Хранитель

      Утром Даниэль чувствовал себя лучше всех, нежели я и Мэтт. Сопли по колено, голова трещит, горло болит, одним словом инвалиды! Но, несмотря на такое плачевное состояние, никто не посмел помешать задуманному плану. Киза и Мэтта я посвятила во все дела, а они внимательно слушали, наверное, впервые за столь долгое время. — А откуда ты знаешь, где он живёт? — спросила я, удивляясь тому, как Дейри удаётся так спокойно добывать нужную информацию. — Общаюсь с людьми, — усмехнулся Мэтт, подмечая своим тоном наше желание отгородиться от них.       Я лишь закатила глаза, а Даниэль проигнорировал. А что тут можно сказать? Да, я никогда не любила заводить новые знакомства без надобности, но и не избегала чьё-то общество. Можно сказать, предпочитала занимать нейтральную позицию. Вскоре мы подошли к дому Кастиэля. — Нехило, — вырвалось у Даниэля.       У меня просто дар речи пропал. Перед нами был великолепный особняк белоснежного цвета. Его отгораживал от улицы высокий металлический забор с золотыми наконечниками. Ухоженный газон, маленькие деревья, розы — всё как надо для таких домов. Даже не верится, что в таком месте может жить такой наглый демон, как Кастиэль. Мэтт позвонил в звонок, но у меня было такое ощущение, что мы должны были заплатить за то, что воспользовались им. Краем глаза заметила, что Кейн начал уходить от меня к тем самым цветам, на что я быстро дала команду псу, чтобы он держался рядом со мной. Мне не хотелось потом тут работать всю жизнь, дабы исправить испорченное. Пёс недовольно посмотрел мне в глаза, наверное, считая в данный момент самым ужасным хозяином на свете. — Кто? — раздался немного раздражённый голос. — Кас, это мы, — быстро отозвался Мэтт.       В ответ лишь раздался негромкое пиканье, и дверь открылась. Мы зашли на территорию особняка и направились по дорожке к дому. Когда подошли к тёмной двери, то она открылась перед нами, только почему-то никого не было рядом. У него что, призрак швейцаром работает? — Закройте, — кинул из другой комнаты Кастиэль.       Мэтт закрыл дверь, когда я и Киз осматривались вокруг. Внутри дом был также наполнен богатством и шиком. Дорогие картины украшали стены, по углам стояли антикварные тумбочки и вазы, в которых стояли почти засохшие цветы. На полу лежал большой персидский ковёр, который выглядел так, будто по нему никто и никогда не ходил. — Сюда, — сказал Мэтт.       Мы покорно прошли за ним в зал. Похоже, каждая комната сделана под определённый стиль. Зал, в котором на кожаном диване сидел Кастиэль и Лизандр, был ближе к двадцатому веку, нежели восемнадцатому. Такой контраст очень сильно ощущался, создавая впечатление некой пустоты и нехватки чего-то. — Ну и что вам нужно от меня? — спросил безразлично Кастиэль, окидывая нас скучным взглядом. — Рассказывай, сколько людей ты убил? — прямо в лоб спросила я, совершенно не желая церемониться с ним.       Демон подавился своим напитком, а другие изумлённо посмотрели на меня, словно мы пришли сюда не ради того, чтобы узнать это, а просто поболтать о жизни. — А с чего это я должен тебе отвечать? — придя в себя, враждебно кинул Кастиэль. — С того, что весь ваш клан могут уничтожить, — вмешался Даниэль, наверное, сейчас больше всех осознавая всю сложность ситуации. — Да ладно, пусть попробуют, — самоуверенно усмехнулся Кастиэль. — Ты ведь вампир? — спросила я Лизандра, понимая, что дружба между этими двумя — достаточно странное явление.       Тот встал, положил правую руку к левому плечу, что показалось мне невероятно старомодным и забавным. — Лизандр Эйнсворт, вампир в десятом поколении рода Эйнсворта, — представился вампир и слегка наклонился. — Хах, молодой ещё, — усмехнулась я. — Вернёмся к изначальной теме, — сказал серьёзно Киз. — Сколько именно ты убил людей? — Я и не помню, может десятка два, а может и больше, — спокойно отозвался Кастиэль. — Вспоминай! — хором приказали мы, ибо от этого зависела не только его жизнь, но и целого клана.       Парень удивлённо посмотрел на нас. Понимала, что нужно было бы по-хорошему собрать весь клан и разъяснить всю ситуацию, но так как мертвецы решили начать именно с Кастиэля, то стоило бы для начала всё выяснить именно с ним. — Ну уж извините, учётную книгу не веду, — раздражённо кинул демон, недовольно скрестив руки на груди.       Я тяжело вздохнула, чувствуя, что разговор будет очень долгий. Постепенно, медленно, пошагово мы пытались помочь вспомнить Кастиэлю имена всех убитых. Так как он демон из молодого поколения, сомневаюсь, что за его плечами так уж много загубленных душ. Всё-таки нам удалось восстановить весь список убитых. — Но кому это нужно? — непонимающе спросил Лизандр, внимательно смотря на нас. — Какому-нибудь некроманту, которому перешёл дорогу Кастиэль, — невозмутимо отозвался Мэтт. — И как мы его найдём? — непонимающе спросил Кастиэль. — Поймаем одного из оживших, выудим и всё… — высказал Даниэль.       Вдруг за нашими спинами раздался рык. Мы все обратили внимание на Кейна, который резко вскочил на лапы и встал в оборонительную стойку. Шерсть на загривке поднялась дыбом, а сильные лапы были напряжены до предела. Однако вместе с Кейном рычал ещё кто-то. Медленно повернула голову в сторону прохода и увидела босерона (французская овчарка) с красными глазами. — Демон, место! — строго приказал Кастиэль, думая, что дело обстоит в простой неприязни.       Однако пёс не послушал хозяина, медленно подходил ко мне. Кейн продолжал стоять на месте, смотря на своего противника со злостью и полной готовностью защитить хозяина. Меня. Я понимала, что при всём своём желании мой пёс не сможет сейчас защитить меня, а лишь пострадает. — Ну нет… — прошептала себе под нос я и отступала назад. — Кейн. Стоять. Ждать новой команды, — уже строго произнесла, не отводя взгляда от красных глаз босерона.       Демон сделал шаг вперёд, а я назад, надеясь, что Кейн не ослушается меня и не ввяжется в назревающую драку. — Демон! — прикрикнул Кастиэль, желая голосом повлиять на своего питомца.       Ноль внимания. Конечно, ведь сейчас перед ним совершенно иная цель. Пёс резко прыгнул на меня, а я не успела увернуться и с грохотом упала на пол. Он лапами давил мне на плечи, едва ли не впиваясь когтями в кожу, и злобно рычал прямо в лицо. — Мари! — закричали Мэтт и Даниэль, а где-то на этом фоне жалобно взвыл Кейн.       Вдруг тело пса окутала едва заметная дымка, которая продержалась всего пару секунд. Теперь меня держал полуголый мужчина с полными злобы красными глазами, а длинные чёрные волосы едва ли не касались пола. Он давил руками мне на плечи и сидел на мне. — Грязная, — прошипел он, скаля клыки. — Цербер? — мои глаза расширились от удивления, а сердце пропустило удар. — Что ты тут делаешь?! — допрашивал Цербер. — Примерно то же, что и ты, — пыталась спокойно сказать я. — Отвечай! — прикрикнул он. — С каких пор адские шавки лазают по земле? — усмехнулась я.       Цербер резко схватил меня за горло и впечатал в стенку, да так, что перед глазами всё поплыло от резкого удара. — Из-за таких, как ты, нам нужно защищать кланы! — он сильно сжал моё горло, отчего дышать стало намного сложнее, а мир никак не мог приобрести чёткие очертания. — Эй, отпусти её! — наконец пришёл в себя Мэтт.       Но пёс проигнорировал его, явно не собираясь никого слушать. Он яростно смотрел мне в глаза и с каждым разом сильнее сжимал моё горло. Мне было тяжело дышать, а пальцы на руках начали неметь. Вдруг в нас полетел энергетический шар, но вокруг Цербера появился чёрно-красное поле, которое поглотила сгусток энергии. Все ещё впали в сильнейший ступор, явно не понимая, как можно помочь мне. — Из-за таких, как ты, — он это говорил с таким отвращением. — Погибают мои братья!       Цербер со всей силы кинул меня куда-то в сторону. Я полетела на стол, но долго на нём не задержалась и с грохотом упала на пол. С меня слетели очки, и всё стало нечётким, хотя последние минут пять вообще ничего не могла видеть в нормальной резкости. Не скажу, что я плохо вижу без очков, но с ними намного лучше. — Боже, как же мне это надоело! — встав на четвереньки возмутилась я. — Тогда я скоротаю твои мучения, — сказал пёс и направился ко мне. — Прекрати, — передо мной встал Кастиэль.       Псина ослушалась своего хозяина, но и ударить не смогла. Цербер просто обошёл его и вновь перед ним появилась преграда. Кейн появился неожиданно и готовый в любой момент впиться в глотку своему противнику, однако враг не по его шкуре. Злой рык заполнял всю комнату, а в воздухе витал запах собачьей шерсти. Кейн мужественно выдерживал властный взгляд адского пса, но в конце концов покорно склонил голову, жалобно скуля. Лишь на миг пёс стыдливо глянул на меня, на что я едва улыбнулась, совершенно не виня его. Цербер наконец добрался до меня и нанёс очередной удар. Я упала на пол. Парни пытались вмешаться, но быстро оказались на диване. Свою ненависть Цербер вымещал только на мне. — Псина сняла ошейник, но на хозяина лапу не поднимет, — встав на дрожащие ноги, сказала я и вытерла рукавом кровь с губы. — Вы как тараканы — вредители! — злобно сказал Цербер.       Пёс собрал всю силу в кулак и стал наносить удар. Я выпрямилась и щёлкнула пальцами. Кулак пса остановился от моего лица в нескольких сантиметрах, а в этот самый момент я забыла, как дышать. — Какого чёрта? — вырвалось у Даниэла, совершенно не понимая, что происходило. — Неужели ты не знал? — усмехнулась я и посмотрела на парня. — Вернись обратно! — возмутился пёс и вновь попытался ударить, только ничего не вышло. — Я лучше побуду так, — отказалась я и подняла очки.       Стекло треснуло, что меня немного огорчило, но всё равно их надела. С такими темпами в оптике мне должны уже выдавать скидку или ещё одну пару очков. — Вернись обратно! — закричал злобно Цербер и снова попытался ударить меня, надеясь, что удар наконец дойдёт до своей назначенной цели. — Не можешь ударить хозяина? — усмехнулась я, чувствуя, как опасность начала сходить на нет. — Ты… — прошипел он. — Люблю собачью преданность, — хлопнула Цербера по плечу. — Кастиэль, надеюсь, ты не против, что я пока похожу так. — Эм-м, ладно… — немного шокировано отозвался демон. — Мэтт, Даниэль, идём, — приказала я, направляясь к выходу.       Парни кивнули. Да, не кайф будет мне, если за мной пойдёт ещё два Цербера, это уже будет проблематично. Оказавшись на улице, я присела на корточки перед Кейном, который при виде меня едва заметно начал вилять кончиком хвоста. Уши были прижаты к голове, а взгляд карих глаз полон печали и обиды. — Ты молодец, Кейн, — я аккуратно обняла пса за шею и с любовью поцеловала в макушку.       У меня самый лучший пёс на свете. Несмотря на неравенство сил, он заступился за меня. Хоть и проиграл в этой битве, от этого его достоинство ничуть не преуменьшается. Ведь Кейн всего лишь обычная собака, без каких-либо способностей. А вот Цербер… — Мари, кхм, точнее Кас, — начал Мэтт, вырывая меня из мыслей.       Я выпрямилась и заметила себя в витрине какого-то магазина. Да уж, красный цвет точно не мой. Я запустила руку в волосы и несильно их сжала. — Да, — кратко отозвалась я. — Почему Цербер назвал тебя грязной? — спросил интересующий вопрос Мэтт. — Без понятия, — сделала невинный вид. — Лжёшь, — быстро среагировал Киз. — Ага, — безразлично кинула я, совершенно не желая объяснять им причину такой реакции адского пса. — Слушайте, а разве Цербер — это не пёс с тремя головами и змеиным хвостом? — спросил Мэтт. — По мифам да, но на деле это три брата, которые при слиянии становятся тем, кем всем известен из мифа — трёхглавый адский пёс, — пояснил Даниэль. «Ишь какой умный мальчик», — саркастически подумала я, но не стала комментировать, нужно поскорее решить эту проблему.

***

— Кастиэль! — кто-то крикнул у меня за спиной. «Вот чёрт! — выругалась я про себя. — Чёртов Цербер!»       Я медленно повернулась и увидела девушку с каштановыми волосами, которая была одета очень даже вульгарно. Интересно, куда смотрит администрация этой школы? Я безразлично посмотрела на девушку. — Ты почему вчера не пришёл? — чуть обиженно спросила она. — А должна? — на автомате ляпнула я.       Она вопросительно посмотрела на меня, чуть нахмурив тонкие брови. — То есть должен? — быстро исправилась я, понимая, что ещё чуть-чуть и меня раскроют. — Ну мы как бы договаривались, — девушка подошла ко мне и положила руки на шею.       Она своими карими глазами смотрела в мои, словно хотела в душу заглянуть. Эх, суккубы, никогда не изменяют своим традициям. — А тебе идёт в очках, — с улыбкой сказала незнакомка. — Ага, — безразлично кинула я. — Ты как всегда, — девушка попыталась меня поцеловать, но я отстранилась от неё. — Ты чего? — её брови взметнулись вверх, а глаза наполнились искренним удивлением. — Я болею, — я наиграно раскашлялась.       Краем глаза заметила, что мне кто-то махал рукой. Я молча развернулась и пошла к тому парню. Конечно, это слишком рискованно, но если буду привлекать слишком много ненужного внимания, то навлеку на свой бедный зад ещё больше проблем. — Ты слышал, что мертвецы вернулись? — спросил брюнет и нервно закурил. — Да, с одним лично встре… виделся, — теперь я говорила обдуманно. — Что нам делать? — нервно спросил он. — Они всего лишь мертвецы, — спокойно сказала я. «Чёрт, лишь бы не проколоться!» — думала я про себя. — Нас не впустят в Ад, пока это всё не решим, — затянувшись сказал парень. — Я слышал, что за это дело взялись хранители… — начала я. — Да, с ними ещё та девчонка, интересно, кто она такая? — парень выдохнул серый дымок. — А ты чего в очках? — Да просто, ладно я пошёл, — сказала я и ушла. «Чёрт, я могу спалиться, если долго буду разговаривать. Кастрирую к чертям эту псину!» — сердито подумала я.       Вдруг меня за руку кто-то поймал и потянул назад. Я едва ли не развернулась и не врезала по этой наглой роже. — Куда собрался, красавец? — с ухмылкой сказал Кастиэль. — Ещё слово, и я сделаю так, что ты в школу больше не сунешься, — с такой же усмешкой заявила я. — Проверим? — Не веришь? — Ладно, хранители поймали мертвеца, — уже серьёзно начал Кастиэль. — Думаю, нам пора. — Идём, — согласилась я.       Мы пошли на выход, под многочисленные вопросительные взгляды со стороны. Конечно, не каждый осмелится копировать внешность демона одного из кругов Ада. Откуда-то из-за угла выскочил Цербер. — А он что тут делает? — спросила я, чувствую очередную опасность. — Наверное, хочет решить с тобой вчерашнюю проблему, — усмехнулся демон.       Я лишь промолчала, пёс сердито смотрел на меня. Пока я выглядела как Кастиэль, он не мог меня тронуть, что несказанно облегчало моё существование, но ведь не вечно мне быть в этой шкуре. Цербер побежал куда-то вперёд, надеюсь, не на встречу со своими братьями. — Почему он тебя назвал «грязной»? — вдруг спросил Кастиэль. — А почему ты назвал его Демоном? — спросила я в ответ. — Чтобы не забыть о своей сущности, — засунув руки в карманы куртки, отозвался парень.       Я поняла, что он имел в виду. Сложно избавиться от того, кем ты являешься, а ещё сложнее это забыть. Демоны, которые предпочитали спокойную человеческую жизнь, зачастую старались избавиться от своего кровавого прошлого. Нет, никакой здравомыслящий демон никогда не будет надеяться на то, что когда умрёт, то его душа попадёт в Рай или в Чистилище. Чаще всего они попадают снова в Ад, но уже на другом кругу. — Демон, а точнее Цербер, его предки ловили таких, как я. Они просто разрывали их на мелкие части. У него это в крови. Но как я поняла, кто-то из таких, как я убили его предков. Ведь Церберы могут жить веками, — изложила я свою гипотезу, ибо на самом деле даже не задумывалась над такой реакцией пса. — Понятно, — кивнул парень, явно удовлетворившись таким ответом.       Вскоре мы подошли к дому, но оттуда уже выходил Мэтт и Даниэль. Кастиэль и я вопросительно посмотрели на парней, не понимая происходящего. — Он всё рассказал, — ответил Дейри с довольной улыбкой.       Мы всё ещё молчали. И как они так быстро смогли всё узнать? Или они сообщили о поимке мертвеца намного позже, нежели сообщили нам? — И мы знаем где некромант, — продолжил Киз. — Пойдём сегодня?       Я посмотрела на Демона, который был вдали и наблюдал за нами. Он ждал момента, когда всё станет на свои места и тогда ему удастся восстановить свою справедливость. — Кастиэль, идёшь домой, — я щёлкнула пальцами и вернулась в свой нормальный вид. — А мы к некроманту. — Вот это дело, — улыбался Мэтт.       За спиной раздался рык и быстрые шаги. Я выждала нужного момента, полностью концентрируясь на звуках и своих ощущениях. Заметила удивлённые лица Дейри и Киза, которые были готовы что-то мне крикнуть, но едва ли они успели открыть рот, как я развернулась лицом к Церберу. Быстро прошептав заклинание, коснулась рукой спины пса. На какой-то миг его ударило сильным разрядом тока, и он упал на землю. Я присела рядом с ним и заглянула в алые глаза адского пса. — Слушай, будь Демоном своего хозяина и напоминай ему о его сущности. Я не убивала твоих предков, и ты это знаешь, если хочешь оторваться на мне, ладно. Но прежде, я верну тех, кто дорог мне, — тихо сказала я, смотря в глаза собаки.       Он удивлённо смотрел на меня, собственно, как и парни. — Учти, я найду тебя, — тихо сказал Цербер, будучи в теле пса. — Ловлю на слове, — слегка улыбнулась я. — Кастиэль, побудь пока дома, как всё решим, мы позвоним тебе. — Я не… — начал возмущаться парень. — Заткнулся и пошёл домой, — отчеканила я, и мы ушли, оставив дьявольского пса и демона. — Что это всё значит? — серьёзно спросил Даниэль. — Тебя это не касается, — кинула я. — Рассказывайте, что узнали. — Ну, логово некроманта находится в конце города. Ещё если мы его прибьём, то все воскресшие опять умрут. И… — вдруг замолчал Мэтт. — Что? — я вопросительно посмотрела на него. — Ничего, ты уверена, что мы справимся втроём? — немного неуверенно спросил Дейри. — Да, — кивнула я. — По крайней мере у нас нет другого выбора.       Мы сели в автобус и поехали в нужном направлении. Всю дорогу Мэтт засыпал вопросами, всё-таки он странный парень. Вроде уже имеет четвёртый ранг, но ведёт себя порою так, как будто только начал этим заниматься. Когда мы вышли на конечной остановке, то на улице уже стемнело. Самое то для действий некроманта. И почему эти мерзкие типы всё делают только ночью? Нам нужно было пройти немного вперед, прежде, чем мы успели заметить на пустыре одинокую постройку. — Вообще беспалевно, — сказала я. — Ага, — согласились парни.       Мы немного постояли и пошли к домику, но не успели и сделать десять шагов, как на нас напали. Нам с трудом удалось увернуться от тёмного сгустка дыма, который вмиг разлетелся по земле. Мертвецы стали лезть из-под земли, один за другим. Один из них схватил за ногу Мэтта, но парень быстро вырвал её из его цепких рук. За моей спиной резко появилась девушка, которую мне едва удалось заметить. Тут мимо моего лица пролетел энергетический шар. «Козёл…» — скептически подумала я, но благодаря ему мне не нанесли удар.       Краем глаза заметила, что из домика кто-то вышел. Резко развернулась, да так, что аж пыль поднялась. Лишь одним усилием мысли в руке оказался энергетический лук. Сконцентрировалась, натянула тетиву. Выстрел. — Не может быть… — шокировано вымолвила я, изумлённо смотря за происходящим.       Стрела пролетела мимо. Такого просто не может быть! Вдруг некромант повернулся к нам лицом и стал кидать в нашу сторону какие-то пузырьки. Они разбивались на мелкие кусочки, а воздух начали подниматься испарения. Дышать стало сложнее, словно кто-то сжимал горло. Я упала на колени и стала тяжело кашлять. Тут меня кто-то ударил ногой по животу, и я совсем упала на сырую землю. «Вот же…» — тяжело думала я, надеясь, что всему скоро наступит конец.       Я не знала, что с Кизом и Дейри, но где-то внутри была надежда на то, что с ними всё хорошо. Все мои попытки подняться не увенчались успехом. Руки предательски дрожали, а во всём теле была нереальная слабость. Вдруг появилась яркая вспышка света, отчего я зажмурила глаза. Открыв их, увидела лишь белый дым.