*POV Клэри*
— Джейс? — спросил голос, и я, и Джейс инстинктивно обернулись. — А это, как я понимаю, Кларисса Фрей, верно? — Да, директор Имоджен, — сдержанно, учитывая всякие формальности ответил женщине Джейс. Как я уже успела понять, женщина, что перед нами стояла — была начальницей в этой организации. Если быть честной, то Имоджен я представляла совсем иначе: более грубой, серьёзной, я, также, думала, что она будет носить что-то вроде военной формы, но нет же. Начальница была женщиной средних лет, возможно даже сошла бы мне за бабушку. Её рост был достаточно высок, приблизительно, как у Джейса, но всё же немного ниже, я не шла со своим метр в кепке ни в какое сравнение с ней. Имоджен была одета в деловой костюм, что имел явно большую стоимость. Она выглядела сдержанно и элегантно, как и большинство других сотрудников этого офиса. Но вот меня интересовал один вопрос, как она сразу узнала, кто я такая? Имоджен осматривала меня и Джейса с ног до головы, будто бы оценивая каждого, стараясь проникнуть в наши головы и понять что мы думаем, опередить наши мысли, знать всё наперёд. От такого взгляда мне стало неловко, и я даже немного поёжилась. — Джейс, — сложив руки за спиной, обратилась женщина к блондину, — ты давно не являлся на тренировки. Не объяснишь, почему? — Директор Имоджен, — начал Джейс, но был прерван: — Зови меня просто «Имоджен», но только в неформальной обстановке, без лишних ушей, — пояснила начальница. По изумлённому взгляду Эрондейла было очевидно, что подобный поворот событий ему непонятен, и, скорее всего, Имоджен редко бывает такой снисходительной к своим подчинённым. Теперь у меня возник вопрос, что же так влияет на неё? Может таким образом она старается отвлечь Джейса от состояния здоровья его приёмного отца? — Да, я Вас понял, — согласно кивнул парень, — я был немного занят и у меня никак не получалось посещать тренировки. — Я вижу, Джейс, вижу, — сказала женщина и кивнула в мою сторону, — достаточно увлекательное занятие, но не забывай о своих прямых обязанностях. Можешь сходить навестить Ходжа, а я проведу экскурсию по зданию нашей гостье. — Простите, но я бы хотела поддержать Джейса, если это, конечно, возможно, — постаралась я, как можно деликатнее объяснить Имоджен, что не собираюсь бродить по этому огромному офису с ней наедине, да ещё и без Джейса. — Хорошо, молодые люди, но не беспокойте агента Старквайзера очень сильно, он всё ещё слаб, — как только мы послушно кивнули, словно малые дети, женщина продолжила, — Джонатан, я жду тебя в своём кабинете сразу после того, как вы разберётесь тут со всеми своими проблемами. Как только Имоджен развернулась и прошествовала на своих каблуках к какому-то очередному кабинету, коими офис был просто напичкан, Джейс взял мою руку и сжал её, выказывая свою благодарность. Для меня было очевидно, что он переживает, но я не совсем понимала из-за чего. Как мне показалось, то Имоджен была довольно милой с ним, конечно, ровно в силу своего характера. Кивком парень пригласил меня пройти в какой-то коридор, а затем мы начали бродить по зданию. А точнее, Джейс точно знал куда идёт, а я, вот, вообще потерялась в этом помещении, что с каждой секундой всё больше и больше напоминало мне какой-то лабиринт. — Мы пришли… — сказал Эрондейл и тяжело выдохнул, остановившись перед дверью, на которой висела табличка с надписью «Только для сотрудников». — Джейс, мне заходить с тобой или, может, ты хочешь побыть с Ходжем наедине? — деликатно спросила я, наплевав на то, что ещё совсем недавно планировала потрепать парню нервы своими обидами. — Я давно хотел вас познакомить, — с грустной ухмылкой сказал он, — вопрос, хочешь ли этого ты теперь? Клэр, я тебе говорил это уже много раз сегодня, но, пожалуй, скажу ещё раз: я тебя люблю. Люблю больше жизни и больше этой должности. Я много думал и решил для себя, что если вопрос станет в моей работе, то я без колебаний брошу это место, но только ради тебя. — Джейс… — только и сказала я, а затем крепко обняла парня, становясь на носочки и прижимаясь к его шее, — я тоже люблю тебя. Больше всего на свете. Парень обнял меня в ответ, а потом кивнув на дверь, сказал краткой и лаконичное: «Пойдём». Блондин очень тихо и медленно надавил на дверную ручку, открывая дверь. Мне казалось, что он сам боится переступить порог кабинета, боится увидеть своего приёмного отца слабым и беспомощным, ведь, думаю, если он такой же агент, то Ходж явно не был хилым пожилым человеком, а значит, Джейсу элементарно будет больно его видеть в состоянии, когда он нуждается в чьей-то помощи. Распахнув дверь чуть-чуть сильнее, Джейс зашёл в кабинет, а затем движением руки, подозвал меня к себе. Как только я подошла, он переплёл наши пальцы. Я была права, Ходж был достаточно молодым. Возможно, его возраст был даже меньше, чем у моих родителей. Я бы точно не дала ему больше тридцати девяти лет, а это ещё, когда он подключён к какому-то аппарату и явно сейчас находится в достаточно сложном состоянии. Джейс, отпустив мою руку, подошёл ближе к кровати, на которой располагался мужчина, и присел на колени, нервно запустив пятерню в волосы. На лице парня играло откровенное сожаление. Я даже не могла представить какую боль сейчас испытывает Эрондейл, зная, что единственный его близкий человек, помимо меня и наших друзей, человек, который заменил ему родителей, воспитал его, серьёзно ранен, что его жизнь находится под угрозой. Насколько я знала, мистер Старквайзер был в сознании, а значит, сейчас он просто спит. Джейс просто молча смотрел на Ходжа, а я застыла, не в состоянии что-либо предпринять. Мне никогда не приходилось никого утешать в подобной ситуации, и это гложет меня. Как бы я не старалась, я никак не могла подобрать нужных слов, чтобы поддержать и успокоить Джейса. Наконец, собравшись с мыслям, я просто молча подошла к парню и присела с левого бока от него, при этом положив правую руку на его плечо. Нежно погладив блондина, я почувствовала, как напряжение, хоть немного, спало с его тела. Он расслабился. — Всё будет в порядке, — тихо прошептала я, — главное верить. Рука Джейса нашла мою ту, что лежала на его плече, и он легонько сжал её, будто бы говоря «Спасибо» за мою поддержку. — Кого я вижу, — слышу я радостный, но немного осипший голос. Ну точнее, вряд ли голос Ходжа можно назвать радостным, если учитывать его состояние, но лёгкая улыбка трогает уста мужчины, когда он видит Джейса, а потом и меня. — Ходж, — только и сказал Джейс, явно борясь с желанием задать миллион вопросов сразу, — как ты? — Уже лучше, — сказал мужчина, — не познакомишь? Под пристальным взглядом Ходжа и из-за хитрой, но самодовольной улыбки Джейса, я застеснялась, и мои щёки покрылись румянцем. Эрондейл рассмеялся, а его приёмный папа лишь мягко улыбнулся. Как мне показалось, ему было больно делать некоторые вещи, например, смеяться, но он был очень добродушным человеком. — Клэри, — представила я сама себя, пока Джейс весело наблюдал за нами, переводя взгляд то на Ходжа, то на меня, — Клэри Фрей. — Клэри Фрей, — повторяет мистер Старквайзер, словно пробуя моё имя на вкус, — я наслышан о тебе, Кларисса. Так-так-так, а вот это уже интересно. Получается Джейс что-то говорил Ходжу обо мне? Или, может быть, он знает меня исключительно, как миссию Джейса? Хотя нет, тогда он бы удивился, увидев меня тут. — Что произошло? — встрял Эрондейл, будто бы боясь, что мужчина сейчас взболтнёт чего-то лишнего. Сейчас в комнате витала совершенно иная атмосфера, не такая, как была, когда мы только вошли. На самом деле, несмотря на все эти страшные трубки от капельницы и аппараты, что были подключены к руке Ходжа, мистер Старквайзер чувствовал себя более-менее, что не могло не радовать, как Джейса, так и меня. — Я рад, что ты прислушался к моему совету, Джейс, — будто бы совсем не слыша, ну или же намерено игнорируя вопрос парня, говорит Ходж, — так правильно. Имоджен поймёт. — Сомневаюсь насчёт Имоджен, но я принял решение и надеюсь, что ты, Ходж, не будешь в последствие злиться на меня из-за моего выбора. — Ты всё делаешь правильно, — только и сказал мужчина.*POV Джейс*
Мы с Клэр только вышли из комнаты, где расположили Ходжа. К моему облегчению, препараты и капельницы, которыми его пичкали, по большей части были лишь мерами предосторожности. Ему не было настолько плохо, как я успел себе надумать. Я двигался в сторону кабинета Имоджен. Для меня её поведение было крайне непонятным и неясным. Всегда такая холодная, железная и непреклонная женщина вдруг говорит мне звать её просто по имени, не так уж сильно возмущается по поводу того, что я притащил Клэр в офис, хотя, как мне кажется, сделай я что-то подобное ещё, как минимум две недели назад, и ничего хорошего бы меня определённо не ждало. «Обязательно зайди к Имоджен, Джейс. Ты должен её выслушать, обещай мне. И постарайся понять» — именно эти слова сказал мне Ходж, когда Клэри пришлось выйти из комнаты, в которой мы находились, чтобы ответить на звонок от Иззи. О проблеме которой, я так и не узнал, но ничего, это лишь дело времени. — Джейс, — мягко обратилась ко мне Клэр, — надеюсь, у тебя не будет проблем из-за того, что я тут, да? Я нежно прижал девушку к себе, кладя одну руку ей на талию и наклонившись, тихо заговорил на ушко: — Ты очень понравилась Ходжу, я тебя люблю, и ты имеешь право знать, чем и как я живу. Так что, даже, если кого-то не устраивает твоё присутствие здесь — мне плевать. По нашим правилам я не сделал ничего запретного, ты имеешь право, как заказчик, находиться тут. — Я правда понравилась ему? — с забавной радостью спросила меня моя малышка. — Правда, — сказал я и чмокнул её в носик. — Я должен зайти к Имоджен. — Удачи! — пожелала мне Клэр, и я постучал в двери.