни, многие из них не рабыни, и, более того, двое тенрьюбито.       Вот тут-то у Джокера явно случился мыслительный коллапс. Он не то пытался подскочить с места, не то схватить меня за грудки, но вовремя остановился.       -Тенрьюбито?!       -Не веришь? Шанкс их держит под убойной дозой снотворного в одном из заброшенных зданий рядом с храмом. Я точно знаю, что с собой он их тащить не будет, но шанс того, что дозор наведается сюда в ближайшее время, весьма высок.       На этом моем эпичном выступлении Дофламинго с силой сжал кулак, от чего послышался хруст хрящей.       -Будет тебе кузнец.       Джокер не стал более продолжать нашу увлекательную беседу и, резко подорвавшись с места, стремительно покинул вип-комнату. Я устало выдохнула и, откинувшись на диванчике, решила ненадолго разгрузить свои мозги.       Мне еще предстояло узнать, почему девушки тенрьюбито оказались тут, кто притащил их сюда и кого все-таки пытались заманить в ловушку – Шанкса или Джокера? Еще этот дебильный храм с его сумасшедшими обитателями. Они верили в бессмертие, будто та зубастая монстряка, которая когда-то была человеком, является их божеством. Старик, который ранее вел переговоры с Шанксом, брюзжа слюнями, орал на нас, пытаясь доказать, что, когда они скармливали ему ту несчастную, что пробуждала свою память, он давал им силу вечной жизни. А затем эти чокнутые ребята устраивали уже пир у себя. Надо ли говорить, что они делали с теми девушками? Ничего хорошего. Они мучились до самой смерти, а потом их как какую-то дичь подавали на стол. Йонко лично отсек тому старику голову. Не пощадили тогда никого. Девушек отпустили, а тенрьюбито спрятали. Хотя, когда Шион, завершившая свою часть сделки со мной, вновь появилась в поле зрения, в сторону высшей знати она смотрела с нескрываемой ненавистью.       Время дня близилось к вечеру. Мне хотелось покинуть небесный остров как можно скорее, и это желание было отнюдь не из-за того, что набитый трюм украденными сокровищами нагревал мои карманы. Зов звал меня вперед. Я даже успела по нему соскучиться.       Из бара я выходила, слегка покачиваясь, даже не знала, от чего у меня такое состояние – вроде не пила. И все было бы замечательно, не заверни я на улицу, которая вела меня к пристани, и не встреться я там с Шанксом.       Пират был явно весел и в прекрасном расположении духа. Ну, по крайней мере, так бы сказал тот, кто не знал улыбки ярости красноволосого.       -О, Шуу, тебя-то я и искал!       Паучье чутье мне подсказывало, что мне не понравится причина этих поисков. Неужели, когда хвасталась перед Джокером, накаркала?       -Я тут нашел интересный документ в храме с описанием всего, что находилось в сокровищнице, - эти бляди что, учет вели? Нахрен он в бумагах копался?!       Действовать надо было немедленно. Я знала, что отпираться бесполезно, даже если бы это была не я, он сначала бы выбил из меня все дерьмо, а уже потом решил разбираться. С места я сорвалась на третьей космической, попутно пытаясь увернуться от вполне ожидаемых атак йонко, и набрала свою команду, что ждала меня на корабле.       -Кэп, ты скоро? - Йона уже весь извелся, ожидая, когда я вернусь и мы отправимся дальше.       -Красноволосый в курсе, немедленно покиньте остров! - я рявкнула так, что, кажется, заглушила звук разбитых от очередной атаки окон.       -А ты? - изобретатель явно беспокоился за сохранность моей задницы, но я понимала, что путь до причала мне отрезан и ждать меня нет смысла.       -Догоню.       На этом я сбросила вызов и, резко присев, тем самым не позволив Шанксу снести мне голову, крутанула Нобу в руках и решила, что пора бы нам с красноволосым силами и помериться. Я резко контратаковала его, скрестив наши мечи.       Мне было неудобно. Жесткий стул, мешок на голове, крепко связанные руки. Странно было то, что руки мне вроде связали обычной верёвкой, жёсткой, она карябала мне запястья, но я не могла ее разорвать или развязать. Да и пальцами в принципе было тяжело пошевелить, они уже онемели и не слушались. Если руки оставят в таком положении еще немного, то, боюсь, их можно будет только ампутировать.       Судя по качке и запаху, мы были уже в нижнем море. В помещении, куда меня усадили, было окно, и задувающий в поясницу ветер не способствовал комфортному пребыванию тут.       Воспоминания о последних событиях и том, как мы с Шанксом пытались друг друга если не убить, то покалечить, активно вплывали в голове. Я знала, кто меня... эм... похитил? И потому, попытавшись освободить руки и не получив должного результата, я принялась ждать.       Времени прошло немного после того, как я приняла решение подождать своего «похитителя». Дверь в каюту открылась стремительно, и я услышала две пары ног. Недолгое молчание, а затем и тяжёлый вздох.       -Капитан, мне кажется, это немного слишком, - голос Бена я узнала сразу, а значит, вторым моим гостем был тот, кто, собственно, и приложил свою руку к моему нахождению в данном положении. Мешок с головы стянули не то чтобы бережно, но яркий свет – и состояние отбитой головы только ухудшилось, перед глазами все завертелось, а из носа пошла кровь. Наверное, я бы так и завалилась вперёд, если бы чья-то рука не успела быть подставленной под мое лицо. Собственно, в нее я и уткнулась.       -Согласен, перестарался, хотя в начале хотел вообще убить, - пока я пыталась собрать в едино свое зрение, мысли и желание о страшной мсте, слышала только какую-то возню возле себя, а затем связанные руки оказались развязанными. Может, я не могла избавиться от этой чертовой веревки, потому что меня головой пришибли? Кратковременное чувство полета закончилось тем, что из положения сидя меня переместили в положение лежа. Что примечательно, дующую форточку тоже закрыли, а нос, из которого хлестала кровь, зажали платком.       Зрение удалось сфокусировать на своей сиделке не сразу, но, когда лицо Шанкса перестало расплываться, захотелось плюнуть в него. Он не особо был счастлив. Не понятно почему – то ли потому, что теперь нянчиться приходилось со мной, то ли потому, что он меня не добил.       -Позови Хонго, - судя по тому, как стремительно затихли шаги старпома красноволосого, мы с Шанксом теперь остались один на один. Продолжая держать платок, который стремительно становился мокрым, он решил, что самое время поболтать.       -Я должен признаться в том, что ты сильно выросла в своих способностях, - сказав это, красноволосый убрал от моего лица платок и, заметив, что вроде как носовое кровотечение остановилось, отложил окровавленную ткань в сторону.       Что творилось в голове у этого человека мне было неведомо. Мы вообще с ним составляли идеальный тандем, когда понятия не имели, чего ожидать друг от друга. Оттого наш союз был подобен кошмару. Впрочем, прощать красноволосого я не собиралась. Мне, конечно, досталось за дело, но, в отличие от него, я его всего лишь грабила, а он меня почти на тот свет отправил. Зато я теперь точно знала, что Шанкс в улыбчивой ярости – это ходячее оружие массового поражения.       Но даже вся эта ситуация не отменила моего желания пожаловаться на действия этого засранца. Думал, ты меня только сотрясением наградил?!       -Ты, - голос у меня был слегка хриплым, видимо, потому что я долгое время была в отключке, - сломал мне ребра.       Это привлекло внимание красноволосого. Он, словно желая убедиться в том, что я не шучу, с какого-то хера задрал мне футболку.       От возмущения мне оставалось только поперхнуться.       Между тем Шанкс надавил именно там, где был перелом, и в ответ на эти действия он получил змеиное шипение. Взглядами мы встретились сразу же после моей попытки поговорить на змеином.       -Можно ли считать, что мы квиты? Ты мне тоже ребро сломала.       Хотелось заржать от такого заявления со стороны йонко. Мы, конечно, с ним знатно друг другу бока помяли, но вот с сотрясением валяюсь тут я. Впрочем, от больной головы был плюс. Другие приколы типа зова или желания нажраться я сейчас совершенно не ощущала.       Долго в одиночестве мы не пробыли, так как в каюту – а, судя по обстановке, которую я более-менее рассмотрела, это была капитанская каюта – вошел забытый мной ранее Бен и, кажется, тот самый Хонго.       Шанкс не стал загораживать собой проход и плавно переместился в сторону, давая возможность подойти ко мне новоприбывшему. Хрена он, конечно, балерина, с переломами тут двигается.       Блондин с гулькой на голове и не самым радостным лицом бесцеремонно подхватил стул, на котором ранее восседала я, пододвинул к капитанской койке и начал проводить осмотр. То и дело ворочая мою голову и осматривая ребра, он недовольно цыкал и вздыхал.       -Гляжу вот на тебя и понимаю, что ты та еще ягодка. Кстати, кто вязал ей руки?       Словно пытаясь донести что-то, он подхватил одну из моих рук и продемонстрировал ее всем присутствующим. На запястье красовался темно-синий, почти черный, синяк. Недурно.       -Юнга. Я сказал ему связать ее посильнее.       Говоря это, Бен Беккман не проявлял какого-то сожаления или чувства вины. Хотя я его понимаю, я ведь буйная – только одна эта мысль меня рассмешила. Юнга у них явно способный, так меня скрутить не всякий бы смог.       -А ты чего смеешься? Еще немного, и от руки остались бы только воспоминания.       Доктор явно был недоволен моим смехом, но особой злости он не проявлял, казалось, что все его сопереживание напускное.       -Отрастила бы заново, - продолжала я тихо посмеиваться.       Доктор в ответ только цыкнул и, достав из чемоданчика, который я ранее не приметила, бинты, принялся фиксировать мои ребра.       -Ты ящерица, что ли? На тебя так посмотришь, и впечатления такого ты не создаешь. Такое ощущение, что тебя через мясорубку пустили – шрамы жуткие, сразу видно, что твой доктор криворукий.       В этот момент стало обидно за Ахаси. С тех пор, как она стала меня штопать и лечить, у меня значительно убавилось шрамов и всяких неправильно сросшихся переломов.       -Это моя работа, - на этих словах у доктора словно рука дрогнула, и он бинт затянул чуть сильнее, - гх, я сама себя шила, - решила все же закончить свою оправдательную для Ахаси речь. Доктор между тем, закончив с перевязкой, засунул мне в глотку пригоршню таблеток и, приподняв голову, дал это все запить содержимым из фляги. Удивительно, у него там была обычная вода.       -Я бы не стал ее трогать. Конечно, можно переместить в лазарет, но из-за того, что она просидела какое-то время, сотрясение могло усугубиться.       -Пускай валяется здесь, за ней нужен глаз да глаз. Сейчас она умирает, а завтра уже будет мой корабль угонять. У этой женщины тормозов в принципе нет.       Шанксу, видимо, было лень приставлять ко мне наблюдателя в лазарете, и он решил сыграть эту роль сам. Прискорбно для меня, поскольку от него сбежать, как показала практика, почти невозможно. Доктор тем временем не спешил удаляться восвояси и теперь принялся за натирание какой-то вонючей мазью моих синяков на руках.       -Слушай, - внезапно обратился он ко мне, - я знаю, что это вообще не мое дело, и я не являюсь твоим лечащим врачом, но мне интересно. Вот эта рана, - Хонго ткнул в один из свежих и почти незамеченных шрамов рядом с печенью, - она же была смертельной.       Я с трудом смогла опустить взгляд и посмотреть на то место, куда показывал врач красноволосого. Это была работа Альдеро, я особо не зацикливалась на том, где и что меня могло убить, потому не сразу поняла, почему такой маленький шрамик мог быть смертельным.       -А, это да, но я не помню ее, кажется, получила заточкой от адмирала или еще когда. Это было в стране цветов.       -Превосходная работа, - восхитился доктор результатом, что пациент был скорее жив, чем мертв.       -Могу дать номерок хирурга.       Судя по сияющему взору Хонго, он был почти готов сказать «да», но тут в нашу беседу вклинился всеми забытый Шанкс.       -Радует, что эту рану штопала не ты. А теперь попрошу вас всех оставить меня наедине с нашей гостьей, мне есть что обсудить с капитаном-катастрофой.       Бен и Хонго лишь переглянулись и, обменявшись кривыми улыбками, поспешили свалить из каюты. А я, переключив внимание на своего теперь уже стопроцентного вражину, была готова испепелить его взглядом.       -Вот как мы заговорили? А как же наши нэжные чувства, приведшие нас к алтарю?       -Разве жена не должна поддерживать своего мужа, а не воровать у него все, что неровно лежит?       -Да ладно тебе, если жена тырит у своего мужа что-то, это лишь потому, что он не способен удовлетворить все ее желания.       Дверь в каюту уже закрывалась, заглушая наш бесполезный с Шанксом спор, когда я и красноволосый услышали, как старпом и доктор тихо меж собой переговаривались:       -Кажется, капитан в заднице, - Хонго старался говорить максимально тихо, надеясь, что его слов не будет слышно за нашим спором.       -Мы делаем ставки, - ответил ему Бен, хотя он говорил не так тихо, как доктор.       -На девчонку много ставит?       -Почти весь офицерский состав.       Между нами с красноволосым образовалась тишина. Моя мерзкая ухмылочка говорила сама за себя, впрочем, что там было на лице у Шанкса, я уже не увидела, зрение за неимением очков приказало долго жить.       -Где мои окуляры? - видеть мне хотелось сейчас больше, чем понять, зачем я здесь.       -Они разбились, - судя по звуку, Шанкс мне пытался показать что-то – возможно, остатки моих очков, – но сейчас я была слепее крота, и потому только цыкнула. Со временем он поймет, что я слепая курица, а сейчас буду изображать из себя всевидящее око.       С очками стало все понятно.       -Итак, многоуважаемый сударь, не соблаговолите ли вы объясниться предо мной, зачем же я была столь необычаемым способом доставлена на ваш корабль? Только не говори, что ты действительно обиделся из-за того, что я что-то у тебя стащила?       -Честно сказать, меня пугают твои таланты. Не знал, как ты ласково можешь приложить матом, поверил бы, что приличней тебя только монашки в храмах. Ладно, - Шанкс будто решил, что лучше объяснить мне все сейчас, пока я валяюсь полудохлой и полуслепой воблой в его кровати, чем потом опять пытаться меня поймать, - ты ведь с самого начала поняла, что эта авантюра с замужеством не просто для ограбления нужна, а я понимал, что ты меня опять нагреть решишь. Хотя то, как ты каждый раз вытаскиваешь у меня золото прям перед носом, становится все ювелирней.       Зрение понемногу начало восстанавливаться, и я снова лицезрела спокойное лицо йонко. Шанкса сейчас, наверное, могло взбесить, только если я резко соскочу с места и ткну его в сломанное ребро.       -Кстати, надеюсь, ты не бросил мой меч на острове?       -Да вон он в углу валяется, - Шанкс махнул куда-то в сторону. Надо же, весь мой скраб подобрал, а не только меня. - Мерзкая штука, даже знать не хочу, как ты с ним справляешься.       Я на это заявление только хрюкнула: для Нобу это, наверное, лучшая характеристика.       -Знай, сокровища я тебе не верну, - раз уж я точно знала, где я, с кем, где мои вещи и что я пока еще не умру, решила, что хорошо бы сразу обозначить свою позицию. Это я еще не решилась сообщить Шанксу, что через пару дней, как только ребра срастутся, я сбегу отсюда.       Зов потихоньку настигал мое сознание, и я с ужасом начала понимать, что корабль красноволосого движется в противоположную сторону.       -Тогда тебе придется их отработать, - заявил мне пират. Ну-ну, это ты сейчас так говоришь, а вот завтра у меня будут планы совершенно другие.