Unequal exchange

      Одним из важнейших событий в старшей школе являлся спортивный фестиваль, на котором между собой соревновались все старшие классы. В судейской коллегии сидели главы спортивного клуба, которые торжественно открыли сезон игр осенним утром и подробно рассказали об изменениях в программе, а также о призах — как классу, так и индивидуальным победителям. Они уже давно распределились в классе по группам и каждый был задействован в том или ином конкурсе. Том был записан в небольшую футбольную команду класса против своей воли, но староста пригрозил ему, что если он откажется или решит пропустить игру, то будет самостоятельно протирать полы класса целых две недели. Первый день спортивного фестиваля был занят исключительно соревнованиями между классами. Футбол, волейбол, вышибалы, перетягивание каната — все выматывающие игры шли подряд в течение половины дня, но на его протяжении все казались энергичными и полными сил. Их футбольная команда от класса заняла третье место: Том особо задействован в первых матчах не был, но на поле был не разочарован, как он полагал до выхода, а даже получил удовольствие от игры. Он так давно не играл в футбол со своими друзьями, считая это бессмысленным, но только после матча этого дня понял, что это даже весело. — Надо же, ты умеешь играть в футбол. Поздравляю с третьим местом, — усмехнулся Торд, когда Том вернулся к скамейкам, предназначенным для их класса. — Тебе разве не нужно готовиться к эстафете? — пробормотал парень в ответ. Норвежец протянул тому воду, а Том, плюхнувшись устало на скамейку, молча взял бутылку. — Ее на завтра перенесли, — ответил Ларссон и сел рядом. — Почему все так из-за нее переживают? — За нее много баллов дают. Считай, что она победителя определяет, — пожал плечами Торд и улыбнулся, — Но я-то знаю, что мы победим. — Ты слишком самоуверенный, — Том закатил глаза и сделал пару глотков воды. Торд засмеялся и перевел взгляд на футбольное поле, где вот-вот начнется игра в вышибалы. Норвежец согласился на предложение одного из одноклассников поучаствовать в эстафете, так как ему не особо хотелось играть в волейбол или футбол. Он удивился, когда узнал, что Том будет принимать участие в игре, и, признает Торд, наблюдать за этим было даже интереснее, чем он предположил в самом начале. Том проигнорировал задумчивый взгляд Ларссона и, закинув толстовку на плечо, легко толкнул норвежца в плечо. Как бы ему ни хотелось оставлять свои вещи под присмотром этого идиота, другого выбора у него не было. — Пойду переоденусь. Присмотри за моим рюкзаком. И не вздумай сам знаешь что делать. Торд, отвлекшись от игры, кивнул и, подвинувшись, сел на место, где мгновение назад сидел Том. Англичанину терять было нечего, а если Ларссон и осмелится вновь провернуть какой-то трюк, то на этот раз это ему с рук не сойдет. Он вернулся только под конец матча и видел издалека ликование параллельного класса. Торд у скамеек говорил с учеником из класса победителей. Насколько Тому известно, они оба пробегут эстафету на одной дистанции — финальной позиции, которая может помочь сравнять их классу счет с текущим лидером. Норвежец выглядел таким расслабленным, словно на нем не лежал тяжкий груз в виде баллов его класса (Том бы тоже не волновался, но он, в первую очередь, не брал бы на себя такую ответственность). — И как его вообще допустили к финальной позиции? — рассуждал вслух Том, приближаясь к норвежцу. — Долго что-то ты, — усмехнулся парень появившемуся под конец матча приятелю после того, как попрощался с будущим соперником по гонке, — Фанаты не дают проходу? — Прекрати уже об этом говорить, — Том обошел норвежца, чтобы положить форму в сумку, — Говорил с ребятами о футбольном матче. На тебя, кстати, все надеются. — Правда? — спросил он, хоть в его голосе не было ни капли удивления. — Ага. Надеюсь, бегать ты умеешь. И быстро. Какую хрень ты мне сюда подкинул на этот раз? Риджуэлл недоверчиво покосился на рюкзак. Появившаяся на лице Торда улыбка не вселяла никакого доверия и не приносила хороших новостей. — Я же сказал, что такое больше не повторится, — ответил Торд и закинул руку на плечо Томаса, — Я ошибок не повторяю. — Да тебе верить — себя на приговор подставлять. Если там что-то будет, то я тебе врежу. Того раза хватило, весь дом из-за тебя провонял! Я все еще понятия не имею, что это и где ты это откопал! Томас оттолкнул засмеявшегося норвежца и опустился на корточки перед рюкзаком. Медленно потянув за застежку молнии, Том открыл сумку и убедился, что на этот раз ничего там не было. — Ты меня так до инфаркта доведешь, — Том запихнул форму внутрь, проигнорировав смех Торда. — Да ты параноик просто. Видел бы свое лицо! Говорил же, что больше такого не будет. Том поднялся и закинул сумку на плечо. — Я ухожу, — сказал англичанин, — Не будет у калитки в течение двух минут — ухожу без тебя. — Что послужило поводом для хорошего настроения? Ты обычно даешь одну минуту, — Ларссон достал свой рюкзак из-под скамейки, — Почаще тебя так запугивать надо? — Иди уже, тебе же куда-то надо было. — Уже не надо, я только старосту предупрежу. Торд обошел Тома и направился к старосте, который отмечал на листке всех, кто собирался уже уходить. Риджуэлл медленным шагом направился в сторону калитки и попутно достал из рюкзака наушники. Выступление музыкальной группы понравилось всем. Директор даже отдельно поблагодарил клуб на церемонии закрытия фестиваля, так как был очень доволен результатами. Ученики из параллельных и младших классов заводили с ним беседы о музыке и не шептались в стороне, а подходили и встречали его теплыми улыбками и разговорами. Музыкальная группа, будучи в восторге от своего выступления, принялась продумывать следующий план действий, но Том сразу же отказался от участия на первом собрании, так как не собирался задерживаться надолго и уже не горел энтузиазмом пропадать на репетициях половину дня. Они приняли его ответ положительно и дали согласие на посещение их репетиций в будущем. Сейчас же они время от времени дурачились в студии после уроков и Том был доволен таким раскладом. Один раз кто-то из парней даже пронес алкоголь в школу, чтобы отпраздновать их успешное первое выступление, но так как студенческий совет все еще в это время находился в одном здании, ребята решили устроить празднование в доме одного из участников. С Тордом ситуация была не такой уж и плохой. Торд объяснил свое поведение «заботой», как он выразился, так как не хотел отвлекать приятеля от репетиций — такое оправдание вполне устраивало Риджуэлла, который решил не копать дальше. Его все устраивало, убеждал себя парень каждый день. Эдд попросил его не поступать глупо и держаться подальше от алкоголя — ему шла на пользу поездка, что-то в виде оздоровления, но Том понимал, что ему спиртное нужно не для того, чтобы, как это было раньше, расслабиться после школы, а, скорее, чтобы успокоить нервы и забыть о всех навязчивых мыслях. Эдд говорил, что он держался молодцом, и даже Том знал, что есть у него повод гордиться, все-таки осталось всего несколько месяцев до отъезда, но даже так он не мог успокоиться и насладиться наконец-таки своей поездкой, как ему советовали его друзья. А еще Эдд постоянно намекал на то, чтобы Том сделал шаг. Томас же сбрасывал трубку, потому что это стало ему надоедать. — О чем задумался? — Торд подошел к Риджуэллу. — Ни о чем, — Том сложил руки в карманы, — Сказал старосте? — Ага, можем идти, — Ларссон обошел Тома, — Хочу в магазин зайти и купить кое-что. — Давай быстро только, — Том последовал за ним, и они вышли за пределы школы. В магазине Торд стоял и выбирал что-то перед холодильником. Том подошел к нему и, приглянувшись к напиткам, удивленно взглянул на норвежца. — Тебе же не нравятся энергетики. — Нравятся, не нравятся — завтра рано вставать, будет эстафета, а у меня вся ночь занята. — А кофе? — От кофе у меня голова болит, — Торд открыл холодильник и взял жестяную бутылку в руки, — Этот нормальный? — А какая разница? Около дома нельзя было взять что ли? — Том забрал энергетик из рук норвежца и вчитался в надпись, — Нормальный. — Вот я у тебя и спрашиваю совета. — Возьми мне тоже. Я сам на кассе заплачу. — Тебе нельзя, — усмехнулся норвежец, — Ты и так слишком много пьешь эту дрянь. — Я даже спорить не собираюсь с человеком, который курит и говорит мне о какой-то дряни. Том передал напиток обратно, и Торд, закрыв холодильник, отправился в сторону кассы. — Это чем-то похоже на читерство, — Том разглядывал сладости на витрине, пока Торд рассчитывался с продавцом, — То, что ты выпьешь энергетик перед пробежкой. — Во-первых, какая разница? — Торд поблагодарил мужчину и, взяв пакет, направился в сторону выхода. Том последовал за ним, — Во-вторых, как я говорил, ночью будет то еще веселье. В-третьих, я видел, как на соревнованиях ребята переливали энергетики в бутылки. Так что никого это не волнует — не допинг какой-нибудь. — Так спи тогда, «веселье» можешь оставить на другой день, — Риджуэлл сложил руки в карманы. — Да лучше бы его не было, — спокойно ответил норвежец, — Но родителей не переубедишь. С ними нужно связываться по расписанию. — Теперь понятно, — фыркнул Томас, — Тогда тебе нужно было купить сразу три. — Я не собираюсь следовать твоему примеру, мне здоровье сохранить важнее. Просто иногда этого требуют меры. — Ага, конечно. Они попрощались друг с другом в своей привычной манере и разошлись в противоположные стороны. Том воздержался от покупки энергетика и, вернувшись домой, решил первым делом перекусить. Поток его мыслей в комнате прервала старушка, которая попросила его помочь с перетаскиванием коробок.