Ненормальный дуэт

Нам не удалось остановить ассасинов. Письмо, что принёс Аббас оказалось запиской от контактёра из стражи, который сообщал: Робер приедет точно в день похорон, а не на три дня раньше, как предполагалось. Альтаир получил словесный пинок под зад с наказом ещё раз прошерстить город и собрать больше информации. Убедившись, что Марию не подловить, мы с Кристиной так же начали усиленно готовиться. — Вот, — я зубами оборвала нитку и на вытянутых руках придирчиво осмотрела рубашку. Аиша довольно взвизгнула и, получив разрешение, выхватила у меня из рук последнюю часть своей новой формы. Простая чёрная рубашка была тут же натянута через голову и девчонка умчалась на первый этаж за банданой. Я устало сложила руки и посмотрела на развалившуюся рядом Кристину. — Скоро должны прийти те двое, как там их, вор и игрок? Подруга приподняла голову, оперевшись на руку, и осторожно спросила: — Ты уже решила, что с ними делать? Я передернула плечами и, после секундного раздумья, улеглась рядом, тяжело вздохнув. — Скажу тоже что и вчера — хотите помочь? Извольте заслужить наше доверие. — Малик ничего не посоветовал? — А что Малик? — я раздражённо махнула рукой, — он открещивается с завидным упорством, говорит: "ты их привела тебе и разбираться". На себя ответственность брать не хочет, говнюк! Кристина коротко хохотнула. — Но согласись, что это здорово. Мы уже собираем свою маленькую армию. Глядишь, если не сможем вернуться домой, у нас есть все шансы на то, чтобы захватить братство изнутри и рано или поздно править миром. — Ага, вот только если двое этой маленькой армии окажутся предателями, расхлёбывать придётся только мне. Кристина перекатилась и нависла надо мной, внимательно рассматривая лицо. Я в ответ отметила её серьёзно поджатые губы и тёмные, почти чёрные глаза. — Ты не будешь расхлёбывать говно в одиночку. Я буду рядом, ты же знаешь. — Знаю. — И не смей меня в сторону отталкивать. Мы кровные сёстры, а значит со всем будем справляться вдвоём. Я слабо улыбнулась. — Хорошо, моя хорошая. — Кристина продолжила сверлить меня своим серьёзным взглядом, и я вздохнула, — я не пыталась тебя оттолкнуть, просто столько всего навалилось, а я никак не могу справиться даже с собственными чувствами. — Были панические атаки? — Нет, пока нет. Но меня трясёт, понимаешь? Это грёбаное желание всё контролировать и свалить всю ответственность на кого-то другого. Меня разрывает от собственного бессилия. Я чувствую, что не справляюсь. Я замолчала, наблюдая как задумчиво скользит взгляд подруги по моему лицу. — Ты наступаешь на те же грабли, тебе не кажется? Год психотерапии пропал зря, если ты не видишь, как собственными руками зарываешь себя в землю. Значит так, — Кристина решительно мотнула головой и добавила в голос немного стальных ноток, — теперь ты всё поняла, всё осознала и больше не будешь решать всё сама. Тем более за моей спиной! — Да когда я… — моё праведное возмущение было задавлено суровым взглядом. — Теперь ты обо всех своих страхах говоришь мне, а я уж постараюсь проследить, чтобы ты не сошла с ума, идёт? — Идёт, — я вновь, слабо улыбнулась и закрыла глаза, расслабляясь. Почувствовав легкое касание губ ко лбу, благодарно улыбнулась. — Эх, ты, горе моё луковое. — Зато твоё. Не открывая глаз, слушала, как Кристина тихонько хмыкает и возится рядом, пристраивая голову на плечо. Я прислушивалась к её мерному дыханию и чувствовала огромную благодарность за то, что она у меня есть. *** В назначенный час пришли Вор с Игроком. Запоминать их имена я предоставила Кристине. Мужчины слушали внимательно, изредка бросая взгляды на молчаливого Малика, словно ожидая от него подтверждения. Я тоже смотрела на даи, но тот стоял как истукан и ни словом, ни жестом не выдал своего мнения. Мужчины согласились приходить сюда каждое утро и начать тренировки с Аббасом, единственным ассасином, который остаётся в бюро. Нас же с Кристиной было решено везти в Масиаф сразу же после убийства Робера. Несколько дней мы все вместе ходили на тренировки, и я постоянно присматривалась: не мелькнёт ли в маленьких, тёмных глазах обида или злорадство? Но новые рекруты на удивление легко переносили наш метод обучения (рука у Альтаира так и осталась тяжёлой) и ни одной жалобы не было произнесено. Они уже кое-что умели, Вор демонстрировал неплохую физическую подготовку, а Игрок умел незаметно прятать и доставать из широкого рукава тонкий кинжал, который с большой точностью поражал мишень. Как он сам объяснил — мужчина должен уметь за себя постоять, особенно если у него в молодости померли родственники и на голову свалилось наследство. Впрочем, всё наследство было скоро роздано за долги и той малой части что осталось, хватало на приличную, пусть и не фривольную жизнь. К моей вящей радости, выяснилось, что азартные игры не являются смыслом жизни этого человека. Мне только зависимого не хватало. Чем больше я разговаривала с Игроком, тем больше отмечала в нём достаточно приятного человека. Начитанный, рассудительный, он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что творится в мире и неплохо разбирался в политике. Слушать его рассуждения было интересно, к тому же выяснилось, что он получил образование и прекрасно умеет складывать в уме многозначные числа. Для Аишы это стало новым развлечением. Малышка всю дорогу до города задавала ему задачки. В конце концов он предложил начать обучать науке чисел девочку, разглядев в ней прилежную ученицу. Если с игроком было приятно и легко общаться, то Вор порой вызывал у меня глухое раздражение. Моложавый мужчина постоянно красовался и заигрывал с каждой из женщин, не упуская вниманием даже десятилетнюю Аишу! Когда я уже буквально начала рычать, что вырву ему язык, если он ещё раз скажет малышке свои сомнительные комплименты, он отстал. Зато с удвоенным внимание переключился на Марту. Апатичная женщина, казалось, пропускает все его слова мимо ушей, лишь изредка удостаивая ловеласа слабой улыбкой. Зато Багира с радостью выслушивала хвалу своей красоте и часто хихикала, прикрывая рукой миловидное личико с ярким румянцем. В конце концов я (с поддержкой Кристины) прижала его к стенке и потребовала оставить детей в покое. Вор пытался стоить из себя оскорблённую невинность, утверждая, что Багира уже вошла в возраст брака, а значит она уже не ребёнок. Несколько раз встряхнув наглеца, для острастки приложила его затылком об стену и добилась от него обещания не трогать девочек. *** Наконец, настал день похорон Мадж-Аддина и лже-Робер де Самбле приехал в Иерусалим. Улицы города наводнили толпы людей, и я решила не рисковать, приказав всем своим подопечным сидеть в бюро или дома. Вор жил вместе с Игроком, тот не слишком возражал против такого соседства, тем более что он частенько пропадал по вечерам, припираясь в бюро и действуя мне на нервы до поздней ночи. Малик пытался выставлять его, но Вор неизменно оттирался рядом, игнорируя крики и брань даи. Сегодня он в кои-то веки не попадался мне на глаза и я устало встряхнула рубашку, помимо воли бросая тысячный взгляд в сторону люка. Малик вместе с Аишей что-то передвигали в закрытой части первого этажа, Кристина вместе с Багирой ушли на рынок. Со мной осталась только Марта, которая молча расшивала бисером платье. Тонкие пальцы, словно бледные пауки сновали по ткани, нанизывая маленькие блестящие бусины. Быстро и ловко. Дверь распахнулась и в бюро на всех парах влетела Кристина. Заметив мой удивлённый взгляд, она рванула ко мне, на ходу стягивая платок. Глаза подруги горели. За её спиной, аккуратно прикрыв дверь, вошла Багира и растерянно встала у стены, поглядывая на возбуждённую наставницу. — Ты не представляешь, что мы только что видели! — Кристина с размаху уселась на подушки и встряхнула меня за плечи. Не сильно, но достаточно чтобы моя голова, словно на шарнирах мотнулась вперёд назад. — Точнее кого! — Воу, полегче! Кого вы там увидели? — Мы были на рынке, шли себе спокойно через ряды, там крестоносцев видимо не видимо и тут представь — мы свернули в переулок, чтобы подальше от этих быть и буквально нос к носу столкнулись с рыцарем! — Вы натолкнулись на тамплиера? — я раздражённо покачала головой. — Да нет же, — Кристина снова легонько меня встряхнула. — У этого рыцаря на тунике был большой красный топор, представляешь?! Подруга смотрела на меня с таким торжественным видом, что я не сразу нашлась с ответом. Ну в самом деле, что тут думать, когда топор на тунике ни о чём тебе не говорит. Не увидев у меня на лице ожидаемой реакции, Кристина тяжело вздохнула и медленно, тщательно проговаривая слова, пояснила: — Это был рыцарь из ордена Топора основанном, если не ошибаюсь, в 1150 году. — Иии? — я вопросительно потянула, ожидая продолжения. — И этот орден состоит исключительно из женщин! — Кристина воскликнула так громко, что я невольно поморщилась. — Вика, это была женщина-рыцарь, представляешь? Прямо здесь! — И что случилось, когда вы столкнулись? — я с интересом округлила глаза, давая понять подруге, что новость меня всё же удивила, тем самым избежав ещё одной встряски. — Да ничего, она сказала что-то на своём старо английском и придержала Багиру, не давая ей упасть. Представляешь? Багира согласно кивнула и смущённо улыбнулась. — Значит орден топора прибыл сюда вслед за Робером? — я выпуталась из хватки сестры и задумчиво закусила губу, возвращаясь к шитью. — Думаешь стоит сказать об этом Альтаиру? — Кристина растеряла всю свою восторженность и теперь внимательно смотрела на меня ожидая решения. — Думаю он уже и сам об этом знает. Но ему и в голову не придёт соединить эти два события, — на русском ответила, качая головой. Кристина разочарованно вздохнула и махнула Багире рукой: — Иди сюда не стой столбом! Как не родная, ну в самом деле! Багира вздрогнула и поспешила занять своё место на подушках. Кристина напряжённо хмурилась, расправляя складки платья на коленях. — Дурость какая-то. — Да, дурость, — согласилась. — Однако мы с этой дуростью живём вот уже который месяц. Остаётся только надеяться, что наш дурак не сложит голову сегодня. Тихие, неторопливые шаги над головой прервали меня и через минуту на пол бюро приземлился Альтаир. — Помяни черта, — буркнула Кристина с неодобрением рассматривая невозмутимого мастера. — Как дела, Альтаир? Ассасин усмехнулся, но улыбка вышла кривой даже сильней чем обычно и, подогнув ноги, уселся рядом. — Я жду. — Начала? — я внимательно вгляделась в спокойное, отрешённое лицо друга. Он даже не моргнул в ответ, лишь бросил взгляд. Я тяжело вздохнула. — Где остальные? Альтаир вопросительно приподнял брови. Я, во внезапном раздражении, протянула руку и сдёрнула ненавистный белый капюшон. — Пожалуйста не забывай, что во время общения на равных нужно видеть лицо собеседника, — Альтаир едва слышно фыркнул, но не стал поправлять капюшон. — Аббас и Кадар ведь будут тоже участвовать в миссии, ведь так? — Нет. Я неверяще уставилась на меланхоличного ассасина, который ровным голосом только что подтвердил мои самые худшие опасения. Я переглянулась с Кристиной. — То есть как? — Альтаир медленно перевёл на Кристину взгляд. — Ты собираешься в одиночку напасть на Робера в окружении целой толпы тяжело вооружённых рыцарей?! Он кивнул, взглядом говоря: «А что тут такого?». Кристина мотнула головой. — Ты идиот или самоубийца? Риторический вопрос остался без ответа. Я устало потерла внезапно заболевший лоб, с грустью осознавая, что этим же вечером меня наверняка свалит сильная мигрень, от всех этих проблем. Отложив вышивку, я встала и, под вопросительными взглядами присутствующих, пошла в закрытую портьерой часть комнаты. За спиной донёсся тихий, торжествующий голос Кристины: — Щас всем будет конец. Отодвинув занавеску твёрдой рукой, я громко спросила: — Какого хрена?! Малик выпрямился, подавая стоящей на короткой лестнице Аише книгу, которую она осторожно ставила на полку к остальным. Заметив меня девочка радостно улыбнулась, но её улыбка быстро увяла. — Дорогая моя Виктория, что на этот раз тебя не устроило в твоей размеренной, спокойной жизни, которую я только в силах обеспечить тебе и твоей сестре? — елейный голос казалось проникает в душу и свивает там ядовитое гнездо. Я внутренне содрогнулась, но не позволила идеально прямой спине хотя бы на мгновение ссутулиться, а Малику сбить меня с настроя. — Почему Альтаир идёт на опасное задание без поддержки и прикрытия? — ОН мастер-ассасин, ну или был им когда-то. Он вполне в силах справиться с такого рода заданием в одиночку. — Убить человека на глазах толпы, в огороженном и открытом со всех сторон пустыре, да ещё и доверху наполненном солдатами и рыцарями? Как, скажи мне, как один человек, пусть даже и мастер, сможет такое провернуть?! — мой голос вибрировал от напряжения и приходилось говорить медленно, тщательно подбирая слова арабского языка. Малик нагнулся и подал внимательно прислушивающейся Аише книгу. Он в отличии от меня был абсолютно спокоен. — Альтаир заранее наметил себе пути преодоления заслона рыцарей и стражи, а так же пути отступления. Он тщательно разработал план, который Я заверил, - сделал Малик акцент. — Это же просто глупо! Ни один, даже самый хороший план не застрахован от непредвиденных обстоятельств и это не говоря уже о том, что ситуация более чем хреновая. Один Альтаир не сможет справиться с таким заданием. Ему нужна группа поддержки, кто-то кто будет отвлекать внимание толпы и прикрывать его отступление. Неужели ты не понимаешь?! — Я в отчаянии всплеснула руками, не в силах подобрать достаточно убедительные слова. Но Малик не был бы даи, если бы не понял меня даже с тем скудным запасом слов, что я на него вылила. Он раздражённо повернулся ко мне лицом. И куда только делась спокойная отрешённость? Глаза калеки пылали тщательно сдерживаемой яростью, делая и без того не слишком приятное лицо, ещё более тяжёлым и злым. — На эту миссию его назначил сам наставник. Я действую согласно ЕГО приказам. — Ну так и действуй! — я с деланным удивлением всплеснула руками, демонстрируя крайнюю степень удивления. — Как даи ты уже выполнил свою работу, — я понизила голос, до мягкого вкрадчивого, — но как друг, ты мог попросить своих друзей, помочь твоему брату по оружию. Глаза Аиши чуть расширились, пока она медленно переводила взгляд с меня на застывшего даи. Малик смотрел на меня не моргая целую вечность, а я тем временем прогоняла в голове возможные варианты диалога. По сути, разрешение Малика на моё вмешательство не требовалось. Я не принадлежала к братству, как и Кристина, и остальные женщины. Но для моего плана по спасению шкуры Альтаира, мне так же требовалась помощь двух дружественных ассасинов в пределах досягаемости. То есть для Кадара и Аббаса так же найдётся работа. Но, всё же я хотела хотя бы попытаться получить на свою сторону опытного даи. Его таланты стратега могли помочь обнаружить в плане дыры, что дополнительно повышало шансы всей команды на выживание. Я не имела права на ошибку, когда привлекла в это дело детей. С другой стороны, если Малик согласится, его участие идёт в разрез с приказом снабдить Альтаира информацией и самоустраниться с миссии. Оставалось только решить, готов ли он пожертвовать своей безупречной исполнительностью ради спасения от смерти всех немногочисленных постояльцев его бюро. Очередная дилемма чувства и долга. Малик не стал отвечать. Пройдя мимо меня, он скрылся за занавеской. Переглянувшись с напуганной Аишей, я попыталась ей ободряюще улыбнуться. Кажется, моя улыбка напугала её ещё сильней. На минуту девочка скорчилась от ужаса, хватаясь за полки, но всё же приняла решение и соскочила с лестницы, отправившись вслед за даи. Верность в этом маленьком тельце явно была не соизмерима по размерам. И в свете этой верности, росла и крепла разумная храбрость. Во всяком случае мне хотелось верить, что она в разумных пределах. Малик пугал своей непоследовательностью даже меня. Выйдя в основную часть бюро, я застала Малика за рассматриванием большого пергамента, расстеленном на столе. Рядом с ним замер в ожидании Альтаир. Мы встретились взглядом. Он спрашивал: «Какого черта ты ему сказала? Что вообще происходит?». Заметив меня, Кристина легко поднялась и быстрым шагом приблизилась, став по правую руку, в полной готовности защищать меня от всего мира и одного огнедышащего, плюющегося ядом дракона, в частности. Я слегка сжала руку подруги, благодаря за поддержку. В тени каменным изваянием застыла Аиша и, я была уверена, что пока к ней не обратятся напрямую она не сдвинется и не выдаст своего присутствия ни жестом, ни звуком. Я примерно представляла от кого она этого набралась. Сделав широкий шаг, я встала за спиной Малика, ожидая хоть какой-то реакции, чтобы уже от неё отталкиваться. — Подойди сюда и покажи, что ты там задумала, — я вздрогнула, поняв, что он обращается ко мне и неловко приблизилась. На столе лежала карта кладбища, на которой уже были схематично обозначены патрули и шеренги оцепления солдат. Другим цветом и знаком были показаны примерное расположение рыцарей из личной охраны Робера. Как мне объяснил пару дней назад Аббас, из-за нехватки времени не удалось раздобыть точные данные о расположении тамплиеров. Этот сдвиг на несколько дней сильно осложнил работу информаторов, и они не рискнули подставляться, пытаясь добыть сведения. Если бы их поймали, объяснил Аббас, вся уже полученная информация пошла коту под хвост, потому что тамплиеры не дураки, обнаружив шпионов в своих рядах они тут же сменили бы все пароли и назначения. А в теперешних условиях поджимающего времени, это было смерти подобно. Я кратко пересказала свои задумки, указывая на точки, где планировала расположить небольшие группы из женщин и ассасинов. Малик с Альтаиром слушали внимательно, не перебивая. Когда я закончила, Малик задумчиво потёр подбородок, рассматривая новую схему из линий и кружочков на карте. Альтаир же просто потрясённо качал головой, смотря на меня нечитаемым взглядом. Я вздохнула, с тоской подумав, что слишком быстро полетела прахом моя задумка не влезать в дела тамплиеров и ассасинов, держаться подальше от войны и просто дождаться в тихом месте, пока хорошие ассасины не победят и не откроют нам с сестрой путь к яблоку. Этот план имел свои недостатки, но я с упорством буйвола держалась его и заставляла держаться Кристину. План по не привлечению внимания возможных наблюдателей из Абсерго так же полетел прахом, когда Альтаир начал учить английский язык двадцать первого века. Если смотреть в перспективе, получается каждый мой план обречён на провал. Взгляд испугано метнулся к схеме на карте. Кристина, что-то почувствовав как всегда, легонько сжала мою ладонь и принялась мягко поглаживать большим пальцем основание моей ладони, в попытке ободрить и успокоить. Я несколько раз вздохнула и выдохнула, коря и благодаря даи за то, что не спешит разносить мой план и как минимум задумывается над ним. Приведя эмоции в норму, я попыталась привести в норму и мысли. Пусть предыдущие глобальные планы по выживанию пошли прахом из-за внешних обстоятельств и моей лени, но теперь я тщательно продумала каждый шаг вверенных мне людей. Над планом я ломала голову ночами и днями, обсуждая с Кристиной особо скользкие и слабые моменты, попутно я осторожно расспрашивала Аббаса на счёт предыдущих миссий, которым он был свидетелем или о которых он знал достаточно, чтобы отвечать за свои слова. Кристина проделывала тоже самое с Кадаром. Альтаир, к сожалению, был недоступен, так как постоянно пропадал с утра до вечера в городе, пытаясь найти хоть какую-то информацию, чтобы Малик допустил его к миссии. Да и вообще был раздражён и не настроен на разговор. Сейчас ответственность опять возросла пропорционально количеству вовлечённых в это людей. К тому же (я не говорила это ассасинам, только Кристине) я пыталась спланировать всё так, чтобы добиться минимального количества смертей среди рыцарей и стражи. Кристина меня горячо поддержала, а вот ассасинам, я подозревала, было глубоко плевать на сопутствующие жертвы. Если человек носит оружие и нападает на тебя — значит он враг. Какое-то время назад я тщательно проанализировала своё поведение на миссии по устранению Мадж-Аддина и поняла, что действовала разумно по отношению к миссии, когда устраняла возможных свидетелей, чтобы они не смогли опознать ни меня ни Кристину, но как чувствующий человек, я была в шоковом состоянии и не отдавала себе отчёта в том, как эти смерти отразятся на мне или Кристине. И расплатилась за это кусочком человечности и отдалением своей кровной сестры. Только благодаря её поддержке и вере я смогла привести себя в порядок. Я глупо подвергла себя и женщин опасности. Больше этого не повториться, я приняла решение. — Хорошо, я согласен с размещением Аишы и Кадара, но вот насчёт остального… Я встрепенулась, делая шаг вперёд, и склонилась над картой, внимательно выслушивая замечания Малика и изредка Альтаира. Моя рука выскользнула из руки Кристины, но та всё равно осталась стоять рядом, с улыбкой наблюдая за нами. Тем временем в уголочке фонтана Марта с Багирой степенно вышивали и штопали многочисленные портки, делая вид, что совершенно не прислушиваются каждый раз, когда звучало их имя. Воспитанные женщины не встревают в разговоры мужей, я же, в их понимании, была чем-то большим чем просто женщина и поэтому на равных рассуждала с мужчинами, пока они смиренно ждали, чтобы их просветили в детали плана. Отметив всё это, я сделала себе заметку поработать над их инициативностью. В голове даже проплыли несколько упражнений, которые можно будет опробовать чуть позже. Через час в бюро вернулись наши ассасины и были удивлены, когда Малик безапелляционно заявил, что они сегодня вечером работают. Ещё больше они удивились, когда узнали, что женщины так же участвуют. Кадар попытался возмутиться, но был быстро перехвачен Кристиной и отведён в сторону, где ему что-то вкрадчиво и доходчиво объяснили. Аббас оправдал моё впечатление о нём и быстро вошёл в курс дела, уточняя мелкие детали, которые я в глобальности всего плана упустила из внимания. *** Когда настал час икс и все заняли свои места, я посмотрела в глаза Кристины, чувствуя как бешено стучит моё сердце. Подруга ответила мне весёлым взглядом, который должен был скрыть её собственный ужас от того ЧТО нам предстояло сделать. Протянув руку я, улыбаясь, что было совершенно не видно под платком, произнесла: — Миледи, позвольте пригласить вас на танец. Кристина легко вложила свою руку в мою, принимая танцевальную стойку и, неожиданно закричала. Пронзительно, страшно, так словно её резали на части маленьким тупым ножичком. Стоящие рядом люди шарахнулись в стороны, откуда-то послышались восклицания и крики. Кто-то начал причитать про сарацин, которые неведомым образом пробрались в город и теперь режут людей. Всё это я отмечала уже погодя. Самое важное, трое стражников, охраняющие вход на кладбище зашевелились и один из них направился в нашу сторону. Это было не то на что мы рассчитывали, поэтому крик оборвался так же резко, как и начался, и корчащаяся до этого в муках Кристина выпрямилась и, не обращая внимание на окруживших нас зевак, положила руку мне на плечо. Обвив рукой её талию, я сделала шаг и повела в танце. В толпе раздались охи и ахи, а солдат, за которым я постоянно следила краем глаза нерешительно замер, удивлённо вытаращившись на неведомое происшествие. Вальс двух замотанных в платки женщин производил ужасающее впечатление. Толпа раздвигалась перед нами и сдвигалась вновь. Мы двигали, и они двигались вслед за нами словно завороженные. Понемногу напряжение в движениях начало проходить, и Кристина уже свободней двигалась в танце, не открывая от меня лучащегося весельем взгляда. — А давай песню, а то не весело так танцевать без аккомпанемента. Я улыбнулась. — Крестовый поход поддержишь? — А то! И мы запели. Переложена на английский, песня бессмертной Арии понеслась по удивлённой толпе. Мало кто понимал теперешний английский, ещё меньше, понимали наш современный вариант, но нам было и не важно. Песня звучала для нас, и МЫ прекрасно понимали, что поём. И от этого маленького ехидства становилось легче, даже не смотря на то, что к нам начали пробиваться через толпу остальные стражники, оставив свой пост. Они пытались нас окружить, что-то грубое кричали, но мы не останавливались, стягивая на себя внимание всех, кого только могли. Народу прибавлялось и трое стражников уже не могли сдерживать растущую толпу. Затем к ним присоединилось ещё четверо, и ситуация накалилась. Становилось всё труднее ускользать из оцепления, а стража злилась всё сильней и вот, один из них что-то прокричал, и все следуя команде обнажили мечи. Толпа отхлынула от вооружённых людей и больше рисковать я не смогла. Закружив Кристину, я выпустила её из объятий и почти одновременно, следуя условному знаку, мы быстрым движением скинули заранее ослабленные по шву платья и платки, оставшись в чёрной как смоль униформе ниндзя. Кто-то в толпе закричал, про убийц Мадж-Аддина и стража рванула к нам. Разумеется, ждать их мы не стали и рванули в разные стороны, уводя каждая свою половину стражи в узкий боковой проход между домами. Я бежала, петляя на случай, если кому-то придёт в голову метнуть в меня нож. Дыхание начало сбиваться, и я вспомнила что его нужно контролировать, если я не хочу выдохнуться, не проделав и пол пути. Крики и топот тяжёлых ног, вместе с бряцаньем кольчуги подгоняли меня, толкали вперёд, всё дальше и дальше. Перепрыгнув через ящики, я буквально кубарем вкатилась в открытое настежь окно дома, каким-то чудом не сорвав занавеску. Припав к земле, я по пластунский поползла в сторону лестницы на второй этаж. Топот и крики приблизились к окну. Они не могли заметить, как я прыгала сюда, но могли обратить внимание на колыхающуюся занавеску. Так и есть. Я сжала зубы, услышав, как погоня побежала дальше, а двое легко вооружённых и оттого более тихих стражников остановились возле окна, тихонько переговариваясь и решая между собой кто пойдёт первым. Я уже преодолела лестницу, когда на первом этаже послышались звук крошащегося стекла и громкая ругань. Первый стражник, который осмелился полезть в окно, наступил на разбросанные там осколки стекла. Разумеется, всё было обставлено так, чтобы они решили будто нерадивые хозяева случайно разбили под окном бутылку. Я не стала ждать пока они закончат ругаться и бесшумно поднялась на ноги, чтобы выскочить в окно второго этажа. Напротив окна находилась верёвка, за которую я уцепилась и взобралась наверх, втащив её за собой и спрятала среди корзин. Бросив последний взгляд на проделанный путь, я убедилась, что не оставила следов и рванула по крышам в сторону кладбища, оставив незадачливых преследователей разбираться где они меня упустили. В голове крутились мысли: справилась ли Кристина со своей погоней? Кадар уже отправился подстраховывать Багиру? Марта точно сможет сбежать со своей башни? Чтоб только Альтаир не забыл про женщин, которые подставляют шеи, отвлекая внимание на себя, чтобы только он мог нанести смертельный удар Роберу. Чтоб только он не убил Марию, думая, что это Робер! Руки холодила мысль, о том сколько всего могло пойти не так. Сколько раз женщины могли получить рану или умереть! Или попасть в лапы стражи, или могла умереть Мария. Или вернётся стража, придёт подкрепление, провалится Альтаир. Прибежав на условное место, я нырнула под защиту кусков ткани, развешанных на крыше и огораживающих небольшой пятачок места, где можно было спрятаться от посторонних глаз. Там уже сидела маленькая худенькая фигурка в свободном чёрном одеянии ниндзя. — Аиша, — я крепко обняла обернувшуюся девочку, попутно ощупывая её на предмет повреждений. — Все прошло хорошо? Ты не ранена? Девочка помотала головой и радостно улыбнулась. — Я такая появилась перед ними, а они глаза как вытаращат! Даже не сразу за мной кинулись, а когда поняли, что я пропала, так ругались! А я вот туточки уже, и никто меня даже не видел! Малышка говорила быстро, перемежая речь русскими и английскими словами. И гордо приосанилась, видя мою усталую улыбку. Я погладила её по голове, расспрашивая про Кадара, который некоторое время подстраховывал её, прежде чем отправиться страховать Багиру, когда занавески отдернулись и к нам, тяжело дыша, ввалилась Кристина. — Ты как? — я метнулась к ней, переворачивая на спину и бегло окидывая тело взглядом. — Задели гады, — сквозь зубы процедила подруга и махнула рукой на бедро. Рана была небольшая, неглубокая, но длинная царапина, но я всё равно взяла протянутую заранее Аишей сумку и выудила перекись водорода вместе с марлей. На скорую руку обработала рану. — Бежать сможешь? Подруга кивнула, стараясь восстановить дыхание. Затем улыбнулась. — А вы как? Всё нормально? Я вкратце пересказала свой путь, позволив Аише похвастаться на счёт своих успехов. Больше ждать не имело смысла. Кадар с Багирой, так же как и Аббас с Мартой, должны были уходить в другие безопасные места. Я ещё раз внимательно посмотрела на сестру, и та ответила мне решительным взглядом. — Аиша, ты возвращаешься в бюро и докладываешь Малику о том, что узнала. Ждёшь два оборота часов и выходишь в безопасные места Багиры и Кадара, затем Марты и Аббаса. Поняла? Девочка кивнула, решительно сжимая кулаки. Уголки губ слегка дёрнулись, отмечая знакомое выражение на лице малышки. — Мы отправимся страховать Альтаира и да укроет нас тень. — Удачи, малышка. Аиша вдруг порывисто меня обняла, затем Кристину. — И вам удачи. Проводив маленькую фигурку девочки взглядом, мы переоделись и спустились с крыши. Степенным шагом добропорядочных матрон, мы дошли до самого кладбища и затерялись в толпе горожан. — Неужели опять сарацины? — Да нет же, это те самые убийцы, которые охотятся за богачами. — Они хотят убить Робера де Самбле, а он не богатей. — Ошибаешься, мой друг, он из знатного рода и у себя на родине имеет обширные земли и гигантские стада. Обрывки разговоров, которые нам удалось уловить совершенно не проясняли картину боя. Жив ли ещё Альтаир? Смогли ли уйти от погони женщины вместе с ассасинами? — Так где же они? Я вздрогнула, узнав голос Кристины, хоть и приглушённый платком. Какой-то мужчина бросил на нас подозрительный взгляд, но стоящий рядом человек воскликнул: — Эй, кто-нибудь видел куда они побежали? — Убийцы? — А где стража? — Робер ведь ещё жив? Он сильный воин, но это же ассасины! — Я видел как они залезли на крышу вон того здания! — мальчуган, который напрягал своё ещё не сформировавшийся голос попытался перекричать толпу и указал пальцем в сторону дома. Мы его услышали и тихонько развернувшись, вышли из толпы и скрылись в подворотне, чтобы скинуть платья и взобраться на крышу. Солнце уже клонилось к закату, удлиняя спасительные тени. Двигаясь в сторону, где предположительно сейчас сражался Альтаир, я думала о том, стоит ли мне начать молиться кому-нибудь, чтобы унять хоть немного это тянущее чувство пустоты. Ужаса, который только ждёт момента чтобы наброситься на истерзанный тревогами разум, впиться отравленными клыками и растерзать, разметать на мелкие клочки остатки рассудка. Но я давно отринула всякую веру. Она была ненадёжна и эфемерна, я не могла строить на ней свои мысли, выстраивать защитную конструкцию вокруг разума, чтобы не сойти сума, не сорваться. Нет. У меня есть только я и мой мозг в ресурсах, ну так и буду опираться на него, тем более что вера уже подводила меня не раз. А заниматься самообманом и бесконечно прощать все прегрешения незримого Бога было не в моём духе. В своём разуме я хотя бы могла найти причины ошибки, просто выстроив логические цепочки из самоанализа. С незримым существом именуемым Богом, которому так неистово приносят кровавые жертвы люди, такой фокус не пройдёт. Звуки сражения дошли до нас раньше, чем мы увидели дерущихся. Выскочив из-за поворота, я оказалась за спиной лучника, который уже натянул тетиву, выцеливая танцующую фигуру Альтаира, сражающегося с лже-Робером. Услышав меня, стражник резко развернулся и спустил тетиву. Я стояла так близко, что прямое попадание просто прошило бы меня насквозь. С большим трудом в последний момент я увернулась, метнувшись в сторону и стрела пролетела мимо, лишь слегка задев край рубашки. Упав на землю, я со всей возможной силой пихнула ногой открытый пах стража и тот отшатнулся, схватился за больное место, прежде чем рухнуть. От удара у него перехватило дыхание и он не смог закричать. Кристина, которая бежала по соседней крыше параллельно моему пути, остановилась, жестами спрашивая всё ли со мной в порядке. Я так же ей ответила и подошла к корчащемуся мужчине. Вытащив большой, боевой нож у него из-за пояса я перехватила поудобней рукоятку и ударила в висок, вырубая мужчину. Во всяком случае мне хотелось верить, что я именно вырубила, а не убила. Мы с Кристиной замерли, каждая со своей стороны, отрезая пути для бегства лже-Роберу, но и не подходя слишком близко, чтобы не привлекать к себе внимание. Они сражались на мечах красиво, танцуя свой смертельный танец с полной самоотдачей тех, кто сражается за свою жизнь. И за смерть. Мария не убегала, хотя могла, нет, она сама последовала за Багирой, которую приняла за убийцу. Девочка убежала, а Альтаир связал Марию боем. Теперь осталось решить, как сделать так чтобы Мария осталась жива, а Альтаир получил нужные сведения. Кристина бросила на меня вопросительный взгляд, и я подала ей жест «ожидание». Мария была сильна и бой мог затянуться. Лучников мы уже вырезали заранее и ни что по идее не могло помешать бою этих двоих. Но даже если кто-то и появится, мы сможем их остановить до того, как те помешают. Во всяком случае таков был план. Справа от моей точки раздались звуки тяжёлых шагов и металлическое бряцание. Подав Кристине знак прятаться, я осторожно выглянула из своего укрытия. Двое тамплиеров и одна рыцарька с красным топором на тунике бежали к дерущимся с мечами наголо. Откуда они тут взялись? Я мысленно выругалась. Пробить кольчугу своими ножами у меня банально не хватит сил, а Кристина рукопашный боец, не сможет взять в захват или вырубить закованных в броню тамплиеров. Неожиданно рыцарь топора пошатнулась и потеряла равновесие. Так как она была как раз над краем крыши, она без единого звука упала вниз. Между её лопаток торчал большой кинжал, кинутый с такой силой что пробил кольчугу и прошил её позвоночник как иголка тонкую ткань. Один тамплиер резко развернулся, принимая защитную стойку, а второй продолжил бежать на помощь лже-Роберу. Я пригляделась, пытаясь найти того кто кинул кинжал и увидела. Белый капюшон, спрыгнув с соседнего здания, медленно и обманчиво неторопливо двинулся к ожидающему его рыцарю. Понять, что это за ассасин не было никакой возможности, глубокий капюшон тщательно скрывал личность своего владельца. Решившись, рыцарь прыгнул навстречу ассасину, перепрыгивая зазор между домами и тем самым отдаляясь от лже-Робера, чего собственно и добивался ассасин. Мысленно похвалив его за сообразительность, я перевела внимание на второго тамплиера, который уже приближался к сражающимся. Я подняла руку, привлекая внимание Кристины, чтобы подать её сигнал на перехват, но так и замерла. Бесшумной тенью на бегущего ассасина, спрыгнула чёрная фигура и они оба покатились, сцепившись, кубарем по крыше. В какой-то момент фигура в чёрном отскочила от тамплиера и ловко, хотя и неуверенно припала к земле, подобно дикой кошке. Рыцарь, несмотря на все свои железяки, неожиданно ловко перекатился, отодвигаясь от противницы и поднялся на ноги как раз вовремя, чтобы мечом отвести руку с зажатым кинжалом, которая метила ему в зазор между шлемом и кольчугой. Не ожидавшая от него такой прыти, фигура Марты (а я теперь окончательно убедилась, что это она) не смогла остановить импульс от прыжка и увернуться, когда тяжёлый кулак в латной перчатке ударил её в живот. Моя кровь похолодела, когда Марта беззвучно отлетела назад и упала, не двигаясь. Я рванула вперёд. Краем глаза видела, как тоже самое проделала Кристина. Но мы были слишком далеко, а рыцарь двигался слишком быстро! Вот он уже стоит над телом Марты и перехватывает поудобней меч, занося его для казни. Я распласталась в беге, похолодев изнутри от ужаса, лёгкие мучительно сжались, готовясь исторгнуть из себя крик. Марта дернулась и перекатилась, уходя из-под удара. Меч с громким скрежетом опустился, царапая камень крыши. Марта не стала подниматься на ноги. Вместо этого, резко крутанувшись, она порезала запястье тамплиера, заставив его уронить меч и латную перчатку, у которой оказались перерезаны ремни. Мужчина вскрикнул и отшатнулся, одновременно пытаясь выхватить из-за пояса кинжал. Но мы были уже рядом, я метнула два ножа, целясь с прорези для глаз, но даже не рассчитывала на попадание. Ножи чиркнули по шлему, не оставив ничего безобиднее царапин на металле. Однако тамплиер отшатнулся, автоматически пытаясь заслонить глаза и не сумев выхватить кинжал. Этого времени оказалось достаточно чтобы Марта вновь встала на ноги и попыталась зайти за спину. Рыцарь попытался повернуться следом за ней, но перед ним появилась Кристина, которая тут же со всей возможной быстротой начала наносить град ударов руками и ногами, отвлекая его от Марты. Удары сестры были сильны, и вскоре рыцарю пришлось отступать, принимая защитную стойку. Даже сейчас он не растерялся и, отступая, одновременно отодвигался от Марты. Держа её в поле своего зрения. Я замерла рядом, лихорадочно соображая, как подступиться к вооружённому кинжалом рыцарю. Метать ножи было бесполезно, в рукопашном он уже начал теснить Кристину, которой приходилось уклоняться, не пытаясь ставить блок голыми руками против оружия. Марта осторожно пыталась уличить момент и зайти сбоку, но рыцарь неизменно поворачивался, удерживая её в поле зрения. Я бросила взгляд на Аббаса, который сражался с тамплиером на соседней крыше. К своему ужасу я заметила большие красные пятна, которые успели расцвести за это время на его белой тунике. Правда и его противник не мог похвастаться чистотой. Его кольчуга уже была пробила в районе плеча, оставив левую руку безвольной плетью свисать, пока алая кровь стекает по рукаву. Повернувшись к Альтаиру, я выругалась. Он уже успел получить ранение! В то время как Мария невероятно ловко уворачивалась от его атак, прыгая вокруг него и умудряясь наносить быстрые точные удары, которые, впрочем, Альтаир блокировал. Надеяться на помощь ассасинов не было возможности. Кажется, тамплиер пришёл к такому же выводу и усилил напор, заставив Кристину отступить. Вот она приглушённо вскрикивает и уходит перекатом в сторону, рукав её рубашки стремительно становится влажным. Я бросаюсь в атаку, блокируя следующий удар своим кинжалом и чувствую, как немеет сжимающая рукоять рука, от удара. Но кинжал не выпускаю, увожу по дуге удар и пытаюсь заставить рыцаря потерять равновесие. Не получается. Крутанувшись, он гасит импульс и направляет клинок в обманчивом движении в сторону живота. Я помню этот приём, мне его показывал Альтаир, поэтому поднимаю блок на уровне горла, одновременно уворачиваясь. Как и ожидалось клинок вместо живота пошёл вверх, встретил блок и тут же вернулся к владельцу. Я тут же контратаковала, начав сложную связку из обманок и ударов. Рыцарь отбил их все. Я начала уставать, рука, сжимающая кинжал не выпустила его только потому, что я заранее привязала его к руке ремешком. Я уже не чувствовала пальцем. Нужно было что-то придумать, как-то его обхитрить. Ну же, думай! Покачнувшись, я пропустила удар, и тамплиер этим тут же воспользовался. Острое жало холодного метала, не встретив сопротивления слабой плоти, вошло в мой бок. В глазах, видных за забралом шлема явственно читалось торжество. Но я не чувствовала боли, не чувствовала крови которая мгновенно напитала рубашку и потекла дальше, вниз. Рука с привязанным к ней кинжалом метнулась вверх и клинок с мягким шелестом (или мне так показалось?) вошла в глазницу рыцаря минуя шлем. Он выпустил кинжал и отшатнулся. Руки метнулись к шлему, но мозг уже не отвечал за их действия. Все его знания уходили через проделанную дыру в глазнице, вытекая наружу вместе с глазной жидкостью, и кровью. Рыцарь закричал, но быстро захлопнулся, рухнув на нагретый камень крыши. — Вика! Кристина метнулась ко мне и замерла с дрожащими руками, не зная вытаскивать ли кинжал или нет. Я навалилась на неё, и сестра подхватила, удерживая меня от падения. — Помоги, — удалось разлепить сопротивляющиеся губы, — помоги, сесть. Кристина кивнула, тут же осторожно уводя меня к стене и осторожно посадила. Я слабо застонала, когда кинжал шевельнулся от неосторожно движения. Подруга беззвучно плакала, поднимая мою рубашку и обнажая проткнутый бок. — Всё хорошо, — я вздохнула, собираясь с мыслями через отупляющую боль, — кинжал не трогай, чтобы кровь не текла. — Но, как же…. — Просто, угх, просто прижми ткань у основания раны. Да, вот так. И держи, пожалуйста. — Тебя нужно отвести к врачу, — Марта присела рядом, и я перевела взгляд на её бледное лицо. — Мы убийцы… какой тут врач… — Тогда в бюро, — горячо заметила Кристина. — Слишком далеко, — я помимо воли улыбнулась. Мне вдруг показались такими смешными их испуганные лица. Чёрт, дышать тяжело, не говоря уже о том, чтобы смеяться. Дыхание становилось прерывистым. — Ассасины, помогут. — Марта вдруг решительно встала и глянув в сторону всё ещё сражающегося Альтаира, пошла к Аббасу, перепрыгнула на другую крышу и исчезла с поля моего зрения. — Тихо… не плачь. Я как могла пыталась скрыть улыбку, ну или хотя бы сделать её ободряющей, но Кристина продолжала плакать, прижимая кусок собственной рубашки к ране. — Ты, ох, твоя рука. — Это? — Кристина, не отнимая рук, повела плечом и поморщилась. — Ничего страшного, просто ещё одна царапина. Он не сильно задел. Тебе не следовало вмешиваться. Последние слова прозвучали отчаянно. — Давай, потом, хах, решим кто где ошибся, окей? — Я тебя ненавижу. - Я тоже тебя люблю, хах. Я старалась не прислушиваться к сигналам своего тела и сосредоточиться на разговоре, на своих мыслях, но только не на мокром, обжигающем чувстве в боку. Дышать было так трудно. Так всегда было? — Эй, ну как вы тут? — преувеличенно весёлый голос Аббаса, вырвал меня из дрёмы. Молодой ассасин выглядел не на много лучше меня. — Хреново выглядишь. Я тяжело фыркнула: — Кто бы говорил! Аббас внимательно осмотрел рану и устало вздохнул. — Один я тебя не унесу, старые раны открылись… — Я понесу! — тут же воскликнула Кристина. — Не получиться, — он покачал головой, — тут нельзя её сейчас беспокоить, иначе она отключится от боли и потеряет много крови, хорошо хоть кинжал вытаскивать не стали. Глядишь и продержится до прихода помощи. — А как же стража? — я всеми силами старалась держать глаза открытыми. Аббас на минуту замолчал, отводя взгляд куда-то вдаль. — Мы тебя спрячем. — Это никуда не годится! — неожиданно зло процедила Марта. — Мы заберём её с собой, или я останусь чтобы её защищать пока вы не вернётесь. — Придержи коней, женщина, — прикрикнул Аббас, — думаешь я хочу её тут оставлять? Скоро сюда сбежится полгорода стражи, а единственные кто не получил повреждения это Кадар и Багира. — Я, угх, я могу идти. Если вы мне поможете подняться… Все с таким неверием на меня посмотрели, что я почти на автомате вздернула подбородок. — Нечего меня со счетов сбрасывать! Я знаю, хах, я знаю своё тело. Я справлюсь. — Я ей помогу, — вставила Кристина. Слёзы остановились, оставив после себя только суровую решимость. — Прошлый раз я с дырой в ноге полгорода прошла, думаешь теперь, угх, теперь… Не смогу пройти с дырой в боку? Не недооценивай меня. Аббас хмыкнул. — Сможешь, кто если не ты. Хорошо, вы двое ей поможете, я пойду впереди прокладывать дорогу до ближайшего безопасного места. До бюро она всё равно не дойдёт. Спрячем её там и с наступлением ночи заберём. — Похоже на план, — я слабо улыбнулась. Неожиданно нежным движением Аббас протянул руку и провёл по лбу, убирая прилипшие от пота прядки волос, которые выбились из-под платка. У него были на удивление прохладные пальцы. — Держись, красавица. — Что с Альтаиром? — все как по команде повернулись в сторону, где уже скрылась в запале боя сражающаяся парочка. Я не могла повернуться как все и поэтому смотрела на лица друзей. Аббас с Мартой на удивление одинаково смотрели неприязненно в сторону Альтаира, Кристина была уставшая и напуганная, Альтаир едва ли занимал хотя бы какую-то часть её мыслей. — А ничего, сам разберётся, он же у нас тут мастер-ассасин, — зло ответил Аббас. — Нельзя, — я покачала головой, — нельзя его оставлять. Не добившись и тени понимания в их глазах, я посмотрела на сосредоточенную Кристину. Она дёрнулась, понимая моё желание, но промолчала, лишь сильнее склонившись над раной. — Я приведу его, — Марта поднялась и посмотрела на меня своими бледными, серыми глазами. Я не смогла понять этот взгляд и поэтому растерянно смотрела вслед уходящей женщины. Аббас устало присел рядом со мной, поморщившись. Судя по пятнам красного, у него не только открылись старые раны, но и появилась парочка новых. Но он вновь держался за правый бок, это значит, что остальные раны были не такими серьёзными. — Сильно плохо? — скорее, чтобы отвлечься чем из-за реального отупения, задала я бессмысленный вопрос. Аббас покосился на меня, весело усмехаясь. — Да уж получше чем у тебя, красотка. И как ты только умудрилась так подставиться? Вас трое на одного было. — Это моя вина. — вмешалась Кристина раньше, чем я успела открыть рот. — Меня ранили, и я испугалась, ушла в сторону, вместо того чтобы сражаться и ей пришлось встать на моё место. Иначе он бы тут же убил Марту. Она ведь совсем не была готова к реальному бою. — Ха, зато как сражалась! — Аббас коротко хохотнул. — Это ведь она решила развернуться, когда поняла, что тамплиеры больше не идут за нами. — Это… это было специально, — с трудом смогла выговорить, осторожно вдыхая воздух вместе с новой порцией боли. — Ты о чём? — Аббас смотрел на меня внимательно, испытующе и я не смогла удержать клокочущий в груди смех. Но вместо звука из горла вышел лишь сдавленный воздух. Наверняка он сейчас пытался в уме решить, специально ли я подставила Альтаира, раз тамплиеры остановили погоню и бросились назад. Уже, наверное, решил заранее записать меня во враги братства, вон как недобро поджал губы. — Я специально подставилась. Аббас удивлённо моргнул, словно прогоняя наваждение. Меня вновь скрутил приступ беззвучного смеха. Он такой забавный в своих подозрениях. — Вика, о чём ты говоришь? — бледное как полотно лицо Кристины, делало её темные, почти чёрные глаза ещё больше, как у напуганного ребёнка. — Я знала, хах, знала, что не справлюсь с ним. Поэтому, хах… поэтому подставилась под удар, чтобы он открылся. Хах, хаха, видели бы, угх, видели бы вы себя сейчас! Хах. — Охренеть, ну ты даёшь красотка, — после минутного замешательства выдал Аббас и я с недоверием на него посмотрела. Он был слишком весел, а ведь это я тут главная шутница. Не замечая моего злобного взгляда, он широко улыбнулся: — Это же надо так додуматься. Подставилась под удар чтобы обойти защиту противника, я о таком слышал, но сам не пробовал. Мне знаешь ли дорогая моя шкура, целой и невредимой. Да и мало кто выживал чтобы о подобном рассказать. Хах! Чем больше тебя узнаю, тем больше уверяюсь какая же ты сумасшедшая. Выходи за меня. Я моргнула, гадая уж не послышалась ли мне последняя часть, но рот уже на автомате выдал: — Обойдёшься. — Ах, ну как же ты жестока, свет очей моих! — Аббас театрально вздохнул и застонал, наполовину от той боли которую ему причинил вздох, отозвавшись в боку. Смешок. Ещё один. И вот уже Кристина хохочет и плачет, но не может остановиться, хотя руки всё ещё твёрдо прижимают тряпку к ране. Она смеётся и смеётся и уже у меня растягиваются в оскале губы и клокочет в груди болезненный смех. Аббас подхватывает, запрокидывая голову и смеясь громко, от души. В нашем полку сумасшедших прибыло. Неожиданно звуки сражения начали приближаться. Заволновавшись я оборвала смех и тихо выдохнула: — Подними меня. Кристина только кивнула, враз успокаиваясь и медленно, словно не веря, что действительно это делает, отняла руки от раны. Аббас был уже на ногах и внимательно прислушивался, не видя пока сражающихся. Тихонько зашипев сквозь зубы, я покачнулась, но устояла на ногах. Новая, более сильная вспышка боли резанула по нервам, заставив зрение на мгновение отключиться. Кристина закинула одну мою руку себе на шею и обхватила меня за талию. Она уже потянула меня прочь от источника звука, но я воспротивилась: — Нет, туда, к ним, — и мотнула головой, прикусывая губу. — Но, зачем? — Кристина подчинилась, послушно выводя меня из относительно безопасного места в тени. Солнце уже больше чем на половину скрылось за горизонтом и мне на мгновение показалось что вся крыша залита кровью, но это была лишь игра света и моего уставшего сознания. Аббас вышел вперёд, бесшумно ступая с обнажённым мечом. Выйдя из-за поворота, мы увидели уже знакомую картину. Альтаир сражается со лже-Робером, а вокруг них прыгает, стараясь зайти за спину Марта. Тамплиерка уже заметно шаталась, как, впрочем, и Альтаир, однако она до последнего не позволяла Марте себя обойти и двигалась боком, отражая атаки Альтаира и отходя назад всё дальше и дальше. И Ближе к нам. Аббас уже двинулся ей на перехват, когда я, игнорируя острую боль схватила его за плечо. Он остановился и удивлённо обернулся ко мне. Сжав плечо, я заставила его подойти ближе и на самое ухо прошептала: — Не трогай, только опрокинь. Он сам. Аббас удивлённо вскинул брови, но все же кивнул и вернул основной меч в ножны, вместо этого выхватив короткий меч и бесшумной тенью пошёл, стараясь держаться вне поля зрения Марии. Марта вовремя его заметила, но не подала виду, теперь стараясь обойти Марию она заставляла её поворачиваться так чтобы Аббас смог незаметным подкрасться. Кристина крепко обнимала меня за талию. По бедру медленно текла вязкая, тёплая кровь и меня заметно покачивало, а в глазах расплывались круги. Но я упорно, почти не мигая смотрела на сражающихся друзей. Вот Аббас оказался достаточно близко. Марта сделала очередной ложный бросок, отвлекая Марию от него, но Альтаир зарычал, бросаясь вперёд. Однако то чего он боялся не произошло. Вместо того чтобы бить в шею, Аббас резко присел и опираясь руками на крышу для равновесия сильно ударил ногой под колени тамплиерке и она с коротким вскриком упала на спину, выставляя в последнем защитном жесте меч. Громыхнуло, заскрипело тяжёлое железо и покатился незакреплённый шлём, весело махая порвавшимся ремешком. На всякий случай Аббас отскочил подальше от поверженной воительницы, а Марта замерла, пропуская Альтаира вперёд. — Что за? Мария, приподнявшись на локтях, гордо смотрела на растерянного ассасина. Что-то ему сказала, но я внезапно почувствовала, как земля уходит у меня из-под ног, а зрение затуманивается чёрными кругами. — Вика! — Кристина покачнулась, когда на неё перешёл почти весь мой вес. Я смотрела на неё, пытаясь сфокусировать затуманенный взгляд на её глазах, но это почему-то было так трудно. Всё казалось совершенно нереальным, кроме боли в боку, кроме тёплого потока, струящегося вниз, по ноге, расплываясь лужицей чёрного под ней. Боль вновь резанула, когда я попыталась повернуться и это оказалось на удивление отрезвляюще. Вновь посмотрев в сторону ассасинов, я увидела, как Альтаир молча убирает меч в ножны и покачиваясь делает шаг прочь. Ну наконец, пронесла в сознании облегчённая мысль. Марта шагнула, но наоборот в сторону всё ещё лежащей Марии и наклонилась, занося руку с кинжалом. Крик застыл у меня на губах, когда Альтаир моментально оказавшись рядом, схватил занесённую для удара руку и покачал головой. — Не надо. Марта ответила ему холодным, безжизненным взглядом и пожала плечами. Встав, она, уже не задерживаясь, направилась к нам. Легко перепрыгнув на крышу, она замерла рядом с нами, не смотря мне в глаза, как бы я не пыталась заглянуть ей в лицо. Альтаир прыгнул на крышу и тут же опасно покачнулся, теряя равновесие. Я дернулась. Но вот он выровнялся и сделал шаг в сторону от края, затем ещё один. Перепрыгнувший следом Аббас, словно не замечая состояния Альтаира, прошёл мимо, он так же не смотрел мне в глаза. Да что здесь происходит? Альтаира шатало всё сильнее, но он упорно двигался вперёд. Коротко взглянув на меня, Марта подошла к ассасину и перекинула его руку себе на шею, поддерживая. Я наконец смогла облегчённо выдохнуть и заметить странный, нечитаемый взгляд Кристины.