Я тоже терпеть тебя не могу

      Погода на Кафорте стояла жаркая и влажная. Кэйл ненавидел тропики. У него и без того была повышенная температура тела, а тут ещё и климатические условия не слишком благоприятные. К счастью, в своё время он предусмотрительно оснастил свою одежду терморегуляционными нанитами, так что сейчас не очень мучился.       Пробираясь через чащобу и расчищая себе дорогу длинным мачете, танк уже не считал, что подписать контракт на закрытие небольшого прорыва в Кафорте для совместного разогрева было такой уж хорошей идеей. Жарко, потно, душно, грязно… Воздух такой раскалённый, что дышать невозможно. Насекомых, опять же, полно. Особенно после комфортной и прохладной Ассарии.       Только Нир, беззаботно шагавший где-то неподалёку и уничтожавший попадающиеся на его пути препятствия в виде кустов и деревьев векторами, кажется, был полностью доволен жизнью. Кэйл слышал по их связи, как псионик радостно насвистывает и даже изредка мурлыкает себе какую-то мелодию под нос.       Нарэш вздохнул и снял с пояса обычную фляжку с водой, чтобы промочить пересохшее горло. Он почувствовал, как Нир накрыл его мощным «зеркалом», хотя они ещё даже близко не подошли к месту прорыва. Кэйл со своего псионика «солнышко» и не снимал с того момента, как они приземлились на Кафорту.       — Мы уже близко, — предупредил вдруг Нир по пси-связи. — Вижу трёх куоджи справа от тебя. Примерно четыре метра.       — Понял, — ответил Кэйл, снял с бедра и расчехлил складную ашу, вытягивая её в толстое трёхметровое копьё, окованное титанаровыми обручами.       — Будь осторожен, — попросил Райнэ.       — Конечно, — Нарэш невольно улыбнулся, разворачиваясь вправо и направляясь в ту сторону.       Ультразвуковой мерзкий рёв, от которого барабанные перепонки ивгмо едва не лопнули, внезапно раздался прямо над головой. Тепловым зрением танк увидел четырёхлапое продолговатое туловище, по-змеиному скользящее между деревьями и оставляющее за собой склизкий ядовито-зелёный след. Блестящее чёрное тело куоджи с вытянутой длинной шеей и приплюснутой головой — зрелище не для слабонервных. Этот экземпляр был не особо крупным — больше танка раза в два, — но быстрым и сильным, как и все его собратья.       Кэйл привычным усилием мысли направил энергетические потоки на своё оружие, так что аша запылала алым. Теперь можно было атаковать.       Пару других куоджи танк ещё не увидел, но не боялся быть застигнутым врасплох, если они вдруг объявятся. Нир прикроет. Увернувшись от щёлкнувших рядом острых гигантских зубов твари, Кэйл перекатился по земле вбок и попытался сократить дистанцию для атаки. Куоджи не даром звались разумными монстрами: все попытки Кэйла этот экземпляр легко пресекал, ловко изворачиваясь и прячась за деревьями так, чтобы метнуть в него ашу было неудобно.       Но куоджи мог только предугадывать действия Нарэша. Прочесть его мысли, несмотря на четвёртый уровень телепатии, у него бы не вышло: Нир прикрывал своего танка «зеркалом». Поэтому Кэйлу понадобилось всего три минуты, чтобы добраться до твари и насадить её на ашу, как на вертел. Если бы копьё не было заряжено альтриной, почти никакого вреда куоджи оно бы не нанесло. Разве что продырявило бы бок, но быстрая регенерация тут же затянула бы рану.       Однако альтрина — единственное оружие против этих тварей — не позволяла ране затянуться и делала её смертельной. Самый верный способ убить куоджи — выжечь мозг энергией, но до башки ещё нужно суметь добраться. У куоджи также имелась средняя ментальная защита, которую танк был в состоянии пробить, но не всегда. Это зависело от уровня ментальной силы монстра.       Противник Кэйла повалился на землю с хриплым визгом, оросив всё вокруг ядовитой зелёной кислотой, от которой близ растущие деревья и кусты мгновенно скукожились и осыпались пеплом.       — Один готов, — сообщил Кэйл по пси-связи напарнику, хотя Нир наверняка видел бой его глазами.       — Умница, — ответил псионик, и Нарэш почувствовал волну удовлетворения и ласки, которую послал ему Нир.       — Не вижу остальных, — сказал Кэйл.       — Они на тридцать градусов левее, — спустя минуту предупредил псионик. — Один на дереве спрятался. Достанешь или я векторами подпалю?       — Достану.       Кэйл двинулся в указанном направлении и вскоре заметил среди густой зелёной листвы блестящее, словно мокрое, гибкое чёрное тело куоджи, обвившееся вокруг толстого векового ствола какого-то дерева. Кэйл рискнул и метнул в него копьё, зная, что даже если оно не долетит или будет отбито, Нир направит его так, чтобы оно снова устремилось к цели.       Однако куоджи молниеносно вскарабкался по дереву ещё выше, и аша вонзилась в кору, завибрировав от вложенной в бросок силы.       — Сука, — пробормотал Нарэш. — Нир, можешь вернуть копьё?       — М-м-м… — псионик ответил не сразу. — Минутку, у меня тут четвёртый нарисовался.       Кэйл слегка встревожился, но, прислушавшись к связи, понял, что Райнэ спокоен и сосредоточен. Значит, всё под контролем. На всякий случай он проверил, держится ли над псиоником «солнышко», и только тогда полностью сконцентрировался на своём враге.       Куоджи пропал из поля его зрения, скрывшись в густой листве деревьев. Внезапно сзади появился второй, набросившись на танка, и Нарэшу пришлось срочно уворачиваться. Он выхватил из-за спины два толстых длинных лезвия, которые тут же засияли алым от направленной в них альтрины.       — Ну давай, иди к папочке, — процедил Нарэш, играючи сократив дистанцию.       Куоджи зарычал, низко склонил к земле голову и попытался укусить его, но Кэйл легко увернулся. Казалось бы, полностью поглощённый охотой за своим врагом, он был лёгкой мишенью для второго скрывшегося куоджи, но Кэйл был начеку. Держать в поле зрения нового противника было легко, поэтому всё своё внимание танк сосредоточил на поиске второго, что сидел на дереве.       Автоматически уворачиваясь от зверюги, Нарэш подходил к ней всё ближе и ближе, пока одним ловким и длинным перекатом не оказался у неё под животом, рассекая брюхо точным ударом скрещённых лезвий. Тут же отскочив в сторону, он наблюдал за тем, как куоджи валится на землю, теряя кишки и визжа так, что уши закладывало.       — Нир, как дела? — поинтересовался Нарэш, запрокидывая голову и оглядывая верхушки деревьев в поисках третьей твари. Пока та пряталась среди листвы, он не рисковал окунаться в их связь сознанием и сам смотреть, как там обстоят дела у его псионика.       — Всё хорошо, малыш, — усмехнулся Райнэ, и в его мысленных интонациях Кэйл услышал интимное поддразнивание. В последнее время Нир взял за привычку называть его так, и это несказанно раздражало… Иногда.       — У меня остался последний, — сообщил Кэйл, разумно проигнорировав дурацкое прозвище.       — У меня тут пятеро, и я играю с ними в прятки, — отозвался псионик. — Пока они меня не нашли.       — Сколько их вообще тут? Что говорят сенсоры?       — Около пяти десятков шастает, — выдержав паузу ответил псионик после проверки местности.       Внезапно тревожное чувство заставило тело танка напрячься и отскочить в сторону. И вовремя: там, где он только что стоял, земля задымилась от точного плевка ядовитой кислотой сверху.       — Скоро буду, — сказал Нарэш и метнулся за деревья, скрываясь из поля зрения оставшегося в живых куоджи.       Сканируя местность тепловым зрением, чтобы определить местоположение третьей твари, танк увидел куоджи, затаившегося на краю поляны. Его гибкое змеиное тело вибрировало от напряжения: он собирался напасть сверху, но, потеряв танка из виду, теперь выжидал.       Кэйл осторожно присел на корточки, достал из карманов метательные звёздочки и накрыл ладонями, пропуская через оружие альтрину. Когда сюрикэны раскалились докрасна и заполыхали, как настоящие звёзды, он резко выскочил из укрытия и метнул их в куоджи.       Три из пяти попали в цель, от остальных тварь увернулась. Соскользнув на землю, безлапый куоджи яростно завизжал и, извиваясь как гигантский червь, попытался подползти к Кэйлу. Танк охотно подпустил его, но, когда зубастая пасть готова была вот-вот откусить ему голову, подпрыгнул вверх, пронёсся над тварью и рассёк скользкое тело сверху продольным разрезом клинков.       Монстр распался на две части, земля под ним и вокруг зашипела от чёрной ядовитой крови и луж зелёной кислоты.       — Иду к тебе, — сообщил Нарэш.       Нир ничего не ответил, но послал в ответ волну тепла.       Ещё раз на всякий случай оглядевшись вокруг, Кэйл достал застрявшее в дереве копьё и помчался в ту сторону, где находился его псионик. Нир задал ему направление, мягко подтолкнув в нужную сторону и предупредив о затаившихся по дороге куоджи. Кэйл успел убить ещё двух тварей, прежде чем добрался до небольшой поляны, где две гадины в открытую нагло сидели и ждали его.       Снова воспользовавшись ашей, танк прикончил и этих двоих, правда пришлось повозиться минут десять.       — Ещё трое, — напряжённо сказал Нир.       Кэйл чувствовал, что псионик где-то рядом, и, судя по ощущениям, что доносились до него по пси-связи, он сейчас вёл ментальный бой сразу с двумя куоджи.       К вечеру они зачистили местность почти от всех тварей. Осталось около десятка, но эти куоджи были где-то далеко и не спешили приближаться.       — Ну что, затыкаем эту вонючую дырку? — устало спросил Нир, когда они с Кэйлом наконец встретились.       — Да, давай, — кивнул Кэйл. — Иначе мы с этим контрактом не закончим ещё неделю. Хорошо, что прорыв совсем маленький.       Псионик достал из рюкзака за спиной круглый трансмитт и зашагал по направлению к дыре. Они углубились на север, и спустя полчаса Райнэ остановился, запрокидывая голову.       — Всё, мы прямо под прорывом.       Установив прибор, Нир активировал его и отступил в сторону.       — Заряжай.       Кэйл кивнул и присел на корточки, накрывая «сердцевину» трансмитта ладонями так, словно собрался делать искусственное дыхание. Усилием мысли заставив альтрину в жилах течь быстрее, он толчком вложил энергетическое плетение в три тысячи альтов в портативное кольцо трансмитта и отскочил в сторону.       Прибор завибрировал, раскрыл «лепестки», и в небо тут же устремился поток сконцентрированной альтронной энергии.       — Как думаешь, хватит? — глядя, как луч альтрины поднимается всё выше и выше, спросил Кэйл.       — Должно, — задумчиво ответил Нир. — Прорыв же в пределах атмосферы.       Оба внимательно следили за тем, как красный широкий луч исчезает в облаках, где темнело здоровенное пятно.       — Всё, дошел, — констатировал Райнэ.       Через минут двадцать пятно стало постепенно рассасываться, пока совсем не исчезло. Темневшее в этой области небо снова посветлело, но осталась мутная туманность, как всегда бывало после закрытия прорыва.       — Ну, готово, — Нарэш устало провёл ладонью по своим волосам.       Псионик убрал трансмитт обратно в рюкзак, подошёл к своему танку, схватил за загривок и резко притянул к себе в обжигающем поцелуе.       — С первым контрактом нас, Нарэш, — весело сказал он, когда наконец нашёл в себе силы оторваться от танка. — Ну что, пошли добьём оставшихся тварей и отдыхать?       — Да, Райнэ, — хмыкнул Кэйл.       Им пришлось заночевать в лесу, так как возвращаться на базу, где их ждал шаттл, было уже поздно, да и сил не оставалось. Перекусив сухпайком, усталые танк и псионик растянулись на голой земле и почти сразу же вырубились. Первый контракт хотя и был не особенно сложным, вымотал обоих. Но были и приятные моменты: они мгновенно сработались, словно с самого начала, со дня Отбора, были вместе.       Утром, едва занялся рассвет, Кэйл открыл глаза, почувствовав что-то неладное. Тревога нарастала. Он резко поднялся, огляделся тепловым зрением, но никого не засёк. Пси-сеть Нира, которой он накрыл их на ночь, сработала бы сразу, если бы к ним подобралось хоть одно живое существо.       Псионик лежал рядом в той же самой позе, в которой и заснул: свернувшись калачиком и накрывшись своим плащом. Спал. Кэйл потянулся к нему и тронул за плечо.       — Райнэ, просыпайся, нам пора возвращаться на базу, — позвал он.       Но Нир никак не отреагировал, и это было странно. Кэйл прислушался к их пси-связи и внезапно понял, что она молчит. Обычно, даже если Нир не бодрствовал, Кэйл мог видеть его сны, но сейчас на том конце клубилось вязкое мутное марево.       Резко перевернув напарника на спину, Нарэш обнаружил, что Нир без сознания, и тут же вскочил. Но было уже поздно.       Он рефлекторно уклонился от летевших в него дротиков, пропитанных транквилизатором, и принялся судорожно оглядываться в поисках врага. Тепловое зрение ему ничем не помогло: если в округе и были живые существа, всех их пожрали ненасытные куоджи. Кафорта вообще была почти необитаемой планетой. Во всяком случае, местные негуманоидные аборигены с первой ступенью развития в этом лесу не обитали.       С дерева спрыгнула массивная фигура в бесформенном балахоне, и Кэйл мгновенно узнал в ней того самого инорасника, которого они с Ниром молчаливо прозвали Шестым. Шестой напал на них, когда они были в Исталанском космопорту, и оказался довольно опасным противником. Кэйлу удалось победить его только с помощью альтрины. Если бы он не был ИВГМО, то Шестой убил бы их обоих тогда.       И вот сейчас эта тварь, похоже, выследила их и решила отомстить. Нир не шевелился, накачанный какими-то транквилизаторами, и Кэйл приготовился сражаться. Шестому удалось подобраться к ним незамеченным, потому что в пси-матрице он никак не отражался из-за генных модификаций, превративших его в непонятное нечто. И живой, и неживой одновременно, он двигался со сверхскоростью и при этом был совершенно бесшумен.       Между ними завязался бой, как и тогда, в Исталане, но теперь силы были неравны. Кэйл, вымотавшийся за сутки, истративший больше половины своего запаса альтрины и ещё не успевший её восстановить до соточки, не мог составить инораснику полноценную конкуренцию. Шестой же после их последней встречи определённо прокачался. Новая нога, новые возможности и ускоренная регенерация.       В какой-то момент он достал танка своими излюбленными кастетами-лезвиями, и не успевший вовремя увернуться с линии его атаки Кэйл оказался ранен. Не обратив внимания на эти царапины, он атаковал сам, но, уже нападая, вдруг понял, что движется как-то медленно. Шестой легко увернулся от его удара и теперь просто стоял в сторонке и наблюдал за тем, как танк медленно падает на колени, а потом валится всем телом на землю.       Его лезвия наверняка были пропитаны бронебойной дозой парализующего транквилизатора. Нарэш почувствовал себя последним идиотом.       — Если хочешь увидеть свою шлюху снова, ты меня найдёшь, — это было последним, что услышал Кэйл, прежде чем отключился.       Когда он снова очнулся спустя пару часов, солнце уже светило вовсю. Воздух стоял от поднявшейся жары и духоты, так что дрожащее раскалённое марево застревало в горле, не давая дышать. Сначала Кэйл, привычно глотнувший кислорода и едва не обжёгшийся, не понял, в чём дело. Но быстрый осмотр себя показал, что чёртов инорасник, ранив его, повредил наниты, позволяющие любой одежде выполнять функции экзокостюма и нормально дышать на этой богами забытой планетке.       — Блять, — выругался Нарэш, с трудом поднимаясь на ноги.       Вокруг было тихо и даже листва на деревьях застыла.       Перед глазами всё мутилось, дышать было невозможно, и вообще танк ещё никогда не чувствовал себя так хреново. Окинув себя внутренним взором, Кэйл понял, что транквилизатор, который попал в его кровь, имел странный состав. На ИВГМО не действуют обычные препараты, но этот не был обычным. Альтрина почему-то не смогла выжечь эту чёртову заразу сразу, только спустя два часа.       Осознав, что потерял драгоценное время, Нарэш в ярости снёс стоявшее рядом дерево с разворота ногой, вложив в этот удар сконцентрированный поток энергии.       — Ебучая мразь, — выплюнул он дрожащим от злости голосом.       Прислушался к пси-связи, но та по-прежнему молчала. Либо Нир всё ещё в отключке, либо… Нет, Кэйл предпочитал думать, что псионик просто без сознания. Да, так и есть, ведь Шестой сказал, что если он хочет получить Нира обратно, то найдёт его…       Как?       Кэйл присел на корточки, внимательно осматривая землю, но никаких следов не обнаружил. Шестой, несмотря на свою массивную комплекцию, не оставил за собой даже примятого листочка. Спец, сука. Долбанный радшах*!       Нарэш на мгновение почувствовал настоящее отчаяние. Ну и где теперь искать Нира?       Но потом взял себя в руки, постарался успокоиться и вспомнил, что ещё на Ассарии подарил псионику браслет. Обычный, ничем не примечательный кожаный браслет. Без каких-либо встроенных нанитов и других автоматических функций. Простое украшение. Только прежде, чем надеть его на руку псионику, Кэйл засунул в подкладку между слоями кожи ультратонкий «жучок». Настолько тонкий, что даже специальными детекторами обнаружить его было невозможно, да и вообще, глядя на этот простенький браслет, никто бы не подумал, что в нём может быть какой-то подвох.       С другой стороны, даже если бы Шестой и нашёл этот жучок, то вряд ли бы изъял его. Его целью было заманить Кэйла на свою территорию.       Кэйл достал из кармана штанов планшет, с которым редко расставался ещё в свою бытность капитаном дивинского крейсера «Ярость Андромеды», набрал нужную комбинацию команд и уже через пару секунд определил местоположение своего псионика. Голубая точка на карте показывала, что он движется по направлению к какой-то маленькой планетке под названием Хаяра.       Не теряя больше времени, Нарэш вскочил с места и помчался к засекреченной базе, где дожидался шаттл.

***

      Через четыре часа Нарэш прибыл на Хаяру. Всё время полёта до планеты ему приходилось прилагать большие усилия, чтобы держать себя в руках, которые в буквальном смысле дрожали от ярости.       Идиот, ну какой же он идиот! Надо было прямо там, на Исталане, убить эту тварь. Ногу он Шестому сломал, чтобы пойти за ними не смог! Ну почему он оказался таким тупым? Знал ведь, что таких ублюдков нельзя в живых оставлять, и что теперь? Нир чёрт знает где, и, может быть, Шестой уже хорошенько поиздевался над ним… Мстительная мразь!       Чуть ли не рыча от злости на самого себя, Кэйл выскочил из шаттла и огляделся. Местная посадочная база была совсем маленькой. Хаяра оказалась одной из тех мелких планет, где нет НАЦа и, соответственно, дивинской Харады. Поэтому здесь ошивалось множество подозрительных инорасников и почти не было гражданских, как и на Исталане.       Поймав карр, Кэйл запрыгнул в кабину и набрал координаты. Планшет показывал, что голубая точка на карте давно уже остановилась. Он успел сменить одежду ещё в шаттле, проверил на всякий случай, не повредилась ли аша при зачистке куоджи, снова наточил клинки и всю дорогу до Хаяры думал над тем, какие же транквилизаторы использовал Шестой.       Нарэш мог перечислить всего несколько препаратов, которые действовали на ИВГМО, конкретно на танка и псионика. Но это была строго засекреченная информация, откуда её мог узнать Шестой? Если ему было известно, как можно погрузить танка в искусственный сон, следовательно известно и как держать в состоянии анабиоза псионика, чтобы тот не смог очнуться и сопротивляться ему. Значит, Нир временно выбыл из строя. Да и пси-связь подтверждала логичность его выводов.       Что же, пока пси-связь молчит, Райнэ без сознания, и ему ничто не угрожает. Это немного успокаивало. Теперь следует подготовиться к тому, что ожидает его самого. Если Шестой знает, как заставить танка заснуть, то он знает и как его замедлить. На самом деле на танка почти не действовали даже те препараты, что были разработаны специально для этого. Два часа, на которые его вырубил Шестой, — это был максимум, чтобы выиграть время и увезти его псионика на Хаяру. За два часа альтрина в теле Кэйла всё равно сожгла вакцину.       Но существовал ещё один препарат, который мог замедлить циркуляцию энергии в жилах танка. Эта вакцина была разработана на экстренный случай: если бы вдруг какой-нибудь танк взбунтовался и не захотел подчиняться приказам (что практически невозможно), то ему бы вкололи эту вакцину и неспособного больше сопротивляться ИВГМО спокойно бы утилизировали.       Но Шестой не мог узнать состав этой вакцины. Не мог. И всё же интуиция подсказывала Нарэшу, что если враг в курсе того, как его усыпить, значит, и про этот препарат знает.       Придётся рискнуть. Даже если и так, Кэйл должен вытащить своего псионика.       Карр остановился у какого-то старого заброшенного комплекса. Похоже, его постройку прервали и теперь использовали в качестве ангара или склада для каких-то запрещённых товаров.       Застарелый, спёртый, пыльный воздух наполнил ноздри, стоило Кэйлу войти внутрь. Тут было темно, но это не мешало ему разглядеть очертания ящиков и контейнеров, в которых хранилось чёрт знает что.       В ангаре было всего шесть больших окон, залитых разноцветной краской, так что свет почти не пробивался внутрь.       Кэйл огляделся, перейдя на тепловое зрение, и сразу же заметил Нира, лежащего на крышке одного из контейнеров. Даже на расстоянии и с молчавшей пси-связью Нарэш понял, что с ним всё в порядке, просто он без сознания. И испытал такое облегчение, что едва не подкосились ноги.       Внезапно с верхних потолочных балок спрыгнул Шестой. Он встал на пути Нарэша, между ним и псиоником, и сказал:       — Не думал, что ты найдёшь нас так быстро.       — Чего ты хочешь?       — Хочу бой.       — Тогда начнём.       Шестой скинул свой балахон, оставшись в одних кожаных штанах. Это был мощного телосложения инорасник, не уступавший в габаритах даже ханару. Он напал без предупреждения. Лезвия на обеих его руках сверкали в воздухе, как молнии, но Кэйл на этот раз был ещё осторожнее, внимательно следя за ними. Уклонялся от быстрых ударов, чтобы не получить ни единой царапины, потому что интуиция подсказывала ему: в таком случае его шансы победить резко сократятся.       И действительно, во время драки танк заметил, что с лезвий противника капает прозрачная субстанция. Она не пахла, но Кэйл был уверен, что если эта дрянь попадёт в его кровь, то пиши пропало.       Некоторое время они «танцевали»: Шестой нападал, Нарэш уклонялся, и так могло продолжаться бесконечно, если бы один из них не рискнул сделать ложный выпад с целью отвлекающего манёвра.       Им оказался Шестой.       Кэйл не сумел вовремя увернуться от настоящей атаки, и лезвия распороли ему грудь. Чёрная водолазка повисла лохмотьями, Нарэш нетерпеливо сорвал её с себя и напал на инорасника в ответ. Шестой вальяжно уклонялся и как будто выжидал.       Спустя пару минут Кэйл понял, чего именно. Он почувствовал, что больше не может контролировать циркуляцию альтрины в жилах, а следовательно, его атаки перестают быть комбинированными. Энергия замедлилась и почти застыла в его теле.       Нарэш больше не мог концентрировать альтрину для мощнейших ударов и повышенной скорости движения. Теперь всё, что имелось в его распоряжении, — физическая сила, скорость реакции и регенерация.       Всё то же самое имелось и у Шестого. Но в отличие от танка, он мог двигаться так быстро, что заметить это невооружённым глазом было практически невозможно.       Они сравнялись. Почти.       Замерли и сосредоточенно уставились друг на друга. По тонким губам Шестого зазмеилась понимающая ухмылка, обнажив острые заточенные зубы.       Кэйл втянул носом воздух, утёр со лба капли пота и поудобнее перехватил свои клинки.       — Теперь мы на равных, танк. Да, не удивляйся, я знаю, кто ты.       — Пизди меньше, — посоветовал Кэйл и с яростью напал на него, раскручивая клинки смертоносными восьмёрками. Он понимал, что сейчас его единственный шанс победить в этом поединке — поймать противника в захват и ограничить его возможности.       Шестой играючи отбивался кастетами, лениво пытаясь уцепить лезвия мечей. В какой-то момент ему удалось это сделать, во все стороны полетели искры, и два титана сцепились в жёстком захвате. Каждый пытался доказать собственное физическое превосходство. Они давили друг на друга до зубовного скрежета и дрожи в руках, упираясь ногами в пыльный бетонный пол, но ни один не желал уступать.       Понимая, что его манёвр не удался и он только бесполезно тратит силы, Кэйл ловко выцепил свои клинки из захвата чужих кастетов, резко присел на корточки и сделал подсечку. Шестой подпрыгнул, мягко спружинил на пол, внезапно исчез из поля зрения и в следующее мгновение напал сам, появившись будто из ниоткуда. Кэйл едва успел правильно перехватить клинки, чтобы блокировать атаку. Следующие минут двадцать превратились в игру в кошки-мышки: они снова «затанцевали», только теперь Шестой кружил вокруг него молнией, норовя проткнуть своими лезвиями, и Кэйлу лишь чудом удавалось предупреждать его атаки.       Нарэш чувствовал, что постепенно начинает уставать, но он видел, что Шестой тоже запыхался — всё его тело блестело от пота. И тогда Кэйл попытался закончить бой одним решающим мощным ударом. Сделал вид, что в состоянии аффекта несётся на противника, замахиваясь клинками. Шестой поверил в его намерение и остался стоять на месте, решив, что легко отобьёт мечи. Но в самый последний миг Кэйл внезапно резко подпрыгнул вверх, отбрасывая их в сторону, и, сорвав с бедра ашу, направил в грудь противника.       Копьё легко раздвинулось, удлиняясь, и острый титанаровый наконечник вошёл в солнечное сплетение Шестого. Тот ещё мог отвести удар, но держал руки так, чтобы отбить клинки, а не утяжелённую ашу, и это ничем ему не помогло.       Копьё лишь чуть-чуть сошло с траектории удара и пробило инорасника насквозь.       Изо рта Шестого потекла тоненькая струйка зеленоватой крови.       Кэйл приземлился, не выпуская ашу из рук, прокрутил её, заставляя инорасника захлебнуться собственной кровью, подобрал свои клинки и с разворота отсёк ему голову.       Теперь он мог быть спокоен — Шестой наверняка мёртв.       Пнув его безжизненное тело ногой на всякий случай, Кэйл убрал клинки за спину, выдернул ашу, сложил и повесил обратно на пояс. После чего подошёл к контейнеру, осторожно подхватил на руки своего псионика и покинул ангар.       Нир очнулся к вечеру, когда они уже добрались до Обероны, относительно цивилизованной планеты, на которой был НАЦ. Кэйл снял номер в местной гостинице при космопорте.       Он как раз вышел из душа, вытирая голову полотенцем, когда Райнэ приподнялся на постели и тряхнул головой.       — Кэйл? Что произошло? Башка такая тяжёлая…       — Долго рассказывать, — хмыкнул Нарэш и передал ему по связи воспоминания о событиях этого дня, начиная с самого утра, когда он очнулся в лесу и обнаружил, что Нир под завязку накачан транквилизаторами.       — Вот блядина, — злобно выругался псионик, недовольный тем, что не смог принять участия в драке. — Как твоя альтрина? Циркуляция восстановилась?       — Почти. Думаю, к завтрашнему утру действие вакцины окончательно пройдёт.       Нир поднялся с постели и подошёл к нему, тревожно окидывая изучающим взглядом через матрицу. Убедившись, что с его танком всё нормально, он крепко обнял Кэйла и уткнулся лицом ему в шею.       — Ты уверен, что убил эту тварь?       — Уверен. Но я не уверен в том, что нас не будут искать его сотоварищи. Возможно, в Чёрной гильдии узнают об обстоятельствах его смерти, и нам на хвост сядут ещё какие-нибудь образчики сумасшедших экспериментов.       — Надо сообщить нари Несерити, — задумчиво произнёс Райнэ, пальцами проводя по влажной после душа груди Кэйла. — И Ралерту.       — Вряд ли амри’су есть дело до наших проблем, — пробормотал Кэйл, ощутивший по пси-связи намерения своего псионика и уже слегка возбудившийся.       — Ничего, пусть знает, что может лишиться одной из своих боевых единиц ТиП, — хмыкнул Нир, отстранившись, чтобы снять с себя одежду. — И немного облегчит нам жизнь.       — Куда уж больше? — фыркнул Кэйл, но Нир не ответил.       Раздеваясь, он обласкал Нарэша своими векторами, заставив мгновенно загореться, а потом затолкал обратно в ванную и жадно впился в его рот. Кэйл не сопротивлялся, он просто наслаждался тем, что снова слышит мысли и чувства Нира по связи. Та пустота, что клубилась тёмным маревом на другом конце связи и в его голове, сводила его с ума весь сегодняшний день и была невероятно мучительной.       Райнэ толкнул его к стенке душевой кабинки, покрывая поцелуями-укусами шею, плечи и грудь и опускаясь всё ниже. Нарэш попытался было обнять его, но внезапно почувствовал, что не может пошевелить и пальцем. Псионик ментально сковал его и теперь вытворял, что хотел, лаская ртом чувствительные местечки на теле любовника. Обхватив его ладонями за бёдра, Нир игриво лизнул головку твёрдого члена и неспешно вобрал его в рот до половины. По телу Кэйла прокатилась дрожь и, к собственному удивлению, он не смог сдержать стона.       Подняв на него глаза, Нир на секунду оторвался от своего занятия и лукаво ухмыльнулся, прежде чем снова обхватить губами горячую плоть. Он чувствовал, что танк следит за ним горящим взглядом, и старательно медленно попытался насадиться ртом на его член полностью. И у него получилось.       — Нир, ты… — Нарэш задохнулся, не в силах пошевелиться, хотя так хотелось запустить пальцы в мокрые взъерошенные волосы стального оттенка.       Он заворожённо наблюдал за тем, как псионик сначала неторопливо, но постепенно наращивая темп, трахает его ртом, плотно смыкая кольцо губ вокруг члена, и боялся даже моргнуть. До этого момента Нир ни разу не позволял себе такого, несмотря на то что на Ассарии они экспериментировали по-всякому. Для Кэйла такой опыт был внове, и долго продержаться он не смог. Влажное, тесное и узкое горло, вибрирующее вокруг его члена, потому что Райнэ тоже не мог сдержать стонов, ощущение сильной хватки на бёдрах и просто зрелище того, как Нир стоит перед ним на коленях и отсасывает ему, быстро довели его до разрядки.       Райнэ отстранился, торопливо сглатывая, утёр с уголков губ белёсый ручеёк и демонстративно облизнулся, наконец отпуская танка. Получив возможность шевелиться, Нарэш, глухо зарычав, подхватил своего псионика на руки и прижал к стенке.       — Каждый раз, когда я думаю, что тебе уже нечем меня удивить, ты всё равно находишь, как сделать это снова, — хрипло проворчал он, всё ещё пытаясь отдышаться от бурного и чересчур быстрого оргазма.       — Как думаешь, теперь физическое удовольствие стоит того, чтобы тратить время на механические однообразные действия? — поддразнил Райнэ, закидывая ноги ему на бёдра, и насмешливо улыбнулся.       — С тобой — определённо, — пробормотал Кэйл, сминая ладонями упругие ягодицы и завладевая ртом псионика.       Теперь ему не хотелось бурно и быстро, как у них получалось обычно. Как получилось только что. После того как сегодня целый день он не ощущал псионика ни в голове, ни по связи, хотелось лениво, медленно и без грубости.       Райнэ уловил его желание и ответил на поцелуй, вопреки своему обыкновению, мягко, по-особенному нежно и почти вдумчиво. Кэйл ощущал, как псионик ласкает его ментально, и от этого чувства по хребту, как будто прямо под кожей, забегали мурашки, заставляя танка хрипло застонать.       — Давай сейчас, Кэйл.       Нарэш послушался, легко приподнимая своего миниатюрного любовника и снова опуская уже на свой член. Нир уткнулся ему в шею, часто и хрипло дыша, и вцепился пальцами в его плечи до синяков.       Кэйл дал ему несколько секунд, чтобы отдышаться и прийти в себя, а потом неторопливо задвигался, почувствовав, как Нир сам начинает насаживаться на него.       Любивший поиграть во время секса, псионик не изменил своей привычке и сейчас. Мало того что сводил Нарэша с ума, лаская его векторами и вытворяя у него в сознании такое, что перед глазами мутилось от конвергенции ощущений, так ещё и воду заставлял скользить по всем особенно чувствительным местечкам. Кэйл чувствовал, что ещё пара минут этого бешеного напора, и он не выдержит опять. Сильно стиснул бёдра псионика, оставляя глубокие отпечатки пальцев, и, ещё несколько раз резко, до упора насадив на себя, кончил, чувствуя, как Райнэ, тихонько поскуливая, изливается ему на живот.       Они вышли из душа через полчаса, полностью удовлетворённые и приятно уставшие, и завалились на постель.       — Я дико хочу жрать, — заявил Нир.       — Я заказал ужин на семь, не знал, когда ты очнёшься.       — Уже без десяти, отлично, — воодушевился псионик и опрокинул Кэйла на спину, распластавшись на нём сверху. — Кэйл…       — Что?       — Ты правда испугался сегодня, когда Шестой меня спёр?       — Нет, я дико обрадовался, что моя персональная заноза в голове наконец-то исчезла, — иронично хмыкнул в ответ танк.       Нир надулся, мстительно укусил его в шею, а потом приподнялся над ним и внимательно заглянул в глаза.       — Нарэш.       — Ну что ещё?       — Я тоже терпеть тебя не могу.