Наша история

Люси едва удалось сомкнуть глаза ночью. Сон сегодня был рваным, и поэтому с самого утра у неё гудела голова. Она перебирала в голове все возможные сценарии предстоящего вечера. Их было множество — от идеально гладких до катастрофически провальных, и каждый следующий казался страшнее предыдущего. Где-то за стеной слышались шаги отца, и по их торопливому ритму Люси поняла: Джуд волнуется не меньше неё. Она спустилась на кухню около десяти, но отца там не было — только остывший кофе в чашке и лёгкий запах его одеколона, смешанный с утренней свежестью. Люси сделала себе чай, села за стол и уставилась в одну точку, чувствуя, как внутри разрастается странное, тревожное чувство, похожее на предчувствие бури. Джуд появился через час — гладко выбритый, в свежей рубашке, с лёгким ароматом парфюма, который он обычно берег для особых случаев. Люси не сразу узнала его в этом преображённом виде. Отец выглядел помолодевшим, почти счастливым, и от этого на душе становилось и тепло, и немного грустно. — Ну как? — спросил он, поворачиваясь перед зеркалом в прихожей. — Ничего не забыл? — Ты выглядишь отлично, пап, — ответила Люси, и это была чистая правда. — А ты? — он посмотрел на неё. — Ты точно готова к знакомству? Люси кивнула, хотя внутри всё сжималось. Весь день тянулся мучительно долго. Люси перебирала вещи в шкафу, пыталась выбрать платье, но всё казалось неподходящим. То слишком нарядное, то слишком простое, то не того цвета, то фасон не тот. Она уже начала злиться на себя, когда наконец остановилась на лёгком платье небесно-голубого цвета — том самом, которое купила в начале лета и так и не надела. Оно было скромным, но элегантным, и, кажется, подходило для знакомства с будущей семьёй. К двум часам она уже была готова, и время стало тянуться ещё медленнее. Она ходила по комнате, смотрела в окно, проверяла телефон — не имея ни малейшего понятия как ей скоротать время до ужина. И то, что было ещё одной причиной для волнения — та самая парочка друзей, которые оказались приглашены на это странное мероприятие. Люси соврала бы, сказав, что пригласила именно их из собственного желания, на самом деле — они были единственными, кто согласился. Грей простудился и последние пару дней не приходил в школу, Джувия тоже не появлялась, так как считала, что тоже может быть заразной, ведь, как все знали, эти двое не отлипали друг от друга. Отсюда и первый отказ. К Лисанне собирался приехать её брат Эльфман, и у них намечалось тоже что-то вроде семейного ужина, и Стинг, соответственно, должен присутствовать. Люси готова была поклясться, что их мероприятие окажется не таким нервным. Вот и второй отказ. Третьей попыткой стали — Гажил и Леви. Гажил подрабатывал сегодня, и Леви даже была не против прийти одной. Но в этот раз отказалась Люси, не желая, ставить подругу в неловкое положение и оставлять её в возможном одиночестве. Скорее всего, Люси будет полностью сосредоточена на Юки, у которой будет поддержка в лице Джуда и дочери, у Люси — Нацу, а Леви может остаться между двух огней. Опять же, при неудачном раскладе. Люси оценила согласие Леви, но всё-таки приняла решения самой отказать, пусть и скрипя сердцем. Джерар и Эльза изначально были согласны пойти на авантюру, но пару дней назад просили у Люси прощение за внезапно нагрянувшие планы в виде помощи старому библиотекарю. Люси чувствовала, как надежда на поддержку друзей тает, оставляя только лёгкое разочарование. И хотя это была самая непредсказуемая пара из всех её знакомых, их присутствие, возможно, добавит вечеру хоть какую-то живость. И тогда остались они. Кана и Лаксус. Люси даже сегодня с утра успела уточнить у них, точно ли всё в силе, и ответ Каны был положительным. И Люси не знала до конца: её это больше радует или пугает? Она решила известить об этом Нацу и написала ему, что эти двое — единственные, на кого можно надеяться за разбавление обстановки. Ответ Нацу заставил Люси усмехнуться: «Ну, остаётся надеяться, что Кана и Лаксус не устроят скандал». Она набрала свой ответ: «Ты думаешь, мы переживём этот вечер?». Нацу вновь написал: «С ними? Сомневаюсь. Но будет весело». Люси засмеялась, и тревога на мгновение отступила. Она представила Кану и Лаксуса за обеденным столом, и эта картина казалась одновременно и пугающей, и уморительной. Они были такой парой, у которой любовь выражалась через колкости, а нежность — через прищуренные взгляды. С ними точно не будет скучно. В пять часов раздался звонок в дверь. Люси открыла, и на пороге стояли Кана и Лаксус. Кана была в простом чёрном платье, с распущенными волосами и неизменным вызывающим взглядом. Лаксус — в тёмных брюках и белой рубашке, с лёгкой улыбкой на губах. Они выглядели так, будто пришли на светский приём, а не на семейный ужин. — Мы принесли вино, — сказал Лаксус, протягивая бутылку. — И немного нервов. — Спасибо, — ответила Люси, чувствуя, как напряжение немного отпускает. Они прошли в гостиную, где уже суетился Джуд — поправлял скатерть, переставлял тарелки, проверял, не забыл ли положить приборы. Кана скептически оглядела комнату и тихо заметила Люси: — Твой отец волнуется больше, чем ты. Это хорошо. Значит, ему не всё равно. — Я знаю, — кивнула Люси. — Это и пугает. — Что пугает? — Что всё может пойти не так. Что она ему не подойдёт. Или что я ей не понравлюсь. Кана положила руку ей на плечо — жест был неожиданно тёплым для неё. — Если она умная, ты ей понравишься. Если нет — мы её быстро переубедим. Люси заставила себя улыбнуться. — И не переживай насчёт её дочери, — прошептала Кана, украдкой поглядывая в сторону Лаксуса, который помогал Джуду всё перепроверить по новому кругу. — Если вдруг что-то пойдёт не так, я возьму её на себя. — Ты заставляешь меня переживать ещё больше, — изогнула бровь блондинка. — Брось, Люси, не стоит, — уверяла её Кана. — Тебе нужно расслабиться и хорошо провести время. — Взгляд Альбероны потемнел, и она сжала пальцы в кулак, заговорив более зловещим тоном: — Но ты обязательно дай мне знать, если тебе что-то не понравится. Люси нахмурилась и инстинктивно сделала шаг в сторону. — Что, например? — Да что угодно. Вскоре пришёл Нацу. Он был в тёмно-синей, с закатанными рукавами рубашке, и выглядел таким спокойным, будто пришёл на обычную посиделку, а не на знакомство с новой семьёй своей девушки. Он обнял её, чмокнув мягко в висок, и его тепло на мгновение согрело её изнутри. — Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, заглядывая ей в глаза. — Ты тоже, — ответила Люси. — Даже слишком. — Что значит «слишком»? — Ты мог бы быть чуть менее красивым. Нацу рассмеялся, и этот смех разлился по гостиной, заставляя Кану закатить глаза. — Ты как? — спросил Нацу, уже серьёзнее. — Нервничаю, — призналась Люси. — Всё будет хорошо, — сказал он. Она кивнула и сжала его руку. Когда Нацу отошёл помочь Джуду с каким-то стулом, Кана наклонилась к уху Люси: — Напоминаю, я её быстро поставлю на место. — Она многозначительно постучала кулаком по ладони, а затем указала на Драгнила: — Его это тоже касается, если он тоже забудется. — А с Нацу-то что не так? — Он может слишком долго на неё глазеть, если она окажется симпатичной, — фыркнула Кана. — Будет разглядывать девчонку дольше пяти секунд — считай, он труп. Люси вздохнула. Кана была неисправима. — Кто труп? Люси вздрогнула и мысленно ударила себя и Кану по лбу за их разговор. Нацу замер, переводя взгляд с Каны на Люси. Лицо Люси было красным, Кана сверлила его взглядом. — Я что-то пропустил? — спросил Нацу, недоуменно приподнимая бровь. — Ничего, — быстро сказала Люси, пытаясь увести его в сторону. — Кана просто шутила. — Я не шутила, — спокойно возразила Кана. — Кана! — Что? Пусть знает. — Знает что? — Нацу нахмурился. — Что мне нельзя смотреть на её? — он кивнул на Кану. — Не на меня, — фыркнула Кана. — На дочку. Люси боится, что ты влюбишься в неё. Нацу перевёл взгляд на Люси. Она стояла красная, сжимая руки в замок, и смотрела куда-то в пол. — Люси, — сказал он мягко. — Это правда? Она молчала несколько секунд, а потом выпалила: — Ну, я просто подумала... она может быть красивой. Может быть, даже очень. И вдруг ты... — Люси, ты серьёзно? Она едва не сгорела со стыда и скользила глазами по полу, стараясь не поднимать взгляд на Нацу, который по тону был либо шокирован, либо зол. Заметив, что его плечи вздрагивают, Люси осмелилась посмотреть на Нацу. И тот усиленно пытался не рассмеяться в голос. — Ты ревнуешь меня к девочке, которую ты даже не видела? — Я не ревную, — запротестовала Люси. — Я просто... — Ты ревнуешь, — повторил он, улыбаясь. — Ладно, — недовольно буркнула она, — может быть, немного. Нацу поджал губы, чтобы не злить Люси улыбкой, которая так и норовила расползтись по лицу. — Это... — он выдержал паузу, подбирая слова, — довольно приятно. И мило. — Слушай, я тоже говорила очень серьёзно, — прошипела Кана, подходя ближе к Нацу. — Даже не смей интересоваться этой девчонкой. — Да я и не думал об этом. — Вот и отлично, — Кана похлопала его по плечу. — Продолжай в том же духе. В этот момент раздался звонок в дверь. Сердце Люси сделало кульбит, и она не могла сдвинуться с места. Нацу сжал её руку. Кана, стоявшая рядом, напряглась, её взгляд стал колючим. Лаксус негромко, но выразительно присвистнул. Вот и настала этот час. Знакомство с женщиной отца и её дочерью. Джуд, который в этот момент поправлял галстук, пошёл открывать. Люси слышала, как открылась дверь, как послышались тихие и вежливые голоса, и внутри неё сильнее всё сжималось от волнения. — Люси, — прошептал Нацу. — Всё будет хорошо. Дыши. Она сделала глубокий вдох и посмотрела в сторону прихожей. Первой в гостиную вошла Юки. Она была высокой, стройной, с тёплой улыбкой на лице и мягкими каштановыми волосами, собранными в низкий пучок. На ней было простое, но элегантное платье цвета слоновой кости. Её карие глаза, с золотистыми искорками смотрели доброжелательно и чуть застенчиво. — Здравствуйте, — сказала она, обращаясь ко всем сразу, но взгляд её остановился на Люси. — Ты, наверное, Люси. Я так рада наконец познакомиться. — Я тоже, — ответила Люси, и голос её чуть дрогнул, но она заставила себя улыбнуться. Юки сразу же принялась говорить, сколько всего Джуд успел рассказать о Люси. Блондинка робко улыбалась, утопая в этом моменте неловкости. Она пыталась взглянуть женщине через плечо, чтобы посмотреть на её дочь, но не смогла. Единственное, что Люси успела разглядеть — это выражения лиц остальных, когда, как она поняла, появилась вторая гостья. Кана напряглась всем телом, её лицо было каменным, и она украдкой покосилась на Лаксуса. Сердце Люси билось быстрее: да что там с этой девчонкой? Кана потеряла перед ней всю уверенность? Или что это ещё за реакция? Она сама теперь беспокоиться о том, как бы у неё из-под носа не увели Дреяра? Лаксус в отличие от Каны еле сдерживал широкую улыбку, и поглядывал то Люси, то на Нацу. Драгнил продолжал сохранять доброжелательное выражение, но Люси заметила, как уголок его губ дёрнулся. — Мне так не терпится познакомить тебя с моей девочкой! — просияла Юки. — Уверена, у вас много общего. Надеюсь, что нет, — подумала Хартфилия. Лицо Каны побледнело, когда она повернула голову на Люси. Юки наконец сделала шаг в сторону, позволяя Люси увидеть вторую гостью. Блондинка сглотнула и смотрела во все глаза на девочку, чувствуя, как плечи Нацу сотрясаются в беззвучном смехе. Он потёр подбородок и спрятал глаза в пол. Люси замерла. Она не знала, чего ожидала увидеть конкретно — может быть, дерзкой, наглой девчонки, которая будет испепелять её взглядом. Но перед ней стоял просто ребёнок. Девочка лет двенадцати, которая смотрела на неё с любопытством и лёгкой робостью. Маленькая, хрупкая, с синими волосами, собранными в две аккуратные косички, и с огромными глазами цвета морской волны. На ней было скромное платьице в голубую полоску. Она напомнила Люси оленёнка, который ведёт себя настороженно, но не лишён любопытства. Юки опустила ладони на плечи дочери, подвела её ближе к Люси и тихо произнесла: — Представься. — Меня з-зовут Венди, — она сделала быстрый поклон, а потом также резко выпрямилась. — П-приятно познакомиться! Испуганные глаза Люси скользнули к Кане, которая прикрывая лицо ладонью, смотрела на Венди и будто до сих пор не могла поверить в то, что их вымышленный образ дочери Юки очень далек от реальности. Люси даже стало смешно от того, как долго она грязла в страхах и тревогах. И всего лишь из-за девочки, что, скорее всего, только поступила в среднюю школу. — Привет, — Хартфилия, почувствовав, как вся нервозность отступила, ощутила долгожданную лёгкость. — Меня зовут Люси. И мне тоже приятно познакомиться с тобой, Венди! Даже улыбка Люси в этот раз далась легко и, она была уверенна, что выглядела искренней. Пока Джуд знакомил всех остальных друг с другом, Кана почти незаметно двинулась ближе к Люси. Её взгляд вновь скользнул с Венди на Люси и обратно, а потом она совсем тихо произнесла: — Ну и что ты на неё бросалась? Это же ребёнок. — Я? — шикнула Люси. — Но предлагаю всё равно не расслабляться, — добавила Кана. — Дети тоже бывают наглыми. Люси вздохнула, но ничего более не сказала. Лаксус незаметно подошёл к Нацу и тихо произнёс: — Ты видел её лицо? Кажется, она думала, что это будет кто-то вроде Каны. — Я думаю, она ожидала больше драмы, — ответил Нацу. — Драма обязательно будет, — уверенно сказал Лаксус. — Но не сегодня. Ужин прошёл на удивление гладко. Джуд и Юки сидели рядом и по их улыбкам было видно, что они счастливы. Они переглядывались, как влюблённые подростки, и от этого зрелища Люси сама не могла сдержать улыбки. Юки оказалась очень приятной женщиной. Она рассказывала о своей работе, о том, как любит готовить, и шутила, что блюда всегда получаются лучше, если добавлять в них щепотку хорошего настроения. Она была не навязчивой, лёгкой в общении, и от её голоса веяло теплом. Люси не заметила, как начала расслабляться и адаптироваться в такой неожиданно уютной и приятной обстановке. Даже Кана и Лаксус вели себя почти прилично — Лаксус помогал Джуду с напитками. Кана лишь разок позволила себе едкий комментарий по поводу Лаксуса, на что тот лишь ухмыльнулся, а Юки рассмеялась, чем тоже быстро расположила к себе Кану. Венди сидела рядом с Люси и поначалу молчала. Но когда Люси спросила её о школе, девочка оживилась, рассказывала об учителях, о своих любимых предметах, о том, как ей нравятся уроки литературы. — Ты читаешь много книг? — спросила Люси. — Очень много, — кивнула Венди. — Я хочу стать писательницей. Или библиотекарем. Ещё не решила. — И то, и другое — отличный выбор, — улыбнулась Люси. Венди широко улыбнулась в ответ. Когда Джуд и Юки обсуждали какой-то фильм, Нацу повернулся к Венди и с абсолютно серьёзным лицом спросил: — Ты уже в средней школе учишься? Сколько тебе лет? — Да, — ответила робко Венди. — Мне одиннадцать. А что? — Да так, — пожал плечами Нацу. — Просто хочу убедиться, что ты не старше меня. — Нацу! — Люси пихнула его под столом, чувствуя, как щёки заливает краской. Кана тихонько засмеялась. — Что? — сделал невинное лицо Нацу. — Я просто уточняю. Венди посмотрела на него с лёгким недоумением, а потом усмехнулась: — Пытаешься быть смешным? — А у меня получается? — Не очень. Все рассмеялись, а Нацу и Люси переглянулись. После ужина Венди сама вызвалась помочь убрать посуду. Она аккуратно собирала тарелки, складывала их в раковину и даже вытерла стол, пока остальные разговаривали в гостиной. Люси смотрела на неё и чувствовала, как тает недоверие. — Я помогу, — сказала Люси, подходя к ней. — Спасибо, — улыбнулась Венди. — Но я справлюсь. Я дома всегда помогаю маме. — Ты очень ответственная. — Мне нравится, когда всё чисто, — сказала Венди. Люси улыбнулась и взяла полотенце, чтобы вытирать посуду. Джуд подошёл к ним и сказал: — Люси, может, покажешь Венди дом? Я думаю, ей будет интересно. Люси кивнула и взглянула на Венди. Девочка с радостью согласилась, и они отправились в небольшое путешествие по дому. Люси показывала комнаты, рассказывала о том, как они с отцом жили, о своих любимых местах — где она любила читать, про сад, где они с мамой в её детстве пили фруктовый чай, а ещё показывала старые фотографии на стеллаже. Венди слушала внимательно, задавала вопросы и улыбалась. — А вы давно живёте здесь? — спросила Венди. — С самого моего детства, — ответила Люси. — Я здесь родилась. — У вас уютно, — сказала Венди. — Спасибо. Они вышли на веранду, и Люси показала вид на сад. Венди постояла несколько секунд, глядя на деревья, а потом вдруг сказала: — Ты знаешь, я тоже хочу поступать в вашу старшую школу. Люси удивилась. — Не рано ты думаешь об этом? Ты же только пришла в среднюю. — Я люблю планировать, — сказала Венди. — И я уже знаю, куда хочу. — Это очень здорово, — искренне сказала Люси. — В твоём возрасте я даже не знала, что буду делать завтра. Венди улыбнулась. А потом неожиданно спросила: — А вы с Нацу давно вместе? — Давно, — ответила Люси. — И у вас всё серьёзно? — Да, — Люси прищурилась. Взгляд Венди показался Люси серьёзным и задумчивым. — А как далеко вы зашли в ваших отношениях? Люси почувствовала, как кровь приливает к щекам. Этот вопрос от одиннадцатилетней девочки был неожиданным и смущающим. — Ну... это... сложный вопрос, — сказала Люси. — В смысле? — Ну... Для нашего возраста мы на том этапе, на каком и должны быть, — выдавила Люси и нервно засмеялась, не желая углубляться с ответом для маленькой девочки. Ей оставалось надеяться, что за подробностями она не полезет. — Понятно, — кивнула Венди. — В любом случае, во время университета вы наверняка разойдётесь, — пожала она плечами. — Все ссорятся на этом этапе. Обидно, да? Новые знакомства, новые интересные люди и увлечения. Люси смотрела на неё с открытым ртом, не понимая к чему она клонит. — Ты... что ты имеешь в виду? — выдохнула она. Венди округлила глаза: — Что? Нет! — она замахала руками. — Ничего такого! Всякое же бывает, да? Я просто предупреждаю. Люси стояла, не в силах произнести ни слова. Она пыталась понять, шутит ли Венди или говорит серьёзно. Выражение лица девочки было совершенно невинным, но в её глазах мелькало что-то озорное. Люси моргнула. Венди широко улыбнулась. — Я замёрзла. После этих слов Венди вернулась обратно в дом, оставив Люси в размышлениях. Настало время десерта, и Люси улыбалась, слушая разговоры, но в голове её крутились слова Венди. Она смотрела на Нацу, который шутил с Лаксусом, на отца, который нежно держал руку Юки, на Венди, которая внимательно слушала рассказ Каны о шахматах. Альберона уже пообещала дать ей несколько уроков, отчего Венди просияла и восторженно поблагодарила Кану. А Люси едва сдержалась, чтобы не пнуть подругу ногой под столом. Теперь ей казалось, что они все сильно поспешили с выводами по поводу этой девочки. И Кана слишком быстро попала под очарование этих невинных огромных глаз.