Последняя гордость

Новый день у Хирако как-то с самого утра не задался. Началось все с телефона, которому следователь придал заряд бодрости, уронив его спросонья в чашку кофе. Потом собака не пускала на работу, нагло воруя предметы гардероба. У входа в управление Таке чуть не сбил, да еще и обматерил Сузуя. Как-то нехорошо выходило, учитывая тот факт, что сегодня проводилась операция по зачистке подпольного мелкого гульего казино. Не то, чтобы крупная рыба, но с такой степенью невезения можно было ожидать чего угодно. И теперь, как последний гвоздь в крышку гроба, как-то подленько хихикающий Уи приближался с новенькой из Нулевого Отряда… — Нет. Молчи, прошу, молчи и проваливайте оба. — Прости, Таке. — Коори обезоруживающе улыбнулся. — Приказ Аримы-сана. — Что за… — Я хорошо вела себя сегодня, правда, кандидат в особый класс Уи? — вмешалась не в меру активная сегодня Хороми. — Так вот, мне нужно срочно кого-нибудь зарезать. Мужчины просто выпали в осадок после такого заявления. Зарезать? Срочно? Первым оправился Уи: — Кхм… Таке, Арима-сан что-то вчера наобещал ей по поводу участия в какой-нибудь операции за хорошее поведение. Сам он сегодня занят, вот и сплавил Сакаи на меня. Вроде как, все требования выполнены, а доверить ее я могу только тебе. — А что Арима? — Более чем согласен. Хирако тяжело вздохнул. Ну неужели нельзя было кого-то… да лучше бы вообще никого! Если бы знать Сакаи чуть лучше, можно было бы разработать хоть какую-то тактику относительно нее, пристроить к делу. А тут… Ну и почему отряду Хирако во время относительно важной операции приходится нянчиться с новыми членами отряда Аримы, когда всем остальным, похоже, глубоко плевать? Да и вообще, Таке просил пару человек в подмогу, а не это одно странное создание. — Я с вами, если что, — будто угадывая мысли товарища, пробормотал извиняющимся тоном Уи. — Ладно, пошли. Сакаи, постарайся не умереть и никого не угробить. — Само собой, Хирако-сан. Если я там сдохну, меня же премии лишат. Уи отвесил бы Хороми смачный подзатыльник, но она вовремя спряталась за Ито Курамото, неотступно следовавшего за своим начальником. — Привет, меня Хороми зовут, выпьем как-нибудь кофейку? — и все это с таким видом, будто читает доклад по философии. — Курамото. Да можно и чего-нибудь покрепче, — парень лучезарно улыбнулся и хитро подмигнул. — Да я чую вчера пивасиком кое-кто и так баловался, — Хороми ехидно прищурилась. Казино гулей в 11 районе находилось в местечке довольно неприглядном: воняло помоями и решившим вздремнуть в мусорном баке бомжом. Атака следователей должна была быть внезапной, но гули в казино, казалось, были не особенно удивлены. Что ж, так или иначе, их следует уничтожить. Главное, чтобы Сакаи не слишком путалась под ногами. Впрочем, может не зря девушку записали в Нулевой Отряд? Хороми не замечала особо того, что творилось вокруг нее. Ее цель сама приближалась к ней, размахивая массивным кагуне. Щелкнули застежки кейса и пара длинных сабель легко скользнула в руки девушки. Гуль выполнил серию колющих ударов. Сакаи попыталась быстро отступить и перейти в контратаку, но гуль преследовал ее, и девушке пришлось уйти в глухую оборону. Внезапно противник низко наклонился и прошел у Хороми под клинками. Девушка скрестила свои куинке, но ей пришлось быстро выпрямиться, чтобы увернуться от такой же быстрой атаки. Следующая не была для нее особенной неожиданностью: гуль перенес вес тела на отставленную назад ногу и, оттолкнувшись, направил кагуне Сакаи в живот. Девушка крепко выматерилась и скрестила сабли снизу, собираясь поймать кагуне в образованную клинками «V», но замешкалась, чувствуя, что делает что-то не так, и отпрыгнула в сторону, получив болезненный удар по внутренней стороне бедра. Кровь неприятным мокрым теплом заливала раненную ногу. Угораздило же так облажаться. Ничего, это почти не больно… Пока еще не больно. Все потом, потом боль, после боя. Сейчас на это не было времени. Гуль яростно наступал, наносил удар за ударом, вынуждая Хороми бешено кружиться, парируя. Сакаи едва удалось увернуться от одного удара, который непременно прикончил бы ее. Уже изрядно разозлившаяся девушка ударила по одному из щупалец кагуне гуля, затем по другому, раскидала их в стороны и применила немного неожиданный прием: взмахнула ногой и ударила противника каблуком по носу. Послышался противный треск хряща и брызнула кровь. Гуль откатился назад, чтобы оказаться подальше от взбесившейся девчонки-следователя и прийти в себя. Хороми, не желая сдавать позиции, вновь устремилась в атаку. Противник казалось начинал уставать, но девушка прекрасно понимала, что это могло быть лишь уловкой. Сакаи подвернула, сама не понимая намеренно или случайно, раненую ногу и на мгновение открылась. Противник не замешкался нанести ей хлесткий удар по правому плечу, вынуждая Хороми перейти в парирование. Но к тому моменту, когда гуль начал второй удар, Сакаи уже стояла на коленях. Атака пришлась слишком высоко, но девушка вскочила на ноги, скрестила клинки и ударила что есть мочи гуля прямо в мерзкую рожу. Ошеломленный противник отступил на шаг и мгновение стоял неподвижно. Кагуне растворился в воздухе, глаза закатились, голова разваливалась на части. Только теперь Хороми заметила замерших неподалеку изумленных коллег и необычно обеспокоенную физиономию Хирако. — Ты ранена? — Таке в мгновение оказался возле девушки. — Не критично. Поболит, да пройдет само. — Хмм, завалила в одиночку S ранг? Довольно недурно для новичка, — Уи похлопал девушку по раненому плечу и, под крайне непотребное шипение последней, вышел из помещения. — Дай посмотрю, — Хирако настойчиво стаскивал с Сакаи плащ, желая непременно убедиться лично в несерьезности ее ранений. Забота? Хороми не знала, что это такое. Понятие беспокойства о других, если им не грозит смерть, было неведомо девушке. Слишком… тепло от этого в груди. Нет, так нельзя, иначе скоро станет больно. «Курамото, спаси меня от своего начальника «, — практически одними губами прошептала Сакаи, умоляюще глядя на заместителя командира отряда Хирако. Надежды оправдались, в помещении раздался заливистый смех парня: — Ну, народ, не знаю как вы, а я сейчас отправлюсь прямиком в бар! Кто со мной? — Можно мне? — Хороми незаметно кивнула, выражая благодарность и вывернулась из заботливых рук Хирако. — Чур я буду абсент! Сакаи рванула к выходу с такой скоростью, будто и не была ранена. Ногу и плечо, к слову, жгло адским пламенем. Абсент точно должен был помочь. Анестезия, пусть и довольно топорная будет как нельзя кстати. — Уи-сан, извините, у вас сигаретки не будет? — девушка уже заискивающе заглядывала в лицо Коори. — Благодарствую, сударь. «Надежда»? Прикольные сигареты. Хороми закурила, уставившись в по-осеннему серое небо. И когда уже закончится это бессмысленное взаимное выпиливание друг друга людьми и гулями? А впрочем, какая разница? Других вариантов все равно нет. Чтобы люди могли жить без страха быть съеденными, кто-то должен был убивать. Клубы дыма складывались в причудливые фигуры. Так красиво…