Батарейка

POV Егора. Но до разбросанных под окном во множестве покорёженных ржавых труб и кусков арматуры я так и не долетел. Время точно застыло, мне казалось, что я падаю страшно медленно. Знаете, такая замедленная съёмка в кино. И я отчётливо видел, что падаю именно туда, где торчат гнилыми зубами куски арматуры. И тут я пожелал. Нет, это желание так и не оформилось в слова, это было страшное отчаянное желание жить. Жить, и оказаться как можно дальше отсюда. И кто-то меня услышал. Перед глазами мелькнула яркая оранжевая вспышка, и я точно ослеп. А потом и вовсе отключился. Очнулся я от холода. А ещё от непонятных странных звуков – скрипов, шорохов, криков. Но не человеческих – было такое чувство, что это вскрикивает птица или какое-то животное. Я торопливо открыл глаза и первая мысль, которая пронеслась в моей голове, прозвучала не вполне связно: - Охёбтвоюжетымать! Меня окружал лес. Нет, не просто лес, а Лес. Создатель «Аватара», увидев это дивное диво, удавился бы от зависти. Лес был огромен. Величествен. Прекрасен. И абсолютно мне незнаком. Нет, я конечно мальчик городской, но вышеупомянутый трудовик Степан Михалыч каждое лето таскал детдомовских пацанов постарше в пешие туристические походы. Меня он, правда, сначала брать опасался, видя общую дохлость моего организма, но как-то мне удалось его убедить, и с тех пор я побывал не в одном походе. Так что и костёр могу развести, и палатку поставить, и кашу сварить. И по компасу ориентироваться умею, и по звёздам… Стоп. Звёзды. Я поднял голову и уставился в ночное, уже начавшее слегка бледнеть небо, как баран на новые ворота. Звёзды там определённо были. Много. Но забодай меня «Камаз», если это были привычные земные созвездия. Всё вокруг меня – и лес, и звуки ночи, и даже небо – всё было потрясающе и непоправимо чужим. Я опустился на траву – мягкую, но чужую – и закрыл лицо руками, готовясь со вкусом пореветь. Тем более, что повод у меня, как ни крути – был. Но почему-то даже не ревелось, а в прояснившейся голове стали быстренько возникать куда более оптимистические мысли. Ну, да, меня занесло чёрт знает куда. Но жив и здоров, не ранен и не покалечен, мозги остались при мне, и, если уж мне суждено остаться тут навсегда – то почему бы и не попытаться разузнать, куда меня занесла нелёгкая. И вообще, что у меня в активе имеется? В активе, как выяснилось, имелось немногое – та одежда, что на мне – то есть кроссовки, джинсы и школьный пиджак сверху. Куртка точно приказала долго жить, спасибо дорогим одноклассничкам, рюкзак тоже остался где-то там… на заброшенной стройке, а в карманах наблюдалось немного мелочи, проездной (зашибись, какая нужная вещь!), зажигалка и начатая пачка сигарет (ну да, покуриваю периодически, а что?), носовой платок (чистый, интересно откуда), а так же пачка мятной жвачки (тоже начатая). Да уж, мир с этим точно не захватишь. Я уж было подумал, что стоит развести костёрчик и посидеть у огня, но сидеть не тянуло. Какой-то странный зуд заставил меня пройти по поляне, на которой я столь неожиданно оказался, и углубиться в лес. Тем временем небо становилось всё светлее, звёзды начали пропадать, и я стал гораздо лучше различать окружающую меня дикую природу. Лес был не лиственный, и не хвойный – на ветвях деревьев росли какие-то странные зелёные и голубые перья, с некоторых веток свешивались мясистые толстенькие лианы, сплошь покрытые разноцветными шишечками, ноги пружинили в какой-то смеси травы и мха, но пока всё вроде было вполне себе тихо и мирно. Но меня неудержимо тянуло вперед, и продолжал продвигаться со странной целеустремлённостью, даже не особо задумываясь, куда иду. Так что, когда я, сделав очередной шаг, просто вывалился на дорогу – это было просто откровением. Причём, не только для меня. Вывалиться я умудрился прямо под морду лошади, на которой восседал какой-то крепкий парень, разодетый, как новогодняя ёлка. Его сопровождали двое похожих, только помоложе и тоже раззолоченные, дальше ехала накрытая каким-то пёстрым ковром кибитка, возле которой гоношились дяденьки постарше вполне себе сурового вида с лицами гипотетических челябинских мужиков, сплошь увешанные холодным оружием. Мы уставились друг на друга, мхатовская пауза затянулась, и я уже собрался было обратно свинтить в лес – ведь ясно же, что во мне просекли чужака, и неизвестно что здесь делают с чужаками – может на вертелах жарят и с чесноком к столу подают. Но мои мощи им точно даже на холодец не сгодятся, чего ж делать то? Но тут неожиданно парень отмер, обменялся несколькими фразами со своим спутником постарше, и вдруг, метнул в мою сторону… мне показалось, что змею, и я попытался, взвизгнув, отпрянуть, но это оказался просто кусок верёвки. Эта сволочная гадость обвилась вокруг моей тушки, упаковав меня намертво. Парень что-то грозно скомандовал, ко мне подбежали суровые дяденьки, подхватили меня на руки (довольно бережно, кстати) и резво повлекли к кибитке. Там меня осторожно разместили на ковровой подстилке, накрыли каким-то одеялом и оставили так. Самое интересное, что когда я попробовал возмутиться в голос – моё тело меня не послушалось. Я не только не мог двигаться, но и говорить. Так что всё, что мне оставалось – копить свой богатый словарный запас в ожидании подходящего случая. Один из дяденек задёрнул плотный полог, и кибитка тронулась. Причём весьма резво. Мы что, на пожар? POV Дальрина Мои братья возвращались с Фермы в весьма дурном настроении. Ни один Источник нужного возраста им не подошёл, а это значит, что когда придётся ехать в Столицу – а это уже через две седьмицы – им придётся ехать без Источника. А вступать без Источника в ритуальный бой в Круге – верное поражение. Тот же, кто проиграл в Круге, навсегда лишается возможности стать Старшим супругом или заключить хотя бы равноправный брак. И если средний из моих братьев – Дальхаш – не особо переживает по этому поводу – его, с его спокойным характером вполне устроит и положение Младшего супруга, то старший - Дальхем – просто бесится от этого. Я его понимаю. Если Дальхем станет Младшим супругом – все наши земли отойдут к его Старшему, а что тогда делать мне? Хорошо, если кто-то из Высших возьмёт меня хотя бы к себе в гарем – тогда хоть какая-то защита. А если нет? Мне придётся стать супругом Неполнородному, а это позор. И выхода, похоже, нет. С тех пор, как Источник старшего брата был найден мёртвым при очень странных обстоятельствах, ему так и не удалось найти для себя ничего подходящего, хотя он регулярно объезжал все пять Ферм. И мы все догадываемся, откуда у этой неожиданной напасти растут ноги, да доказать ничего не можем. Дело в давнем враге наших родителей - Скатаре. Он давно уже жаждет заполучить наши земли, да и Дальхема в придачу. Недаром сватался к нему сразу после того, как Дальхем отпраздновал совершеннолетие, но нарвался на отказ. Дальхем – старший брат, по обычаю он должен выбирать себе супруга, а не супруг его. Но сейчас, похоже, мы в отчаянном положении… Пока я таким образом грустил, в кустах вдруг наметилось какое-то шевеление и на дорогу, прямо перед конём Дальхема, из кустов вывалился какой-то… Неполнородный? Дальхем еле успел затормозить и парнишка в удивлении уставился на нас так, будто ни разу в жизни не видел Благородных магов. Интересно, почему медлит Дальхем? С Неполнородными в таких случаях поступают однозначно – десять ударов плетьми и стражникам на позабавиться. Если те захотят, конечно. Но Дальхем медлил, и я призвал Внутреннее Зрение, чтобы посмотреть в чём же дело. И тут же просто обалдел. Великое Небо! Источник! Универсальный Источник совершенно удивительной мощи! И судя по отсутствию знаков – он никому не принадлежит! - Вы видите то же, что и я? – обратился к нам Дальхем. - Конечно, брат. Хватай его! – порывисто высказался обычно флегматичный Дальхаш. - Такое сокровище долго без хозяина не останется! А я торопливо закивал, любуясь совершенно необычной внешностью Источника – белыми, словно серебро волосами и глубокими чёрными глазами. Внутри меня всё пело. Универсал! Такие Источники не просто редкость, а очень большая редкость! Маг с Источником–универсалом достигает такой силы, что становится практически непобедимым! И он подойдёт нам всем! То есть, конечно, в первую очередь достанется Дальхему и Дальхашу, но и мне может кое-что перепасть. Так что ещё неизвестно, кто к кому пойдёт в Младшие… Тем временем Дальхем метнул магические путы, и они достигли цели. Источник оказался надёжно обездвижен. Стражники, повинуясь моему брату, бережно перенесли источник в кибитку. И мы торопливо тронулись в путь со всей возможной скоростью. Источник должен ощутить своих хозяев как можно быстрее – тогда наше право на него будет закреплено.