Пока жива моя любовь

1.       Кристиан все забыл. Почти. Почти зажила рана в сердце. И он почти научился жить без Джоанны. Помогал алкоголь, и больше ничего. Как только Кристиан понял, что крепкие напитки могут заглушить его боль от расставания, он начал пить. Все реже по ночам Кристиан просыпался от того, что слышал голос Джоанны. Все реже она приходила к нему во сне. Он больше не жил только воспоминаниями. Казалось, что даже такая сильная, всепоглощающая его любовь притупилась. Ведь не зря говорят, что время лечит. Теперь у Кристиана есть Анжель — милая девушка, которая не дает ему окончательно скатиться на дно. Ради нее он стал меньше пить, для нее старался жить полной жизнью, не зацикливаясь на своем горе — расставании с Джоанной. А его «техасский торнадо» теперь только воспоминание. Самое светлое, самое нежное, но всего лишь воспоминание. Она так далека от него, его Джоанна! Кристиан даже не знал, почему она тайно улетела с Острова Любви и где она сейчас.  — Я часто думаю о Джоанне. — признавался Николя Кристиан. — Я никогда не смогу забыть ее совсем. И он совсем не лукавил. Да, возможно, он был влюблен в Анжель, но не испытывал к этой девушке таких чувств, как к Джоанне. Нынешняя девушка не была для него всем на свете. А Джоанна… Была. Кристиан посмотрел на Анжель и грустно улыбнулся про себя. Нет, Джоанна одна такая — светлая, нежная, похожая на солнце! Только в ее глазах можно тонуть, только в ее объятиях можно забывать дышать! И снова мысли о прошлом породили в Кристиане желание выпить. Выпить, чтобы забыть его хоть на вечер. Ведь мысли против воли неизменно приводили его на Остров Любви, где они с Джоанной были так счастливы вместе! Кристиан потянулся к бару за коньяком, но его руку перехватила Анжель.  — Кристиан, нет! Он опустил голову, вспомнив, что обещал своей девушке и друзьям завязать с выпивкой. Но это было выше его сил, и Кристиан, высвободив свою руку, встал:  — Ты будешь указывать, что мне делать? — холодно посмотрел он на Анжель. Девушка, уже не зная, как бороться с этим, покорно кивнула:  — Делай, что хочешь. Просто ты клялся мне и своим друзьям, что ты выше этого… Кристиана иногда раздражала эта покорность. Вот и сейчас он, не понимая, что делает, схватил Анжель за плечи и встряхнул ее:  — Я никому ничего не должен, понятно? Ни тебе, ни своим друзьям! Я делаю то, что считаю нужным! Кристиан отпустил девушку и подошел к бару. Взяв бутылку коньяка, он вернулся в кресло. Анжель сидела напротив него и делала вид, что читает книгу. Кристиан увидел, как на страницу закапали слезы. Но его это еще больше разозлило! Эта девочка думает, что его можно разжалобить слезами?! Кристиан взял бокал и налил себе коньяк. «Джоанне это все не понравилось бы!» — вдруг пронеслось в его голове. Впервые за все эти годы Кристиан подумал о том, как бы к его поведению отнеслась Джоанна. Он — слабак, а она не любит таких людей. Кристиан поднял руку и с силой метнул бокал в стену. Анжель испуганно смотрела на него, но ничего не говорила. А он первый раз подумал о том, что хочет бросить пить только потому, что это не понравилось бы Джоанне. 2.  — И ты не пьешь? — недоверчиво смотрел Николя на Кристиана.  — Уже месяц. Я бы и рад, — улыбнулся тот, — но как только вспомню Джоанну, желание пропадает. Николя так и не мог до конца поверить в то, что одно лишь воспоминание о бывшей девушке повлекло такую перемену в образе жизни его друга.  — Знаешь, — Кристиан посмотрел на Николя. — Я часто думаю о Джоанне. Просто вспоминаю. А иногда и думаю о том, как бы она восприняла тот или иной мой поступок. Мне даже сейчас важно то, что она думает обо мне и как ко мне относится. Не думаю, что Джоанна хорошо отнеслась бы к алкоголику.  — Ты ее не забыл?  — Я никогда ее не забуду.  — А Анжель?  — Анжель — прекрасная девушка. Она очень добрая, нежная, красивая…  — Ты любишь ее?  — Наверное, люблю. Но не так, как любил Джоанну.  — Что ты имеешь в виду?  — Мне иногда кажется, что я всегда любил по-настоящему только Джоанну. Знаешь, когда полностью растворяешься в человеке, когда вы — одно целое. Я больше ни к кому не испытывал такого чувства. Я пытался, но не могу.  — Ладно, давай не будем об этом. Чем ты теперь собираешься заниматься?  — Надо найти работу. И жить, как все.  — Крис, я об одном тебя попрошу — будь поласковей с Анжель. Она — хорошая девушка и любит тебя.  — Обещаю! — улыбнулся Кристиан. 3. Вся жизнь Кристиана текла по накатанной колее, выбраться из которой у него недоставало сил. Не получалось найти работу, и он целыми днями слонялся по улицам Парижа, осознавая свою никчемность и ненужность. Он не мог ответить себе на вопрос, зачем живет, что ему нужно и как дальше жить. Мысли о собственной жизни сменялись мыслями о Джоанне, которые приводили Кристиана в еще большую депрессию. Он часто ловил себя на том, что ищет ее в толпе, в надежде вглядываясь в лица прохожих девушек и ища такие родные черты. Но не находил. И от этого приходил в ярость, все чаще срываясь на Анжель.  — Лучше бы ты пил! — в сердцах говорила Кристиану она, не понимая, что с ним происходит. А он и сам этого не понимал. Прошлое стало частью его настоящего; только мысли о том, что Джоанна не одобрила бы его пристрастие к алкоголю, удерживали Кристиана от очередного запоя. Но вместо этих проблем появились проблемы другие — мысли о Джоанне посещали все чаще. Он никак не мог удержаться от сравнения с бывшей девушкой Анжель, которая явно во всем проигрывала той, которой больше не было рядом с ним. Это невольно раздражало Кристиана, вспышки гнева все чаще преследовали его. После очередного скандала с Анжель Кристиан попытался поделиться своими чувствами с Элен, которая всегда понимала его и помогала ему во всем. Элен, выслушав друга, не могла поверить:  — Кристиан, это невозможно! Как ты можешь сравнивать Джоанну с Анжель? Они же абсолютно разные!  — Разные… — Кристиан грустно усмехнулся. — Таких, как Джоанна, вообще больше нет. А мне бы так хотелось, чтобы Анжель была хоть немного на нее похожа.  — Это глупо! У Джоанны другой темперамент!  — Я однажды имел неосторожность высказаться о темпераменте Джоанны! — засмеялся Кристиан. — Мне тогда здорово досталось! Элен тоже засмеялась, вспомнив своих друзей — самую темпераментную, но такую нежную и любящую пару. Нахлынувшие вдруг воспоминания еще долго не давали друзьям закончить разговор.  — Ты так и не забыл Джоанну, Кристиан… — Элен с нежностью смотрела на друга.  — Как я могу ее забыть? Джоанна — это лучшее, что было в моей жизни! 4.       Но он снова один…       После разговора с Элен Кристиану стало легче. Он понимал, что не сможет жить прошлым, что нужно строить свою жизнь заново. Жизнь, в которой нет Джоанны. Она навсегда останется лучшим из его воспоминаний. А сейчас нужно жить… Кристиан как на крыльях летел к Анжель, чтобы извиниться, он готов был поклясться ей, что сделает ее счастливой. Но дома девушки не оказалось. Она собрала свои вещи и ушла. Телефонные звонки ни к чему не привели. Анжель твердила, что ей нужно все обдумать, а рядом с ним это сделать не получается. Она устала от постоянных скандалов, от непостоянства Кристиана.       Только сейчас Кристиан понял, как дорога ему эта милая, светлая девочка! Как он хочет быть рядом с ней — такой нежной, такой ласковой, такой любящей. Кристиан сходил с ума от одиночества, но понимал, что в этом виноват только он сам. Пусть пройдет немного времени, подумал он, Анжель успокоится, а он сделает все, чтобы она вернулась к нему.       Теперь Кристиан проводил все дни и ночи напролет в своей квартире, рассматривая фотографии. Депрессия нахлынула с новой силой. Сейчас, стоя на грани расставания с Анжель, он понимал, что не сможет без этой девушки. Слишком дорога она стала ему, она учила его жить заново и… Очень помогла в его попытках забыть Джоанну. А теперь она ушла. И даже воспоминания о Джоанне не причиняли теперь столько боли.       Снова одинокий вечер. Кристиан налил в бокал коньяк и сел за компьютер. С фотографии на рабочем столе своим нежным взглядом на него смотрела Анжель. И в глазах Кристиана замелькали картинки из их жизни: их знакомство, первый поцелуй, его беспробудное пьянство и невыносимый стыд перед той, которая всеми силами и средствами пыталась вернуть его к нормальной жизни.       Неожиданно раздался звонок в дверь. Кристиан встрепенулся. Анжель? Но у нее есть свой ключ. Кто это может быть? Кристиан нехотя поднялся с дивана и подошел к двери. Видеть никого не хотелось. Он вздохнул, открыл дверь и замер. От неожиданности. От удивления.       — Hello, darling!       Этот голос! Эти глаза! Эта женщина!       — Джоанна? Не может быть! — только и смог сказать Кристиан.       — Может, мой Кри-Кри!       Кристиан прижал к себе Джоанну, всем своим телом ощущая ее тепло. Джоанна! И такое долгожданное, такое родное «мой Кри-Кри»! 5.       — Но как ты здесь оказалась, Джоанна?       Кристиан сидел рядом с некогда любимой женщиной и чувствовал себя мальчишкой на первом свидании. Голос срывался, руки дрожали, и он никак не мог найти слов, чтобы начать разговор. Кристиану казалось, что он влюбляется в Джоанну заново, с новой силой, которой и противиться не хотелось. Наконец-то, она вернулась! И они снова будут счастливы, как пять лет тому назад! Может, снова уехать на Остров Любви? Мысли мелькали, путались, но Кристиан знал только одно — она, его любимая, его родная Джоанна снова с ним!       — Самолетом из Нью-Йорка! — засмеялась Джоанна.       Кристиан не сводил с неё глаз:       — Ты совсем не изменилась, милая! Очень красивая, жизнерадостная! И самая родная!       — Ты тоже, мой Кри-Кри! — нежно потрепала его по щеке Джоанна. — Расскажи, как ты жил без меня все это время?       — Можно сказать, что и не жил совсем! — грустно усмехнулся Кристиан.       — Чем ты сейчас занимаешься?       «Пью, не работаю и живу с другой девушкой!» — эта мысль заставила Кристиана опустить глаза, чтобы Джоанна, как она это умела, не прочитала в них все, что он так хотел от нее скрыть.       — Пытаюсь писать музыку и песни, но мало что получается. — не поднимая глаз, тихо сказал он.       — Я тебе не верю! У тебя же талант!       — Я бы сказал — вдохновение! — Кристиан с любовью посмотрел на Джоанну. — Муза, которой вдруг не стало. И все на этом закончилось. Лет пять тому назад.       Джоанна слышала в голосе Кристиана упрек, который он, как бы не старался, скрыть не смог. Она немного слукавила, сказав, что Кристиан не изменился. Изменился! Стал совсем другим! Этот мужчина совсем не был похож на того Кристиана, которого знала и любила Джоанна. В его взгляде читалась отрешенность, потерянность. Перед ней сидел человек, заблудившийся в своей жизни, растерянный и даже жалкий.       А Кристиан… Кристиан знал, что Джоанна видит его насквозь, чувствует сердцем всю его неискренность и растерянность, читает его мысли и знает все, что он скажет. Знал, что сейчас она, зная, что все это время только она была смыслом его жизни, вектором, направляющим его, винит себя в том, что видит перед собой не своего любимого Кри-Кри, а опустившегося человека, которому, кроме выпивки, ничего не нужно и не интересно.       — Ты нигде не работаешь? — Джоанна с упреком посмотрела на Кристиана.       — Не могу найти ничего подходящего.       — Поехали со мной в Штаты. Я тебе помогу.       Кристиан усмехнулся. Нет, она совсем не изменилась! Казалось, что Джоанна с молоком матери впитала в себя потребность помогать людям, что и делала всю свою жизнь.       — Не могу. Ты же знаешь, что я — француз до мозга костей. Не смогу я жить в другой стране. — Он как будто опомнился: — А разве ты вернулась не навсегда, Джоанна?       — Ты шутишь? Кристиан, у меня в Нью-Йорке бизнес! Я не могу все бросить и вернуться в Париж. 6.       Джоанна снова была рядом! Кристиан забыл обо всем — об Анжель, об алкоголе, о друзьях. Он растворялся без остатка в своей любви, в своей страсти, в своем счастье! Ночь, проведенная с Джоанной, расставила все по своим местам. Анжель, как Кристиан и предполагал, он никогда не любил. Сейчас он был готов на все, лишь бы его любимая, его Джоанна, осталась с ним навсегда.       Джоанна еще спала. А Кристиан, лежа рядом с ней, не сводил с нее глаз. Он проснулся раньше, сварил кофе, и теперь просто любовался женщиной всей своей жизни, которую уже и не надеялся увидеть. Теперь он никогда не отпустит ее от себя! Если понадобится — уедет в Штаты, да хоть на край света, только бы с ней, с Джоанной!       Кристиан так увлекся своими мечтами об их счастье, что не сразу заметил, что Джоанна проснулась. Она смотрела на него и улыбалась:       — Что случилось, мой Кри-Кри?       Кристиан наклонился и нежно поцеловал Джоанну. Посмотрев ей в глаза, тихо сказал:       — Я тебе когда-нибудь говорил, что спящая ты похожа на ангела?       Джоанна смущенно улыбнулась:       — Перестань!       — Правда! Такая чистая, светлая! Я так тебя люблю!       Теперь Джоанна узнавала того Кристиана, которого любила. В его глазах больше не было отрешенности, в них, казалось, отражается жизнь во всех ее красках! Сейчас рядом был именно ее любимый Кри-Кри, которого Джоанна знала все эти годы и которого так безумно любила.       — Мне очень тебя не хватало, Кристиан.       — Почему же ты уехала? Мне казалось, что мы были счастливы.       — Тебе не казалось, это было действительно счастье! Но эта история с Эвой Ватсон…       Кристиан застонал, как будто от боли:       — Джоанна! И ты об этом! Не было никакой истории с Эвой! Поверь, не было! Я не знаю, откуда эти слухи! Между мной и Эвой Ватсон никогда ничего не было!       — Но…       — Джоанна! — Кристиан снова поцеловал девушку. — Я клянусь тебе — я не знаю, кто и для чего выдумал эту историю, но это неправда. С этой девицей у меня ничего не было! Ты мне веришь?       — Наверное. — улыбнулась Джоанна. — Хотя сейчас это уже не имеет никакого значения.       — Да. — улыбнулся в ответ Кристиан. — Сейчас важно то, что ты со мной! Что мы вместе и любим друг друга.       Джоанна смотрела Кристиану в глаза, а тот обеспокоенно переспросил:       — Ведь любим?       Джоанна рассмеялась и нежно погладила его по щеке:       — Любим! Как никогда! 7.  — Кофе снова остыл! — засмеялся Кристиан.  — Значит, завтрак сегодня отменяется? — засмеялась в ответ Джоанна.  — Я сделаю свежий! Кристиан начал было вставать с постели, но Джоанна его остановила:  — Не нужно. Давай позавтракаем фруктами.  — Хорошо! — согласился Кристиан, передавая вазу с фруктами. — А на обед пойдем в ресторан.  — Я думала, что мы встретимся с остальными…  — А я хочу быть только с тобой. Я не хочу делить тебя ни с кем, Джоанна, даже с друзьями! Девушка рассмеялась и с шуточным укором взглянула на Кристиана:  — А ты изменился! Ты ведь никогда не был эгоистом!  — Если речь идет о тебе, любимая, то я всегда был эгоистом!  — Я должна встретиться со всеми, Кри-Кри! Я так по вас скучаю! Поэтому потерпи немного! Хотя бы ради меня. — Джоанна притянула Кристиана к себе и чмокнула его в щеку. — Ну пожалуйста…  — Хорошо! Но обещай, что это будет недолго! Я не хочу терять ни минуты! Мы и так потеряли слишком много времени.  — Обещаю! Тогда я в душ! А ты позвони Нико! Джоанна снова поцеловала Кристиана и направилась в душ. Кристиан смотрел ей вслед и улыбался! Улыбался тому, что любимая женщина снова рядом, любит его и они счастливы. Он забыл обо всем на свете этой ночью. Казалось, что в целом мире только они одни, и что звезды и луна, на которые они, впрочем, не обращали внимания, светят только для них. Из эйфории Кристиана вывел звонок в дверь, который вдруг неимоверно его разозлил. Ему казалось, что это просто кощунство — врываться к нему и Джоанне в минуты такого счастья и блаженства, когда никто и ничто не нужно, а хочется просто быть вдвоем, наслаждаясь друг другом и дыша только друг для друга. Но звонок повторился, и Кристиан нехотя поднялся с постели. Он открыл дверь и от неожиданности не знал, что сказать. Перед ним стояла Анжель, пришедшая, судя по выражению ее лица, помириться с ним. Кристиан молча смотрел на девушку, предчувствуя катастрофу.  — Кристиан! — Анжель кинулась ему на шею, но тот грубо оттолкнул ее.  — Уходи отсюда! — прошипел он.  — Любимый, не злись! Прости! Я не могу без тебя! Я хочу быть с тобой! Кристиан был в бешенстве. Если сейчас из ванной выйдет Джоанна, ему никогда не удастся снова завоевать ее доверие и любовь. А ведь уже все для себя решил — он любит Джоанну и хочет быть только с ней!  — Анжель, я не люблю тебя и не хочу тебя больше видеть! Кристиан понимал, что незаслуженно делает любящей его девушке больно, но сейчас для него было гораздо важнее не дать повода Джоанне усомниться в нем, в его любви и искренности.  — Но, Кристиан… Но он не дал Анжель договорить, схватил ее за руку и вывел в коридор, прикрыв за собой дверь:  — Я повторяю тебе: я не люблю тебя и никогда не любил! Уходи, Анжель, не вынуждай меня грубить тебе, делая тебе больно своими словами.  — У тебя уже кто-то появился? Ты нашёл другую, так? Глаза Кристиана метали молнии.  — Это не твое дело! — взорвался он. — Уходи и не возвращайся сюда больше! Едва Кристиан закрыл дверь и вернулся в комнату, как из душа вышла Джоанна. Он мысленно перевел дух, подошел к любимой, нежно привлёк её к себе и шепнул:  — Как же я тебя люблю, Джоанна! 8. Кристиан наотрез отказался звонить друзьям.  — Давай еще сегодня побудем вдвоем, а потом договоримся со всеми о встрече. Джоанна была вынуждена согласиться, не в силах устоять перед его умоляющим взглядом. Прогулка по Парижу вымотала обоих, и влюбленные зашли в ресторан. Джоанна и Кристиан не могли насмотреться друг на друга. Они держались за руки, целовались, наслаждаясь обществом друг друга и своей любовью. Со стороны могло показаться, что эти двое обрели друг друга совсем недавно, никто и подумать не мог, как много они пережили вместе, как давно любят друг друга и через сколько трудностей и преград им пришлось пройти! У Кристиана зазвонил телефон. Он посмотрел на экран и невольно поморщился. Анжель… Он же все ей сказал! Но, чтобы не вызвать подозрений у Джоанны, Кристиан поднял трубку.  — Алло!  — Кристиан… — в голосе Анжель слышалось отчаяние, слезы не давали ей говорить.  — Что еще? — спросил он недовольно и украдкой взглянул на Джоанну. Но она изучала меню и как будто не слышала разговора.  — Я не могу без тебя, Кристиан. Я люблю тебя!  — Мне больше нечего тебе сказать!  — Приезжай, пожалуйста! Мне нужно с тобой поговорить! Я прошу тебя.  — Нет!  — Кристиан! — у Анжель была истерика. — Я прошу тебя! Или я что-нибудь сделаю с собой!  — Хорошо. Ты где? — сдался он.  — В твоей квартире. Кристиан бросил трубку. Как он мог забыть забрать ключ от своей квартиры у Анжель?! Джоанна положила на стол меню и улыбнулась:  — Будем заказывать? Кристиану так не хотелось покидать любимую, но желание побыстрее расставить точки над i с Анжель заставляло его поехать домой и сказать ей все. Не откладывая. Он грустно посмотрел на Джоанну и нехотя сказал:  — Любимая, прости, мне нужно тебя покинуть. Я ненадолго! Обещаю.  — Что-то случилось? — взволнованно спросила Джоанна.  — У друга кое-какие проблемы, надо помочь. Я быстро все улажу и больше никуда от тебя не уйду.  — Ну, хорошо. Я подожду тебя здесь.  — Я быстро! Кристиан притянул Джоанну к себе и нежно поцеловал:  — Я так не хочу уходить…  — Иди. — улыбнулась Джоанна. — Чем скорее уйдешь, тем скорее вернешься. Оставь мне адрес Нико на случай, если вдруг задержишься. 9. Через два часа ожидания Джоанна начала волноваться. Кристиан не брал трубку, и в душе Джоанны ожила тревога. Девушка расплатилась за кофе и решила вернуться в квартиру. Вдруг он дома? Джоанна подошла к двери квартиры и уже подняла было руку, чтобы позвонить, но заметила, что дверь приоткрыта. Не на шутку испугавшись, девушка осторожно открыла дверь и тихо вошла в квартиру. Оттуда не доносилось ни звука. Стараясь не шуметь, Джоанна заглянула в комнату. На постели, еще хранившей тепло их тел, Кристиан целовал другую девушку. Джоанна вдруг ослабла, не находя в себе силы даже уйти. Она стояла и неотрывно смотрела, как человек, который еще несколько часов назад клялся ей в любви, так нежно и с любовью целует другую. Как же она ошиблась, снова поверив Кристиану! Да и на что надеялась, возвращаясь через пять лет? Джоанна, приложив все силы, какие еще остались, так же тихо вышла из квартиры. Что теперь делать? Она достала из кармана листок с написанным на нем адресом и номером телефона Николя. Нужно навестить друзей и можно лететь обратно в Нью-Йорк, подумала Джоанна. Она подняла голову и посмотрела на окно квартиры Кристиана. Глаза слепило яркое, но уже холодное осеннее солнце. Девушка опустила голову, и грустная улыбка скользнула по ее губам. Нет, Кристиан совсем не изменился. Любимый Кри-Кри в своем репертуаре! Сердце Джоанны разрывалось на части от боли и обиды. Зачем, ну, зачем она только приехала в Париж? Как ей хотелось все исправить, быть рядом с Кристианом, который так многого не знал, но о чем она так хотела ему рассказать! Нет, теперь это все останется для него тайной. Навсегда! Джоанна еще раз оглянулась на дом, в котором провела счастливые часы, и остановила такси. Едва она успела назвать адрес Николя, у нее зазвонил мобильный. Кристиан. Девушка немного помедлила, собираясь с мыслями, и, стараясь придать своему голосу веселые нотки, ответила:  — Слушаю.  — Любимая, я наконец освободился! Лечу к тебе! Ты все еще в ресторане?  — Нет.  — А где?  — Это неважно. Я тебе перезвоню, когда будет время. Сейчас мне неудобно разговаривать. Джоанна отключила телефон. Этот короткий разговор с Кристианом стоил ей немалых усилий, ведь за видимым безразличием душа ее разрывалась на части от любви и боли. 10. Кристиан в недоумении смотрел на экран телефона. Что случилось с Джоанной? Почему такая резкая перемена в ее настроении? Она пыталась скрыть раздражение и нежелание с ним разговаривать, но Кристиан, хорошо её зная, это услышал, понял. Но что произошло? Он попытался снова набрать номер Джоанны, но ее телефон оказался выключенным. Но не могла же Джоанна увидеть его вместе с Анжель! Правда, когда он, наконец, уговорил Анжель вернуть ключи и уйти, входная дверь оказалась незапертой. А что, если Джоанна вдруг пришла и, услышав женский голос в его спальне, все поняла неправильно и обиделась? Или поцелуй?.. Кристиан досадно поморщился — Анжель просто вынудила его на этот, по ее выражению, «прощальный поцелуй». Не может быть, чтобы именно в этот момент Джоанна была в квартире. Нет, он бы услышал. Кристиан сел за руль своей машины, всё прокручивая в голове причины, по которым могло так резко измениться отношение Джоанны к нему. Где она сейчас? Нико! Она собиралась навестить Николя!!! Кристиан достал телефон и набрал номер друга.  — Нико, ты дома? — едва услышав голос Николя, закричал он.  — Ты что кричишь?  — Где ты, Николя?  — Дома. Что случилось?  — Джоанна у тебя?  — Кто?! Крис, ты совсем рехнулся? Кристиан уже не слышал друга, срывая машину с места. Скорее всего, Джоанна скоро будет у Нико! В окне машины замелькали старые дома Парижа, по-осеннему грустные деревья и серые лица прохожих. Кристиан успевал посматривать по сторонам в надежде, что где-нибудь мелькнет лицо Джоанны. Тогда он сможет сказать ей, что только что бесповоротно решил уехать с ней в Нью-Йорк. Да хоть куда, лишь бы быть рядом с ней! Наверное, впервые в жизни Кристиан был готов ради этой женщины на все! Да и что держало его во Франции? Родственники и друзья? Но к ним можно приезжать. А дороже них в жизни Кристиана была только Джоанна. 11. Джоанна расплатилась с водителем и вышла из такси. Никогда бы не подумала, что Николя живет на исчерпавшей свои ресурсы лодке, мелькнула мысль, но тут же сменилась другой — мыслью о Кристиане. Он догадывается, что она поехала к Николя и, скорее всего, скоро тоже будет здесь. Джоанна огляделась. Парковка тут только одна, поэтому Кристиан не сможет пройти мимо нее незамеченным. Нужно его дождаться. Джоанна увидела неподалеку давно поваленное ветром дерево и присела на него. Ждать пришлось недолго — через 15 минут она действительно увидела машину Кристиана, въезжавшего на стоянку. Джоанна поднялась и пошла ему навстречу. Кристиан увидел её и, едва припарковавшись, выскочил из машины:  — Милая, почему ты не дождалась меня? Я знаю, меня долго не было. Прости! Я даже позвонить не мог! Джоанна скептически улыбнулась:  — Ты — очень занятой человек, Кристиан. Всегда таким был. И, как всегда, ты редко находишь время для меня. Вижу, что за эти годы ты совсем не изменился.  — Джоанна… — Кристиан взволнованно смотрел на девушку. — Что произошло? Почему ты так резко изменила свое отношение ко мне? Ведь только утром ты говорила, что любишь меня. Скептическая улыбка не сходила с лица Джоанны:  — Ты тоже! Но это неважно. Я ждала тебя, чтобы попросить об одном одолжении.  — Говори! Я сделаю для тебя все, что попросишь.  — Много от тебя не нужно. Давай забудем все, что было прошлой ночью. Сделаем вид, что ничего не произошло. И, конечно, об этой ночи никто не должен узнать.  — Джоанна, объясни мне, что происходит? Я не понимаю, почему мы должны забывать это и скрывать то, что мы — двое любящих друг друга людей, снова вместе?  — Мы не вместе, Кристиан. И никогда не будем вместе. Эта ночь была ошибкой. Я увидела тебя, и снова нахлынули чувства. Но два часа ожидания заставили меня о многом задуматься. Я не хочу быть с тобой. И… Я тебя больше не люблю.  — Как? Но…  — Я иду к Нико! — перебила Джоанна Кристиана. — И была бы очень тебе признательна, если бы ты вернулся к себе и оставил меня в покое. Джоанна повернулась, чтобы уйти, но Кристиан остановил её, схватив за руку:  — Объясни мне, Джоанна! Девушка резко повернулась и презрительно посмотрела на Кристиана:  — Я не обязана ничего тебе объяснять! Я больше не хочу тебя видеть, вот и всё! Она высвободилась и пошла туда, где жил Николя.  — Но, Джоанна… — до неё донесся тихий, но такой отчаянный, шепот Кристиана. Но она даже не оглянулась, еще быстрее зашагав к Николя, как будто ища поддержки у друга. Сердце, казалось, разорвалось на части, и одна так и осталась там, за ее спиной, рядом с Кристианом. «Но, Джоанна…» — отчаяние в голосе Кристиана сводило с ума, заставляя девушку бороться с желанием поверить в это самое отчаяние и броситься в его объятия. Дрогнув на ресницах, по щеке прокатилась горячая слеза, которую Джоанна торопливо смахнула. Кристиан, глотая слезы, смотрел вслед Джоанне. Душа рвалась за ней, за любимой, и разбивалась о холод ее слов. Он не мог ослушаться Джоанну и пойти за ней к Николя. Его «техасский торнадо» — она снова показала, что умеет закончить такой разговор так, что чувствуешь только опустошение и боль, но что-то доказывать не решаешься, зная, что решение уже принято. И абсолютно неважно, какой разрушительной силы будет это решение. Джоанна никогда его не изменит. Но что же все-таки произошло? Ведь она же любит его, любит! Кристиан это чувствовал. 12. Джоанна осторожно спускалась по крутой лестнице в трюм лодки, на которой жили Николя и Жан. Радость от предстоящей встречи омрачилась обманом Кристиана. Еще вчера Джоанна представляла встречу со своими друзьями совсем по-другому. Но Кристиан всегда умел разрушить чужие планы. Да и на планах он останавливался редко, разрушая и мечты, и даже жизни. Девушка тяжело вздохнула, пытаясь освободиться от грустных мыслей. Все снова в прошлом. И пора бы уже научиться с этим жить, а не цепляться за прошлое, как она делала все это время. Только теперь надежды на любовь Кристиана рухнули окончательно, погребая под руинами и её любовь, которую она пронесла через половину своей жизни. Джоанна, спустившись, оказалась в довольно просторной и светлой комнате, которая служила своим хозяевам и спальней, и кухней. Николя сидел на диване и читал книгу.  — Нико! — негромко, чтобы не напугать друга, позвала Джоанна. Николя поднял голову, и его лицо озарила радостная, теплая улыбка:  — Не может быть! — вскакивая с дивана, закричал Николя. — Джоанна! Друзья бросились друг к другу в объятия.  — Как ты меня нашла? — немного отойдя от неожиданной встречи и восторга, спросил Николя. Джоанна понимала, что скрыть от друга свою встречу с Кристианом не получится. Как бы не противилась ее душа, сказать это было нужно.  — Кристиан дал мне твой адрес.  — Ты уже видела его?  — Да. Мы немного поболтали, он дал мне твой адрес, и вот я здесь.  — А почему он с тобой не приехал?  — У него какие-то дела. А я не хотела терять времени. Завтра у меня самолет. Я возвращаюсь в Штаты.  — Так быстро? Джоанна, ты не можешь так скоро уехать!  — Мой милый Нико! — нежно улыбнулась девушка. — Мой дорогой друг! Мне вас всех очень не хватает, но меня ждут дела.  — Как ты сейчас живешь?  — Все хорошо. Я — генеральный директор крупной нефтяной корпорации. Николя присвистнул от удивления:  — Ничего себе! Ты всегда была покруче нас всех! Джоанна рассмеялась:  — Не говори ерунды! Это — всего лишь бизнес, работа, но без этого я уже не могу. Поэтому и приехала к вам так ненадолго.  — Ты совсем не изменилась, Джоанна! — Николя обнял подругу. — И я так рад тебя видеть.  — Я тоже!  — Я сейчас позвоню Элен, чтобы она обзвонила всех, и вечером поужинаем все вместе. Согласна?  — Конечно! Мне так не терпится всех увидеть! Поговорив с Элен, Николя обратился к Джоанне:  — Ну, вот. Вечером встречаемся в ресторане. А до вечера ты останешься у меня. Согласна?  — Конечно! В отель возвращаться мне не хочется, а дел никаких нет.  — Вот и отлично! 13.  — А где Жан? — отхлебнув горячего чая, поинтересовалась Джоанна. — Я так хотела ее увидеть! Николя грустно улыбнулся:  — Мы немного повздорили, и Жан отдыхает от меня на Острове Любви.  — И это ты называешь «немного повздорили»? — от удивления Джоанна чуть не поперхнулась.  — Наверное, мы просто устали друг от друга. Но мы созваниваемся, общаемся. Расстояние приведет нас в чувство и расставит все по своим местам.  — Так получается не всегда. — Джоанна опустила глаза. Николя видел безграничную тоску в глазах своей давней подруги и начинал подозревать, что причиной тому был Кристиан. Решив попробовать это выяснить, Николя ответил:  — Давай не будем об этом. Что скажешь о своем любимом Кри-Кри? Нико вгляделся в лицо Джоанны. Нет, между ней и Кристианом уже успело что-то произойти, он был в этом уверен. В глазах Джоанны не грусть по прошлому, нет! Это — что-то свежее, что гложет ее, заставляет страдать. Но Джоанна, как всегда сильная, ответила с улыбкой:  — Все такой же.  — Ты даже не представляешь, что он пережил, когда ты уехала с Острова!  — Правда? Это очень мило с его стороны, что он переживал.  — Джоанна, что случилось? Он тебя чем-то обидел?  — Нет, что ты! Расскажи мне о нем. И Николя начал рассказывать. Джоанна с усмешкой смотрела на Нико, когда тот рассказывал, как еще совсем недавно Кристиан говорил ему, как дорога ему она, Джоанна. Николя взглянул на девушку и, увидев в ее глазах грустную усмешку, спросил:  — Что с тобой?  — Ничего. — Джоанна вымученно улыбнулась и спросила: — А он любит свою девушку? Вопрос застал Николя врасплох. Эту тему он хотел обойти, ведь знал, что сейчас, когда перед Кристианом может встать выбор между Джоанной и Анжель, его друг, не задумываясь, выберет первую.  — Девушку? — Николя растерянно смотрел на подругу. Джоанна рассмеялась:  — Рассказывай! Я знаю, что Кристиан не одинок.  — Ты знаешь об Анжель?  — Значит, Анжель? — Джоанна задумчиво смотрела в окно. — Давно он с ней?  — Нет, совсем недавно. Знаешь, Кристиан всегда ждал тебя. Думаю, он до сих пор любит тебя и хочет быть с тобой. Анжель — это только попытка разорвать ниточку, которая связывает его с тобой так давно. Но у него ничего не получилось…  — Нико! — Джоанна прервала этот монолог. — Ты знаешь Кристиана не хуже меня. И знаешь, что все это неправда. Николя посмотрел Джоанне прямо в глаза и тихо сказал:  — Когда он с такой теплотой и любовью говорит о тебе, он кажется мне искренним. Джоанна усмехнулась:  — Тебе это только кажется!  — Не думаю. 14. Элен стояла на крыльце ресторана и, ожидая своих друзей, пританцовывала от нетерпения. Джоанна! Наконец-то они дождались ее! Сколько лет она просто звонила, даже не обещая приехать, а просто говоря, что не может пока видеть Кристиана, что еще слишком свежа рана на ее сердце. Остальные ребята ждали их за столом, а Кристиан еще даже не пришел. Элен никому не сказала о том, по какому поводу она и Николя собрали друзей вместе. Захотелось сделать всем сюрприз. Особенно любимому Кри-Кри, который, наверное, как никто другой, ждал свою Джоанну и верил, что рано или поздно она вернется. К ресторану, наконец, подъехала машина Николя. Элен бросилась к машине и помогла подруге выйти.  — Джоанна! — обняла и поцеловала её Элен. Слезы радости блеснули на глазах обеих девушек.  — Моя Элен! — крепко прижала подругу к себе Джоанна. — Как я рада тебя видеть!  — Пойдемте, девочки! — приобнял подруг Николя. — Здесь ветер. Замерзнете.  — Замерзнем? — Элен посмотрела на него с искренним изумлением. — Николя, как мы можем замерзнуть, когда с нами наша Джоанна, наше солнышко, которое греет нас уже столько лет! Рядом с ней никакой мороз не страшен. Элен с дружеской теплотой смотрела на Джоанну, до сих пор не веря, что их подруга снова с ними.  — Другим тоже нужно солнце! — подмигнул Николя Джоанне и предложил ей свою руку. — Пошли?  — Джоанна! — услышали друзья и оглянулись. Перед ними стоял Кристиан. Джоанна недовольно нахмурила брови. Видеть его было выше ее сил, и уж тем более делать вид, что ничего не произошло.  — Ты что замерла? — подтолкнула подругу Элен. — Это же твой любимый Кри-Кри! Джоанна перевела взгляд с Кристиана на Элен и с ноткой недовольства спросила:  — Мой кто? Элен и Николя растерялись, не узнавая свою подругу. Так резко отзываться о Кристиане, да еще в его присутствии, она могла только в одном случае — он ее обидел.  — Твой… — Элен, глядя на молнии в глазах Джоанны, запнулась, не зная, что сказать.  — Мой друг. — помогла ей Джоанна и повернулась к Кристиану. — Здравствуй, Кристиан. «Друг» потянулся к Джоанне, чтобы поцеловать ее, но она снова взяла Николя под руку и отвернулась:  — Пойдемте внутрь. Нас, наверное, заждались. А здесь и вправду прохладно. И потянула Николя за собой. Элен взглянула на Кристиана:  — Что случилось между вами? Вы где-то уже виделись? Кристиан, глядя вслед Джоанне и Нико, пожал плечами:  — Виделись.  — И что произошло? Кристиан снова пожал плечами:  — Ничего. Элен пытливо смотрела на давнего друга — подавленного, какого-то опустошенного, потерянного. И решила больше не лезть ему в душу. В конце концов, Кристиан сам все расскажет, если посчитает нужным. Элен взяла его за руку и сказала:  — Пошли к остальным. Кристиан, как марионетка, выполнял все, что от него требовалось, но даже не задумывался над тем, что делает. Мыслями он был где-то далеко. 15.  — Это же Джоанна! Первой опомнилась Лали и вскочила со своего места. На пол полетели столовые приборы, но никто даже не обратил на это внимания, потому что все последовали её примеру.  — Джоанна! И маленький, тихий ресторанчик наполнился шумной атмосферой дружбы, согревая всех каким-то неземным, таинственным теплом, которое передавалось от этих людей. Друзья окружили Джоанну, наперебой что-то говорили, обнимали и целовали ее.  — Какое счастье, что вы у меня есть! — сказала Джоанна, когда все расселись по местам и наполнили бокалы шампанским.  — А где Элен и Кристиан? — вдруг спросила Бенедикт.  — Вот и они. Легки на помине. — улыбнулся Николя, увидев входящих в ресторан друзей.  — Ну что вы там так долго? Садитесь уже скорее, мы же только вас ждем! — Лали в своем репертуаре не могла сдержать эмоций. Кристиан, как будто во сне, подошел к Жозе, сидящему рядом с Джоанной, и, наклонившись к другу, тихо сказал:  — Пересядь к Элен.  — Что? — Жозе от такой наглости просто оторопел.  — Я прошу тебя, пожалуйста, пересядь к Элен! Я хочу быть рядом с Джоанной. Жозе даже не пытался скрыть тему разговора с Кристианом, громко сказав:  — Я тоже сегодня хочу быть рядом с Джоанной! Мы все этого хотим! А ты сядь на свободное место и дожидайся свою Анжель. Она тебя утешит! Кристиан от стыда и боли прикрыл глаза. Он чувствовал, как Джоанна испепеляет его взглядом. Это было невыносимо! Уловив едва заметное дыхание Джоанны, Кристиан понял — он больше никогда ее не вернет. Слова об Анжель, сказанные Жозе во всеуслышание, поставили крест на его надеждах и мечтах быть с Джоанной. Она этого не простит.  — Кристиан, иди ко мне, здесь свободно! — в звенящей тишине раздался голос Элен. Кристиан нехотя выпрямился и направился на свободное место за столом.  — Ты об этом пожалеешь! — бросил через плечо он, проходя мимо Жозе. Джоанна не удержалась и громко расхохоталась. Из уст маленького Кри-Кри эти слова звучали смешно! Кристиан покраснел, но не подал виду, что ему неприятно то, что Джоанна над ним смеется. Казалось, что она делает это для того, чтобы выставить его посмешищем перед всеми, но это было так не похоже на Джоанну, что Кристиан отогнал от себя эту мысль. Она просто мстит за себя!  — Что это с ним? — повернувшись к Джоанне, шепотом спросил Жозе.  — Понятия не имею! Лали, с интересом наблюдавшая за происходящим, вдруг объявила:  — Тост за Джоанну и Кристиана! Джоанна недоуменно повернулась к подруге:  — Лали!  — Что «Лали»? Все мы видим, что вы снова вместе, но поругались!  — Что ты несешь? — Джоанна занервничала.  — Опять я не права! Ты это хочешь сказать? — Лали повернулась к Кристиану, который только успел присесть рядом с Элен. — Кристиан, ну, хоть ты поддержи меня! Я же вижу, что вы снова вместе. Так? Кристиан с вызовом посмотрел на Джоанну и повернул голову к Лали:  — Так! Мы с Джоанной снова вместе!  — Что ты мелешь? — зашипела на него Джоанна. Но он, улыбнувшись, сделал вид, что ничего не произошло. А Лали вскочила со стула и, расплескивая шампанское из бокала, подбежала к Джоанне:  — Джоанна, дорогая, я так рада за вас! Вы же просто созданы друг для друга, я всегда это говорила! И расстояния не помеха вашей любви. Какие же вы молодцы!  — Лали, уймись! — Джоанна зло посмотрела на подругу. — Кристиан пошутил.  — Нет, не пошутил! Посмотри, у него же все на лице написано! Так, Жозе! — Лали вдруг толкнула друга в бок. — Вставай, ты уступаешь место Кристиану. Жозе не выдержал:  — Да с какой стати? Ты уже выпила где-то? Кажется, ты не отдаешь себе отчета в том, что говоришь и делаешь!  — Вставай, Жозе, — не унималась Лали, — иначе я подниму тебя с этого стула силой! Элен подошла к Лали, чтобы хоть как-то попробовать ее успокоить:  — Лали, перестань. Мы же только собрались, а ты уже… Но та не дала Элен договорить:  — Что «уже»? Конечно, давай, скажи, что я испортила вам вечер! Лали ворчала, но дала усадить себя на место. Элен облегченно вздохнула и рассмеялась:  — Кажется, инцидент исчерпан! За Джоанну! Вслед за Элен все подняли бокалы:  — За Джоанну!  — Перестаньте! — смутилась девушка.  — Мы так тебя любим! — Жозе обнял подругу и чмокнул ее в щеку. 16. Вечер подходил к концу. Джоанна от усталости не могла даже говорить. Таким насыщенным и полным разных эмоций получился этот день! Завтра она улетит обратно в Нью-Йорк, в свою привычную жизнь, и попытается забыть ту боль, которую ей снова причинил Кристиан. Краем глаза Джоанна заметила, что он садится рядом с ней, но даже головы не повернула в его сторону, не отрываясь смотря на танцующих друзей.  — Джоанна! — Кристиан шепотом, боясь побеспокоить, позвал любимую.  — Что? — девушка устало посмотрела на него.  — Мы можем поговорить?  — Я не хочу, Кристиан. Я очень устала.  — Джоанна, я должен тебе все объяснить, рассказать про Анжель…  — Не утруждай себя, — прервала его она. — Я все уже знаю. Николя мне все рассказал.  — Но Нико не знает главного! — сбивчиво начал говорить Кристиан. — Он не знает, что я расстался с Анжель сегодня! Я хочу быть с тобой, Джоанна, только с тобой! Анжель мне не нужна!  — Кристиан, — Джоанна покачала головой. — Ты не должен так говорить.  — Я знаю, что говорю! Я все обдумал сегодня! Я люблю только тебя, и только с тобой хочу связать свою жизнь! Джоанна резко встала:  — И поэтому ты сегодня по первому же звонку побежал к ней? Поэтому она была в твоей квартире, в твоей постели? Поэтому ты целовал ее? Кристиан попытался что-то сказать, но Джоанна не дала ему вставить ни слова:  — Хватит с меня! Я терплю это уже много лет, Кристиан! Больше нет той всепрощающей Джоанны, которая прощала своему любимому Кри-Кри все его глупости. И любимого Кри-Кри больше нет! Слышишь? Оставь меня, Кристиан! Мне надоели твои оправдания, надоела твоя ложь! Я уже тысячу раз пожалела о том, что решила приехать в Париж! Я наивно думала, что ты все еще любишь меня! Видишь, жизнь с тобой меня ничему так и не научила!  — Но я люблю тебя! Я сегодня попрощался с Анжель…  — Своеобразное у вас получилось прощание! Хватит! Оставь меня в покое! А свои сказки прибереги для нее. Кристиан, я все видела своими глазами, поэтому не пытайся оправдаться! Верить тебе я больше не могу! И не хочу! И Джоанна направилась к танцующим друзьям, чтобы предупредить, что возвращается в отель. В глазах стояли слезы, и девушка приложила все силы, чтобы не дать им волю. Но Кристиан не дал ей подойти к ребятам, догнав и встав перед нею:  — Джоанна!  — Оставь меня! Мне больше нечего тебе сказать! Джоанна попыталась обойти Кристиана, но он ее не отпускал:  — Умоляю тебя — дай мне еще один шанс! Последний шанс! Девушка с горечью рассмеялась:  — Еще один? Да не хватит пальцев на руках, чтобы сосчитать все шансы, о которых ты меня просил и которые я тебе давала. Ты ни одним не воспользовался! Кристиан не выдержал и опустился перед Джоанной на колени:  — Я умоляю тебя, любимая! Я не смогу жить без тебя!  — Встань, это смешно! На тебя люди смотрят!  — Плевать мне на людей! — Кристиан снизу вверх смотрел на Джоанну. — Мне плевать, что я смешон! Я люблю тебя! И пусть все это видят и знают! Прости меня, Джоанна! Прости!!! Джоанна окинула взглядом людей, любопытно взирающих на то, что происходило между ней и Кристианом, и опустила глаза:  — Я прощаю тебя. В глазах Кристиана заискрилась надежда, но Джоанна тут же ее потушила:  — Но мы можем быть только друзьями. И не более.  — Но я люблю тебя! Люблю! — Кристиан неустанно повторял эти слова.  — Это ничего не меняет. Я больше не люблю тебя!  — Это неправда!  — Думай, что хочешь. Но с этой минуты мы с тобой только друзья. 17. Лежа в своей постели, Кристиан никак не мог уснуть. Ему так не хватало рядом любимой женщины, что становилось трудно дышать. Мысли не давали покоя. Он понимал, что не должен повторять своих ошибок, должен бороться за Джоанну, ведь он абсолютно не верил в то, что она его больше не любит. Ее глаза говорили обратное. Кристиан видел, что Джоанна хочет ему верить, но не может, ведь он так много ошибок совершил, так много глупостей сделал! Кристиану хотелось поехать к ней. Сквозь ночь, сквозь этот сумасшедший осенний дождь и ледяной ветер. Но она уехала ночевать к Элен. Он, конечно, мог поехать и туда, но разговаривать при свидетелях не хотелось, хватило сцены в ресторане. Ему нужно уехать следом за Джоанной в Нью-Йорк! Пусть даже она не будет знать об этом! Эта мысль заставила Кристиана вскочить с постели. Он, как раненый зверь, заметался по комнате. В Нью-Йорк! К его Джоанне! Что для этого нужно? Виза? Кристиан подскочил к ноутбуку и рывком открыл его. С фотографии на рабочем столе на него смотрела Анжель. Ладно, потом уберу, решил Кристиан. Сейчас его интересовало другое — посольство США во Франции. Завтра же он подаст документы на получение американской визы! Кристиан вдруг вспомнил, что не знает адреса Джоанны в Нью-Йорке. Проклятье! Но не спрашивать же у нее! Ведь для неё его появление в Штатах должно стать сюрпризом. Нико! Одной рукой Кристиан набирал номер Николя, а другой менял в ноутбуке изображение Анжель на его с Джоанной фотографию.  — Нико! — услышав в трубке сонный голос друга, закричал Кристиан.  — Крис, ты в своем уме? На часы смотрел? Кристиан перевел взгляд с фотографии Джоанны на часы и удивленно произнес в трубку:  — Три часа ночи…  — Да, Кристиан! Три! Часа! Ночи!  — Прости, Нико! Но мне очень нужно узнать у тебя одну вещь! Это очень важно!  — Чего тебе?  — Ты знаешь адрес Джоанны в Нью-Йорке?  — Джоанна в Париже! — раздраженно ответил Николя. — Кристиан, ты опять пьян? Ложись спать!  — Нико, я не пьян! Мне очень нужен её адрес! Я решил поехать к ней.  — Ты с ума сошел? Она даже видеть тебя не хочет!  — Нет, я не сошел с ума! Я сделаю все, чтобы быть рядом с ней. И мне совсем неважно, какое отношение Джоанны ко мне видите вы! Я точно знаю, что она любит меня и хочет быть со мной!  — Ты определенно рехнулся, Крис! Тебе в ресторане ясно дали понять, что ты теперь не более чем друг.  — Дело не в этом. Я потом тебе все объясню. Так у тебя есть адрес Джоанны?  — Нет!  — Друг, я прошу тебя, узнай! Джоанна тебе обязательно скажет.  — Я попрошу об этом Жан! Она собиралась ехать в Штаты, в том числе и в Нью-Йорк. А теперь дай мне поспать. И Николя положил трубку. 18. Несмотря на бессонную ночь, Кристиан рано утром отправился в посольство США. Народу там оказалось больше, чем он мог предположить. А ведь еще нужно успеть проводить Джоанну! Кристиан задумался. Она ему не сказала, что улетает так скоро. Он узнал это от Николя. Он понимал, что Джоанне сложно его простить, что на этот раз завоевывать придется даже ее дружбу, которую ему так снисходительно подарили. Ничего, когда он придет в ее нью-йоркскую квартиру, все ей объяснит и заставит поверить ее в его любовь, Джоанна признается ему, наконец, что он ей не просто друг, что она любит его!  — Кристиан? Мужчина повернул голову и увидел перед собой симпатичную девушку. Мгновение он вспоминал, кто она такая…  — Аньес! Кристиан обнял девушку. Как давно они не виделись! Это Аньес, та самая, благодаря которой Джоанна однажды вернулась к нему из Штатов. Если бы не Аньес, продолжения истории любви Джоанны и Кристиана могло и не быть!  — Что ты тут делаешь? — Аньес была удивлена.  — Мне нужна американская виза.  — Тебе помочь с оформлением документов?  — А ты можешь? — Кристиан с удивлением и благодарностью смотрел на девушку.  — Конечно! — засмеялась она. — Я давно здесь работаю, и помогу тебе, чем смогу. Пошли. Кристиан пошел за Аньес. Миновав ряды окон и толпу людей, молодые люди вошли в просторный кабинет. Повсюду в горшках стояли цветы, на стенах висели картины и фотографии. Аньес указала Кристиану на кресло:  — Присаживайся. Хочешь кофе?  — Нет, спасибо. Аньес, если ты не против, можем мы заняться документами?  — Куда ты так торопишься? — засмеялась девушка. — Давай, я посмотрю, что у тебя есть, а ты мне пока расскажешь про остальных. Как вы живете? Кристиан передал девушке папку с документами и принялся рассказывать ей о друзьях. Около получаса Аньес просматривала и заполняла документы на визу, а Кристиан рассказывал ей об их общих друзьях и знакомых.  — Вот и все. Подпиши вот здесь. Срок рассмотрения — месяц.  — Месяц?! — Кристиан вскочил со своего места. — Аньес, я не могу столько ждать!  — Я постараюсь ускорить этот процесс. Но все равно ответ будет не раньше, чем через две недели. Извини, Кристиан, я делаю все, что в моих силах.  — Это ты меня извини. — смутился она. — Ты и так мне очень помогла, а я еще свои условия диктую. Аньес проницательным взглядом всмотрелась в глаза Кристиана и заключила:  — Тут опять не обходится без твоей Джоанны! Ты очень нетерпелив, если дело касается ее.  — Ты права! Ты снова помогаешь мне вернуть Джоанну.  — Как ты мог снова упустить ее? И Кристиан, забыв про время, рассказал Аньес всю их историю. В конце своего рассказа он вдруг заметил перемену в настроении Аньес. Девушка смотрела на него с раздражением.  — В чем дело? — напряженно спросил Кристиан.  — Знаешь, — резко начала Аньес. — Ты — хороший человек, но когда дело касается Джоанны, ты становишься просто неуправляем! Все твои друзья держат тебя в тепличных условиях, боясь, как бы ты не сорвался и не наделал глупостей. И никто не может открыть тебе глаза на твою же жизнь! Но мне нечего бояться, и пусть я буду первой, кто скажет тебе это в лицо: с Джоанной ты всегда вел себя отвратительно! Ты сам виноват в том, что произошло между вами, в том, что она тебе больше не верит. Я никогда не понимала, почему всегда все жалели тебя, хотя больше всех страдала именно Джоанна! Знаю, она не приемлет жалость, но никто никогда тебе не говорил, что ты сам виноват в своих бедах! Как можно любить девушку, и при этом волочиться за каждой юбкой? Ты никогда не берег Джоанну, Кристиан, никогда не дорожил вашими отношениями. И начинал все осознавать только тогда, когда она уходила. Я до сих пор не понимаю, как такой светлый человечек, как Джоанна, могла встречаться с таким подонком, как ты!  — Аньес…  — Дослушай меня, Кристиан! Тебе никто никогда этого не говорил. Ты никогда по-настоящему не боролся за Джоанну и вашу любовь. Всегда кто-то это делал за тебя. Перестань надеяться на кого-то и сделай ради вашей любви хоть что-нибудь сам! Борись, доказывай! Только не отпускай Джоанну! Ты же понимаешь, что вы созданы друг для друга и никогда не будете счастливы врозь!  — В этот раз ты не станешь мне помогать? — Кристиан едва нашел в себе силы взглянуть на Аньес.  — Я помогу. Но не тебе, а Джоанне! Потому что уверена, что она любит тебя! Только пообещай, что ты никогда больше не потеряешь ее! От стыда Кристиан прятал взгляд. Краска горячей волной разлилась по его лицу. Все, что сказала Аньес, было правдой. И это было невыносимо! Он стыдился своего поведения, характера, отношения к Джоанне.  — Пообещай, — продолжала Аньес. — Что ты будешь доказывать свою любовь не только словами. Кристиан, пойми, слова — это вода. И уже слишком много сказано слов, а поступков нет. Ты обещаешь вернуть Джоанну и сделать ее счастливой?  — Обещаю! — ответил Кристиан и посмотрел в глаза Аньес. — Спасибо тебе! Хоть мне и больно это все слышать, но ты не сказала ни слова неправды. Я буду бороться за Джоанну! Я буду с ней и сделаю ее счастливой! Или так, или лучше вообще не жить! 19. Кристиан выскочил из посольства и бросился к машине. Он понимал, что опаздывает в аэропорт, но все-таки нашел минутку и забежал за цветами. Аккуратно уложив шикарный букет на заднее сидение, Кристиан рванул в аэропорт. Только бы успеть! За десять минут до окончания регистрации на рейс до Нью-Йорка Кристиан с букетом цветов в руках вбежал в здание аэропорта. Отыскав на табло место регистрации, он бросился туда. Издалека он увидел Николя, Жозе и Элен, которые смотрели вслед Джоанне, направлявшейся к терминалу.  — Джоанна! — Крик Кристиана, казалось, заглушил весь монотонный гул аэропорта. Джоанна оглянулась и остановилась. Кристиан подбежал к ней:  — Я так боялся опоздать! — он заглянул девушке в глаза и увидел в них неподдельную радость от встречи, которая смешивалась с любовью и недоверием. Как же Джоанна хотела верить своему Кри-Кри! Хотела, но не могла.  — Спасибо, что пришел. — Джоанна ласково улыбнулась.  — Я не мог по-другому.  — Мне пора, Кристиан.  — Не уезжай!  — Я не могу остаться.  — Можешь! И хочешь этого! Я же вижу! Джоанна, я тебя умоляю!  — Перестань, Кристиан. Мне действительно пора.  — Подожди! — он протянул Джоанне букет. — Это тебе.  — Мои любимые! Ты не забыл? — девушка была польщена.  — Как я мог забыть?! Джоанна коснулась теплой рукой щеки Кристиана:  — До свидания, Кристиан! Он поцеловал Джоанну и улыбнулся:  — До очень скорого свидания. Джоанна вопросительно взглянула на Кристиана, но расспрашивать его уже не было времени. Она махнула на прощание рукой друзьям, стоявшим поодаль, поцеловала Кристиана и прошла на посадку. Когда Кристиан повернулся к друзьям, сквозь рассеянную улыбку на его лице читалась боль и отчаяние. Всей тяжестью навалились на него эти три дня, за которые он успел снова обрести и потерять свою Джоанну. Комок в горле не давал дышать, ноги стали ватными и не слушались. Поэтому он медленно, словно неумело, подошел к друзьям. Элен посмотрела на него и отвернулась. Кристиан с удивлением посмотрел на Николя:  — Нико, что с вами? В глазах Николя прыгали искорки гнева:  — Кристиан, ты снова поступил с Джоанной, как последний подонок!  — Что? — Кристиан не сразу понял смысл слов друга.  — Подожди, Николя! — Элен повернулась к Кристиану и резко продолжила: — Как ты мог? Ты же говорил, что ты любишь Джоанну!  — Я люблю ее! Да что с вами происходит?  — Так любишь, что едва она переступила порог твоего дома, ты тут же бросился ей изменять? — Элен была в ярости, что было очень на нее не похоже.  — Я ей не изменял! — Кристиан видел, что его друзья вне себя от бешенства.  — Значит, Джоанна обманывает?  — Но это неправда! Внезапно, даже для самой себя, Элен ударила Кристиана по лицу:  — Да как ты смеешь обвинять Джоанну во лжи? — в её голосе и глазах не было ни капли сожаления о пощечине. — Хватит, Кристиан! Элен направилась к выходу. К Кристиану подошел и Жозе и тихо сказал:  — Ты — ничтожество. Джоанна так тебя любит, а ты постоянно отвечаешь на ее любовь только подлостью. Врезать бы тебе, да мараться не хочется. И Жозе пошел за Элен. Кристиан униженно посмотрел на Николя и с сарказмом произнес:  — Следующий!  — Перестань, Крис! — Николя, немного поостыв, подошел к другу и обнял его. — Элен и Жозе остынут, и все будет, как прежде. А Джоанна… Она очень обижена на тебя. Поэтому если ты ее любишь, сделай все, чтобы быть с ней. Она любит тебя. Кристиан, уткнувшись лбом в плечо Николя, уже не сдерживал слез:  — Но я тоже ее люблю!  — Поехали ко мне. Тебе нужно успокоиться и прийти в себя. 20.  — И что ты собираешься делать дальше? — спросил Николя, разливая чай по кружкам.  — Поеду в Штаты! Николя едва не выронил из рук чайник. Медленно повернулся к Кристиану:  — Что ты сказал?  — Поеду в Штаты. — повторил он. — За Джоанной.  — Ты в своем уме?  — В этот раз я не должен ее упустить, Нико! Иначе я всю жизнь буду казнить себя за это. Я не могу без Джоанны. Я не хочу жить без нее. Она мне нужна! Я люблю ее! В этот раз я должен сделать все, что от меня зависит. И пусть она меня отвергнет, но я и она будем знать, что я сделал все, что в моих силах, чтобы быть с ней. Я достаточно наделал ошибок, и теперь должен все исправить!  — И ты сможешь бросить все и уехать в Нью-Йорк? — Николя не мог поверить, что его друг способен на такое безумство.  — А что бросать? У меня ничего нет, кроме вас — моих друзей. А рядом с Джоанной я буду счастлив. Разве ты не поменял бы «ничего» на счастье?  — Ты прав, конечно, но… — Николя запнулся и вздохнул.  — Что?  — Как быть с Анжель?  — Анжель испортила все! Она лишила меня Джоанны!  — Ты сам виноват, Крис. Не нужно все валить на девушку.  — Я знаю! Но виноват я только в том, что пошел у нее на поводу! Нико, она не такая тихая и кроткая, какой хочет казаться! Уж поверь мне!  — Тебе виднее. — Николя не знал, что на это ответить. — Пей чай! Совсем ведь остынет. Кристиан отхлебнул из кружки:  — Нико, а Жан узнала адрес?  — Да. Она сегодня утром позвонила Джоанне. — Николя достал из кармана сложенный вдвое лист бумаги. — Держи. Кристиан пробежал глазами по строчкам и бережно убрал листок в карман. Сейчас для него не было на свете ничего дороже этих строк, написанных неровным почерком Николя. Кристиан представил, как его самолет приземляется в аэропорту Нью-Йорка, как он находит квартиру Джоанны, звонит в дверь… И лицо Джоанны, их объятия, поцелуй, их счастье! Счастье, которое он больше не потеряет. Кристиан просиял:  — Спасибо, Нико! Ты — настоящий друг!  — Не за что! Ты же знаешь — я хочу, чтобы ты и Джоанна были счастливы! И только вместе! Кристиан улыбнулся:  — Я тоже. А когда Жан собирается в Нью-Йорк?  — Вылетела сегодня. И встретит Джоанну там. А ты когда собираешься? Кристиан грустно усмехнулся:  — Если бы я мог, я полетел бы одним рейсом с Джоанной! Но… Сегодня я подал документы на получение американской визы. Николя с огромным удивлением смотрел на лучшего друга:  — Уже?  — Да! Чем скорее я разберусь с бумагами, тем скорее буду рядом с любимой женщиной! И не говори никому о моем решении. Не хочу, чтобы эта новость дошла до Джоанны раньше, чем она откроет мне дверь. Ой, совсем забыл — знаешь, кого я встретил в посольстве? Николя вопросительно смотрел на Кристиана.  — Ни за что не догадаешься! — почти торжественно произнес тот. — Аньес!  — Аньес? А она что там делала?  — Она там работает. Все такая же потрясающая — провела меня к себе в кабинет, помогла с бумагами и обещала ускорить процесс их рассмотрения! И, конечно, передавала вам всем привет! Кристиан умолчал о разговоре о Джоанне. Потому что сегодня в аэропорту понял, что друзья его думают точно так же, как Аньес, но молчат. А сегодня их терпению пришел конец. Это должно было когда-то случиться, ведь все так любят Джоанну, а он… Он и правда ведет себя, как последний подонок! 21. Две недели рассмотрения документов на визу тянулись для Кристиана мучительно долго. Все это время он жил в мечтах, рисуя себе картины своей встречи с Джоанной, и сердце бешено колотилось в груди, предчувствуя счастье. Кристиан ощущал на своих губах терпкий вкус губ Джоанны, ее нежный и волнующий запах, тепло ее прикосновений. Он жил этим ожиданием, которое казалось еще таким далеким. Но вот уже на исходе вторая неделя ожидания. Почти ежеминутно Кристиан проверял телефон — не было ли звонка от Аньес? Но телефон предательски молчал. Ни звонка, ни сообщения. Кристиан начинал волноваться. Но вот раздался звонок, и он наконец услышал голос Аньес:  — Кристиан?  — Да, Аньес. Здравствуй!  — Как твои дела?  — Все хорошо, спасибо.  — Прости, но у меня для тебя нет хороших новостей. Тебе отказали в визе. Внутри у Кристиана все оборвалось. Его мир раскололся на тысячи осколков, которые острыми краями резали его сердце. Всего одна фраза, и жить уже незачем. Кристиану хотелось проснуться, облегченно вздохнуть, поняв, что это только сон. Но нет! Это была жестокая действительность! Отказали в визе! Как ему теперь попасть к Джоанне? Как увидеть ее и сказать, что он любит ее больше жизни? Кристиан заговорил, но не узнал свой голос:  — Что-то еще можно сделать или это окончательно?  — У меня есть одна идея! Недавно в Париж приезжал Каню. Мы с ним встречались, и он рассказывал, что живет в Нью-Йорке. У меня есть его координаты. Я позвоню ему и попрошу сделать для тебя вызов. Для туристической визы этого должно быть достаточно. А дальше, уже в Нью-Йорке, тебе придется все доделывать самому.  — Аньес! — Кристиан не находил слов, чтобы выразить девушке свою благодарность, которая заполнила его всего.  — Не говори ничего. Я делаю это не для тебя, а для Джоанны! Я свяжусь с Каню и перезвоню тебе. Кристиан хотел было поблагодарить Аньес, но та уже положила трубку. Все ожидания счастья оказались напрасными. Кристиан чувствовал себя опустошенным и разбитым. Снова на его пути к Джоанне и их счастью вставали преграды! У него ныло сердце, душа разрывалась на части и улетала далеко в серое осеннее небо, играя с холодным дождем и неистовым ветром, возвращаясь оттуда холодной и страшно одинокой. Внутри не было ничего, кроме безграничной тоски по Джоанне. И страшная, невыносимая боль одиночества! Она окутывала, укрывала, и спастись от нее было невозможно! Кристиан не выдержал этой пытки и взял телефон. Только минуту — услышать ее голос, раствориться в нем! Кристиан набрал номер Джоанны.  — Кристиан? — в трубке раздался слегка удивленный, но такой родной и любимый голос.  — Джоанна, привет! Говорить ему не хотелось. Он хотел только слышать ее голос — вечно!  — Что-то случилось?  — Нет, все хорошо! Скажу тебе честно, просто очень захотелось услышать твой голос!  — Кристиан… — послышался короткий вздох, в котором было все — от боли до счастья!  — Джоанна, мне так тебя не хватает! Я хочу к тебе!  — Перестань. Мы же обо всем уже поговорили!  — Но…  — Кристиан, мы — только друзья!  — Я хочу к тебе, как к другу! — Кристиан был уже согласен на все, только бы Джоанна не исчезала из его жизни!  — Убедил! — рассмеялась девушка. — Ты неисправим, Кри-Кри! Кри-Кри! Сердце радостно забилось. Так Джоанна называла его только тогда, когда между ними все было хорошо! А когда она была зла на него, он был для нее, как и для всех, просто Кристианом.  — Скажи это еще раз! — улыбаясь, попросил Кристиан.  — Что именно?  — Свое «Кри-Кри»! Раньше меня это так раздражало, а сейчас я готов слушать это вечно! Смех Джоанны зазвенел в трубке весенней капелью:  — Ох, мой Кри-Кри! Как же мне тебя не хватает!  — Гениально! Джоанна, как ты умудряешься сделать меня счастливым, просто разговаривая со мной по телефону? Джоанна все еще смеялась:  — Перестань, Кристиан!  — Но я говорю правду.  — Я верю тебе!  — Правда?  — Истинная правда! Прости, Кри-Кри, но мне нужно возвращаться к работе!  — Как жаль! Я люблю тебя, Джоанна! — не выдержал Кристиан.  — Целую тебя! — и Джоанна положила трубку. 22.  — И что теперь? — Николя выслушал историю Кристиана.  — Аньес позвонила вчера и сказала, что все получилось. Завтра я могу вылететь в Нью-Йорк! Николя смотрел на друга и не узнавал его. Таким счастливым он не видел Кристиана никогда! Глаза сияли, как будто в них вдруг поселилось солнце, он не мог усидеть на одном месте, постоянно вскакивая и бегая по комнате. Кажется, эта поездка к Джоанне в Нью-Йорк — самое долгожданное событие в жизни Кристиана. И самое счастливое!  — А ты не думаешь, — осторожно начал Николя, — что Джоанна может тебя не принять? Ты же слышал — вы теперь просто друзья!  — Нет! — Кристиан подсел к другу и улыбнулся. — Нет, Нико! Я не боюсь! А знаешь — почему? Просто я знаю точно — Джоанна любит меня! И я ее люблю!  — И ты действительно полетишь в Штаты? — Николя все еще не верил, что Кристиан может на это решиться.  — Конечно! Смотри! Кристиан вынул из кармана авиабилет и положил его перед Николя:  — Я уже и билет купил, и вещи собрал!  — Но, Крис! Ты не торопишься?  — Я не могу ждать, Нико! Я слишком долго ждал!  — Дело твое! — сдался Николя. Кристиан улыбался. Завтра, уже завтра он опять увидит свою Джоанну!  — Когда возвращается Жан? — Кристиан был так счастлив, что хотел поделиться этим счастьем со всеми вокруг.  — Завтра. — улыбнулся Николя. — Наконец-то я тоже познаю, что такое счастье!  — А Жан говорила что-нибудь о Джоанне?  — Только то, что она, как всегда, в отличной форме и у нее все хорошо.  — Завтра будет еще лучше! — засмеялся Кристиан. 23. Кристиан с улыбкой оглядывался по сторонам. Сколько счастья было в его глазах! Этот аэропорт, откуда только месяц назад улетела его Джоанна, и теперь он летит к ней, чтобы сделать ее счастливой! Провожали его только Аньес и Николя. Остальные должны были узнать об отъезде Кристиана только тогда, когда он уже будет рядом с Джоанной. Николя и Аньес с улыбкой наблюдали за другом. Он просто светился изнутри, излучая свет любви и ожидания счастья. Кристиан сходил с ума от одной только мысли, что через двенадцать часов его самолет приземлится в Нью-Йорке, а еще через пару часов он обнимет свою Джоанну! Скорее бы объявили регистрацию, потом посадку, и, покинув Париж навсегда, Кристиан наконец успокоится! И будет думать только о том, как хорошо им с Джоанной будет вдвоем, вдалеке от всех невзгод и лжи! Он знал, что больше никогда не посмеет обидеть любимую, ведь путь к счастью получался неимоверно долгим и трудным!  — Кристиан, — засмеялась Аньес. — Хоть на минуту перестань улыбаться!  — Не могу! — еще шире улыбнулся тот. — Я так счастлив! Аньес и Николя тоже улыбались. Нет ничего приятнее, чем видеть, как счастлив твой друг, который так долго искал и, наконец, нашел свое счастье. То счастье, которое, казалось, давно исчезло, испарилось. Но появилось вновь, кружа Джоанну и Кристиана в сумасшедшем вихре их любви.  — Если Джоанна тебя выгонит, — пошутил Николя, — Франция тебе этого не простит!  — Сделай все, Кристиан, — Аньес тоже решила высказаться, — чтобы она этого не сделала!  — Я умру у нее под дверью, но никуда больше от нее не уеду! — засмеялся Кристиан. В руке Кристиана зазвонил телефон. Он посмотрел на экран и недовольно сдвинул брови. Анжель. Он сбросил вызов, но девушка настойчиво перезванивала.  — Возьми трубку, Кристиан! — взмолилась Аньес. Он тяжело вздохнул и поднес телефон к уху:  — У тебя пол минуты! Холодный тон, ледяной взгляд. Аньес поежилась и недоуменно посмотрела на Николя, который сразу догадался, кто звонит Крису.  — Кристиан! — Анжель плакала в трубку и не могла сказать не слова.  — Это все? — Холод в голосе Кристиана сковывал всех вокруг. Рыдания душили Анжель:  — Кристиан, у нас будет ребенок! Николя, стоявший рядом, слышал весь разговор, и сейчас удивленно посмотрел на Кристиана. Тот опешил. Телефон в его руке вдруг стал неимоверно тяжелым, и он медленно опустил руку. Из трубки, уже где-то далеко, слышались всхлипывания Анжель. Кристиан сбросил вызов и беспомощно посмотрел на Николя, в глазах которого прочел: «Ты не можешь сейчас уехать!».  — Нико! — простонал Кристиан.  — Крис, ты не можешь!  — Я не могу не поехать! Иначе я потеряю Джоанну навсегда!  — Но и поехать ты не можешь! Ты же не сбежишь опять от своего же ребенка! Аньес непонимающе внимала словам парней. Кристиан замолчал и посмотрел на девушку. А она вдруг вспылила, что было так непохоже на нее — всегда спокойную и уравновешенную:  — Кристиан, ты не можешь снова отказаться от Джоанны!  — Аньес! — Николя не узнавал старую знакомую. — Как ты можешь так говорить, когда речь идет о ребенке?  — Ребенку можно быть настоящим отцом и не живя с ним! Кристиана разрывала боль! Он чувствовал себя балансирующим на грани между небом и землей, между счастьем и неизбежностью. Опустив в пол полные слез глаза, он тихо сказал:  — Я не могу бросить своего ребенка. Аньес снова не выдержала:  — Вот и вся твоя любовь к Джоанне! Девушка развернулась и направилась к выходу. Николя обнял друга и прошептал:  — Ты поступил правильно, Крис! Еще неизвестно, нужен ли ты Джоанне, а вот Анжель и вашему ребенку… Ты нужен им. Друзья направились к выходу. Взгляд Кристиана отчаянно цеплялся за единственное слово на табло аэропорта, которое разрывало душу… Нью-Йорк… Его чувства были уже в самолете, взлетающем в серое осеннее небо, уносясь на скорости 300 километров в час в незнакомый, чужой город к самому родному человеку на свете. А его тело на ватных ногах уныло уносило его сердце из здания аэропорта. Николя и Кристиан вышли на улицу, и душа Кристиана скорбно потянулась за ним, яростно борясь с желанием повернуть назад, сесть в самолет и забыть эту, парижскую, жизнь навсегда. 24. Два друга сидели в тишине в квартире Кристиана. Кристиану казалось, что эта тишина проникает внутрь, душит его, образуя пустоту в сердце. Он не чувствовал ничего, кроме краха. Краха его надежд, его счастья, любви Джоанны. Краха его жизни.  — Не хочешь позвонить Анжель? — нарушил тишину Николя.  — Нет!  — Но ребенок ни в чем не виноват…  — Ребенка еще нет! — вспылил Кристиан. — Когда появится, тогда я и подумаю, что делать дальше!  — Крис, ребенок должен родиться в семье! — попытался уговорить друга Николя.  — Ты хочешь сказать, что я должен жениться на Анжель? — Кристиана захлестнули эмоции. — Ну, уж нет! Этого никогда не будет! Нико, я видеть ее не хочу! Она не нужна мне! Я люблю Джоанну, а Анжель все испортила! И, потом, я не уверен, что это мой ребенок!  — Что ты такое говоришь?! — Николя взывал к благоразумию, но Кристиана было уже не остановить.  — Я не могу быть уверенным, что ребенок Анжель — это мой ребенок!  — Но ты ведь не можешь быть уверенным и в том, что он — не твой.  — Ты прав. Поэтому, как только он родится, нужно сделать тест ДНК. Сразу! И тогда, вот увидишь, я смогу спокойно отправиться к Джоанне! Потому что это не мой ребенок! Я это чувствую! Николя лишь покачал головой, не находя слов. Его друг в отчаянии цеплялся за любую версию, лишь бы уехать в Соединённые Штаты.  — Но пока, Крис, ты должен создать благоприятные условия для Анжель и вашего ребенка.  — ЕЕ ребенка!  — Кристиан! Перестань! Анжель не из тех девушек, которые могут манипулировать мужчиной таким способом!  — Ты очень плохо ее знаешь! — грустная усмешка скользнула по губам Кристиана. — Давай поговорим о чем-нибудь другом! Во сколько прилетает Жан?  — Вечером. Хочешь, поехали со мной в аэропорт? — Николя попытался отвлечь друга от грустных мыслей. Кристиан снова усмехнулся:  — Нет уж, хватит с меня сегодня аэропортов и самолетов! Я не хочу вам мешать. Лучше заеду завтра, расспросить Жан о Джоанне.  — Ты — мазохист! — улыбнулся Николя.  — Нет! Я просто люблю Джоанну! На столе телефон Кристиана подал знак, что пришло сообщение. Кристиан взял телефон, и на его лице отразились смешанные чувства радости и боли.  — Джоанна… — тихо сказал он. И открыл смс и долго вглядывался в текст сообщения, не веря своим глазам. «Я знаю — ты будешь отличным отцом! Счастья тебе!»  — Что там? — Николя встревожено смотрел на друга. С силой метнув телефон в стену, Кристиан вскочил и в бешенстве заметался по комнате:  — Быстро же новости распространяются!  — Что случилось? Что написала Джоанна? От захлестнувших его эмоций, Кристиан не мог говорить. Кто мог сообщить Джоанне, если он сам узнал о беременности Анжель всего три часа назад? Николя ждал. Кристиан подскочил к другу и схватил его за плечи:  — Джоанна все знает! Откуда?  — Знает что? Кристиан озвучил прочитанное. Николя был в недоумении:  — Думаю, что кто-то из девочек позвонил ей.  — Зачем? Зачем, Нико? Чтобы окончательно лишить меня надежды? Чтобы сделать Джоанне больно? Кто осмелился это сделать?  — Крис, я знаю ровно столько же, сколько ты. Николя достал свой телефон и набрал номер Элен.  — Это Элен. — положив трубку, сказал Николя. — Она не хотела, чтобы Джоанна жила пустыми иллюзиями.  — Что? — Кристиан не мог поверить, что деликатная Элен пошла на такое. — Это подлость с ее стороны! От Элен я не ожидал такого поступка!  — В чем подлость, Кристиан? — Николя снова попытался призвать друга к здравому смыслу. — Она заботится о подруге и не хочет, чтобы ты снова обманул Джоанну, сделал ей больно.  — А обо мне она подумала?  — Крис…  — Хватит, Нико! Слышишь? Хватит лезть в мою жизнь! Вы всегда делаете только хуже!  — Ты не прав!  — Мне надоело, что вы все решаете за меня! — Кристиан уже не понимал, что говорит. — Не пей, Кристиан! Останься со своим ребенком, Кристиан! Не уезжай к Джоанне! Женись на Анжель! А кто знает, чего хочу я? Хоть кто-то спросил, как будет лучше мне?  — Не будь эгоистом!  — Проваливай! — Кристиан видел, что его не понимают. Не понимают его боль, его чувства, его мечту.  — Что?  — Нико, оставь меня! Пожалуйста! 25. Уже неделю Кристиана неумолимо тянуло напиться. Так хотелось забыть все это хоть на вечер, хоть на час! Голова шла кругом от мыслей, сердце болело от желания увидеть Джоанну, которая после своей смс не отвечала ни на звонки Кристиана, ни на его сообщения. Электронная почта тоже молчала. Джоанна этого не простит! Эта мысль преследовала Кристиана постоянно. Он надеялся хоть на короткий разговор с Джоанной, просто услышать ее голос и успеть сказать, как сильно он ее любит! Но девушка противилась этому изо всех сил. Анжель потеряла свою квартиру и поселилась в квартире Кристиана, что неимоверно его раздражало. Он просто не мог выносить ее, ее запах, ее голос! Он хотел видеть рядом с собой другую, но пока частью его жизни была Анжель. Как хотелось скорее перевернуть эту страницу и начать с чистого листа, с Джоанной, в другом городе, в другой стране! Кристиан не нашел в себе силы спать с Анжель в одной постели, и переехал в комнату для гостей.  — Это так неприятно! — жаловалась та Лали, которая поддерживала ее, как могла.  — Успокойся, милая! — успокаивала Лали девушку. — Ты же знаешь Кристиана! Потерпи немного, он привыкнет к роли отца и будет таким же, как раньше! Но Кристиан не хотел привыкать! Он всем своим видом показывал Анжель, что она не нужна ему, что он ее не любит, и даже ребенок не заставит его изменить своего отношения. Он понимал, что ведет себя жестоко, но по-другому относится к Анжель он не мог. Да и не старался! По вечерам Кристиан пропадал в своей комнате, отказываясь с кем-либо встречаться и вообще выходить оттуда. Никто не знал, чем он занимается, и даже Николя не смог его разговорить.  — Он пьет? — спрашивали друзья у Анжель, но та отрицательно качала головой:  — Не думаю. Алкоголем от него не пахло ни разу. В один из вечеров в квартиру к Кристиану приехали Николя и Жозе. Дверь им открыла Анжель.  — Дома? — одними губами спросил Жозе. Девушка кивнула. Друзья прошли в квартиру. Николя направился к комнате Кристиана, а Жозе сказал:  — Собирайся! Поедем в ресторан! Надо попробовать вытащить и Кристиана. Все уже ждут нас там. Анжель грустно улыбнулась:  — Вряд ли у вас что-то получится.  — Попытка — не пытка! А Нико знает, как говорить с будущим папашей. В это время Николя постучал в дверь комнаты Кристиана:  — Кристиан, это я — Николя.  — Чего тебе? — буркнул Кристиан.  — Открой! Хватит прятаться! Ты же не можешь всю жизнь просидеть взаперти!  — Отстань, Нико! Я не хочу никого видеть!  — Крис, давай хотя бы поговорим. Тишина. Вдруг дверь открылась и на пороге появился Кристиан:  — Ладно. Заходи. Николя вошел в комнату и замер. Все стены были увешаны фотографиями Джоанны!  — Кристиан! — Николя почти застонал. — Ну, зачем?  — Не придирайся хотя бы к моим стенам! Ты хотел поговорить?  — Да. — Николя все еще оглядывался по сторонам, стараясь заметить, есть ли в комнате алкоголь. Кристиан сразу понял, в чем дело, и поспешил успокоить друга:  — Не переживай, Нико. Я не пью! У меня есть дела поважнее! И Кристиан загадочно и грустно улыбнулся.  — Чем ты занят?  — Потом расскажу.  — Ладно, я не за этим сюда пришел. Нас все ждут в ресторане. Поехали, посидим вечерок, пропустим по стаканчику. И тебе, и Анжель нужно отвлечься.  — Мне не хочется, Нико!  — Кристиан, я прошу тебя! Мы все за тебя переживаем и хотим, чтобы ты был с нами!  — Со мной все в порядке.  — Анжель говорила Лали, как ты к ней относишься… Так нельзя.  — Мне все равно, что вы об этом думаете! Я отношусь к ней так, как она того заслуживает!  — Разве мать твоего ребенка заслужила к себе такое отношение?  — Николя, я до сих пор не уверен, что отец этого ребенка — я!  — Но Анжель на самом деле беременна? Кристиан молча взял со стола бумагу и отдал ее Николя:  — Да, вот результаты анализов. Срок — примерно шесть-семь недель.  — И ты не рад?  — Нико, да это же только факт беременности! А мое отцовство этот анализ крови не показывает!  — Поживем — увидим! А сейчас собирайся. Кристиану очень не хотелось выходить из своей комнаты, но Николя настаивал. Когда к нему присоединился Жозе, Кристиан наконец сдался. Друзья вышли из комнаты. Анжель улыбнулась:  — Наконец-то! Кристиан, я так рада, что ты решил сходить в ресторан! Ты не пожалеешь!  — Очень сомневаюсь. — недружелюбно пробурчал тот. Анжель засмеялась:  — Когда ты так себя ведешь, ты похож на злобного ежика, мой Кри-Кри! Все вокруг погрузилось в тягостное молчание, которое длилось всего одно мгновение, но всем присутствующим оно показалось вечностью. «Мой Кри-Кри!» — эти слова, разрезав воздух, повисли над головами друзей в ожидании катастрофы.  — Что ты сказала? — Кристиан схватил Анжель за плечи и с силой тряхнул ее. — Как ты меня назвала? От гнева Кристиана стало жарко всем.  — Оставь ее, Крис! — попробовал встать на защиту девушки Жозе, хоть и понимал, что это сейчас бесполезно.  — Как ты меня назвала? — повторил Кристиан, не обращая внимания на слова Жозе.  — Мой Кри-Кри. — пролепетала до смерти перепуганная Анжель.  — Никогда не смей меня так называть! — взорвался Кристиан. — Слышишь? Никогда! Ты не имеешь на это права! Ты поняла меня?  — Но, Кристиан… — Анжель попыталась возразить.  — Замолчи! Так меня называть я позволяю только одной женщине, и эта женщина — не ты! И ты не смеешь осквернять это! Кто тебе подсказал так меня назвать? О Кри-Кри знают только близкие мне люди! Кристиан искоса взглянул на Николя и Жозе, которые предпочитали не вмешиваться в столь щекотливую ситуацию, зная отношение Кристиана к Джоанне и ее «любимому Кри-Кри». Очень уж ревностно оберегал от внешнего вторжения Кристиан их с Джоанной маленький мир огромной любви. Анжель молчала, и Кристиан снова вспылил:  — Отвечай! Кто тебе посоветовал так меня называть?  — Ла… Лали… — запинаясь, ответила девушка.  — Я знал, что без нее здесь не обошлось! — Кристиан нервно оттолкнул от себя Анжель. — Я убью Лали! Я ее убью!!!  — Успокойся, Крис! — не выдержал Жозе. Кристиан холодными глазами взглянул на Анжель:  — Убирайся отсюда! Я не хочу больше тебя видеть!  — Кристиан! — Николя постарался помешать другу. — Не глупи!  — А ты не лезь! Это — наши дела! — И Кристиан снова повернулся к девушке. Его глаза метали едкие стрелы ненависти. — Чего ты ждешь, Анжель? Уходи! 26. Уже неделю Кристиан жил один. Он чувствовал облегчение, которое перерастало в эйфорию. Если без Джоанны, то лучше быть одному, чем с Анжель. Но его все равно мучила совесть. Выгнал из дома девушку, которая ждет ребенка. И неважно, чей это ребенок, он ведь ни в чем не виноват. Однако звонить Анжель с предложением вернуться он не торопился. Кристиан сидел в кресле у стола, снова думая о Джоанне. Как она? Телефон предательски молчал, гудками отсчитывая сердцебиение Кристиана. Она так и не берет трубку, не перезванивает и не отвечает на сообщения. Кристиан посмотрел в раскрытый ноутбук — в почте тоже пусто. Джоанна снова пропала! Взгляд Кристиана вдруг остановился на результат анализа крови Анжель. Рука невольно потянулась за ним. Он взял бумагу и повертел ее в руке. Вдруг Кристиан напрягся, как перед прыжком. Что-то в этой бумаге было не так, но пока ускользало от его взгляда. Он придвинул к себе настольную лампу и начал внимательно рассматривать распечатанный текст — название клиники, в которую обратилась Анжель, ее имя и фамилия, дата рождения… Кристиан, не моргая, продолжал изучение небольшого листка бумаги, который разрушил его жизнь. Так и не обнаружив ничего странного, он отшвырнул листок. Но что-то все еще не давало ему покоя, и снова лист с текстом анализов очутился в его руках. Крис внимательно присмотрелся. Вдруг, как будто прозрев, он поднес лист к лампе… Вот оно! Уплотнение от наклеенной сверху бумаги! Дата анализа была другой! Кристиан взял нож и немного поддел наклеенный сверху лист. Тот без труда отошел, и его взору предстало то, что он так давно искал — анализ был сделан два года назад, когда он не был даже знаком с Анжель! Значит, она вовсе не беременна! Вдруг раздался звонок в дверь. Не помня себя от радости, Кристиан бросился открывать. На пороге стояли его друзья — Элен, Николя, Бенедикт и Жозе. Лица у всех были невеселые, что не на шутку напугало Кристиана.  — Что с вами? — выпалил он.  — Надо поговорить. — коротко сказал Николя и прошел в квартиру. Остальные проследовали за ним. Кристиан, закрывая дверь, недоуменно пожал плечами. Друзья расположились в комнате, где совсем недавно хозяйкой была Анжель. Кристиан встал на пороге и сложил руки на груди:  — Слушаю вас, друзья мои! Настроение вдруг резко поднялось, и Кристиану хотелось рассмеяться, глядя на скорбные лица друзей.  — Кристиан, — начал Николя. — Анжель плохо. Ты нужен ей! Ты хочешь, чтобы что-то случилось с ребенком? Ей нельзя сейчас переживать так, как переживает она…  — Подожди, Нико! — усмехнулся Кристиан и направился в комнату.  — Ты снова уходишь от разговора?! — голос Элен разбивался о стены квартиры и мелкими осколками впивался в слух Кристиана. Но Кристиан вернулся с улыбкой, держа в руке листок бумаги. Он подошел к Элен и положил лист перед ней на стол:  — Смотри!  — Что? — Элен мельком взглянула на листок. — Это результаты анализов Анжель. Их я уже видела. Довольная улыбка не сходила с лица Кристиана:  — Прочитай внимательно. Элен вчиталась и, вдруг изменившись в лице, подняла глаза на Кристиана:  — Это… — от удивления девушка и слова не могла сказать. — Дата… Не может быть!  — Что там? — выхватил из рук Элен листок Николя. Вчитавшись, он с удивлением в глазах протянул результат анализов Анжель Жозе, а тот передал его Бенедикт. Друзья ошеломленно молчали. Они не ожидали от такой скромной, милой и ласковой девушки, как Анжель, такого подлого обмана. Первой заговорила Бенедикт:  — Да как ей в голову такое пришло? Как мы раньше этого не заметили?  — Вот так! — Кристиан держал в руке небольшой клочок бумаги, на котором красовалась другая дата. — Он был приклеен сверху. Друзья молча переглядывались. Это было так неожиданно, что никто не находил слов. Вдруг Николя улыбнулся и посмотрел на Кристиана и подмигнул ему:  — Кто ищет, тот всегда найдет, а? 27. Элен, Жозе и Бенедикт ушли. Кристиан попросил Николя остаться с ним. Разлив чай по кружкам, друзья сели на диван в гостиной. Помолчав некоторое время, Николя начал разговор:  — Что ты теперь собираешься делать?  — Снова попытаюсь вернуть Джоанну.  — Тебе будет очень трудно, Крис! Джоанна очень обижена на тебя.  — Знаю. Но еще я знаю Джоанну — она поймет меня и простит.  — И ты этим пользуешься уже много лет! — Николя с укоризной смотрел на друга. Кристиан не нашел слов, чтобы ответить другу. Он ведь и сам не понимал, почему так происходило. Джоанна действительно прощала ему все на свете, но ведь и такому огромному терпению может прийти конец.  — Я сделаю все, чтобы в этот раз она снова меня простила. — тихо сказал Кристиан. — И больше никогда не причиню ей боли и страданий. Больше меня не за что будет прощать! Я устал, Нико! Я устал от неопределенности в своей жизни, устал жить только одной Джоанной, когда она так далека от меня! Я хочу жить ею, ее любовью, ее нежностью, и быть при этом с ней рядом. Теперь меня ничто не остановит, поверь!  — Ты что-то задумал?  — Не задумал. — Глаза Кристиана блестели загадочным блеском. — Я буду действовать. Я позвоню Аньес и снова попрошу ее помощи в оформлении визы. Я хочу улететь в Штаты, Нико, и начать жизнь заново! С чистого листа, на котором первым словом будет имя моей любимой женщины!  — Не думаю, что это — хорошая идея!  — Но почему?  — Потому, что, собираясь в Нью-Йорк в прошлый раз, ты знал, по крайней мере, что Джоанна хотя бы твой друг. А сейчас… Когда ты разговаривал с ней по телефону в последний раз? Кристиан сник:  — Она не отвечает ни на мои звонки, ни на мои сообщения…  — Вот видишь! Ты не можешь быть уверенным в том, что ты еще нужен Джоанне, в том, что своим приездом ты не разрушишь ее жизнь. Я не хочу делать тебе больно, но вполне может случиться так, что Джоанна не свободна. Ты никогда не думал об этом?  — Но она возвращалась ко мне!  — Так ты и этого не оценил!  — Нико… — в душе Кристиана снова начала образовываться пустота, слова застревали в горле и не хотели быть произнесенными вслух.  — Почему ты считаешь, что Джоанна всю свою жизнь должна тебя ждать и любить тебя? Ты думаешь, что она может быть счастливой только с тобой? Извини, Крис, но это совсем не так! И даже такая огромная любовь, как любовь Джоанны, могла дать трещину. И ты сам в этом виноват! Кристиан молчал. Все так! Николя прав. Но как узнать, что же Джоанна чувствует к нему? Любит ли она еще своего Кри-Кри? И что делать дальше? Кристиан не мог ответить себе ни на один вопрос. Тоска закрадывалась в его сердце незаметно, селилась там, как в своем доме, обустраивая его и не давая жить Кристиану.  — Я пойду. — сказал Николя, поднимаясь. Друзья дошли до двери, и Николя, не выдержав грусти в глазах Кристиана, вдруг обнял его:  — Крис, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе. Но для начала ты должен разобраться в ваших с Джоанной чувствах и отношениях. И если ты поймешь, что у вас есть совместное будущее, я, если потребуется, приду тебе на помощь. А пока дай Джоанне время. 28. Едва закрылась дверь за Николя, Кристиан схватил мобильный телефон. Надо действовать, а не искать ответы на вопросы. Тем более на те, ответить на которые может только Джоанна! Кристиан набрал номер Аньес:  — Аньес, это Кристиан.  — Здравствуй. — сухо поздоровалась она.  — Аньес, я снова хотел попросить тебя об услуге…  — Ты снова собрался в Нью-Йорк к Джоанне? — в голосе девушки слышался сарказм.  — Да. — коротко ответил Кристиан.  — Извини, но я больше не стану тебе помогать. В прошлый раз я сделала все, что было в моих силах. Я думала, что ты действительно любишь Джоанну и решил исправить все свои ошибки. А выходит, что ты снова пользуешься ею, когда тебе плохо. Ты вспоминаешь о ней, когда твоя жизнь заходит в тупик, и у неё ты ищешь спасения. Но в этот раз я не буду помогать тебе, потому что ты и сам не знаешь, нужна ли тебе Джоанна и любишь ли ты ее!  — Аньес, я клянусь тебе всем, что есть у меня в жизни — я люблю Джоанну! Люблю ее больше всех на свете!  — Это только слова, Кристиан! Извини, мне нужно работать!  — Пожалуйста!  — Нет! И это мое окончательное решение! Ищи себе другого помощника в издевательствах над чувствами Джоанны!  — Хотя бы дай мне телефон Каню, чтобы я мог позвонить ему…  — Каню? — Аньес рассмеялась. — Ты роешь себе могилу! Каню дружит с Джоанной, и когда я попросила его вам помочь, он с радостью согласился, потому что знает, как вы любили и любите друг друга. Но ты не прилетел, и мне пришлось все ему рассказать. Он при первой же встрече с тобой убьет тебя, Кристиан. Он слишком уважает Джоанну, чтобы позволить тебе и дальше так издеваться над ней! Сделай хоть раз что-нибудь сам! Слышишь? САМ! Аньес положила трубку. Кристиан обессилено опустился в кресло. Последняя надежда его рухнула! Ни Аньес, ни Каню помогать ему не будут. Джоанна избегает общения и, скорее всего, в ближайшее время в Париже не появится. Что же делать? Кристиан закрыл лицо руками и тяжело вздохнул. В Нью-Йорк дорога ему закрыта. В следующий раз подать документы на оформление визы можно только через шесть месяцев. Это же целая вечность! А Кристиан ждать не мог! Слишком много времени он потерял в погоне за удовольствием, которого так и не получил ни от одной пустышки, с которой проводил время. И в погоне за холодными звездами потерял жаркое, яркое солнце! 29. Уже три дня Кристиан не отвечал на звонки друзей, не открывал дверь. Наконец Николя приехал к другу, постучал в дверь и громко сказал:  — Крис, я не уйду отсюда, пока ты не откроешь мне! И Николя забарабанил в дверь кулаками:  — Кристиан! Ему ответило только эхо, отозвавшись где-то под потолком. Николя достал телефон и набрал номер Жозе:  — Приезжай к Кристиану. — Даже не дав другу поздороваться, выпалил Николя. — Я боюсь, что он наделал глупостей.  — Нико, успокойся! Это же не впервые!  — Жозе, я не могу это объяснить! Я никогда так не переживал за него. Приезжай, попробуем открыть дверь!  — Я заеду к Анжель. Кажется, она не вернула Кристиану ключ.  — Отлично! Я жду тебя здесь! Николя продолжал стучать в дверь квартиры Кристиана, хоть и понимал, что это бесполезно. Он чувствовал — с его другом случилась беда. Ведь он так и не смог смириться с тем, что потерял Джоанну окончательно. Через двадцать минут томительного ожидания, наконец, появился Жозе.  — Держи! — он протянул Николя ключ от квартиры. Тот судорожно пытался попасть ключом в замочную скважину, но от волнения руки не слушались.  — Дай я! — Жозе выхватил ключ из рук друга и открыл дверь. Друзья вихрем ворвались в квартиру. В комнате на полу, посреди пустых бутылок из-под коньяка, каких-то аптечных баночек и упаковок, в окружении фотографий Джоанны, раскинув руки в стороны, лежал Кристиан. Его бледность поразила Николя. Он бросился к другу:  — Крис! Николя встал перед ним на колени и схватил его, словно ребенка:  — Кристиан! Слезы обожгли лицо Николя, и он опустил голову к Кристиану. Едва уловимое дыхание скользнуло по щеке Николя, и он как будто очнулся:  — Жозе! Врача! Но Жозе не нужно было говорить, он уже вышел и звонил доктору.  — Кристиан! — Николя пытался разбудить друга. — Проснись, Крис! Ты слышишь меня? Вдруг почти неслышный шепот донесся до слуха Николя:  — Я… Там… В комнату вернулся Жозе:  — Врач… — начал было он, но Николя оборвал друга на полуслове:  — Тихо! Кристиан, бледный, с безжизненным выражением лица, пытался что-то сказать. Но так обессилел, что у него не хватало сил даже дышать. Из последних сил борясь со сном, он заговорил одними губами:  — Нико… В ноутбуке… Джоанне…  — Крис, только не засыпай! Только не засыпай! — Николя сорвался на крик. Но Кристиан его уже не слышал. Как во сне Николя слышал, как приехали врачи, как Жозе встречал их, но он никак не мог отпустить Кристиана, повторяя, словно заведенный, только два слова: не засыпай! Жозе с помощью врачей поднял Николя и усадил его в кресло. Доктора занялись Кристианом, а Жозе сходил на кухню и принес Нико стакан воды:  — Выпей, тебе надо успокоиться! Кристиана уже укладывали на носилки. Жозе подскочил к доктору:  — В больницу?  — Состояние очень тяжелое. Алкогольная интоксикация плюс снотворные.  — Господи… Он выживет?  — Будем надеяться. Думаю, что вы вовремя вызвали помощь. А теперь извините… — и доктор направился к выходу.  — Подождите! — Николя вскочил с дивана. — Я поеду с вами. Жозе, предупреди остальных! 30. В больнице собрались все друзья Кристиана. Не находя себе места, они то вставали с места, чтобы пройти несколько шагов, то садились обратно. За два часа никто не сказал ни слова. Каждый думал о своем, но все мысли сходились на Кристиане.  — Надо сообщить Джоанне. — первым нарушил тишину Жозе.  — Нет! — запротестовала Элен. — Не нужно этого делать. Я вчера разговаривала с ней по телефону, и она сказала, что ее мама плохо себя чувствует. Она очень перепугана, и я не хочу, чтобы к беспокойству о маме прибавился еще и страх за Кристиана.  — Элен права. — поддержала подругу Бенедикт. — Мы обязательно все расскажем Джоанне, но позже, когда с ее мамой и Кристианом уже все будет хорошо. Николя только кивнул. И все снова погрузились в тягостное молчание. Увидев приближающегося к ним доктора, ребята повскакивали с мест.  — Как он? — первым бросился к доктору Николя.  — Кризис миновал. — Доктор окинул взглядом Николя и Жозе. — Вы вовремя появились и вызвали врача. Какие-то пол часа могли привести к летальному исходу. Ваш друг выпил много алкоголя. И принял очень сильное снотворное, при приеме которого употребление алкоголя категорически противопоказано, так как вызывает быструю остановку сердца. Так что малейшее промедление с медицинской помощью могло стоить ему жизни.  — Он в сознании? — с беспокойством спросила Элен.  — Да, пришел в сознание. Но ему необходим уход и постоянное наблюдение в течение нескольких дней. Так что пока оставим его здесь.  — Я могу с ним поговорить? — Николя не терпелось увидеть друга.  — Можете. Но не долго. Николя с доктором направились в палату Кристиана, а ребята остались дожидаться новостей. Перед дверью палаты доктор остановил Николя и тихо сказал:  — Ему нужен покой, поэтому даю вам пять минут, не больше.  — Спасибо. — кивнул тот и толкнул дверь. Стараясь не шуметь, он, осторожно ступая, подошел к кровати, на которой лежал Кристиан — бледный, осунувшийся, губы отливали синевой. Николя положил руку на руку друга, от чего тот открыл глаза:  — Нико…  — Молчи, Кристиан, тебе нужно отдыхать. Я просто хотел тебя увидеть, чтобы убедиться, что теперь твоя жизнь вне опасности.  — Зачем? — Кристиан говорил тихо, вкладывая в каждое слово все свои силы.  — Что?  — Доктор сказал, что это вы меня спасли. Зачем?  — Что за бред, Крис? К чему такие вопросы? Ты — наш друг, мы любим тебя!  — Я не хочу жить. В моей жизни нет никакого смысла с тех пор, как я потерял Джоанну. Кристиан хотел сказать что-то еще, но обессилено замолчал.  — Ты не имеешь права так говорить! Ты нужен нам. И… Джоанне.  — Не обманывай меня, Нико. Она давно разлюбила меня, и мне нет места в ее жизни.  — Крис, сейчас подумай о себе.  — Я — никто без Джоанны!  — Хватит! Не говори ерунды!  — В моем ноутбуке, — задыхаясь, тихо произнес Кристиан. — есть диск. Это нужно отправить Джоанне.  — Крис…  — Сделай так, Нико, чтобы содержание этого диска дошло до неё. Я прошу тебя.  — Хорошо. Дверь в палату отворилась, и вошла медсестра:  — Извините, — обратилась она к Николя, — но молодому человеку нужно отдыхать.  — Конечно! — Николя наклонился к Кристиану. — Поправляйся! Ты нужен нам! Нам всем!  — Обещай, что сделаешь то, о чем я тебя попросил… — прошептал Кристиан.  — Обещаю. И Николя вышел из палаты. 31. Николя в одиночестве сидел в квартире Кристиана. Навел порядок, сделал себе кофе и уселся перед ноутбуком. Проверил дисковод — в нем обнаружился диск. Все, как и говорил его друг. Видимо, он готовился к этому шагу. Все было продумано. Николя задумался — это не было аффектом, Кристиан хотел лишить себя жизни обдуманно, все было уже решено окончательно. И если бы не настойчивое чувство беды, все могло закончиться трагедией. Николя отогнал от себя грустные мысли. Кристиан поправится, и все будет, как раньше. А, может, и еще лучше. Стоп! Он прервал свои мысли, потому что начал забывать о своей миссии — отправить Джоанне содержимое диска. Открыв ноутбук, Николя обнаружил на рабочем столе документ, который назывался «Для Нико». Он открыл документ и не поверил своим глазам — это же предсмертная записка Кристиана! Читая текст, по телу Николя пробегала мелкая дрожь, в глазах стояли слезы. «Я совершенно потерян, Нико! Я забываю — кто я и зачем живу. В моих мыслях только Джоанна. Я не могу без нее больше! Как много ошибок я наделал! Ошибок, которые уже не исправить. Я потерял Джоанну навсегда. В голове — сумбур, и ясные мысли только о ней. Я всегда жил только для неё, но не понимал этого. Я люблю ее! Люблю так, как не любил никого и никогда, и уже не полюблю. Джоанна — все для меня. Она — моя жизнь, моя любовь, и что мне остается делать, когда моя жизнь и моя любовь так далеко? Знаешь, Нико, она мне снится. Каждую ночь. Она возвращается ко мне, и тогда я — самый счастливый человек на свете! Я совсем не хочу просыпаться! И, когда открываю глаза и понимаю, что это был всего лишь сон, я точно знаю только одно — я хочу спать вечно! Чтобы быть счастливым рядом с Джоанной. Поэтому скоро я усну, но знай — там я счастлив, ведь последним в моей жизни сном, видением, будет именно Джоанна. Прошу тебя, Николя, отправь ей то, что найдешь на диске. Сначала отправь, а потом послушайте ты и ребята. Надеюсь, вам понравится. Любимый Кри-Кри». Николя едва сдерживался, чтобы не заплакать. Кристиан… Кажется, только теперь он понял, как сильно его друг любит Джоанну. Любит до беспамятства, до смерти! Смахнув набежавшие слезы, Николя открыл диск. На нем была записана лишь одна песня. Николя сделал все так, как просил его Кристиан: открыл свою электронную почту, набрал адрес Джоанны и вложил музыкальный файл, напечатал пару дежурных фраз и отправил. Он еще раз щелкнул мышкой, и комнату наполнила музыка. Она, пропитанная насквозь болью, любовью и безысходностью, ворвалась в сердце Николя, сковала его, как будто передавая боль композитора через звуки. Ничего лучше этой музыки он еще не слышал. Слезы наворачивались на глаза сами собой. Эта музыка проникала в каждую клеточку, в каждую пору, и заставляла испытывать почти физическую боль. Раздался голос певца, и Николя с удивлением узнал голос Кристиана. Его голос с болью и надрывом рассказывал об отчаянии. Рассказывал только Джоанне, только ей одной. Эти слова врезались в мозг, в душу, не оставляя равнодушным к истории любви и боли, которую проживали два человека. Николя вслушивался в слова и музыку и, казалось, сходил с ума. Его накрывало волной отчаяния, он любил и был любим вместе с Кристианом, он терзался безысходностью и тоской. Слова песни, такие живые и чувственные, Николя запомнил сразу и потом еще долго прокручивал их в своей голове. Ты была в моей жизни минутой. Ты была, но тебя не вернешь. Ты была, но ведь это не шутка — Наше счастье разрушила ложь. Ты ушла, и тебя не вернуть. Знаю точно — разрушил все сам. Только сложно тебя упрекнуть В том, что больше не веришь словам. Но мне нужно тебе рассказать, Как люблю я тебя и боюсь Тебя снова, навек, потерять, Как в груди учащается пульс, Когда мысли приводят опять К нашей страсти и нашей мечте. Как тебя я боюсь потерять! Как хочу навсегда я к тебе! Ты была, только я не сберег. Ты ждала, я позволил уйти. Сколько же одиноких дорог Без тебя предстоит мне пройти? Как мне высказать всю мою боль? Только небу могу рассказать, Что хочу я быть только с тобой, Что тебя не хочу потерять. Ты позволь только раз рассказать, Как люблю я тебя и боюсь Тебя снова, навек, потерять, Как в груди учащается пульс, Когда мысли приводят опять К нашей страсти и нашей мечте. Как тебя я боюсь потерять! Как хочу навсегда я к тебе! Но я верю — ты сможешь понять. На коленях тебя я молю — Не позволь мне тебя потерять! Я тебя так безумно люблю! Сохраню в своем сердце тепло, Только ты мне позволь рядом быть. Без любви твоей мне тяжело! Без тебя мне не стоит и жить! 32.  — Кристиан, это же потрясающе! Музыку тоже ты написал? Через два часа, в приемные часы больницы, Николя сидел рядом с другом.  — И слова, и музыку. Все пришло само собой. Я позвонил знакомому звукорежиссеру, и он любезно согласился помочь мне с записью. Буквально за два дня мы записали песню. Кристиану стало заметно лучше. Он выглядел немного уставшим, но при этом был веселым, насколько это было возможно.  — У меня нет слов. — Николя сжал руку Кристиана. — Ты — гений! Джоанна обязательно это оценит. Равнодушной точно не останется!  — Хотелось бы верить… — Кристиан загрустил. — Мне кажется, что она вычеркнула меня из своей жизни… Его перебил телефонный звонок. Николя вынул из кармана мобильный телефон и загадочно улыбнулся:  — Не думаю! Николя поднес трубку к уху, и при первом его слове у Кристиана неистово застучало сердце.  — Джоанна! Дорогая, как я рад тебя слышать! — Нико радостно улыбался. Кристиан, как не старался, так и не смог услышать, что говорила другу Джоанна. Николя усмехнулся:  — Скажешь ему сама? И протянул телефон Кристиану. Дрожащей от волнения и от слабости рукой, тот поднес телефон к уху:  — Джоанна? — боясь услышать чей-то чужой голос, неуверенно произнес он.  — Здравствуй, мой Кри-Кри!  — Как ты?  — Все хорошо! Кристиан, у меня нет слов! Я не знаю, как выразить то, что я чувствовала, пока слушала твою песню. Это так… Это трогательно! Это великолепно! Я расплакалась, честно говоря. Кристиан сам едва сдерживал слезы. От одного лишь голоса у него кружилась голова.  — Джоанна… Я хотел сказать…  — Не говори ничего! — ласково перебила Джоанна. — Я все теперь знаю. Я все поняла. Твоя песня… Она заставила меня поверить тебе. Но ты должен меня понять, Кристиан — пока я не готова вернуться. Дай мне время.  — Я буду ждать тебя вечно!  — Это не потребуется! — рассмеялась Джоанна и положила трубку. Кристиан просто светился счастьем! Отсутствующий взгляд сменился искорками, зажженными счастьем и любовью, губы растягивались в улыбке, но он так и не смог скрыть волнения.  — Что Джоанна с тобой делает? — весело рассмеялся Николя. — Всего две минуты назад ты был разбит, а сейчас просто светишься!  — Одно только «мой Кри-Кри» сводит меня с ума! — в ответ засмеялся Кристиан. В это время дверь в палату приоткрылась и в нее заглянул улыбающийся Жозе:  — Можно?  — Конечно! — в ответ улыбнулся Кристиан. Жозе подошел к другу и расцеловал его:  — Как ты, дружище?  — Отлично! Можно возвращаться домой!  — Это ты рано собрался! Да и нам спокойнее, пока ты тут лежишь! Кристиан улыбался, но не слышал друга. В ушах все еще звенел любимый голос, называвший его «мой Кри-Кри».  — По-моему, — шутливо-взволнованным шепотом обратился к Николя Жозе, — у Кристиана крыша поехала. Чего он так улыбается?  — Поехала, — таким же тоном, улыбаясь, поддержал игру Николя, — но уже давно! Еще на первом курсе факультета, когда он встретил свою «сумасшедшую американку»!  — Уж не хочешь ли ты сказать, что Джоанна опять так быстро сдалась и простила этого шалопая?  — Именно это я и хочу сказать. Как думаешь, «мой Кри-Кри» может означать, что Джоанна его простила?  — Хватит! — весело засмеялся Кристиан. — Хоть крыша у меня и поехала, но слух в порядке!  — Слушай! — Николя вдруг что-то вспомнил. — А не хочешь отдохнуть после всего этого? Жан вчера опять улетела на Остров Любви. Может, поедем к ней? Море, песок, чайки! Отлично проведем время!  — Ну… — Кристиан немного смешался. — А вдруг Джоанна приедет в Париж?  — Даже если Джоанна тебя простила, это не значит, что она немедленно все бросит и примчится во Францию. Дай ей время осознать все это.  — Наверное, ты прав. — ответил задумчиво Кристиан. — Я подумаю над твоим предложением. А пока я, как только выйду отсюда, приглашаю вас к себе. Давайте соберемся, как в старые добрые времена!  — Отличная идея! — поддержал Жозе. — Но не лучше ли собраться в ресторане?  — Нет. Я хочу собраться в домашней обстановке.  — Как скажешь!  — Нико, — Кристиан выразительно посмотрел на друга. — Ты никому ничего не говорил о диске?  — Нет. Еще не успел.  — И не надо. Пусть это будет сюрпризом для всех остальных. Жозе переводил недоуменный взгляд с Николя на Кристиана, но так ничего и не спросил. Если сюрприз, то это просто бесполезно! 33. На следующий день Кристиана выписали из больницы. За два дня он восстановился полностью, а после разговора с Джоанной в его глазах появилось желание жить. И действовать. Действовать, чтобы вернуть Джоанну любой ценой. Вечером друзья собрались у Кристиана. Он просто излучал счастье, дарил всем желание жить и ощущение какого-то неожиданного чуда. Ну, разве не чудо, почти вернувшись с того света, услышать любимый голос и наконец понять, что ты прощен? Для счастья Кристиана в эти моменты этого было вполне достаточно. Жозе, развалившись на диване, вдруг ожил:  — Кристиан, Николя, вы, кажется, обещали нам какой-то сюрприз? Все закивали головами, поглядывая на друзей. Николя перевел взгляд на смутившегося Кристиана и сказал:  — Давай, Крис! Кристиан открыл ноутбук и защелкал мышкой в поисках своей песни. Перед воспроизведением оглядел друзей и тихо сказал:  — Не судите строго, но это то, что я чувствовал…  — Не беспокойся! — улыбнулся Николя. — Это действительно гениально!  — Перестань! — смутился Кристиан. Один щелчок компьютерной мышью, и комнату наполнили звуки музыки. И снова, с первых же нот, Николя поежился, как от холода. Эта музыка проникала внутрь, в сердце, в душу, и оставалась там навсегда. Такую музыку нельзя забыть! К таким словам невозможно остаться равнодушным! Николя, окинув взглядом сидящих рядом друзей, видел, что все чувствуют то же, что и он. Эта песня наполняла светом изнутри, а голос Кристиана, такой обреченный и такой волнующий, будоражил сердца болью и безысходностью. У всех в глазах стояли слезы и, казалось, каждый из присутствующих чувствует внутри себя боль Кристиана, его любовь к Джоанне, его отчаяние… Песня закончилась, и в комнате воцарилась тишина. Элен и Бенедикт не смогли сдержать слез, Лали тоже была готова расплакаться, Жозе, не отрываясь и не моргая, смотрел в одну точку где-то в полу, Николя задумался, глядя в окно. Кристиан, волнуясь, посмотрел на каждого из друзей и понял, что песня написана им не зря.  — Кристиан… — нарушила тишину Элен, но больше ничего сказать не смогла.  — Ну, как? — и сам Кристиан чувствовал ком в горле, мешающий говорить.  — Гениально! — поднял голову Жозе. — Просто потрясающе! Я в восторге, нет слов!  — Я не знаю, что тебе сказать, — Бенедикт подошла к другу. — Знаю только одно: я безумно хочу, чтобы ты и Джоанна снова были вместе. Ты так любишь ее, и, я уверена, она любит тебя так же сильно, как раньше! Такая любовь не умирает, Кристиан. Бенедикт от полноты чувств обняла Кристиана, а он с благодарностью посмотрел на подругу:  — Спасибо, Бене!  — Борись за нее! Ваша любовь этого стоит! Твоя песня — лишнее тому подтверждение! Вы же не можете друг без друга!  — Осталось это понять Джоанне. — с грустью произнес Кристиан.  — Крис! — Николя наконец оторвался от созерцания видов из окна. — Ты еще вчера был уверен в том, что Джоанна все поняла, что она простила тебя и все так же любит.  — Я боюсь об этом думать! — улыбнулся Кристиан. — Я вообще в последнее время боюсь думать. И мечтать.  — Поверь, у вас все будет хорошо. — Бенедикт не отпускала его руку. — Пройдет немного времени, и Джоанна все забудет.  — Было бы здорово!  — Сказать тебе честно? — улыбнулся Жозе и посмотрел на друга. — Мы сказали Джоанне, что Анжель выдумала беременность. Думаем, это должно помочь и ускорить ваше примирение.  — Ребята… — Кристиан улыбнулся. — Спасибо вам! Вы просто спасаете мне жизнь!  — Заметь, во всех смыслах этого слова! — пошутил Николя. — А теперь я хочу сделать тебе сюрприз, Кри-Кри! Кристиан удивленно приподнял брови, а Николя достал из кармана два авиабилета:  — Завтра мы летим на Остров Любви!  — Завтра? Так скоро?  — А что тебя держит в Париже? Сделаем сюрприз Жан, а то она, наверное, там совсем заскучала одна. Ну, так что — летим? Кристиан радостно улыбнулся:  — Конечно, летим!