В твоих лучах

1. Тишину жаркого летнего дня в Дерри, на Нейбол-стрит, нарушил хлопок двери автомобиля. Саммер Стоун оглядывала свое новое жилье, прикрывая от палящего солнца ладонью глаза. Аккуратный дом белого цвета, в два этажа, с пышными кустарниками вокруг, и прекрасным розарием, аромат которого ощущался даже на подъездной дороге, достался Саммер фактически за бесценок. Переезд в этот тихий и спокойный город из Портленда оказался решенным, как только она получила приглашение на работу в местную школу учительницей начальных классов, сразу после окончания колледжа. Продав маленькую квартиру, доставшуюся ей в наследство от бабушки, Саммер рассчитывала на то, что сможет позволить себе дом просторнее, но то, что ей удалось приобрести, было для нее словно подарком судьбы. Идя вдоль железного забора, что извивался причудливым кружевом, девушка дошла до конца своих владений, и в замешательстве остановилась. В нескольких метрах от нее стоял дом, настолько черный, что казалось, поглощал солнечный свет. Забитые окна, покосившееся крыльцо, и прогнившая крыша говорили о том, что пустует он уже несколько лет. Нерешительно заходя за ржавое ограждение, Саммер удивилась, что трава и деревья мертвы. Она дотронулась до ствола дерева, которое словно согнулось от боли. Совсем сухое. Пройдя несколько метров, она увидела подсолнухи, которые словно маленькие солнца оживляли довольно мрачную картину. Она сорвала один, и окинув прощальным взглядом жуткий дом, поспешила к себе. Сегодняшний день обещает быть долгим – нужно успеть навести порядок, и разобрать свои вещи… Когда солнце уже село, Саммер устало опустилась в кресло. С делами было закончено, и она вспомнила, что за день ничего не ела, и только выпила стакан апельсинового сока. Прихватив из холодильника большое красное яблоко она отправилась в ванную. Глядя на себя в зеркало, она усмехнулась – в густых волосах темно-каштанового цвета запуталась паутина – напоминание о том, что она хозяйка поднималась на чердак. Сколько же всего там оказалось от прежних владельцев! И по большей части это были детские игрушки, и даже одежда. Каждый предмет был заботливо завернут в полиэтиленовую пленку, словно в надежде, что однажды они еще пригодятся. Но, судя по тому, что они так и остались в своем саркофаге из пленки и пыли, они так и не понадобились. Вспоминая о том, сколько она сегодня сделала, и смакуя ощущения от того, что у нее теперь есть свой большой дом, Саммер приняла душ, и отправилась в свою комнату. Войдя в спальню ей показалось, что что-то ударилось в окно. «Возможно, это птица» мелькнуло у нее в голове. Открыв окно она посмотрела вниз, силясь в темноте рассмотреть птаху, которая, возможно, врезалась в стекло. Но ничего не было. Кустарник зашумел, словно в нем кто-то прятался. Саммер немного испугалась. Нет, вовсе не темноты, и не странных шорохов. Просто, как бывшая жительница довольно крупного города, она часто смотрела новости, и мелькавшие криминальные сводки мало кого оставят равнодушным. И очень часто жертвами в них являлись одинокие женщины. Слегка кашлянув, чтобы прочистить горло, девушка громко спросила: - «кто там?». С минуту тщетно дожидаясь ответа, Саммер мысленно отругала себя за излишнюю мнительность, и приготовилась закрыть окно, как в ту же секунд, совсем явственно, услышала смех. Есть смех, когда вас что-то искренне радует, и вы смеетесь, что называется от души. Так вот это был не такой смех. В нем не было радости, но было полно насмешки и издевки. И все это сопровождалось звоном колокольчиков, приятным, и мелодичным, что мало сочеталось с неровным смехом. Девушка резко захлопнула окно, и отступила на шаг, обхватив себя за плечи. «Кто-то хочет меня напугать. Видимо, местные подростки прознали о том, что приехала новенькая, и решили нагнать на меня жути». Другого объяснения она не видела, но твердо решила спать сегодня со включенным ночником. *** Оно почувствовало приближение человека к своему логову. Растворившись в темноте дома, в который не решится зайти не один здравомыслящий человек, Оно могло спокойно наблюдать за тем, как на его территорию входит девушка. Совсем одна…какая беспечность. Хотя, на вид ей было лет 25, и она вышла из интересного возраста, но в ней чувствовалась какая-то легкость, свойственная детям. Интересно, каков на вкус ее страх…Но это лучше выяснить тогда, когда это мерзкое, ненавистное солнце прекратит освещать город. Под покровом ночи страхи обличаются гораздо проще. А пока Оно следило за тем, как незнакомка с некоторым разочарованием трогает сухое дерево. Легкий ветер развевал темно-зеленый сарафан девушки, и ее пушистые волосы которые были цветом как то, чем ему не один раз доводилось завлекать аппетитных человеческих детей. Шоколад. Точно. Оно заметило, что если ее и есть, то особо насытиться не придется. Она была очень тонкой, а ее руки, которые по-прежнему покоились на стволе дерева, казались столь хрупкими, что их можно переломить без лишнего труда. И вот, к его возмущению, она нахально сорвала один желтый цветок. Оно понятия не имело, как этот цветок называется, и он ему был не нужен, но то, что она посмела взять, и при этом улыбнулась, возмутило то, что хищно притаилось в темноте. Оно уже знало ее имя, и где ее искать. Новая соседка. Какое удачное совпадение. Резко развернувшись от окна из густой темноты показался клоун. На его лице была плотоядная улыбка. Он точно знал, кто не будет спать сегодня ночью. *** Саммер вздрогнула, очнувшись ото сна. На первом этаже что-то упало с таким шумом, словно это был, как минимум холодильник. Поднявшись с постели, она поспешила вниз, попутно включая свет. Внизу все было спокойным. Все стояло на своих местах. «Неужели показалось? На новом месте что-то нервы пошаливают». Щелк-щелк. Все лампочки погасли за секунду. - Здравствуй, Саммер. Обернувшись на звук, девушка увидела на своей кухне высокую фигуру. В скудном ночном освещении уличного фонаря, что пробивался через окна, Саммер разглядела клоуна. Белый костюм, белый грим, ярко- красные, совсем как свежая кровь, губы, и рыжие волосы. Пятясь назад, и натыкаясь на кухонный стол, девушка спросила, стараясь, чтобы голос звучал твердо: - «кто вы, и что вам нужно?». Клоун встряхнулся всем телом, и склонился в старомодном реверансе – «Я Пеннивайз, танцующий клоун. И я всего лишь пришел с ответным визитом к вам, сударыня». В мыслях у девушки возникло непонимание. С каким визитом? Ведь она не была в гостях у кого-либо с момента приезда. Только…Догадка, которая показалась ей абсурдной, возникла сама собой. Жуткий дом по соседству. Но разве может там жить кто-то, пусть даже этот кто-то ходит по ночам в костюме клоуна. Но стоило проверить. - Вы из того дома, что по соседству? Клоун рассмеялся, и этот смех она сразу узнала. Так вот, кто прятался поздно вечером возле ее дома. Саммер вспыхнула. В ней проснулась желание объяснить этому странному человеку, что он ее напугал, и что ему должно быть стыдно. В порыве негодования она сделала шаг навстречу, и выставив указательный палец вперед сказала, назидательным тоном: - «Знаете что, мистер. Не знаю, что вами двигало, возможно вы просто забавлялись, но я точно знаю, что сегодня вечером вы наблюдали за мной, и напугали. А сейчас вы проникли в мой дом, а это уже преступление, и если вы сейчас же не уберетесь, то я вызовы полицию». Закончив свою речь, она гневно уперла руки в бока, и выжидающе на него смотрела. Пеннивайз стоял перед ней, и улыбался во весь рот, который был полон острых зубов. Но она, видимо, и не заметила этого, так сильно ее поглотили эмоции. Но это были не те эмоции, которые ожидал он вызвать. Страх, ужас – да. Гнев, и, ха-ха, желание его воспитать – нет. И что же ему делать? Есть ее, и без того взрослую, так еще и не напуганную? Он перестал улыбаться, и нахмурился, уперев указательный палец в лоб. Всем своим видом он выражал глубокую задумчивость. Это будет еда без всякого удовольствия. Резко взмахнув руками, и вновь склонившись в реверансе, Пеннивайз издал утробный рык. Нет, он не пытался напугать ее. Просто он учуял тепло, исходившее от девушки. Это было как находиться рядом с открытым источником огня. Это действовало странно, и непривычно на него. Успокаивало голод, расслабляло. И он с трудом вспомнил то раздражение, которое она вызвала у него при первом взгляде. Резко вспыхнул свет в комнате, и Саммер от неожиданности зажмурилась, а когда открыла глаза, нежданного гостя уже не было. Как исчез и подсолнух, который одиноко стоял в вазе на столе.