● ● ●
— Давай же, Скай, выпей с нами, — рядом появилась Бет, уже изрядно выпившая, в компании каких-то парней. — Я не очень... — Уинтерсон не успела договорить, когда ей в руки вручили пластиковый стакан с каким-то алкогольным напитком. По запаху это было куда сильнее пива. — О! Ты же помнишь эту песню? — выкрикнула Бет. — Она была на том концерте. — Да, да, Бетани, я помню, — Летия согласно кивнула. — Значит ты Скай? — рядом к капоту машины прислонился какой-то парень. — Уинтерсон, — довольно холодно произнесла она в ответ. — Не любишь новые знакомства? — незнакомец улыбнулся, явно пытаясь флиртовать. — Не люблю пьяные знакомства, — парировала Скай, пытаясь высмотреть в толпе подругу. — Да ладно тебе. Нужно просто расслабится, — парень бросил свою руку ей на плечо, от чего Летия рефлекторно скрутила его, прикладывая к капоту. — И тебе нужно расслабиться, — процедила она, отступая назад, пока несколько зевак окружили их. Схватив Бетани за руку, Летия поспешила к машине, буквально таща пьяную подругу на себе. Усадив Бет на пассажирское сидение и пристегнув её ремнём безопасности, Скай села за руль. — Какой адрес, Бет? — Нам в Даунтаун, — невнятно пробурчала та в ответ. — Даунтаун? Ты же говорила, что два квартала! Бетани, что происходит? — Мои родители разводятся, Скай. Все мои деньги уходят на оплату учебы, у меня нет возможности жить в хорошем районе. — Ты же могла остановиться у меня, — разочаровано выдавила Уинтерсон. — На сколько? Месяц? Два? Нет, Скай. К тому же там не такое плохое место, так что поехали уже. Лето припарковалась возле одного из тротуаров, захлопывая за собой дверь и запахивая куртку. В такое время она не очень уютно чувствовала себя в платье, особенно, когда нужно было залатать шину, потому что последнюю запаску она поставила две недели назад. — Давай, Бет, идём. И, пожалуйста, шевели своими ногами, иначе нам придётся заночевать прямо тут. В доме пахло сыростью и светильники еле-еле горели, но хотя бы не было наркоманов, что конечно не могло не радовать, ровно как и то, что нужная квартира была на третьем этаже. После третей попытки вставить ключ в дверной замок, которая в очередной раз увенчалась провалом, Летия решила наконец-то поинтересоваться тот ли это ключ.● ● ●
Удовлетворившись своей пакостью, Патрик откинулся в своем раздолбанном кресле и закинул ноги на стол. Обстановка в квартире была крайне удручающей, но в этом был весь он. В картонных коробках от пиццы, в которых от самой пиццы остался лишь жир да прилипший сыр, в смятых жестяных банках, смятой постели и постеров из старых комиксов, которые он обменивал на яблоки еще в приюте. Тут даже был его запах, который смешался с затхлостью этого места. Ведь Лэйн даже не проветривал этот закуток своей жизни. Любой сквозняк заканчивалась холодными ногами и температурой 37,3. Слишком теплокровный для холодной Канады. Возможно, это еще одна ниточка к его происхождению, но парень уже давно отчаялся найти своих родственников. Форточку все же пришлось открыть, когда Патрик достал из тумбочки наполовину скуренную самокрутку. Он напялил тапочки, застегнул толстовку и накинул на русую голову капюшон. Красный огонек зажигалки заиграл на темном стекле, отражаясь в чужих окнах напротив. Ванкувер все еще был некрасив для него. Пат крепко затянулся, пытаясь удержать едкий дым внутри как можно дольше. Густые клубы рассеялись спустя долгие секунды, выставляя напоказ его довольную улыбку. Остатков хватило всего лишь на три затяжки, но даже этого Патрику хватило, чтобы чувствовать себя немного лучше в этот одинокий вечер. Он вновь взглянул на открытую страницу Кевина в Facebook’е и довольно оценил количество комментариев под фотографиями с чужими мужскими членами. — Будешь знать, идиот, как ставить в пароль номер своей мамочки, — сказал Патрик наглой роже на фотографии профиля. Шуршание за дверью в коридоре заставило Патрика вздрогнуть. Он схватился за голову и медленно стянул капюшон, представляя, как за ним пришли копы. — Черт, черт, черт, — забубнил он и шире открыл ненавистную форточку, начиная яростно размахивать руками, чтобы разогнать запах натуральных даров природы. Набравшись смелости и наглости, Пат пробрался к двери, пытаясь не скрипеть старыми половицами, и прилип к глазку. Вздох облегчения не заставил себя ждать. Это была всего лишь Бетани с кем-то из своих подружек. Довольный и снова спокойный Лэйн снял цепочку и повернул ручку входной двери, чтобы застать двух девиц врасплох. — Мне вызвать полицию? — послышался за их спинами мужской голос, от чего Скай дёрнулась и выронила ключи из рук. Быстро подняв их, она повернулась в сторону голоса. — Лэйн? Какого черта ты?.. Ладно не важно. Мне сейчас не до этого. Бетани, — позвала она, встряхивая подругу, — этот ключ не подходит. Ты уверена... Боже, Бэт, только не засыпай, — взмолилась Лето, встряхивая девушку, что сползла по стене. — Где это чертов ключ от двери? Уже второй раз за день Злодейка-Судьба столкнула Патрика и Летию, но Пат был чересчур прагматичным, чтобы придать этому событию какое-то существенное значение. — Если Бетани пьет, она пьет до победного. Обычно в таком состоянии она соглашается переспать со мной. Пусть отдыхает, — сказал Патрик, махнув рукой на девушку, лежащую на грязном полу коридора. — У меня есть запасной от ее двери. Она вечно ключи теряет. Патрик заглянул в свою квартиру и рукой нащупал маленький ключ на пыльном зеркале. — Держи. — Спасибо, - сказала Летия, даже в такой ситуации оставаясь крайне вежливой. — Тебе следует тщательнее выбирать друзей. Бет крутая, но это… как бы сказать… мой уровень. Девушка повернула ключ в замочной скважине и протянула ключ обратно Лэйну. — Уровень? — нахмурилась она. — И какой же твой уровень? Не поможешь? – Скай кивнула в сторону подруги. Патрик наклонился и поднял мычащую Бетани с пола, чтобы занести ее в квартиру. Когда Летия включила свет, стало ясно, что сегодня здесь обстановка не лучше, чем в квартире напротив. Патрик прошел в гостиную и повалил свою ночную подругу на диван. — Мой уровень – это дно общества. Ванкуверское гетто, свет в темной комнате от компьютера и пьяные подружки. Кстати, лучше тебе остаться здесь до утра. Возможно, твою машину уже угнали. Пат засмеялся, оценивая золотую рыбку, заплывшую на их дно. Милое платье, стройные ноги… он даже забыл, что такие девушки существуют не только в порно. На замечания Лэйна об алкогольном опьянение её подруги, и о том, на что она была согласна во время него, Летия лишь поджала губы и снисходительно попросила Патрика помочь ей внести Бет в квартиру. В помещение пахло сыростью и было довольно холодно, повсюду стояли ещё не разобранные коробки, на журнальном столике, которым служил большой чемодан, обклеенный кучей посадочных и прочей ерундой, горой были навалены коробки из под Китайской еды. — Боюсь, что на моей машине далеко не уедут. Проколола шину на подъезде, — Скай пожала плечами, отправив коробки в мусор. — Я уже вызвала эвакуатор. Просто надеюсь, что её не разрисуют или не разберут, — Лето прислонилась к окну, вглядываясь в темноту. — Мы собирали её вместе с братом, так что он будет зол, когда вернётся, если с ней что-то случится, — Лето закрыла одно из окон, вновь обернувшись к Лэйну. — И знаешь, не надо так о ней, — Скай кивнула в сторону подруги. — У неё сейчас сложный период, поэтому...просто ей нужно, чтобы кто-то присматривал за ней. Уинтерсон накрыла Бетани краем пледа, включая ночник у дальней стены, чтобы выключить яркий свет старой люстры в гранжевом стиле. Комната погрузилась в полутьму, к которой приходилось привыкать некоторое время. — Спасибо ещё раз за ключ и помощь с Бет. Она не уровень, она мой друг. И ты тоже. Не стоит пытаться быть тем, кем ты не являешься. Ты не тупой, тебе не нужны все эти отместки обидчикам на их личных страницах... — она на мгновение замолчала, прежде чем вновь продолжить. — Хотя знаешь, может ты и прав. Это не твой уровень, я, Бет, твои сокурсники... мы все не ты. Мы не Патрик Лэйн и нам никогда не стать тобой, — Скай звучно хлопнула по своим бёдрам ладонями, поднимаясь со стула. — Я бы предложила тебе кофе. В знак благодарности, — тут же добавила она, — но, если ты утверждаешь, что я не твой уровень...то даже не знаю, — Летия скрестила руки на груди, — может быть украсть для тебя ещё немножко травки из полицейского участка? У меня развитый нюх, Лэйн, — голос её приобрёл довольно жёсткий тон. — И вот что странно, зачем тебе быть таким придурком с твоим IQ? Я все думала, где же видела тебя, пока не вспомнила тест, что был два года назад. Ты написал тест первым, но ждал, пока ещё пятеро окончат свои работы, чтобы сдать бланк с ответами после них. Ты сделал три ошибки. Зачем? — Скай не сводила с него глаз. — Я видела твою работу, сидела сбоку от тебя, хотя не думаю, что ты запомнил. Ты сделал их специально, — заключительно произнесла Летия, устремляя взгляд на свои белые конверсы и голые ноги, что покрылись мурашками от сквозняка. —Наверное, усталость заставила сказать меня всё это... Просто, не нужно разыгрывать эти сцены о своём социальном уровне, потому что ты можешь изменить все. Ты, Патрик Лэйн, можешь изменить свою жизнь, — Уинтерсон посмотрела парню прямо в глаза. — Ну, или хотя бы ты можешь закрыть дверь, чтобы не было сквозняка, а то мне не особо жарко. Прежде чем Патрик успел ответить что-то на длительный и весьма странный монолог Летии, зазвонил её мобильный. Снова. Скай поспешила к сумке, зацепившись за одну из коробок и рассекла колено об деревянный ящик. — Черт, — произнесла она, выудив замолкнувший телефон из кармана. На экране горело оповещение о голосовом сообщение. Она тут же нажала прослушать его. Спустя несколько секунд Лето набрала номер и ждала ответа, которого так и не последовало. — Хэй, это снова я. Не успела ответить. Все нормально? Ты можешь вернуться к воскресению? — голос её стал немного печальным. — Пожалуйста. Мне очень нужно, чтобы ты был там, — после короткого сообщения она повесила трубку, произнеся звучно, — Черт, кажется, заноза.