По краю пропасти.

      Лето и каникулы тоже протекали спокойно. Без эксцессов. Дети гуляли, отдыхали, развлекались, поочерёдно гостя в трёх домах: Блэк-хаус, Малфой-менор, дом Лэйков. Лорд Малфой с присоединившимся к нему Сириусом периодически в бытовой форме наставляли детишек делам лордовским и позволяли им проводить практику под их чутким присмотром. Так в ещё разрушенном Поттер-холле на Литу ведущим главного ритуала был Гарри. Теория, познанная из родовых книг, теорией, но нужна и практика, а где её взять? Вот старшее поколение и сподобилось её организовать.       Родовая магия Поттеров, а точнее Певереллов, хотя об этой маленькой тонкости знала только Камилла, на этот раз позволила «посторонним» переступить порог ритуального зала. Гарри решил умолчать этот факт даже от своих опекунов. И дело совсем не в том, что он не доверял им, тем более что даже родовая магия признала их, но не зря же об этом факте на протяжении многих столетий знали только и только главы рода Поттер — лорды Певерелл. Даже дети рода, если их вдруг рождалось больше одного, до определённого момента, а точнее, пока одному из них не приходил черёд становиться лордом, не знали этой закавыки и искренне считали себя Поттерами. Остальные же отпрыски рода так и продолжали думать о себе как о Поттерах, если это, конечно, были мальчики. Девочки — это вообще изначально отрезанный ломоть, они всегда уходили в другой род по замужеству. Опять же, единственное исключение и инверсия Рода произошла в стародавние времена, когда Дочь Рода была признана наследницей и ввела в Род мужа-магика, а не наоборот.       Потом они переместились в Блэк-Хаус, где такой же ритуал провёл Сириус, и последним был Малфой-менор, где на этот раз в роли ведущего являлся Драко. Даже Камилле позволили провести малый круг ритуала у гостевого алтаря Малфой-менора. Ей, как будущей леди, тоже учиться нужно, да и перед магией род Малфой получит своеобразный «зачёт». Увы, но ни Гарри, ни Сириус так поступить не могли, просто потому, что у них «гостевых» алтарей не было, а к главному посторонним вход, что называется, воспрещён. Да и в Малфой-меноре Камилла проводила обряд не столько над гостевым алтарём, сколько туда со всеми возможными предосторожностями доставили глыбу из подвалов дома Лэйк — ту самую заготовку, над которой начинал трудиться ещё её много раз «пра-» дед.       Обычная практика в стародавние времена, можно сказать древние времена, когда кто-то переходил этот невидимый барьер и готов был стать лордом, создать свой источник. Мало того, что сама Мать подсказывала, что и как делать, но и помощь уже состоявшихся лордов в этом приветствовалась. И Габриэль Лэйк рассчитывал на помощь именно такого рода тогдашнего лорда Страффорда. Именно в поместье Страффордов, у которых тоже имелся гостевой камень, вещь довольно редкая в магическом мире и среди знающих магов говорящая о многом, будет напитываться первоначальной магией будущий алтарь рода Лэйк. Увы… Трагедия произошла прямо на пороге того знаменитого момента, когда заготовку будущего источника можно было перемещать в Страффорд-холл.       В современном мире Рода Страффорд уже не существовало. Их выкосило ещё в первую магическую — с Гриндевальдом. Нет, были и признанные наследники, но они сейчас были вроде Гарри — есть, а разбудить не могут. Да и смысл был с ними выходить на контакт и просить об этой услуге, о которой они и вовсе ни сном, ни духом? Кто для них эта Камилла Лэйк, потомок Габриэля Лэйка, которому их предок когда-то что-то пообещал. Не поклялся же. Да ещё и из серии «с подвохом». Но были Малфои, которые и предложили в этом свои «услуги».       Расчёт или не расчёт — это как посмотреть. Определённые преференции от Матери за данное деяние Род Малфой определённо получит, но и риск для рода в таком случае довольно большой. Мало ли как бывает? И на старуху бывает проруха, вдруг ошиблись и предложили помощь тем, кто в последующем окажется врагами? Как это случилось с родами Аддориэлиль и Йормунд.       Эта история из тех, что сейчас не преподаётся в Хогвартсе, а только на словах в виде старинных легенд из уст в уста от Главы Рода, причём не просто Рода, а Лордов Магии — Наследнику. Поэтому и знают её в современном мире только такие как Малфои, ведущие свой род, как и Певереллы, ещё с тех времён, когда людей-магов в этом мире было раз-два и обчёлся. Гарри, естественно, об этом некому было рассказать. Некому — до встречи с лордом Малфоем. Собственно, эту легенду Люциус и поведал детям прежде, чем позволить будущему алтарю рода Лэйк обосноваться в собственном меноре.       Род Аддориэлиль к моменту тех событий насчитывал тысячелетия своего существования и был не человеческим — эльфы. По большей части, но уже смешавшиеся с пришлыми на их землю людьми. Именно поэтому они в своё время не смогли уйти вслед за родичами. Что-то там не устраивало представителей рода на Новой Земле, но что именно — уже теряется в веках и никто не знает. Факт — они остались, как и ещё некоторые рода, смешавшие свою кровь с людьми-магами. Именно эти рода были первыми Лордами Магии. Мать Магия, жалея своих детей, подсказала возможный выход по возмещению убыли естественной магии из мира. Так появились первые искусственные источники — родовые алтари.       В какой-то момент глава рода Йормунд получил своё Послание от Матери и стал готовиться к созданию своего источника. Ему в этом активно помогал лорд Аддориэлиль, бывший его другом. Будущий источник рода Йормунд напитывался первозданной магией именно от источника Аддорилиэлей. Всё прошло благополучно. Источник успешно был активирован, и в мире появился новый лорд магии Йормунд. Последующие века всё было тихо-гладко, пока не грянула война.       Заполонившие магический мир люди по своему обыкновению принялись делить опустошённые окончательным исходом магиков территории, используя совсем не дипломатические методы. Так получилось, что Аддорилиэли оказались с Йормундами по разные стороны баррикад. Как говорится, друг моего отца — не мой друг. За прошедшие века отношения между двумя родами охладели и разошлись, как в море корабли. А уж учитывая, что Аддорилиэли даже не скрывали того факта, что ведут своё происхождение от эльфов, а Йормунды были чистым человеческим родом…       Как Камилла знала из истории магии, уже тогда люди стали весьма нетерпимо относиться к иным разумным расам, особенно почему-то на территории Британии, и именно в тот период предприняли попытку «прижать» магикам хвост, увы — успешную. Это уже после тех событий нет-нет да вспыхивали все эти гоблинские войны, которыми их два года потчевал профессор Бинс. Восстания магиков, попытки отвоевать свои позиции в родном мире.       В общем, пользуясь тем, что алтарный камень Йормундов магически связан с алтарным камнем Аддорилиэлей, люди предприняли успешную попытку уничтожения этого рода. Впоследствии Магия покарала предателей. Но как факт — уже два рода прекратили своё существование. Аддорилиэлей уничтожили заговорщики, а самих заговорщиков — Магия. Но мир лишился двух источников.       Магами, не важно, по какую сторону они находились в той войне, урок был усвоен. Каждым представителем той прослойки, что несла на своих плечах бремя источников, по-разному, но усвоен. Те, кто имел ещё такие связанные алтари — а их было очень мало — больше никогда за всю историю того конфликта не поддавались на уговоры своих «союзников» использовать эту «Ахиллесову пяту» противников, если «алтари» находились по разные стороны фронта. А в последующем буме создания новых источников, когда эта война осталась далеко в прошлом, уже мало кто соглашался на такой вот эксперимент с подвохом.       Ну и что, что Магией это зачтётся роду-помощнику? Что с того? Это сейчас рода в дружеских отношениях, а вдруг когда-то в далёком будущем это станет не так? Утешаться мыслью, что Магия покарает таких предателей оказанного доверия, мало пользы — род-то будет уязвим, и возможно, уничтожен. Поэтому нафиг, нафиг. Сами пусть изворачиваются, если хотят.       В тот бум, что приходился на период в двести-триста лет после основания Хогвартса с его фундаментальным образованием, никто и никогда больше не помогал Избранным со становлением источников. Сами, всё сами. Но помнили, что такая возможность есть. А потом и этот бум мало-помалу стих. Ещё лет триста не то что в Британии, в мире вообще не рождалось более ни одного источника. Не было магам Посланий от Матери. Пока…       Страффорд вот решил рискнуть — но становление сквибом самого Габриэля порушило эти планы. И снова тишина на века. Более того — и то, что есть, стало угасать, в связи с прерыванием родов.       Так что расчёт расчётом, но Камилла прекрасно поняла, на какой риск сейчас идёт лорд Малфой, дозволяя и помогая ей. Нет, этот риск не сиюминутный, она-то уж точно никогда не пойдёт против лорда Малфоя, как и не позволит этого сделать детям и внукам, буде она к тому моменту будет жива. Но что может преподнести им будущее, которое отстоит от сегодняшнего дня на века?       Потом для будущих лордов провели мастер-экстра-класс по становлению и поддержанию родовых щитов. На этот раз начали в Блэк-Хаусе, чьи щиты были изрядно потрёпаны прошлыми перипетиями. Их требовалось не просто обновить, но фактически поставить заново. С разрешения самого Блэка на этот раз пригласили на действо и Невилла — под видом празднования дня рождения Гарри.       Камилла, как и Гарри, опасалась, что бабушка Невилла воспрепятствует их встрече — мало ли что у неё там в голове? Как они уже уяснили, мотивы её поведения и отношений ещё запутанней и неразборчивее, чем Дамблдоровы. Поэтому и замаскировали приглашение под празднование дня рождения. Невиллу позволили явиться в Блэк-хаус. Гарри нисколько не жалел, что, собственно, празднованием придётся пожертвовать. То, что происходило на самом деле, было куда как интереснее и полезнее, чем праздник, который у Гарри ещё будет не раз в жизни.       И опять же магия Блэков, Малфоев и самого Гарри приняла нового члена учебной команды благосклонно. После того, как Сириус провёл ритуал в Блэк-хаусе, они опять переместились в Малфой-менор, где лорд Малфой временно «снёс» все щиты. Хотя как «снёс»? Просто заранее перераспределил щитовой купол, отнеся его на несколько километров дальше от собственно менора. Так и защиты не лишились, и Драко было сподручнее тренироваться устанавливать эту самую защиту на собственно менор и окружающие его угодья. В конечном счёте, по окончанию урока должен получится этакий двойной купол — старый, что раздвинул Люциус, и новый, что создал Драко (1).       Практика прошла более чем успешно. Лорд Малфой даже, внимательно изучив то, что наваял его сын, решил так это и оставить, а внешний купол после развеял. Паранойя паранойей, но лишняя нагрузка на источник не к чему. После они уже переместились в Поттер-холл.       — Гарри, — говорил Сириус, а Люциус поддакивал и кивал на его слова. — У нас сейчас задача несколько иная, нежели это демонстрировали в Блэк-Хаусе и Малфой-меноре. Восстановить защиту ты сейчас попросту не сможешь, тем более перенастроить её или установить новую, как это продемонстрировал нам Драко. Но запитать, усилить то, что имеется сейчас — вполне. Ритуал ты знаешь. Действуй.       И Гарри действовал, под бдительным патронажем взрослых. А Невилл и Камилла внимательно наблюдали и запоминали. Увы — им оставалось пока только наблюдать. Практиковать было пока не с чем. У Камиллы и вовсе ещё алтаря не было, а Невилл… Ну, что сказать, если бы он сейчас рванул бы в Лонгботтом-менор, то об этом бы всенепременно узнала бы бабушка, а пока вступать с ней в конфронтацию у мальчика в планы не входило. Всё же несовершеннолетие пудовым грузом прибивало к земле полёт фантазии.       Последующие дня три мальчишки отходили от сильного магического напряжения. Истощены они не были, если бы взрослые не были в этом уверены — их бы просто не допустили до таких действий. В семьях бывали случаи, когда наследники не обладали той мощью, что смогла бы полностью восстановить защиту, но подпитывать её в течении своей жизни — вполне. Если бы это было применимо к Гарри и Драко, то они бы проводили тот ритуал, что проводил в своём имении Гарри — подпитка. Но всё же ритуалы предполагали выматывающие действие для волшебника. Драко так вообще умудрился модернизировать многовековые изощрения своих предков.       — Зато, — усмехнулся Гарри Камилле, лёжа на кушетке перед камином и смакуя горячий шоколад на следующий день после ритуальных плясок. — Я теперь на своей шкуре почувствовал, что это такое, и могу хотя бы прикинуть — каким расходом сил мне аукнется пробуждение любого из источников, что на мне висят, и обновление их щитов, что веками оставались бесхозными.       — Совсем сил нет? — сочувствовала Камилла.       — Ну, руки-ноги передвигаются, — снова улыбнулся Гарри. — Но варёная спагетти чувствует себя гораздо бодрее. Наверное. Хм.       — Ну, я утром была у Драко, — протянула Камилла, поправив другу плед на мёрзнущих ногах — и это несмотря на то, что на дворе лето. Он, вроде, более «свеженький»…       — Не путай горячее с холодным. Да, он строил новые щиты. Это выматывает сильно, но… Как ни крути, но магия источника Малфоев ещё ни разу не была «брошенкой», имела регулярную подпитку от проводимых ритуалов. Сильна, свежа. А что ещё надо, ведь Драко работал по большей части именно с ней, а не собственными силами. Источник же Поттеров, — даже наедине он не рисковал называть всё своими именами, — питал всю эту конструкцию очень долгое время, но сам должной отдачи от Рода не видел уже более шестнадцати лет. Он просто тратил накопленную за века энергию, но не получал её пополнения. Плюс два немаловажных фактора: тушение Адского Огня после гибели дедушки и бабушки, и моя собственная защита при получении мной Авады в лоб. Представляешь какие колоссальные магические затраты были брошены на эти два эпизода?       Камилла, соглашаясь с аргументами друга, кивнула. Благодаря Гарри и портрету прадеда она уже достаточно хорошо разбиралась в том, что же представляют из себя алтари-источники. Если смотреть с точки зрения подкованного в физике маггла — алтарь представлял из себя просто аккумулятор, но с огромным объёмом силы в него закачанной поколениями представителей рода. Плюс ещё некоторые хитрости.       На самом деле источником магии являлись сами маги. Они, если так можно выразиться, сливали в алтари излишки своей силы, создавая этот своеобразный артефакт. Долгие годы перед активацией алтарной заготовки этот камень ничего не отдавал взамен, а только брал. И в таком ракурсе, по крайней мере, для Камиллы, вполне естественно смотрелось то, что «отдавали» маги свою магию будущему алтарю вместе с энным количеством собственной крови. Ведь магия магического ядра растворена именно в крови. Она в прямом смысле этого слова бежит по венам мага. Но если бы дело было только в этом, то источника бы не получилось. Или получилось, но сколько поколений рода в таком случае должны закачивать эту батарейку, чтобы в конечном счёте она стала настолько мощной, что из себя представляет любой алтарь-источник?       Нет — это не совсем то, что нужно. Да, маг служит первоисточником для напитки. Иногда, как вот в случае с будущим алтарём рода Лэйк, могут помогать источники других родов для ускорения процесса первоначальной запитки, делясь собственной энергией. Но не это самое главное. Для того, чтобы источник действительно стал источником, нужно провести определённый ритуал его связи с тонкими мирами, где этой магической энергии хоть залейся. Они, тонкие миры, сами есть магия. Ну, или что-то около того.       Если опять провести сравнение с маггловскими понятиями… В среде физиков давно и прочно продолжаются околонаучные споры: что есть тёмная материя и есть ли она вообще? Так вот, у магов на этот вопрос есть ответ, который звучит так: тёмная материя и есть магическая энергия, разлитая во вселенной.       Вот в процессе активации источника алтарь, так сказать, и подключают к этому безграничному и неисчерпаемому источнику. Но для этого нужно, что бы сам алтарь уже был заряжен определённым объёмом силы, чтобы смочь, так сказать, пробить канал! Тот объём силы, который ни один из магов не сможет дать единомоментно. Попытка это сделать моментально просто иссушит мага, будь он хоть самим Мерлином, до праха. Если только маг не является тем, кого можно назвать Демиургом.       Как понятно, таких магов на свет ещё не рождалось. Были те, кого магглы по незнанию причисляли к богам, были. Но были ли они действительно Богами? Демиургами? В те времена, когда это существовало, и простой «Люмос», созданный магом, уже мог заставить простых магглов причислить того к Богу. Чем таким особенным обладал тот же Зевс Громовержец? Банальные молнии, которые Гарри, вон, клепает от нечего делать на досуге по десятку за раз. Но Гарри же не Бог! Он просто маг. Да — сильный, да — могущественный, но он не в состоянии одним щелчком пальцев сотворить вселенную!       Отсюда понятно, почему маггловские Боги не являются Богами же для магов. А вот Мать, которую по-простому в своё время и обозвали, не заморачиваясь, «Магия», скорее всего и есть одна из таких Демиургов — создателей миров. На самом деле не совсем правильно отождествлять Мать и силу, которой оперируют маги, но, как Камилла уже убедилась, Она приглядывает за своими «детишками» и использует эту же силу для поощрений и наказаний.       В последующем источник просто-напросто питается именно энергией космоса, но время от времени связующие каналы нужно обновлять, иначе они «перегорят», так, наверное, будет сказать правильно. Заменить, так сказать, проводку. Вот именно это и предстоит Гарри, когда он, наконец, сможет подступиться к собственному алтарю, который не имел профилактического обслуживания более шестнадцати лет. И тем более если решит «разбудить», ввести в строй алтари других своих родов. Можно только представить себе, в каком плачевном состоянии находятся эти системы на сегодняшний день, хоть и продолжают мало-помалу функционировать, так сказать, в энергосберегающем режиме.       Но, как правило, сил мага, говоря языком технаря, «обслуживающего» систему одного рода, а им является лорд Магии, глава Рода, по простому один маг, а не весь род в целом, хватает только на то, чтобы обслуживать именно один алтарь. Одну систему. И такая «профилактика» происходит два раза в год: Бельтайн и Самхайн, он же Самайн, он же Хеллоуин. Остальные «праздники», как теперь принято считать, языческого календаря, такие как: Имболк, Остара — день весеннего равноденствия, Лита, Мабон — день осеннего равноденствия, Йоль и прочие тоже важны, но они не несут в себе такого подтекста, как обновление связующих энергоканалов источника с космосом.       — Знаешь, — Камилла поуютнее устроилась в придвинутом к кушетке кресле, — я тут думала-думала и…       — Чего-то надумала? — улыбнулся Гарри, снова сделав глоток из чашки.       — Ну, как сказать, — засмущалась девушка. — Может, эта идея и не нова. Всё же в Отделе Тайн, мнится мне, тоже не дураки сидят…       — Ты о чём? — Гарри вздёрнул вверх бровь.       — Да вот об источниках магии. Природных источниках и утекающей естественной магии. Я столько всего узнала о том, как же всё-таки работают эти родовые источники, что…       — Ну-ка, ну-ка, выкладывай, мне интересно.       Камилла провела пальчиком по кожаной обшивке кресла и уставилась в потрескивающий огонь.       — А не может быть так, что когда произошло слияние двух наших измерений… Я имею в виду — этого, магического мира, который тогда населяли различные магические расы, просто физически зависимые от количества маны, разлитой в мире, и наш, маггловский, который изначально был более беден на эти самые природные источники… Просто это слияние повредило те естественные энергоканалы природных источников в этом мире, и пробило дополнительные в маггловском? И чем сильнее происходило слияние, тем сильнее корёжились обе изначальные системы миров? В результате магия этого мира стала пропадать, так как оборвались связующие нити, а частично перетекать в мир магглов и там рассеиваться. А там…       Камилла махнула рукой на окно, как бы намекая на маггловский Лондон, которого из окна видно, конечно, не было, так как они находились сейчас в магической части особняка.       — Ведь стали же в маггловском мире рождаться магглорожденные маги. И не все они являются прямо вот потомками тех магов, что когда-то в незапамятные времена попали через червоточины в Барьере, разделяющим измерения, сюда и смогли вернуться, наделённые силой. Или изгнанных из магического мира сквибов, просто забывших свою родословную. Ведь не просто так в магическом мире существует такое понятие как «Новая кровь»?       — Интересно, — задумчиво протянул парень. — Но что из этого? Что дальше?       — Да, собственно, ничего, — пожала плечами девушка. — Ничего хорошего… Для этого мира. А для маггловского… Как сказать. Ведь из магического магия продолжает утекать, а в маггловском всё чаще рождаться новые маги. Из чего я могу сделать вывод, что слияние имеет место продолжаться, а значит, продолжает корёжиться система обоих миров. И к чему это всё может привести? Не сейчас, нет, — отмахнулась от вопрошающего взгляда Камилла. — Сколько тысячелетий, а может и миллионов лет длится это «противостояние»? Неизвестно. Так же как и сколько будет длиться этот процесс в будущем, но явно тоже не одно тысячелетие. Но всё же…       — Что?       — Магики, большинство из них, покинули этот мир сравнительно недавно, в масштабах вселенной — так и вовсе только «вчера». Покинули из-за нехватки жизненно необходимой им энергии. Помнится, ещё в прошлом году ты сам высказал одно любопытное наблюдение…       Гарри нахмурился, припоминая, но Камилла не стала его мучить и напомнила:       — «За последние полвека магический фон Британии снизился более чем на пятьдесят процентов от тех же показателей в начале столетия. Опять результат: в последние двадцать лет рождаемость сквибов превысила все возможные нормы»… — процитировала она слова самого же Гарри. — Это твои собственные слова, Ри.       — И что? Это понятно: Лордов повыкосило — где войнами, где ещё чем, Министерство постаралось с его выкорчевыванием Кровной и Родовой магии. Вот фон и снизился… Что? — он непонимающе посмотрел на девушку.       — Так-то это так. Сорвали, так сказать, заплатки, обнажив бреши, но… Сквибы. Увеличение рождаемости сквибов в магических семьях… Можно предположить, что всего за пару, ну, ладно — тройку тысяч лет естественная магическая составляющая магического мира, что восполняется от естественных источников…       — Родовые алтари, — хмыкнул Гарри, — тоже вряд ли можно назвать искусственными, раз они восполняются по естественным каналам, хоть и пробитыми магами искусственно…       — Не придирайся, — фыркнула Камилла. — Я сейчас о том, что естественного фона магического мира уже недостаточно даже для того, чтобы маги-люди могли рождаться именно магами. Чего в начале исхода магиков совершенно не наблюдалось. Магии не хватало для них — но вполне хватало для нас, людей. А теперь всего пятьдесят процентов «уснувших» созданных магами источников и — привет. Увеличение рождаемости сквибов. А если подмазаться к тем же гоблинам, вейлам, вампирам и прочим всё ещё живущим среди нас магикам, и попросить статистику их рождаемости… Как думаешь, что получим?       — Вырождение популяций, — прозвучал тихий голос от двери в комнату.       — Ой!       Гарри и Камилла оглянулись на вошедших лорда Малфоя и Драко. А за ними не отстали и Сириус с Северусом. И как долго они слушали их разговор?       — Ну, чего вы всполошились, молодые люди? — по-доброму усмехнулся Люциус, пристраиваясь в ещё одном кресле. — Весьма нетривиальные мысли для молодой леди. Поздравляю, впечатлён. Позвольте поинтересоваться, каковы Ваши прогнозы, мисс?       Камилла зарделась, аки маков цвет.       — Для более точных данных, даже могу сказать, что рождаемость вейл, например, за последнее тысячелетие снизилась более чем на шестьдесят процентов. С островов Британского архипелага они и вовсе исчезли, и вовсе не потому, что их «изгнали» маги. Хотя положение с магическим полем именно над Британией таково, благодаря указанным Вами фактам, что можно сказать — да, изгнали. В других странах это пока не так заметно, потому что магики по сути своей и так долгожители ещё те. Магам до них тянуться и тянуться, хотя по сравнению с теми же магглами мы тоже ого-го! Но и там уже начали замечать признаки, как же этот маггловский термин? — Люциус потёр пальцами подбородок, возведя очи к потолку. — А! Старение нации. Как-то так. Нет молодой поросли.       — Кричер, организуй чайный стол, — вклинился в паузу с распоряжением Сириус.       — То же можно сказать о популяциях других, не разумных магических созданий: единорогов, драконов, мантикор и прочих… С каждым столетием их становится всё меньше и меньше. Вот и возникли заповедники и питомники. Тех же драконов, например. Так каковы Ваши прогнозы, мисс? — снова переспросил лорд Малфой.       — Ну… — стала тянуть Камилла, чувствуя большую неловкость: вот же высказалась!       — Не смущайтесь так, мне весьма интересно.       — Это сложно сказать, нужны точные данные… — заупрямилась девушка.       — А всё же, в первом приближении? — настаивал Малфой.       — Если уснут все источники, я имею в виду именно алтари родов — этого времени нет совсем. Оставшиеся природные уже не смогут восполнить убыль магии. Тогда максимум лет пятьсот. И первой пострадает именно Британия с её «озоновой» дырой. С имеющимся количеством — можем протянуть ещё лет тысячу, а потом и эти перестанут справляться с утечкой.       — И что с этим можно сделать?       — Вы, лорд Малфой, смеётесь? — возмутилась Камилла. — Мне-то откуда это знать? Но в «первом приближении», — съехидничала она, передразнив лорда, перед которым и раньше-то особым пиететом не страдала. — Увеличение «заплаток», инициация новых алтарей. Больше алтарей, больше магии, а в глобальном смысле… Этот вопрос надо прорабатывать на совершенно другом уровне. У меня нет таких знаний.       — Браво. По Вам, мисс, аналитическое подразделение Отдела Тайн горючими слезами рыдает. Не думали?       Камилла в ошеломлении уставилась на лорда.       — Я в мире магии вообще новичок, можно сказать. Мне бы с этим освоиться и выучиться… Так что, нет — пока не задумывалась. А ещё возрождение рода Лэйк и…       — У Вас весьма неплохо получается, хм, осваиваться, — искренняя улыбка. — И время ещё и вправду есть. Но я всё же замолвлю за Вас словечко. Это лично Вас ни к чему не обязывает, но подумайте всё же, хорошо?       На том и порешили, оставив глобальные темы за «бортом». И больше к этому не возвращались. Только несколько позже Гарри признался Камилле, что подслушал, что тогда их «спалили» совсем не случайно — леди Вальбурга, которую они не заметили на пейзажном рисунке, сдала их с потрохами и в приказном порядке велела сыну позвать Люциуса Малфоя и подслушать их разговор.       Вот так и проходили каникулы Камиллы, Гарри и иже с ними. Сириус временно оставил свои попытки отыскать сбежавшего Петтигрю. Это в учебный год он был относительно свободен в этом отношении и мог посвятить этому время, а сейчас «на его руках» был крестник и его подруга, с изредка присоединявшимся к ним Невиллом. И это было куда как важнее.       По ходу дела компания успела отдохнуть на море. Только на этот раз не на уже привычной французской Ривьере, а осчастливили своим вниманием Тунис, заодно дети познакомились с восточной магической культурой арабского колорита. Нравами и повадками восточных магов. Культуры социумов весьма сильно отличались, но в принципиальных основах магии — нет.       Так же Камилла отмечала, что отношения между Сириусом и профессором Снейпом продолжают развиваться. Более того, видимо, и в учебном году эти двое не прерывали своих контактов, так что сейчас эти отношения уже были реально устоявшимися. Всё, так сказать, серьёзно. Впрочем, маги секрета из этого и не делали. Вот только официально закреплять брачными узами всё это они пока не спешили. И совсем не потому, что не были уверены в своих чувствах друг к другу. Гарри воспринимал это не просто спокойно, а даже с какой-то затаённой улыбкой. А после соответствующего разговора на эту тему с Сириусом потом передал Камилле, что камнем преткновения к этому стало вовсе не безрадостное прошлое противостояние — его-то они преодолели — а отрицание профессором Снейпом своей причастности к роду Принц. Точнее, не совсем отрицание причастности — этого-то он как раз и не отрицал, сколько нежелание принимать на себя обязательства за этот род.       Несмотря ни на какие доводы Сириуса в этом вопросе. Мол, уже никого из тех, кто «обидел» самого Снейпа, из этого рода уже нет в живых, и то, что возрождение ещё одного почти уснувшего источника, а Магия явно благоволила и «намекала» Снейпу о том, что не против видеть его лордом Принц, — это благо не только роду Принц, но и всему магическому миру. Настоящее Всеобщее благо, а не декларируемое бывшим директором Дамблдором. Но Северус пока упрямился. Отчего и возникали периодически размолвки — не ссоры, а именно размолвки, между парой мужчин. А отсюда выходило то, что Сириус-то не против, а вот Снейп, опять же, считает себя недостойным, чтобы стать частью Благородного Рода Блэк.       Сириус посмеивался — комплексы и «тараканы» партнёра его веселили, но пока терпел и уговаривал, пытаясь пробить эту бетонную стену. А все остальные с интересом наблюдали за этими плясками, прекрасно сознавая, что рано или поздно, но Снейп сдастся. Упрямство Блэков — не чета упрямству Принцев, которое неосознанно демонстрировал Северус, хоть и носил фамилию Снейп.       По канону Волдеморт уже должен был стать тем самым отвратительным младенцем, выращенным из гомункула. Но какой теперь может быть канон? Сценарий жизни уже явно пошёл в разнос и предугадать, что там и как, теперь не представлялось никакой возможности. Тем более что Гарри перестал быть крестражем этого безносого урода и по ночам его никакие кошмары с участием этого страшилы не мучили.       Но так же Камилле, естественно, от Гарри, было известно, что лорд Блэк, особенно после того, как всё же принял корону, начал поиски возможностей обезвредить гуляющего по миру демона, имеющего крестражи, в родовой библиотеке. И продолжал поиски по сей день.       Как-то Камилла, сидя в собственном доме в Литтл-Уингинге, хлопнула себя по лбу. Вот же голова дырявая! Куда ей в аналитику в Отделе Тайн, когда она забыла о том, что находится под самым носом. Медальон! Она же видела его на Кричере!       Через час Сириус и Гарри уже были в курсе того, где и как погиб Регулус Блэк. А медальон был переправлен в одно из специальных хранилищ для весьма специфических артефактов, которых в особняке Блэков было хоть завались. И то, что там находилось, «добрым» назначением отнюдь не страдало. До такой степени «добрым», что то, что иногда попадалось на полках и в шкафах в свободном доступе и отчётливо фонило тоже весьма специфически, было самым безобидным из всей коллекции.       Сириус хотел этот медальон сразу уничтожить, но яда василиска под рукой не оказалось. А это, как они уже выяснили, был единственный способ уничтожения этих игрушек. Камилла предложила не «гнать пургу» и подождать до того момента, как они с Гарри вернутся на рождественские каникулы. Зачем беспокоить нового директора своими внеурочными посещениями? Раз есть специальные экранированные от его влияния помещения, так пусть там и лежит. И потом… Сириус ещё не нашёл способа уничтожить все крестражи одним махом, а вдруг этот тоже не последний? Вдруг им понадобится для ритуала хоть один?       Читала Камилла что-то такое в фиках, но уже с точностью не помнит. Но там описывались якобы ритуалы, которые нужно провести над одним крестражем, чтобы притянуть или в него другие осколки сущности демона, или к нему предметы, в которых они заключены. Кто его знает, как на самом деле. Уничтожить этот теперь они всегда сумеют — Шшеу ядом не побрезгует поделиться.       Про ещё один крестраж, находящийся в Выручай-комнате Хогвартса, она пока промолчала. Вот когда будет что-то как-то ясно, она и скажет. Найдёт способ. А нет, пусть пока лежит там и никому не мешает. Хотя-я-я… Может, всё-таки стоит перепрятать его в Тайную Комнату? Мало ли… Выручайка — как проходной двор. Да и канон уже полетел в яму. Вдруг этот… Озаботится их сохранностью много раньше, чем это было в седьмой книге, а?       До Чаши им не добраться. Сириус и не подозревает, что находится в сейфе его безумной кузины. А как это знание объяснить у самой Камиллы? Чтобы он попробовал что-нибудь сделать в этом направлении и извлёк этот предмет из чужого сейфа, без обращения к банальному грабежу. Пока не придумывается. А со змеюкой вообще тот ещё вопрос — она уже или ещё не?       В общем и целом Сириус согласился с доводами девушки и упаковал медальон в специальный сейф, чтобы его эманации прекратили вредить только что восстановленному дому. Да и домовику.       С тех пор даже Гарри отметил, что Кричер вокруг его подруги разве что вьюном не вьётся. Камилла белозубо улыбалась и шутливо высказывалась о своём неземном обаянии. Опять же вопреки канону, как заметила Камилла, домовик изначально ни к Гарри, ни к ней никаких таких отрицательных эмоций не испытывал. Его вообще признал сразу, судя по рассказам самого Гарри, потом перестал ворчать на Сириуса, обзывать его негодником, а на Камиллу даже сварливая и вечно всем недовольная Вальбурга Блэк «молчала». Хотя тот же Сириус шёпотом признался девушке за каким-то из совместных обедов, что когда к нему попыталась проникнуть науськанная Дамблдором Молли Уизли — крику в доме стояло-о-о!       — Матушка и раньше-то, будучи живой, не имела привычки сдерживаться в присутствии по её мнению недостойных представителей магического общества, коими она считала и сквибов в частности. С чего бы ей теперь, в портретной «не-жизни», от своих привычек отступаться? Тем более это не такой портрет, как портрет Вашего уважаемого деда. Тут просто отпечаток личности мамули, и этот отпечаток — с её воспоминаниями и реакциями на некоторые раздражители. И они точно не будут меняться… Развиваться и видоизменяться с течением времени, как это происходит с портретом мистера Лэйка. Это теперь навсегда. Вот мне и интересно, что же представляет из себя твоя подруга, Гарри, — Сириус изящным движением закинул в рот листик салата и неожиданно обратился не к Камилле, которой он всё это говорил, а к крестнику. — Что моя маман даже портретным своим существом на неё реагирует так сдержано? Это же прямое отражение её реакции, будь она живой и сиди сейчас с нами за этим столом…       Но на этот вопрос Вальбурга Блэк молчала, что называется, в тряпочку и не желала делиться «мыслями», какие у неё были. Ну, а к её ворчанию, главное, что не крикам обезумевшей баньши, вполне можно было привыкнуть и притерпеться. ___________________________________ (1) Прежде чем начнёте возмущаться, что, мол, невозможно, дети, родовая защита, хочу сказать. Это часть программы обучения наследников. У Драко не было задачи выплести что-то новое, а всего лишь воссоздать то, что уже было наверчено над Малфой-менором до него, просто чтобы научиться это делать. Но он ещё и умудрился вплести в кружево что-то своё — и Люциус это одобрил. Защита от этого не пострадала ни на йоту, даже модернизировалась слегка. Гарри же не мог творить пока что-то своё, так как у него не было «разрешения» на это от действующего лорда (мертвы же они), которое «дал» своему отпрыску Малфой прежде, чем допустить Драко до ритуала, а сам Гарри ещё несовершеннолетний и не может работать с алтарём в полную силу. Сама магия ограничивает от «перегрева». Хотя Гарри бы смог, но это своеобразный предохранитель родовой магии. Как-то так.