***
Такой вечер у них на памяти впервые. Но, на удивление, никакого дискомфорта никто не ощущает. В гостиной сейчас уютно, несмотря на то, что днём тут был полный бардак. Но нужные вещи убраны, рассортированы и не занимают лишнее пространство в комнате. У каждого в руках кружка горячего чая с ноткой спокойствия. Сама комната погружена в молчание, которое ничуть ни смущает их и не вызывает странных чувств. Сейчас тишина у них ассоциируется с чем-то тёплым и спокойным. Учитывая, сколько шума их обычно окружает днём. — А это нормально, что сейчас на дежурстве никто не стоит? — тихо интересуется Киоко, грея ладошки и пальчики о кружку. Не она предложила эти посиделки и поэтому жутко волнуется. Пусть сейчас все находятся рядом, но мысли, что их дом находится без присмотра снаружи, вызывает ощущение незащищённости и растерянности. — Всё будет хорошо, Киоко-чан, — тепло улыбается Хару, поудобнее усаживаясь в кресле. Она всё никак не может привыкнуть к лёгкому холодку протеза, когда ноги соприкасаются. — Мы же сейчас все рядом, и никому из нас точно ничего не угрожает. Киоко на это лишь напряжённо выдыхает. В комнате тихо. Поэтому, если постараться, можно услышать свист ветра на улице. Может, если быть внимательными, то и тварей они услышат? Она немного сомневается, но ничего не говорит. Надо немного успокоиться и, наконец, расслабиться. — Как у вас дела со схемой? — негромко спрашивает Бьянки, откидывая голову на спинку дивана. Пусть в последние дни относительно тихо, но постоянная напряжённость на дежурствах сковывает тело и нагоняет усталость, от которой трудно избавится. Когда же они смогут спокойно выдохнуть и понять, что все трудности позади? У них слишком много дел впереди, но девушка надеется, что после будет легче. — Продвигаемся потихоньку вперёд. Это оказалось сложнее, чем мы предполагали, — вздыхает Хаято. — К тому же, есть множество проблем, с которыми мы ещё не разобрались… — Какие? — тут же спрашивает Тсуна. — Вода, воздух, точнее кислород, температура — у нас есть идеи, но как точно реализовать их, мы ещё не придумали. На это надо время. — Смотрите, чтобы этого времени не потребовалось слишком много. Оно у нас ограничено, — замечает Кен, на что ураган тут же недовольно хмурится. — Ну, да. Солнцу со сверхскоростью это как раз и говорить, — он замолкает на секунду, о чем-то раздумывая и продолжает. — Сколько ещё территории осталось расчистить? — Достаточно, — зевает Рёхей, который мечтает поскорее оказаться в своей кровати, потому что сегодня он израсходовал слишком много пламени, пока они носились по городу. Удивительно, как они с Кеном вообще на ногах стоят после таких забегов. — Мы же каждый дом прочёсываем, пытаясь найти хоть что-то, что нам понадобится. — Что, кстати, удивительно, так это то, что тварей почти нет. Они есть, но мы их последние пару дней замечаем очень редко, — оповещает их Джошима. — Твари даже почти не бросаются на нас, если мы с ними сталкиваемся. — Похоже, вы их просто теперь пугаете своей скоростью, — тихо смеётся Хару. — Что там о тварях говорить, если у меня в глазах иногда начинает рябить от того, как они носятся по городу, — жалуется Бьянки, — А учитывая, что они ещё и пламенем светятся, так вы вообще на фонарики издалека похожи. По комнате раздаются тихие смешки. Разговор значительно расслабляет их всех, нагоняя странную сонливость. — Кстати, а как дети справляются со своими заботами? — спрашивает Киоко, заговорщически подмигивая младшим в их компании. — Мы ничего ещё не придумали, — грустно шепчет Ламбо, но тут же весело улыбается. — Зато, мы очень много помогаем Тсуне с вещами! — Ага, Кен-сан и Рёхей-сан приносят слишком много вещей с города, и мы помогаем с ними разобраться, — поддакивает И-пин. — Нашли, что-нибудь интересное? — тихо спрашивает Хром, грея уставшие от копья пальцы об ещё тёплую кружку с чаем. — А что там можно найти? — вздыхает Кен. — Мы берём только самое необходимое. Нам же не таскать через полгорода мягкие игрушки? Мы итак с книгами устаём. Их переносить удовольствие то ещё. Кстати, мы хоть что-то интересное и полезное нашли? — Немного, — Хаято переводит взгляд на потолок. — Была пара книг и учебников по физике, но большая часть книг это литература. Вы, похоже, ещё случайно притащили пару томов какой-то манги. — Детям отдадим тогда, — улыбается Хару, смотря, как от её решения радуются дети. — И, тем не менее, вы, когда нам будете придумывать звания? — Хару-чан, ты же потом жалеть будешь об этом, — тихо предупреждает Тсуна, поглядывая на хитрые лица детей. — А что там думать? — довольно усмехается Ламбо. — Тсуна же у нас по любому капитаном будет! — Так может, придумаете красивое звание для капитана? — подстрекает их Бьянки. — Капитан Сверхновой Звезды, — все в комнате замирают, переводя свои взгляды на Фууту, который, допив свой чай, начал перебирать свои карточки, которые, кажется, выучил уже наизусть. — Ну, а чего долго думать? Ведь пламя то поменяло свои свойства, сделав вас похожими не на атрибуты неба, а космоса. — Звучит стрёмно… — слегка ёжится Тсуна. И надо бы возразить, но, похоже, его никто слушать не будет. — Капитан так капитан. Боже, на что я соглашаюсь? — А ты не соглашаешься, Тсуна, — довольно улыбается Такеши. — Потому что тебя никто и не спрашивал. Ты наше небо, поэтому, надо было бы уже привыкнуть к этому. — Мне угрожают мои собственные хранители… — тихо бурчит Савада. — Хотя, это прозвучит немного странно, но… Чикуса, Кен, Бьянки, сейчас вы для меня стали такими же хранителями, как и остальные. Бьянки лишь тепло улыбается, а Чикуса и Кен замирают, думая, что ослышались, но нет. Чужие лица, а главное уверенность в глазах неба доказывает, что то, что они услышали — правда. — Что, решил себе несколько хранителей ещё взять? — слегка язвительно, но больше в шутку говорит Кен. Тсуна на это только улыбается, а все остальные тихо смеются. Они всё сильнее и сильнее привязываются друг к другу.***
Киоко ёжится, кутаясь в длинный свитер. Пусть холод им не так страшен, но дующий с севера холодный ветер несёт в себе отнюдь не приятные ощущения. Серое небо, с которого беспрерывно сыпется пепел и снег уже не так завораживает, как в первые дни такого необычного явления. Теперь она прекрасно понимает негодование остальных ребят, когда те жаловались на отвратительную погоду и мерзкий пепел со снегом. Да, сейчас это действительно гадко и неудобно. И Киоко с удовольствием бы поменялась с Бьянки местами, потому что она на земле, а старшая на крыше. Вот только выбор ступать по сугробам на земле и на крыше — не самый лучший. Сколько бы девушка не тренировалась, но лазить по заснеженной черепице — занятие не самое привлекательное. Поэтому, она лучше на земле помучается. — Киоко, юго-запад! — сверху раздаётся спокойный, даже ледяной тон Гокудеры, от которого по идее должны бежать мурашки, но таковых нет. Потому что Киоко и сама периодически так говорит, пытаясь сохранять контроль и спокойствие, как в теле, так и в душе. В руках уже привычная тяжёлая винтовка. Проходит несколько секунд, и раздаётся выстрел, а Киоко потирает плечо, на которое опять пришлась отдача. Не сильно больно, но неприятно. — Подстрелила? — громко интересуется она. — Да, больше никого не вижу. Я пойду на сторону Хром, — Бьянки спешит на другую сторону крыши, оставляя Киоко одну на входе. Да той и не сильно страшно. Если что, она сразу же позовёт на помощь. Не первый раз, в конце концов. Далеко, за домами, поднимается пепел в воздух, и Сасагаве остаётся только гадать, кто к ней сейчас подбежит: Кен или брат. Мимо, почти не останавливаясь, проносится Кен. Киоко легко улыбается и достаёт из кармана свитера небольшой блокнотик. Она оглядывается, убеждается, что никого не видит в округе, и присаживается на ступени, доставая следом небольшой карандаш. На дежурстве почти нечем заняться, а в последнее время, когда твари почти не приближаются к дому, стало в разы скучнее. Нет, она радуется, что нападения почти не происходят, но иногда от бездействия хочется спать. Поэтому она начала рисовать. Не профессионально, но хоть какое-нибудь занятие, кроме разглядывания по сторонам. — Чем занимаешься? — Бьянки ловко спрыгивает с крыши, заставляя Сасагаву слегка вздрогнуть от такого внезапного появления. — О, рисуешь? Девушка присаживается рядом, заглядывая в небольшой блокнотик, пока пальцы по привычке лежат на винтовке, которую она не выпускает из рук ни на секунду. — Ага. Так, развлекаюсь немного, — она заправляет прядь волос за ухо, смотря на рисунок. Стучит карандашом по земле. — Фантазирую. — Костюмы? — усмехается ураган. — Причём ни разу не женственные. Больше похожи на какую-нибудь экипировку. Стой, это фантазия про космический корабль и его «грозного» капитана? — Ну, почти, — едва улыбается Киоко, прикрывая глаза. — Они этими своими идеями, похоже, всех нас с ума сведут. Вон, у меня даже уже есть супер костюмы. — А почему бы и нет? Если найти где-нибудь в этом городе хорошую ткань, то можно и попробовать. Хару эта затея точно понравится. — Ну, у Хару-чан и так много забот со схемой, я не думаю, что нагружать её ещё и этим будет хорошо. — Мне кажется, что если она узнает об этом, то уже по любому от тебя не отстанет и заставит это сделать. — А дежурить вы вдвоём с Хром-чан, что ли будете? — осуждающе спрашивает девушка, нахмурившись. — Посмотрим, ну ты рисуй дальше, а я полезу обратно, надо проведать Хром, — Бьянки потягивается и встаёт, направляясь к крыше. Как они туда залезают, Киоко так и не поняла. С неба продолжает падать снег и пепел, потихоньку засыпая рисунок на бумаге. Киоко сдувает его, закрывая блокнот и убирая его в карман. В руки привычно ложится винтовка, дежурство продолжается.А жизнь продолжается, время их истекает.