***
— Воды… Пожалуйста, воды, — просипела девушка, открывая глаза и пытаясь проморгаться. Перед глазами все мутнело, к сухому горлу подкатывала желчь, желудок скручивало от голода. — Рин, девочка моя, скорее принеси воды, — послышался голос бабушки Каэде и сухие губы смочила желанная жидкость. Наконец, жрице удалось сфокусировать свой взгляд на женщине, сидящей перед ней на коленях. — Что случилось? Где Инуяша?.. Ах… — Хигураши попыталась подняться, но боль в животе и голове заставила ее застонать и снова рухнуть на постель. — Тише, девочка, лежи, тебе пока рано вставать. Инуяша… Инуяши сейчас нет, а ты поспи еще, тебе пока рано вставать… — словно по сигналу разум девушки снова погрузился в темноту. Так прошло еще несколько дней. Мико почти все время спала, а когда просыпалась, просила воды или чего-нибудь поесть, после чего снова засыпала. С каждым днем живот болел все меньше и меньше, а на все вопросы девушки о возлюбленном, или о том, что произошло, ее друзья многозначительно молчали или старательно пытались перевести тему. Наконец, Кагоме удалось встать на ноги. Только сейчас девушка поняла, что ее живот перевязан и что все это время бабушка Каэде меняла ей не постельное белье, а бинты. — Что такое? Меня кто-то ранил? — Да, в хижину ворвался демон и разодрал твой живот, но теперь все в порядке, что нас всех очень радует, — последние слова бабушка Каэде сообщила с улыбкой. На следующий день Кагоме направлялась на перевязку к старой жрице, когда слышала услышала разговор Мироку и Санго, которые находились недалеко от дома Каэде: — Может, все-таки стоит все ей рассказать? — Санго, дай ей хотя бы оправиться. — Но я не могу спокойно смотреть на то, как она убивается из-за Инуяши. — И что мы ей скажем? Кагоме-сама, на самом деле тем, кто вспорол тебе живот, был Инуяша, будучи в невменяемом состоянии он покалечил половину деревни, но его остановил Сещемару, потому как озверевший полудемон направлялся к дому Каэде-сама, а там находилась Рин. Битва продолжилась уже в лесу, и… — Что?.. — не выдержала и выдала свое присутствие Кагоме. В уголках ее глаз появилось несколько маленьких соленых капель. — К-Кагоме-чан… — растерянно выдала Санго, вздрогнув и паникующе глянув на Мироку. Нахмурившись и смахнув слезы, мико выдала: — Продолжайте, Мироку-сама. — Кагоме-сама, вы… — Прошу вас, продолжайте! — Битва продолжилась в лесу, и… Инуяша вернулся израненный и уже в нормальном состоянии… Узнав, что он покалечил тебя, он буквально рвал на себе волосы, а когда Каэде-сама сказала ему, что ты потеря… — он запнулся, когда Санго пихнула его локтем в живот. — Узнав, что ты пострадала от его руки, он буквально кромсал лес на опилки, наверняка срывал на деревьях злость на самого же себя, но… Он не вернулся до сих пор… - сообщила охотница, не давая монаху продолжить. — Спасибо, — выдавила жрица, трясясь от услышанного. Молодая пара завела ее в дом бабушки Каэде, где девушку отпоили успокаивающим чаем, сделали перевязку, а уже после старая жрица грозно спросила: — Чем девочку довели? — Мы ей все рассказали, Каэде-сама, — ответил Мироку, почесав затылок. — Зачем? Подождали бы, пока девочка окрепнет… Кагоме, ты не расстраивайся, женские органы у тебя в порядке, успеешь еще ребеночка завести, а о потерянном малыше не переживай, всяко бывает, — успокаивала девушку Каэде, но заметив, что после этих слов девушка замерла, обратилась к женатой паре с вопросом: — Вы что, ничего ей про ребенка не говорили? — Нет, Каэде-сама, она же так хотела детей, для нее это… Удар… — Я что… Я что, была беременна? — хрипло выдавила жрица, поднимая свой потерянный взгляд на старую мико. — Я… Я потеряла ребенка? — Да, моя девочка… Инуяша, узнав об этом, чуть руки на себя не наложил, — ответила ей Каэде. Проглотив ком, подкативший к горлу, девушка опустила голову. Какие чувства она сейчас испытывала? Абсолютно никакие. Ни злости, ни жалости к себе, ничего. Только сейчас она всем своим нутром ощутила пустоту… Не только физическую, но и духовную.***
Свет луны освещал обнаженную девичью фигуру с четырьмя еще не совсем зажившими шрамами на животе. Она медленно погружалась в холодную воду большого озера, находящегося посреди леса. Вот вода уже по пояс, вот прикрыла нагую грудь, шею… Даже погрузившись в воду с головой, темноволосая все еще продолжала идти. Сознание медленно, но неумолимо мутнело, после первого же вдоха легкие обожгло водой, проникшей в них, тело перестало слушаться и теперь безвольно застыло, напоминая о том, что оно все еще живое лишь резким и жгучим порывом глотнуть свежего воздуха. Когтистая рука появилась откуда-то сверху, схватила девушку, потянула на себя, а в голове жрицы пронеслось «Инуяша, оставь меня, дай мне спокойно уйти». Утро разбудило девушку радостными солнечными зайчиками, играющими на бледной коже. Тело обволакивало что-то мягкое, и нежное на ощупь, и Кагоме отчаянно не хотела просыпаться, чтобы не терять это желанное и успокаивающее тепло. Но, открыв глаза, девушка поняла: тепло не ушло. Боа. Тем, что укрывало и грело ее тело, было боа. Сещемару. Это вещь Сещемару. Оглядевшись, она вспомнила, что было сегодня ночью, то, как она погружалась в воду и то, как из воды ее выдернула бледная когтистая рука. Тогда она подумала, что это Инуяша, но, как оказалось, это не так. Совсем рядом лежала ее одежда, вокруг никого не было, и брюнетка поспешила переодеться. Обладателя боа она искать не спешила, ведь знала, что за ним он вернется сам, но и возвращаться в деревню она не желала. Была ли она благодарна за спасение? Не сказать, что это так, но, по крайней мере, желания повторить попытку самоубийства у нее не было. Обладатель боа появился в течение следующего часа. Девушка и мужчина некоторое время просто стояли и смотрели друг другу в глаза, а после Хигураши сделала шаг вперед и протянула Сещемару его вещь. Он молча взял ее и развернулся, собираясь удалиться, но девушка остановила его своими словами: — Не знаю, зачем ты вытащил меня из воды, но все равно выражаю свои слова благодарности, — демон не уходил, продолжал стоять все так же, будто ожидая, что мико еще что-нибудь скажет, но она молчала. Молчание продлилось около минуты, после чего лорд Западных земель выдал: — Твой полукровка больше не вернется. Внутри тебя теперь бьется всего одно сердце, — от последних слов в теле жрицы что-то екнуло, только сейчас она вспомнила и поняла слова Сещемару. Если бы она поняла их раньше, возможно, ничего бы этого не произошло. Возможно, находись мико в истерическом состоянии, то непременно обвинила бы лорда Западных земель в том, что он сообщил ей о беременности такими непонятными фразами, но винила она только себя. За то, что не придала этому значение. За то, что забыла, выкинула это из головы. За то, что прекрасно знала, что Сещемару никогда не говорит ничего просто так. Никогда. Из мыслей девушка вынырнула только тогда, когда мужчина начал уходить. — Сещемару, — тихо позвала мико. Слух ёкая уловил ее шепот, он вновь остановился. — Можно я пойду с тобой? Я не в состоянии возвращаться в деревню, но сойду с ума, если останусь одна. Я не буду тебе мешать. — Это не имеет для меня никакой разницы, жрица, — с этими словами демон продолжил свой путь, а Кагоме быстрыми шагами посеменила за ним.