За гранью тьмы

      Натаниэль лежал под огромным обломком части ближайшего здания и не мог пошевелиться. Ноги придавило куском бетона, правая рука жутко саднила в нескольких местах, но, кажется, он был цел.       Где-то сверху показался знакомый силуэт ЛедиБаг, спешно преследовавший кого-то, а через пару секунд Натаниэль заметил и гибкое тело, взмахнувшее черным хвостом. Зеленые кошачьи глаза на миг встретились с бирюзовыми, однако тут же исчезли из поля зрения.       Натаниэль лихорадочно соображал, как выбраться из-под обломка. Вокруг не чувствовалось присутствия других людей, а давление на тело понемногу усиливалось. Левой рукой попытавшись сдвинуть бетон, он изо всех сил напряг тело, но его только ещё больше придавило. Бессильно опустившись на холодный камень, он тихонько вздохнул.       Вся последняя неделя, в течение которой Натаниэль никуда не выходил из дома, кроме как в школу, проходила в мрачном настроении. Круглые сутки занимаясь своими проектами, он оказался на свежем воздухе, только когда окончательно устал от тесных стен. Настроение значительно улучшилось после двухчасовой прогулки по городу, в течение которой удалось заглянуть в несколько любопытных магазинчиков и художественных студий. Прогулка его взбодрила и успокоила бурю мыслей в голове.       Уже собираясь домой, Натаниэль краем глаза заметил разворачивающуюся неподалеку от него странную картину. Необычного вида мужчина в треуголке и нагрудной ленте, окруженный со всех сторон толпой, стоя посередине площади, отчаянно что-то выкрикивал. Прислушавшись, Натаниэль разобрал: «Привести мне Леди Баг!» — с удивлением обнаружив смутное сходство мужчины и мэра Буржуа.       Тут из толпы послышался гневный возглас в сторону оратора. В этот момент всё и произошло. Бывший мэр, кипя от злости, развернулся и взмахнул рукой. Высокое многоэтажное здание рядом с Натаниэлем пошатнулось и молниеносно начало разрушаться. От ужаса тело оцепенело, но уже через секунду он бросился бежать, пытаясь уклониться от падающих отовсюду обломков.       Ударная волна распространилась вниз до первого этажа, что привело к разрушению несущих колонн. С противным скрежетом здание начало клониться в южную сторону. Вся конструкция разваливалась. Оглядевшись, он не увидел ничего, кроме рушащихся стен. Обломки сыпались отовсюду, отваливающиеся куски бетона прямо в воздухе разламывались на части, превращаясь в пыль, в одно мгновение запорошившую глаза и осевшую на зубах. Прикрывая голову руками, Натаниэль рванул в сторону, пытаясь высмотреть спасительную траекторию, однако видел повсюду только завалы, поблескивающие куски торчащего металла и падающие осколки камней. Захлебываясь от кашля, он попытался выйти на свободный участок площади, однако, споткнувшись, упал и тут же оказался прижат большим куском бетона.       Он так и лежал, не придумав никакого способа освободиться. До ушей доносился грохот разрушавшихся где-то неподалеку домов. Неужели он так и останется под этими обломками? Сметая из головы плохие мысли, Натаниэль нервно прикусил губу. Наверняка сейчас уже разворачивается битва супергероев со злодеем. Так что зря он волнуется. Пытаясь побороть ненужные чувства, он снова закашлялся от едкой пыли, что клубилась повсюду.       Уже через пару минут Натаниэль почувствовал, что давление на ногах спало. Прошла восстанавливающая волна, и он снова мог двигать своим телом. Обломки рядом с ним исчезли, а дом, как и прежде, стоял на своём месте. Облегченно вздохнув, он попытался встать, выискивая взглядом девушку, облачённую в красный с чёрными пятнами костюм — кажется, парочка супергероев удачно со всем справилась.       — Привет! — раздался чей-то голос позади него, и Натаниэль, вздрогнув от неожиданности, тут же обернулся. Это был Кот Нуар, внимательным взглядом наблюдавший за ним с крыши соседнего дома.       — К-кот?..       — Он самый, — весело подмигнул супергерой. — Просто хотел узнать, всё ли в порядке. Кажется, тебя сильно задело обломком из-за чар злодея.       По лицу ушастого проскользнула тень беспокойства. Сделав пару сальто, он тут же оказался возле растерянного Натаниэля.       — Всё хорошо, — немного смутившись, ответил тот.       Однако Кот, по-видимому, успел заметить ободранную в нескольких местах кожу на руке Натаниэля.       — А я так не думаю, — Нуар схватил его руку и, приблизив лицо, внимательно рассмотрел раны. — Покорнейше прошу прощения, Акума в этот раз не на шутку разбушевался, — не отпуская руки, Кот самодовольно улыбнулся и заглянул ему в глаза. — Тебе повезло, что поблизости был я и смог усмирить его.       — Вот как? Что ж, значит, я должен сказать тебе спасибо, — невольно усмехнувшись, ответил Натаниэль. Прикосновения смущали его, но разговаривать с героем было легко, словно они знали друг друга уже очень давно.       — Пожалуйста, — прищурившись, Кот весело дёрнул хвостом. — Я, знаешь ли, очень сильно расстраиваюсь, когда по моей вине кто-то страдает.       — Постараюсь в будущем быть осторожнее.       Нуар несколько секунд пристально вглядывался в лицо Натаниэля, будто что-то выискивая в нём. Зеленые глаза, как два омута, затягивали его всё глубже и глубже, и он потупил голову, не в силах выдержать этот взгляд.       — У тебя измученный вид. Думаю, тебе не мешало бы отдохнуть после всего произошедшего, — наконец оторвав от него свой взор, Кот нагнулся ниже и пару раз лизнул шершавым языком саднящие ранки. — Вот и всё. Скоро заживет. Можешь даже не благодарить!       Натаниэль вырвал руку из тонких кошачьих пальцев и ошарашенно уставился на супергероя. Действия Кота были столь внезапны, что он потерял дар речи. Однако Нуар, по-видимому, ничего не заметил, отвлекшись на негромкий сигнал своего кольца.       — Чёрт, время трансформации заканчивается! — супергерой нахмурился и нервно дёрнул хвостом. — Как же не вовремя!       Натаниэль вспыхнул, сам не понимая отчего, и нервно прикусил губу. Кот, вновь обратив на него внимание, лишь лукаво улыбнулся. И от этой улыбки по телу побежали мурашки.       — Я бы остался, но боюсь, что всё-таки не могу позволить тебе раскрыть мой главный секрет, — подарив ему очередную улыбку, Нуар бросил на него последний взгляд. Ловко вспрыгнув на ближайший фонарь, через пару секунд он уже взмахнул хвостом и, удлинив жезл, исчез на крышах домов.