Краденый Сон

Остров с главным монастырём Матери-Океана находился так низко над уровнем моря, что его волны разбивались о скалистые склоны кислотными приливами, постепенно подтачивавшими нижнюю часть летающего камня. Потому этот остров был единственным, обладающим волнорезами и молами, чтобы подольше простоять ради всех многочисленных паломников, прилетавших сюда для того, чтобы испить Океана в святом месте - и с меньшей опасностью для себя. Однако сегодня на остров прилетели отнюдь не паломники. На брусчатку монастырской площади сначала приземлилась пара статных кобылиц с развевашимися гривами, уверенно поднимавших голову, но с некоторой растерянностью в глазах. - Тебе тоже показалось? - спросила Луна, чуть наклонив голову на бок и прижимая к уху копыто. - Что-то или кто-то шарит в наших головах, - кивнула Селестия. - Не обращай внимания. Ты знаешь, зачем мы сюда прилетели. - Ага, и теперь телепат это тоже знает, - вздохнула Луна. - Эх, где мой костюм боевой! Металл шлема прекрасно блокировал ментальные щупальца! - По-моему, это скорее лапки, - посмотрела Селестия на мельтешащих людей и фуррей. - Да хоть копыта! - синие глазки пробежались по береговой линии. - Куда нам идти-то? - Ну, если этому телепату так хочется узнать наши мысли - так пойдём и поздороваемся с ним, - предложила Селестия. - Кажется, он во-о-он там. Луна поглядела в направлении её вытянутой ножки и на всякий случай зажгла рог боевой магией. - Судя по тому, что к вам никто не бежит, - но почему-то первой к принцессам подошли не люди из монахов, а мохнатая чёрно-белая драконесса, пролетавшая от небольшого порта с другой стороны острова, куда только что пристал какой-то корабль, - в чтении мыслей острый слух ценнее телепатических способностей... - Мы никому не желаем зла, а потому нас нечего бояться, - ответила солнечная кобылица и наклонила голову перед зверодраконницей. - Мы прилетели сюда... С экскурсионными целями, ради приобщения к культуре этого мира, когда познакомились с неким грифоном по имени Крач. Он попросил нас найти древний артефакт, по-видимому, находящийся в этом храме, и договориться с его хранителями о бессрочной аренде артефакта. Конечно же, не бесплатно. Луна чуть было не сделала фейсхуф. Селестия всегда была слишком прямой - и не умела лгать. Повезло, что драконесса повстречалась понимающая - посмотрев на бродивших монахов, она кивнула Селестии: - Учитывая то, что эти существа крайне преданы своему божеству, которое поглотило все их мысли, мне кажется, они вряд ли примут ваше предложение. Им было бы больше по душе подарить артефакт вам в благодарность за то, что вы поможете им стать ближе к своему объекту поклонения - разумному морю. Луна и второе переднее копыто пришлёпнула поверх первого, даже Селестия тут удивлённо округлила глаза. - И что ты предлагаешь? - спросила она. - Вообще-то... - дракошка прищёлкнула пальцами. - У меня с друзьями тоже есть кое-какие планы насчёт этого местечка. Ничего личного, просто бизнес... И возможность покопаться в древних знаниях. Потому, - она подмигнула кобылкам. - Как насчёт того, чтобы объединить усилия? - Вы что, собираетесь их ограбить?! - шепнула поражённая кобылица. Самочка фыркнула. - Я бы высказалась не так грубо... - Мы согласны! - бросив на сестру быстрый и многозначительный взгляд, сказала синяя. - Можешь полагаться на силы принцессы Луны, - тут она поднесла копыто к груди. - Это я. И принцессы Селестии - это наша "сверхорошая" пони. - Что же, будем рады любой помощи! Стоит это мне обсудить с остальными своими товарищами... - Вместе с пони драконесса полетела к разномастной группе на краю площади. Кого в ней только не было! Высокий и грузный медведь, дракон с гривой, мелкий крыс... - Ты что, хочешь объединиться с этими... Типами?! - шикнула Селестия. - А у нас есть выбор? - хмуро ответила Луна. - Они возьмут то, что нужно им, а мы - то, что необходимо нам. - Они больше похожи на пиратов... Луна взглянула на "компанию" повнимательней. - Похожи, не спорю. Но одна пиратская команда как-то раз нас всех спасла, помнишь? - Но ведь это было в Эквестрии! - возразила Селестия. - И вообще, они действовали из собственных побуждений! - Как и они, - парировала Луна.- А теперь иди и не болтай чепухи. Селестия бы добавила ещё и про тех пиратов, которые у самой Луны похищали понячьи сны, из-за чего она и летала сейчас по измерениям в поисках Казамара, но эта не слишком респектабельная компания уже завела диалог с Луной. - Не знаю, чем именно вам не понравились эти личности, но и у меня они вызывают гораздо меньше доверия, чем даже вы, - Луна начала, по своему обыкновению, резко, - поэтому предложу пока что действовать сообща. Медведь взглянул на Луну со странным прищуром и внезапно протянул ей лапу, не занятую посохом. - Годится! - пророкотал он. - Я чувствую в тебе большие силы, Луна. Надеюсь, нам потребуется лишь малая толика из них! - Я тоже на это надеюсь, - заявила Селестия. - Позвольте теперь узнать ваши имена... - Не думаю, что вам стоит их знать, - неожиданно продолжал обычно не такой уж и говорливый мишка. - Владеющих способностью проникать в сознание множество в разных мирах, а потому знакомство с нами может быть небезопасно. Селестия снова убедилась в том, что они с Луной по самый рог ввязались в переплёт. Тем временем Жлоб - а именно с командой Лорда Бессона и встретились принцессы, сами не подозревая об этом - приподнялся на задние лапы и шепнул Казамару: - В моей жизни стало слишком много пони! - Если они такие же мощные маги, как и те, с какими мы сталкивались - я готов потерпеть их присутствие! - осадил его капитан. Хотя голос его был тих, Жлоб понял, что спорить с ним лучше не начинать. - Нам бы стоило оградиться от воздействия здешней лужи, - предупредила Карнор. - Моей защиты не хватит на всех нас. По правде говоря, она уже сейчас истончилась. Бургул посмотрел на Луну и покрепче сжал посох. - Давай-ка выясним, на что вы способны. - Способны начать действовать наконец! - Луна высказалась прежде, чем Селестия даже ахнуть успела - только вытянула копыто и опустила его с глубоким вздохом: - Чего ради... Они же не виноваты в том, что их разум захватили... - Значит, они не будут против его отхвата, - стоило лишь хмурым монахам недобро посмотреть в сторону замысливших дело пришельцев, как Луна, зажмурившись, раскалила свой рог добела - и послала вокруг себя волну сонного заклятия, вырубившего всех людей в ближайшей округе. - Ничего себе... - вырвалось у Жлоба. Казамар довольно ухмыльнулся. - Так что вам требуется в этом храме? - спросил он, быстро меряя шагами площадь. Его команда и две кобылицы по бокам двинулись следом. - Что-то вроде магнита, - ответила Селестия. - Этот минерал нужен облачным обитателям. - А вам-то он зачем? - Ну мы же не спрашиваем, что требуется вам! - заметила Луна. Казамар шумно выдохнул из ноздрей, но больше ничего не сказал. - Боюсь то, чего ходим мы, недостижимо, - Карнор глянуло на море, что начало буяниться. - Кроме этого океана и его испарений, в этом мире действительно почти ничего нет. Потому здесь по-праву его территория. Жалко лишь, что нельзя объяснить, что разум - территория чужая... - А сходите туда! - Жлоб, порыскавший по площади с неимоверной скоростью, дёрнул за копыто Селестию, показав ей на неприметное здание в углу плаца. - Вам будет магнит, а нам - всё остальное! Жлоб знал, что выбрать...Казамар даже хвостом по земле ударил от увиденного там. Целый громадный шар, состоящих из смешанного друг с другом железного и стального металлолома. Столько могло даже не влезть в трюм! - Только... как вы своё достанете? - Казамар заинтересованно глянул на хмыкнувшую Луну. Кобылка взглянула на шар, затем на дракона, снова на шар... - Ой, водичка пошла! - пискнула Селестия и копытцем указала на край площади, где и вправду появилась вода. Море стремительно пожирало берег, разозлённая таким бесцеремонным вторжением и не менее бесцеремонными мыслями. - Вы бегите на свой корабль, а я следом! - крикнула ночная принцесса и подскочила к шару, широко расставив ноги. - Ох, надеюсь, ты не тяжелее луны будешь! Она направила свою магию на шар, слегка приподняв его, но на шёрстке кобылки почти сразу же выступило мыло. Ну и громадина! - Помочь? - улыбнулась Селестия, своей магией тоже подхватывая металлом. - Что, примерим на себя роль земнопони? - Просто... Тащи его! - фыркнула Луна. - А ты что тут делаешь? Её вопрос относился к Карнор, которая стояла неподалёку. - Капитан просил проследить. чтобы вы не украли нашу долю, - ответила она. - Но на самом деле я постараюсь защитить вас от влияния этого моря. Кстати, что мы будем делать с такой тяжестью? Я боюсь, она продавит палубу! Селестия хотела ответить, но как и Луна взмыла в воздух - море подступило совсем близко, и, даже напрягая все силы на удержание шара, принцессы ощутили в воде непонятную магию. - Просто понесём рядом! - крикнула белошёрстная взлетевшей Карнор. - Я думаю, грифоны помогут нам освободить его от ненужного им металла! - Я бы предложила телепортироваться... - Луна сбоку от сестры усиленно махала крыльями - больше от магического напряжения, чем от физического, - но я чту наш уговор! Да и телепортировать... Такое... Дискорд, где твой хребет, чтоб на него уронить? Впрочем... Луна и без Дискорда уронила тяжесть в море, вызвав грандиозный плюх. Потому что искать Тех Самых пиратов больше не надо было - вот он, их корабль... Этого громадного гуля нельзя не узнать! - Так! Так они и есть похитители снов!- почти яростно воскликнула Луна и повернулась к драконнице. - Сестра, держи её! Карнор не успела отреагировать, как золотое сияние обхватило её тело. Селестия действовала молниеносно - ещё бы, ведь даже в её добром сердце зажглось пламя по отношению к этим бесстыдным пиратам! А Луна уже мчалась во весь опор, чтобы рухнуть на палубу прямо перед Казамаром. - Ты! Негодяй! - выпалила она, тяжело дыша. - Тебе придётся поплатиться за украденный сон Фэнси Пэнста! Я сделаю так, чтобы ты ничего больше ни у кого не украл... - Так вот кто вы такие! - усмехнулся дракон, не проявив ни капельки страха. Жлоб за его спиной приготовил верную верёвку. - А я то думал, откуда здесь взяться пони! Вот только в одном ты ошиблась, принцесса Луна! Ты на нашем корабле, ты устала - а я уже знаю, на что ты способна. Булгур, врежь ей! В тот же миг Селестия опустила перед Луной дёргавшуюся Карнор и сама встала рядом с сестрой. - Никто не причинит нам зла! - заявила она. - Лучше сдавайтесь! - О, вы взяли заложницу? Разве это в духе маленьких пони? - хихикнул Карзамар. - Нечего было нападать на нас! - морщась от перенапряжения, высказалась Селестия. Карнор решила, что с неё уже достаточно - воспользовавшись тем, что и Селестия потратила силы сначала на магнит, а затем ещё и на то, чтобы схватить её, драконница нанесла удар по самому уязвимому месту пони - и залезла в мысли Селестии, мешая и путая их. Неспособная удерживать контроль, Селестия на секунду потеряла его - и вырвавшаяся драконница отскочила к капитану. - Вот и всё, - оскалился Карзамар. Селестия, потрясая головой, отступила на шаг назад и испуганно смотрела на него, в то время как её сестра опустила голову и вновь зажгла магию. - Я думаю, некоторые работорговцы сразу нескольких миров с удовольствием купят пару таких мощных магов и правительниц страны, которая без вашей защиты и с вашими растяпами-стражами вскоре вся будет растаскана по кусочкам! - он рассмеялся. - Булгур! Начни с ней... Коготь его указал на Луну, но белый медведь почему-то остался недвижимым. - Я начну с тебя, - он лишь проговорил, многозначительно поглядывая в сторону - туда, откуда приближалась беловатая туча. И чем ближе она подходила к судну, тем явственнее просматривалась целая армада кораблей, окутанных снежинками, издали воспринимаемыми как беловатый туман. - Чего-о? - Дракон без понимания, но с большой агрессией надвинулся на своего же сокомандника... Но его остановило зрелище ещё одного флота, что приближался к острову с другой стороны. И на появление множества летающих крылатых кораблей с парусами, вышитыми рунами, удивило даже Бургула... И только Карнор опасливо оглянувшись на корабли с рунами, скрылась в каюте.