Тигр, Зебра, Заяц, Обезьяна

В продуктовом магазине было уютно, несмотря на третий час ночи. Со стены тихо вещал телевизор, показывая старый боевик. Витрины с голубыми надписями «круглосуточно» мягко освещали тротуар узкой улицы. Водитель и по совместительству грузчик Галли уже приехал из пригорода и теперь разгружал коробки на складе. Всё это создавало атмосферу, похожую на ту, в какой в детстве Джей спал на коленях у отца под хрип популярного телешоу. Перелистнув очередную страницу фэнтези, Джей зябко повел затекшими плечами. Он положил телефон с текстом поверх бумажной книги с подробными инструкциями для молодых отцов и надел серую толстовку с черными буквами «Я беременен от Джеймса Макэвоя». Сразу стало тепло. К покупке этой вещи его подвигли постоянные насмешки и оскорбления со стороны знакомых. Рожать в двадцать четыре — хорошо. Рожать непонятно от кого — плохо. Только вот Джей класть хотел на чье-либо мнение и искренне надеялся, что толстовка отлично отражает его отношение ко всему происходящему. Да, он виноват. С тринадцати лет спал с альфами и омегами, не хранил верность, целомудрие своему будущему соулмейту. Джей поймет, если тот его ударит, когда они встретятся, узнают друг друга поближе. Он этого заслуживал. Он попытается оправдаться, что был одинок, но снять повешенный на него обществом ярлык «шлюхи» будет невозможно. Растущий уже семь недель в его животе ребенок от неизвестного альфы скоро станет неопровержимым доказательством его распущенности. В глазах других Джей был легкомысленным омегой, и только единицы знали, что он залетел не по глупости, а по невероятной случайности. Не защитили ни презерватив, ни контрацептив. Уверенный в своей ответственности и контроле, Джей не мог поверить даже третьей палочке с плюсом, и убедился лишь когда в ход пошла восьмая. Он тогда долго просидел в кабинке туалета репродуктивной клиники и вышел оттуда с твердым решением оставить ребенка. Это событие оставило маленький шрам на костяшке ладони Джея, когда он со всей дури колотил кулаком по керамическим плиткам над унитазом. Джей потёр слегка выпуклый живот и отхлебнул натурального грейпфрута из стеклянной бутылки. Поморщился. Сейчас бы спрайта или вина. Поправил черным пластиковым обручем выбившиеся пряди светлых волос и вновь потянулся за телефоном, чтобы дочитать «Гарри Поттера» в ожидании следующих посетителей. Скоро он бросит эту неплохую из возможных работу продавца. В книге для беременных сказано, что работа в ночную смену вредна для ребёнка. Правда, там запретов на девяносто процентов больше, чем «можно». Ничего, найдёт другую, пусть и с меньшей оплатой, подсядет на фриланс и вплотную займётся учебой, чтобы зачислиться обратно на последний курс экономического универа. Из последнего его выперли три месяца назад за частые пропуски даже на экзаменах. Не удалось оправдаться собственным отцом с диагнозом болезни Альцгеймера, не повлиял и секс с ректором. Ничего, он справится. Все будет классно. Так бодрил себя Джей. А потом пришли они. Их было четверо. В подростковых бесформенных прикидах и пластиковых детских масках с изображением животных. Тигр. Обезьяна. Зебра. Заяц. Все разного роста. Самый мелкий из них, Заяц, доставал макушкой Джею примерно в грудь. Самый высокий из них, Тигр, был выше Джея на несколько сантиметров точно. Обезьяна был крупнее всех. Худощавый Зебра был ниже Тигра. Они быстро просочились в магазин с ножами и уверенно заняли места в помещении так, что всё вокруг было в поле их зрения. Происходящее казалось неоднократно спланированным. — Ограбление! — констатировал Тигр с коротким ежиком платиновых волос, выставив перед лицом Джея длинный складной нож. — Всё, что есть в кассе — мне на стол! Его речь была беглой, картавой, но сила, сквозившая в голосе, не оставляла сомнений, что перед ним стоял угрожавший его жизни альфа. Джей оценил ситуацию. — Без проблем, чувак, — он мгновенно поднялся с крутящегося стула и зашумел кассой. — Я даже пачки Читоса вам отдам, будет чё похрумкать по дороге. Джей закрепил слова непринужденной улыбкой. Той улыбкой, которой резюмировал себя на собеседованиях с hr-менеджерами. Тигр опешил. Это было видно по сузившимся карим глазам. Один из их белков запятнало лопнувшими кровеносными сосудами. Похоже парня недавно ударили в лицо. — Руки! — рявкнул альфа, дернув ножом в сторону замешкавшего Джея. — Даже не вздумай! Держи их так, чтобы я их видел! — Эй-е-е, спокойно! Я просто хотел пакет взять, чтобы положить туда деньги! — протараторил Джей, возвращая ладонь на кассовый аппарат, так и не дотянувшись до полицейской кнопки. Какой идиот придумал прикрутить кнопку посередине стола?! — Слишком медленно! — бросил кто-то из ребят. — Давай сюда! — нетерпеливо шикнул Тигр и выхватил из рук Джея купюры, суя их в глубокие карманы своей куртки. И без того ненормальное сердцебиение участилось. Джей беспрекословно опустошал кассу, уже просто желая, чтобы все ушли. Как-нибудь вернет две с половиной тысячи долларов владельцу магазина. Главное, чтобы они просто ушли. Он не в силах изменить эту ситуацию. Нарастающий зуд, а затем жжение на правой скуле с момента прихода этих ребят начинало его беспокоить. Мимолетно потирая щеку пальцами, как что-то слипшееся, он усиливал ощущения встревоженной непонятно чем кожи. Что-то горячее, болезненное, похожее… на ожог. Это симптомы… Блять. Джей застыл, уставившись на альфу и острие ножа перед собой. Забыл даже про оставшиеся в кассовом аппарате монеты. Джей редко фантазировал о том, как он встретит «своего» человека-на-всю-жизнь. Его куда больше заботили здоровье больного отца, плохая успеваемость в университете, недобросовестные работодатели, тяжелые расставания друзей с собственными любовниками, а теперь и будущий ребёнок — надёжный гарант бесконечных проблем. Но все же иногда представлял себе его старше на несколько лет самого Джея, обеспеченным (чего греха таить), сильным, со средним телосложением, который станет надежной опорой по жизни. Никак не грабителя, который будет тыкать ножом у его лица в детской маске, предназначенной для новогодних утренников. — Вот дерьмо, — зло повторил чужую невысказанную реакцию Тигр, схватившись свободной рукой за бок, где вероятно тоже аккуратно выжигалось клеймо принадлежности, — знак соулмейта. Это не смешно. Джей готов, как конченый мазохист, принимать пинки от жизни, но не насмешку. — Ты все?! — к альфе присоединился красноволосый Зебра и заглянул в почти пустую кассу. — Так, смываемся!!! — зачерпнув ладонью оставшуюся мелочь, он оттолкнулся от стола. — Полицию не вызывать в течение часа, — придя в себя, Тигр опустил нож, но не сводил напряженных глаз с пребывавшего в состоянии шока Джея. — Понятно?! Да Джей вроде как и не забыл английский язык, чтобы не понимать. — Иначе мы тебя найдем и выебем! — добавил Зебра и, изобразив кулаком движения вверх-вниз у паха, отошёл к двери легкой походкой как у танцовщика. Отчего-то Джей им поверил. Найдут. Выебут. — Ключ к моему молчанию у вас, ребята, — Джей в ответ изобразил поворот невидимого ключа у своего рта пальцами и доброжелательно улыбнулся. Это, видимо, удовлетворило вооруженных подростков. Не успел Тигр сделать и шага назад, как по помещению магазина прогремел голос Галли: — Стоять!!! Вздрогнул даже Джей. «Животные» устремили взгляды в сторону прохода, ведущего к чёрному выходу из магазина. Там стоял Галли, низкий мужчина средних лет в синей бейсболке, прицелившийся в них из охотничьего ружья внушительного размера. Откуда у него оружие? Быстрее всех среагировал Тигр, одним махом перепрыгнувший стойку. Он взял Джея в захват со спины и приставил нож к его горлу. О, господи. Джей сглотнул. Худший сценарий из второсортных детективов сбывался. — Убери пушку! — выдохнул «когтистый», надавливая лезвием в тонкую кожу шеи заложника. — Убери, я сказал! Сильные руки держали его, а горячая грудь за спиной ходила ходуном, не только Джей был на нервах. — Галли, пожалуйста! — Джей умоляюще выставил вперед руки. — Пусть они уйдут! Грудь Галли не менее быстро вздымалась. В последний раз напряженно сжав ружьё, он опустил его. Джей облегченно выдохнул. — Брось им! — скомандовал Тигр, внимательно следя за движениями водителя. Тот подчинился, и тяжелый ствол проехался по плиткам к ногам сообщников лидера. Заяц поднял его. — Отпусти его! — Галли поднял руки. — Никакой полиции! — пригвоздил альфа, таща Джея с собой назад. — Я забираю его! Если увижу за нами полицейскую машину, он сдохнет, ясно?! Если нет — отпустим его! Просто класс. Джей пытался меньше прикасаться кожей к лезвию ножа, откидывая шею назад. — Джей! — взволнованно окликнул его Галли, шагнув к нему. — Тебе ясно, блять?! — повысил голос Тигр, вместе с Джеем пятясь спиной к выходу из магазина. Остальные ребята уже вывалились на улицу. Тут у Джея внезапно сработал инстинкт самосохранения, вопреки всякому здравому смыслу. Он обеими руками схватился за выступ проема двери и намертво сжал, будто от этого зависела его жизнь. Впрочем, так и было. Галли хотел было броситься к Джею, но Тигр рявкнул: — Ещё раз двинешься — прирежу его! На помощь лидеру пришел Зебра, который грубо отцепил руки Джея от выступа, ударив по ним прикладом ружья. Джей издал болезненный вскрик и стал хватать руками воздух и всё, что попадалось вокруг. А потому нечаянно задел тонкую резинку от маски Зебры. Она натянулась, а затем звучно порвалась, и морда зебры повисла на плече парня. Уличный свет выхватил голое лицо. — Сука! — «полосатый» выпустил Джея и прикрыл лицо обратно маской, удерживая её ладонью. Но Джей уже все увидел. Слегка раскосые, миндалевидные, темные глаза. Маленький нос с пирсингом в виде блестящего гвоздика. Тонкие брови. Острые скулы. Азиатская внешность. Похож на омегу. На вид где-то пятнадцать лет или меньше. — Быстрее, мать вашу! — крикнул Обезьяна, стукнув кулаком по рулю стоявшей напротив магазина машины. — Прекрати сопротивляться! — ухо Джея обдало сердитым приказом Тигра, который уже не держал нож у его горла, бросив все силы двух рук на то, чтобы удержать омегу. — Так будет хуже! И Джей вспомнил, что он не один, не сам за себя, что есть другое существо, за которое он отвечает и не имеет права рисковать им. Это понимание мгновенно охладило его, он позволил Тигру втолкнуть его в раскрытую пасть машины. Как только Зебра последним забрался на переднее сиденье, агрессивно хлопнув дверцей, они газанули с места. — Пиздец ебаный! — заключил Обезьяна, плавно и быстро выруливая в сторону крайней дороги города. — Он меня видел!!! — заорал Зебра, стукнув кулаком по внутренней поверхности крыши машины. — Что мы будем делать с ним? — Заяц нервно поглядывал то на Тигра, то на Джея, который оказался зажат между ними. — Я никому ничего не скажу, — как можно убедительнее заверил Джей, скрестив руки на животе, — клянусь всеми Читосами. — Падла, ты смеешься? Смеешься надо мной?! — озверел Зебра, обернувшись без маски, решив, видимо, наплевать на все. — Ты сорвал с меня маску!!! — Я не специально, я не… — честно оправдывался Джей. — Мне ещё хочется спокойно есть чикены в Бургер Кинге. Так что я ничего никому не скажу. — Ты только о еде думаешь? — фыркнул Заяц, заинтересованно разглядывая странного заложника. О да, о еде Джей постоянно и думал. То ли из-за здоровой, но кошмарной диеты, то ли из-за самой беременности. — Да, — закивал Джей с улыбкой, глядя в серую морду пластикового зайца. — Заткнитесь, бля! — Зебра ткнул пальцем в Джея и перевел истеричный взгляд на Тигра. — Если меня повяжут, то и вас рано или поздно повяжут тоже. Ты прекрасно это знаешь! — Ой-е-е-е, — протянул Обезьяна, стукнув затылком о подголовник водительского сидения. Тигр молчал и часто дышал, сосредоточенно вглядываясь в окна машины в поисках полицейского хвоста. Джей хотел было вновь начать уверять, что правда никому ничего не скажет, но все слова застряли в горле. Его дыхание сбилось, когда «когтистый» слегка перегнулся через него и забрал с колен Зайца ружье. Когда-то по телевизору он смотрел передачу о том, как кормят тигров в заповедниках. Джей тогда переключил канал до того, как хищник напал на живую козу. Одобренный собственной правотой Зебра возбужденно предложил: — У нас есть оружие. Не придется даже руки марать. Услышав это, Обезьяна залепил крепкую пощечину азиату. Голова «полосатого» дернулась, красные пряди волос упали на лоб. — От страха с катушек съезжаешь? — рыкнул он, следя за тёмной дорогой, освещающей столбами фонарей. — Да, съезжаю!!! — с вызовом ощетинился Зебра с горящими глазами. — Сними маску, если такой благородный. Снимите все маски! Что, слабо, а?! Джей почему-то подумал о палочках Твикс, которых ненавидел с детства, но именно сейчас захотелось погрызть печенье с липкой карамелью. Ощутить, как оно будет застревать в зубах и сделает рот сладким-сладким. — Он не скажет, — уверенно сказал Тигр, пристально наблюдая за Джеем. — Так ведь? Ты же хочешь спокойно жить? Джей словно очнулся и активно закивал. — Это не гарантия! — взвился Зебра. — Он сейчас все скажет, лишь бы выбраться отсюда! — Успокойся, — потер шею «когтистый». — За нами нет хвоста. Мы его отпустим у триста восьмого шоссе. Он не скажет никому. А если разболтает полиции… — Вы придете за мной, — закончил за него Джей, строя максимально понимающую физиономию. — Видишь, сообразительный, — Тигр вытащил из кармана переднего сиденья смятую рубашку, заставив заложника напрячься. — Держи. К пораненной шее Джея прижалась чужая рука с белой тканью, которая тут же запачкалась пятнами крови. Джей не знал, что больше его удивило — то, что о нем позаботились или то, что он не заметил, как лезвие ножа все-таки вспороло кожу. — Спасибо, — искренне поблагодарил он и удержал импровизированный бинт на шее. Зрелище не впечатлило Зебру. — Я лично выебу тебя во все дыры, если узнаю, что легавые меня ищут, — угрожающе прошипел азиат и отвернулся. На некоторое время в машине повисло молчание под мерный звук мотора на скорости сто сорок километров в час. Обезьяна ловко рулил и создавал впечатление опытного водителя. — Это типа прикол? — нарушил напряженную тишину Заяц, указывая пальцем на толстовку Джея. — Нет, — омега заерзал, но улыбнулся пацану. — Ты беременен от Макэвоя? — на него недоверчиво пялились. — Нет, я просто беременный. В машине раздался дружный стон с матом. — Беременный заложник, — подытожил Обезьяна. — Класс! — Он точно расскажет все полиции! От эмоций, бля! — причитал Зебра, потирая лоб. — Эй, ребята, я просто беременный, а не больной идиот, — попытался разрядить атмосферу Джей. И ему удалось. Первым гыкнул Обезьяна с пластиковыми ушами через переднее зеркало машины, а Заяц от души заржал. Джей тоже смеялся, пока не наткнулся на нечитаемое выражение глаз Тигра. Смех сошел на нет, но Джей продолжил улыбаться. — Сколько до шоссе ехать? — «когтистый» поставил приклад ружья в пол между своих ног. От тона его голоса все маленькие дети в радиусе километра бы заревели. Он досадовал, что заложник оказался беременным? Или что его мейта уже кто-то обрюхатил? Или что он вообще ЕГО мейт? Хотя в нем ли, Джее, вообще было дело? Обезьяна бросил взгляд на GPS-навигатор: — Еще одиннадцать километров. Джей посмотрел в окна, никак не угадывая очертания проносящихся мимо кварталов. Он всегда плохо ориентировался в собственном городе. Вероятно, это какой-то район на окраине города. — Я передумал, мы поедем в другое место, — сообщил Тигр и забрал рубашку у Джея, расправил её, сложил и вновь поднес к лицу омеги. — Нужно завязать тебе глаза. Мы просто высадим тебя там, где тебе придется поплутать, — добавил он успокаивающе, глядя в расширенные глаза заложника. — Да, хорошо, отлично, — моргнул Джей и закрыл глаза, позволяя чужим рукам завязать их рубашкой. Нос отчетливо обволокло запахом сигарет и оставшимся невыветрившимся одеколоном. Завязали ему глаза хорошо, но не туго. Как бы Джей ни силился, он не смог ничего увидеть сквозь повязку. Теперь все происходящее обрабатывалось через слух, который тот напряг на полную силу. Заяц барабанил пальцами по пластиковой панели у стекла. Рядом Тигр приподнялся и что-то прошептал на ухо Обезьяне, а последний согласно дакнул. Зебра молчал, только слышались с его стороны нервные попытки открыть зажигалку, а через некоторое время Джея окутал свежий дым сигарет. После этого последовали какая-то возня, «туши» от Тигра, звук открывшегося окна и недовольный мат «полосатого» — Нам еще долго ехать? — Джей не выдержал тяжелого ожидания и затеребил свою толстовку. — Полчаса, — отозвался Тигр. — О’кей, — Джей не прекратил мять край толстовки. Тридцать минут. За это время он мог прочитать пять страниц книги, приготовить завтрак себе и отцу, добраться до работы из дома, посмотреть шоу с Джимми или трахнуться с Рипли, его последним на тот момент любовником. Мог ли он когда-нибудь представить, что этот же промежуток времени будет ехать в одной машине с малолетними преступниками? Ему определенно будет, что рассказать в старости. Приключения из второсортных детективов. Если он выживет, конечно. Если его отпустят. Спрайт. Джей хотел бы сейчас спрайта, газированной воды со вкусом лимона и лайма, хотел бы ощутить воздушные пузырьки у губ. В горле стало еще суше, а щека ныла локальным ожогом — процесс татуирования знака соулмейта не быстрый. Он сосредоточился на тепле от бедра Тигра, что периодически касалось его, когда машина совершала повороты. Когда Джей подумал, что эта машина никогда не остановится, она замедлила скорость, а затем и вовсе затормозила. — Приехали, — объявил «когтистый» и распахнул дверь. В машину ворвался свежий лесной воздух. — Скажешь что-нибудь о нас — мы тебя найдем! — выкрикнул Зебра вслед Джею, которого выволокли из машины. — Полиции можешь рассказать общие черты своего похищения, но никаких деталей, — Тигр ловко развязал глаза Джею и кинул рубашку на сиденье. — Мы находимся далеко от города, и тебе придется заблудиться, прежде чем найти кого-то или что-то, что поможет тебе добраться до города. Просто иди по дорогам, и рано или поздно ты найдешь помощь. — Конечно, без проблем, — улыбнулся Джей, покосившись на Обезьяну, который высунул из окна локоть, и вновь перевел взгляд на Тигра. — Я снимаю маску, она воняет моим ртом, — пожаловался кому-то Заяц. Несколько секунд «когтистый» пристально рассматривал Джея, зачем-то уделив особое внимание его рукам, а потом сел в машину, хлопнув дверцей. Свет фар постепенно удалялся, пока не стал мелким белым пятном, похожим на светлячка. Они уехали. Джей опустил взгляд и обнаружил свои ладони дрожащими. Оглянулся. Вдоль асфальтированной дороги шелестел лес. Наверное, по ней редко ездят машины. Рассвет тускло пробивался сквозь ночное небо. Сейчас где-то четыре утра. Его ищут. Галли. Полиция. Первый шаг был трудным, словно Джей не до конца поверил, что его отпустили, что за ним не вернутся. Второй легче, третий уверенно, четвертый, пятый…. Джей шел по незнакомой дороге в темноте. Мелкие камешки скрипели под подошвами его желтых кед. Пахнущий деревьями воздух выдыхался из пересохшего горла. «Еще раз двинешься — порежу его!» Джей ускорил шаг. «У нас есть оружие. Не придется даже руки марать». Глаза щипало, жгло. «Я лично выебу тебя во все дыры, если узнаю, что легавые меня ищут». Спазмы кололи горло. «У нас есть оружие…» Крупные капли слез потекли по щекам, шее, по засохшей корочке крови. «…Не придется даже руки марать». Джей побежал.