5. Н — Жажда
2 октября 2017 г., 14:20
Дождливая погода не прекращалась уже вторую неделю. Небо постоянно было затянуто тучами, отчего создавалось неприятное ощущение тяжести. Дождь шёл непрерывно, то монотонно, то припуская сильнее, и город накрыло сумраком, будто бы сковывающим по рукам и ногам.
Неспешно возвращаясь домой, Натаниэль размышлял о том, что, кажется, наконец нашел человека, разделяющего его интересы. С Адрианом было весело. Ему хотелось думать, что они стали друзьями, близкими и понимающими друг друга. Разве не это суть любых взаимоотношений: понять кого-то, быть понятым самому? «Он меня понимает». Разве это не то самое заклинание? Адриану он мог рассказать о чём угодно, не получив в ответ неодобрения, косых взглядов или смешков. Адриану он мог довериться.
Зеленоглазый блондин любил, когда Натаниэль рисовал истории, и зачастую просил нарисовать что-то определенное. И ему нравилось видеть, как он радовался, когда читал их. Для Натаниэля было удивительно осознавать, что именно он является виновником столь сильных эмоций блондина. Это было настолько непривычно, что вскоре в нём заиграла жадность — он в тайне начал мечтать, чтобы Адриан проводил с ним всё больше и больше времени, одновременно ругая себя за эти необъяснимые чувства.
Большинство одноклассников определённо были не рады такому развитию событий, но, видимо, не решались открыто выразить своё недовольство. Однако Натаниэлю всё же пришлось свыкнуться с постоянно направленными на популярного Адриана взглядами девушек, особенно Хлои и Маринетт. И не только взглядами. Их пустые разговоры неимоверно раздражали его, так что, когда они подходили поговорить, он пытался как можно скорее сбежать. Его вообще раздражали люди, говорящие больше необходимого хотя бы на одно лишнее слово или говорящие не по делу, или не по делу улыбающиеся. Воротило от их лиц с фальшивыми улыбками.
Вспоминая Маринетт, Натаниэль невольно поморщился: были времена, когда он считал её очень милой и даже рисовал невинные истории с ней в главной роли. Но её лживая натура и эгоизм очень быстро вышли наружу. Сейчас от тех наивных мыслей не осталось и следа — только лишь отвращение. Теперь он старался вообще не контактировать с ней, хотя удавалось это всё реже, учитывая её явную симпатию к Адриану. Чересчур неприкрытую. Тот, в свою очередь, будто и не замечал столь пристального к себе внимания. Натаниэлю оставалось лишь удивляться этой его беспечной стороне.
Блондин часто пылко рассказывал ему о своих увлечениях. О любви к музыке и разным языкам, о том, что он зачастую хотел уехать куда-нибудь далеко и начать жизнь с чистого листа. Натаниэль любил в нем эту откровенность.
Адриан даже с долей смущения поведал ему о непростых отношениях с отцом. Натаниэль непроизвольно вспомнил его слова, сказанные сегодня: «Он всегда давал мне понять, что я всего лишь глупый ребёнок и единственная моя задача — вырасти во что-то, что не разочарует его. Я старался… довольно долго. Но никогда не мог стать лучшим, лучшим для него». Лицо Адриана в тот момент выражало злость и отчаяние, которых Натаниэль в нём прежде никогда не видел. Такая перемена поразила, зародив бурю эмоций в душе, и ему безудержно захотелось хоть как-то избавить его от этих тёмных чувств. «Ты всегда можешь положиться на меня», — он произнес эти заветные слова, и в тот же миг лицо Адриана смягчилось, а спустя мгновение губы тронула мягкая улыбка.
Прокручивая в голове этот момент, Натаниэль невольно и сам улыбнулся. Он правда желал, чтобы у Адриана наладились отношения с отцом. Это прекрасно, когда у тебя есть семья. Хотя сам он уже начал забывать это чувство, слишком уж давно не виделся со своими родителями, слишком давно не было совместных обедов и смеха за столом.
Раздался гулкий раскат грома, и Натаниэль инстинктивно вздрогнул от неожиданного звука. Немного поёжившись от холода, он порадовался, что захватил с собой зонт: дождь усилился, превратившись в ливень.
Уже приближаясь к своему дому, Натаниэль заметил следы какого-то ужасного происшествия: покореженные фонарные столбы на смежной улице и несколько поваленных неподалеку машин. Подойдя ближе, он разглядел посреди них безвольно раскинувшееся измождённое тело. Увидев знакомый ушастый силуэт, Натаниэль, не теряя ни секунды, окликнул Кота Нуара. Ответа не последовало, поэтому он робко подошёл к юноше в черном костюме и, потянув за плечо, развернул к себе. Если бы грудь медленно не двигалась во время вдохов и выдохов, тело запросто можно было принять за труп. Нуар был без сознания, а его лицо искажала гримаса боли.
Судорожно размышляя, что же здесь произошло, он осторожно приподнял супергероя и, поддерживая за талию, закинул его руку себе на плечо. Спасителю Парижа сейчас явно требовалась помощь.
Он старался вести Кота медленно и аккуратно, однако это оказалось не столь легкой задачей. Расслабленное тело было жутко тяжелым, а голова Нуара при каждом шаге безвольно утыкалась Натаниэлю в плечо.
Наконец добравшись до дома, он осторожно пронес Кота на второй этаж и как можно аккуратнее уложил на свою постель. Видимых повреждений на лице не было, и он очень надеялся, что под костюмом также всё было в порядке.
Внимательно вглядываясь ему в лицо, Натаниэль, протянув руку, осторожно дотронулся до кошачьего уха. Проведя кончиками пальцев, он легонько погладил Кота за ухом. Тот непроизвольно потянулся в его сторону, по-кошачьи потершись о руку и явно требуя продолжения. Через пару секунд комнату наполнило тихое мурчание. Присев рядом на стул, Натаниэль решил ждать пробуждения героя.
***
Кот очнулся лишь спустя пару часов. Когда Натаниэль в очередной раз прижал ладонь к горящему лбу супергероя, тот вздрогнул и приоткрыл глаза. — Как ты себя чувствуешь? — видимо, Натаниэль с таким беспокойством задал вопрос, что Кот, дернувшись, мгновенно вскочил, сосредоточив на нём взгляд. — Натаниэль… — хрипло выдохнул Кот и бегло оглядел комнату. — Что я здесь делаю? Услышав своё имя из уст супергероя, его словно пронзил разряд тока. Откуда он его знал? — Сначала ответь на мой вопрос, — Натаниэль попытался придать голосу твердость, но тот плохо подчинялся ему. — Сначала я хочу знать, как оказался здесь, — с явным нетерпением ответил Кот. Тяжело вздохнув, он поведал о том, как и при каких обстоятельствах нашел бесчувственного Кота, и о том, что тот пролежал под дождем черт знает сколько времени. По мере того, как он пересказывал недавние события, Кот всё больше мрачнел лицом. — Извини, я не хотел тебя беспокоить. — Беспокоить? — рассеянно повторил Натаниэль. — Не волнуйся, я сейчас же уйду! — Кот тут же попытался встать с постели, но он жестом остановил его. — Не говори ерунды! Ты до сих пор плохо выглядишь, я уже молчу о том, что ты мог себе что-то повредить. Лучше отдохни и не напрягайся. Кот недоверчиво уставился на Натаниэля. — Ха! А я думал, что всегда выгляжу хорошо… — Ты понял, о чем я, — с нажимом ответил Натаниэль. Он улыбнулся, хищно прищурив глаза. — Ты не можешь сказать, насколько плохо я выгляжу, поскольку даже не заглядывал под маску. Натаниэль вскинул брови. — Это было бы нечестно. — Любой другой на твоем месте не удержался бы от искушения. — Я — не кто-то другой. — Это радует, — Кот нервно дернул хвостом, — но что насчет твоих родителей? — Мы здесь одни. Мои родители — археологи, и они уже второй год находятся в экспедиции. Так что насчет них точно можешь не переживать. Видимо, обдумывая слова Натаниэля, Кот замолчал, рассеянно оглядывая комнату. — Так как насчет того, чтобы ответить на мой вопрос? — Натаниэль, прикусив кончик нижней губы, нервно теребил край футболки. Замерев, Нуар внимательно посмотрел на него своими зелеными глазами. — Со мной всё нормально. Просто немного болит голова и высохло горло, — глядя на него сверху вниз, ответил Кот и облизнул сухие губы. Удовлетворительно кивнув, Натаниэль почувствовал, как напряжение, мучившее его, пока Кот был без сознания, наконец спало. — Надеюсь, ЛедиБаг сегодня справится одна, — Кот перевел взгляд на окно, будто пытаясь разглядеть там злодея. — Тебе нечего волноваться, восстанавливающая волна прошла час назад. — Я что, спал так долго? — он удрученно покачал головой, приложив к ней руку. — Не знаю, сколько ты пролежал под дождем, но я нашел тебя три часа назад, — Натаниэль взглянул на настенные часы, сверившись с ними. — А что там случилось? Неожиданное нападение злодея? Кот чуть улыбнулся. — Попался злодей со слегка… непомерной силой. Ничего страшного не произошло, я всего лишь должен был стать приманкой, что, впрочем, как раз-таки удалось. Просто многое пошло не по плану, — Кот сделал небольшую паузу, будто размышляя над ситуацией. — Но… в любом случае мне чертовски повезло, что ты подобрал меня. Спасибо за помощь. Натаниэля смутил серьезный тон всегда беззаботного Нуара, так что он решил смотреть куда угодно, но только не на него. — Не каждый день встретишь на соседней улице раненого супергероя. — А ты шутник! — Кто угодно на моем месте поступил бы также. В смысле… я просто не мог тебя там оставить, — тихо произнес Натаниэль, глядя куда-то в стену. Странно посмотрев на него, Нуар нервно дернул хвостом. — Не волнуйся, коты имеют в запасе девять жизней, и я ещё не истратил ни одну. — Но ты всегда становишься приманкой, — Натаниэлю не понравились его слова, было в них что-то неправильное. — Тебе не кажется, что это нечестно? Вероятно, не ожидая услышать от него таких слов, Кот тут же вскинул голову. Однако, когда он заговорил, тон его голоса ничуть не изменился, хоть в нем и чувствовалось напряжение. — Мы напарники. Я доверяю ЛедиБаг свою жизнь, а она мне — свою. Даже если случается что-то плохое, то я всё равно буду продолжать защищать Леди, несмотря ни на что. Натаниэлю показалось, что этими словами Кот хотел убедить не его, а самого себя. — Извини. Я просто хочу попросить тебя быть чуточку осторожнее, — произнес он, потупившись. Стараясь хоть как-то сменить тему, он вспомнил про высохшее горло Кота. — Тебе надо выпить чего-нибудь теплого. Погоди немного, я принесу чай. Спустившись на кухню, Натаниэль подогрел воду и, достав чайный пакетик из новой пачки, заварил его. По кухне поплыл тонкий сладковатый аромат. Вернувшись в комнату, он застал Кота внимательно изучающим стопку комиксов, лежащих на столе возле кровати. Это были его любимые выпуски, которые неоднократно перечитывались им перед сном. — Нравится? — протягивая ему кружку ароматно пахнущего чая, Натаниэль взглядом указал на комиксы. — Да. Я углядел несколько моих любимых. Обожаю огромных роботов! — с благодарностью принимая из его рук чай, Кот весело взмахнул хвостом. — Я иногда пытаюсь нарисовать что-то подобное, но пока выходит недостаточно хорошо. — Ты рисуешь такие истории?! Здорово! — глаза Кота загорелись, и он с улыбкой уставился на него. — Я бы хотел почитать их. — Это всего лишь черновики… — Натаниэль не ожидал столь бурной реакции и под взглядом супергероя почувствовал, что начинает краснеть. — Ты что, специально сидишь и дразнишь меня, да? — Нуар притворно надулся. — Только чтобы сказать, что, хоть и заинтриговал до предела, показать ничего не можешь? Тут Натаниэль действительно растерялся. Ему жутко не хотелось вновь сдаться под его напором, и он попробовал рискнуть. — Было бы несправедливо позволить тебе получить всё, что ты хочешь, просто так. Хищно улыбнувшись, Кот медленно глотнул ароматный чай. — Каково твое условие? — Скажи, откуда знаешь моё имя, — мысль пришла в голову мгновенно. — Хорошее предложение, Натаниэль, — Кот дерзко улыбнулся. — Но мой ответ — нет. Ответ был вполне ожидаем — всё не могло быть так просто. Он внимательно оглядел Нуара — сделав пару глотков чая, тот, кажется, расслабился, — хвост плавно покачивался из стороны в сторону, а в глазах появился озорной блеск. — Тогда что ты можешь предложить мне взамен? — Какой ты хитрый, настоящий лис! — его явно забавлял этот разговор. — Ну, хорошо. Вместо ответа я дам тебе подсказку — я узнал твоё имя в школе. — В школе? Что это значит? Ты ходишь в ту же школу, что и я? — Натаниэля определенно удивил такой ответ, более того, голову тут же наполнили сотни мыслей о том, что он мог быть знаком с супергероем без маски. Кот молчал, довольно улыбаясь произведенным эффектом, и наигранно развел руками. Поняв, что от него больше не дождаться каких-либо конкретных ответов, Натаниэль вздохнул. — Кто из нас двоих хитрый, так это ты. Супергерой весело усмехнулся, однако что-то в его взгляде стало жестче. — Я обязан быть хитрым, потому что постоянно сражаюсь с врагами намного сильнее меня. — Так я тоже тебе враг? Лицо Кота на секунду дрогнуло. — Ты тот, кого я хочу защитить. Натаниэль замолчал. Он не понимал, какую игру ведет Нуар, поэтому совсем не знал, как дальше действовать. Разговор с ним постоянно выходил каким-то странным, но ему это даже начинало нравиться. В тайне он всегда восхищался Котом — его храбростью, его силой, его ловкими движениями. А сейчас ему стало отчетливо понятно, что, даже будучи раненым, тот всегда думал об ответственности за людей и за город, который защищает. — Ну, хорошо. Раз уж у нас был уговор, я покажу их тебе, — немного помедлив, Натаниэль всё же подошел к небольшой полке возле стола и взял пару тонких тетрадей. Протянув их Нуару, он бросил на него смущенный взгляд. — Вот. Кот, отставив пустую кружку, взял в руки тетради. Глаза странно блеснули, и он тут же начал внимательно читать. — Я… Я никогда их никому не показывал, так что, возможно, они совсем неинтересные, — заметив, что собственные слова прозвучали как оправдание, Натаниэль почувствовал себя ужасно жалко. Решив молча дожидаться, пока Кот Нуар удовлетворится чтением, он присел на край кровати. В голову не приходило ни одной мысли, почему Кота так сильно заинтересовали его комиксы о роботах. Ему было неуютно, что супергерой читает несовершенные истории, истории, всего лишь нарисованные им под впечатлением от работы любимого автора. Для него они были слишком личными, не предназначенными для посторонних глаз. Однако, повинуясь какому-то непонятному инстинкту, он всё же решился их ему показать. Из глубоких раздумий его вывел внезапный возглас Кота. — Просто идеально! Натаниэль вздрогнул, ему показалось, будто слова, что он только что услышал, послышались ему. — Что? — А продолжение есть? — Кот восторженно посмотрел на Натаниэля. — Тебе понравилось? — Ещё бы! История невероятно захватывает! Твой главный герой определенно умеет заворожить, — Кот придвинулся ближе к Натаниэлю. — И ты очень классно рисуешь. Натаниэль не знал, что сказать, он смутился и густо покраснел. В словах Кота чувствовалась неподдельная искренность. По телу медленно разлилось тепло. — Вот как? — Да. Я очень люблю такие комиксы, где главного героя все считают злодеем, но всё на самом деле совершенно не так. Натаниэль на пару секунд замолчал, обдумывая слова, которые собирался произнести. — П-продолжения нет, но если хочешь, я могу нарисовать его. Для тебя. — Правда? Тут Натаниэль заметил, как Кот явно придвигается всё ближе и ближе к нему, с очевидным интересом разглядывая своего спасителя. — Я был бы очень рад, — глаза по-кошачьи прищурились, и по спине Натаниэля пробежали мурашки, когда черный силуэт грациозно изогнулся, потягиваясь. — Как жаль, что так мало людей знает о твоих работах! Спустя мгновение Кот склонился к лицу Натаниэля и мягко впился в губы. Влажно скользнув по кончику чужого языка, он тут же протолкнулся еще глубже. Из нежного поцелуй превращался в страстный и требовательный, а теплые руки обняли его, притягивая ближе. Натаниэль почувствовал упоительное головокружение от такой близости, дышать стало труднее. Задыхаясь, он задрожал, чувствуя, что целующего его Кота охватила ответная дрожь. Супергерой провел по волосам Натаниэля и чуть прикусил заостренными зубами тонкие губы. От его действий Натаниэль начал растворяться в непонятном удовольствии, пугающем и неизвестном. Собрав остатки самообладания, он ухватился за плечи Нуара и оттолкнул его, из уголка губ потянулась тонкая ниточка слюны. Кот определенно растерялся. Более того, он нахмурился, глядя на руки Натаниэля, что теперь разделяли их тела. — Что ты творишь?! — вскрикнул Натаниэль. Губы щипало, а в горле пересохло. — Это называется поцелуй, — Нуар игриво наклонил голову. Что за чушь он несет? Теперь, когда поцелуи миновали, разум Натаниэля чуть прояснился, и стало понятно, что с Котом что-то не так. Он раскраснелся, узкие кошачьи зрачки заметно расширились, а тело мелко подрагивало. — Я же парень. Это не смешно, — хрипло произнес Натаниэль, его горло высохло, словно он неделю не пил воды. — Ты прав. Не смешно. В ту же секунду Кот повалил его на спину и, придавив сверху своим телом, стал совершенно бесстыдно тереться об него. Он задохнулся от осознания силы и превосходства, которым было наполнено каждое движение Нуара. Голова вдруг стала кружиться от немыслимых ощущений. Завораживающие зеленые глаза смотрели на него каким-то затуманенным взглядом, но движения были слишком уверенными и нетерпеливыми. Немного наклонившись, Кот что-то невнятно промурчал на ухо Натаниэлю. Горячее дыхание обожгло кожу. — Кот! — Я так странно себя чувствую, — теплым языком он плавно прошелся по шее Натаниэля, все сильнее показывая свое возбуждение, и яростно впился зубами в её основание. Натаниэль шумно выдохнул от внезапной боли, но через секунду уже забыл о ней, когда Кот стал нежно зализывать порозовевшее от укуса место. — Жарко… Жарко? Натаниэль яростно сопротивлялся, но никак не мог освободиться из сильной хватки Нуара. Цепкие руки уже начали исследовать тело, прикосновение пальцев опалило кожу даже сквозь ткань футболки. Кот лизнул местечко за ухом, и по телу Натаниэля прокатилась сладкая волна. Пришлось приложить все усилия, чтобы оттолкнуть Кота, однако всё было тщетно. — Кот, отпусти меня! — стараясь унять собственное дыхание, ставшее прерывистым, он поймал хвост Нуара и с силой дернул его. — Мряяяяяяу!!! — Кот слегка отшатнулся и, покачнувшись, громко свалился с кровати. — Ох, извини… — взглянув на растянувшегося на полу Кота, он почувствовал укол совести. Тот потирал ушибленную голову и, сфокусировав взгляд на Натаниэле, удрученно обвил вокруг себя хвост. — Вот, значит, как ты поступаешь с ранеными, — с обидой в голосе произнёс Кот. — Я… я не хотел. Нуар, прижав ушки, на четвереньках подполз к Натаниэлю. Было чересчур удивительно видеть его настолько непохожим на обычного себя. Неестественное и слишком непристойное поведение сильно обескураживало, заставляя задуматься, что могло стать этому причиной. — Не уходи от меня, — жалобно произнес он. — Только я знаю тебя настоящего… О чем это он? Казалось, Кот вообще плохо соображал, что сейчас говорит и делает, будто совершенно утратив контроль над собой. Что же могло привести его к такому состоянию? Губы Натаниэля до сих пор горели от поцелуя, а мучительная жажда не проходила. И тут он вспомнил про чай. Ну, конечно! Чай мог содержать экстракт валерианы! Судя по сильному сладковатому аромату, так оно и было, но тогда он не обратил на это внимания, поскольку даже вообразить не мог таких последствий. — Жарко… — Прости, Кот, кажется, это всё из-за чая, что я дал тебе, — виновато произнес Натаниэль, протягивая руку ко лбу супергероя. — Я даже не заметил, что там был экстракт валерианы. — Валерианы? — Кожа Кота пылала, его била дрожь и он тяжело дышал. Было ощущение, будто каждое слово дается ему с трудом. — Мне кажется, я сейчас сгорю… Острое чувство вины пронзило Натаниэля. — Что же делать? — от отчаяния он до крови закусил губу. В тот же момент глаза Нуара закрылись, а тело обмякло. Натаниэль мягко подхватил падающего Кота. Как же так вышло? Почему всё должно было закончиться именно так? В нем начала нарастать злость на самого себя. Задыхаясь от осознания собственной вины, он вновь уложил Кота на постель и, аккуратно накрыв его пледом, приложил на лоб охлаждающую повязку. — Прости меня, — тихо произнес Натаниэль, осторожно прижав ладонь к щеке супергероя.
