Враг мой

      Ощущение реальности происходящего вернулось к Виктории только в пустой кабине маленького лифта, куда ее направил Смит. В узкой зеркальной панели на стенке она увидела свое лицо с размазанной по нему яркой полосой помады и тут же почувствовала в руке платок, вложенный в ее ладонь префектом в последний миг перед бесшумным закрытием стальных дверей. Он как всегда держал ситуацию под контролем, хотя еще минуту назад позволил эмоциям прорваться сквозь забрало своей обычной выдержки.       "За такое его бы четвертовали во внутреннем дворе Тауэра, случись это в другую эпоху и при других обстоятельствах!" - мстительно подумала Виктория, оттирая белоснежным платком следы помады. От платка шёл едва уловимый запах его владельца. Она инстинктивно прижала ткань к своему носу, но тут же одернула руку. На мгновение ей показалось, что из зеркала ей подмигнула огненно-рыжая Королева-девственница….       Виктория появилась в нижнем холле совсем с другой стороны, поэтому Лецен, в ожидании тревожно следившая за главными скоростными лифтами, не сразу сообразила, что та ими не воспользовалась.       Вопросы, одолевавшие министра – администратора двора были написаны на ее лице, но она приняла мудрое решение отложить их до возвращения во дворец. Слишком растерянной и задумчивой показалась ей сейчас ее подопечная.       У Ее Величества действительно не было настроения для задушевных разговоров:       " Зачем он это сделал? С какой целью? А была ли вообще в этом поступке какая-то цель? Был ли этот спонтанный поцелуй лишь покровительственно-отеческим или же внезапным проявлением иного чувства?… Нет , он всегда знает что делает,- тут же одергивала она себя,- Он наглядно продемонстрировал, что для него она не королева , а глупая неуравновешенная девчонка. Не стоит воображать иное...И все же,голос разума размывался, исчезал в одном воспоминании - еще несколько минут назад она надеялась, она желала чтобы он вдруг остановил ее на пороге, развернул к себе уверенным быстрым движением, и поцеловал на этот раз крепко, страстно, по-взрослому, чтобы одним этим лишить ее всякой тяги к сопротивлению,подчинить себе , забрать ее чувства и мысли...Теперь она уже не сможет убедить себя в том, что ей все равно, что ей совсем не хочется вновь ощутить на себе его властное прикосновение….       Бессильная досада грозилась вырваться наружу потоком нервных слез. Но через весь этот морок проступала спасительная мысль – Альберт Кобург проиграл окончательно и бесповоротно, и сегодня его самодовольная физиономия не окажется напротив нее за столом.       ОН сделал это для нее, обеспечил ей время для того чтобы разобраться в той непростой миссии,что возложила на нее судьба - стать истинной королевой для своего народа, научиться поступать разумно и осторожно, найти способ защитить свое наследие и не позволить повториться тому, что произошло в Штатах. Возможно ли, что Джон Смит - бесстрастный исполнитель, ловкий манипулятор, истинный страж Рейха мучился от горькой вины ? Ведь история его страны, за которую он пролил немало собственной крови, была растоптана, уничтожена, стерта в одночасье как ненужный атавизм. Он не вмешался...,не защитил, он своими руками создал Ад, в котором медленно тлела его душа.       - Ваше Величество, с Вами все в порядке? – осторожно спросила Лецен, взяв ее за руку в машине и решив разрушить тяжелое молчание, в которое была погружена юная королева.       - Да, со мной все хорошо,Луиза...       - Вы сказали ему все что намеревались?       Виктория в ответ лишь кивнула головой и отвернулась к окну.       - Я сказала, что брак для меня сейчас неприемлем, а префект Смит поддержал мое решение.       - Как такое возможно? Ведь именно он отвечает за …..       -Договаривай , я же в курсе, что Джон Смит должен был поработать Купидоном как распорядился их чертов фюрер. Но как видишь, план не сработал. Это все, что я могу пока тебе рассказать...       - Oh, mein Mädchen! – лицо Луизы вдруг вытянулось и застыло в испуганно-трагической маске, а глаза невольно скользнули по губам Виктории - яркая помада осталась лишь намеком. Она стерла размазанный Смитом след, но вновь подкрасить губы так и не догадалась, – Что там произошло!? Неужели он позволил себе...?!       - О Господи, Луиза! Как ты могла подумать! Он конечно нацист, но не подонок, хотя... иногда кажется, что в его душе живут все демоны преисподней...       - Простите Ваше Величество, это нервы.       - Наверно тебе пора перестать считать меня маленькой беззащитной Дриной ….       - Да, должно быть действительно пора… - задумавшись о чем-то согласилась бывшая гувернантка.       Оставшаяся часть вечера прошла словно в тумане, а последовавшая за ним ночь стала настоящей пыткой. Переживания этого бесконечного дня не давали уснуть, голова налилась свинцовой тяжестью. Ей удавалось забыться лишь под утро в почти болезненной дреме, сквозь пелену которой грезилось ощущение ЕГО губ и рук, железной хваткой удерживающих ее в нескольких сантиметрах от его широкой груди. Ей не хотелось сопротивляться,не хотелось бежать из его огромного зловещего кабинета. Она тянулась к нему,шептала бессвязные обрывки каких-то слов... Потом ей приснились старинные угрюмые стены Тауэра, погруженные в свою мерную вековую дремоту. Тихие тени ушедших столетий прятались в его каменном чреве, нашептывая строки давно забытых преданий. Она увидела ворона, с мерцающим в свете луны, непроницаемо-черным оперением. Он повернул голову, заглянув ей прямо в глаза строго и вопрошающе. Виктория не испугалась, ей почему-то сразу стало спокойно. Может быть права та древняя и странная легенда - пока черные вороны разгуливают по крепости, с ее Англией все будет в порядке... .....................................................................................................       Джон еще долго стоял у широкого окна своего кабинета ,вглядываясь в темноту надвигавшихся сумерек. Он редко позволял себе использовать мини бар, чтобы справиться с эмоциями, предпочитая полагаться на тренированную годами волю. Но сегодня его пальцы вновь холодило стекло бокала с обжигающим янтарем спасительного виски.       Сегодня он впервые оказался на краю благоразумия. Едва не сорвался, но вовремя себя остановил, превратив всплеск своего желания и нежности в идиотский отеческий жест. И вспоминая ее большие,наполненные тревогой и недоумением глаза, Смит понимал - она жаждала иного,пусть и не отдавая себе отчета,по неопытности выдав себя с головой.       Он прикрыл тяжелеющие веки и потер переносицу, пытаясь отогнать наваждение. Это было делом одной секунды.Ответить на призыв,горевший в ее взгляде,когда он сковал ее хрупкие руки, лишив возможности бороться. То чувство,что захлестнуло его в этот момент,было до одури , до сумасшествия сильным . Забрать эти красивые губы, утонуть в ее близости, почувствовать сладость ее кожи, тонкий и по-девичьи легкий запах ее каштановых волос...Послать все к черту, и подхватив ее на руки, отнести к тому кожаному дивану,сидя на котором еще несколько минут назад она пыталась ему дерзить...       Джон внезапно понял что ему уже не удастся избавиться от этих навязчивых мыслей,не вырвать из своей души все то, что чувствовал с первого дня , увидев Викторию и заговорив с ней. Он знал это так же хорошо,как и то, что несмотря на притяжение, на огонь, разгоравшийся между ними,на ее возможную влюбленность, благодарность за поддержку и покровительство, он навсегда останется ее врагом... ___________________________________________________________       Спасительный утренний свет ворвался спальню, когда плотные занавеси были раздвинуты решительной рукой Лецен.       - Завтрак будет подан через пятнадцать минут, Ваше Величество. Вы спали немного дольше обычного, но сегодня у Вас запланировано несколько важных встреч и посещение недавно восстановленного приюта. Миссис Сатерленд приедет через час, чтобы помочь навести ревизию в Вашем гардеробе к осеннему сезону, как Вы и договаривались,-деловито сообщала бывшая гувернантка, голос которой мгновенно разбудил королеву. Дэш проснулся еще раньше, принявшись носиться по кровати как маленький вездесущий демон.       - Спасибо Луиза. Ты незаменима... – сонным голосом протянула Виктория, поморщившись от утреннего света, и нехотя выбираясь из постели.       – Вот уж не думала, что у картонных монархов бывают такие плотные графики…-как следует потянувшись, заключила она.       - Префект Смит лично контролирует расписание Ваших аудиенций, визитов и мероприятий…       - Да , знаю. Он заботливый сатрап…Почти освободил меня от необходимости принимать решения. Скоро я и говорить буду только по его команде.       - Осмелюсь заметить, что пока его действия направлены лишь на упрочнение вашего монаршего статуса. Не многие ваши предки могли похвастаться такой поддержкой в первые годы на троне.       - А как же моя прапрабабушка и ее верный Лорд М ?       -Хм... –Лецен удивленно взглянула на королеву,- Не замечала за вами тяги к изучению деятельности бывших премьер-министров страны. Признаться, даже я не вспомню всех их имен и титулов.       - Лорд М был особенным, Луиза… - Виктория мечтательно и немного задумчиво уставилась в окно. Почему -то именно сегодня ей вспомнилась эта давняя, волнующая воображение история.       Она умолчала о том, что недавно в секретном архиве своей прапрабабушки обнаружила миниатюру на слоновой кости, лежавшую отдельно от писем и медальонов с локонами дорогих королеве людей, в небольшом потайном отделении. На ней был изображён тот самый Лорд Мельбурн, безупречно элегантный, с мудрым и немного печальным взглядом красивых зеленоватых глаз. Почему дети королевы, методично изымающие и вымарывающие любое упоминание о первой любви их матери, так и не добрались до этого маленького портрета, оставалось для Виктории неразрешимой загадкой. Как и все члены королевской семьи, она точно знала, что между Лордом М и Ее Величеством были по-настоящему романтические отношения. Этот факт вот уже больше столетия являлся страшной тайной, надежно укрытой наследниками трона под незыблемым авторитетом Великой королевы - национального символа, образчика безупречной жены и матери. Ведь слухи и сплетни не утихали еще очень долгое время. Кое-кто при дворе даже поговаривал, что ее скоропалительный брак с немецким принцем был следствием непредвиденных обстоятельств, и шествуя к алтарю она уже несла под сердцем плод своей запретной первой любви. Была ли доля правды во всех этих досужих домыслах? Теперь уже никто не узнает...       - Я не слышала о нем ничего выдающегося. Разве что о скандальных историях, связанных с его женой и Байроном, – вновь откликнулась Лецен,оторвав Виторию от размышлений.       - Иногда человеку не нужно совершать выдающиеся поступки, чтобы оставить после себя что-нибудь величественное и прекрасное. Мельбурн сделал из молодой, неискушенной в политике девушки настоящего монарха, давшего имя целой эпохе. Разве это не заслуживает восхищения?       Лецен деликатно промолчала, едва заметно улыбнувшись своим мыслям, и поспешила в столовую, проконтролировать организацию завтрака.       Виктория еще сидела задумавшись на краешке своей кровати , но когда Луиза покинула спальню,почти машинально потянулась к своей подушке, вынув из-под нее испачканный помадой белоснежный платок и, воровато осмотревшись, вновь поднесла его к лицу, почувствовав едва уловимый аромат ЕГО одеколона. "И все же, это был поцелуй..." - подумала она,невольно улыбнувшись. Вчерашние тревоги и терзания показались настоящим безумием при свете нового утра. ------------------------       Приезд Гарриет Сатерленд всегда был для Виктории маленьким праздником. После того, как она стала королевой и перебралась во дворец, ее связи с друзьями по колледжу оборвались, а среди новых знакомых не было ни единого человека, которому бы можно было довериться и просто по-дружески поболтать.        Гарриет не только помогала разобраться с гардеробом, но своим присутствием словно разгоняла страхи, сомнения и тяжелые мысли, которые осаждали ее венценосную подругу. Они весело обсуждали недавние светские скандалы и новости, листали модные журналы и ставили пластинки с любимыми хитами. В эти часы Виктория словно сбегала от действительности, которая каждый день напоминала о себе непроницаемой чернотой мундиров, знамен с багряными символами и портретами вражеских идолов.       Но разговор сегодня не клеился, Гарриет казалась напряженной и занятой какими-то собственными проблемами,мешавшими ей сосредоточиться на предмете беседы. Виктория поняла только сейчас, что ведь никогда раньше не спрашивала у подруги о здоровье ее детей, о том что ее беспокоит и тревожит, эгоистично предпочитая забыться пустой болтовней.       - Что случилось, Гарри? Ты будто на Луну слетала, сама не своя, – мягко улыбнувшись спросила королева.       - Нет , ничего не случилось…Точнее, ничего такого, что касается лично меня…       - Но все же случилось? И это каким-то образом заставляет тебя грустить. Я это вижу, не притворяйся. И я хочу помочь.       Гарриет немного понизила голос, наклонившись к самому уху Виктории.       - По моему сегодня отличная погода, давайте выйдем на балкон.       Королева недоуменно уставилась на свою собеседницу. За окном еще недавно накрапывал дождь, а небо до сих пор было затянуто серой пеленой . Не лучшее время для бесед на открытом воздухе. Но тон Гарриет сказал ей о многом. Подруга собиралась рассказать ей что-то очень личное, раз заботилась о конфиденциальности. Прослушка во дворце ни для кого не была секретом.       Они вместе вышли на просторный мраморный балкон, с которого открывался чудесный вид на дикий участок парка .Теперь можно было говорить, не опасаясь, что трансляция их беседы будет передана напрямую в кабинет Темз-хауса.       - Расскажи мне, в чем дело,Гарриет , - голос Виктории выдавал сильное волнение. Та смотрела на нее своими умными серьезными глазами, собираясь с мыслями. Время в ожидании тянулось чертовски медленно.       - Я знаю, Вам вряд ли сообщали об этом...Но вчера вечером в районе Уайт Сити власти разогнали группу мирных жителей....некоторые были тяжело ранены, остальных арестовали...Они вряд ли выйдут из застенков гестапо живыми.       На секунду Виктория потеряла способность говорить,только перебирала губами.       - Как? Почему? Что они сделали?- наконец спросила она севшим от потрясения голосом.       - Они собирались около паба, как обычно после работы, чтобы выпить, обсудить новости, но кто-то позвал патрульных,сообщив о несанкционированном собрании, а те, не разбираясь... Вы должно быть знаете, что немецкая администрация запретила лондонцам устраивать спонтанные сборища в публичных местах...       - Это не законно! Сейчас ведь не военное положение! Они обещали нам безопасность взамен добровольной капитуляции! - почти выкрикнула она, и глаза ее тут же заблестели от бессильных слез.       - Вы многого не знаете, Виктория. За вашей спиной происходят вещи, на которые Префект Смит смотрит сквозь пальцы. Устрашение – их беспроигрышное орудие, для них нет принципов, нет морали, если речь идет о сохранении власти Рейха.       - Нет Гарри, я уверена, он просто не знает о случившемся! Смит должен разобраться с этим и наказать тех, кто виноват в убийстве мирных жителей. Я поговорю с ним и потребую вмешаться. Не в его интересах настраивать англичан против себя и своего руководства. Ведь его задача-поддержание здесь порядка и восстановление мирной жизни, пусть и под властью Рейха.       - Ваше Величество,- Гарриет внезапно перешла на официальный тон.- Пора проснуться и посмотреть правде в глаза,- Мы никогда не будем жить в свободной и мирной стране, пока ОНИ отвечают здесь за закон и порядок. Их обязательства не боле чем пропаганда.       - Но что мы можем сделать? Наша страна дольше других отстаивала свою независимость - дипломатией, хитростью, кровью, и мы все равно проиграли. Так сложилась история, и пока у нас нет сил вновь противостоять Рейху.       Во взгляде Гарриет внезапно промелькнул огонь.       - История это то, что делают люди, это не злой рок, не данность и не судьба. Любого врага можно победить. И мы его победили Виктория! –сказала она без единой тени сомнения в голосе.       - Я не понимаю…       - Вы все поймете, когда посмотрите это. Она вдруг потянулась к своей безупречно-элегантной сумке, в которой обычно приносила образцы ткани и журналы с последними сезонными коллекциями,неожиданно достав видавшую виды круглую коробку для кинопленки.       -Прошу, только позаботьтесь о том, чтобы не было других случайных зрителей. Иначе мы пропали. Многие люди окажутся в большой беде, если Смит узнает, что один из фильмов попал в ваши руки...       - Не знаю, что и сказать Гарри. Для чего такой риск? Что это за фильм, раз его просмотр под запретом у нацистов?       - Мои друзья устраивают тайные просмотры этого в подвалах и заброшенных зданиях. Тоже происходит и в американском Рейхе…       - Они ведь не только смотрят фильмы тайком и пьют пиво в подвалах, я полагаю?Гарриет, это заговор обреченных, даже если твои друзья смогут провести несколько успешных диверсий против оккупационных властей. Вы просто сошли с ума, если не помните, что стало с британским Сопротивлением после того как нацисты взялись за дело по его истреблению? Мы до сих пор не знаем точное количество жертв!       - Если Вы поможете, то все пройдет с минимальными потерями...       Виктория почувствовала ,как громко колотится ее сердце, но выдержав паузу справилась со своими эмоциями.       - Мне нужно все обдумать Гарриет...- сказала она наконец и решительно протянула руку к коробке с фильмом, спрятав ее под широкий палантин, накинутый перед выходом на плечи. --------------       Тишина дядиного кабинета обрушилась на юную королеву как только она отперла массивную дверь. Затхлый запах давно не проветриваемого помещения сразу же неприятно защекотал ноздри.       Виктория осмотрела могучий дубовый стол со старинным письменным прибором, картины на стенах и стеллажи с драгоценными фолиантами. Хотя со дня переезда во дворец здесь она еще не бывала , ей удалось быстро отыскать то, что было нужно. В дни далекого детства, когда несмотря на протесты матери и Конроя, она гостила у дяди Вильгельма, именно здесь ей показывали новые диснеевские мультфильмы. Портативный кинопроектор, кажется, был вполне исправен, а в изысканных настенных панелях обнаружился выдвижной экран.       Немного повозившись с механизмом проектора и, с горем пополам установив странную пленку, юная королева заперла дверь изнутри, устроившись в кресле.       Сердце колотилось от нетерпения и тревоги. "Совсем как вчера, в Его кабинете"-невольно подумалось ей.       Скрипнули невидимые устройства внутри коробки кинопроектора, и на экране замелькали кадры военной хроники: фигуры радостных,обнимающихся людей, смятые и порванные тысячами ног красно-черные знамена, врезки взрывающихся танков и самолетов с уродливыми черными крестами...       Она смотрела жадно и неотрывно. Это было фантастично, но и невероятно реально, ужасало своим правдоподобием и невольно заставляло верить в то, что все происходящее на экране случилось на самом деле. Вот почему эти фильмы так пугали руководство Рейха, вот почему Гарриет и ее друзья горели почти фанатичной убежденностью, что в матрице времени произошел какой-то необъяснимый сбой, который можно исправить. Но насколько это реально? Насколько велики силы сопротивления, и не утонет ли в крови ее страна из-за отчаянного порыва горстки вчерашних студентов? Чего они ждут от нее? Какую именно помощь она сможет им оказать, если любой ее шаг под контролем у немецкой префектуры?       Пленка почти закончилась, последние кадры мелькнули перед глазами: горстка солдат во главе со своим лейтенантом, принимала капитуляцию остатков японского гарнизона на каком-то отдаленном острове в Тихом океане. Бодрый голос диктора сообщал: - Вот эти простые американские парни приблизили долгожданный мир!       Минутный сюжет,пронесшийся перед глазами даже быстрее чем все предыдущие, почему-то заставил Викторию замереть, внезапно оборвав ее дыхание. Сердце невольно пропустило удар... Наверное никому другому и в голову не пришло бы подобное сумасшествие, но Виктория почти машинально рванулась к проектору, чтобы перемотать пленку и остановить ее за секунду перед тем как экран заполнит немая чернота. После нескольких безуспешных попыток, ей это удалось. Камера крупным планом выхватила знакомое волевое лицо с чертами бесстрастного античного бога, с запекшейся кровью на высоких скулах, невозмутимо смотревшего на остатки горящего вражеского форта.