Сашими

Начинался очередной день из жизни пиратов Соломенной шляпы. Таузенд Санни продолжал бороздить бесконечный океан; стаи слепящих солнечных зайчиков, отражённых от волн, плясали по его бортам, облепленным морскими желудями. Солнце уже стояло довольно высоко в безоблачном небе и даже порядком припекало, что на самом деле было даже к лучшему, потому что никто на корабле не любил мёрзнуть, кроме, разве что, Чоппера, который, будучи северным оленем, относился к холоду как к естественному состоянию окружающей среды. Завтрак не так давно закончился, и все разбрелись по своим делам - или, скорее, отправились предаваться продолжительному безделью, которое уже начинало выматывать. Команда тосковала без земли и хоть каких-то занятий; особенно это было заметно по непоседливому капитану. Впрочем, кое у кого дела всё же были. Вытерев последнюю сковородку и положив её на место, Ророноа развернулся к своему накама. "Ну, по крайней мере, он стал хоть немного высыпаться" - заметил мечник. Тёмные круги под глазами кока стали гораздо меньше за то время, что Ророноа присоединился к нему на кухне. Может, если всё так пойдёт, они и вовсе исчезнут. - Вот и всё, - Сказал Санджи, уперев руки в бока и оглядев сияющую чистотой кухню. С тех пор, как Маримо стал помогать ему с готовкой, справляться кок стал гораздо быстрее, и у него впервые за долгое время начало появляться свободное время. Это было так непривычно для него, что он даже поначалу не мог понять, куда его тратить. - Перекур. Развернувшись на каблуках, повар вытащил из внутреннего кармана своего пиджака пачку сигарет, потряс её, убедившись, что внутри осталось ещё несколько штук, и вышел из кухни, предвкушая, как сейчас остановится на палубе и закурит, глядя в зелёно-сине-голубую океанскую даль. Проведёт несколько минут в задумчивости и спокойствии, приведёт в порядок мысли, а потом, отдохнув немного телом и душой, вновь примется за свои прямые обязанности. На палубе было пусто, несмотря на удивительно приятную погоду. Вид, впрочем, после стольких дней в открытом море, уже не вызывал восторга. Всё те же волны, то же бесконечное небо. Неплохо было бы увидеть хоть одно пятнышко островной зелени вдали, подумалось Санджи, и он был уверен, что все без исключения Мугивары согласятся с ним, даже побаивающийся вылазок в новые места первый смельчак команды - Усопп. Кок опёрся о перила, поджёг кончик сигареты и затянулся. При себе у него оставалось штуки три, а в каюте была припрятана ещё одна целая пачка. Кок мог выкурить такой объём и за один день, но в последнее время приходилось экономить, хотя по какой-то причине давалось это сейчас легче, чем обычно. Погружённый в свои мысли, он не сразу заметил, что рядом находится ещё кто-то. Повернув голову, он увидел стоящего рядом Ророноа, который, так же облокотившись, безразличным взглядом смотрел на воду и, казалось, тоже не замечал ничего вокруг себя. - Ты тут чего стоишь? – Поинтересовался Санджи сквозь прикусившие сигарету зубы. - Решил составить тебе компанию, - Ответил тот, продолжая пялиться на воду. - М-м, - Протянул повар и развернулся, чтобы не дымить Зоро в лицо. Ему показался странным такой ответ. Они ведь с дерьмомечником и так стали проводить вместе слишком уж много времени с тех пор, как тот решил пооколачиваться на кухне. Но в конце концов... Почему бы и нет? Завитушка молчал, Маримо тоже. Плеск волн уже не воспринимался как звук, до того привыкли к нему уши, но провести время в тишине, как планировал Санджи, всё равно не получалось, потому что то и дело даже отсюда были слышны возгласы снова что-то не поделивших Усоппа, Фрэнки и Луффи, а так же брань восхитительной Нами-сан, которая ругалась на соратников-остолопов, призывая их к порядку. И всё же, несмотря на то, что желаемой тишины добиться не удалось, кок всё равно оставался довольным сложившейся обстановкой. Голоса товарищей слышались как-то издалека, будто из другого мира, что не мог его потревожить. А травоголовый каким-то чудесным образом умудрялся не бесить Санджи одним своим видом, как раньше бывало. - Рыжая ведьма сказала, что мы приближаемся к острову, - Спустя несколько минут молчания сказал Зоро, - Давно бы пора, долго уже плаваем. Хотелось бы хоть немного размять ноги. - Да... И пополнить запасы провизии, а то и правда скоро палубными досками питаться начнём, - Медленно выдохнув дым, пробормотал кок и лишь потом спохватился: - Эй! Никакая она не ведьма, голова-кочан! - Значит, нам грозит голод? - Проигнорировав его возмущение, Зоро уцепился за более важную часть сказанного коком. - Я не позволю голодать никому на этом корабле! - Выпалил Санджи и тут же снова взял себя в руки, увидев, какое выражение приобрело лицо мечника, - Голод нам не грозит. По крайней мере, ещё дня три. Я и так экономлю еду, как могу. Даже уменьшил порции. Но у нас кончается мясо, картофель, паста, морепродукты, хлеб... В общем, всё кончается. Завитушку было жаль: он говорил это всё с ужасно виноватым лицом, хотя его вины в том, что продукты заканчиваются, не было вовсе. Большая часть пиратов Соломенной Шляпы состояла из жутких обжор, не знающих меры. Наверняка они даже не заметили, что порции стали меньше, а в некоторых блюдах не хватает ингредиентов. Зоро было немного обидно за кока. Тот и вправду старался, кухня была его призванием, но, хорошо он готовил или плохо, остальных заботила лишь возможность набить себе брюхо. - Но раз… - Вовремя остановишь, мечник едва снова не назвал Нами «рыжей ведьмой». Не хватало ещё бесить кока, у которого сейчас и без этого настроение дерьмовое, - Но раз она сказала, что остров будет скоро, значит, и запасы мы скоро пополним. - Да, верно. Даже если он окажется необитаемым, мы всё равно найдём, чем там поживиться. Мужчины мы или где? - Докурив свою сигарету, кок щелчком пальцев отправил её за борт; тлеющий огонёк описал дугу и мгновенно растворился в сини, - Эй, а помнишь, как мы с тобой охотились на острове Литл Гарден? - А то, - Ророноа ухмыльнулся. Они вдвоём с поваром едва ли не оказались в той же западне, что и местные великаны, и могли бы быть обречены на бои до самой своей смерти. За этим соревнованием они и забыли о своём приключении, - Так кто в итоге победил-то? - Наверное, я, - Пожал плечами кок. - Моя добыча выглядела намного больше. - А по-моему, я, - Твёрдо сказал Зоро. - Раскрой глаза, поварёшка. Тварь, которую я тогда завалил, чем бы она не была, точно намного крупнее твоей. - Эй! - Рассердился кок, недовольный бахвальством Маримо. Они замолкли, глядя друг на друга. В таких ситуациях всё обычно кончалось потасовкой, но сейчас Ророноа, не успев даже настроить себя на драку, посмотрел на эту физиономию, на эту спиралебровь, которая закрутилась ещё сильнее, когда кок насупился, и, не выдержав, рассмеялся в голос. Услышав его беспардонный, грубый, совершенно невыносимо-мужицкий смех, Санджи в замешательстве замолк, а в следующую секунду и сам прыснул, да ещё как! Будто бы заразная зелёная смешинка влетела в его рот и взорвалась внутри; кок хохотал, обхватив руками свой живот и едва ли не сгибаясь напополам. Он и сам не понимал, над чем смеётся - над собой ли, над этим травоголовым ли, да и не так это было важно. Главное, что ему внезапно на минутку стало очень весело и легко-легко. Зоро отсмеялся первым; внезапно он почувствовал себя неловко. Кок всегда был со свойственной ему и даже в чём-то элегантной придурью, а сейчас казался ну совсем уж чудным. Вот от кого точно не знаешь, что ожидать в следующий момент. - Я пойду потренируюсь, - Вполголоса пробурчал бывший охотник за головами и, сжав руки в кулаки, поспешил удалиться. Смех кока всё ещё звучал в его голове, искренний и звонкий. - Ну давай, - Сказал ему вслед Санджи. Он тоже уже не смеялся, но улыбка никак не хотела уходить с лица. Лишь, когда Ророноа окончательно удалился, лицо кока снова стало задумчивым. Вздохнув, он запустил руку в пачку сигарет и закурил ещё одну. *** С того раза, как Зоро впервые решил предложить Санджи свою помощь на кухне, прошла пара недель. За это время кое-что довольно заметно изменилось. Например, отношение остальной команды к труду кока. Трудно было поверить, что всего один удар кулаками мечника по столу смог заставить их вести себя лучше, но почему-то так и случилось. Кроме кое-кого совсем уж безнадёжного (капитана), накама стали куда внимательнее, и, по крайней мере, убирали за собой без подсказок, если только не считать подсказкой суровый взгляд, достающийся каждому, кто порывался сбежать, не забрав с собой тарелку. Тем временем Зоро стал частым гостем на кухне. Он уже не только мыл и чистил что-либо; кок позволял ему и нарезать продукты, что получалось у маримо довольно умело, и доверял некоторые другие кухонные мелочи. За делами они разговаривали о том о сём. О боях, приключениях, о других членах команды. На удивление, Санджи не выплёскивал на мечника свои воздыхания по Нами-сан и прочим прекрасным дамам; вместо этого он предпочитал более кулинарные темы для разговоров, объясняя своему непонятливому помощнику, чем отличается пассеровка от бланширования и какие вкусовые преимущества имеет мясо, приготовленное способом "су-вид". Не то чтобы Зоро усваивал всю эту информацию, но слушать кока оказалось интересно, когда он трындел не о женщинах. Завитушка оказался не настолько невыносимым, насколько таковым выглядел, и находиться с ним рядом было не только вкусно, но и комфортно. Да и сам Санджи, похоже, уже не считал мечника таким уж безнадёжным и неотёсанным, раз доверял ему свои поварские секреты. Конечно же, их ссоры и потасовки не прекратились. Только теперь они относились друг к другу миролюбивее. Понимание по капле просачивалось, растапливая лёд между этими двумя, и Санджи испытывал благодарность маримо за его помощь, а тот, в свою очередь, чувствовал себя обязанным тому, узнав, насколько трудно ему приходится на самом деле. Теперь, даже если эти двое решали подраться, они будто бы играли по правилам, стараясь не задеть друг друга слишком сильно. И, тренируясь в одиночку, Зоро чаще всего представлял противником именно его: быстрого, длинноногого, ловкого, изящного и опасного, идеально подходящему на роль как соратника, так и соперника. И в этот раз, как уже бывало до этого, Ророноа, закончив с силовыми упражнениями, отрабатывал свои и без того безупречные удары на воображаемом коке - противнике, который был так схож с ним в силе и умениях, что сражаться с ним было одним сплошным удовольствием. Такой поединок захватывал его, хотя куда больше ему всё же нравилось, когда Санджи принимал участие в тренировках собственной персоной. Но кухонные дела частенько этому мешали. А не тренироваться Зоро не мог. Он отдавал всего себя своему делу, делу меча, будучи в этом, возможно, столь же искушённым, сколь искушённым был Завитушка в готовке. Страсть к делу всей своей жизни - вот что ещё делало их похожими друг на друга. Руки уверенно лежали на рукоятях мечей, бисеринки пота, покрывшие смуглую голую спину, поблёскивали на полуденном солнце. Ророноа выкладывался на полную, даже сражаясь с воздухом. Ему не хватало живого противника, не хватало азарта и риска, что всегда сопровождают настоящий бой. Но он знал, что рано или поздно получит всё это сполна, и будет рад, если чёртов кок окажется с ним рядом плечом к плечу. *** Полдень вступил в свои права, солнце стояло в зените, нещадно обрушивая зной на палубу, а Ророноа всё не появлялся. Пригревшийся на солнышке Санджи приоткрыл один глаз, в очередной раз пытаясь высмотреть своего добровольного помощника. Но тот, видимо, потерял счёт времени, тягая штанги, весящие несколько тонн, и прочие железки, и забыл о том, что пора бы начинать готовить обед. "Хах, - подумалось коку, - К хорошему быстро привыкаешь". В конце концов, Маримо был старшим помощником капитана, а не поварёнком, и его помощь на кухне не была его обязанностью. Санджи был благодарен этому парню уже только за то, что тот иногда захаживал к нему на кухню, чтобы помочь почистить картошку, нарезать что-нибудь или просто мыть периодически скапливающуюся в раковине посуду. Даже делая такие мелочи, он здорово помогал повару. А уж когда у него находилось время, чтобы полноценно помочь с готовкой, результат был выше всяких похвал. Потянувшись, разморенный от жары кок потёр глаза и отправился на кухню. Без Ророноа тут было тихо и как-то слишком просторно. И кристально чисто, потому что в кои-то веки после завтрака у них нашлось время навести порядок и даже выскрести застарелую грязь из самых дальних уголков камбуза - к своему стыду, в последнее время кок так уставал, что на полноценную уборку его не хватало. Но благодаря помощи Маримо и с этим удалось разобраться. Признаться, готовить вместе с травоголовым было намного веселее, чем без него. Да и вдвоём они справлялись быстрее. Сам себе кок не мог в таком признаться, но в глубине души ему хотелось, чтобы как-нибудь они с мечником провели на кухне такие же уютные, спокойные пару часов, как это было пару недель назад. Может быть, дело было в усталости Санджи, у которого в общем-то особо не было сил огрызаться, или непонятно откуда взявшимся чувстве вины у Зоро, но тогда получилось здорово. Завитушка завязал на поясе фартук, вытащил необходимую ему кухонную утварь, разложил на столе часть оставшихся скудных продуктов и хотел было уже приступить к готовке, как дверь в кухню открылась. Он обернулся, торопливо выбирая между тем, горячо ли ему приветствовать Маримо или нашпынять его за то, что тот так долго возился со своими железками, но, к сожалению, вошедшим оказался не Зоро, а прекрасная Робин-чан. - Добрый день, кок-сан, - Вежливо поздоровалась женщина, заходя в святая святых, - Я подумала, что Вам не помешает пара дополнительных рук. - Бесподобная Робин-чан, - Протянул опешивший повар, не ожидавший таких гостей на своей территории. Неужели это всё та выходка Ророноа действует? Его настораживало подобное внимание к собственной персоне, а попытки других накама как-то примазаться к работе на кухне и вовсе нервировали. Подойдя к соратнице, он осторожно взял её тонкую руку и мягко погладил её по ладони, лучезарно улыбаясь женщине, - Разве можно подвергать Ваши чудесные ручки такой опасности? Вы можете обжечься, ошпариться или порезаться. Женщина мягко отстранила от себя Санджи и ответила ему одной из самых загадочных своих улыбок. - Понятно... Позову Мечника-сана, - с этими словами она удалилась, ни секунды более не настаивая на своей помощи. Санджи пребывал в некотором ступоре, провожая её взглядом, а потом почувствовал, что щёки его пылают. Отвернувшись к раковине, он быстро умылся холодной водой. Не хватало ещё, чтобы Маримо явился и застал его в таком виде. Начнёт ещё снова глумиться, даже не зная сути произошедшего. Да что там - сам кок не понимал, что на него в последнее время находит. Ведь замечание Робин-чан было довольно безобидным. Ророноа явился через несколько минут, весь растрёпанный и раскрасневшийся. Он явно торопился сюда. Даже волосы не просушил толком, и они торчали влажными колючками во все стороны. Санджи как-то разругался, что от мечника после его тренировок воняет потом так, что запаха специй не почувствовать, и с тех пор тот, если приходил помогать на кухню, перед этим обязательно мылся. Такой расклад кока устраивал, да и в целом находиться рядом с менее вонючим Маримо стало куда терпимее. - Чего тут у тебя случилось? - Спросил он у кока. То, что Робин, найдя тренирующегося Зоро, сообщила ему, что Санджи нуждается в его помощи, показалось мечнику странным: Завитушка так и не взял в привычку говорить вслух о том, что ему нужна помощь на кухне, и уж передавать это через кого-то другого и подавно бы не стал. Поэтому Ророноа решил, что на кухне что-то не так или что коку опять плохо. Но, зайдя в помещение, он обнаружил того как ни в чём не бывало стоящим у плиты. Рядом на столике громоздилась гора нарезанных кубиками овощей, несколько крупных окороков и склянки с приправами. - Ничего не случилось, - Пробурчал Спиралька, наливая масло в глубокую сковороду, и кивнул в сторону ведра с картошкой, - Вон, почисть. Старпом тяжело вздохнул и, взяв специально предназначенный для этого дела нож, принялся выполнять поручение кока, а именно тонко-тонко счищать с каждого клубня кожуру. До чего же этот парень порой вредный. - Когда ты уже вытащишь язык из задницы, а? - Пробормотал он спустя семь или восемь картофелин. - Заботливый тут нашёлся, - По привычке съязвил кок, но, едва договорив, он испытал стыд за то, что вообще открыл рот. Маримо был единственным, кто задумывался о том, что Санджи порой было тяжело, и пытался ему помочь. - Извини. - Мне ведь... - Ророноа напряжённо выдохнул носом; очередная чищенная картофелина плюхнулась в кастрюлю с холодной водой. - Не наплевать на тебя. Он действительно сочувствовал своему соратнику и старался по мере возможности облегчить ему работу. Поэтому приходилось сдерживаться изо всех сил, когда Завитушка огрызался на него. Зоро менялся, сам того не замечая, потому, что пытался оставить как можно меньше поводов для их ссор. Сбавил обороты своих насмешек, начал уделять больше внимания гигиене. И даже есть начал медленнее и меньше, чтобы "наслаждаться едой", как вечно советовал кок. Вкусно было, конечно. Но иногда похвалу для повара перебивало громкое урчание желудка, привыкшего, чтобы его набивали быстро. - Я понимаю, - Кок поджал губы. Хотелось сказать мечнику «спасибо», но что-то мешало повару это сделать. Он понимал, что это: его собственные глупость и гордость. Он ведь видел, что Маримо правда старается; что им обоим следует повзрослеть в конце концов и начать воспринимать друг друга не как вечно раздражающих соперников, а как достойных союзников. Просто проводить вместе время, не враждуя и не пытаясь в чём-то обскакать друг друга, оказалось так здорово... Так почему же налаживать отношения и учиться пониманию оказывается так сложно? Снова воцарилось молчание, прерываемое лишь стуком посуды. Санджи не знал, как открыть рот, чтобы не выплюнуть случайно колкое замечание. Зоро, угрюмо согнувшись, чистил картофелину за картофелиной, и те всё не кончались, хотя, конечно, едва еда попадёт на стол, окажется, что её чертовски мало; кок в это время острым ножом сноровисто превращал каждый клубень в кучку одинаковых кубиков. Наконец, мечник опустил последнюю картофелину в кастрюлю и отставил ведро с горой очистков в сторону; Санджи тут же выловил клубень и вновь застучал ножом. Покончив с этим, он загрузил все овощи в сотейник, где они тут же зашипели в раскалённом масле. На этот раз в меню камбуза было овощное рагу, луковый суп и запечённое мясо. Разноцветное, ароматное рагу было способом использовать часть оставшихся овощей, чтобы те не успели начать гнить. Мясо, густо пересыпанное крупной солью, сохранилось превосходно, но те окорока, что лежали на столе, были последними. Луковый суп, известный, как пища бедняков, отличался сытностью при минимальных затратах: вялый лук, очерствевший хлеб, который как раз только на гренки и годился, и остатки муки все ушли на него. На закуску планировалось то, что кок назвал "капрезе": по описанию салат, а по сути просто тонкая нарезка из томатов, подвявшей зелени и мягкого козьего сыра, который прожил довольно долго потому, что хранился в тёмной рассольной бочке в трюме. Осознавая, насколько убогим будет сегодняшний обед и насколько убогими будут последующие, Санджи становился всё мрачнее и мрачнее. Конечно, оставались ещё овощи, немного муки, засоленные морепродукты, но без мяса и хлеба - простой, надёжной основы любого приёма пищи - команда долго не протянет, не говоря уже о том, что вышеперечисленный набор ингредиентов будет не так-то просто собрать в съедобные блюда. Его мрачные мысли прервал возбуждённый вопль Усоппа. Что тот орал со своей мачты, было не разобрать, да это оказалось и не нужно; через пару секунд дверь распахнулась с лёгкой ноги капитана, и его звонкий голос огласил благую весть: - Ребята, там на горизонте остров! Остров, парни! Большой! Огромный! Усопп увидел город! Скоро мы погуляем по суше! - Вопил Луффи, размахивая руками. Пока Санджи и Зоро, огорошенные неожиданно свалившейся радостью, приходили в себя, не контролируя расплывающиеся на лицах улыбки, одна из капитанских рук протянулась за их спины, стащив добрый кусок солонины, а затем скрылась вместе со своим хозяином за дверью. Маримо и кок переглянулись. В продолжении готовки не было особого смысла, потому что остальные Мугивары наверняка захотят поесть в городе, и в этот раз такой поворот был Санджи на руку. Он накрыл овощи крышкой, а всё остальное начал убирать в холодильник. - Рагу я доделаю, раз уж начал. Но, как только причалим, у нас перерыв, - сказал он, шаря в кармане в поисках сигарет. В пачке осталась последняя, которую он и зажёг, с наслаждением вдохнув дым. - Надеюсь, в этом городе хороший продуктовый рынок. Зоро усмехнулся. Только что приходилось готовить чуть ли не подножный корм, а теперь, едва появилась перспектива разжиться едой, можно и снова попривередничать. Ох уж этот дерьмокок. - Я с тобой прогуляюсь. Помогу донести продукты с рынка, – Сказал Ророноа, заталкивая в открытый холодильник оставшиеся окорока. Он знал, что Завитушка всегда закупался основательно и возвращался на корабль с огромными мешками еды, непонятно каким образом таща их на своей тощей тушке. Если спросить кока, нужна ли ему помощь, он откажется. Но, слыша утвердительное предложение, Санджи никогда не возражал, идя на сделку с собственной гордостью. Как и в этот раз. - Прогуляешься, и обязательно со мной. А то заблудишься ещё. - Кивнул повар, не удержавшись на этот раз от подкола, и выключил плиту, оставив овощи доходить под крышкой. Дождавшись, пока Зоро закроет холодильник, он запер его на замок на тот случай, если кто шибко хитрый решит влезть на него, пока кок отсутствует на корабле. - Эй... Маримо. - М? - Ророноа посмотрел в его обтянутую яркой рубашкой спину. Кок молчал. Долго молчал. Лишь спустя несколько минут, когда стала громче возня снаружи (накама вовсю готовились к швартовке), он вновь подал голос. Надломленный, странный голос - как раз пару недель назад Зоро уже слышал его таким. "Ты меня ненавидишь?" - спросил этот голос тогда, и почему-то внутри себя Ророноа тут же подготовился к очередному странному вопросу, и не ошибся. - Скажи... - Вновь кок говорил очень медленно, будто ему трудно было подбирать не только нужные слова, но и звуки, - Чтобы ты сделал, если бы узнал, что один из твоих соратников совсем не тот, кем кажется? Зоро задумался ненадолго. Как ответить на такой вопрос? Разве вообще можно на такое ответить, не попав в эту самую ситуацию? - Странные вещи ты порой говоришь, Завитушка. - Мечнику подумалось, что никто другой, кроме этого чудика, не умеет так заставать врасплох. - Ничего бы я не сделал. Не может случиться что-то такое, что заставит меня отвернуться от тех, с кем я прошёл такой долгий путь и побывал в стольких передрягах. Мой накама останется моим накама. Вот тебе и ответ. - Угу. - Спустя ещё минуту кивнул кок, и лишь после этого развернулся к товарищу. - А ты кого имел в виду-то? - Зоро почесал в затылке, наблюдая, как Завитушка снимает фартук и вешает его на специально для того предназначенный гвоздь. - Да так. Никого, - Разгладив фартук и оглядев кухню, которая выглядела лишь чуть грязнее, чем до попытки приготовить обед, повар направился к двери, - Ты что-нибудь собираешься себе покупать, Голова-Трава? Мечник молча и слишком уж поспешно мотнул головой, так что три серьги в его левом ухе брякнули, ударившись друг о друга. Он поспешил за поваром. В зелёной его голове роились мысли: а честно ли он ответил на странный вопрос кока? Правда ли нет ничего, чего бы Маримо не мог простить своему товарищу? Ророноа и не надеялся выведать, кого всё-таки кок имел в виду, да и сам его вопрос был загадочным донельзя. Что вообще за «не тот, кем кажется»? Неужели среди пиратов Соломенной Шляпы есть потенциальный предатель и кок что-то об этом знает? Предательство. Вот что Зоро даже своему накама не смог бы простить.