Вечер одиноких сердец

Бильбо уже отвернулся и собирался забиться куда подальше – на такие Приключения он не подписывался, уж лучше драконы… Но звуки до боли знакомых голосов из прихожей заставили его встрепенуться и обернуться. - Оин, Глоин!.. – восклицал Гэндальф. - Балин, Двалин, приятно снова видеть вас здесь, всех в сборе! Это пришли гномы. Всего лишь гномы… Вернее, не какие-нибудь «всего лишь», а «дорогие друзья, с которыми Бэггинс давным-давно не виделся и очень-очень соскучился». Радость встречи напрочь затмила неприятное ощущение того, что хитрюга-Гэндальф его надурил в очередной раз, и хоббит даже позабыл, что сегодня должны быть еще какие-то гости. Он готов был ограничиться только гномами, и никого постороннего ему было уже не надобно. И тут начались приветствия, рукопожатия, дружеские объятия и радостные возгласы. На то, чтобы поздороваться с каждым гномом, у Бильбо ушло не меньше пяти минут, но тут он заметил, что их всего десятеро. - А где Торин?.. – вдруг настороженно спросил полурослик. Он только что заметил, что трое друзей отсутствуют, и в его душу сразу закрались самые страшные опасения, а сердце неприятно ёкнуло. - Где Фили и Кили? - Не беспокойся, друг мой. - Балин добродушно улыбнулся и похлопал переполошившегося полурослика по плечу. - Не волнуйся за них – они в Эреборе, живы-здоровы, как и всегда. Самые горячие, сердечные приветы тебе предавали. Они бы и рады приехать, да дела государственные не пускают. Должен же кто-то государством управлять, возродившуюся державу на ноги подымать. - Да ладно тебе, Балин… - протянул Бофур с хитрющей улыбкой. - Не пытайся их выгораживать. Я думаю, Бильбо и сам уже догадывается, что их там задерживают далеко не только «государственные дела», а в основном очень даже другие дела. Более приятные, любовные. - Да уж… - хмыкнул Двалин. - У нашего короля и принцев сейчас забот невпроворот, и все из-за их этих ихних распрекрасных дам. - У них там человеческие девы из потустороннего мира под названием «Земля»... – начал Дори. - Школярки и юные студиозусы, почти все с дивным даром предсказания… - со знанием дела продолжил Ори. - Ну почему же… Не только. - Нори усмехнулся в усы. - Есть и вполне себе нашенские, средиземские дамочки. Там и люди, и эльфийски, и полуэльфийки, на-одну-четверть эльфийки и все, что хочешь… - Даже гномихи и полугномихи! – воскликнул главный ценитель поистине гномьей эстетики Глоин. - Хотя для меня до сих пор остается загадкой, откуда взялись последние… - А порой на такое чудо-юдо наткнешься, - заметил Оин, - Что и не знаешь, куда его отнести – то ли оборотень, то ли ведьма, то ли еще что… И не наше, и не ваше, а вообще из какого-то непонятного, параллельного, сяк-наперекосяк левого мира. Тут Бифур, не признававший Всеобщий язык, воскликнул что-то на кхуздуле. - Да-да, еще и орчихи-полуорчихи! – перевел его брат. - Только назгулов еще не было, - попытался сострить Ори. Но шутка оказалась неудачной и молодой гном тут же схлопотал подзатыльник от Гэндальфа, сопровождаемый строгим замечанием «Не накликай!» Обсуждая злободневную тему, компания не спеша переместилась к столу. - Да уж… - вздохнул Балин. - Всё, что сказали – всё правда. В былые времена такого не было… А сейчас в Подгорном Царстве куда ни плюнь, простите, в девицу попадешь, и одна прекраснее другой. А имя им легион… - Наши благородные гномы уже не знают, куда деваться от своих поклонниц, - сказал Двалин. - Ну, на первых порах-то оно им, конечно, нравилось, - перебил Бофур, наполняя свою кружку пивом. - А потом поднадоело, и стало даже как-то не по себе. Я предлагал Торину сформировать отдельный женский полк, а лучше целых три. Потому что практически все дамы – что ни мечница, то лучница, что ни лучница, то мастер рукопашного боя или, на худой конец, воровка. А учитывая их фанатичную любовь и преданность, у Торина, Фили и Кили не было бы надежнее телохранителей. И гномам хорошо, и оркам боязно. Да и в бою не жалко! – лысый бородач раскатисто хохотнул. - Одной больше, одной меньше – никто и не заметит. А все равно их все прибывает и прибывает, как из ведра сыплются… Правда, не знаю, последовал ли король моему совету. Вполне возможно, что женские существа между собой не уживаются. - Полуэльфы, гномогоблины, ведьмы-оборотни… - даже не верилось, у Бильбо голова пошла кругом от таких новостей. - Да что там в былые времена, еще в прошлом году такого не было! Хотя я уже тогда начал замечать, что что-то не так… - А вот теперь все именно ТАК, - пожал плечами Дори. - Даже как-то неудобно получается… Мы же, гномы, к такому не привычны, у нас слабый пол всегда был в… как это, Ори, в твоих умных книжках называется? - В остром дефиците. - Да, в остром дефиците. А тут такой внезапный перевес в сторону прекрасного. Помню, в юности осмотришься вокруг, а из женщин рядом только бабушка и мама… А теперь – на любые вкусы есть… - Есть, да не про нашу честь, - вступил в беседу с набитым ртом Бомбур. - Они же в нашу сторону даже головы не поворачивают, мы для них будто мебель бородатая, что мы есть, а что нас и нет – разницы никакой… Нори, передай-ка мне подливу. - Да уж… - гном передал соусник товарищу. - Мне Ори как-то сказал, что они, дескать, в своем каком-то параллельном измерении существуют, мы их видим, а они нас – нет. Так я решил проверить, да так, чтоб наверняка: ущипнул одну остроухую за задницу… Так она мне такую пощечину влепила, что челюсть потом на место вправлять пришлось. - Для них есть только Торин да племянники его, - продолжил жаловаться толстяк. - Счастливчики… У них выбор невест будет покруче, чем выбор блюд на твоем фуршете, Бильбо. Бери, называется, любую… Но нам ведь не надо «любую». Лично мне бы найти одну-единственную. И чтоб на всю жизнь… - он мечтательно вздохнул, выбирая себе самый большой кусок пирога. - Вот за этим мы все здесь и собрались! – торжественно провозгласил Гэндальф. - День Святого Валентина - это праздник, в который особая, несвойственная даже Средиземью магия притягивает друг к другу одинокие сердца. День, когда чистая и искренняя любовь… (А вовсе не то, что мог надумать там в своей кудрявой голове мистер Бэггинс) …восторжествует! Сегодня для каждого найдется идеальная вторая половинка. Но всем воздастся ровно по заслугам, каждый получит то, что заслуживает, ни меньше, ни больше. - Да уж хоть как-нибудь, лишь бы поскорее, - заметил Бофур, утирая усы вышитой салфеткой, которые Бильбо на этот раз, не пожадничав, выложил на стол. - Только вот когда? - Да, Гэндальф, когда? Когда твой обещанный праздник любви? – загомонили все, и даже хоббит, у которого страшно разыгралось любопытство. - Как только, так сразу, - спокойно ответил маг, закуривая трубку. - Будьте уверены, мой портал в измерение с прекрасными созданиями работает, нужно только немножко подождать.