Унесенная прошлым

      Посреди кабинета Акиры стоял длинный стол красного дерева. Он был заставлен разнообразными блюдами, от вида которых у девушки невольно побежали слюнки. Она была очень голодна, хоть и не замечала этого в течение последнего времени.       Тихиро очень удивилась, когда увидела стоящие на разных концах стола приборы. Стол был накрыт для двоих.  — А что, Хаку к нам не присоединится? — поинтересовалась она у Акиры, стоящего возле горящего неестественно красным пламенем камина.  — Нет, моя дорогая Сэн, — обернувшись к ней, улыбнулся Акира. — Видишь ли, увлекшись полетами с тобой, он забыл о своих обязанностях…  — Это я виновата, — перебила его Тихиро. Ей стало стыдно. — Мне было плохо, и Хаку хотел немного поднять мне настроение…  — Я знаю. И прошу тебя принять мои извинения.  — Что? — изумилась Тихиро.  — В произошедшем есть моя вина, — Акира чуть нахмурился, а затем усмехнулся. — Но забудем об этом. Приступим к трапезе?       Тихиро сдалась. Возможно, она могла бы развить эту тему, но не стала, потому что ей безумно хотелось есть. Смущенно улыбнувшись Акире, который отодвинул для нее стул, девушка села за стол.  — Приятного аппетита, — произнес Акира, усевшись напротив нее.  — Спасибо. И тебе, — отозвалась Тихиро, зачарованно наблюдая, как ее бокал наполняется вином из подлетевшей бутылки.  — Благодарю, моя подруга. К слову, тебе очень идет это платье, — Тихиро покраснела, бросив быстрый взгляд вниз. Ей было неудобно в этом наряде, но Хаку сказал, что нужно надеть его снова.       Какое-то время в кабинете стояла тишина, нарушаемая треском камина и редким звоном приборов. Все было очень вкусно, но Тихиро не могла полностью насладиться прекрасными блюдами, потому что ее сознание было занято обдумыванием предстоящего разговора с Акирой.       Девушка уже знала, что именно она попросит у мага, но ей было сложно предсказать его реакцию. Он был непредсказуем, Тихиро не знала, чего от него ждать. Это заводило ее план в тупик. Девушка волновалась, из-за чего ей казалось, что не подготовленный разговор утопит ее в собственной лжи. Она просто выдаст свои намерения с головой. А этого нельзя было допускать.       Тихиро чувствовала себя канатоходцем над бездонной пропастью. Один неверный шаг — падение, за которым пугающая неизвестность. Внутренне усмехнувшись, девушка подумала, что ей было бы куда легче, если бы на дне ее персональной пропасти лежали острые камни. Была бы хоть какая-то определенность. И она лучше, чем черная непредсказуемая бездна.       Это сложно. Тихиро всегда была открытым человеком. Немного наивная и порывистая в своих действиях, но решительная, добрая и честная. В ней не было хитрости и коварства, не было изворотливости. Она не умела извиваться змеей ради выгоды. Но сейчас от нее это требовалось. И ломало ее изнутри.  — Моя дорогая Сэн.       Тихиро вздрогнула и подняла глаза. Акира смотрел на нее внимательным изучающим взглядом, в котором различалось едва заметное беспокойство.  — Мне кажется, или ты чем-то расстроена? — спросил мальчик, слегка нахмурившись.  — Н-нет… — Тихиро кашлянула, маскируя дрожь в голосе. — Просто задумалась.  — Расскажешь?       В голове девушки тут же вспыхнула мысль, что вот он. Звездный час ее провала. Она не готова к этому разговору. Ее сердце слишком бешено бьется, а голос не слушается. В животе начал разворачиваться тугой узел паники.  — Ну, знаешь… — начала было Тихиро, но ее перебил громкий стук в дверь кабинета.  — Извини, — чуть улыбнулся Акира, и затем уже громче произнес: — Войдите.       Облегчение огнем заструилось по телу девушки. Она мысленно возблагодарила того, кто явился к ним так вовремя. Но когда Тихиро обернулась, чтобы посмотреть на своего спасителя, она словно окаменела.       Дверь кабинета медленно распахнулась, явив высокую мощную фигуру демона. Того самого, что несколькими часами ранее не сводил с Тихиро своего нечеловеческого взгляда. Что испытывал ее своей магией, пока пускал кровь беззащитной девушки. И Тихиро снова мелко задрожала.       Сила этого существа тяжелой удушающей волной мгновенно заполнила все пространство кабинета. Стало нечем дышать.  — Здравствуй, Аш, — словно сквозь туман, Тихиро услышала голос Акиры. Маг поднялся, приветствуя гостя, а затем сел снова.  — Акира, — голос демона был низким и вибрирующим. Тихиро даже показалось, что она услышала несколько голосов, настолько густым он был.  — Присоединишься? — Акира гостеприимно обвел руками стол.  — Прошу извинить, но нет. Ужин в твоем заведении был прекрасен, как и всегда. Я пришел к тебе по важному делу, отложить которое не удастся, уж прости.  — Сколько времени это займет?  — Немного.  — Моя почетная гостья?  — Может остаться.       Тихиро, не сводившая взгляда с демона, словно почувствовала, что Акира смотрит на нее. С трудом обернувшись, девушка увидела, что маг жестом приглашает ее пересесть поближе к нему. Она послушно встала и направилась к креслу, что стояло рядом со стулом Акиры. Пока Тихиро преодолевала этот короткий путь, стол с блюдами медленно растаял в воздухе, однако места в кабинете от этого больше не стало. Тяжелейшая аура демона, казалось, заполнила собой даже внутренности девушки.  — Я тебя слушаю, Аш, — произнес Акира. Демон подошел ближе, но не присел.  — Отдай мне ее.       Через несколько мгновений тишины холодная волна осознания прокатилась по спине девушки. Ей не нужны были слова, чтобы понять, что демон говорит о ней. Эта информация кричаще повисла в воздухе. И последние сомнения развеялись, когда Акира спокойно ответил:  — Нет.  — Нет? — не менее спокойно прищурился демон.  — Сэн — моя почетная гостья, Аш, а не работница.  — То, что ты говоришь — абсурд, — насмешливо фыркнул демон. — Люди не могут быть в почете здесь. Ты напялил на нее платье Госпожи, но она осталась тем, кем и была. Ничтожной человечишкой. Ты можешь отдать мне ее. Ты знаешь это.       Тихиро слушала их разговор и даже не дышала. Ей так хотелось выкрикнуть слова протеста, но они застряли в горле. Ими впору было подавиться. Потому что со времен детства Тихиро приобрела здравый смысл. Хоть он и довольно редко баловал ее своим проявлением — девушка по-прежнему опиралась именно на эмоции — но именно сейчас он кричал, что ей лучше молчать.  — О, тогда зачем она тебе? — Акира расплылся в такой жуткой улыбке, что Тихиро поежилась.  — Она так… отвратительно чиста, — демон мазнул по девушке быстрым похотливым взглядом, и Тихиро мгновенно почувствовала себя грязной. — Непозволительно невинна. И при этом, она здесь.       Тихиро увидела, как в черных глазах Акиры вспыхнули искры веселья. Мальчик медленно поднялся со стула, и девушка поразилась не замеченной ранее разнице. Демон был едва ли не в два раза больше Акиры.  — Моя дорогая Сэн? — Акира демонстративно повернулся к Тихиро.  — Что? — почему-то шепотом отозвалась девушка.  — Ты хочешь компании Аша?       Глаза демона полыхнули яростью. Он явно понимал, что этот вопрос Акира задает не просто так. Хочет показать, что Тихиро, пусть и человек, но имеет право выбирать. И девушка отрицательно замотала головой.  — Прости, Аш, — притворно вздохнул Акира, повернувшись к демону. — Я сделал все, что мог.  — Ты знаешь, что это не так! — внезапно заревел демон, и Тихиро зажала уши, чтобы не оглохнуть.  — Потише, — холодно бросил Акира, и его лицо тотчас же ожесточилось. — Ты слышал ее. Ты не посмеешь приблизиться к ней, пока она сама этого не захочет. И не мне тебе говорить, что будет в противном случае.  — Любая цена…  — Уходи.       Демон дернулся и замер, словно что-то обдумывая. Тихиро ждала. Казалось, воздух вокруг накалился от напряжения и вот-вот заискрит. Акира был собран и почти спокоен, а демон был готов взорваться. Так же, как и сама Тихиро.       И в тот самый момент, когда демон развернулся и покинул кабинет Акиры, девушке показалось, что ее сердце вновь начало стучать. Она почувствовала его бешеный ритм всем телом так резко, что ее голова даже немного закружилась.  — Не бойся, моя подруга Сэн, — Акира опустился обратно на свой стул, и в его руках появился бокал вина, который он вручил Тихиро. — Он не приблизится к тебе больше. И все же, будь осторожна и постарайся обходить его.  — Х-хорошо, — кивнула Тихиро, сделав большой глоток, обжегший горло. — Спасибо тебе.  — Не нужно, Сэн. Извини, мы с тобой так и не поговорили, но, я думаю, мы сделаем это завтра. Ты очень устала. У тебя была весьма насыщенная ночь.  — Да, ты прав, — Тихиро поднялась с кресла и направилась к выходу из кабинета. Ей очень хотелось как можно скорее остаться одной. Действительно, прошедшие сутки были богаты на эмоции. И они выжали девушку. Было сильно непривычно испытывать такой ядерный коктейль чувств сразу. Тихиро была уверена, что еще пара дней в подобном режиме — и она сумеет контролировать себя и ясно мыслить, чтобы добиться своей цели.  — Я провожу тебя, — Акира пошел вслед за ней.  — Спасибо.       Акира распрощался с ней у дверей в ее апартаменты. Тихиро поняла, что маг, несмотря на свои же заверения, опасается оставлять ее одну. Ночь еще не кончилась, и Аш наверняка еще здесь.       Первым делом девушка сняла осточертевшее платье. Оно было неудобным и тяжелым из-за обилия драгоценных камней, ко всему прочему, в нем было жарко. Поэтому после обретения долгожданной свободы, Тихиро решила принять ванну.       Она долго нежилась в теплой воде, вдыхая приятный аромат светло-сиреневой пены. Погруженная в свои бесформенные и хаотичные мысли, Тихиро совершенно не услышала, как хлопнула дверь в ее комнаты.