Эпилог.
24 января 2022 г., 15:49
— Диана, это вам, — Хэл показал всем присутствующим конверт и протянул его амазонке. — Это от нас с Барри. Там открытые даты, поэтому вы можете полететь когда угодно в течение года.
Диана с интересом заглянула в конверт и удивлённо охнула:
— Ого! Это больше, чем спа на двоих.
Остальные тут же попытались заглянуть в содержимое конверта, но Диана уже закрыла его.
— Барри сказал, что свидание в месте, которое много значит для вас двоих, лучший подарок, чем спа. Так что мы остановились на неделе в Лондоне. Спасибо вам за все.
— И вам… — Счастливо улыбнулась она.
— Кстати о вас, — Артур со стуком поставил кружку с пивом на стол. — Раз вы уже женились, то хотя бы свадебное путешествие будете устраивать? Рекомендую Атлантиду, лучшие пейзажи на планете, — он взмахнул рукой, но остальные только рассмеялись.
— Прости, Артур, но мы так и не решили, куда мы хотим, так что просто побудем друг с другом в Коаст-сити, — грустно покачал головой Хэл. Ему все ещё казалось, что их с Барри внезапная роспись была почти случайностью.
— И все-таки жаль, что мы обошлись без супергеройской свадьбы, — посетовал Кларк. — Получается, что наша оригинальная четверка была только на нашей с Брюсом свадьбе.
— Эй, я не отношусь к оригинальной четверке, — заметил Артур. — Но в ваш междусобойчик меня все равно позвали.
Он кивнул на табличку, стоявшую перед входом на террасу, где они сидели. На ней со стороны помещения было обозначено, что здесь сейчас происходит супер-секретное собрание основателей Лиги. Говоря языком обывателя, попойка в тесной компании.
— Мы можем называться четыре плюс один, Артур, — хмыкнула Диана. — В конце концов ты присоединился в том же году, когда мы все вместе собрались.
— То есть «оригинальной пятёрки» мне не видать? — Громогласно расхохотался тот.
— Зато сразу видно, что ты особенный, — отозвался молчавший до этого Брюс. Он поднял бокал, и вся компания последовала за ним.
***
Барри стоял у окна их небольшого бунгало на частном острове Брюса Уэйна и вертел в руках украшения. Эта идея все ещё казалась ему глупой, и он боялся, что Хэл не поймёт его.
«Супергеройский супер-тимбилдинг» продолжался уже четвёртый день. На острове собрались герои, их семьи и прочие причастные. Алкоголь лился рекой, на каждый день было внушительное расписание мероприятий и развлечений. Они с Хэлом почти все время были вместе, если только Хэл не был занят с Лигой, как сейчас.
— Барри! — Раздался счастливый голос Хэла вместе с хлопком двери. Он обернулся и отошёл от окна, пряча украшения в карман. — Я вернулся!
— Ты пьян, — хмыкнул Барри, ловя его в объятия.
— Чуть-чуть, — подтвердил тот. — Ты злишься?
— Нет, с чего бы? — Барри потерся носом о его шею и прикрыл глаза. Ему было легко и уютно.
— Вообще-то я хотел поговорить, — неуверенно сказал Хэл. — О хорошем! Сядем?
Барри кивнул и, нехотя отцепясь от Хэла, отошёл к плетёному креслу. Хэл вместо того, чтобы сесть напротив него, встал на колени рядом и поймал Барри за руку.
— Хэл? — Растерянно спросил он, сжимая руку Хэла в ответ.
— Ну… Я не знаю, как сказать, — хмыкнул он, улыбаясь немного неуверенно. — Столько всего произошло за последнее время… Мы даже сходили расписались, но… Я… — Он стушевался и сделал глубокий выдох. Барри погладил его по руке, подбадривая. — Ты когда-то говорил, что в вашем мире на свадьбу меняются кольцами, — наконец сказал он и, отпустив руку Барри, неловко полез в карман. — Поэтому я взял на себя смелость заказать нам обручальные кольца.
Он достал небольшую коробочку и открыл ее. В ней аккуратно лежало два простых золотых кольца.
— Хэл… — Барри смущенно улыбнулся и взял в руки одно из них. Заглянул на внутреннюю сторону и увидел два крохотных камешка красного и зелёного цвета, а также их инициалы и дату росписи. — Ох…
— Что такое? — Растерялся Хэл, чувствуя в груди щекотку от эмоций Барри. — Я сделал что-то неправильно?
— Нет-нет, это очень трогательно, — улыбнулся он. — Просто я тоже кое-что подготовил для нас.
Он приподнялся и достал из брючного кармана два плетённых браслета с красными и зелёными лентами.
— О… — Настала очередь Хэла зависнуть. — Мы подумали об одном и том же? — Он осторожно взял один из браслетов и с любовью провёл пальцами по нему.
Они переглянулись и рассмеялись.
— Не думаю, что будет большой проблемой носить и то, и то, — кивнул Хэл.
— Согласен. Я, правда, рад…
Они хотели было обменяться украшениями, но дверь их бунгало снова открылась, прервав их. В проходе стоял серьезный Дэмиан. Поймав их взгляды, он подошёл прямо к ним, вытянулся по струнке и неожиданно гаркнул:
— Хэл Джордан!
— Я! — Тот подскочил и полушутливо отсалютовал Дэмиану. Барри удивлённо уставился на них обоих.
— Долгое время ты был великой угрозой, с которой нам приходилось бороться, — отчеканил Дэмиан, важно глядя на Хэла. — Но так как ты вышел замуж и больше не представляешь для нас опасности, я с удовольствием хотел бы вручить тебе официальное приглашение, — он протянул Хэлу белый конверт с красной сургучовой печатью.
— О Великие Стражи! Это то, о чем я думаю?! — Воскликнул Хэл, быстро распечатывая конверт.
— Рады видеть тебя в наших рядах.
— Оооо! Дэми, спасибо! — Хэл полез обниматься к Робину, но тот только похлопал его по спине, не собираясь отвечать на объятия.
— Э… Может вы объясните мне, что сейчас произошло? — Уточнил Барри. — Великая угроза? Приглашение? О чем речь?
— Это, — Хэл помахал конвертом. — Приглашение в Лигу Сводников! Самая страшная сила на этом конце Вселенной!
— Лигу кого? — уточнил ошарашенный Барри.
— Лига Сводников — это полу-секретная Лига для женатых членов Лиги Справедливости, — важно сказал Дэмиан. — Прости, но так как ты не относишься к Лиге, я не могу тебя пригласить.
Барри закусил губу, чтобы не рассмеяться:
— Только не говорите мне, что вы собираетесь за чашечкой чая, чтобы обсудить личную жизнь неженатой части Лиги?
— Именно этим мы и занимаемся, — серьезно кивнул мальчик. Затем он обратил внимание на столик рядом с креслом Барри, на котором лежали коробочка с кольцами и два браслета. — О… Я прервал что-то важное?
— Нет-нет, ничего страшного, — тут же замахал руками Барри.
— Красивые, — кивнул Дэмиан. — Я знаю, что вы расписались, но вы точно не хотите церемонию? Мы можем провести ее сегодня вечером. Я договорюсь с Артуром. Он король Атлантиды, у него есть соответствующие полномочия. Диана пойдёт твоим свидетелем, Кларк его, — он кивнул на Хэла. — По-моему неплохо?
Хэл осторожно посмотрел на Барри. Он-то точно хотел красивую свадьбу просто для того, чтобы все окружающие видели, что он тоже может быть счастлив.
— Красиво обменяетесь браслетами и кольцами, — продолжил Дэмиан. — По-моему неплохо.
— Барри? — Кажется, в голосе Хэла прорезались просящие нотки.
Повисло молчание. Барри немного растерянно оглядывал своего мужа, раздумывая о том, хочет он церемонию или нет.
Когда-то давно, ещё когда он был влюблён в Айрис, он представлял, как будет стоять рядом с алтарем и смотреть на то, как она в красивом белом платье с опущенной фатой будет идти к нему. Когда он начал встречаться с Хэлом своего мира, то уже и не задумывался о чем-то таком сентиментальном, ведь их отношения не предполагали продолжения в виде «и жили они долго и счастливо».
Он бывал на свадьбах своих друзей-героев, но не помнил хотя бы одну, закончившуюся как и полагается всеобщей попойкой и улюлюканьем вслед уезжающей машины молодоженов. Всегда что-то шло не так, страдали гости, погибали невесты…
Краем сознания он почувствовал затухающий огонёк надежды и ещё раз посмотрел Хэлу в глаза. Он знал это чувство. Он ощущал ту же самую тающую надежду, когда просил Хэла своего мира о каких-то романтических мелочах, уже заранее зная, что ему откажут.
В конце концов… Если церемония сделает Хэла счастливым, то почему бы и нет?
— Хорошо, я согласен, — с ласковой улыбкой ответил он. Хэл неуверенно моргнул, но тут же счастливо заулыбался, а Барри окатило тёплой волной обожания через связь.
— Барри… — Хэл снова подошел к нему и, опустившись на колени, осторожно взял за руку. — Ты уверен?..
Барри молча улыбнулся и кивнул ему. Эмоции Хэла взрывались фейерверком у его сердца, а сам он чувствовал себя смущенным, но очень счастливым. Его Хэл был таким родным и милым, как он мог отказать ему в такой малости?..
Сзади послышалось тихое покашливание, напомнившее, что они в комнате не одни. Барри обернулся на Дэмиана и сказал:
— Но у нас нет подходящей одежды.
— О, мы ее подготовим, — отмахнулся тот.
— Дэми, ты золотко, — Хэл попытался ещё раз поймать мальчика в объятия, но тот легко увернулся и оказался у двери.
— Вас известят отдельно, — сказал он и закрыл за собой дверь.
— У Дэмиана доброе сердце, — тихо заметил Барри.
— Да. Ещё бы он меньше хотел походить на отца. Но думаю, что мальчики его в итоге правильно воспитают, — Хэл вернулся к нему и аккуратно положил браслеты к кольцам. — Не надеялся, что ты согласишься, если честно.
Барри тепло улыбнулся ему. Конечно, Хэлу церемония нужна была больше, чем ему. Но Хэл всю жизнь боялся того, что у него не будет родственной души и все его мечты о счастье так и останутся мечтами. И если теперь Хэл хотел сверкать и показывать всем, что он счастлив, то Барри не собирался ему отказывать.
— Я люблю тебя, — вместо ответа сказал он.
***
— Мальчики, вы точно не хотите присоединиться? — Стефани вынырнула из бассейна и опёрлась рукой о бортик, свободной махая парням, прячущимся от солнца под шезлонгом.
Тим, сидевший в самой глубокой тени, и полностью одетый в хлопковые штаны и футболку с длинным рукавом только недовольно натянул кепку поглубже:
— Пока нет.
Девушка недовольно надулась и нырнула обратно.
— Вы самые ужасные братья на свете, — рассмеялся Дик, оглядывая Тима с Джейсоном. Последний даже не обратил внимание на окрик девушки, продолжая листать новости на телефоне.
— Если нам все же придётся принести жертву русалкам, то предлагаю начать с Тимми, — буркнул он.
— Почему это с меня?! — Возмутился тот.
— Один твой вид сообщает на пятьсот метров вокруг, что пляж это невесело. Портишь атмосферу, — безразлично ответил тот.
— Дик, скажи ему! — Возмутился парень.
— Предлагаешь взять его с двух сторон за руки и отволочь в бассейн? — Невинно спросил тот у Джейсона.
— Эй!
— Боюсь, сначала надо будет испросить разрешения у мелкого демона. А то скажет ещё, что портим шкуру его любимого мужа.
— Да, точно, на этой неделе же Тимми любимый муж, — хмыкнул Дик.
— Какие-то проблемы? — Дэмиан возник из ниоткуда между шезлонгами своих мужей, отгораживая Тима от старших.
— Они тащат меня в воду, — тут же наябедничал тот, шутливо пытаясь спрятаться за щуплой спиной Дэмиана. — Скажи им.
Дэмиан хмуро оглядел притихших старших, старательно давящих улыбки, и серьезно сказал:
— Отставить. У меня для вас есть очень важное задание. Аллен согласился на свадебную церемонию.
Со стороны Тима и Джейсона раздались недовольные стоны.
— Есть! Я победил! — Дик радостно щелкнул пальцами и протянул ладонь к Джейсону.
Тот недовольно цыкнул, но сунул ему проигранную десятку.
— Я тебе в номере отдам, — развёл руками Тим.
Дик довольно кивнул и обратился к Дэмиану:
— Дэми, как тебе только удалось?
Мальчик важно надулся и начал перечислять:
— Подкинул идею с браслетами одному, с кольцами другому, дождался, когда они решат ими обменяться и вот. Сводников я уже созвал, Бэтсону команду отдал, осталось самое важное задание для нас. Костюмы.
— Прекрасное задание, — Дик продолжал светиться новогодней елкой. — Пойдёмте, раз уж все равно никто не хочет купаться.
***
Лучи закатного солнца переливались и играли по поверхности океана, ласково омывающего пляж. У самой кромки воды стоял небольшой помост с алтарем и аркой, увитой белыми цветами.
Скамейки поставили прямо на песок, и большая часть гостей уже сидела на своих местах, галдя и обсуждая предстоящее событие. Свадьба одного из основателей Лиги Справедливости случается не каждый день!
Артур, облачённый в парадный костюм короля Атлантиды, в сторонке выслушивал от своей жены последние напутствия. Мера строго смотрела на него и постоянно то поправляла борты костюма, то смахивала несуществующую пыль с плеч мужа.
Диана и Кларк стояли по двум сторонам от свадебной арки и постоянно то улыбались друг другу, то подмигивали: общее ощущение праздника так и витало в воздухе, его не могло испортить даже непроницаемое лицо Брюса, чёрной тенью сидящего в центре первого ряда.
«Аквамен будет вести церемонию, Диана и Кларк за свидетелей», — сказал ему младший сын. — «А ты оплачиваешь банкет, ты ведь всю эту кашу заварил». Возразить Брюсу было, впрочем, нечего.
Сами Робины сели со стороны друзей Барри. Хотя правила кто где сидит мало кто придерживался: в конце концов гостей было слишком много, чтобы выбирать места, так что опоздавшие садились куда придётся.
Наконец заиграла тихая лирическая музыка, и все затихли. Артур наконец усадил свою жену на скамеечку и вышел к алтарю. Важно оглядел всех присутствующих, подмигнул Мере и, достав из-под алтаря початую бутылку рома, ловко свинтил крышку ладонью и сделал большой глоток.
— Артур! — Под дружный смех зашипела Мера.
— Экхм… — прокашлялся Артур и громко провозгласил. — У нас событие века, не пить на нем — самое настоящее преступление.
По рядам снова прокатились одобрительные смешки. Тем временем Артур взял с алтаря листочек и, сфокусировав на нем взгляд, начал читать с выражением:
— Итак. Дорогие гости! Мы все сегодня здесь собрались, чтобы провести церемонию бракосочетания между Гарольдом Джорданом и Бартоломью Генри Алленом. Хм…
Артур поднёс листочек прямо к глазам и начал невнятно бормотать, читая:
— Бла-бла-бла… Любовь это большое сокровище… бла-бла… нить связала ваши судьбы… Боги Атлантиды, бред какой, — он скомкал листок и сунул себе в карман. В зале снова засмеялись. — Хэл, Барри, идите сюда!
Он посмотрел в конец импровизированной дорожки между скамейками и призывно помахал стоящим там парням.
Гости обернулись и увидели, что Хэл и Барри стоят, держась за руки, и тихо смеются. Оба были одеты в чёрные штаны и рубашки изумрудно-зелёного и винно-бордового цветов соответственно.
Услышав, что их зовут, парни переглянулись и пошли по дорожке. Опомнившиеся гости тут же начали посыпать их припасенными лепестками и аплодировать.
— Джордан, молоток! — Выкрикнул Гай, с помощью конструкта в виде ковша опрокинув на Хэла и Барри целый сноп лепестков.
— Утрись, Гарднер! — Весело крикнул тот, отряхиваясь от лепестков, осевших на рубашку и запутавшихся в волосах.
Чтобы дойти до подиума парням понадобилось несколько минут, потому что после выходки Гая другие друзья из Лиги тоже начали кричать пожелания и стараться запустить лепестки прямо на головы парней.
Когда они добрались до первого ряда, Билли, сидевший с краю от дорожки, тоже встал и, протянув Хэлу коробочку с кольцами и браслетами, насупленно произнёс:
— Не урони.
— Спасибо, Билли, — ответил за него Барри и солнечно улыбнулся мальчику, от чего тот смущенно отвернулся.
— Идите сюда, парни, — подозвал их Артур, показывая, куда нужно встать. Сам он успел опустошить свою бутылку рома и поставить ее на алтарь.
Когда Барри и Хэл оказались у помоста Диана не выдержала и подошла, чтобы обнять Барри. Глаза у гордой амазонки были на мокром месте:
— Я так рада за тебя, — прошептала она ему на ухо.
— Не трясись, — шепотом сказал Кларк Хэлу, хлопая его по плечу. Он прекрасно слышал, как у того заполошно бьется сердце и счастливая улыбка периодически начинает подрагивать от переизбытка эмоций.
Хэл и Барри встали друг напротив друга, и Хэл открыл коробочку и положил ее на подушечку на кафедре.
Артур внимательно оглядел обоих и кивнул:
— Хороши. Готов замуж выйти, Хэл?
— Г-готов! — Его голос все-таки немного дрогнул, что вызвало подбадривающие выкрики и аплодисменты.
— Ну что ты как не мужик. Готов или нет? — Не отставал от него Артур.
— Готов! — Заливаясь краской, гаркнул Хэл. Барри ободряюще улыбнулся ему, посылая через связь волну тёплых чувств.
— Барри? — Обратился к нему Артур.
— Да, я готов, — мягко ответил он.
— Ну что ж, давайте ваши свадебные клятвы, — Артур наклонился куда-то за алтарь, и оттуда послышался звон бутылок. Он достал новую, свинтил у неё крышку и поднял на манер тоста.
Парни немного растерянно переглянулись, ведь они ничего такого не готовили. Оба одновременно открыли рты и тут же закрыли, уступая друг другу. А затем одновременно сказали:
— Обещаю, что сделаю тебя самым счастливым… — и рассмеялись, поняв, что сказали одно и то же.
Толпа гостей разразилась аплодисментами и веселыми выкриками. Артур приложился к бутылке, предварительно персонально отсалютовав жене.
— Объявляю вас…
— Браслеты! — Заорали Робины и Билли с первого ряда.
Но Хэл уже сам подхватил дрожащими пальцами свадебный браслет и застегивал его на запястье Барри. Затем он взял кольцо и аккуратно надел его на палец. Барри сделал то же самое.
Они смотрелись очень мило и забавно со стороны: Хэл явно сильно нервничал и боялся ошибиться, несколько прядок выбились из его идеальной прически и теперь падали на глаза. Барри же был абсолютно спокоен, он словно отпустил все свои страхи и теперь поддерживающе улыбался своему мужу.
— Да, чего-то я запамятовал… — Артур почесал горлышком бутылки лоб. — Ну теперь-то можно? — услышав нестройное «да», он торжественно продолжил. — Объявляю вас мужем и мужем, целуйтесь!
Хэл поднял глаза на Барри, словно спрашивая его разрешения. Тот кивнул в ответ и первым потянулся к нему.
Последние лучи солнца мазнули по поверхности океана, и на пляже разом засверкали разноцветные фонарики. Четвёртый день супергеройского тимбилдинга подошёл к концу.
Примечания:
Добрый комментарий опять достал меня из астрала и заставил все-таки дописать и выложить эпилог.
2017-2022, ничего себе так.
Огромная благодарность всем читателям и комментаторам. Без вас этот текст никогда бы не был дописан.
Обещать ничего не буду, но, возможно, к этим ребятам мы еще вернемся. Когда-нибудь. Лет через сколько-то :)