За гранью тьмы

      Кот проснулся от звонившего телефона.       Стоило только открыть глаза, как в голове глухо отдалось болью. В первые секунды комната показалась ему незнакомой. Откинув плед, он присел на край кровати и увидел за столом мирно спящего Натаниэля. В голову тут же нахлынули невнятные воспоминания о прошлой ночи. Что же он наделал?!       Тут мобильник снова пронзительно запищал, так что пришлось перестать его игнорировать, чтобы не разбудить своего спасителя. Вполголоса договорившись с Натали о фотосессии после школы, Кот в последний раз кинул взгляд на Натаниэля.       Спрыгнув с окна второго этажа, он мигом трансформировался обратно. Вчера не представилось возможности использовать Катаклизм, так что оставаться в образе Кота можно было довольно долго, однако Плагг уже явно был на пределе.       Пробегая по улицам утреннего Парижа, Адриан лихорадочно вспоминал события прошлой ночи. После разговоров и чтения комиксов он почувствовал себя намного лучше. Даже слишком. Но через какое-то время начал ощущать жар. Натаниэль, пытаясь оттолкнуть бушующего Кота, что-то говорил про чай… Свежее послевкусие, оставшееся после напитка, действительно уняло головную боль, но затем запах Натаниэля разлился по комнате пьянящим дурманом, и Нуару стало невыносимо жарко. Потеряв самоконтроль, он жаждал лишь прикосновений. Такое было с ним впервые. Кружащая голову вседозволенность заполнила всё его тело, и сдерживаться стало невозможно…       Смущение и стыд накрыли Адриана. Как же теперь смотреть Натаниэлю в глаза? Но мысли плавно возвращались к мягким губам, ощущению чужого тела под своим, взволнованному голосу. Он помнил тепло Натаниэля и своё всё нарастающее возбуждение. Последнее, что он почувствовал, — огонь, окутавший его тело изнутри и снаружи.       Напугал и набросился — это его благодарность за помощь? Наверняка ему было противно и теперь он всем сердцем ненавидит Кота!       Не прерывая своих мрачных размышлений, Адриан, вернувшись домой, наскоро позавтракал. Как всегда один. Он впервые ночевал вне дома, но никто даже не заметил его долгого отсутствия. Кажется, до него никому нет дела, пока он вовремя справляется со своими «обязанностями» фотомодели и фехтовальщика. Головная боль почти утихла, но, принимая душ, он заметил, что его тело было просто усыпано синяками и ссадинами. Тяжело вздохнув, он подобрал себе подходящую одежду и поспешил в школу.       Незаметно проскочив на своё место во время уже начавшегося урока, он постарался сделать невозмутимое лицо перед мадам Бюстье. Нино тут же начал задавать вопросы об опоздании, так что Адриан, сведя всё в шутку, в очередной раз придумал пустую отговорку, которой тот, недолго думая, поверил.       Маринетт, сидевшая позади, предложила переписать её конспект. Адриан с благодарностью повернулся в сторону девушки. Он принял из рук тетрадь, и тут его взгляд невольно упал на самый дальний ряд, где в одиночестве сидел Натаниэль. Он выглядел рассеянным и, очевидно, совсем не слушал учителя, словно выискивая что-то в пейзаже за окном. Алые слегка взлохмаченные волосы прядями падали на лоб, одежда же определенно походила на ту, что была на нем прошлой ночью. Натаниэль, видимо, ощутив на себе чужой взгляд, повернул к нему голову, однако Адриан тут же отвел глаза. Его кольнула совесть, что из-за Кота тот не смог нормально выспаться.       Выудив пару свободных минут на перерыве, он подошел к Натаниэлю, но тот разговаривал с ним вяло и неохотно. Лицо парня явно пострадало от бессонной ночи — темные круги украшали покрасневшие бирюзовые глаза. Смущенно разглядывая его, Адриан гадал, о чем же тот сейчас думает. Когда взгляд упал на шею, он в ту же секунду заметил алый след, ярко выделявшийся на нежной коже. Мгновением позже голову наполнили воспоминания о вонзившихся в мягкую плоть зубах и потрясающем вкусе Натаниэля.       Пытаясь унять себя самого, Адриан до конца учебного дня старался не контактировать с Натаниэлем, лишь изредка поглядывая на него издалека. Большую часть времени он безуспешно пытался смести из головы назойливый образ и сосредоточиться на уроках. Когда Адриан смотрел на этого парня, его начинали терзать странные мысли, лишавшие покоя. Натаниэль же, видимо, даже не замечал следа на шее и вообще вел себя сегодня довольно рассеянно.       Под конец дня, когда уже нужно было бежать на фотосессию, его задержала Хлоя, которой зачем-то вновь понадобились его автографы.       — Нет, Хлоя, я не стану в этот раз участвовать в раздаче автографов. Это же такая трата времени! — он изо всех сил пытался убедить её, что в его присутствии на каком-то новоявленном мероприятии нет никакого толку.       — Но, Адриан, все этого так ждут! Я уже сказала, что ты произнесешь речь!       Пока он выслушивал очередные жалобы Хлои, его взгляд невольно остановился на стоящих неподалеку Максе и Натаниэле, которые о чем-то увлеченно разговаривали. Прислушавшись, стало ясно, что Макс нахваливал новую видеоигру о супергероях.       Он отвел от них взгляд. В голове снова царил беспорядок. Адриан усилием воли приказал себе сосредоточиться на разговоре с Хлоей, однако через пару секунд вновь обратил на этих двоих внимание.       — Что это у тебя? — до него донесся голос Макса, который указывал Натаниэлю на шею.       — Что? Там что-то есть?       — Да, какая-то ранка. Укусил кто?       Натаниэль успел достать из сумки небольшое зеркало и, взглянув на себя, густо покраснел.       — Ох!       — Увидел?       — Да… Это я вчера с котом заигрался, — Натаниэль отвечал сбивчиво, пытаясь пальцами закрыть «ранку».       — Не знал, что ты держишь питомца.       — Подобрал недавно одного, жутко непослушный.       — Наверняка ты его избаловал, вот он и решил, что ему всё дозволено…       Адриан, невольно став свидетелем диалога, и сам стал весь красный. Слова Натаниэля возбудили его, вновь ярко напомнив о прошлой ночи. Для него они звучали слишком откровенно, а алый след от укуса на белой шее Натаниэля смотрелся словно метка.       — Адриан. Адриан! Ты меня слушаешь?       — А? — он перевел взгляд на одноклассницу. — Да, Хлоя, мне уже пора, поговорим позже.       Отвернувшись, Адриан поспешно вышел в коридор, стараясь как можно дальше оказаться от человека, который пробудил в нем шквал неконтролируемых чувств. И адскую ревность тоже.

***

      В последующие дни Натаниэль стал приходить в школу в водолазке с высоким воротом. Адриану оставалось только с недовольством глядеть на эти изменения. После той злосчастной ночи он постоянно ловил себя на странных мыслях о нем.       На самом деле завоевать доверие одноклассника оказалось долгим и трудным процессом. Раньше Натаниэль вел себя с ним недоверчиво и с осторожностью, словно боялся сказать или сделать что-то лишнее. Будто бы между ним и окружающими людьми стояла стена — тяжелая, высокая, непробиваемая стена. Но постепенно, шаг за шагом, Натаниэль смягчился и привык.       Теперь он всегда улыбался, едва завидев Адриана. То, что у него появился настолько близкий человек, очень радовало. Почему-то Адриан не мог относиться к нему так же, как к другим. С каждым днем он хотел знать о Натаниэле все больше и больше. Дерзкий взгляд и несмелая улыбка, редко появляющаяся на лице, безмерно привлекали его. Зачастую Натаниэль говорил ему об удивительных вещах, словно заново открывая для него мир. Картины, книги, комиксы, музыка…. Сейчас он рассказывал ему обо всем, что нравилось, как и сам Адриан мог поделиться с ним всем, даже самым сокровенным. Приходилось молчать только о Коте Нуаре и ЛедиБаг — и это очень мучило, словно он намеренно врал Натаниэлю.       В последнее время справляться со злодеями стало трудней, а его отношения с ЛедиБаг с каждым днем становились всё неопределенней. Чем больше он узнавал Леди, тем больше разочаровывался в ней. Теперь она не казалась ему воплощением идеала и спасительницей народа. Девушка, скрывающаяся в красном костюме, зачастую вела себя эгоистично и даже двулично. Она предлагала помощь лишь определенным людям, которые в её глазах казались достойными, на остальных же просто предпочитала не обращать внимания. Порой последствия после нападения злодеев были чудовищными, а её восстанавливающие способности не всегда срабатывали должным образом, но она просто убегала, оставляя всё на Кота Нуара.       Кот с трудом понимал, как раньше мог называть эту девушку «Моя Леди». Всегда пытаясь оставить его в тени и купаясь в любви жителей Парижа, ЛедиБаг в то же время не слишком спешила всем помогать. Но Коту так было даже удобнее — он не желал всенародной славы и внимания, он лишь хотел избавить этот мир от зла и от людей, которые это зло распространяют. За этот месяц что-то в нем изменилось, стало жёстче. После многочисленных разговоров с Натаниэлем он начал понимать, что мир так просто не меняется, что люди иногда намеренно совершают ужасные вещи, не останавливаясь ни перед чем.