Наша история

— Нацу, Нацу, Нацу, — Стинг театрально покачал головой и по-свойски закинул руку на плечо друга. — У меня есть идея. Потрясающая идея. Просто доверься мне. Нацу покосился на блондина с таким выражением лица, будто тот только что предложил ему съесть живого таракана за деньги. Он перевёл взгляд на Грея в поисках поддержки, но Фуллбастер лишь равнодушно пожал плечами, всем своим видом показывая, что участвует в этом фарсе исключительно как сторонний наблюдатель, у которого нет ни сил, ни желания что-либо предотвращать. Они втроём затормозили у массивных дверей столовой, и Нацу, наконец, стряхнул руку Стинга. Его взгляд мгновенно метнулся вглубь помещения, безошибочно находя знакомую фигуру. Люси сидела к ним спиной — он узнал бы этот силуэт где угодно. Светлые волосы мягкими волнами рассыпались по плечам, голова слегка наклонена, взгляд устремлён в большое окно. Она казалась отрешённой, где-то далеко в своих мыслях, лишь изредка рассеянно кивая в ответ на то, что говорили друзья. Картина за привычным столом была до боли знакомой и неизменно тёплой, несмотря на лёгкий хаос, который всегда там царил. Эльза и Джерар, уже давно переставшие стесняться посторонних, тихо ворковали в своём углу, кормя друг друга с ложечки каким-то десертом. Это зрелище вызывало у Каны такую бурю негодования, что она, казалось, вот-вот испепелит сладкую парочку взглядом. Альберона отказывалась узнавать Эльзу, превратившуюся из суровой неприступной старосты в мурлыкающую кошку рядом с Фернандесом. Лисанна, уткнувшись в телефон, одновременно помогала Гажилу с домашним заданием — тот склонился над тетрадью, и они о чём-то тихо переговаривались, склонив головы друг к другу. А Джувия стояла чуть поодаль, у столика баскетбольной команды, и что-то увлечённо обсуждала с Лаксусом. Дреяр слушал её, наклонив голову, и в его глазах читался неподдельный интерес, и взгляд Каны то и дело против воли соскальзывал в их сторону. — Главное — помалкивай и предоставь всё мне, — выдохнул Стинг, заметив тень сомнения на лице Нацу. — Боюсь, твоё участие только всё усложнит, — буркнул Драгнил, всё ещё не сводя глаз с Люси. — Мне просто нужно поговорить с ней. По-честному. Без клоунады. — Разве тебе не нужны доказательства? — Стинг слегка понизил голос, отходя в сторону, чтобы не загораживать проход остальным ученикам. — Что в этот раз она смотрит на тебя серьёзно? Нацу открыл рот, чтобы возразить, чтобы сказать, что никакие доказательства ему не нужны, что он и так всё видит по её взглядам, по тому, как она замирает, когда он подходит слишком близко, по тому, как её пальцы непроизвольно тянутся к нему. Но слова застряли в горле. А Стинг, расценив его молчание как знак согласия, довольно закивал, будто только что выиграл важный спор. — Ты тоже в деле, — Эвклиф ткнул пальцем в грудь Грея. — Джувию давно пора растормошить. Хватит ей прятаться в своей раковине. Вы же мне доверяете? Стинг ловко втиснулся между парнями, обняв их за плечи и переводя хитрый взгляд с одного на другого. Если Нацу всё ещё хмурился, явно борясь с желанием послать друга куда подальше, то взгляд Грея был красноречивее всяких слов — снисходительный и усталый, как у человека, который уже смирился с неизбежным и просто ждёт, когда этот цирк закончится. Обречённо вздохнув, Грей первым выскользнул из захвата и толкнул дверь. Нацу в последний раз одарил Стинга тяжёлым взглядом, полным сомнений. В ответ Эвклиф лишь заговорщицки поиграл бровями и, сложив пальцы в ободряющий жест «всё будет отлично», подтолкнул друга в спину. Когда они наконец добрались до стола, Стинг, сияя, плюхнулся рядом с Лисанной и, не стесняясь, звонко чмокнул её в щёку. Та смущённо, но довольно улыбнулась, оторвавшись от телефона. Нацу, проходя мимо Люси, мягко, почти невесомо, провёл ладонью по её волосам. И только после этого он опустился на соседний стул. Люси повернулась к нему, и в её карих глазах мелькнула тень настороженности. Она будто чувствовала что-то неладное, что-то, витавшее в воздухе вместе с предвкушением и тревогой. Но она заставила себя улыбнуться — той самой тёплой, открытой улыбкой, ради которой Нацу, не задумываясь, пошёл бы на край света. Нацу искренне радовался за Стинга и Лисанну. Наблюдать за тем, как они наконец перестали играть в кошки-мышки и стали парой, было приятно и даже немного умилительно. Но с того самого дня, как они объявили о своих отношениях, Эвклифа будто подменили. Он возомнил себя гуру в отношениях. Он сыпал «мудрыми» советами направо и налево — Грею, Нацу, и даже умудрился пристать однажды к Лаксусу, вещая о том, как «быстро и эффективно» растопить сердце «колючей» Альбероны. Лаксус, надо отдать ему должное, слушал с каменным лицом, но Нацу готов был поклясться, что видел, как нервно дёргался его глаз. Терпения у Дреяра хватало ненадолго — он быстро находил способ ускользнуть подальше от назойливого советчика. — Итак! — Стинг хлопнул ладонями по столу, привлекая всеобщее внимание. — Как насчёт вечеринки? Лисанна тут же насторожилась, прекрасно зная этот опасный блеск в глазах своего парня. Кана закатила глаза, даже не потрудившись скрыть раздражение. Грей тяжело вздохнул и уткнулся взглядом в стол, мысленно готовясь к самому худшему. А Джувия, которая как раз вернулась от столика баскетболистов и скользнула на своё место рядом с Греем, удивлённо приподняла тонкую бровь. — Мои знакомые устраивают вечеринку в эти выходные, — объявил Стинг, сияя. — Основная цель этого мероприятия — знакомство с одинокими людьми. Понимаете? Чтобы парни и девушки, у которых никого нет, могли найти друг друга в неформальной обстановке. На секунду за столом повисла напряжённая тишина, которую тут же прорезал протяжный, полный обречённости стон Фуллбастера. — А мы тут при чём? — Лисанна нахмурилась и натянуто улыбнулась, легонько хлопнув ладонью Эвклифа по плечу. — Мы тоже идём, милая, — подмигнул ей Стинг, на что Штраус только подозрительно изогнула бровь. — В любом случае это всего лишь вечеринка. Никто не расстроится, если я буду со своей второй половинкой, — пожал он беспечно плечами. — Ну, может, пара девушек и расстроится. Лисанна закатила глаза, но улыбки не сдержала. — И в чём смысл такой вечеринки, если её устраивают для одиночек, но придёт ещё и пара? — спросила Штраус. — Мы туда придём, чтобы всех бесить? — Почему бы и нет? — хохотнул Стинг, прижав к себе Лисанну и чмокнув её в макушку. — Если ты против, мы просто приведём наших одиноких Грея и Нацу, я познакомлю их со своими знакомыми, и можем сразу уйти. — Ты серьёзно? — Фуллбастер даже не пытался скрыть своё замешательство. — Мы с Нацу идём на вечеринку знакомств? — Именно! — Эвклиф просиял ещё ярче, явно принимая реакцию друга за восторг. Нацу, который в этот момент тянулся к стакану с водой, поперхнулся и закашлялся. Люси машинально протянула руку, чтобы похлопать его по спине, но замерла на полпути, услышав следующие слова Стинга. — Пора бы уже проветрить головы и вспомнить, что вы — свободные орлы! — Он подмигнул. — По крайней мере, пока. Люси почувствовала, как внутри неё что-то неприятно сжалось, будто холодная рука стиснула сердце. Свободные орлы? Она перевела взгляд на Джувию и встретилась с ней глазами. В синих глазах Локсар полыхнуло такое же пламя, которое, судя по всему, сейчас горело и в её собственных. Без слов, одним только взглядом, они поняли друг друга. — Какая замечательная идея, — процедила Джувия голоском, от которого Грей поёжился. — Прямо-таки гениальная. — Ага, — подхватила Люси, с невинной, почти ангельской улыбкой поправляя волосы. — Обязательно сходите. Вдруг вы найдёте там кого-то, кто не будет вас доставать своими невовремя начатыми разговорами. Нацу, наконец, прокашлялся и с ужасом переводил взгляд с Люси, которая поджимала губы и нарочно игнорировала его взгляды, на побелевшего как мел Грея. Воздух между двумя девушками, казалось, заискрил и зазвенел от напряжения, как натянутая до предела струна. Встречая замешательство Нацу, Стинг только едва заметно кивнул ему, словно говоря: «Всё идёт по плану, расслабься». Но он только всё усугублял. И явно желая подлить масла в уже разгорающийся огонь, Эвклиф полез в телефон и протянул его к столу, демонстрируя открытую фотографию трёх девушек. В центре стояла улыбающаяся девушка с рыже-каштановыми волосами и открытым озорным взглядом, а по бокам — две брюнетки, выглядевшие более сдержанно. — Грей, ты очень приглянулся Минерве, — добавил Стинг, когда все одновременно нагнулись к смартфону, чтобы рассмотреть незнакомок. — А Нацу понравился Миллианне, — блондин указал пальцем на девушку в центре. — Так ты уже успел показать наши фотки? — прошипел Фуллбастер, сверля глазами друга, которого теперь уже всерьёз сомневался называть «другом». — Очень мило. — О! Я их знаю, — неожиданно произнесла Эльза, коротко взглянув на Нацу и Грея с каким-то странным выражением лица. — Мы учились в одной средней школе. Хорошие девчонки. Умные и милые. Стинг довольно закивал, обрадовавшись, что Скарлет так вовремя вклинилась и добавила пару приятных слов о девушках. Он явно посчитал это знаком свыше. — Стинг, идея просто… — начал Грей, подбирая слова, но не успел договорить, так как его перебили. — Идея — просто бомба, Стинг, — холодно, почти по слогам, произнесла Люси, сверля взглядом Нацу. — Надеюсь, вы отлично проведёте время. Правда, здорово, когда у тебя есть выбор. — Эта вечеринка должна быть в выходные, да? — прокашлявшись, произнёс Драгнил и машинально ослабил пару верхних пуговиц на рубашке, словно ему стало душно. — Жаль, но я не смогу. — Да, я тоже, — тут же громко подхватил Фуллбастер, не давая Стингу вставить и слова. — Я обещал помочь Нацу в доме. — Да, он мне обещал, — поняв мысль Грея, Нацу тут же подыграл, чувствуя, как от их жалкой попытки выбраться из этой ловушки веет безысходностью. — Расслабьтесь, — отмахнулся Стинг, даже не пытаясь скрыть довольную ухмылку. — Вечеринка завтра вечером. — Завтра? — поджал губы Драгнил, чувствуя, как земля уходит из-под ног. — Кстати, Грей, — обратился он к другу с деланным спокойствием, — забыл сказать, что в выходные не получится и нужно помочь завтра. — Отлично. — Грей кивнул с каменным лицом. — А я как раз забыл сказать, что смогу помочь только завтра. Они закивали, глядя друг на друга с неестественным энтузиазмом, и оба явно мысленно радовались тому, что смогли молниеносно сработаться, как бы жалко это ни выглядело со стороны. Нацу едва сдержался, чтобы не вскочить на ноги и не пожать руку Фуллбастеру. — Но вы же сами так хотели пойти на эту вечеринку, — Стинг не сдавался, вызывая уже откровенное раздражение у обоих парней. — Нацу, ты вот сам говорил, как хочешь начать отношения с девушкой. С какой-нибудь, — Эвклиф небрежно махнул рукой и нарочито отвёл взгляд подальше от друзей, делая вид, что рассматривает потолок. Драгнил заметил, как тихо охнула Люси, и сжал кулаки под столом, сдерживаясь, чтобы не прибить Стинга прямо здесь, при всех. Что за цирк он вообще устроил? Его дурацкий намёк разве не был понятен, что ни на какую вечеринку знакомств он не собирается? — А ты, Грей, — продолжил Стинг, войдя во вкус, — ты ведь уже видел Минерву, и она тебе тоже приглянулась. Сам говорил же. Глаза Фуллбастера округлились до невозможного, и он напряжённо выпрямился, как струна. Джувия, стараясь выглядеть незаинтересованной, украдкой снова скользнула взглядом по телефону блондина, который по-прежнему лежал на столе с открытой фотографией. Она едва слышно фыркнула и качнула головой, мысленно не понимая, чем эта мрачная брюнетка могла заинтересовать Грея. Фуллбастер, словно кожей почувствовав всю волну её негодования, резко заблокировал экран смартфона и придвинул его обратно к Эвклифу. — Никто мне не приглянулся, — сквозь зубы процедил Грей, уже готовый заткнуть Стинга ударом рюкзака по лицу, лишь бы тот больше не сморозил ни одной идиотской глупости. — А что, парни ведь одинокие тоже будут? — неожиданно ухмыльнулась Люси, подперев щёку рукой, и с притворным интересом уставилась на Эвклифа, нарочно игнорируя недоумённый и даже испуганный взгляд Нацу, который тут же резко обернулся на блондинку. Стинг несколько секунд молчал, задумчиво потирая подбородок и явно размышляя над ответом. В его глазах заплясали искорки дьявольского веселья, и он с довольной усмешкой произнёс: — Конечно будут. — Тогда я иду. Люси зажмурилась на секунду и мысленно выругалась, когда почувствовала, как Драгнил ощутимо толкнул её коленом под столом. Он резко пригнулся ближе к блондинке, воспользовавшись моментом, когда Джувия стала шумно поддерживать идею Люси и начала в открытую пререкаться с побелевшим Греем, пока улыбка Стинга становилась всё более и более натянутой и неестественной, словно он совершенно не ожидал такой реакции от девушек. — Ты сдурела? — прошипел Нацу, стараясь, чтобы их разговор не услышали остальные. — Какая ещё вечеринка для одиноких? — А что не так? — Хартфилия говорила холодно и отстранённо, продолжая демонстративно избегать его глаз. — Там будут одинокие красивые парни, а я — одинокая красивая девушка. Что в этом противозаконного? Ноздри Драгнила раздувались от едва сдерживаемой злости. Он был взбешён выходкой Стинга, который своим дурацким планом только ухудшил и без того хрупкое равновесие в их отношениях с Люси. И эта чёртова вечеринка, которая не нужна была никому за этим столом, стала последней каплей. А Люси ляпнула это назло ему, и Нацу прекрасно понимал, что заслужил этот выпад своей нерешительностью. — Ты не пойдёшь, — на лице Драгнила вдруг появилась кривая, самоуверенная улыбка, которая должна была скрыть его панику, но лишь выдавала её с головой. Это выражение так взбесило Хартфилию, что на этот раз она подняла на него глаза и наградила взглядом, полным такой леденящей ярости, что Нацу невольно сглотнул. — Ты мне запрещаешь? — выгнула Люси тонкую бровь. — Ни в коем случае, — говорит Нацу тихо, пока на фоне их приглушённых, полных напряжения голосов, разворачивался самый настоящий скандал. Джувия, Грей и Стинг выясняли отношения на повышенных тонах, Эльза и Джерар тщетно пытались утихомирить разбушевавшихся друзей, Кана в отчаянии заткнула уши наушниками и уставилась в одну точку, Гажил недовольно качал головой, а Лисанна изо всех сил пыталась заткнуть своего горе-бойфренда, чтобы тот не натворил ещё больше дел. Хотя куда уж больше. — Просто я слишком хорошо тебя знаю, и ты не любительница проводить время в компании незнакомых людей. — Я буду с Джувией, — сощурила карие глаза Люси. — Думаешь, она тебя поддержит? Она же ляпнула это, чтобы побесить Грея. «И ты делаешь то же самое», — мысленно добавил Драгнил. — Не сомневаюсь. — В её голосе звенела сталь. — Джувия! — позвала Хартфилия подругу, повышая голос и не сводя с Нацу испепеляющего взгляда. Заметив, что все за столом мгновенно притихли и уставились на них, Люси поняла, что её услышали. Атмосфера накалилась до предела. — Ты же правда пойдёшь на вечеринку? — спросила она, не поворачиваясь на подругу. — Да! — заявила громко Локсар и решительно поднялась с места, явно больше не желая задерживаться в этой душной компании ни на секунду. — Вечеринка для одиноких ведь? А я очень одинока. — Интересно, почему? — на выдохе, еле слышно, но так, чтобы она услышала, произнёс Грей, устало проведя рукой по лицу. — Достойных что-то не нашлось, — фыркнула Джувия и, обойдя стол, подошла к Стингу со спины, тяжело, со всей силы, опустив руку на его плечо. — Будь добр, — прошипела она, сильно сдавливая пальцами его несчастное плечо, — скинь адрес этой крутой вечеринки. — Конечно-конечно, — улыбнулся Эвклиф, хоть и голос его прозвучал подозрительно хрипло, а на лбу выступила испарина. — Люси, пойдём, — кивнула Локсар блондинке, — нужно обсудить, что надеть завтра. Хартфилия стала приподниматься из-за стола, но её затормозил Нацу, схватив за запястье. Его пальцы были горячими и чуть дрожали. — Нам нужно кое-что обсудить, — тихо, почти умоляюще сказал он, глядя на неё снизу вверх. — Сейчас не лучшее время, Нацу, — прошипела Люси, резко выдёргивая руку. — Как насчёт поболтать после вечеринки? — Она на секунду задумалась, и на её губах заиграла ядовитая улыбка. — Если, конечно, мой будущий парень, с которым я там познакомлюсь, не будет против, а? Стингу, видимо, было мало устроенного представления, и он решил добить остатки спокойствия, подключив проходящего мимо Лаксуса. — Слушай, Дреяр, пойдёшь на вечеринку для одиноких? — спросил Эвклиф, запрокинув голову назад в тот самый момент, когда капитан баскетбольной команды поравнялся с их столом. — Что ещё за сомнительное мероприятие? — Лаксус нахмурился и бросил быстрый, но цепкий взгляд на Кану, которая вдруг почувствовала небывалый интерес к этой беседе. Она демонстративно убрала наушники, но глаза на говоривших так и не подняла, притворяясь, что её внимание поглощает пустая тарелка. — Ничего сомнительного, — пожал плечами Стинг и даже выглядел слегка оскорблённым, словно он самолично был организатором этого грандиозного события. — Отличная возможность познакомиться с интересными девушками. Новые лица, новые знакомства, всё такое. — Мне это не очень интересно, — хмыкнул Лаксус, снова быстро скользнув глазами по напряжённой фигуре Альбероны. — Само название вечеринки звучит уж очень уныло. Для отчаявшихся. — Точно, — неожиданно подала голос Кана, и в нём сквозило ехидство. — Этому амбалу и так хорошо. У него только тупой баскетбол на уме, девушки только помешают. Лаксус на мгновение замер, будто его ударили током. Его пристальный взгляд задержался на её насмешливо приподнятой брови и предательском румянце, который уже начал заливать щёки. Уголок его губ дёрнулся в хищной усмешке, и он, не спрашивая разрешения, обогнул стол, чтобы подойти к ней вплотную. — А что, Альберона? — протянул он, наклоняясь к ней так близко, что его дыхание коснулось её виска. — Ты собралась на эту никчёмную вечеринку? И боишься, что без меня там будет скучно? Кана дёрнулась, но не отстранилась. Её глаза расширились. — Мечтать, как известно, не вредно, — фыркнула она, но голос предательски дрогнул, а румянец стал ещё ярче. — Просто интересно, будешь ли ты там красоваться перед незнакомыми девушками своими бицепсами. — Мои бицепсы, — Лаксус невозмутимо, даже как-то лениво, поправил воротник футболки, — всегда к твоим услугам, если ты вдруг надумаешь составить мне компанию. Но, кажется, ты предпочитаешь наблюдать за ними с безопасного расстояния. — Он сделал многозначительную паузу. — С балкона, например. Кана вспыхнула так, что, казалось, даже воздух вокруг них нагрелся на несколько градусов. Она открыла рот, чтобы выдать убийственную тираду, но Дреяр уже выпрямился и, довольно насвистывая какой-то мотивчик, направился к выходу из столовой, оставив девушку в гордом одиночестве пылать от злости и смущения под насмешливыми взглядами друзей. — Ну всё, — выдохнула Кана, с шумом отодвигая стул и решительно подходя к застывшим в изумлении Люси и Джувии. Она схватила их под руки и нарочито громко, чтобы слышали все, добавила: — Я иду на эту чёртову вечеринку. — Я с тобой, — тут же отозвалась Джувия, и в её синих глазах горел такой же решительный, даже воинственный огонь. — И мы ещё посмотрим, — Люси перевела дыхание и, бросив прощальный, полный вызова взгляд на совершенно растерянного Нацу, взяла себя в руки. — Кто там у нас свободный орёл… или в нашем случае — свободная орлица. Пора было превращаться из жертвы обстоятельств в охотницу.