EVERYZINE

– Здравствуйте! – следующий интервьюируемый не заставил себя ждать. – Я могу войти? – Конечно, проходите, – жестом указывая на стул, откликнулась я. Вошедший же парень кивнул и быстро засеменил к гостевому месту. – Меня зовут Вирджиния Соул, а вы... – Ой, Вирджиния? – мое имя вызвало у него неожиданный интерес. – А я вас знаю, очень рад наконец-то с вами встретиться. Я Диего Карлос. – Знаете? – только и смогла выдать я. – Конечно! Я обожаю ваш журнал, читаю его лет с пятнадцати, – Диего лучезарно улыбнулся. – А еще мне о вас рассказывал один мой хороший друг. Вы для него много значите. – Ага… – протянула я, прикрывая вырвавшуюся ответную улыбку руками. – Кажется, я знаю, о ком вы говорите, мне этот человек о вас тоже много рассказывал, так что я ожидаю услышать вашу лучшую историю. – Да, конечно! История… – Диего слегка задумался. – Есть у меня одна, предмет моей особой гордости. Она о том, как мы с друзьями однажды поменялись телами. – Поменялись телами? – такого поворота событий я однозначно не ожидала. – Расскажите же, не терпится услышать! – Как пожелаете… Это был обычный вечер, мы вчетвером – я, Мэтт, Эмма и Ал – работали над проектом. Увы, работа не клеилась, и под конец мы основательно разругались. Не сходились ни наши взгляды, ни подходы к работе, ни скорость работы – полный разлад. Уходил каждый в опустошенном настроении. Каждый был разозлен и имел примерно такие мысли: «Ну почему другие не могут делать, как я, или хотя бы прислушаться к тому, что я говорю?» Даже я сам в тот вечер засыпал непривычно тяжело. Перебранка долго не лезла из головы, а когда она все же уступила место сну, то продолжила мучить уже в царстве Морфея. Проснулся я в не менее отвратительном расположении духа. Еще не разлепив веки, я зевнул, потянулся и хотел уже привычным жестом откинуть челку с лица, как вдруг понял, что это не моя челка. Продрав наконец глаза, я понял, что и кровать, на которой я лежу, не моя, да и вся комната тоже. – Доброго утра, Ал, – ошарашил меня внезапный голос слева. – Ты сегодня как-то неспокойно спал. Кошмары?* Я глупо улыбнулся в ответ. Голос принадлежал соседу Ала по комнате Алонсо и говорил по-испански. Увы, за все время нашего знакомства с Алом испанского я так и не выучил. – Buenas mañanas [1], – повторил я первую часть его фразы, смутно догадываясь, что это что-то вроде приветствия, и продолжил уже по-английски. – Как ты меня назвал? – Э-э, Ал, – Алонсо изобразил недоумение. – Или ты опять придумал себе новое прозвище и забыл предупредить об этом меня? В таком случае, самое время. – Нет-нет, никаких новых прозвищ, – поспешил заверить его я. – Просто ты так уверен, что я – это Ал. А что, если, чисто гипотетически, я – другой парень, магическим образом очутившийся в теле Ала? Что ты на это скажешь? – Скажу, что хоть инопланетянин, тебе в любом случае стоит сходить к психотерапевту. – Ладненько, – ответил на его смешок я. – У тебя случайно номерка знакомого специалиста не найдется? Прямо сегодня этим и займусь. – Ну, если только мексиканского, – продолжал ехидничать Алонсо, явно держа все происходящее за шутку. – Но я смотрю, ты сегодня не настроен говорить с ним на одном языке. Наблюдая, как тот ухахатывается с собственной шутки, я решил, что тут мне делать нечего. Алонсо все равно не воспримет меня всерьез, поэтому следующим моим шагом было найти настоящего Ала. Тем временем, мое тело не осталось брошенным. С первыми лучами солнца и оно приобрело нового владельца, и он, кажется, даже не особенно удивился этому. Поняв, что происходит, он незамедлительно отправился в ванную, чтобы оценить масштаб трагедии. – Бледный оттенок лица, синяки под глазами, уже третий-четвертый день не мытые волосы, бесформенная прическа, примерно недельная щетина. Да, Диего, ты серьезно себя забросил, но ничего, сейчас мы это исправим. Приведя новое тело в порядок, он вышел из ванной комнаты и прошел на кухню, где натолкнулся на мою мать. – Доброе утро, дорогая Людмила, – произнес он как ни в чем не бывало. – Такая рань на дворе, а вы не спите. Вам нужно уделять сну больше времени, если хотите просыпаться свежей и выспавшейся, – он заглянул в холодильник, придирчиво оглядел его и, хмыкнув, закрыл. – Также рекомендую взять выходной. Вы перерабатываете. Она удивленно похлопала округлившимися глазами. – Ты так думаешь? – взгляд ее опустился в чашку со свежезаваренным кофе. – Возможно, ты и прав. Я и правда в последнее время чувствую себя особенно уставшей… Решено, беру отгул. Спасибо тебе, Диего, может быть… – она подняла глаза как раз вовремя, чтобы заметить удаляющийся силуэт. – Ты не будешь завтракать? – Позавтракаю в кафе, – был ей лаконичный ответ. Оставив чашку на столе, Людмила прошла в коридор. Там, одетый в непривычно деловую одежду, стоял вроде бы ее сын Диего, который, тем не менее, сейчас меньше всего был похож на себя. – У меня большие планы на сегодня. Впрочем, у вас тоже. Отгул, помните? – Конечно… – протянула она в задумчивости. – В таком случае… Она хотела попрощаться, но Диего уже ушел, хлопнув дверью. Хотя, конечно, это был совсем не я, Диего, а Мэтт Лемье. – Мэтт Лемье? – прервала вопросом я рассказ Диего. С каждой минутой история становилась все безумнее. – Тот самый Лемье? – Ага, он, – Диего отчего-то сильно смутился. – Мы с ним дружим, именно он про вас и рассказывал. – Да, конечно, – на выдохе произнесла я. – Продолжайте, пожалуйста. – Хорошо… – Диего сделал паузу, чтобы набрать побольше воздуха в грудь, а потом снова заговорил: – Как вы понимаете, Мэтту тоже досталось, вернее его телу. Человеку, который проснулся в его теле, было совсем не до шуток. Для него, а точнее для нее, это оказалось новым опытом, причем во всех возможных смыслах. Бедная Эмма совсем не знала, куда себя деть. Она, обычно достаточно решительная и уверенная в себе, оказалась в ситуации, когда весь ее жизненный опыт и знания шли коту под хвост. Она, более-менее оправившись от шока, решила было, что сегодня весь день просидит в пентхаусе, притворяясь больным и немощным Мэттом Лемье, но как назло именно сегодня в апартаменты заявился портье со срочным напоминанием. – Сегодня в два часа дня собрание совета директоров в нью-йоркском офисе LMX, сэр. Вы просили напомнить. – Как в воду глядел, – нервно хихикнула Эмма, что в теле Мэтта смотрелось довольно забавно. Видимо, портье тоже нашел это странным, а потому она собралась и максимально деланным тоном сказала: – Я понял, спасибо, вы свободны. Обещаю быть в нужном месте в нужное время. Только за портье закрылась дверь, как снова раздался звонок. На сей раз на пороге стоял Форд, личный водитель Мэтта. – Доброе утро, сэр, – он осмотрел Эмму в теле Мэтта с ног до головы. – Вы еще не готовы, мне стоит подождать? – Готов к чему? – неловко улыбаясь, спросила девушка. Форд вскинул бровь. – Позавчера вы планировали поездку в торговый центр, сэр, вы говорили, что вам нужно обновить гардероб. – О, шопинг! – обрадовалась было Эмма, но позитивный настрой быстро сошел на нет. Шопинг – классная вещь, но не когда ты застряла в чужом теле. – Ну, если честно, я даже и не знаю… Может, перенести это все на другой день? – Вы… спрашиваете у меня моего мнения? – Форд выглядел обескуражено. – Ну, если вам интересно, что я думаю, то, по-моему, вам стоит проветриться. Вы постоянно заняты делами, пропадаете в колледже, почти не отдыхаете и не уделяете внимания себе. Так что, наверное, шопинг, как вы выразились, хорошая идея. Выслушав его, Эмма улыбнулась. – Да, думаю, ты прав… мы едем за покупками! Подожди меня здесь, пожалуйста! Сказав это, она рванула наверх, натянула на себя первую попавшуюся одежду, взяла телефон и бумажник, спустилась обратно и широким шагом покинула пентхаус в сопровождении все еще пребывавшего в замешательстве Форда. – Надо же, – бурчал он себе под нос. – Я прав. Вот уж не думал, что когда-нибудь услышу такое от Лемье… – Подождите, то есть Эмма действительно собралась тратить чужие деньги? – снова прервала рассказ я. – Вы серьезно? – Ну, она не знала, что делать, это аффективное действие. Окажись я на ее месте, я бы тоже был в ступоре и шел у всех на поводу. Впрочем, послушайте, что было дальше… Вы, наверное, думаете, что именно Эмме было сложнее всех освоиться? Ал бы с вами не согласился. Да, пока я отправился его искать, он и сам переживал не лучшие моменты своей жизни. Что бы вы сделали, если бы вы были парнем и вдруг проснулись в женской сорочке? В лучшем случае вы бы просто удивились, а вот в худшем у вас случилась бы полномасштабная истерика. Вот именно второе и произошло с Алом. Он был дезориентирован настолько, что когда в дверь постучала младшая сестра Эммы Поузи, он не своим голосом заорал: «Отвалите!» и начал наматывать по комнате круги. Так просто оставлять всю эту ситуацию и бросать ее на самотек он не собирался, существовать в этом теле ему было не просто непривычно, но и откровенно неудобно. Все вокруг было слишком уютным и приторным для его дикого образа жизни. Поняв, что сидеть дома – худшая из стратегий для выживания, он решил уйти, и чем быстрее, тем лучше. Не хотелось бы сталкиваться с родными Эммы, которые уж наверняка будут спрашивать, что случилось с их чудесной дочерью. С трудом найдя более-менее темные джинсы и спортивную ветровку, он накинул капюшон и пулей вылетел из комнаты. Ему уже почти удалось выйти из квартиры, как вдруг его окликнул отец Эммы. – Необычный костюм у тебя сегодня. Собралась на пробежку? – Угу, – буркнул себе под нос Ал, но, увидев, что мужчина все еще выжидающе смотрит в его сторону, широко улыбнулся и максимально тонким голосом выдал: – Конечно, папулечка, пробежка. Не волнуйся за меня, скоро вернусь! – Что ж, похвально, – неуверенно приподнял бровь мужчина, но Ал уже не слушал его. Первая часть его плана была успешно завершена. Оставалась вторая – разыскать собственное тело и вернуть его себе. В то же время я рассуждал, где мог находиться настоящий Ал. Первой моей мыслью было, что, раз я нахожусь в его теле, то он находится в моем. Решение нашлось сразу – я позвонил своей матери. Уж кто-кто, а она-то точно должна быть в курсе, где меня носит. По крайней мере, я очень на это надеялся. – Утра, ма… э-э, миссис Карлос, это Ал. Я бы хотел узнать, не знаете ли вы, где Диего? – Привет, Ал, – ответила мне она. – Он ушел. Сказал, что у него большие планы. – И вы не знаете, куда? – лаконичное «нет» послужило мне ответом. – Окей, в любом случае спасибо, люб… то есть, до свидания. Короткий разговор с собственной матерью не принес большой пользы, и потому мне ничего не оставалось, как идти в место, где Ал любил находиться больше всего. В скейтпарк. Время же неумолимо текло, дело двигалось к вечеру. Получив невероятное удовольствие от покупок, Эмма вместе с Фордом подъехали к офису. Вспомнив, что ей предстоит, она сглотнула. Отсидеться в стороне с огромной долей вероятности не удастся. – Сэр, собрание начнется с минуты на минуту, вам стоит поторопиться, – нарушил тишину Форд. – Да, точно, – откликнулась она и быстро вылезла из машины. – Спасибо, что подвез меня. И пока водитель не успел ответить, она помахала ему рукой и скрылась в одном из многочисленных нью-йоркских небоскребов. – Добрый день, мистер Лемье, – поприветствовала ее на входе девушка. – Собрание уже началось, вам на пятьдесят восьмой этаж. – Она улыбнулась еще шире. – Отличный пиджак, вам очень идет. Тем временем я добрался до скейтпарка. Своего тела я там не обнаружил, но зато обнаружил огромное столпотворение людей и уловил общую взволнованность, исходящую от этого столпотворения. Подойдя поближе к активно переговаривающимся ребятам, я узнал следующее: – Слышь, какая-то новенькая блондинка собирается бросить вызов нашему Алу. Ненормальная девчонка! Я уже поставила десятку, что она свалится в первые три минуты и еще пятерку, что сломает себе чего-нибудь. Скейтбордистка засмеялась, а парень, с которым она разговаривала, согласно хмыкнул. – Да, резкая чика попалась. Беспонтово будет, когда она облажается у всех на виду. – Простите, что тут происходит? Какая блондинка? – заинтересовавшись происходящим, спросил я. И только в следующую секунду понял, что это было очень зря. Ребята с улыбками развернулись ко мне и наперебой начали говорить. – О, Ал, ты очень вовремя. Поставь эту выскочку на место! – Давай, размажь ее по асфальту, бро, никто не смеет бросать нашей банде вызов! Не успел я опомниться, как парень схватил меня за руку и, сильно дернув вперед, вытолкнул прямо в самую гущу событий. Я оказался в середине огромного кольца из людей. Внутри, кроме меня, были только рампы, высокий темнокожий парень и какая-то девушка, стоявшая вполоборота, из-за чего я не смог сразу разглядеть ее лица. – О, мексиканец, – махнул мне парень, – топай сюда, тут одна киса считает, что сможет сделать тебя на раз-два! Ты ведь не оставишь это так, да? Делать было нечего. Словно приговоренный к казни на гильотине, я медленно подошел к нему и повернулся к той самой дерзкой девушке. – ЭММА?! – вырвался у меня громкий возглас. Сказать, что я был шокирован – не сказать ничего. – Что ты… – Так вы еще и знакомы! – парень оглушительно хлопнул в ладоши. – В таком случае это битва старых соперников. Ну все, – он сунул мне в руки доску, – бери скейт и вперед, ты должен показать девчонке ее место! И пока я усиленно пытался соображать, что же мне делать дальше, и как такое вообще могло произойти, на другом конце города напряжение ощущалось не меньшее. Настоящая Эмма, на которую уставились десять пар глаз, чувствовала себя жертвой, загнанной в клетку. Опустившись в кресло, предназначавшееся Мэтту, она поняла, что незаметно отсидеть все собрание у нее точно не получится. В частности потому что она, сама того не желая, притягивала чужое внимание. «В следующий раз сто раз подумаю, прежде чем заявляться на важное мероприятие в пиджаке с цветочной расцветкой, даже пусть он мне очень нравится и с семидесятипроцентной скидкой», – пронеслось в голове. Впрочем, эта мысль надолго не задержалась, скоро ее сменили другие, куда менее цензурные. Эмма не понимала ни слова. Она училась в NYSMEF, имела в семье и друзьях людей, разбирающихся в финансах и экономике, и ей казалось, что она вполне подготовлена по этим вопросам, но на практике оказалось, что в действительности она в этом мало понимает. Выступающие люди показывали какие-то графики, говорили вроде бы знакомые слова и понятия. Но когда она пыталась связать их воедино и понять, о чем идет речь, у нее ничего не получалось. Отчаявшись в себе и своих способностях, она решила больше не пытаться разобраться во всех этих выступлениях и предложениях, как вдруг солидный мужчина, взявший на себя роль главного, встал и объявил: – Спасибо всем спикерам, предлагаю в заключение выслушать мистера Мэттью Лемье, представляющего LMX Inc. До Эммы далеко не сразу дошло, что имели в виду именно ее. Медленно поднявшись с места, она, чувствуя, как по спине ползет толпа мурашек, хотела было сказать что-то в свое оправдание, как вдруг дверь распахнулась. Все присутствующие тотчас обернулись на шум. В дверях стоял я, ну, то есть, мое тело, которым, как вы знаете, управлял настоящий Мэтт. – Господа, – произнес он, – прошу простить меня за это вторжение, но мистер Лемье попросил меня, своего коллегу, выступить сегодня за него по причине его болезни. Очень тяжело выступать, не имея голоса. Все тут же снова обернулись к обескураженной Эмме. Та, быстро смекнув, что к чему, активно закивала, иллюстрируя жестами якобы неспособность говорить. – Если вкратце, – продолжил Мэтт. – Мы согласны со всеми предложениями, но вопрос финансирования и готовности компании к нему все еще остается открытым. К сожалению, на данный момент LMX не может поддержать все проекты, поэтому в ближайшее время будет объявлено об открытом конкурсе. При возникновении дополнительных вопросов вы всегда можете написать на корпоративную почту. Это все, что мистер Лемье хотел сказать. Как бы странно и удивительно это ни было, но совещание закончилось успешно. Я же в это время с открытым ртом наблюдал за катанием псевдо-Эммы. Никогда в своей жизни я бы не подумал, что она умеет делать такие крутые трюки. Наблюдая, как она закручивает очередной флип, мне подумалось, что раньше я видел такое только в исполнении Ала. Простая мысль пришлась как пощечина. И как же я раньше не сообразил? Бросить вызов Алу может только Ал. Выходит, раз Ал попал в тело Эммы, а я в его, то в мое тело попала Эмма. Или Мэтт. Потому что, кажется, мы влипли в эту передрягу вчетвером. – Твоя очередь! – вытянул меня из размышлений голос парня-заводилы. – Девчонка выступила очень круто, будет сложно поставить ее на место, но… Я не дал ему договорить. – Да не буду я этого делать! – разозлился я, кидая доску на землю. – Почему, черт возьми, мы вдвоем не можем быть лучшими скейтерами? Почему обязательно кто-то должен перекатать второго? Вы и сами видели, что она умеет, видели, что умею я, и, по-моему, этого достаточно для того, чтобы мы вдвоем были на одном уровне. – Фу-у! – послышалось со всех сторон. – Слабак! – Так, а ну-ка заткнулись все! – перебил недовольный гул Ал. – Мексиканец прав, все это было сделано чисто по фану, мы тут вообще-то не воюем, а катаемся, если кто забыл. Хотите биться головой об стену, пытаясь доказать кому-то что-то – ваше право, но никто, и этот классный парень Ал в том числе, не должен никому доказывать, что он чего-то стоит. Идите к черту, короче, окей? Он схватил меня за руку и, пока люди вокруг не спохватились, припустил прочь из скейтпарка. – Что ж, – снова перебила Диего я, скучающе стуча ручкой по столешнице. – Это, безусловно, очень интересно, но чем все в итоге закончилось? – В итоге мы собрались все вместе в пентхаусе Мэтта. Обсуждая, что же все-таки произошло и как вернуть наши тела, мы делились своими историями и искренне не понимали, как вообще пережили этот день. – И все-таки, – сказал тогда Ал. – Как нам прекратить этот ад и вернуть все на круги своя? – В фильмах и сериалах, – произнес я, – такое происходит тогда, когда персонажи, поменявшиеся телами, не ценят друг друга и обесценивают чужой опыт. Мы никогда не понимаем до конца, что значит быть другим человеком, пока не оказываемся в его шкуре. – И как ты предлагаешь это исправить? – Искренними извинениями и принятием своих ошибок! О, невидимая сила, я принимаю тот факт, что был неправ и приношу свои извинения вам, ребята. Я должен был изначально понимать, что злиться на кого-то только из-за того, что он на тебя не похож – глупо. – Тогда я и должен извиниться, – поддержал инициативу Мэтт. – Я привык раздавать приказы своим подчиненным и требовать выполнения работы, но вы не мои подчиненные. Вы мои друзья. Вел себя по-дурацки, признаю. – И я хороша, – отвела взгляд в сторону Эмма. – Это нормально, что не каждый может работать в том же темпе, что и я, и пока что я не лучший работник месяца. Сегодня я поняла, что и мне есть к чему стремиться. – Развели тут сопли, – закатил глаза Ал, но было видно, что сделал он это просто для проформы. – Впрочем, чего греха таить, и я отличился. Хорошую мы кашу заварили, а? – Это точно, – Эмма рассмеялась. – Ладно, утро вечера мудренее. Будем надеяться, что завтра все будет хорошо. На этом мы расстались. Придя в квартиру Ала, я, ничего не говоря, завалился спать, а с утра… С утра меня уже ждали знакомые стены моей комнаты. – То есть, это сработало? – уточнила я. – Ага, каждый из нас вернулся в свое родное тело. Хэппи-энд. – Окей, – протянула я. – У меня остался лишь один вопрос: эта история реальна? – Конечно, это моя лучшая история. Я придумал ее на конкурс хэллоуинских историй, и все остались от нее в восторге. Я взял первый приз. – Секундочку… Что? – я широко раскрыла глаза. – То есть все это просто выдумка? – Э-э, ну, по большому счету да, но вы же сами попросили, чтобы я рассказал вам свою лучшую историю, вот я и рассказал. – Да, я уже поняла, что это моя вина, – глубоко выдыхая, произнесла я, провожая Диего из кабинета. – Но в следующий раз имейте в виду, что журналисты интересуются реальной жизнью, а не фантастикой.