Пока жива моя любовь

1. Самолет приземлился на Острове Любви. Кристиан и Николя, закинув свои сумки на плечи, спустились с трапа. Вдохнув воздух Лав Айленда, в головах обоих закружились воспоминания о прожитых здесь годах. Счастливое было время, как бы то ни было! Да, были и проблемы, и даже трагедии, но сейчас о них думалось меньше всего, ведь все плохое время стирает из памяти, оставляя лишь яркие, счастливые дни и ночи, которые были пережиты здесь, на острове. Навстречу ребятам шел Ясин, их давний друг. Друзья обнялись. Как приятно снова вернуться в то место, где прожиты лучшие годы, где еще остались друзья и хорошие знакомые!  — Вы надолго на остров? — поинтересовался Ясин, когда все уселись в его машину.  — Надеюсь, что надолго! — Николя был не против вернуться сюда навсегда. Кристиан напряженно молчал. Казалось, была и легкость, и радость от возвращения туда, где он был так счастлив с Джоанной, но, одновременно с этой легкостью, на его лицо легла тень боли, которую он испытал тогда, когда Джоанна бросила его и улетела в Штаты. И эта боль не давала ему покоя до сих пор. А к ней добавилась новая, свежая, от истории в Париже, когда, казалось, Джоанна вернулась к нему, и счастье было так близко! И эти две истории, объединившись в одну боль и действуя заодно, являлись к нему по ночам, принося с собой в его сны кошмары. За окном над машиной повисло небо, в котором не было ни облачка. Вот бы в жизни так, подумал Кристиан. Солнце, и больше ничего! Он опустил глаза и посмотрел на море, расстилавшееся далеко за горизонт — такое спокойное и умиротворенное, что Кристиан захотел быть похожим на него. Наконец машина остановилась у роскошного особняка, и Кристиан, оторвавшись от своих мыслей, присвистнул:  — Ничего себе! Где Жан взяла такой дом?  — Она в гостях у какой-то знакомой, которая сама в этом доме не живет, а только изредка сюда наведывается. Кристиан вдруг заметил перемену в настроении Николя. Он был подавлен и зол.  — Нико, что с тобой?  — А ты не понимаешь? Ты как отреагировал бы на такое? — Николя был на взводе. Кристиан смутился:  — Отреагировал на что? Я что-то пропустил? Ясин улыбнулся и повернулся к другу:  — Где ты витаешь? Я же рассказывал вам по дороге сюда… Кристиан смутился еще больше:  — Да так… Задумался…  — Крис, — Николя посмотрел в зеркало заднего вида. — Иди в дом и разузнай, там ли Джимми. Потом мне позвонишь.  — Джимми? — удивился Кристиан. Он совершенно ничего не понимал.  — Ясин же рассказал, что к Жан приехал Джимми, и неизвестно, уехал он или нет?  — Ну, и что? — недоумевал Кристиан. — Джимми — наш друг! Если он здесь, то это просто замечательно!  — Крис, ты совсем рехнулся? Ты понимаешь, что может означать, когда мужчина и женщина находятся наедине в доме? Да еще и на Острове Любви? Ты не помнишь, как Джимми флиртовал с Жан?  — Нико, ты преувеличиваешь! И это глупо! Жан и Джимми — друзья, и только! Но Николя ничего не хотел слушать:  — Иди, разузнай все и позвони мне. А мы пока выпьем где-нибудь по стаканчику сока. И… Жан не должна знать, что я тоже на острове. Кристиан вылез из машины и направился к дому. 2. Кристиан прошел через ворота на территорию дома, где жила Жан, и осмотрелся. Да, дом впечатлял! Двухэтажный, с белыми массивными колоннами на большой террасе. Неподалеку виднелся сад с беседкой. Кажется, есть в этом доме и бассейн. Неплохо кто-то устроился, подумал он, раз даже не живет здесь постоянно. Кристиан подошел к двери и нажал на звонок, который находился справа от двери. По дому разнеслась мелодичная трель, и, едва она стихла, раздался голос Жан:  — Идем! Дверь распахнулась, и Кристиану показалось, что он снова видит сон, где Джоанна рядом с ним. Сейчас его преследовало это же видение — на него смотрели широко распахнутые голубые глаза Джоанны. Кристиан на мгновение зажмурился, снова открыл глаза, но видение никуда не исчезло, а, напротив, кинулось в его объятия.  — Кристиан!  — Джоанна! Не может быть! Кристиан крепко прижал девушку к себе, моля Бога, чтобы это счастье не оказалось сном, который он видел уже тысячи раз, но который каждый раз, с рассветом, растворялся в утреннем свете.  — Джоанна! — повторил Кристиан, не выпуская ее из объятий. Джоанна отстранилась от него и с улыбкой спросила:  — Разве Жан не говорила, что я здесь?  — Она не знает, что я приехал. Джоанна повернула голову в сторону гостиной и прокричала:  — Жан, иди скорее сюда! Посмотри, кто здесь! В глубине дома появилась Жанна и, увидев Кристиана, бросилась к нему:  — Кристиан, как ты здесь оказался?  — Вот, решил сделать тебе сюрприз. — он выразительно посмотрел на Джоанну. — А твой сюрприз для меня оказался гораздо лучше. Джоанна смущенно улыбнулась и отвела глаза.  — Проходи, что ты в дверях стоишь? — пригласила Жан Кристиана в дом. Кристиан прошел за девочками в просторную уютную гостиную, из которой выходила дверь в противоположную сторону сада, где действительно виднелся бассейн с расставленными по периметру шезлонгами. Девочки остановились у дивана, Кристиан, все еще не сводя глаз с Джоанны, встал неподалеку. Кажется, или Джоанна в каком-то смущении? Это так на нее не похоже! Кристиан не мог оторвать от неё взгляд, а Джоанне казалось, что он видит её насквозь, испепеляя своим взглядом. Молчание прервала Жан:  — Когда ты прилетел?  — Мы только что приземлились. Я сразу поехал сюда.  — Вы? Кристиан опомнился:  — Ну, мы — люди, туристы. Девочки, вы потрясающе выглядите! Девушки улыбнулись.  — На втором этаже есть комнаты для гостей. Первая слева свободна. Можешь располагаться. — предложила Джоанна.  — Спасибо. Я переоденусь и вернусь к вам.  — Мы собирались к бассейну. Будем ждать тебя там. 3. Кристиан плотно прикрыл за собой дверь и оглядел комнату. Ему вдруг вспомнилась его с Джоанной комната в доме, в котором они жили здесь, на острове. Цветовая гамма подобрана идеально, мебель изысканна, вид из окна потрясающий. Казалось, что именно Джоанна приложила руку к оформлению интерьера не только этой комнаты, а всего дома. Кристиан прекрасно знал вкусы Джоанны, и почему-то все в этом доме дышало ею. Может быть, просто потому, что она находилась здесь. Бросив свою сумку, Кристиан достал мобильный телефон и набрал номер Николя. Услышав голос друга, он тихо заговорил:  — Нико, приезжай! Джимми здесь нет. Зато есть кое-кто другой!  — Кто?  — Это сюрприз!  — Послушай, Крис, я не люблю сюрпризы. Джимми нет, но это ничего не меняет. Он был здесь!  — Нико, не будь дураком! Даже если Джимми и приезжал, это не значит, что у них с Жан что-то было! Друг, я прошу тебя, возвращайся!  — Нет! Сегодня же вечером я возвращаюсь в Париж. И Николя положил трубку. Кристиан, еще раз обозвав друга дураком, снова набрал его номер. Долго слушал длинные гудки — Николя так и не ответил. Кристиан чертыхнулся и бросил телефон на кровать. Если Николя хочет, пусть едет в Париж, а он так счастлив, что для него не существовал больше ни Париж, ни Франция, ни весь мир. Остался только этот остров, море и Джоанна! Кристиан переоделся и пошел к бассейну, где его ждали Джоанна и Жан. Не подходя к девочкам, он бросился в прохладную, чистую воду, чтобы смыть с себя груз проблем прошлой жизни и окунуться в солнечную атмосферу Острова Любви. Девочки, опустив в бассейн ноги, о чем-то тихо разговаривали, и Кристиан подплыл к ним:  — Уж не меня ли обсуждаете? — улыбнулся он.  — Я говорила Жан о том, — улыбнулась в ответ Джоанна, — что ты все так же красив, мой Кри-Кри! Кристиан снизу вверх смотрел на любимую женщину, и все еще не мог поверить, что он видит ее, может обнять и поцеловать. Не сдержавшись, он коснулся губами бедра Джоанны. Подняв голову и заглянув в её бездонные глаза, Кристиан увидел, что Джоанна разрешает ему быть с ней ласковым, нежным, быть таким, каким он может быть только рядом с ней.  — Расскажи нам лучше о себе. — в глазах Джоанны плясали чертики. — Как у тебя дела с твоей девушкой? Как ее зовут? Анжель, кажется? Кристиан недовольно поморщился:  — Джоанна, ты же, наверное, все знаешь! С Анжель я расстался.  — Мне очень жаль.  — А мне — нет! — Кристиан с вызовом посмотрел на девушку. — Я люблю другую, и сказал ей об этом. Джоанна сделала вид, что не заметила этого взгляда Кристиана и как будто пропустила мимо ушей его слова. Жан вдруг поднялась:  — Оставлю вас наедине.  — Останься, Жан, — засмеялась Джоанна. — Это ни к чему.  — Нет, у меня есть кое-какие дела. Встретимся за ужином.  — Удачи! — пожелала ей Джоанна, и, когда Жан вошла в дом, повернулась к Кристиану и шепотом спросила. — Что случилось у них с Николя?  — У тебя есть время? Джоанна кивнула и приготовилась слушать. 4.  — Но это же так глупо! — Джоанна от негодования вскочила с места.  — Я сказал Нико то же самое, но он и слышать ничего не хочет. Сказал, что вечерним рейсом улетит в Париж.  — Поехали! — Джоанна потянула Кристиана за собой.  — Куда? — недоуменно уставился на нее тот.  — Искать Николя!  — Но где?  — Поехали, по дороге решим! Буквально на пять минут Джоанна и Кристиан разошлись по своим комнатам, чтобы переодеться. И уже через десять минут машина, за рулем которой сидела Джоанна, выехала за пределы территории дома. Девушка уверенно направила машину по дороге, ведущей в центр острова. Кристиан сидел рядом, на пассажирском сидении, и не сводил глаз с любимой. Она совсем не изменилась! Только, кажется, немного поправилась, но это ей даже идет. Джоанна, заметив взгляд Кристиана, повернула голову:  — Что-то не так?  — Все в порядке. Ты очень красивая!  — Спасибо! — засмеялась Джоанна. — А теперь скажи, где мы можем найти Николя? Где он бывает чаще всего, когда приезжает сюда?  — Ресторанчик на пляже. — не задумываясь, ответил Кристиан. — И на причале.  — Не густо! Хорошо, объедем эти места и постараемся узнать о нем. Кристиан как-то грустно улыбнулся:  — Джоанна, зачем тебе это? Может, Нико и Жан сами разберутся, без нас? Джоанна бросила удивленный взгляд на парня:  — Как это «зачем»? Кристиан, Николя и Жан — наши друзья, и мы обязаны не позволить им разрушить то, что создавалось ими годами!  — Нам с тобой позволили… — обреченно вздохнул Кристиан.  — У нас совсем другая ситуация! До самого ресторана на пляже ехали молча. Кристиан злился — вместо того, чтобы пытаться наладить отношения с Джоанной, он вынужден искать Николя и мирить его с Жан. Вместо того, чтобы сжимать в объятиях свою Джоанну, он задыхался в душной машине в поисках друга. Это приводило его в бешенство. Столько времени потеряно им и Джоанной, но они пытаются возродить счастье других. Джоанна остановила машину и посмотрела на Кристиана:  — Да что с тобой, Кристиан? Мужчина улыбнулся, но все-таки слукавил:  — Все в порядке. Я очень рад, что ты рядом. Джоанна улыбнулась в ответ:  — Я тоже. Пойдем? Кристиан пулей выскочил из машины и бросился к дверце, чтобы помочь девушке выйти.  — Ты стал галантным, мой Кри-Кри! — рассмеялась Джоанна и подала Кристиану руку. Держась за руки, они подошли к ресторану, из которого им навстречу вышел его хозяин Тьери.  — Какие люди! — бросился он к паре. — Джоанна, ты снова здесь! Как я рад! А Кристиан-то тут откуда? Кристиан изумленно посмотрел на Джоанну, но она старательно избегала его взгляда. Что значит «снова здесь»? Неужели она часто бывает на Острове Любви? Тепло поздоровавшись с Тьери, который усадил их за уютный столик на берегу моря, Джоанна, наконец, спросила:  — Тьери, а Николя сегодня к тебе не заезжал?  — Как, — удивился он, — и Николя тоже здесь?  — Понятно… — Девушка заметно расстроилась. — Значит, ты его не видел.  — Нет. А что произошло? Джоанна и Кристиан, не вдаваясь в подробности, рассказали старому знакомому о ситуации, в которой оказались их друзья.  — Да, Джимми был на Острове, — ответил на это Тьери, — но он почти не жил у Жан. Подцепил местную девчонку, и все время проводил с ней. Даже жил у нее. Так что Николя очень неправ.  — И где нам теперь его искать? — повернулась Джоанна к Кристиану. — Ждать его в аэропорту?  — Давай вернемся домой, и будь что будет! — Кристиану не терпелось остаться с Джоанной наедине. Тьери улыбнулся и вдруг сказал:  — Я рад, что вы снова вместе! Честное слово! Такая потрясающая пара, такая огромная любовь, о которой даже в книгах не написано! Джоанна смущенно улыбнулась, а Кристиан ответил за двоих:  — Мы тоже рады.  — Смотрите-ка! — взгляд Тьери устремился куда-то поверх их голов. — Ясин с Нико! Кристиан и Джоанна, как по команде, обернулись. Действительно, Ясин и Николя. Джоанна бросилась к другу. Николя, не веря своим глазам, крепко обнял подругу:  — Дорогая, ты здесь? Как неожиданно!  — Я же говорил — сюрприз! — проворчал Кристиан, и все засмеялись. Когда все расселись за столом, Тьери начал свой рассказ о каникулах Джимми на Острове Любви, чтобы возродить доверие Николя. 5. Наконец снова друзья собрались вместе. Отдыхая у бассейна, Кристиан не сводил глаз с Джоанны, которая снова стала такой близкой и родной, и не выпускал ее из своих объятий, как будто боясь, что она снова бросит его, уедет, раствориться в расстоянии до Нью-Йорка. Как хотелось Кристиану, чтобы это счастье длилось вечно! После ужина Джоанна и Кристиан остались наедине в беседке. Освещенная тусклым фонарем и луной, беседка казалась сказочной, полной чудес. Кристиан ощущал счастье всем своим телом. Обнимать любимую женщину в свете полной луны — разве это не чудо? Он заглянул Джоанне в глаза и тихо начал:  — Я хотел тебе сказать…  — Не надо! — с этими словами Джоанна коснулась губами губ Кристиана. Но после долгого поцелуя он все-таки продолжил:  — Я должен тебе все объяснить.  — Зачем? Твоя песня все мне рассказала, а что не сказала — я знаю от наших друзей.  — Все знаешь? — потупился Кристиан в надежде, что о его попытке самоубийства все-таки умолчали.  — Все, что мне нужно знать, я знаю.  — И о том, как я попал в больницу?  — Да. Это было так глупо, Кристиан! Это не стоит того!  — Стоит! Джоанна, наши с тобой отношения, твоя любовь, стоят гораздо больше!..  — Чем твоя жизнь? — Девушка испуганно посмотрела на Кристиана.  — Да! И чем жизнь всего мира! Джоанна долго молчала, а потом спросила:  — Зачем ты это сделал? Кристиан на мгновение отвел взгляд, чтобы Джоанна не могла увидеть мелькнувшую в его глазах боль, и снова посмотрел на любимую:  — Мне незачем жить, если тебя нет рядом. Я не могу и не хочу жить, если ты меня не любишь!  — Ты не должен так говорить, Кристиан! Это — твоя жизнь, ты нужен многим людям помимо меня! У тебя еще все впереди!  — Ты хочешь сказать, что у нас ничего не получится? — испуг мелькнул в глазах Кристиана. Джоанна улыбнулась:  — Ты же ничего не знаешь о моей жизни! Возможно, ты и не захочешь жить так, как живу я.  — Джоанна! — Кристиан опустился перед ней на колени. — Мне неважно, как жить! Неважно — где жить! Мне важно, чтобы мы были вместе! Все остальное — такие пустяки! Ответь мне только на один вопрос, и я все пойму: я все еще твой любимый Кри-Кри? Лукавая улыбка на губах Кристиана заставила Джоанну рассмеяться:  — Ты всегда был и будешь моим любимым Кри-Кри! Кристиан встал, взял за руку любимую и притянул к себе:  — Я так люблю тебя! Боже, как же я тебя люблю! Как я жил без тебя все это время? Джоанна нежно провела рукой по щеке Кристиана:  — Я тоже тебя люблю, мой Кри-Кри. И они забыли обо всем! Эта ночь была только их. И вся дальнейшая жизнь, которую так хотелось провести вместе, многообещающе показалась из-за горизонта. 6. Утром Кристиан и Николя встретились на кухне. Обоим, не сговариваясь, захотелось сделать своим любимым женщинам завтрак.  — Ну, как? — осведомился Николя, хотя счастливое лицо Кристиана говорило обо всем.  — Я так счастлив, Нико, что даже страшно!  — Страшно? — удивился Николя.  — Страшно потерять это все! Я боюсь, что все это исчезнет, растворится в воздухе, снова окажется только сном, и не больше.  — А как Джоанна?  — Она любит меня. — улыбнулся Кристиан. — Мы решили попробовать начать все сначала.  — Это же здорово! — Николя искренне обрадовался за друзей. — Теперь, Кристиан, береги её и ваши отношения. Думаю, это — твой последний шанс, и если ты упустишь и его, ты больше никогда не сможешь вернуть Джоанну.  — Знаю. Но теперь я не буду идиотом, каким был до недавнего времени. Нико, я понял, что вся моя жизнь принадлежит Джоанне, только с ней я могу жить! И только ее люблю! Я научился ценить ее любовь и наше счастье.  — Хотелось бы верить! — улыбнулся Николя.  — Ладно! — Кристиан подхватил поднос. — С Джоанной я счастливее, чем с тобой. И быть рядом с ней намного приятнее, поэтому я исчезаю! И он поднялся по лестнице в его с Джоанной комнату. Их комнату! Как давно он об этом мечтал! Как долго ждал этой минуты! Осторожно толкнув дверь, Кристиан протиснулся в проход и замер, боясь потревожить сон Джоанны. Но она уже открыла глаза и с улыбкой смотрела на него:  — Мой Кри-Кри, какой ты милый! Кристиан опустил поднос с завтраком на кровать и извиняющимся тоном сказал:  — Прости, любимая, я тебя разбудил.  — Нет. — Джоанна взглянула на часы. — Да и пора уже просыпаться. Что у нас на завтрак? Кристиан присел рядом с Джоанной и улыбнулся:  — Сначала поцелуй.  — Согласна! Джоанна страстно поцеловала Кристиана, и, смеясь, добавила:  — А еще? — и она с любопытством покосилась на поднос.  — Тосты, конфитюр, кофе и фрукты.  — Отлично!  — Если ты не хочешь тосты, я могу приготовить что-нибудь другое!  — Кристиан, — весело рассмеялась Джоанна. — Ты такой заботливый после примирения! Что мне сделать, чтобы ты всегда был таким? Кристиан посмотрел на Джоанну и серьезным тоном ответил:  — Теперь я всегда буду таким! Улыбка не сходила с лица Джоанны:  — Правда? Тогда я буду самой счастливой женщиной на свете!  — Этого я и хочу! — в ответ улыбнулся Кристиан, разливая по чашкам кофе. Протянув Джоанне кофе, он спросил:  — Что будем делать?  — Наслаждаться жизнью! — улыбнулась она.  — Отличный план! — засмеялся Кристиан. После завтрака он вдруг попросил:  — Джоанна, расскажи мне о своей жизни. Она немного смутилась:  — Сейчас? Кристиан, со временем ты все узнаешь. Не торопись. Хочу сказать тебе только одну вещь: если тебе не понравится та жизнь, которой я живу теперь, и ты захочешь уйти, я не упрекну тебя в этом.  — Почему я вдруг захочу уйти?  — Не знаю. Просто прошу тебя об одном: если тебе не понравится — уходи, возвращайся к той жизни, к которой ты привык. Не ломай себе жизнь рядом со мной.  — Джоанна, что ты такое говоришь? Я же говорил — что хорошо для тебя, то хорошо и для меня. Мне все равно, что происходит в твоей жизни, главное, чтобы в ней было место для меня. А я готов на все ради тебя и ради того, чтобы быть с тобой. Вот и все.  — Это сейчас ты так говоришь…  — Я в этом уверен. Когда бы ты об этом не спросила, я скажу тебе то же самое. Для меня самое большое в жизни счастье — быть с тобой. И я буду с тобой!  — Время покажет. Скажи мне лучше, не знаешь ли ты, как остальные влюбленные поживают? Кристиан засмеялся:  — Ты имеешь в виду Нико и Жан?  — Ага. — улыбнулась Джоанна.  — Я видел на кухне Николя. Они помирились и счастливы. Не так, как мы с тобой, но все-таки… 7. Этот второй счастливый день клонился к закату. Джоанна, Кристиан, Жан и Николя ужинали в беседке. По саду разносились веселые разговоры, смех, звон бокалов. Все вокруг — деревья, море, небо, песок, воздух — было пропитано счастьем и любовью. В воздухе разливалось пение птиц, и запах моря доносился до беседки так отчетливо, будто волны крались где-то совсем рядом. Джоанна наслаждалась этим вечером, положив голову на плечо Кристиана. Но вдруг вскочила, что-то вспомнив:  — Десерт! Я совсем забыла про десерт! И она бросилась в дом. Кристиан с нежностью смотрел ей вслед.  — Как же я ее люблю! — ни к кому не обращаясь, тихо сказал он.  — Джоанна тоже любит тебя, Кристиан. — раздался голос Жан. — Только не делай глупостей, и у вас все будет хорошо!  — Я знаю. — улыбнулся он и повернулся к друзьям (Джоанна исчезла из виду). — Я больше не повторю своих ошибок. Николя серьезно посмотрел на друга и сказал:  — Крис, Джоанна мне как сестра, и я тебя предупреждаю: если ты снова посмеешь обидеть ее, ты будешь иметь дело со мной! Помни — если хоть одна слезинка, причиной которой будешь ты, затуманит глаза Джоанны, я убью тебя. Клянусь — убью, потому что больше не могу смотреть, как ты издеваешься над ней. Кристиан удивленно смотрел на Николя:  — Нико, я же сказал — я сделаю все, чтобы Джоанна была счастлива! Если она и будет плакать, то только от счастья. Или вы мне не верите?  — Главное, чтобы Джоанна тебе верила.  — Да, и она верит. И, ты прав, это главное! Кристиан, чтобы скрыть негодование (ему не верили!), обратился к Жан:  — У тебя потрясающий дом!  — Это не совсем мой дом. — смущенно ответила девушка. — Точнее, совсем не мой дом.  — А чей? — Николя подозрительно взглянул на невесту.  — Ну… — Замялась она.  — Мой! — раздался голос Джоанны. Жан незаметно выдохнула, а Кристиан и Николя с изумлением уставились на Джоанну. Она улыбнулась:  — Да, это — мой дом!  — Твой? — Кристиан вскочил с места. Джоанна молча смотрела на него, и он продолжил:  — Как?.. Но осекся, понимая, что лезет не в своё дело.  — Хочешь узнать, где я взяла столько денег, чтобы приобрести его? — Джоанна, казалось, читает мысли. Кристиан кивнул.  — Я его не покупала. Мне его подарили.  — Но кто?  — Мой друг.  — Какой друг?  — Очень хороший друг! — Джоанна села на свое место рядом с Кристианом и улыбнулась ему. — Что такое, Кри-Кри?  — Я хочу знать, что это за друг такой у тебя, почему он делает тебе такие шикарные подарки и, самое главное, почему ты их принимаешь? Кристиан просто захлебывался от ревности, в его глазах сверкали молнии. Он прекрасно знал, что Джоанна не из тех женщин, которые принимают дорогие подарки от мужчин, с которыми их ничего не связывает. Значит ли это?.. Кристиан даже подумать боялся об этом.  — Я позже объясню тебе все. Когда придет время.  — Но я хочу… Джоанна обожгла Кристиана ледяным взглядом и сухо сказала:  — Мы говорили об этом сегодня утром. Если тебя что-то не устраивает в моей жизни…  — Я понял. — сник Кристиан. — Прости, любимая. Просто я ревную…  — Не стоит. — снова перебила его Джоанна. — Ты должен помнить, что если я с тобой, значит, я люблю тебя и только тебя. Да, Кристиан это помнил, знал, но ничего не мог с собой поделать. Ревность увлекала его в пучину, терзала сердце, комом в горле мешала дышать. 8. Утром совместный завтрак прервал шум двигателя автомобиля.  — Кто это может быть? — спросил Кристиан у Джоанны. — Ты кого-то ждешь?  — Нет. — пожала плечами девушка. — Давайте не будем торопить события. Подождем здесь. Очень не хочется кого-то видеть, кроме вас.  — Мы польщены! — пошутил Николя, и все дружно засмеялись. Автомобиль, кажется, проехал мимо, и завтрак возобновился. Но не надолго. Веселые детские голоса нарушили утренний покой сада. «Мама! Мамочка!» Джоанна в изумлении посмотрела на Жан, которая едва заметно кивнула. Джоанна вскочила со своего места и бросилась на звук детских голосов. Николя и Кристиан в недоумении переглянулись. На поляне перед домом показались двое ребятишек в сопровождении мужчины. Дети, увидев идущую навстречу Джоанну, с радостными криками «Мама!» бросились к ней. Она присела, и дети, громко крича от восторга, кинулись к ней в объятия, едва не сбив с ног.  — Это?.. — Кристиан ошеломленно посмотрел на Жан.  — Пойдемте со мной. — девушка улыбнулась и встала со стула. Джоанна все еще утопала в объятиях и поцелуях детишек, а Кристиан, подойдя ближе к ним, в недоумении разглядывал детей. Светленькая худенькая девочка с большими голубыми глазами, с дерзкими кудряшками, была одета в короткое белое платьице с широким небесно-голубым поясом. На ножках, в тон поясу, красовались голубые туфельки, а в руке она держала маленькую сумочку такого же цвета. Ее маленькие ручки обвили шею Джоанны, отталкивая от неё мальчика — темноволосого, с карими глазами, одетого в бежевый костюмчик, состоящий из крохотной, но довольно модной даже среди взрослых, рубашки и шортиков. У Кристиана вдруг перехватило дыхание — в этой маленькой девчушке он узнал Джоанну, а в мальчике… Себя. Кристиан, вглядываясь в маленькие лица детей, все отчетливей видел их сходство с Джоанной и самим собой. Вдруг девочка, отстранившись от Джоанны, с криками «крестная!» бросилась к Жан, которая присела и подхватила её на руки. А мальчик, наконец, смог добраться до матери, нежно обняв ее за шею и целуя в щеку. Джоанна взяла его на руки и подошла к мужчине, с которым пришли дети:  — Ришар, как вы здесь оказались?  — Дети соскучились по тебе, и вот мы здесь! Джоанна улыбнулась:  — Спасибо тебе! Но почему вы даже не позвонили? Я бы встретила…  — Сюрприз! Джоанна звонко рассмеялась и поцеловала мужчину:  — Я очень рада тебя видеть. Пошли? Повернувшись к Кристиану и друзьям, она увидела Жан, которая разговаривала с девочкой, держа ее на руках, а поодаль стояли изумленные и ничего не понимающие Кристиан и Николя. Джоанна, опустив мальчика на землю, сказала:  — Пойдемте! Мы как раз завтракали. Подходя к остальным, Ришар бросился к Жан:  — Дорогуша, как я рад тебя видеть! Я не знал, что ты все еще здесь. Джоанна ничего мне не говорила.  — Прости, Ришар, так получилось. — Джоанна смутилась.  — Все в порядке, ангел мой. Я не злюсь. Я так рад вас видеть! Николя вдруг как будто проснулся:  — Ришар! Не может быть! — и бросился к нему.  — Николя! И Вы здесь? Вот это сюрприз! Кристиан как будто во сне видел, как Джоанна передала мальчика Жан, и та повела детей в беседку, Николя и Ришар направились за ними, а она подошла к нему.  — Кристиан… Я не ожидала, что все так получится. Я хотела сначала тебя подготовить…  — Это — наши с тобой дети? Мои дети? Джоанна смущенно опустила глаза и едва слышно сказала:  — Да, это наши дети, наши сын и дочь. У Кристиана закружилась голова. Джоанна погладила его по щеке и прошептала:  — Прости… Я должна была сказать тебе раньше…  — Джоанна! — от счастья Кристиану хотелось кричать на весь мир. — Наши дети! Любимая! 9. Наконец все расселись за столом. Дети не отходили от Джоанны, а она не могла ими налюбоваться, поминутно целуя их и взъерошивая их волосы. Кристиан же, сидя рядом с ними, так и не мог поверить, что вот так, в одно мгновение, он стал отцом двоих маленьких, прекрасных детей.  — Как тебя зовут, малышка? — обратился он к девочке, когда всё вокруг успокоилось.  — Дженнифер. — звонко ответила девчушка. — А те, кто меня любит, называют меня Джен.  — Тогда я тоже буду называть тебя Джен. — улыбнулся Кристиан и обратился к мальчику. — А как зовут тебя? Мальчик смутился и уткнулся в плечо Джоанны. Та рассмеялась и посмотрела на дочь:  — Выручай брата, Джен.  — Моего брата зовут Крис. — торжественно и громко объявила Джен. — Он всегда стесняется и прячется за маму. Все засмеялись.  — А ты, Ришар, — обратился к старому знакомому Николя. — Как поживаешь? И как ты здесь оказался?  — Все прекрасно! — улыбнулся тот. — Как и раньше, приумножаю свои миллионы и помогаю Джоанне заниматься воспитанием детей.  — Теперь от тебя этого не потребуется! — проворчал Кристиан. Николя уже успел рассказать ему о Ришаре, и его присутствие в жизни Джоанны очень не нравилось Кристиану.  — Перестань! — с укоризной посмотрела на него Джоанна. — Ришар — мой друг и крестный наших детей. Именно он подарил нам этот замечательный дом. Так что успокойся и будь гостеприимным и неворчливым хозяином! Кристиан немного успокоился, но не до такой степени, чтобы перестать ревновать. Вдруг Дженнифер открыла свою сумочку и достала из неё какую-то фотографию. Внимательно посмотрев на Кристиана, девочка перевела взгляд на фотографию, и снова задумчиво посмотрела на Кристиана. А тот, ничего не понимая, взглянул на Джоанну, которая смущенно улыбнулась ему.  — Что такое, Джен? — Кристиан чувствовал себя неуютно под смышленым и взрослым взглядом ребенка.  — Посмотри, Крис! — пропустив мимо ушей вопрос Кристиана, обратилась девочка к брату и протянула ему фотографию. Крис, мельком взглянув на фото, которое, несомненно, видел уже много раз, удивленно перевел взгляд на Кристиана.  — Это он? — Мальчик впервые за столом заговорил и долгим взглядом посмотрел на мать. Джоанна, стараясь скрыть смущение, поцеловала сына и тихо сказала:  — Да, милые, это он. Джен взяла за руку Криса, который спрыгнул, наконец, с колен Джоанны, и дети повернулись к Кристиану. Малышка протянула ему фотографию, и Кристиан, взглянув на неё, улыбнулся — на фотографии счастливые он и Джоанна еще в студенческие прекрасные годы — влюбленные, молодые!  — Ты — наш папа? — Крис впервые обратился к Кристиану. А тот умоляюще посмотрел на Джоанну. Он не знал, что она рассказывала детям о нем, и боялся все испортить.  — Да, милый, — пришла на помощь Джоанна. — Это — ваш папа.  — Подожди, мама, — по-взрослому остановил ее Крис и снова повернулся к Кристиану. — Ответь ты. Ты — папа? Мой и Джен?  — Да, Крис, — Кристиан чувствовал, что краснеет. Краснеет от стыда за то, что все это время эти прелестные дети не знали своего отца из-за его же эгоизма и глупости. Повисло тягостное молчание. Дети с серьезными личиками о чем-то задумались, а взрослые боялись их реакции на происходящее, на знакомство с отцом. Вдруг Джен с радостными криками бросилась Кристиану на шею:  — Папочка! Он подхватил дочь и усадил ее на колено. Джен заглянула в глаза Кристиану и очень серьезно спросила:  — Ты больше нас не оставишь?  — Никогда! Клянусь вам! Теперь я всегда буду с вами! Крис с подозрением смотрел на Кристиана. Джен позвала брата:  — Крис, залезай к папе! Представляешь, у нас теперь есть папа!  — Не хочу. — Мальчик вышел из беседки и направился в сторону дома. Кристиан непонимающе следил за сыном. Джен спрыгнула с колен Кристиана и помчалась за братом. Кристиан с виноватой полуулыбкой повернулся к Джоанне.  — Он не такой всепрощающий, как я и Джен, — улыбнулась она в ответ. — Тебе придется постараться, чтобы завоевать его доверие. Кристиан хотел было отправиться вслед за детьми, но Джоанна его остановила:  — Сейчас не нужно. Дай им привыкнуть к мысли, что теперь у них есть отец. А потом я сама поговорю с Крисом. Он — не по годам взрослый мальчик, он все поймет. 10. Вечером Джоанна укладывала детей спать. В детской был приглушен свет, но дети никак не желали улечься по своим кроваткам. Дженнифер дурачилась, а Крис, опустив голову, сидел на кровати.  — Мама, расскажи, — прыгала вокруг Джоанны Джен. — Как вы с папой встретились?  — Он приехал сюда отдыхать.  — А дядя Николя — это жених крестной Жан?  — Да, Джен. Но это тебя не касается, это взрослые дела. Крис, сидя на своей кроватке, исподлобья посмотрел на Джоанну:  — Он тебя обидел, мама! Ты простила его? Джоанна хитро прищурилась:  — Кто «он»?  — Ну… Он! — Крис упрямо не называл Кристиана папой.  — О ком ты говоришь, сынок? — Джоанна хотела, чтобы Крис назвал Кристиана отцом, и осторожно подводила его к этому.  — О Кристиане.  — Кристиан — твой отец.  — Я его не люблю! — озлобился Крис.  — Я тебя понимаю. — Джоанна ласково обняла сына и поцеловала его в макушку. — Ты привыкнешь, дорогой. И с чего ты вдруг решил, что твой папа меня обидел?  — Когда ты приехала домой из Парижа, ты плакала.  — Крис, это не значит, что меня обидел твой папа. Я плакала потому, что снова разлучилась с ним и своими друзьями.  — А почему он не приехал с тобой? — Джоанну поражал резкий тон Криса.  — Он не смог, мой мальчик! Он очень хотел, но не смог. — Джоанна еще крепче обняла сына. — Крис, послушай меня: я и твой папа очень любим друг друга. Любим уже давно. Сейчас мы хотим создать настоящую, хорошую и счастливую, семью, а в счастливых семьях детки любят своих родителей. Папа любит вас, Крис. Тебя и Джен.  — Он так быстро нас полюбил? — Мальчик с недоверием смотрел Джоанне прямо в глаза.  — Вас невозможно не полюбить. А отцы начинают любить своих детей, как только их увидят. И совсем неважно, увидел отец своего ребенка сразу после рождения или через 5 лет. Мы с Джен поможем тебе привыкнуть.  — А я уже привыкла! — громко объявила девчушка. — И уже люблю нашего папочку.  — Я постараюсь. — серьезно ответил Крис. — Только если он не будет обижать тебя и Джен.  — Вот и умница! А теперь вам пора спать. Джоанна уложила детей в кровати и вышла, поцеловав их и пожелав спокойной ночи. 11. Джоанна вышла в сад. Дневной зной сменился спасительной прохладой, которую не хотелось покидать. Девушка в поисках Кристиана направилась в сад. Он сидел у бассейна, глядя куда-то вдаль. Джоанна тихо подошла и присела рядом с ним. Кристиан повернул к ней голову и улыбнулся:  — Уснули?  — Нет еще. Слишком много эмоций. Ничего, они привыкли засыпать без меня. Крис и Джен очень самостоятельные. — Девушка улыбнулась.  — Я заметил. — улыбнулся в ответ Кристиан. — Джоанна, почему ты ничего мне не сказала о детях? Им же по пять лет, так?  — Так. — Джоанна отвела глаза.  — Когда ты покидала остров, ты уже была беременна? Джоанна все еще смотрела на воду в бассейне, в которой отражались тусклые фонари, расположенные в саду.  — Да.  — Джоанна, — Кристиан коснулся рукой её подбородка и повернул голову к себе, чтобы видеть ее глаза. — Почему ты ничего мне не сказала тогда?  — Я шла сказать тебе о том, что у нас будет ребенок, когда узнала о твоей интрижке с Эвой Ватсон. Поэтому я решила, что ребенок будет тебе не нужен, и сочла нужным уехать с Острова Любви. Врачи сказали мне, что после того, что со мной случилось, моя беременность — это просто чудо, но могут быть осложнения, а необходимого оборудования для обследований здесь нет. Поэтому я приняла решение — чтобы сохранить своего ребенка, я уехала в Штаты. Это было необходимо. Уже в Нью-Йорке я узнала, что у меня будут близнецы. Пойми, Кристиан, тогда передо мной не стояло никакого выбора — я была обязана сохранить своих детей вне зависимости от того, будешь ты со мной или нет. Тогда, да и сейчас тоже, мои дети — это самое главное в моей жизни!  — Я уже говорил тебе, что у меня не было ничего с Эвой Ватсон!  — Но тогда я об этом не знала. Кристиан молча смотрел на Джоанну какое-то время, после чего спросил:  — Почему ты не сказала мне о детях, когда приезжала в Париж?  — Сначала я хотела убедиться, что ты любишь меня и будешь со мной не потому, что я — мать твоих детей, а потому, что чувства твои все так же сильны, как раньше.  — Но проверку я не прошел…  — К сожалению. И я решила, что будет лучше оставить все, как есть.  — Что ты говорила Крису и Джен обо мне?  — Правду. Что ты живешь в другой стране, и у тебя своя жизнь. Я не скрывала от них того, что их отец не знает об их существовании. Кристиан улыбнулся:  — Наши дети гениальны! Для их возраста рассуждают и думают слишком по-взрослому. И прекрасно говорят по-французски. Как ты этого добилась? Джоанна рассмеялась:  — Ты прав — они гениальны! Схватывают все на лету. А язык… Дома мы разговариваем на двух языках. Поэтому для своего возраста они довольно легко разговаривают и по-французски. Кристиан крепко обнял Джоанну, и они довольно долго сидели в тишине, слушая, как засыпает вокруг природа.  — Как я жил без вас? — тихо прошептал Кристиан, наклоняясь к Джоанне.  — Кажется, неплохо. — засмеялась она.  — Я с ума сходил без тебя, Джоанна! Я не хотел жить! Не было смысла. А сейчас… Вы теперь для меня все! Вся моя жизнь заключена только в вас троих — в тебе и наших детях. Джоанна осторожно подняла голову и долго смотрела Кристиану в глаза. Потом, как будто на что-то решившись, тихо сказала:  — Я не знаю, как тебе сказать… Я не представляю, как ты на это отреагируешь…  — Что? Ты скрыла от меня еще что-то важное? — улыбнулся Кристиан и поцеловал любимую.  — Я… — Джоанна запнулась, но через мгновение продолжила: — У нас будет ребенок. Еще один ребенок.  — Как я отреагирую? — от эмоций Кристиан так громко заговорил, что ему отвечало эхо. — Джоанна! И он еще крепче сжал девушку в своих объятиях:  — Любимая! Слов больше не было, и Кристиан прильнул губами к губам Джоанны. Теперь он понимал, что такое настоящее счастье. Земля уходила из-под ног, и он как будто парил в небе. Никогда он не мог передать словами то, что чувствовал в ту минуту. Казалось, чтобы описать это счастье, слов было недостаточно. Это нужно испытать на себе. И Кристиан благодарил Джоанну за то, что она подарила ему это чувство — чувство любви и безмерного счастья, которое накрывало их с головой и уносило в другой мир, где не было никого, кроме них. 12.  — Посмотрите на них! — засмеялся Николя, глядя, как на оборудованной в саду детской площадке, Кристиан, Джен и Крис играют в прятки. — Такое ощущение, что Кристиан снова впал в детство. Скоро дружить я буду с Крисом, а его отца учить уму-разуму. Джоанна и Жан отвлеклись от приготовления ужина и посмотрели на троицу, которая ползала по траве, стараясь спрятаться.  — Никогда не думала, что мой любимый Кри-Кри станет таким хорошим отцом! — Кристиан поражал Джоанну все больше с каждым днем.  — Честно говоря, я тоже этого не ожидал. — Улыбнулся подруге Николя. — Но мы ошиблись! Кажется, наш малыш Кри-Кри действительно изменился.  — Теперь уже у него самого есть его маленький Кри-Кри! — засмеялась Жан. — Который, кстати, может сломать тот розовый куст. Джоанна направилась к площадке, попутно шутливо ругаясь на сына:  — Крис, маленький шалун, не сломай мои розы!  — Мама, смотри! — смеясь, подбежал Крис к матери. — Папа не может найти Джен! А я ее вижу! Кристиан трусцой побежал к Джоанне и Крису:  — Где она? Где Джен?  — Не скажу! — поддразнил отца Крис. — Ищи сам! Кристиан схватил мальчика на руки и начал подкидывать:  — А так?  — Не скажу! — хохоча, кричал Крис. — Все равно не скажу! Наблюдая за своими друзьями и их детьми, такими веселыми, дружными и счастливыми, Жан и Николя улыбались.  — Они потрясающие! — Николя крепко сжал руку Жан. — И я так рад за них!  — Да, настоящая счастливая семья! — ответила девушка.  — Кристиан сумел, наконец, завоевать доверие Криса. — Николя не мог налюбоваться на счастливых друзей.  — Да, — засмеялась Жан. — Но ему пришлось нелегко! Кристиан, наконец, нашел спрятавшуюся за дерево Джен, и счастливые Джоанна и Кристиан возвращались к друзьям, нежно обняв друг друга. Войдя на кухню, он попытался усадить любимую на стул:  — Отдохни, дорогая, тебе это необходимо!  — Кристиан, — засмеялась Джоанна. — Я всего-навсего жду ребенка, я не больна!  — Все равно! — он был непреклонен. — Тебе нужно отдохнуть, а мы поможем Жан с ужином.  — Правда, Джоанна, — поддержала друга Жан. — Мы закончим без тебя.  — Ну, хорошо, — сдалась Джоанна. — Но я буду контролировать вас.  — Договорились. — Засмеялся Кристиан и, наклонившись к уже заметному животику любимой, прошептал: — Твоя мамочка, малыш, чемпион мира по упрямству.  — Вот это заявление! — засмеялась Джоанна. 13.  — Отличный ужин. — Отложив вилку, вынесла вердикт Джоанна. — Спасибо!  — Королеве понравилось, и это главное! — Кристиан улыбнулся, нежно поцеловал Джоанну и повернулся к детям. — А принцу и принцессе ужин понравился?  — Да! — в один голос воскликнули Крис и Джен. Николя разлил по бокалам шампанское, и Кристиан, выйдя из-за стола, вдруг опустился перед Джоанной на одно колено.  — Ты что, Кри-Кри? — удивилась Джоанна. Немного хриплым от волнения голосом, Кристиан начал:  — Джоанна, любимая, я счастлив, что ты и я снова вместе, что у нас такие замечательные дети. Вы — самое большое счастье, которое только могло у меня быть. И наш третий ребенок только утроит это счастье. Но я хочу, любимая, чтобы ты официально стала моей женой. И Кристиан вынул из кармана небольшую коробочку и протянул ее Джоанне:  — Любимая, ты станешь моей женой? Девушка растерялась и оглянулась на друзей и детей. Жан и Николя улыбались, а Джен и Крис, казалось, затаили дыхание, наблюдая за родителями. Джоанна снова посмотрела на Кристиана, который от волнения дышал часто и прерывисто, и улыбнулась:  — Ты серьезно?  — Я серьезен, как никогда! Джоанна, я люблю тебя, люблю наших детей, и хочу всегда быть рядом с вами. От неожиданности Джоанна готова была расплакаться, но нашла в себе силы и тихо сказала:  — Я согласна! Кристиан, все так же стоя на коленях, обнял её:  — Я так счастлив! Кристиан присел рядом с Джоанной и снова протянул ей коробочку. Девушка осторожно, как будто боясь сломать или уронить, взяла ее из рук Кристиана и, открыв, ахнула. Кольцо переливалось в свете фонарей всеми цветами радуги. Бриллианты! Джоанна не могла поверить:  — Кристиан, ты сошел с ума? Оно же стоит целое состояние.  — У тебя должно быть все самое лучшее, любимая! И обручальное кольцо в том числе. Джоанна поднялась навстречу Кристиану, и влюбленные скрепили свое соглашение о браке долгим нежным поцелуем.  — Ура!!! — детские голоса разрезали вечерний воздух и, звеня, как колокольчика, прокатились по острову. Дети соскочили со своих мест и бросились к родителям. Джен, усадив Джоанну на стул, влезла к ней на колени и взяла ее руку в свою маленькую ручонку, изучая красовавшееся на безымянном пальце кольцо:  — Мама, какая красота! — глазки Джен светились от радости и возбуждения. — Я хочу такое же!  — Истинная женщина! — рассмеялся Николя. — Только совсем не в маму. Джоанну никогда не привлекали такие подарки. Помнишь, сколько дорогих подарков пытался преподнести тебе Ришар, Джоанна?  — О, не напоминай! — Джоанна шуточно закатила глаза. — Это было ужасно! Ужасно! В это время Крис влез на колени к Кристиану, и на ухо тому прошептал:  — Папа, ты просто молодец! Мама такая счастливая! Кристиан с гордостью посмотрел на сына, перевел взгляд на Джоанну и тихо сказал:  — Любимая, ты воспитала настоящего мужчину! Джоанна только улыбнулась в ответ. Не хотелось говорить Кристиану о том, что она прилагает все усилия, чтобы в отношениях с женщинами Крис не был полностью похож на своего отца. 14. Уже назначен день свадьбы. Приглашены только близкие друзья и родственники молодоженов. Джоанна и Кристиан сбивались с ног, готовясь к торжеству, и если бы не помощь Жан и Николя, они бы совсем ничего не успевали. Пары решили остаться на Острове Любви. По крайней мере — пока. Бизнесом Джоанны в Нью-Йорке занялся Ришар, но она все равно контролировала работу по телефону и скайпу. Во всем, что касалось работы, Джоанна не могла довериться даже такому проверенному бизнесмену и управленцу, как Ришар. Жан и Николя вернулись к своему бизнесу, которым они занимались раньше — прокат лодок и яхт туристам. Кристиан присоединился к друзьям. Пока Жан и Николя не нашли подходящий им дом, друзья жили все вместе. Дети были заняты играми и уроками. Джоанна просто не могла позволить, чтобы ее дети слонялись без дела, поэтому была нанята няня, которая в совершенстве владела несколькими языками, и дети продолжали изучать английский и французский языки, пока Джоанна была занята подготовкой к свадьбе и работой. Беременность Джоанны протекала хорошо. Кристиан и их друзья слишком уж рьяно оберегали ее от всяких потрясений и тяжелых забот, несмотря на все протесты Джоанны.  — Джоанна, сегодня ничего не планируй. — Утром за завтраком заявил ей Кристиан. — Мы сегодня целый день в рейсе, и помочь тебе не сможем.  — Кристиан! — Девушка начинала злиться, когда ее считали не беременной, а как минимум тяжело больной. — Перестань! Беременность — это не болезнь. А если я сяду дома и ничего не буду делать, я стану неуклюжей толстушкой! Ты будешь любить меня такой?  — Я буду любить тебя любую! — улыбнулся Кристиан. — Но все остальное не обсуждается! Сегодня ты остаешься дома и занимаешься детьми!  — А зачем нам тогда Софи, наша няня? — удивилась Джоанна.  — Не знаю. Нанять няню — это было твое решение, хотя ты прекрасно могла бы справиться с ее обязанностями самостоятельно!  — Кристиан! — Жан с упреком взглянула на друга. — Ты поддержал это решение, так что не стоит сейчас упрекать Джоанну. Джоанна с благодарностью посмотрела на подругу и улыбнулась:  — Спасибо, Жан! Вот если бы ты помогла мне убедить моего Кри-Кри, что я не при смерти и могу вести привычный образ жизни, было бы замечательно! Жан попыталась что-то сказать, но Кристиан ее перебил:  — Тебе, Джоанна, нужно много отдыхать, а не скакать по двору с детьми и гулять целый день по острову.  — Фух! — Джоанна выдохнула, но спорить больше не стала. Все равно будет делать то, что посчитает нужным.  — Так! — Николя поднялся. — Нам пора, если не хотим потерять клиентов. Он подошел к Джоанне, чмокнул ее в щеку и пошутил:  — Веди себя хорошо! Та в ответ весело засмеялась:  — Есть, шеф! Жан тоже поцеловала подругу и направилась вслед за Николя к машине. Кристиан обнял Джоанну и, нежно поцеловав, тихо сказал:  — Обещай, что будешь беречь себя и нашего ребенка.  — Обещаю. Джоанна провожала Кристиана к машине, когда на улице появились Дженнифер и Крис — сонные, еще в пижамках. Они бросились к отцу:  — Папа, ты хотел уехать, не попрощавшись с нами? — укоризненно взглянула на Кристиана Джен.  — Я не хотел вас будить. — Виновато улыбнулся тот. — Но, раз уж вы здесь, хочу попросить вас об одной услуге: не пускайте сегодня никуда вашу мамочку, пока я не вернусь! Договорились?  — Договорились! — хором воскликнули дети, польщенные оказанным им доверием. Дети попрощались с Кристианом, и долго махали ручками вслед удалявшемуся автомобилю, пока тот совсем не скрылся из виду.  — А теперь, милые, бегом в ванну, переодеваться и завтракать! — скомандовала Джоанна. И Джен с Крисом наперегонки понеслись к дому. Джоанна, снисходительно улыбнувшись, направилась за ними. Сейчас нужно дождаться Софи, и можно ехать за покупками. Джоанна не собиралась сидеть без дела, тем более что и свадьба была уже не за горами. 15.  — Мама, папа сказал, чтобы мы никуда тебя не отпускали! — Крис мертвой хваткой вцепился в юбку Джоанны и никак не хотел отпускать. Дженнифер молча стояла рядом с Софи, но в детском взгляде читался немой укор.  — Дорогой, — Джоанна присела рядом с сыном. — Ты же хочешь, чтобы твоя мама была на свадьбе самой красивой?  — Ты и так самая красивая! — не унимался мальчишка. — Тебе для этого не нужно ничего делать.  — Крис, — упрашивала его Джоанна. — Мне нужно сделать папе сюрприз — сшить красивое платье на свадьбу. А через час у меня примерка, и если ты сейчас же меня не отпустишь, я опоздаю, и мне придется выходить замуж за папу вот в этой самой юбке.  — Ну и что? — буркнул Крис, так напомнив Джоанне Кристиана, что она рассмеялась.  — Крис, — женское начало в Дженнифер возобладало над просьбой отца, и она неожиданно встала на сторону матери. — Наша мама должна быть самой-самой красивой! Давай отпустим ее, всего на часик, а папе ничего не скажем. Ты же хочешь сделать папе сюрприз?  — Можно сделать другой сюрприз! — Крис был неумолим. Джоанна посмотрела на часы — она безнадежно опаздывала!  — Крис, хватит! — Джоанна не выдержала. — Мне нужно ехать. Папу мы обманывать не будем, и как только он вернется с работы, мы ему расскажем, что я ездила в город. Хорошо?  — Я отпускаю тебя только потому, что очень тебя люблю! — Крис, наконец, ослабил хватку, но уткнулся носом в юбку матери. Джоанна присела к сыну и крепко обняла его:  — Спасибо, милый. Я тоже тебя очень люблю! Она поцеловала Криса, потом Джен, и почти бегом направилась к своей машине. Путь предстоял не близкий, и надо было поторопиться. Джоанна завела двигатель и сорвала машину с места. Начал накрапывать дождь, но она его не замечала, стараясь как можно быстрее добраться до ателье лучшей швеи на острове, которая любезно согласилась отложить все заказы и сшить для Джоанны свадебное платье. Поэтому опоздать она не могла. Дождь уже лил, как из ведра. Дворники машины почти не справлялись с потоком воды, хлынувшим с неба. Джоанна понимала, что нужно остановиться и переждать непогоду, но до назначенного времени осталось совсем чуть-чуть, а ехать еще так далеко. Вдруг на повороте, сквозь завесу воды на лобовом стекле, Джоанну ослепил свет фар встречной машины. От неожиданности девушка резко повернула руль влево. Машину, как волчок, закружило на мокрой дороге, и Джоанна никак не могла справиться с управлением. Вдруг резкий удар в заднюю часть машины лишил девушку чувств, и она уже не ощущала, как ее машина, переворачиваясь, летит в кювет и врезается в толстый ствол огромного дерева. 16.  — Хорошо, что дождь пошел! — Кристиан на заднем сидении машины Николя наслаждался убаюкивающим стуком капель дождя по кузову машины.  — Ты в своем уме? — Николя не разделял радости друга. — Мы из-за дождя потеряли деньги, отменив рейс в море. И о чем ты только думаешь?  — О том, что сегодня целый день проведу с Джоанной и своими детьми!  — За два месяца мог бы уже и привыкнуть к тому, что у тебя есть семья, и относится к этому менее трепетно! — Николя попытался пошутить.  — Посмотрел бы я на тебя! — в ответ пошутил Кристиан и обратился к девушке. — Жан, сбеги-ка от Нико лет на пять, а потом появись с двумя прелестными крохами. Я хочу посмотреть, через сколько времени он перестанет относиться к вам с трепетом. Дальше ехали молча. Дождь все еще шел, но не таким сплошным потоком, как часа два назад. Но через несколько километров Николя, выругавшись, начал притормаживать.  — Что случилось? — задремавший Кристиан вдруг вздрогнул. — Почему ты останавливаешься, Нико?  — Дорога перекрыта копами. Кажется, авария. Навстречу, в сторону города, крича сиренами и ослепляя маячками, промчалась машина «Скорой помощи».  — Видимо, серьезная авария. — обеспокоенно проговорила Жан, и снова воцарилась тишина. Николя подвел машину как можно ближе к месту происшествия. За оградительной лентой на дороге виднелись разбросанные части автомобилей, не выдержавшие удара, повсюду работала полиция. Нико остановил машину и отстегнул ремень безопасности:  — Пойду узнаю, не нужна ли помощь.  — Я с тобой! — Кристиан открыл дверь и вышел под проливной дождь. Друзья подошли к полицейскому, которым оказался их давний знакомый капитан Гарсиа.  — Ужасная авария! — после приветствия констатировал капитан. — Двое погибших, одна девушка чудом выжила и даже, кажется, серьезно не пострадала. Я только что приехал, поэтому ещё почти ничего не знаю. Извините, парни, мне пора работать.  — Вам нужна помощь? — спросил Николя.  — Нет, спасибо! Вас пропустить?  — Если можно. Мы были бы очень признательны.  — Конечно! — капитан Гарсиа закричал одному из полицейских. — Маркес, пропусти ребят! Маркес кивнул и пошел за Николя и Кристианом, чтобы дать им возможность проехать дальше. Друзья молча влезли в машину, и Николя неспешно двинулся вперед. Кристиан в ужасе увидел уже размытые дождем лужи крови на асфальте, сквозь пелену дождя рассмотрел машину, вынесенную ударом с дороги и врезавшуюся в дерево. Сердце Кристиана неприятно заныло — автомобиль был так похож на их с Джоанной машину. Он всем своим существом прильнул к стеклу, но из-за дождя и растительности в кювете рассмотреть машину, попавшую в эту страшную аварию, оказалось почти невозможно.  — Ты что, Кристиан? — глядя в зеркало заднего вида, поинтересовался Николя. — Увидел что-то необычное?  — Машина… — он боялся сказать это вслух. Нет, Джоанна должна быть дома. Ей некуда ехать, тем более, в такую мерзкую погоду.  — Что «машина»? — повернулась к Кристиану Жан.  — Машина в кювете… Похожа на нашу…  — Брось, Кристиан! — попыталась успокоить друга девушка. — Откуда бы ей здесь взяться? В такую погоду Джоанна никуда не поехала бы.  — Ты сама видела, как неожиданно начался этот дождь! — чувство беспокойства в Кристиане только росло.  — Успокойся, Крис. — Николя не разделял чувства Кристиана. — Скоро мы будем дома, и ты убедишься, что с Джоанной и детьми все в порядке. Дальше ехали молча. Каждый думал о своем. Кристиана не покидало беспокойство. Номера машины в кювете он рассмотреть не смог, да и, кажется, его там вовсе не было. Но это совсем ничего не означало. Номер мог просто выпасть из рамки от удара. Кристиан же видел, что от задней части той машины осталась только груда металла. Наконец друзья добрались до дома. Увидев, что на стоянке перед домом нет их автомобиля, Кристиан похолодел от нависшего над его головой ощущения беды. Он всем своим телом чувствовал ее, как она накрывает его, не дает думать и дышать. Едва Николя остановил машину, Кристиан бросился в дом. Вбежав в гостиную, он наткнулся на зловещую тишину, которая была разлита по всему дому, навевая катастрофу.  — Джоанна! — Кристиан закричал, но не узнавал своего голоса, изменившегося от страшного предчувствия, которое он уже ничем не мог заглушить. Кажется, что надежды на то, что Джоанна и дети дома, не осталось вовсе с того момента, как он не увидел их машины в том месте, где она всегда стояла.  — Джоанна! — еще раз позвал он, и сверху по лестнице затопали две пары маленьких ножек, и тишину разрезал звонкий голосок Дженнифер.  — Папа! Папочка! Джен сбегала по лестнице вниз, а Крис как-то несмело спускался с одной ступеньки на другую, не поднимая глаз на Кристиана. Кристиан подхватил Джен на руки и выдохнул:  — Слава Богу, вы дома! Он крепко обнял дочь и тут же подхватил на руки сына:  — Крис! Но мальчик тут же спрыгнул с рук Кристиана и насупился. Кристиан отпустил Дженнифер и присел рядом с сыном на ступеньку:  — Что случилось, сынок? Крис только смотрел на отца и ничего не говорил. Кристиан уже сходил с ума от неизвестности и загадочного взгляда сына. Он взял ребенка за руку и повторил свой вопрос:  — Что случилось? Где мама? Крис тихо, почти не слышно, ответил:  — Уехала в город. Голова у Кристиана пошла кругом:  — Что ты сказал?  — Мама уехала. Папа, прости, но я не смог ее удержать. Я хоть и мужчина, но еще маленький, и мама… На глаза Криса навернулись слезы и он замолчал. Мама всегда говорила, что мужчины не плачут, и Крис изо всех сил старался быть настоящим мужчиной.  — Когда? Когда мама уехала? Сверху спускалась Софи, няня Криса и Дженнифер:  — Она уехала часа три назад. Я уже начала волноваться.  — Софи, — Кристиан кинулся к девушке. — Она одна уехала? На нашей машине? Он задавал эти вопросы, уже заранее зная ответы на них.  — Да, мсье. Громкий стон вырвался из груди Кристиана.  — Что случилось? — Николя и Жан входили в гостиную.  — Едем обратно! Едем! — Кристиан подскочил к друзьям. — Там, в кювете, действительно была наша машина, теперь я уверен! Слезы застилали глаза Кристиана. Двое погибших! Девушка в больнице. Господи, только бы это была Джоанна! Только бы это была она! А их ребенок? Кристиан, забыв обо всем на свете, бросился прочь из дома. 17. Кристиан и Николя на огромной скорости неслись в больницу, забыв обо всем, кроме Джоанны. Оба молили Бога только об одном — чтобы единственной выжившей в этой аварии была она. Кристиан смахивал то и дело набегавшие на глаза слезы. Николя хмуро вел машину, до сих пор до конца не веря, что в той аварии была и машина Джоанны. Как хотелось, чтобы это было ошибкой! Николя остановил автомобиль у больницы Острова Любви, и друзья бегом бросились в приемный покой. Остановившись у стойки администратора, Кристиан быстро назвал имя и фамилию Джоанны. Миловидная девушка просмотрела списки поступивших, но Джоанны в нем не было.  — Посмотрите еще раз! Внимательнее! — умолял Кристиан. Но девушка только развела руками:  — Джоанны Маккормик у нас нет.  — Она была в одной из машин, которые попали в аварию часа четыре назад. Где нам ее еще искать? — Кристиан вспылил. Девушка опустила глаза и спокойно, но очень тихо, сказала:  — Попробуйте узнать в морге. Кристиан побледнел. Николя тоже, кажется, стал терять самообладание.  — Где? — боль и гнев застили глаза Кристиана.  — В морге. — Еще тише ответила девушка-администратор. Кристиан направился к выходу из больницы, а Николя обратился к девушке:  — Где нам найти морг?  — От выхода налево, потом во двор больницы. Одноэтажное белое здание.  — Спасибо. — И Николя пошел за другом. Парни медленно двигались в направлении, указанном девушкой-администратором. Ноги казались ватными и совсем не слушались. Кристиан больше не мог сдержать слез:  — Нико, ну, как же так? Джоанна… Мой ребенок… Николя остановился и придержал рукой Кристиана. Тот, как ребенок, уткнулся в грудь друга и заплакал. Николя и сам едва сдерживал слезы, душившие его. Подойдя к двери морга, Кристиан вдруг отпрянул от них, как от привидения:  — Я не могу, Нико! Не могу! Это сильнее меня! Слезы струились по щекам Кристиана, глаза были похожи на два озера, вышедшие из берегов. Николя смотрел на друга — вдруг как-то постаревшего, сгорбившегося, бледного, и ему было больно еще и от того, что он ничем не мог помочь Кристиану.  — Я схожу один. — Решился Николя. — Жди меня здесь. Он тяжело вздохнул и открыл дверь здания, в котором располагался морг. Внутри было тихо, холодно и серо. Маленькие окна под потолком почти не пропускали дневной свет, помещение освещалось тусклыми белыми лампами, но освещалось так плохо, что везде стоял гнетущий полумрак. Николя остановился у первой же двери, ведущей в какой-то кабинет, и тихо постучал, как бы боясь нарушить покой, царящий в этом страшном месте. Дверь сразу же отворилась, и на него уставились почти прозрачные серые глаза молодого человека. Санитар, понял Николя.  — Что вы хотели? — спросил молодой человек.  — Я ищу погибших в сегодняшней аварии.  — Проходите. Санитар пропустил Николя в маленькую комнатку, такую же мрачную, как все это место.  — Присаживайтесь. — Указал на стул санитар, а сам открыл небольшой шкафчик, расположенный в углу кабинета и достал оттуда какие-то бумаги.  — Спасибо. — Поблагодарил Николя, но остался на ногах.  — Кого вы ищете?  — Подругу. Джоанна Маккормик. Санитар взял в руки чьи-то водительские права и покрутил в руках. Потом медленно, как будто извиняясь, протянул их Николя:  — Вот… Нико побледнел. Права Джоанны! Здесь, в морге. Все закружилось перед его глазами, но он быстро взял себя в руки.  — Это она? — равнодушным голосом, спросил санитар. Николя только кивнул. Голос куда-то пропал, оставляя в горле лишь ком. Глаза наполнились слезами, в голове стоял шум. Как сказать об этом Кристиану? Как во сне, он медленно развернулся и вышел на улицу. Кристиан, увидев друга, понял все. Вырвавшийся крик, казалось, издала сама душа, и умерла, ушла вслед за Джоанной.  — Это точно? — с трудом выговаривая слова, спросил Кристиан. Николя протянул ему водительские права, выданные на имя Джоанны. Вдруг из-за двери показался санитар:  — Извините, вы опознавать тело будете? Кристиан опустился на крылечко морга, не в силах больше выносить этой боли. Глаза болели от слез и яркого света. Сердце, казалось, остановилось. Он поднял голову и беспомощно посмотрел на Николя:  — Я не могу, Нико! Николя, ни слова не говоря, пошел за санитаром.  — Хотел вас предупредить… — санитар прятал глаза. — Ее сложно будет опознать. Лицо так изуродовано, что… И он замолчал. Николя, войдя в помещение, где проходило опознание, почувствовал, как и его силы покидают его тело. Он не сможет вынести этого! Джоанна! Хотелось кричать, плакать, выть! Санитар подошел к одному из двух столов, на которых лежали тела людей, погибших при аварии. У Николя перевернулась душа от одной только мысли о том, что на одном из этих столов лежит Джоанна — бездыханная, изуродованная. Их техасский торнадо! Их солнце!  — Готовы? — Санитар, не поднимая глаз, взялся за простынь, которой было накрыто одно из тел. Николя закрыл глаза и тяжело вздохнул:  — Готов. Открыв глаза, он едва не вскрикнул. То, что предстало его взору, нельзя было назвать даже телом человека. И никогда в своей жизни он так и не смог описать тот ужас, который видел тогда, в морге. Николя вглядывался в тело, даже не понимая, как увидеть то, что докажет — это действительно Джоанна. Но вдруг!..  — Это не она! — поднял глаза на санитара Николя. — Это не Джоанна!  — Вы уверены? Нико хотелось кричать от счастья! Конечно, он уверен! Погибшая была брюнеткой, а волосы Джоанны красивого, медово-золотистого, цвета.  — Уверен! Это не Джоанна! А… — Николя от испуга осекся. — Второй?  — Это мужчина. Николя облегченно выдохнул. Джоанна жива! Но где она? Санитар накрыл тело и посмотрел на парня:  — Пойдемте, посмотрим личные вещи. Николя вслед за санитаром снова прошел в маленькую комнатку. Санитар достал из шкафа мобильный телефон и одежду погибшей.  — Это… Это не вещи Джоанны! Не ее телефон, не ее одежда. Николя вышел из морга. Кристиан все так же сидел на крыльце, положив руки на колени и пряча в ладонях лицо.  — Кристиан! Тот поднял на друга безжизненные глаза, полные боли и отчаяния, но с проблесками робкой надежды в них.  — Это не Джоанна! Кристиан вскочил на ноги и схватил Николя за плечи:  — Что? Что ты сказал? — он не верил своим ушам.  — Джоанна жива! Пошли, будем искать ее в больнице! Друзья бросились обратно в приемный покой. 18. Джоанна медленно открыла глаза. Где она? Глаза пробежали по помещению, остановились на капельнице, стоящей рядом с кроватью. Больница. Что произошло? Джоанна напрягла память. Ах, да! Дождь, яркий, режущий и слепящий глаза, свет фар, удар… Больше ничего. Пустота. Дверь палаты приоткрылась, и в комнату вошел доктор — лет сорока, высокий, с симпатичной бородкой, которая нисколько его не старила, в белом халате.  — Проснулись? — улыбаясь, склонился он над Джоанной. — Как вы себя чувствуете?  — Кажется, могло быть хуже? — девушка с трудом могла разговаривать. Наркоз еще давал о себе знать.  — Да, Вы чудом остались живы в той аварии! Благодарите своего Ангела-Хранителя. Наверное, Вы кому-то очень нужны здесь, а не там. — И врач глазами показал на потолок. Джоанна вдруг ослабла и закрыла глаза.  — Поспите. — Услышала она голос доктора. — Наркоз еще действует. И Вам это пойдет на пользу. Джоанна снова забылась глубоким сном без видений и чувств, не успев подумать ни о Кристиане, ни о своих близняшках Дженнифер и Крисе, ни о своим еще не родившемся ребенке. 19.  — Но как получилось, что водительские права Джоанны оказались в морге? Кристиан все еще не мог прийти в себя от пережитого горя. В глазах мелькала тяжелая усталость от событий последних часов и пережитых эмоций — страха, боли, бескрайнего горя и такого же бесконечного счастья.  — Полиция перепутала. — Девушка-администратор виновато смотрела на парней. — Поэтому в наших списках пациентов, поступивших за последние сутки, значится не Джоанна Маккормик, а Эльза Гонтье. Еще раз прошу вас простить меня.  — Это не Ваша ошибка. — Успокоил девушку Николя. — Мы можем поговорить с врачом?  — Конечно. Я сейчас приглашу его. Девушка взяла трубку телефона и набрала номер. Через минуту, поговорив, она попросила:  — Пожалуйста, присядьте. Доктор подойдет. Ребята обессилено опустились на стулья. Кристиан закрыл глаза и тихо сказал:  — Надо позвонить Жан. Она, наверное, сходит с ума от беспокойства. И правда, они совсем забыли о Жан, которая осталась с детьми. Николя достал мобильный и набрал ее номер. А Кристиан, не слыша ничего вокруг, мысленно благодарил Бога за то, что Джоанна жива. Ты не мог, Господи, повторял он про себя уже в сотый раз, не мог навсегда забрать ее у меня и наших детей! Она так нужна нам всем — мне, нашим детям, нашим друзьям. Джоанна просто не могла умереть, оставив всех! Кристиан сквозь пелену вновь навернувшихся слез увидел доктора, подходившего к нему и Николя. Друзья вскочили со своих мест и выжидающе смотрели на доктора.  — Вы спрашивали о Джоанне Маккормик?  — Да, — торопливо сказал Кристиан. — Я — ее жених. Как она?  — Ее жизнь вне опасности. Операция прошла успешно, теперь все хорошо. Николя видел, что доктор, глядя на Кристиана, немного замялся и отвел глаза.  — Операция? Что-то с ребенком? — Кристиан опередил с этим вопросом Николя.  — Я сожалею. — Доктор с искренним сожалением посмотрел на него. — Ребенка спасти не удалось. Он погиб при ударе, и нам пришлось чистить матку. Не волнуйтесь, она еще сможет иметь детей. Но Кристиан доктора уже не слышал. Его ребенок погиб! Он бросился к доктору:  — Вы должны были его спасти! Слышите? Вы должны были!.. Рыдания сотрясли плечи Кристиана, и он без сил опустился на стул.  — Мой ребенок! — вырвался у него стон. — Мой малыш! Слезы снова полились из его глаз.  — Извините. — Доктор говорил спокойно, но твердо. — Ребенок погиб до того, как появилась возможность оказать медицинскую помощь. Мы ничего не могли сделать.  — Крис, — Николя подсел к другу и обнял его за плечи. — Сейчас самое главное то, что Джоанна жива. Слышишь? Кристиан кивнул. Он слышал, но понимать то, что его ребенку уже не суждено родиться, увидеть этот мир, он отказывался.  — Когда я могу увидеть Джоанну? — Кристиан почему-то адресовал вопрос Николя. Тот перевел вопросительный взгляд на доктора.  — Она сейчас спит. Наркоз еще действует. — Ответил он. — Она просыпалась, но тут же уснула снова. Как только она проснется, я провожу вас к ней.  — Кристиан, — посмотрел на уставшего друга Николя. — Поезжай домой, к детям. Ты нужен им сейчас. А я останусь здесь…  — Нет! Я должен быть здесь, рядом с Джоанной.  — Джен и Крису ты сейчас нужнее…  — Я должен быть рядом с Джоанной. — упрямо повторил Кристиан тоном, не терпящим пререканий. Николя сдался, но оставить друга в больнице одного он не смог. Позвонив Жан и все ей рассказав, он вернулся к нему и сел рядом. Он понимал, что слова сейчас не помогут, и Николя просто обнял Кристиана, ставшего вдруг таким маленьким и беззащитным.  — Мой малыш… — Кристиан никак не мог в это поверить.  — Все будет хорошо! Кому-то там, наверху, так было угодно. Но пока жива Джоанна, у вас есть возможность родить Джен и Крису братика или сестренку. И чем быстрее вы на это решитесь, тем легче будет и тебе, и Джоанне.  — Как я скажу ей об этом? — Кристиан покачал головой. — Да у меня язык не повернется это сделать.  — Ты должен сказать об этом Джоанне сам!  — Я знаю. Кристиан уже боялся этого разговора. Он знал, как сложно будет ему найти слова, чтобы рассказать любимой женщине эту страшную новость.  — Почему она меня не послушала? Зачем поехала?  — Хватит, Крис! Все уже случилось, и ничего не изменишь. У вас впереди вся жизнь! У вас двое прекрасных детей, и будут еще! Столько, сколько вы захотите! А с этим придется смириться, Кристиан. Джоанна жива — и это главное!  — Да.  — Извините, — обратилась к друзьям медсестра. — Вы ожидаете Джоанну МакКормик?  — Да! — вскочил Кристиан. — Она проснулась?  — Проснулась. Доктор разрешил Вам пройти к ней, но ненадолго. Ей нужен покой.  — Ведите меня! — Кристиан рвался к любимой. Он пошёл за медсестрой. Девушка открыла дверь в палату номер 7 и тихо сказала:  — Десять минут. Она еще слаба. Кристиан кивнул и тихо вошел в палату. Закрыв за собой дверь, он осторожно подошел к кровати, на которой лежала Джоанна. Она была не похожа на себя — бледная, плотно сжатые губы казались белыми, безжизненными, глаза едва приоткрыты. Увидев его, Джоанна попыталась улыбнуться, но губы ее не слушались. Кристиан наклонился и аккуратно, чтобы не причинить боли, поцеловал девушку.  — Мой любимый Кри-Кри! — выдохнула почти неслышно Джоанна.  — Тихо, любимая! Побереги силы.  — Как дети?  — Они дома, с Жан и Софи. Все хорошо. Завтра я привезу их сюда, если захочешь.  — Да.  — Джоанна… Кристиан старался держать себя в руках, но голос срывался, в горле стоял ком, а в глазах сверкали слезы. На висок Джоанны вдруг сбежала слеза и запуталась в её волосах. Она с тоской в глазах посмотрела на Кристиана:  — Наш ребенок… Я потеряла ребенка.  — Почему ты так решила?  — Я его не чувствую. Его больше нет.  — Джоанна… — Кристиан крепко её сжал руку. Слезы неудержимо скользили по ресницам Джоанны. Кристиан наклонился к любимой и спрятал лицо в ее волосах, рассыпавшихся по подушке. Он так боялся, что она увидит его слезы. Сдерживаясь из последних сил, Кристиан нежно прошептал:  — Любимая, все будет хорошо. У нас непременно еще будут дети. Я тебе обещаю. 20. Спустя неделю Джоанна поправилась и вернулась домой. Кристиан не мог без боли в сердце смотреть на любимую — бледную, убитую депрессией и совершенно потерянную. Выйдя из машины, Джоанна обняла детей:  — Мои маленькие… — слезы полились из ее глаз, и Джоанна больше ничего не смогла сказать.  — Мама… — Крис так нежно вытер слезу со щеки Джоанны, что всем вокруг стало ясно — она не нуждается в большем утешении.  — Мы так соскучились, мамочка! — Дженнифер прижалась к матери. — Как ты себя чувствуешь? Тебе больно?  — Уже нет, милая, со мной всё в порядке! Как вы тут без меня? Слушались? — Джоанна попыталась придать своему взгляду строгость, но так и не смогла. Впервые за эту неделю после аварии глаза Джоанны светились счастьем. Она снова обрела своих детей, свою семью.  — Слушались! — в один голос ответили дети.  — Я люблю вас! — Джоанна по очереди расцеловала ребятишек и поднялась навстречу Жан и Николя. — Спасибо вам.  — За что? — Жан непонимающе смотрела на подругу.  — За то, что были рядом с нами в такой момент, помогали нам.  — Совсем с ума сошла! — воскликнул Николя, целуя Джоанну.  — Хватит обмениваться любезностями! — Кристиан в одной руке держал вещи Джоанны, а второй нежно обнял любимую. — Пойдемте в дом. Джоанна, наверное, уже устала.  — Кристиан, — улыбнулась девушка, — Я уже здорова.  — Все равно тебе нужно отдыхать! Все направились к дому, откуда им навстречу уже выбежал Ришар:  — Ангел мой! — спотыкаясь, он бросился к Джоанне. — Как ты?  — А этот тут откуда? — проворчал Кристиан. Когда он уезжал в больницу, в доме оставались только Николя, Жан и дети. Ришар осторожно, боясь сделать больно, обнял Джоанну и все тараторил:  — Ты не ответила, ангел мой! Как ты себя чувствуешь? Я примчался сюда, как только узнал! Какой ужас! Я так беспокоился! Я чуть не сошел с ума, когда дорогуша мне рассказала.  — Ришар! Я так рада тебя видеть! Все в порядке, спасибо. Я чувствую себя уже намного лучше. Все вошли в дом, и дети бросились к игрушечной железной дороге, такой огромной, что занимала всю гостиную.  — Мама! — весело закричал Крис. — Посмотри, что подарил нам крестный! Здорово, правда? Джен подняла с пола вагон поезда и бросилась к Джоанне:  — Посмотри! Как настоящий, правда?  — Правда, моя девочка. — Джоанна погладила дочь по голове и повернулась к Ришару: — Ты балуешь их!  — Это мне в радость! — улыбнулся он в ответ. — И, потом, кто же их будет баловать, как не крестный?  — Для этого у Криса и Джен есть родители! — недовольно косясь на Ришара, проворчал Кристиан.  — Перестань, Крис! — оборвал его Николя. — Ришар — крестный твоих детей! И это нормально. Когда ты уже успокоишься?  — Он называет мою женщину «ангел мой». — Кристиан злобно зашептал Николя в ухо. — Как я должен к этому относится? По-моему, очевидно, что этот Ришар все еще любит Джоанну. МОЮ Джоанну!  — Вот именно! — так же шепотом ответил Николя. — Джоанна — твоя! А если бы она захотела, на твоем месте сейчас был бы он! Так что оставь свою ревность и веди себя нормально. Кристиан поднял вещи Джоанны в их комнату и спустился к столу. Жан и Николя приготовили обед и накрыли стол на веранде. За обедом Джоанна вдруг задумчиво проговорила:  — Нам нужно перенести свадьбу, Кристиан. Все сидящие за столом, как по команде, перестали жевать, даже дети притихли, а Кристиан недоуменно посмотрел на любимую женщину:  — Что?  — Мы должны перенести дату свадьбы. Я не чувствую в себе силы веселиться.  — Но, Джоанна, через три дня все наши друзья будут здесь! Отменять приглашения?  — Нет. Но свадьбы не будет. Просто повидаемся с друзьями. Кристиан с тоской смотрел на Джоанну:  — Ты больше не хочешь быть моей женой? Ты разлюбила меня?  — Ну, что ты? — Она вымученно улыбнулась и попыталась пошутить: — Я не так сильно ударилась головой при аварии!.. Я очень тебя люблю, но… Я не могу сейчас, Кристиан. Мне очень больно, мне плохо…  — Может, оставить вас? — Николя вставал из-за стола.  — Нет! — жестом остановила его Джоанна. — Вы тоже должны знать причину. Я не могу прийти в себя, я постоянно думаю о ребенке… Которого потеряла. Думаю, что и через неделю ничего не изменится. Джоанна снова повернулась к Кристиану и с любовью посмотрела ему в глаза:  — Кристиан, прошу тебя, мне нужно время. Мы обязательно поженимся, но немного позже. Мне нужно прийти в себя и смириться с этим.  — Я буду ждать столько, сколько нужно! — Кристиан губами коснулся щеки Джоанны, по которой снова ползла слеза. — Только не плачь, прошу тебя.  — Может, все-таки отменить приезд гостей? — осторожно спросила Жан. — Они все поймут.  — Кристиан объяснит им все, а они пусть решают сами, приезжать к нам или нет. Но я была бы рада всех увидеть просто так, без повода. А сейчас извините, я немного устала. Пойду прилягу. Джоанна встала из-за стола, и Кристиан поднялся следом:  — Я провожу тебя. Обнявшись, молодые люди отправились в свою комнату. 21. Кристиан обзвонил всех друзей в Париже с объяснениями о переносе свадьбы, но никто даже и не подумал отказаться посетить их на Острове Любви.  — Мы нужны Джоанне! Мы приедем и сделаем все, чтобы поддержать ее! — заявила Элен Кристиану. Три дня в ожидании друзей, общения с Кристианом и детьми пошли Джоанне на пользу. Все чаще в доме слышался её звонкий смех, её голос. И только в глазах читалась затаенная печаль. Часто по ночам Джоанна плакала, и в эти моменты Кристиан сам готов был разрыдаться, но сдерживался, чтобы утешать любимую. А Джоанна, вся в слезах, утыкалась в его грудь, и он мог помочь ей только объятиями, от которых, конечно, легче не становилось. Днем же, в общении с детьми и заботами о них, Джоанна, казалось, забывала свою боль. Кристиан, Жан и Николя помогали ей в этом, как могли. Ришар же придумал устроить пикник в горах, куда они дружно слетали на вертолете, к особому восторгу Дженнифер и Криса. Как бы то ни было, но к встрече своих друзей Джоанна была в полном порядке. Она с удовольствием играла с детьми и заразительно смеялась вместе с ними.  — Вот они — лучшие антидепрессанты! — смеясь, говорила Жан. Наконец настал день приезда гостей. Девушки суетились на кухне, готовя праздничный обед, мужчины готовили стол на веранде дома, а дети… Дети не мешали, занятые занятиями с Софи.  — Гости — это не повод отказаться от занятий даже на день. — строго говорила Джоанна, и дети были вынуждены подчиниться. И вот их гости, их друзья, входили в ворота.  — Ну и толпа! — удивился Кристиан. — Кажется, половину этих людей я никогда не видел! Джоанна бросилась встречать друзей, по которым так сильно скучала и которые всегда были огромной частью ее жизни. А друзья, переговариваясь, озирались по сторонам, с восхищением рассматривая окружающие их виды — дом, сад, видневшийся бассейн, детскую площадку.  — Вот это дворец! — восхищенно простонала Лали. — Ребята, я останусь здесь навсегда!  — Кому ты здесь нужна? — засмеялся Жозе. — Тебя никто и не подумает пригласить остаться здесь на дольше, чем тебя можно вынести. А это — максимум три дня! Все дружно расхохотались, а Элен увидела подругу, спешащую им навстречу, и радостно бросилась к ней:  — Джоанна! Девушки обнялись. Элен никак не хотела выпускать её из объятий:  — Мне так тебя не хватает! — сказала Элен со слезами в голосе.  — Мне тоже! — ответила Джоанна и тихо добавила: — Особенно сейчас.  — Перестань, иначе я расплачусь! Давай пока не будем об этом. А лучше вообще все забыть, и жить дальше!  — Ты права. — улыбнулась Джоанна. Вокруг них в нетерпении топтались остальные — Лали, Бенедикт и Жозе, которым тоже не терпелось обнять подругу.  — Хватит, Элен! — не выдержал Жозе. — Дай и нам поздороваться! Девушки звонко рассмеялись, и Элен бросилась в объятия подоспевших Жан, Николя и Кристиана. А Джоанна оказалась в крепких объятиях Жозе.  — Ты совсем не меняешься, Джоанна! — с нежной улыбкой подмигнул ей мужчина. — Все такая же красивая!  — О! — Девушка рассмеялась. — А ты, как всегда, мистер Галантность! Спасибо, дорогой! Ты тоже все такой же красавчик! Девчонки млеют, а? Жозе покраснел:  — Есть и такие. Снова всех потряс смех, а Бенедикт с шутливой укоризной посмотрела на мужа:  — И таких все больше и больше! И оттеснила Жозе от Джоанны:  — Здравствуй! Девушки обнялись, но Лали не дала им и словом перемолвиться:  — Теперь я! Бене, отойди! Дай мне обнять и поцеловать мою лучшую подругу! И Лали бесцеремонно оттолкнула Бенедикт так, что та едва устояла на ногах. Кажется, Лали совсем этого не заметила, обняв Джоанну:  — Дорогая, я так рада! Ты… Вы… — она не находила слов.  — Мне не хватало тебя, моя сумасшедшая Лали! — засмеялась Джоанна и крепко обняла подругу. Лали вдруг быстро, скороговоркой, зашептала Джоанне на ухо:  — Джоанна, я привезла с собой своего мужчину! Сейчас я вас познакомлю! Он потрясающий! И влюблен в меня по уши! Только вот… С нами увязалась его дочь. Сумасшедшая девица! Она даже к Жозе клеилась. Ненормальная! Но мы отправим ее домой сегодня же, если тебе это не нравится! Да и мне так было бы спокойнее…  — Лали! — со смехом прервала Джоанна тираду подруги. — Все в порядке! Я буду очень рада с ними познакомиться.  — Правда? Тогда я вас сейчас познакомлю. И Лали обернулась к мужчине и девушке, стоявшим в нескольких шагах от них:  — Идите сюда! Я вас представлю. Пока гости подходили, а Лали щебетала что-то невнятное, к Джоанне подошел Кристиан и крепко обнял ее:  — Прости, не мог вырваться от Жозе! Он никогда не упустит случая подколоть меня.  — Бедненький мой! — Джоанна погладила Кристиана по руке и весело улыбнулась. — Ох, уж этот злой дядюшка Жозе! Я разберусь с ним позже и объясню, что нельзя безнаказанно обижать моего любимого Кри-Кри! Лали подвела к ним мужчину, который, кажется, был старше их всех лет на десять, с милой бородкой и большими, красивыми глазами, и миловидную девушку лет двадцати, с длинными темными волосами и такими же красивыми глазами, как у отца. Лали, увидев рядом с Джоанной Кристиана, бросилась к нему, снова забыв о своем женихе и его дочери:  — Кристиан! — Лали повисла на его шее. — Как ты?  — Я счастлив! — улыбнулся тот в ответ. — Может, познакомишь нас? Кристиан видел, как неуютно чувствуют себя гости. Лали опомнилась:  — Ой! Конечно! Джоанна, Кристиан, представляю вам моего жениха. Его зовут Джон. А это — Фанни, дочь Джона.  — Очень приятно! — Джон галантно поцеловал Джоанне руку, чем мгновенно вызвал недовольство и ревность Кристиана. — Я и не думал, что в мире есть такие красивые девушки, как Вы, Джоанна!  — Я польщена, Джон! Спасибо за комплимент! — улыбнулась она и протянула руку его дочери: — Очень приятно, Фанни.  — Очень приятно! — улыбнулась девушка и в ответ протянула свою руку. Кажется, Джону придется нелегко в общении с Кристианом, мысленно улыбнулась Джоанна. В ответ на приветствие Джона её жених произнес что-то невнятное и отвернулся к его дочери.  — Тетя Джоанна! — за спинами взрослых, устав от ожидания своей очереди, маялись Леа, дочь Бенедикт и Джимми, который должен был приехать позже, и Диего, сын Лали.  — Маленькие мои! — Джоанна присела, и дети бросились к ней. — Как же вы выросли! 22. Все наконец успокоились и расселись за столом на веранде дома.  — Какая красота! — восхищалась Лали. — И зачем мы отсюда уехали? Остальные блаженно молчали, наслаждаясь чистым воздухом и горячим солнцем, залившим весь сад. Повисшую вдруг тишину нарушили звонкие детские голоса, раздавшиеся в доме. Джен и Крис выбежали на веранду, держась за руки и громко крича по-английски:  — Мамочка! Софи нас просто замучила! Дети вихрем подлетели к матери, не обращая внимания на сидящих за столом людей. Джоанна посмотрела на часы и строго, так же по-английски, сказала:  — Ваши занятия длятся час, который, кстати, еще не закончился!  — Мы устали! — капризно надула губки Джен. — Мы больше не хотим!  — А теперь, то же самое, но по-французски! — улыбнулась Джоанна. — Вас не все понимают. А это очень некрасиво! Дженнифер оглянулась на незнакомых ей людей и повторила сказанное, но уже на французском.  — Джоанна! — изумилась Элен. — Дети знают французский язык?  — Конечно! — улыбнулась девушка и ласково посмотрела на Кристиана. — У них отец — француз. Пришлось с этим смириться. Все засмеялись. А Джен и Крис исподлобья разглядывали сидящих за столом людей, которые, в свою очередь, не сводили глаз с них. Все были удивлены поразительным сходством детей и их родителей.  — Любимая, — тихо произнес Кристиан. — Давай хотя бы сегодня сделаем поблажку детям и освободим их от занятий. Крис и Джен, услышав эти слова отца, с мольбой в глазах уставились на Джоанну.  — Посмотри на них! — улыбнулся Кристиан Джоанне. — Неужели ты сможешь отказать этим ангелам?  — Хорошо! — нехотя сдалась она. — Но это — в первый и последний раз! Крис с благодарностью посмотрел на Кристиана, а Джен, вскарабкавшись на колени Джоанны, уже с интересом разглядывала гостей.  — Мама, а это — твои друзья? — повернулась она.  — Да, милая. Мои и папы.  — Они живут в Париже? — продолжала допытываться Джен.  — Да.  — А как их зовут?  — Послушай, Джен, — Джоанна спустила дочь с рук и легонько подтолкнула ее в спину. — Возьми Криса и познакомьтесь со всеми. Вы ведь уже большие и можете сделать это сами. Дженнифер, бойкая и бесстрашная девочка, взяла за руку своего более робкого брата и уверенно направилась вдоль стола, чтобы познакомиться со всеми сидящими за ним.  — Я вижу в ней Джоанну! — рассмеялась Бенедикт. — Джоанна, ты, наверное, в детстве была точно такой же? Та весело рассмеялась в ответ:  — Как ты догадалась? Кристиан, с радостью оглядывая гостей и наблюдая за детьми, которые подходили к каждому гостю, чтобы познакомиться, вдруг взглянул на жениха Лали. Джон, не скрывая своего интереса, во все глаза смотрел на Джоанну. Внутри у Кристиана закипало. Еще этого не хватало! Надо бы сказать Лали, чтобы попридержала своего женишка, с недовольством подумал Кристиан. А когда к Джону на руки залез недоверчивый Крис, в Кристиане всколыхнулась отцовская ревность, которую он уже не смог сдержать:  — Крис! — окликнул он сына. — Не утомляй наших гостей! Джоанна недоуменно посмотрела на любимого:  — Что случилось, Кристиан? Крис не сделал ничего такого…  — Действительно! — поддержал Джоанну Джон. — Такие милые ребятишки не могут утомлять! И Джон пощекотал Криса, от чего тот залился звонким, задорным смехом.  — Крис! — терпение Кристиана было на исходе. — Покажите Леа и Диего дом. Джен, сидевшая между Бенедикт и Леа, сразу ухватилась за эту идею. Соскочив на пол, она взяла за руку Леа и потащила в дом:  — Пошли, Леа, я покажу тебе свои игрушки. Крис! — обратилась она к брату таким командным голосом, что все едва сдерживали смех. — Бери Диего и идите за нами! Мы вас ждать не будем. Едва дети скрылись в доме, взрыв хохота потряс веранду.  — У нас растет вторая Джоанна! — сквозь смех выкрикнула Лали.  — Да, Джоанна! — от смеха Элен с трудом произносила слова. — Я смотрю на Джен, а вижу тебя! Она так на тебя похожа! И внешне, и характером!  — Вторую «сумасшедшую американку» я не переживу! — деланно вздохнул Кристиан, и все снова зашлись смехом. 23. Вечером, с трудом уложив детей спать, друзья собрались у бассейна. Мужчины, весело болтая и шутя, делали барбекю, а девушки, удобно расположившись у бассейна с бокалами шампанского в руках, тихо разговаривали обо всем подряд.  — Это рай! — блаженно потянувшись на шезлонге, с улыбкой сказала Бенедикт.  — Действительно! — согласилась с подругой Элен. — Меня так сюда тянет! Я очень скучаю по Острову Любви.  — Что вам мешает вернуться сюда? — спросила Джоанна подруг.  — Устроенная жизнь в Париже.  — Кстати, о жизни в Париже! — оживилась Джоанна. — Элен, ты же говорила, что приедешь сюда со своим новым женихом! Где же он?  — Девочки, — заговорщицки подмигнула Лали Джоанне и Жан. — Если бы вы только знали, с кем встречается наша тихоня, вы бы просто попадали!  — Лали! — одернула Элен подругу. — Перестань! Я сама могу рассказать девочкам, кто он, мой жених!  — И кто? — в один голос спросили Жан и Джоанна.  — Терпение, дорогие! — улыбнулась девушка. — Завтра он будет здесь, и вы узнаете.  — Значит, мы с ним знакомы? — удивилась Джоанна.  — Немного.  — Интриганка! — со смехом закричала Лали. — Девочки умрут от любопытства!  — Мы — не ты, моя дорогая Лали! — смеясь, ответила Джоанна. — Спокойно можем подождать до завтра. И она показала подруге язык.  — Да пожалуйста! — обиженно протянула Лали. Жан встала со своего места и опустила одну ногу в бассейн.  — Девочки, вода такая теплая! Может, искупаемся? — предложила она. Все с радостью приняли предложение, составили бокалы на столик и бросились в воду, окатив фонтаном брызг Фанни, которая все это время молчала и изредка поглядывала на мужчин.  — Фанни! — вынырнула Лали из бассейна. — Иди к нам!  — Не хочу! — отрезала девушка.  — Что такое? — Лали вылезла из бассейна и подошла к ней. — Тебе с нами скучно?  — Нет. — ответила Фанни, снова взглянув в сторону мужчин.  — Не бойся, дорогая, твой папа никуда не убежит! — рассмеялась Лали, уловив ее взгляд. — Что ты косишься туда постоянно? Или ты голодна, и тебе не терпится отведать горячего мяска?  — Слушай, — Фанни усадила девушку рядом с собой. — А хозяин дома очень хорош, ты не находишь?  — Ты о ком? Хозяйка этого дома — Джоанна! — Лали взяла со стола бокал с шампанским и поднесла его к губам.  — Я говорю о Кристиане.  — О Кристиане? — поперхнулась шампанским Лали. — Да ты в своем уме?  — А что такого? Я, кажется, ему понравилась! Он так смотрел на меня за обедом! Ты разве не заметила?  — Послушай, девочка, — Лали угрожающе посмотрела на Фанни и зашептала: — Только попробуй! И я вот этими руками оторву тебе голову, поняла? Кристиан не смотрит ни на кого, кроме Джоанны! Смотрит влюблено и преданно! Вот что заметила я! Не приближайся к Кристиану ближе, чем на три метра, иначе ты узнаешь, каковы бразильянки в гневе! А это страшно, можешь поверить!  — Правда? — Фанни откровенно дурачилась. — Как страшно!  — Я тебя предупредила! И если ты не угомонишься, я завтра же отправлю тебя в Париж!  — Ой! — деланно испугалась Фанни. — Да кто ты такая, чтобы распоряжаться мной?  — Я утоплю тебя в этом бассейне, если ты хотя бы приблизишься к Кристиану.  — Лали! Фанни! — раздался голос Жан. — Идите к нам! Лали встала и направилась к бассейну. Остановившись, она повернулась к Фанни. Ее глаза устрашающе сверкали:  — Не смей даже приближаться, слышишь? Фанни рассмеялась, и, когда Лали снова прыгнула в бассейн, поднялась со своего шезлонга и пошла к мужчинам. Девушка направилась прямиком к Кристиану, который в обществе Жозе и Николя накрывал стол, расставляя тарелки с овощами и рыбой, фруктами и сладостями. Джон и Ришар возились около барбекю, наблюдая за мясом.  — Вам помочь? — Фанни тронула Кристиана за плечо. Тот обернулся и мило заулыбался:  — Нет, спасибо. Мы уже закончили. А где девочки? — Кристиан посмотрел поверх головы Фанни в сторону бассейна.  — Купаются. А я немного замерзла и пришла погреться у огня.  — Иди к Джону и Ришару, там теплее.  — Нет, мне здесь очень хорошо. Рядом с тобой. — страстным шепотом прошептала Фанни на ухо Кристиану. Тот опешил, а Николя и Жозе от неожиданности открыли рты, не сводя глаз с них обоих. Фанни обольстительно улыбнулась и пошла к отцу и Ришару. Подойдя к барбекю, она оглянулась на все еще удивленных парней, смотревших ей вслед, и послала воздушный поцелуй Кристиану.  — Это что?.. — Николя не находил слов. — Как это понимать?  — Не беспокойтесь! — улыбнулся Жозе. — Эта девица клеится ко всем подряд! Этого не замечает только Джон, но, как мне кажется, Лали скоро все ему выложит, как на духу.  — О, нет! — застонал Кристиан, увидев возвращающуюся Фанни. — Помогите! Девушка подошла к нему и взяла тарелку из его рук:  — Без тебя и у огня холодно! Давай я все-таки помогу. Кристиан беспомощно оглянулся на друзей, но тут к ним вихрем подлетела Лали:  — Кристиан! И она ловко отстранила Фанни от парня, одарив девушку уничтожающим взглядом.  — Что такое?  — Тебя Джоанна зовет! Она у бассейна! Кристиан бросился к бассейну, а Лали повернулась к Фанни:  — Я тебя предупреждала! Ходи и бойся! Фанни расхохоталась и пошла за Кристианом. Лали пустилась за ней. Кристиан остановился у бассейна, кутая Джоанну в большое полотенце:  — Замерзла?  — Нет. — улыбнулась она. — Вода такая теплая! Фанни подошла к Джоанне и Кристиану и что-то хотела сказать, как вдруг Лали с силой толкнула девушку и та, не удержавшись, плюхнулась в воду.  — Лали! — закричала Жан. — Что ты делаешь?!  — Пусть освежится! — гневно проговорила та. — Ей полезно! Девочки недоуменно переглянулись, но ничего не сказали.  — У нас все готово! — объявил Кристиан и поцеловал Джоанну. — Пойдемте за стол? Элен и Бенедикт помогли Фанни вылезти из бассейна, Джоанна подала ей полотенце. Девочки взяли свои бокалы и отправились к столу, на который Джон и Ришар уже водрузили большую тарелку с ароматным мясом. 24. Утром все собрались за завтраком. Жан и Джоанна снова превзошли себя, приготовив столько, что съесть все, что было на столе, не смогли.  — Ох! — Жозе после плотного завтрака полулежал на стуле, опустив голову на плечо Джоанны. — Джоанна, если вы с Жан намерены кормить нас так плотно, боюсь, что под конец каникул я не влезу в самолет.  — Не преувеличивай! — засмеялась она и потрепала друга по щеке.  — Тебе удобно? — заметил Кристиан положение Жозе и рукой попытался приподнять его голову с плеча Джоанны. — Вставай немедленно, иначе я за себя не ручаюсь!  — Кристиан, ты стал еще невыносимей! — Жозе под общий смех нехотя поднял голову, но тут же уронил ее обратно. — Нет, мне так удобнее. Джоанна, ты не против?  — Она против! — в шутку вспылил Кристиан. — Подними свою голову с плеча моей жены!  — Она тебе не жена! — парировал Жозе. — Заметь, Джоанна, ты вовремя одумалась и не позволила этому маленькому оболтусу тебя окольцевать. Он сведет тебя с ума своей ревностью!  — Жозе! — весело рассмеялась Джоанна. — Я столько всего вытерпела от своего Кри-Кри, что его ревность меня уже не пугает.  — Ну хватит! — смутился Кристиан. — Я думал, что уже все забыто. И он поднял виноватый взгляд на невесту. Джоанна неудержимо расхохоталась:  — А я-то думаю, у кого Крис научился так ласково-виновато на меня смотреть??! Да это гены! Все рассмеялись.  — Ну, что будем делать сегодня? — оглядел друзей Николя и остановил свой взгляд на Жозе, который пытался отбиваться от нападок Кристиана, так и не поднимая головы с плеча Джоанны. — Жозе, не хочешь прокатиться до нашего офиса? Мы его восстановили и снова работаем!  — С удовольствием! — Жозе, наконец, оторвался от Джоанны, и Кристиан, воспользовавшись случаем, притянул её к себе.  — А что будем делать мы? — шутя отбиваясь от жениха, спросила Джоанна.  — Пошли в спальню! — отозвался Кристиан и подмигнул любимой. — Я знаю отличный способ убить время!  — Кристиан! — Джоанна сделала вид, что смутилась, и засмеялась.  — Ладно, дождемся вечера! — проворчал он.  — Джон, — обратилась к своему жениху Лали, — хочешь, я покажу тебе агентство, в котором работали мы с Джоанной, когда жили на острове?  — С удовольствием! — улыбнулся Джон. — Джоанна, ты поедешь с нами?  — Нет. Я, наверное, займусь детьми, а потом и ужином. Элен, ты мне поможешь?  — Нет проблем! — улыбнулась Элен. — Тем более, что мне нужно встретить… Ну…  — Мы поняли! — засмеялась Бенедикт.  — Поэтому я помогу с ужином и поеду в аэропорт.  — Знаешь что, Джоанна, — обратилась к подруге Жан. — Поезжай-ка ты с Джоном и Лали! Отдохни! Ты же не выходишь из кухни! Я, Элен и Бене позаботимся и о детях, и об ужине.  — И правда! — поддержала её Бенедикт. — Прокатись, Джоанна. А мы тут все устроим!  — Ну, я не знаю… — девушка смутилась. Обременять друзей заботами о доме ей не хотелось.  — Поехали, Джоанна! — настаивала Лали. — И Джону будет очень приятно! Джон утвердительно кивнул.  — Ну, хорошо! — сдалась она. — Я только переоденусь. Она вышла из-за стола и направилась в свою комнату. Кристиан пошел следом.  — А ты что будешь делать, Фанни? — обратился Джон к дочери. Девушка посмотрела вслед Кристиану и недовольно сказала:  — Думаю, проведу день, загорая у бассейна.  — Вот и отлично! — Лали не скрывала радости от того, что Фанни не поедет с ними. — Тогда я пойду собираться. Джоанна и Кристиан вошли в спальню. Девушка устроилась перед зеркалом, приводя себя в порядок, а Кристиан, как разъяренный лев, ходил по комнате из угла в угол.  — Что случилось? — недоуменно спросила Джоанна, отворачиваясь от зеркала и смотря на любимого.  — Этот Джон!.. — Кристиана захлестнула ревность. — Да что он себе позволяет?  — А что он себе позволяет? — пожала плечами Джоанна. — По-моему, очень приятный мужчина, веселый, галантный. Лали повезло с ним!  — А, то есть, не то, что тебе?  — Что ты имеешь в виду?  — Ну, я ведь не такой веселый и галантный! Джоанна засмеялась:  — Кристиан, ты ревнуешь?  — Ревную! — он взорвался. — Ревную! Да он же пожирает тебя глазами! Неужели ты этого не замечаешь? Он всегда трется возле тебя, то стул подвинет, то вилку передаст, то руку поцелует! Конечно, куда мне до него! Я могу только в шутку ругаться с Жозе за место на твоем плече!  — Кристиан… — попыталась успокоить его Джоанна, но было уже поздно.  — Что «Кристиан»? Джоанна, этот Джон, вообще-то, жених твоей подруги!  — И что? Кристиан, я не отвечаю ему взаимностью! — тоже повысив тон, заговорила девушка. — Я веду себя, как гостеприимная хозяйка, и только! Не понимаю, почему ты высказываешь свои претензии мне, если они все относятся к поведению Джона? Что я сделала для того, чтобы он «пожирал меня глазами», как ты говоришь? НИ-ЧЕ-ГО!!! Абсолютно ничего! В это время мимо спальни Джоанны и Кристиана проходили Фанни и Лали. Фанни немного помедлила возле их комнаты, на что Лали отреагировала грубым толчком в спину:  — Иди куда шла! А девушка, как будто не заметив грубости, хитро улыбнулась и тихо сказала:  — А тут не все так безоблачно, как может показаться. Шансы есть!  — Ты что несешь? — гневным шепотом заговорила Лали.  — Ничего! — бросила через плечо Фании и скрылась в своей комнате. 25. Николя, Жозе и Кристиан поехали в офис, Джоанна, Лали и Джон отправились в агентство, а Жан, Элен и Бенедикт остались готовить ужин и присматривать за детьми. Джоанна вывела машину на дорогу и, вдавив педаль газа в пол, помчалась в город.  — Джоанна, а ты — лихачка! — улыбнулся Джон. Девушка засмеялась:  — Я так давно не выходила за пределы своего дома, что сейчас хочется побыстрее окунуться в атмосферу города! Но, посмотрев на сидевшую рядом испуганную подругу, Джоанна все-таки сбросила скорость и со смехом спросила:  — Так лучше, Лали?  — Лучше! — угрюмо отозвалась она. — Джоанна, не гони так больше! У меня вся жизнь перед глазами промелькнула!  — Не буду. Через двадцать минут друзья уже были около агентства, которое когда-то организовали Джоанна и Лали, и которое пришлось продать после того, как Джоанна покинула Остров Любви.  — Вот, Джон! — Лали просто светилась. — Вот это — наше с Джоанной детище! Сколько сил мы положили на это агентство недвижимости, и все впустую!  — Почему впустую? — удивилась Джоанна. — Дело было довольно прибыльным. Мы не бедствовали!  — Зато сейчас оно выглядит брошенным!  — Не говори ерунды! Агентство все так же работает! Кстати, сотрудники именно этого агентства помогли Ришару найти наш дом!  — Пойдем внутрь! — Лали уже тащила Джона за руку к двери в агентство. — Джоанна, ты с нами?  — Нет уж! — засмеялась она. — Я не хочу выглядеть идиоткой! Пришли посмотреть — хуже не придумаешь!  — Как хочешь! — проворчала Лали.  — Лали, — попробовал остановить ее Джон. — Я тоже думаю, что зайти в агентство недвижимости, чтобы посмотреть, как там внутри — это не очень хорошая идея.  — Ах, так? Тебя совсем не интересует мое прошлое??! Ну, знаешь!.. Тогда я пойду одна! А вы — предатели!  — Лали! Лали, успокойся! — Джоанна пыталась успокоить подругу, но тщетно.  — Хотя, нет, вы правы! — она вдруг остановилась и повернулась к машине. — Это неинтересно! Интересно другое! Лали достала из кармана мобильный телефон и принялась что-то в нем искать.  — Что ты делаешь? — закатила глаза Джоанна.  — Раз вам не нравятся мои идеи, то я знаю того, кого они всегда устраивают! А с вами я не хочу иметь сегодня ничего общего. Лали наконец нашла в телефоне то, что искала, и приложила телефон к уху:  — Привет! Это Лали! — сказала она в трубку и направилась к дороге.  — Лали! — окликнула ее Джоанна, но та только махнула рукой.  — Оставь ее. — опустил глаза Джон. — В такие моменты она просто неуправляема!  — Я знаю! — смущенно улыбнулась Джоанна. Лали вдруг остановила такси, прыгнула в машину и уехала.  — А?.. — Джоанна потеряла дар речи.  — Вот и погуляли… — грустно усмехнулся Джон. Джоанна смотрела туда, где только что стояла Лали, и не верила своим глазам. Её подруга, конечно, несколько своеобразна, но чтобы бросить своего мужчину с малознакомым ему человеком… Это было так некрасиво по отношению к Джону, что Джоанна не находила оправданий поведению Лали.  — Хочешь, я покажу тебе остров? — чтобы прервать неловкую паузу, спросила Джоанна.  — С удовольствием! — Джон снова сел в машину. Почти два часа Джоанна показывала мужчине остров, исколесив его почти полностью.  — Покажешь мне офис Николя и Кристиана? — спросил Джон. Джоанна виновато улыбнулась, вспомнив утреннюю перепалку с Кристианом, причиной которой стал Джон, и ответила:  — Думаю, они сами тебе его покажут! Должно же остаться хоть одно место на Острове Любви, которое тебе покажу не я!  — Согласен! — в ответ улыбнулся Джон. — А, может, пообедаем где-нибудь? Я так проголодался, что, боюсь, до возвращения домой просто не доживу!  — Окей! — Джоанна посмотрела в зеркала заднего вида и, убедившись в отсутствии помех, развернула машину. — Тогда поедем в ресторанчик на пляже. Он тоже из нашего прошлого. Я и Бене работали там.  — Очень интересно! Кафе, недвижимость… Как ты стала генеральным директором нефтяной компании?  — Я — всесторонне развитый человек! — рассмеялась Джоанна. — Честно говоря, люблю пробовать что-то новое! Особенно, если у меня получается. Так случилось, что нефтяной бизнес пришелся мне по душе, дела пошли в гору, и вот я у руля крупной нефтяной корпорации Соединенных Штатов.  — Ты — потрясающая женщина, Джоанна! — серьезно посмотрел на девушку Джон. — Кристиану очень повезло!  — Спасибо! — смутилась Джоанна. — Лали с тобой тоже очень повезло! Я рада, что у нее наконец появился любящий мужчина с кучей достоинств. И который безропотно терпит все ее выходки! Джоанна засмеялась, а Джон с улыбкой посмотрел на сияющую девушку рядом с собой. Когда Лали рассказывала ему о том, какая ее подруга Джоанна замечательная, он даже представить себе не мог, насколько эта женщина потрясающая!  — Ну, вот! — минут через десять Джоанна остановила машину у пляжа. — Приехали! Метрах в пятидесяти от стоянки виднелся маленький, но уютный ресторанчик.  — Пошли? — повернулась Джоанна к Джону.  — Пошли! — улыбнулся он в ответ. Когда они подходили к ресторану, из дверей выскочил Тьери. Он бросился к Джоанне и заключил её в свои объятия:  — Дорогая! Рад тебя видеть! Как ты? Слышал, что ты попала в жуткую аварию! Сейчас все хорошо?  — Все хорошо, Тьери, спасибо! Давненько мы к тебе не заглядывали.  — Это точно! Я сначала даже обиделся, но когда узнал про аварию…  — Хватит! — прервала его с улыбкой Джоанна. — Теперь все хорошо, и я предпочитаю об этом не вспоминать.  — Прости, моя хорошая! — приобнял девушку Тьери. — Ты выглядишь великолепно! Говорил ли я тебе когда-нибудь, что попытаюсь отбить тебя у Кристиана? Джоанна от души рассмеялась:  — У тебя нет шансов! Он утопит тебя в море, если ты предпримешь хоть одну, самую маленькую, попытку.  — Это точно! — тоже расхохотался Тьери и выразительно посмотрел на Джона, стоявшего за спиной Джоанны.  — Ой! — спохватилась она и повернулась к мужчине. — Прости, Джон! Мы с Тьери так давно не виделись!.. Тьери, познакомься, — Джоанна взяла Джона за руку и повернулась к другу, — это Джон, жених нашей Лали.  — Лали? — обрадовано воскликнул Тьери. — А где же сама эта чертовка?  — Организуй нам обед, — подмигнула Джоанна. — И я тебе все расскажу. Тьери усадил своих гостей за столик и предложил меню. Джоанна передала меню Джону:  — Мне только попить. Как всегда. Джон, выбирай! Пока Джоанна с Тьери обсуждали жизнь на Лав Айленде, Джон изучил меню.  — Выбрал? — посмотрела Джоанна на него, когда тот отложил папку с меню в сторону. Джон посмотрел на Тьери:  — Стейк, пожалуйста.  — Хорошо! — хозяин кафе поднялся. — Для таких дорогих моему сердцу гостей я сам приму у вас заказ и доставлю его вам в лучшем виде.  — Спасибо, Тьери! — крикнула ему вслед Джоанна и повернулась к Джону: — Отличное местечко, правда?  — Да! — согласился Джон. — И долго вы здесь работали?  — Года три.  — Ого! Джоанна посмотрела на море и улыбнулась:  — Я очень люблю это место! Здесь всегда так спокойно. Джон вздохнул и грустно сказал:  — Как жаль, что Лали от нас сбежала! Джоанна положила свою руку на плечо мужчины:  — Прости её! На Лали иногда такое находит. И она творит Бог знает что. А потом очень раскаивается.  — Я знаю. И, наверное, привык к этому. Не знаешь, где она может быть? Джоанна пожала плечами и отвела глаза, пытаясь скрыть в них жалость к этому мужчине, так влюблённому в её сумасшедшую Лали и готовому терпеть все её выходки. Спустя пару минут она снова посмотрела на Джона:  — Тебе не о чем переживать. Лали любит тебя, это видно. Мы просто сделали не так, как хотелось ей, вот она и вспылила. Нужно дать ей немного времени прийти в себя и понять, что она не права. Джон усмехнулся:  — Вряд ли Лали считает себя виноватой.  — Это уж точно! — рассмеялась Джоанна, прекрасно зная характер подруги. — Но как бы то ни было, не стоит волноваться.  — Надеюсь. Пообедав, Джоанна и Джон поблагодарили Тьери и поехали к друзьям. 26.  — Лали, где ты была? — набросились на подругу Джоанна и Бенедикт. Джоанна и Джон вернулись домой два часа назад, со смехом рассказав друзьям о выходке Лали. И вот, только сейчас, она, наконец, вернулась домой — довольная и сияющая.  — Девочки! — Лали загадочно улыбнулась. — Я была у друга.  — У какого друга? — накинулась Джоанна на подругу. — Ты в своем уме? Ты бросила своего мужчину с малознакомой женщиной и поехала к какому-то другу? Лали, ты ведешь себя отвратительно!  — Я была у Стефана!  — У Стефана? — ахнули подруги. — Разве он на острове?  — Уже нет! — улыбнулась Лали. — Мы пообедали, и я проводила его в аэропорт. Столько денег на такси угрохала!  — Лали, ты с ума сошла! Как же Джон?  — Девочки, — зашептала Лали так, чтобы ее не услышал никто из парней, — мужчинам надо иногда дать понять, что на них свет клином не сошелся. Я делаю это весьма успешно!  — На тебе тоже свет клином не сошелся! — сорвалось у Джоанны с языка.  — Что ты хочешь этим сказать? — прищурилась Лали.  — Только то, что ты тоже не единственная женщина на свете! Если ты не хочешь потерять Джона, не делай так!  — Не будь ханжой, Джоанна! — скривилась Лали. — Я же не сделала ничего плохого!  — О, Господи! — Джоанна схватилась за голову. — Да делай ты, что хочешь!  — Вот и буду! — засмеялась Лали и пошла в свою комнату. Джоанна и Бенедикт переглянулись, качая головами. Их подруга совсем не меняется! И с ней все так же тяжело разговаривать.  — Пойдем к остальным! — предложила Джоанна. — Разговор с Лали меня утомил. Бене согласно кивнула, и девушки направились к друзьям, которые наблюдали за играми детей на площадке. Джоанна подкралась к Кристиану со спины и обхватила его руками:  — Я так соскучилась, мой любимый Кри-Кри!  — А мне кажется, что ты не скучала! — кажется, Кристиан не был настроен шутить.  — Что ты имеешь в виду? — Джоанна взяла парня за подбородок и повернула его голову к себе.  — Пошли! — Кристиан схватил ее за руку и отвел в сторону. Джоанна улыбнулась друзьям и состроила гримасу из серии «ой, как страшно!».  — Что ты делала целый день с Джоном наедине?  — А с чего ты взял, что я была с ним наедине?  — Джоанна, не делай из меня идиота! Я все прекрасно знаю!  — Ну, мы прокатились по острову, потом пообедали у Тьери и вернулись сюда. Вот и все!  — Все? — Кристиан резко остановился и посмотрел на Джоанну. — Этого мало?  — Послушай, Кристиан, — Джоанна едва сдерживалась, чтобы не взорваться. — Ты что, хочешь, чтобы я заперлась в четырех стенах и перестала общаться с людьми? Чего ты ждешь от меня? Ты мне шагу не даешь ступить со вчерашнего дня! За эти сутки мне твои упреки уже вот где! — И Джоанна провела ребром ладони по горлу. — Хватит! Если тебя не устраивает то, как я веду себя с нашими друзьями, ты можешь собрать свои вещи и вернуться в Париж! Я это терпеть не намерена! Сначала Ришар, теперь Джон! Прав был Жозе сегодня утром — ты сведешь меня с ума своей ревностью! Джоанна резко развернулась и направилась к дому. Кристиан смотрел ей вслед:  — Джоанна!..  — Оставь меня! — даже не оглянувшись, ответила она. Кристиан с виноватым видом повернулся к друзьям. Николя одними глазами показал, чтобы он догнал невесту и извинился. Кристиан кивнул и тоже отправился в дом.  — И чего Крис так взъелся на Джоанну? — пробурчала тихо Лали, только что появившаяся в дверях дома. Фанни, сидящая на веранде, улыбаясь, ответила:  — Папа и Джоанна целый день провели вместе. Наедине… — девушка попыталась намекнуть Лали на возможную интрижку между Джоанной и Джоном.  — И что? — с вызовом посмотрела на неё Лали, не понимая, к чему она клонит.  — А ты не думаешь, что они могли понравиться друг другу? Целый день вдвоем, только им одним известно, где они были и чем занимались… Лали весело засмеялась:  — Ага, конечно! Джон и Джоанна! Если в твоём отце я и могу быть неуверенной, то уж в Джоанне я уверена на сто процентов!  — А вот Кристиан не уверен ни в нем, ни в ней…  — А, кстати, — Лали язвительно посмотрела на Фанни. — А откуда он узнал о том, что Джон и Джоанна провели наедине целый день? Фанни скептически улыбнулась и с вызовом посмотрела на Лали:  — Я не могла упустить такой возможности рассорить ваших дорогих друзей! Очень уж Кристиан мил! И я своего добьюсь. Лали, не помня себя от ярости, вдруг схватила Фанни за волосы:  — Я убью тебя, стерва! Слышишь? На веранду уже мчались Жан и Николя.  — Отпусти меня, сумасшедшая! — верещала Фанни.  — Что тут происходит? — Николя держал подругу, а Жан помогала Фанни привести себя в порядок.  — Отпусти меня, Нико! — билась в руках друга Лали. — Отпусти, я убью эту змею!  — Успокойся, Лали! — Николя крепко сжимал ее в своих объятиях.  — Постараюсь! — ярость понемногу отпускала, и она сдалась. Но, проходя мимо Фанни, все-таки не сдержалась:  — Я не рассказала Джоанне о твоих планах только потому, что не хочу портить ей настроение. Но, поверь, если она об этом узнает, тебе несдобровать!  — Пусть лучше за своим Кристианом смотрит! Его легко отбить! Он так слаб перед женской красотой! Лали наградила Фанни убийственным взглядом и прошла мимо. 27.  — Джоанна! — Кристиан осторожно открыл дверь и протиснулся в комнату. Девушка сидела на кровати, пустыми глазами глядя в окно, куда-то вдаль. Когда Кристиан вошел, она даже не повернулась.  — Джоанна… — повторил он. — Прости, любимая! Я не знаю, что на меня нашло! Внутри у Джоанны все еще кипел огонь:  — Уходи!  — Прости…  — Кристиан, неужели ты думаешь, что так будет всегда — когда захотел — накричал, обвинил во всех смертных грехах, а потом подошел и извинился? Мы это уже проходили! Не надоело?  — Прости меня! — Кристиан опустился на корточки перед сидящей девушкой. — Я сам не думал, что говорю!  — Хотелось бы, чтобы ты думал прежде, чем что-то сказать! — Джоанна взглянула в глаза Кристиану. — Ты мне не доверяешь?  — Я доверяю! Но я так боюсь тебя потерять, что теряю голову, когда вижу рядом с тобой мужчину.  — Это глупо!  — Я знаю!  — Кристиан, я хочу тебе объяснить в последний раз: я люблю тебя и только тебя. Другие мужчины существуют для меня только в качестве друзей, как бы они ко мне не относились. Для меня есть только ты — мой любимый Кри-Кри. Запомни это раз и навсегда, чтобы больше не возвращаться к этому вопросу. Если ты мне не доверяешь, тогда нам лучше расстаться, потому что каждый день доказывать тебе, что у меня ничего не было с мужчиной, который подошел ко мне на улице, чтобы просто узнать дорогу, я не намерена.  — Я все понял! Я больше никогда не упрекну тебя ни в чем! Теперь ты мне веришь?  — Хочу верить! — улыбнулась Джоанна.  — А теперь поцелуй меня!  — Иди ко мне! Кристиан, целуя, аккуратно опускал Джоанну на кровать.  — Кристиан, — учащенное дыхание Джоанны скользнуло по его губам. — Нас гости ждут!  — Подождут! И страстный поцелуй заставил их позабыть обо всем. 28.  — А ты помнишь, что выгнала меня из дома? — блаженно растянувшись на кровати, засмеялся Кристиан. Джоанна сидела у зеркала, приводя себя в порядок.  — Правда? — она виновато улыбнулась и повернулась к жениху.  — Ну, твое «можешь собрать свои вещи и вернуться в Париж!» выглядело именно так! Джоанна подошла к Кристиану, присела рядом с ним, все еще робко улыбаясь:  — Прости, я сама не знала, что говорю. Это от эмоций!  — Я знаю! — Кристиан попытался привлечь Джоанну к себе, но она ловко вывернулась и, смеясь, снова отошла к зеркалу. Поправив прическу, девушка посмотрела на Кристиана:  — Одевайся! Наверное, уже приехал жених Элен, а мы все еще тут.  — Давай останемся! Я так хочу побыть с тобой, меня утомляют эти шумные посиделки.  — Что ты говоришь? Кристиан, это — наши друзья! Вставай, или мне придется применить силу! Кристиан засмеялся:  — Подойди ко мне! Подойди! Тогда силу применю я, и мы еще как минимум на час останемся в этой комнате! Джоанна весело рассмеялась. Она тоже предпочла бы остаться здесь, в этой комнате, в объятиях любимого, но была вынуждена выйти к гостям. В дверь постучали. Кристиан недовольно поморщился, но, когда услышал голоса Джен и Криса, просиял.  — Мамочка, ты здесь?  — Заходите, милые! — отозвалась Джоанна. Дверь осторожно открылась, и на пороге появились смущенные дети.  — Вас все ищут! — Крис запрыгнул к отцу на кровать.  — Конечно, — засмеялся Кристиан, — никто и предположить не может, где мы и чем занимаемся!  — Кристиан! — шикнула на него Джоанна.  — Шучу! — улыбнулся он и обратился к детям: — Вы можете оказать услугу своему папочке?  — Конечно! — Джен с серьезным видом ждала просьбы отца.  — Спуститесь к нашим гостям и скажите, что мы будем через пять минут.  — Я все сделаю! — закричала девчушка и понеслась прочь из комнаты вниз.  — Джен, подожди! Нас обоих попросили! — Крис резво спрыгнул с кровати и бросился догонять сестру. Кристиан соскочил с кровати и быстро оделся.  — Пошли?  — Пошли. Все ребята снова расположились у бассейна, и Джоанна с Кристианом направились к ним.  — Наконец-то! — подмигнула влюбленным Лали. — Могли бы и побыстрее!  — Не могли! — Кристиан показал подруге язык.  — Тут вас сюрприз дожидается вот уже добрых пол часа! — засмеялся Жозе.  — И где он? — озиралась по сторонам Джоанна.  — Я здесь! — из-за спины Николя вышел Джимми.  — Джимми! — бросилась к нему Джоанна. — Как здорово, что ты приехал! Джоанна и Кристиан тепло поздоровались с вновь прибывшим другом и расселись рядом с остальными ребятами.  — А Элен еще не вернулась? — оглядываясь, спросила Джоанна.  — Думаю, они будут здесь с минуты на минуту. — ответил Николя.  — Вот и они! — указал Жозе на дорожку, ведущую от дома к бассейну. Все оглянулись, а Джоанна, Кристиан, Жан и Николя еще и пытались рассмотреть мужчину, который шел рядом с Элен — ее жениха. Джоанна первой рассмотрела лицо мужчины и от удивления открыла рот:  — Это же… Питер Ватсон! Друзья, ничего не понимая, обменивались удивленными взглядами. Питер Ватсон устраивал им столько неприятностей, когда они жили на Острове Любви, что было странно видеть его с Элен — такой чистой и светлой! Джоанна в недоумении перевела глаза на подруг — Лали и Бенедикт. Бенедикт подмигнула ей, как бы говоря — все нормально! Влюбленные подошли к друзьям, которые молча за ними наблюдали. Элен подвела своего жениха к Джоанне и Кристиану и заговорила:  — Вот, друзья, это — мой жених! Питер Ватсон. Джоанна встала и, протянув руку Питеру, поприветствовала его:  — Здравствуй, Питер. Я рада тебя видеть. Питер рассмеялся:  — Здравствуй, Джоанна. Ну, не стоит этого говорить. Вижу по твоему лицу, что ты в недоумении.  — Ты прав. — смутилась она и отвела глаза.  — Я потом вам все объясню. — тихо сказала Элен. — А пока я провожу Питера в свою комнату? Ему нужно принять душ и немного отдохнуть с дороги.  — Д-да, конечно! — удивление Джоанны так и застыло на лице и в голосе. — Будь, как дома, Питер.  — Спасибо! — он галантно поцеловал руку Джоанны и отправился вслед за Элен. Некоторое время друзья молчали. Наконец, Джоанна, вздохнув, нарушила тишину:  — Надеюсь, он изменился! Иначе мне придется выцарапать ему глаза! Смех потряс вечерний воздух, и атмосфера, наконец, снова стала веселой и дружеской. 29. Уже через час дружная, веселая компания собралась за большим столом.  — Ммм, сколько вкусностей! — протянула довольная Джоанна. — Девочки, оставайтесь у нас! Я хоть ненадолго забуду, что такое кухня!  — Я с огромным удовольствием осталась бы! — грустно вздохнула Бенедикт. — Здесь так хорошо! Питер Ватсон прокашлялся и вдруг поднялся, держа в руке бокал шампанского:  — Я хотел сказать… — и на него удивленно посмотрели все друзья. — …что очень рад быть сегодня с вами. Да, нас связывают не очень хорошие воспоминания, я сделал вам много плохого, но я искренне раскаиваюсь в этом и прошу вас меня простить. Меня и всех тех, кто по моему приказу или просьбе помогали мне в этом. Только сейчас, глядя на вас всех, таких дружных и родных, я понял, что у меня никогда не было настоящих друзей! Вы все — олицетворение дружбы и сплоченности! Про таких, как вы, говорят — один за всех и все за одного! И я хочу выпить за каждого из вас и за вашу дружбу, которая длится уже много лет и с которой нужно всем брать пример. За вас! Питер поднял бокал, и все остальные его поддержали.  — Да ладно, Питер! — Джоанна высказывала то, о чем думали сейчас все ее друзья. — Все в прошлом! Ты принят в банду! Все засмеялись, а Питер как-то виновато посмотрел на Джоанну и отвел глаза. Но от девушки этот взгляд не ускользнул, и она, улучив подходящий момент, тихо спросила:  — Питер, что-то не так? Он замялся, но потом так же тихо ответил:  — Я очень виноват перед тобой, Джоанна. Перед тобой и Кристианом.  — В чем? Не понимаю, что ты имеешь в виду.  — Как только будет удобно, я расскажу вам об этом.  — Да, ты прав. — Джоанна обвела глазами друзей. — Сейчас не очень подходящий момент. Через несколько часов, устав от веселья и уложив детей спать, Джоанна устроилась на веранде дома, подальше от веселящихся друзей.  — Я сделал тебе чай! — вдруг услышала она позади себя голос Кристиана. Он подал ей чашку и присел рядом:  — Устала?  — Немного. — Джоанна положила голову на плечо Кристиана и закрыла глаза.  — Может, проводить тебя в спальню?  — А ты останешься здесь? — Джоанна подняла голову, посмотрела на жениха и улыбнулась. — Ну, уж нет! А кто будет следить, чтобы ты не наделал глупостей?  — Шутишь? — засмеялся Кристиан. — Все эти люди расстреляют меня, как только я подумаю о какой-нибудь глупости! Не поверишь, но каждый из наших друзей посчитал своим долгом подойти ко мне и сказать, что если только я посмею тебя обидеть… Перечислять, что со мной обещали сделать в этом случае? Джоанна засмеялась:  — Не надо! Я представляю. Тебя просто четвертуют!  — И это — не самое страшное из того, что я слышал, поверь мне!  — Они все замечательные! Кристиан кивнул.  — А вот еще один новоявленный друг! — заметила Джоанна приближающегося к ним Питера Ватсона.  — Да! Кто бы мог подумать!  — Не помешаю? — Питер остановился в нескольких шагах от пары.  — Нет, что ты! — Кристиан подвинул ему свободный стул. — Садись. Питер как-то несмело сел на край стула и тихо спросил:  — Вы можете меня выслушать сейчас? Кристиан недоуменно взглянул на него, а Джоанна спросила:  — О том, в чем именно ты перед нами виноват?  — Да! Кристиан переводил удивленный взгляд с Джоанны на Питера и никак не мог понять, о чем идет речь.  — Может, не стоит ворошить прошлое? — осторожно спросила девушка, пытаясь дать Питеру шанс избежать разговора, который, по всей видимости, не мог оказаться для него приятным.  — Я должен это сказать! Особенно теперь, узнав, что у вас есть дети…  — Я ничего не понимаю! — от неизвестности Кристиан заерзал на стуле.  — Послушайте… — начал Питер и вдруг посмотрел на девушку: — Джоанна, кто сказал тебе о романе между Кристианом и моей сестрой?  — Ничего не было! — в бешенстве Кристиан вскочил со стула.  — Я знаю! — на обращая внимания на его тон, отозвался Питер. — Так что, Джоанна, от кого ты это узнала. Она нахмурила брови, вспоминая:  — Кажется, это был… Жан-Поль! Точно, Жан-Поль, твой помощник.  — Верно. И тебе не показалось странным, что он знает об этом? Ты не задавалась вопросом, с какой целью он тебе об этом говорит?  — Н-нет… — Джоанна понятия не имела, к чему клонит Питер, и это начинало раздражать.  — Тогда все так сошлось… — Питер посмотрел на стоящего перед ним Кристиана: — Сядь, Кристиан, разговор может быть долгим. Я должен все вам рассказать. Кристиан сел рядом с Джоанной и обнял ее. Питер, не глядя на них, продолжил:  — Я ничего не знал об этом. Мне рассказали об этом совсем недавно. Так вот. Джоанна, с момента вашего знакомства с Жаном-Полем в клубе, он не переставал говорить о тебе. Ты очень нравилась ему… Джоанна улыбнулась:  — Я знаю, но он немного староват для меня.  — …Уж не знаю, когда это случилось, — Питер как будто не услышал слов девушки. — Но незадолго до твоего отъезда с Острова Любви он признался мне, что все это время он был не против завязать с тобой отношения и сейчас решился, наконец, отбить тебя у Кристиана. Джоанна прыснула, но Питер снова не обратил на это внимания: -…я посоветовал ему оставить вас в покое и забыл про эту историю. Но, как оказалось, она имела свое продолжение, довольно печальное. Жан-Поль поделился своими чувствами с Эвой, которая, в свою очередь, призналась ему, что не против переспать с Кристианом. И у нее созрел гениальный, по ее мнению, план: Жан-Поль говорит тебе, что Кристиан спит с Эвой, вы расстаетесь, и в этот момент появляется «рыцарь в доспехах» Жан-Поль и утешает тебя, а Эва в это время занимается «утешением» Кристиана. Так и сделали. Только вот не учли одного — ты, Джоанна, не осталась на Острове Любви, и Жан-Поль даже не знает дату, когда ты улетела. А Эве вдруг отчего-то расхотелось встречаться с Кристианом. Вот так, из-за двух самовлюбленных, эгоистичных идиотов, вы расстались. Совсем недавно я узнал от Элен, что у вас двое детишек, и понял, что эти двое могли навсегда лишить детей отца, а вас — друг друга. Хочу вам сказать, что я очень рад, что вы, пусть через столько лет, но все же снова вместе! Я рад, что вы — настоящая семья! И прошу у вас прощения за то, что натворили эти… Эти идиоты. Питер замолчал, а Джоанна и Кристиан недоуменно переглянулись. Повисла тягостная пауза, прерываемая только возгласами веселящихся у бассейна друзей.  — Это подло! — наконец заговорил Кристиан. — Они лишили меня самого дорогого, что есть в моей жизни — моей любимой женщины и моих детей!  — Кристиан! — одернула его Джоанна. — Не нужно высказывать это Питеру, он здесь ни при чем!  — Мне жаль! — Питер впервые за время своего рассказа поднял голову и посмотрел на Джоанну и Кристиана. — Мне, правда, очень жаль!  — Ты в этом не виноват. — мягко сказала девушка и положила ладонь на плечо Питера. — Теперь мы с Кристианом вместе, и это главное! Все остальное в прошлом, и ты тоже забудь об этом. 30. Оставалось совсем немного времени до новой разлуки, и друзья наслаждались каждым моментом, проведенным вместе. Как будто все вернулось на круги своя, как будто и не было разлук и разочарований. В последний день пребывания на каникулах каждый выбрал себе занятие по душе: Лали, Джон, Джимми, Бенедикт и Жозе вместе с детьми отправились на прогулку на Каракас, Питер и Ришар занимались делами, Джоанна и Жан занимались домом и детьми, а Кристиан, Николя, Элен и Фанни расположились у бассейна и весело болтали.  — Вот и заканчивается веселая неделя! — грустно сказала Джоанна, нарезая овощи для салата. — Как быстро летит время!  — Да. — поддержала подругу Жан. — А ты не устала от такой толпы? Мы с тобой привыкли жить в уединении. Джоанна засмеялась:  — Ты права! С тех пор, как я покинула Остров Любви, ближе тебя у меня никого нет. Но мы — одна команда, и я по всем безумно скучаю. Жан оторвалась от приготовления соуса и обняла подругу за плечи:  — Джоанна, ты тоже для меня — самый близкий человек! Даже не знаю, что бы я без тебя делала! Как я буду жить, если ты с Кристианом и детьми уедете в Нью-Йорк? Даже боюсь думать об этом!  — Мы же будем приезжать сюда. У тебя с Нико все хорошо! Пока вы не найдете себе дом, вы можете жить здесь, сколько вам захочется!  — Кстати, о доме… Вчера мы посмотрели отличный вариант, и скоро оставим вашу семью в покое!  — Не может быть! — Джоанна вскочила со стула. — Почему вы нам ничего не сказали?  — Вчера как-то не нашлось подходящего момента. — виновато улыбнулась Жан.  — Я рада за вас! — но улыбка Джоанны стала грустной. — Нам будет вас очень не хватать! Может, все-таки останетесь? Дом огромный, места в нем хватит всем!  — Это я заметила! — рассмеялась Жан. — Приехало столько народа, а места хватило всем, и еще осталось. Но Джоанна с грустью смотрела на подругу.  — Джоанна, не смотри на меня так! — взмолилась Жан. — Иначе я расплачусь. Мы с Николя не хотим вам мешать, вот и все!  — Но вы нам не мешаете! А дети просто счастливы, что живут под одной крышей с крестной Жан! В Нью-Йорке им так тебя не хватает!  — Мне их тоже очень не хватает! И тебя! Скажи, вы говорили с Кристианом о будущем? Вы останетесь на Острове?  — Мы еще не говорили об этом. — вздохнула Джоанна. — Я даже не знаю, как начать этот разговор! Мне нужно возвращаться к работе. Ришар не может вечно тащить на себе и свои дела, и мои! Знаю только одно — мне необходимо возвращаться в Нью-Йорк, и, желательно, поскорее. Но… Как убедить в этом Кристиана? Он свято верит в то, что мы останемся здесь! А я не могу бросить бизнес! Мой дядя Энтони, наверное, уже сошел с ума от всех этих акций и котировок, закупок и курсов! Подруги весело рассмеялись. Жан с теплотой вспомнила дядюшку Джоанны Энтони — такой веселый и очень обаятельный мужчина лет шестидесяти, который, не смотря на свои миллиарды, ведет довольно скромный образ жизни. Все дела своей корпорации он пять лет назад благополучно передал племяннице Джоанне, которая стала совладельцем и генеральным директором этой корпорации, а сам полностью отошел от дел на заслуженный отдых.  — Джоанна — единственная из моих родственников, которая имеет не только красивую, но и очень умную голову на плечах! — часто говорил Энтони Жан, в сотый раз рассказывая ей, как передавал бразды правления своей корпорацией Джоанне.  — Ты права! — отсмеявшись, сказала Жан. — Энтони, наверное, уже давно молится всем богам, чтобы ты поскорее вернулась! Девушки снова засмеялись, и Жан, сквозь смех, продолжила:  — Он лучше будет в своем дорогущем костюме от Гуччи ползать с Джен и Крисом по траве в каком-нибудь парке Нью-Йорка, чем снова вернется к своей нефти! На кухне появился Кристиан:  — Девочки, вы хохочете так, что вас у бассейна слышно! Что вас так насмешило? Жан и Джоанна, вспомнив, как однажды, действительно, дядюшка Энтони — нефтяной магнат и миллиардер, резво ползал по всему Бэттери парку, пытаясь догнать Криса и Джен, уже не могли остановиться. На глазах обеих девушек от смеха выступили слезы, и Джоанна попыталась выдавить из себя причину их веселья:  — Дядя Гуччи! Новый взрыв хохота потряс кухню. Джоанна уткнулась лбом в живот Кристиана и смогла выдавить из себя только «ой!».  — Гуччи — твой дядя? — серьезно и удивленно спросил Кристиан. Джоанна, держась за живот, откинулась на спинку стула, а Жан, опустившись на стул, закрыла лицо руками:  — Я больше не могу! — простонала она. Кристиан пожал плечами и, улыбаясь, вышел. Видеть счастливую Джоанну — это все, что ему нужно в жизни. Девочки, успокаиваясь, вытирали слезы.  — Ох! — выдохнула Джоанна.  — Давно так не смеялась! — Жан подошла к подруге и обняла ее. — Что я буду делать без тебя, когда вы уедете?  — Давай не будем об этом! Пока мы вместе, будем этим наслаждаться!  — Ты права! — улыбнулась Жан и поцеловала Джоанну. 31. Вечером друзья снова собрались за большим столом на веранде. А улетевшие на Каракас путешественники благополучно опоздали на самолет, благодаря Лали, которая непременно хотела заехать в «еще одно замечательное местечко, которое так дорого её сердцу».  — И когда они вернутся? — поинтересовалась Элен.  — Завтра утром. Бене сказала, что в этот раз они будут умнее и ждать Лали не останутся! — засмеялась Джоанна.  — Она неисправима, наша Лали! — расхохотался Николя.  — Как здорово, что вы все здесь! — Джоанна обвела глазами друзей.  — Спасибо, что пригласили! — улыбнулся Питер. — Кстати, Кристиан, Джоанна, а когда мы соберемся на вашу свадьбу? Молодые люди переглянулись.  — Как только Джоанна поймет, что жить не может без своего любимого Кри-Кри! — улыбнулся Кристиан.  — Я это давно поняла! — усмехнулась Джоанна.  — И за чем дело встало? — подмигнул ей Николя.  — Оставьте их! — заступилась за друзей Жан. — Свадьба будет тогда, когда влюбленные посчитают нужным. Думаю, вы все узнаете из первых уст!  — Спасибо, Жан! — благодарно улыбнулась подруге Джоанна.  — Может, кто-то решится раньше нас? — засмеялся Кристиан. — Николя, Жан? Элен, Питер?  — Только после вас! — хором ответили друзья и все засмеялись.  — Так, — поднялась Джоанна, — детям пора спать. Не расходитесь! Я уложу Джен и Криса и вернусь к вам. Кристиан тоже встал:  — Я тоже ненадолго вас оставлю. Он обнял любимую, и они вошли в дом.  — А ты куда? — шепотом спросила Джоанна.  — В душ. Чтобы потом не терять времени! — подмигнул Кристиан и поцеловал невесту. — Мне уже не терпится обнять тебя в нашей постели. Джоанна улыбнулась и покачала головой:  — Ты неисправим!  — Я просто пытаюсь наверстать упущенное! — засмеялся Кристиан.  — Крис, Джен, — сказала Джоанна, входя в гостиную, где играли дети. — Вам пора спать. Собирайте свои игрушки и бегом в свою комнату.  — А можно мы выйдем на веранду? Мы перед сном не поцеловали крестных. — осторожно сказала Джен.  — Хорошо. Я жду вас в вашей комнате! Дети выбежали на улицу, а Джоанна и Кристиан поднялись наверх.  — Тебе помочь? — осведомился Кристиан.  — В чем?  — Уложить детей…  — Кристиан! — засмеялась Джоанна. — Я прекрасно справлялась с этим одна в течение пяти лет! Справлюсь и сейчас! Кристиан надулся:  — Это не моя вина.  — Не обижайся, мой Кри-Кри! — девушка чмокнула его в нос. — Я сказала это не в упрек тебе. Иди в душ! Кристиан привлек Джоанну к себе и страстно поцеловал.  — Может, ну их, наших гостей? — подмигнул он, отстраняясь. — Пошли в спальню!  — Перестань, Кристиан! — засмеялась Джоанна. — У нас вся ночь впереди! Наверх, топоча по ступенькам маленькими ножками, уже бежали Дженнифер и Крис. Джоанна распахнула дверь их комнаты, и дети вихрем, не задерживаясь около родителей, пронеслись в детскую.  — А поцеловать папочку? — возмутился Кристиан.  — Ой! — воскликнула Джен, и дети тут же выскочили из комнаты и бросились к отцу.  — Спокойной ночи, папочка! — Крис повис на шее Кристиана и поцеловал его в щеку.  — Мы любим тебя, папа! — Джен целовала Кристиана в другую щеку.  — Я тоже вас очень люблю! — счастливый отец по очереди расцеловал детей. — А теперь бегите. И не мучайте маму сказками, у нее сегодня еще очень много дел!  — Кристиан! — шикнула Джоанна, улыбаясь, вошла в детскую вслед за детьми и плотно прикрыла дверь. Кристиан, насвистывая, отправился в душ. Он снял одежду и встал под струи воды — чистые, прохладные. Какое это блаженство после жаркого дня, подумал он, подставляя под душ лицо. Вода била по щекам, по глазам, действуя бодряще. Пять минут он даже не шевелился, наслаждаясь тонкими струйками воды, стекающими по телу. Вдруг Кристиан почувствовал движение за спиной, но оглянуться не успел. Чьи-то руки обвили его сзади и заскользили по мокрому телу. Он блаженно улыбнулся:  — Как быстро дети уснули!  — Я надеюсь, что они не заснут еще долго! Кристиан резко обернулся. Перед ним стояла обнаженная Фанни. 32.  — Мама, ну прочитай еще одну! — умоляла Джен уже сонным голосом.  — Джен, Крис уже спит! — Джоанна отложила книгу. — Засыпай! Мне нужно возвращаться к гостям.  — Ну, мамочка! — захныкала Дженнифер. — Еще одну маленькую сказочку.  — Хорошо. — сдалась она и снова взяла в руки книгу. — Но обещай, что ты постараешься уснуть.  — Обещаю. — Дженнифер закрыла глаза и приготовилась слушать. Джоанна тихо начала читать. Прочитав страницу, она выжидательно замолчала, но дочь никак не реагировала. Наконец-то, с облегчением подумала она. Поцеловав спящих детей, она тихо вышла из комнаты, где столкнулась с Жан.  — Уснули? — шепотом спросила она. Джоанна кивнула.  — Я шла к тебе. — снова шепотом заговорила Жан. — Ты не могла бы одолжить мне крем для лица? Со всей этой суетой я совсем забыла купить, а от солнца мое лицо скоро станет похоже на печеное яблоко.  — Пошли. — засмеялась Джоанна, представив подругу со сморщенным лицом. — Я отдам тебе свой. Джоанна распахнула дверь их с Кристианом комнаты, пропуская Жан вперед, и остолбенела. На пороге ванной комнаты Кристиан, на котором из одежды было лишь небольшое полотенце, обмотанное вокруг бедер, обнимал обнаженную Фанни. Кристиан, повернувший голову на звук открывшейся двери, сначала замер, а через мгновение с силой оттолкнул от себя Фанни, которая едва устояла на ногах.  — Господи! Джоанна… — выдохнул он и сделал шаг навстречу.  — Стой, где стоишь! — вырвалось у неё. Она медленно подошла к туалетному столику, взяла крем и вернулась к Жан:  — Твой крем. — тихо сказала Джоанна. Мимо них, прикрывая обнаженное тело вещами, проскользнула Фанни и скрылась в своей комнате.  — Джоанна… — Кристиан снова сделал попытку приблизиться к невесте.  — Не подходи ко мне! — отрезала та и вышла из комнаты.  — Послушай, Жан! — Кристиан подошел к подруге. — Я не виноват, она сама… Я пытался выгнать ее… Эта девица… Жан размахнулась и с силой, какой не ожидала от себя сама, влепила Кристиану пощечину:  — Подонок!  — Что здесь происходит? — в комнату вошел Николя. Жан направилась к выходу. Посмотрев на жениха, тихо сказала:  — Спроси у своего дружка! А еще лучше — вышвырни его вон из этого дома! Потом снова повернулась к Кристиану, который стоял, как громом пораженный:  — Я бы размазала тебя по стене, но жалко маникюр. И вышла из комнаты.  — Что произошло? — Николя недоуменно смотрел на друга.  — Нико… — Кристиан опустился на кровать и закрыл лицо руками. — Это конец! Понимаешь?  — Кто-нибудь объяснит мне, что случилось?  — Я мылся в душе, вдруг кто-то обнял меня сзади. Я, конечно, подумал, что это — Джоанна, а когда повернулся, передо мной стояла голая Фанни. Она прижималась ко мне, говорила, что видит, как она мне нравится и все такое. Я выскочил из душа, накинул полотенце и попытался вытолкать ее. Она пригрозила, что будет кричать. Тогда я решил, не поднимая шума, выпроводить ее из комнаты. На пороге ванной она снова стала сопротивляться, мне пришлось применять силу, и в этот момент в комнату вошли Джоанна и Жан. — Кристиан застонал. — Нико, она все неправильно поняла!  — Ты думаешь, я тебе поверю? — прищурился Николя и вдруг взорвался: — Ты думаешь, что после всех твоих фокусов, мы все поверим в этот бред??! Ты не хотел? Как же, конечно!  — Нико, и ты туда же? Да не приглашал я Фанни сюда! — Кристиан сорвался на крик. — Ты же сам видел, как она ко мне клеилась!  — А ты и рад стараться! — Николя в ярости схватил Кристиана за плечи, поднял его на ноги и ударил его. Кристиан не устоял на ногах и упал на кровать. Николя подскочил к лежащему другу и, не помня себя от злости, нанес ему еще один удар. В комнату ворвались Джоанна и Жан. Девушки с трудом оттащили Николя от Кристиана, который клубочком свернулся на кровати, пряча окровавленное лицо.  — Нико, ты с ума сошел? — Джоанна обняла своего друга, пытаясь успокоить.  — Я убью его! — Николя понемногу стал приходить в себя.  — Он этого не стоит! — ответила Джоанна, не глядя на Кристиана. Жан с беспокойством взглянула на друга, скорчившегося на кровати. Под его головой белый шелковый плед становился красным. Жан испуганно показала на него Николя, на что тот грубо заметил:  — Ничего страшного! От двух ударов и кровотечения из носа еще никто не умирал. Джоанна, как во сне, видела вбежавших в комнату друзей. Ей стало вдруг нехорошо, ноги стали ватными, и она едва не упала. Николя поддержал Джоанну под руку, и они вместе с Жан помогли ей покинуть комнату. Элен бросилась к другу:  — Кристиан… — Она оглянулась на Питера, стоявшего рядом. — Врача!  — Не надо! — Кристиан закашлялся и застонал. 33.  — Как ты? — Жан обняла подругу.  — Бывало и лучше. — Джоанна вымученно улыбнулась. — Но бывало и похуже. Рядом с Джоанной были самые близкие ей люди — Жан и Николя, и она могла бы дать волю слезам. Но слез не было. Не было ни любви, ни ненависти, ни разочарования. Только пустота внутри. Черная, как ночь Острова Любви. Джоанна вздохнула:  — Как же я устала от всего этого!  — Я была уверена, что Кристиан больше не сделает ничего подобного! — Жан до сих пор не верилось.  — С этим недоумком никогда нельзя быть в чем-то уверенным! — в Николя снова закипала ярость.  — Оставьте! — Джоанна смотрела куда-то во тьму ночи. — Этот человек никогда не изменится. Он так и не стал тем, кем я хотела бы его видеть — настоящим мужчиной. Верным, заботливым, искренним. Каменной стеной, о которой так много говорят. Но, кажется, я ждала от него слишком многого. Кри-Кри так и не смог повзрослеть и стать мужчиной, мужем, отцом… Он так и остался мальчишкой… Кри-Кри, не Кристианом. Если бы вы знали, как я корю себя за свою слабость. Я так хотела ему верить! Я ему поверила! Джоанна замолчала. Жан посмотрела на Николя и тихо сказала, обращаясь к Джоанне:  — Я думала, что если у вас все хорошо… Джоанна грустно улыбнулась, все так же смотря в никуда:  — Жан, к этому я привыкла еще в студенческие годы. Когда в наших отношениях все было хорошо, Кристиану становилось скучно. Он стоял передо мной на коленях, клялся мне в любви, а через пару дней уже нежился в объятиях других девушек. Как видишь, за столько лет ничего не изменилось. Его не исправить ни годам, ни детям, ни мне. Хотя я уже давно и не пытаюсь этого делать. Но всякий раз верю ему бесповоротно. Потом, когда он делает очередную глупость, я клянусь всем, что есть у меня в жизни, что никогда больше не поверю ему и не прощу его. Но всегда сдаюсь. Почему-то он кажется мне искренним, хотя я давно поняла — искренность не в характере Кристиана. Иногда мне кажется, что он просто забавляется, наблюдая, как ко мне возвращается доверие к нему, а потом снова все рушит, чтобы посмотреть на это снова. Это для него, как наркотик. Но я так больше не хочу. И не могу. Он выжал из меня все соки за эти годы. Пора, наконец, перестать надеяться и верить. Тишина как будто обрушилась на головы друзей, сидящих на веранде. На глаза Жан навернулись слезы, когда она посмотрела на Джоанну, такую притихшую и опустошенную, разочарованную и вновь обманутую. И злость на Кристиана снова закипала в душе Жан. Как он мог? Его любит потрясающая женщина, которая пронесла свою любовь через все обиды и предательства и сумела сохранить ее для Кристиана, которая подарила ему двух замечательных детей, которая отдала ему все! А он так ничего и не понял! Не оценил, не испытывал никакой благодарности. Этот человек привык только брать, но отдавать что-то взамен он так и не научился. Из дома вышла Элен. Она тихо подошла к друзьям и присела на свободный стул. Никто не обратил на нее внимания. Все были заняты своими мыслями, а Джоанна, казалось, была очень далеко отсюда.  — Николя, — тихо начала Элен. — Ты был слишком груб с Кристианом.  — Элен, не надо! — Жан, увидев глаза любимого, попыталась предотвратить взрыв эмоций, но не успела. Он вскочил со своего места и возмущенно заговорил:  — Груб??! Элен, он не получил даже сотой доли того, что заслуживает! Если бы не подоспевшие вовремя девочки, я убил бы этого недоноска, и никогда бы об этом не пожалел!  — Николя! — возмутилась Элен. — Ты говоришь ужасные вещи! Кристиан ведь твой друг… Вне себя от ярости мужчина склонился над Элен:  — Друг? У меня больше нет друга! В моей жизни этого человека больше нет! И не будет! Жан, которую тоже захлестнули эмоции после слов Элен о дружбе, отстранила Николя и села рядом с ней:  — Вы все носитесь с Кристианом, как с ребенком! А хоть один из вас подошел к Джоанне? Хоть кто-то спросил, как она себя чувствует? По какой причине вы все жалеете Кристиана? Он сделал больно Джоанне, и в дружеской поддержке сейчас нуждается именно она! — Жан язвительно улыбнулась. — А вы кинулись утешать Кристиана! Или Джоанна вам меньше друг, чем он? Прости, Элен, но я должна это сказать — сейчас Джоанне наша поддержка нужна гораздо больше, чем Кристиану, но вы все, как один, о подруге благополучно забыли, утирая носик маленькому Кри-Кри, который наделал столько глупостей, что хватило бы на нас всех! И у него не хватает сил и смелости ни признать свои ошибки, ни ответить за них!  — Перестань, Жан! — попыталась успокоить подругу Джоанна. — Элен — наш общий друг. Со мной сейчас вы…  — Нет! — перебила Жан. — Подожди! Я еще не все сказала!  — Боже мой! Да хватит уже! — Джоанна закрыла лицо руками. Жан замолчала, подошла к подруге и обняла ее:  — Прости, Джоанна, я не хотела тебя расстроить…  — Да все нормально. — она встала. — Я просто устала. Джоанна вошла в дом, и Жан отправилась за ней.  — Николя… — Элен беспомощно смотрела на друга.  — А ведь Жан права! Невозможно быть хорошим для всех! — и Николя тоже пошел в дом. 34.  — Нико! Просыпайся! — Жан тормошила жениха за плечо. — Слышишь меня? Николя сел на кровати и посмотрел на Жан:  — Что? Что случилось?  — Джоанна с детьми…  — Что с ними?  — Она уехала… В глазах Жан стояли слезы.  — То есть как — уехала?  — Джоанна спала в детской. Я сейчас зашла туда… Вещей Джен и Криса нет. И их нет.  — Черт! — выругался Нико. Кажется, все возвращается на круги своя. Николя быстро оделся и спустился в сад. У бассейна, как ни в чем не бывало, расположилась Фанни. Николя отвернулся — видеть эту девицу совсем не хотелось. Вокруг не было ни души. Он выскочил на стоянку для машин — автомобиля Джоанны не было. Николя вернулся в дом. В гостиной его ждала Жан.  — Машины нет. Видимо, Джоанна действительно уехала. Ты звонила ей?  — Звонила. Она не берет трубку.  — Ничего нового. — проворчал Николя. На лестнице появилась Элен, за ней, опустив голову, шел Кристиан.  — Что-то случилось? Жан посмотрела на эту парочку и отвернулась. За ночь злость так и не прошла, и видеть никого не хотелось. Исподлобья девушка все-таки изучала Кристиана. Неплохо, любимый! — подумала Жан, взглянув на Николя. Кристиан выглядел ужасно! Один глаз заплыл и почти не открывался, нос распух и был лилового цвета. Николя повернулся к вошедшим Элен и Кристиану:  — Джоанна с детьми уехали.  — Что? — Кристиан прекрасно слышал, но не хотел в это верить. Николя пропустил его возглас мимо ушей.  — Но когда? Почему? — Элен оглядывала друзей. Жан не выдержала и саркастично хмыкнула:  — Действительно — почему? У Джоанны ведь на это не было никаких причин!  — Жан, я уже говорил, я не… Но Жан не дала Кристиану закончить:  — А ты помолчи. Все, что ты мог, ты уже сделал!  — Жан, не надо так! — Элен умоляюще смотрела на подругу.  — Не надо? Да с ним только так и надо! Лучшего отношения к себе этот человек не заслужил!  — Хватит! — Николя надоели эти препирательства. — Я еду в аэропорт! Может, успею их догнать!  — Я с тобой! — Кристиан побежал вслед за другом, но тот остановился и резко повернулся:  — Больше никогда ко мне не подходи! Если не хочешь повторить наш вчерашний поединок! И Николя выбежал из дома. Через минуту взревел мотор, и машина пулей вылетела со стоянки. Через час, когда Жан, Элен, Кристиан и Питер собрались вместе на кухне, оказалось, что и Ришар тоже пропал.  — Я знал, что этому типу нельзя доверять! — проворчал Кристиан. Жан хмыкнула:  — Зато тебе можно!  — Перестаньте! — Элен смотрела на свой мобильный телефон, надеясь, что Джоанна все же позвонит. Вернулся Николя.  — Ну что? — бросилась к нему Жан.  — Не успел! Они улетели на вертолете Ришара. Жан без сил опустилась на стул. Искоса взглянув на Кристиана, она увидела полные глаза слез и безысходности. Таким затравленным и убитым Жан его еще не видела. Но в ее душе ничего не шевельнулось. Ни капли сострадания или жалости, только бессильная злоба и презрение. В руке Жан вдруг ожил телефон. Взглянув на экран, она встала и вышла в гостиную. Николя сразу понял, что звонит Джоанна, но виду не подал. Жан прекрасно знала свою подругу, и сейчас сделала так, как хотела бы она — поговорить без свидетелей. Жан поднесла телефон к уху:  — Джоанна, где вы?  — Жан, дорогая, прости, но я не решилась тебя разбудить. Я с детьми и Ришаром в Париже. Мы возвращаемся в Нью-Йорк.  — Но к чему такая спешка?  — Я больше не могу. Не могу. Я не нашла бы в себе силы видеть Кристиана, видеть, как дети к нему тянутся. Мне лучше уехать сейчас! Я решила все внезапно. Не могла уснуть, а потом собрала вещи детей, разбудила их и Ришара, и мы уехали.  — Джоанна… — в голосе Жан послышались слезы. — Ты уверена в своем решении? Может, нужно было просто выставить за дверь всех этих людей и насладиться островом?  — Ты шутишь? Как я могу наслаждаться в том месте, где столько воспоминаний? И где меня снова предали. Я все решила — мы возвращаемся в Нью-Йорк. Ты и Нико, если хотите, оставайтесь в доме! Живите и наслаждайтесь друг другом. Может быть, я когда-нибудь найду в себе силы вернуться на этот остров.  — Нет. — Жан покачала головой. — Я без тебя и минуты в этом доме не останусь!  — Я примерно знала твой ответ! — засмеялась Джоанна. — Поэтому хочу попросить тебя об одном одолжении: когда все разъедутся, отвези пожалуйста ключи от дома в агентство недвижимости, в котором работали я и Лали.  — Но зачем?  — Я решила продать этот дом. Жан опустилась на диван, не зная, что сказать.  — Я знаю, — продолжала Джоанна, — что вернуться в этот дом больше не смогу. Мы купим другой, поменьше. Но не сейчас.  — Хорошо, я сделаю так, как ты хочешь. — Жан уже не сдерживала слез.  — И еще: сейчас я отключу телефон, а по приезду в Нью-Йорк поменяю номер и позвоню тебе, хорошо? Но мой новый номер не должен знать никто.  — Береги себя, Джоанна! И малышей!  — Обязательно. — Голос Джоанны задрожал. — Нам пора. Целую тебя и Нико! И ждем вас в гости!  — Мы тоже целуем тебя и ребятишек. Мы любим вас, Джоанна! Джоанна положила трубку. Жан еще долго сидела на диване и плакала. Какой же Кристиан идиот! Как можно разрушить такое счастье, такую любовь? Жан слышала по голосу подруги, как ей сейчас тяжело и больно. Как же она объяснила все Джен и Крису? Жан, представив себе эту картину, застонала. Дети так привязались к отцу, что Джоанне будет непросто объяснить им снова, что произошло между ними. Девушка вытерла слезы и отправилась к остальным. Вдруг дверь открылась, и в гостиную влетела Лали, а за ней тянулись уставшие Джон, Бенедикт, Жозе и Джимми. И даже Леа и Диего выглядели неважно.  — Вот и мы! — провозгласила Лали так громко, что ее услышала, наверное, даже Фанни, которая все еще загорала у бассейна. Жан посмотрела на подругу и вымученно улыбнулась:  — Ну, наконец-то. Лали осеклась, увидев заплаканную подругу:  — Жан, что случилось? А Жан вдруг почувствовала такую острую потребность выговориться, что схватила за руку Лали и потащила ее наверх. Плотно прикрыв дверь их с Николя комнаты, девушка заговорила:  — Это просто кошмар… И она посвятила подругу в происходящее. Лали вдруг кинулась к двери:  — Давно надо было прибить эту змею!  — Лали! — Жан побежала за подругой. А Лали, как фурия, подлетела к мирно лежащей на шезлонге Фанни и вцепилась ей в волосы:  — Добилась своего, жаба??! Да я тебя утоплю! И она столкнула Фанни с шезлонга в воду и сама, в одежде, бросилась следом. Подплыв к ошеломленной девушке, Лали схватила ее за волосы и с силой потянула на дно бассейна. Фанни попыталась вырваться, но Лали мертвой хваткой держала ее. На крики все друзья повыскакивали из дома, и Николя с Джоном бросились в бассейн. Растащив, наконец, девушек по разным сторонам, Николя показал подруге на задыхающуюся Фанни:  — Ты что делаешь, Лали? Ты же могла ее утопить!  — Я этого и добивалась! — бросила та, вылезая из бассейна. — Вечно вы все испортите! Вдруг взгляд Лали упал на Кристиана, стоящего неподалеку, и она безудержно расхохоталась:  — Отлично выглядишь, Кристиан! — крикнула она ему и подняла вверх большой палец.  — Лали, что на тебя нашло? — бросилась к ней Жан. Лали схватила подругу за руку и так быстро зашагала к дому, что та едва поспевала за ней:  — Куда ты меня тащишь? Лали вдруг резко остановилась и быстро заговорила:  — Звони Джоанне! Я склонна верить Кристиану, что он здесь совсем ни при чем, а во всем виновата эта стерва! И она рассказала Жан все, что знала от самой Фанни, и массу своих наблюдений.  — О, Господи! — ужаснулась Жан. — Неужели Кристиан…  — Хватит причитать! — оборвала ее Лали. — Скорее звони Джоанне, пока она не села в самолет! Жан судорожно набирала номер подруги, но телефон был уже выключен.  — Черт! — выругалась она. — Что делать?  — Попробуй позвонить Ришару. Ему ведь незачем менять номер! Ришар, к счастью, ответил сразу:  — Моя дорогуша…  — Где Джоанна? — перебила его Жан. — Мне нужно срочно с ней поговорить!  — Мой ангел и дети уже в самолете. Я как раз смотрю, как он выруливает на взлетную полосу.  — Но в это время нет рейсов до Нью-Йорка! — Жан ухватилась за последнюю надежду.  — Они летят чартерным рейсом. Так захотела мой ангел, а ее желание для меня закон. Жан опустила телефон и беспомощно посмотрела на Лали:  — Они уже взлетают. У них чартер до Нью-Йорка.