Часть 1. Спустя семь лет
23 августа 2020 г., 23:23
Прошло семь лет с пропажи одногильдийцев на Острове Тенрю. Семь тяжёлых для гильдии лет, которые войдут в историю для тех, кто все семь лет продолжал бороться и верить. А больше всего для одной блондинки, которая отдала всю себя на благо друзей и подопечных. Но никак не для пропавших. Для них это время прошло незаметно, многие даже сейчас не могут поверить, что со времен экзамена прошло семь лет. Хотя и для них есть история.
История о девушке. О Люси Хартфилии, которую так и не нашли ни на острове, ни в гильдии. Они не могли поверить, что их блондинка, солнце гильдии, осталась где-то совсем одна. Возможно, она сейчас где-то на задании или просто не может прийти в гильдию. Поэтому, пока что, никто не волновался на этот счёт. Возможно, её спасли духи с острова и она сейчас в другом мире, и не знает, что её друзья вернулись. Тем не менее сейчас все пьют и веселятся, все рады возвращению пропавших ребят, и только одни маленькие, наполненные слезами глаза смотрели на дверь, ожидая увидеть там невысокую фигуру, укутанную в плащ.
— Макао, а кто же был мастером все эти годы? Где он? Хотелось бы пожать ему руку за то, что сохранил и даже улучшил дела гильдии, — мастер Макаров был удивлен и искренне рад, что ему нашлась подходящая замена.
— Наш мастер славная девушка, она вам понравиться. Вы скоро сами всё увидите, как только она вернётся с задания от Совета.
Отдельно от всех сидела команда Громовержцев — им было, как всегда, не до всеобщего веселья. Их лидер Лексус скоро опять уйдет, так как он всё ещё изгнан, а остальные такие же отшельники, только в гильдии. Дреар прекрасно слышал слова Макао о новом мастере. Мастер — девушка. Явно через постель, по-другому и быть не может: девушки не бывают сильными магами, да ещё и уметь управлять гильдией...
Парень в принципе считал, что девушка не могла быть сильным магом. Это не касалось всего трех девушек в его сознании. Эльзы, но громовержец, признаться честно, не сильно и принимал её за девушку, скорее монстр и тиран в юбке. Миру, потому что той всего лишь повезло с невероятно сильной магией. И Эва, она не была самым сильным магом, но слабачкой он не мог её считать, ведь она была его единственной подругой, к тому же они вдвоем столько лет тренировались, с тех пор, как стали одной командой. Лексус смотрел по сторонам. Мужчина отметил, что в гильдии есть новенькие и даже пару детей, совсем ещё малышей. Ребёнок, а именно девочка, — блондинка с голубыми, как небо, глазами, стояла в середине гильдии и всё смотрела на дверь, будто кого-то ожидала.
— Мия, не стой посередине, иди сядь за столик.
Девочка, находясь на пути, явно мешала Кинане разносить выпивку и еду за столики, отчего та и попросила ребенка сесть. Мия лишь дернулась и немного отошла в сторону.
— Кина, а мама скоро вернётся? Она обещала прийти ещё вчера вечером…
— Не знаю, Мия, возможно она задерживается. Скоро вернётся, не волнуйся. Иди лучше погуляй с другими детьми.
Но ребенку было не до игр. Она отошла к столикам, но осталась стоять и смотреть на входную дверь. Лексус следил за этой девочкой и не мог понять, почему она привлекла его внимание.
— Лекс, педофилия страшный грех… — тихо было произнесено на ухо.
— Отвали, дурачье, какая педофилия?
В довесок единственная дама в их компании ударила бедного парня веером по голове, отчего тот спрятал даже свой язык и лишь зло прошипел. Лекс заметил, что с ним, что без него в команде ничего не меняется: Биск дурачится, Эва веером или просто рукой бьёт главного шута, а Фрид, отвечая за здравый смысл, остаётся в стороне, посмеиваясь над друзьями. На секунду всё веселье стихло, как только открылись массивные двери гильдии, и все уставились туда. Маленький ребёнок уже побежал к двери с радостным криком «Мама», но стоило в гильдию зайти женщине, как девочка остановилась, и улыбка снова пропала с её лица.
Женщина была высокая и довольно габаритная. Хотя про слабый пол так говорить не принято. Чёрные волосы были в тон к глазам, что с ненавистью смотрели вокруг, а улыбка больше была похожа на оскал. На её белом с золотым плаще был знак Совета. Это капитан Стелла Мартос. Не самая приятная личность. С самого первого дня, на протяжении семи лет, пыталась прикрыть гильдию любыми путями.
— Нет, малышка, мама не вернётся, — проговорила она Мии, отчего девочка начала качать головой, явно не соглашаясь. — Ваш мастер погиб при выполнении задания. А так как у её не было приемника или совершеннолетнего родственника, то мы имеем полное право расформировать вашу гильдию.
Пока никто не успел ничего ответить, женщина достала свиток с приказом. Но тут ребята стали расступаться, и перед капитаном предстал старичок с колготками на голове. Макаров — живой и отчасти действующий мастер, и теперь его очередь спасать гильдию. Девушка, что была главной перед ним, славно постаралась.
— Извините, девушка, но я являюсь третьим мастером гильдии «Хвост феи», вы не имеете права закрывать её.
— Значит, вернулись всё-таки… Тогда я имею полное право прикрыть вашу шарашкину контору. Миссис Дреар укрывала и не указывала в отчётах о других членах данной организации!
Лексус подавился пивом и опешил от такого заявления. Миссис Дреар? Откуда? Он ведь не женился ни на ком. Только Макаров хотел что-то ответить, как в золотом свечении появились две фигуры: одна ниже, в фиолетовом плаще, и другая, более высокая, в красном. Они были в центре комнаты, и все взгляды были сейчас направлены на них, даже Дреар смотрел, забыв на секунду про такое наглое воровство его фамилии. Теперь ребенок с улыбкой и криком снова побежал к фигурам в плащах.
— Мама!
— Кнопочка…
Девушка в фиолетовом плаще опустилась к ребёнку, травмируя, и без того раненые, колени ещё сильнее, но незнакомке было сейчас всё равно. Главное — это её малышка, её Кнопа, которую она, заключив в объятья, подняла на руки. Мия довольно сидела на руках у неизвестной девушки и молча обнимала ту за шею.
— Прости, Кнопа, мама опоздала. Всё будет хорошо. — Мастер обнимала ребенка и теперь лишь зло смотрела на капитана. — Стелла, спасибо, ты как всегда вовремя, но, как видишь, хоронить меня рано. Так что мастер в гильдии есть, да и ребята с острова вернулись, какие ещё претензии ко мне?
— Ах ты сучка, Дреар, ты скрывала от совета дюжину согильдийцев! Отчеты составлены неправильно, а значит ты не справляешься, и я всё равно закрою твою чертову гильдию.
— Стелла, аккуратнее со словами, — стальной голос мастера проходил у каждого члена гильдии мурашками под кожей. — Если ты не забыла, я имею не малую власть в Королевской Палате, так что на Совет найду управу. Его Высочество всегда учитывает мои советы. Кстати о нём. Его Высочество знает, что вы отправили мастеров трех самых сильных гильдий Ишгара на подставное задание с целью убийства?
По лицу Стеллы было видно, что она правда испугалась. Если эта информация дойдет до верха Совета, её уволят, а если до Короля, то бедняжка может и не сносить головы.
— Блефуешь. Что ты сделала, перед кем раздвинула ножки, чтоб войти в доверенные лица к Королю? А может ещё что-то? Как только убийца попала в такое хорошее расположение? Что, Дреар, неужели смогла забыть всех, кого убила для нас?
Все, затаив дыхание, смотрели на мастера в плаще и на капитана из Совета. Воздух накалялся, а Дреар пытался осмыслить, что воровка его фамилии, кроме того, что мать малышки Мии, так ещё и убийца. Все совсем забыли о другой фигуре, которая сейчас подошла к мастеру, что-то прошептала на ухо и исчезла в синей дымке. Всё происходило так быстро и сумборно, будто неудачная драма в театре. Девушка в плаще и член совета спорили наперекор друг другу, вызывая у вернувшихся с острова шок. Для остальных эта картина не была новинкой. Мартос уже множество раз пыталась прикрыть гильдию и постоянно оперировала тем, что мастер не справляется с обязанностями или что она с руками по локоть в крови. Стелла не теряла времени зря и набросилась на девушку с ребенком в руках. Миссис Дреар в последний момент успела увернуться и поставить Мию на пол.
Дальше Лексус слабо понимал, что происходит. Хотя и до этого ему было трудно что-то осознать. Их мастер, словно кружа в танце, уходила от нелепых атак капитана, при этом не забывала наносить их сама. Девушке в плаще явно надоела эта игра, и она одним точным ударом попала в нос Стелле. Хруст костей, кажется, был слышен в каждом уголке гильдии. Мастер хвоста феи только что сломала нос капитану, отчего Мартос взревела и схватилась за раненую часть лица.
В который раз за день открылась дверь, и в гильдии показался ещё один представитель совета. Зелёные волосы и красные глаза немного пугали, но добродушная улыбка сразу успокаивала. Это ещё один капитан — Аки Хару. Если до этого казалось, что событий на один день много, то сейчас их стало ещё больше.
— Что здесь происходит, Лула, Стелла?
Лексус скривил лицо. Лула. Довольно странное имя, как ему показалось. Мартос все ещё держалась за нос, но быстро спряталась за спину прибывшего капитана, а Дреар подошла ближе к Хару и поздоровалась с ним.
— Совет отправил меня, а, как позже оказалось, ещё мастеров Саблезубых и Воронов на задание, где Совет нас чуть и не убил. А Стелла, как всегда, сразу объявила гильдию в роспуск. Я ни дочь обнять не успела, ни мужа поцеловать, а тут эта стерва давай распускать гильдию, ещё и кулаками машет. Ну я её и успокоила.
Аки лишь покачал головой.
— Мы сами с ней разберёмся, примем строжайшие меры, а ты иди лучше мужа поцелуй, семь лет ждала.
Девушка кивнула, приговорила что-то наподобие: «Спасибо, но мы без посторонних взглядов». Но Хару остался стоять на месте. Этот мужчина был примерным семьянином и искренне поддерживал и сопереживал Луле, которая якобы потеряла мужа, успев только произнести клятвы.
— Давай-давай. Или хочешь сказать, что Стелла всё время не зря тебя подозревала?
Девушка лишь раздраженно цокнула языком и подошла к столику, снимая по пути капюшон, а Лекс уже встал, чтобы начать тираду по поводу воровства фамилии. Не успев даже толком разглядеть лицо «жены», как Лула быстро обняла его за шею и потянулась к самым губам.
— Прошу, подыграй, потом все объясню… — девушка это проговорила настолько тихо, что даже для Лекса эти слова были шепотом.
Голос нового мастера был настолько тихим и манящим, что Громовержец на секунду оторопел. И этого девушке хватило. Они сплелись в легком поцелуе, но с каждой секундой поцелуй становился всё жарче и страстнее. Люди с совета уже ушли, а они все ещё стояли и целовались, их языки неистово сплетались, а губы терзались не только поцелуем, но и легкими укусами. Казалось, будто они и правда возлюбленные, которые не виделись семь лет и теперь не могут насладиться друг другом. Но воздух в легких имеет свойство заканчиваться и теперь, что у девушки, что у парня горело внутри всё. Они отстранились и отошли друг от друга. Все в гильдии стояли раскрыв рты, и лишь старичок довольно улыбался.
— Спасибо за помощь…
— Обращайся…
В гильдии впервые, при таком количестве народа, была тишина. И лишь ребенок изъявил желание шевелиться. Мия снова побежала к Луле, и через секунду она, довольная, сидела на руках у мамы. Мастер будто вышла из оцепенения и попросила Макарова и Лекса пройти с ней в кабинет. Они поднялись на второй этаж, и миссис Дреар, стоя у перил, решила произнести речь:
— Ребята с острова Тенрю, я очень рада, что вы вернулись, мы изо всех сил старались, чтобы вам было куда вернуться. Надеюсь, вы найдете общий язык с новыми членами гильдии. А также, на правах действующего мастера, я возвращаю метку Лексусу. — Девушка повернулась к парню под бурные возгласы снизу: — Метку поставишь у Кинаны.
***
Зачем? Единственный вопрос, который сейчас крутился у меня в голове. Хотя чем больше я думал, тем больше вопросов возникало. Знаю ли я её? Почему моя фамилия? Зачем возвращает обратно в гильдию? Последнему я, конечно, очень рад, но всё же, зачем да почему? Мы все вместе зашли в кабинет мастера. Раньше здесь сидел дед, и я когда-то мечтал об этом кабинете, а теперь здесь сидит моя «жена». Ребенок быстро слез с рук девушки и уже сел на один из диванчиков. Лула сняла плащ, и теперь спиной ко мне стояла совсем невысокая девушка в черных лосинах и таком же топе с одним рукавом, на другой же руке была татуировка, которая тянулась от ладони и до локтя. Руку оплетали разные цветы и листья. Блондинистые волосы вперемешку с седыми прядями были освобождены из пучка и сейчас струились по спине. Седых было больше, чем блондинистых. — Вы присаживайтесь, я сейчас всё объясню. Я сел на противоположный от Мии диван и стал рассматривать кабинет. Дед уже без умолку трещал, пытаясь в одну секунду задать тысячу и один вопрос. Почти ничего не поменялось, разве что появились новые диваны, сбоку стояла ширма, а по всему кабинету не было горы бумаг и документов, которые дед любил до последнего оттягивать. Вместо них стоят вазоны с цветами и пальмами. В кабинете было светло и чисто, что не могло меня не радовать. Хоть «жена» и убийца, но чистюля. Девушка зашла за ширму и через секунду вышла. Теперь даже дед замолчал, а я поднял голову. Мастер Лула была уже в совсем другой одежде: теперь на ней красовалась черная юбка-карандаш и светло голубая свободная рубашка, а на ногах были туфли на высоком каблуке. И я наконец-то увидел ее лицо. Аккуратные черты и гладкая, без изъянов, кожа, пухлые розовые губы и маленький прямой нос. Единственное, что меня удивляло — это обычное по размером человеческое ухо, но оно было заострено на конце, как у эльфа. Последним, что я увидел, были глаза, и теперь понял, почему дед замолчал. Большие шоколадные глаза были затянуты мутной дымкой — такое бывает, когда люди слепы. — Дочка, ты что, слепа? — дед говорил это как-то неуклюже, и будто стесняясь. В ответ мы получили добрую улыбку. Пока девушка садилась за стол, она ловко убрала прядь волос за ухо и поправила рукава рубашки. — Раньше была, но сейчас нет. Не переживайте по этому поводу. Как по сигналу в кабинет сразу вошла Кинана с двумя подносами. На одном стояла большая чашка кофе и стакан с соком, на втором какие-то письма и бумаги. Она расставила напитки, потом просто оставила поднос с письмами и подошла к нам с дедом. — Будете что-то? Чай, кофе, сок, вода, что покрепче? Я заказал кофе, а дед попросил бокал пива. Кинана быстро принесла нам заказ, а для Лулы принесла ещё и журнал. Девушка, держа поднос в руках, встала перед столом и начала быстро говорить: — Мастер, почта за три дня вашего отсутствия. Чешуя Ламии хотели с вами встретиться, там официальное письмо. Три торговые гильдии заключили с нами контракты. Новые заказы, кроме S, SS и Z я уже вывесила на доску. Хвост Спригана вернуться завтра. На пятницу у вас встреча в Совете, а на воскресенье — собрание королевской палаты. Особых происшествий не было, жалоб на выполненные заданий не поступало. — Спасибо, Кина. Вот это дрессировка. Впечатляет, что ещё сказать. Вроде и бармен, а как точно знает, что в гильдии происходит и что надо сейчас Мастеру. Интересно, Мира у деда тоже такой была? Но, судя по его удивленному лицу, Штраус так не делала. Лула лишь устало потерла виски и, отпив кофе, начала смотреть письма. — Мастер, когда вы последний раз спали нормально? Девушка показала два соединенных пальца. Два дня назад, нормально ещё. Я иногда и больше — бывало, почти неделю. — Две недели?! Мастер, вы угробите себя. — Кина, не умру, сделай мне просто через полчаса эту же порцию, но без сахара, можешь быть свободна. Барменша лишь покачала головой и вышла из кабинета. А моё терпение заканчивалось с каждой секундой всё быстрее. Когда она уже начнёт объясняться?! Мастер пила кофе и перекладывала письма, но ей помешала Мия, которая быстро залезла к матери на руки. — Извините, забылась. Итак, пора всё рассказать… — Давно пора, — я не остался в долгу и кивнул девушке. — Почему у тебя моя фами… — Мы стали торговой гильдией?! — перебил меня дед на полуслове. — Что? Нет-нет-нет, что вы. Мы всё ещё боевая гильдия. Когда сильнейшие маги гильдии пропали на острове, нам было трудно расплачиваться со всеми кредитами, что вы нам оставили. За общежитие и разрушения всё так же надо было платить, а заказов становилось всё меньше. Тут нам на помощь пришел Джуд Хартфилий. Он помог разработать план, чтобы мы стали экономически стабильны. Таким образом мы начали заключать договора с торговыми гильдиями и малыми ремесленниками. Мы помогаем им с охраной груза или поставкой редких материалов, а они много платят. Все задания висят на отдельной доске и имеют класс D. После нас слабые гильдии стали работать подобным образом. Сказать, что я удивлен, — ничего не сказать. Она, видимо, и правда хоть что-то да понимает в управлении, раз за семь лет не развалила гильдию, а вывела на какой-то совсем другой уровень. Видимо, ещё и кредиты уже почти закрыла к этому времени. Но меня начинало злить, что я так и остался без ответа. Только я хотел спросить, как дед снова меня перебил: — Дочка, ты хочешь сказать, что всё это время смогла платить кредиты? — Хочу сказать, что за год мы оплатили полностью со всеми процентами, и теперь сами их выдаем нуждающимся. Что я там говорил про удивление? Забудьте. Вот теперь я удивлен. Дед тоже. Там же вроде не малые суммы были. Она закрыла за год то, что дед не мог долгое время. Моё мнение немного поменялось о ней, но это не меняет того, что ей это не поможет, когда я узнаю какого хрена она миссис Дреар. — Что ещё изменилось? — Да так, больше особо ничего. Договора с торговыми гильдиями, кредиты, новые члены гильдии. Кстати о них. Это, думаю, я должна вам сейчас рассказать. После определенных обстоятельств в нашу гильдию под мой присмотр прислали некоторых заключенных Магического Совета: Джерара Фернандеса, Миледи, Слезлу Млекович, Миднайта и Эрика. Они стали командой при хвосте феи под моим командованием. Теперь они исправились и стали светлыми волшебниками, перерождение уже прошло, так что беспокоится не о чем. Все в гильдии им доверяют, несмотря на то, что они делали в прошлом. Все заслуживают второго шанса. И тут я понял, что Лула смотрит на меня неотрывно, улыбаясь уголками губ. Она не посчитала меня монстром и решила, что я, как и все, заслуживаю на второй шанс? Что с этой девчонкой не так? Мы, видимо, раньше точно были знакомы. Её запах казался знакомым, но я никак не мог вспомнить, чей он. Пока дед замолчал, я успел спросить самый главный и интересующий меня вопрос: — Почему у тебя моя фамилия? — Когда я пришла в гильдию, её хотели расформировать. Так как у мастера Макарова не было приемника, то мастером мог стать только родственник, но ты, Лексус, тоже пропал на острове, а значит претендентов нет. Первое, что пришло в голову, это то, что мы с тобой должны были сыграть свадьбу после возвращения, но не успели. Знакомая помогла с документами. Так я стала твоей женой и мастером. С каждым её словом, я чувствовал, как злость переполняет всё сильнее. В конце она показала палец с якобы обручальным кольцом. Украла мою фамилию, насильно женила, прибрала гильдию к рукам и теперь сидит вся из себя такая довольная. Нет, дела пошли в гору, молодец, конечно, но моя фамилия... Вокруг меня уже накалялось напряжение и даже появились молнии. Я не мог спокойно принять тот факт, что меня связали по рукам и ногам не спросив об этом. Хотелось выпустить их и разломать, разбить здесь всё вокруг. Хотел увидеть страх в глазах этой девки, чтоб она поняла какую ошибку совершила. — Лекс, у нас не было другого выхода, да и я не заставляю тебя жить со мной, мы ведь так свадьбу и не сыграли, как ты не пой… — Красиво… — слова мастера были перебиты ребенком. Вся ситуация сошла на нет из-за этой маленькой бестии. Что она только что сказала? Что мои молнии красивые? Они её не напугали, не ввели в ступор, а понравились? Я стоял и хватал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, не зная, что ответить. — Мам, как в твоей сказке! Про дракона-принца и принцессу! Помнишь, ты мне рассказывала? Ты такой же большой, и молнии бдыж-бдыж в разные стороны! — Помню, Кнопочка. Ребенок так возбужденно реагировал на молнии, что многие слова в восторге были съедены. Дракон-принц с молниями? Это она ей про меня рассказывала? Чем дольше я здесь находился, тем больше вопросов у меня возникало. Мастер меня точно знала, и деда, по всей видимости, как и ребят, тоже. Но почему ни я, ни дед не можем вспомнить кто эта девушка? — К мастеру нельзя! Она занята! — донесся из-за двери голос Кинаны. — Скройся, растяпа! Этот голос я, как и дед, узнаю из тысячи. Полюшка. Наша «добрая» целительница. А на самом деле та ещё старуха. Дед напрягся, и по нему это было видно. Видимо вспомнил, как эта старая карга его вечно метлой лупила. — Бл… — девушка в последний момент, будто вспомнив про ребенка, остановилась. — Вот блинство! Дверь открылась, а на пороге стояла Полюшка. Как же она постарела. Но в тоже время весь её вид говорил, что девице несдобровать. Я даже обратно сел на диван ради такого зрелища. Старая ничего не успела сказать, как ребенок уже обнимал ту за ноги. — Бабуля! А можно мы с Аской поможем тебе сегодня с травами? — Конечно, Мия, только пусть кто-то из старших пойдет с вами, чтобы потом шли не сами. — Полюшка гладила девочку по волосам и улыбалась. — А теперь иди, погуляй, мне надо с твоей мамой поговорить. Мия довольно кивнула и ушла. Полюшка, да улыбается, да не кричит? Это что-то странное. Мы в детстве все боялись эту старуху, она пугала ещё как. Хотя, возможно потому, что мы всегда разносили её хижину в пух и прах? Да нет, ерунда какая-то. Но вот на лице Полюшки появился тот злобный оскал, который я помнил с детства. Дед тоже притих, пытаясь вжаться в диван и спрятаться. Лула же, сидя за столом, стала отвечать на некоторые письма. — Люсьена Лейла Дреар! Что ты себе позволяешь? Не спать полторы недели, а потом она почему-то сознание теряет, с чего бы это? Ещё и Кине влетит, что не пришла ко мне раньше и не сказала про тебя. Совсем совести уже нет, — целительница ударила по столу, отчего стопка писем распалась в небольшую кучку. — Я с кем вообще разговариваю, юная леди? Доведешь старуху! Так Лула это получается не её полное имя? Если быть честным, то моя фамилия, довольно-таки созвучна с её именем. Кстати, девушка в который раз меня удивила. От этого крика Полюшки даже у меня, кажется, пробежали мурашки под кожей, а ей хоть бы хны. Как сидела и писала, так и пишет. Даже не вздрогнув. Когда целительница договорила, мастер подняла голову. — Всё, закончила свою проникновенную речь? Значит сядь, помолчи и послушай. Конечно, так она тебя и послушает. Она в жизни этого не сделает! Но Полюшка села на стул напротив мастера. Старуха и правда слушает и не перечит девчонке? Впечатляет. Но что тогда сделала Лула, раз заслужила такое отношение Полюшки, если учесть, что она убийца по словам того капитана из Совета? Сидеть становилось с каждым разом всё более неловко. Нас прервали, а теперь здесь Полюшка и, казалось, будто я — постороние уши, которые просто пригрелись рядом. Терпеть не могу быть сторонним наблюдателем чего-то. Да и я ждал чего-то более веселого, а всё вышло совсем иначе. — Полюшка, сейчас нет времени на сон. Я помню, что обещала помощь с ингредиентами и помогу, но позже. Всё очень неспокойно, я позже тебе объясню, — девушка встала из-за стола и отошла к окну, повернувшись к нам спиной. — Кейши сбежал из тюрьмы, Мия его видела, а значит, он попробует закончить начатое… Девушка говорила это очень тихо. Кабинет совсем погрузился в тишину. Жалко на самом деле девчонку. Столько тянуть все семь лет, одна, ещё и ребенок. Хотя с каких пор я начал её жалеть? Что-то в этой девчонке есть. Что-то в ней привлекает, в чём я страшусь признаться даже себе. Возможно, это просто потому, что она кажется мне немного знакомой. — Это ведь и случилось где-то в это время года?***
— Это ведь и случилось примерно в это время года? — Да… Спиной я начала чувствовать холод от этих слов. А перед глазами, как картинки в калейдоскопе, проносились воспоминания. Страх расходился волнами по позвоночнику, хотя я понимала, что я уже не та слабая девчонка, что пять лет назад. И такого больше не повторится. Я сильная и больше не дам в обиду себя, а тем более не отдам ему свою дочь, во чтобы это не стало. Полюшка тихо встала и ушла, лишь у двери бросив: «Держись, ты справишься. Всегда справлялась, чтобы с тобой не делали. Не забудь зайти, осмотрим твою руку». А я так и осталась стоять у окна, не обращая внимания на Лексуса и мастера. Вот же Полюшка, ещё и моё имя полное произнесла, но, по всей видимости, меня не узнали — не удивительно, я так изменилась за эти семь лет. Больше я не семнадцатилетняя девчонка, которую все считали слабачкой. Теперь я двадцатичетырехлетняя девушка, с ребенком и кучей испытаний за спиной, что сделали из меня сильного мага. Сама не заметила когда, но я уже с силой сжимала край подоконника, сцепив зубы. Пусть лучше думают, что я умерла там, на острове, чем поймут, во что я превратилась. Я отдам гильдию Макарову обратно, а сама уйду. Далеко, где меня никто не будет знать. — Мастер, я хочу предложить вам вернуться на пост. Что скажите? Пусть он согласиться, пусть согласиться, и я смогу начать спокойно жить, я просто начну жить. Без всего этого, без новой седины и морщин, без бессонницы. Смогу просто жить, как раньше. — Скажу, что вряд ли я смогу войти в курс дела, упустив семилетнюю брешь. У тебя хорошо получается, и я хочу, чтобы ты осталась на посту. Я стояла, пытаясь сдержать разочарованный вздох и слезы. За что мне всё это? Папа, мама? Что я сделала не так, что меня так наказывает жизнь. — Дед, ты что, ей нельзя доверять, она же убийца, ты сам слышал! Да к тому же ещё и воровка! — Лекс, так нельзя. Лексус всё ещё обижается, что мы якобы женаты. Взрослый ребенок, будто совсем не понимает, что другого выхода не было. Ещё и напоминает постоянно о своей детской обиде. Я развернулась и посмотрела на драконоубийцу. — Всё в порядке, мастер. Да, Лексус, я убийца! Можно и не напоминать об этом, но, как видишь, гильдия на месте, а все твои одногильдийцы, те, кого ты знал, всё ещё живы. Знаешь ли, я тоже не хотела быть мастером и ждать вас здесь всё это время! Чтоб в конце концов какая-то психованная истеричка, которой я ещё и второй шанс дала, тут рассказывала как мне жить и кто я такая! Если б могла вернуться в прошлое, то никогда бы не повторила это ещё раз. Закрыли б и закрыли б. Так тебе больше бы понравилось, «Ваше Высочество»? Лексус замолчал, так же, как и я. Я сказала слишком много лишнего. Почему они ещё тут? Может, они ждут пока я скажу, что они свободны? Хочется провалиться. За столько лет так и не научилась сдерживаться. В синей дымке на диване, где раньше сидела Мия, теперь сидела Минерва в своём привычном платье, с двумя пучками на голове и двумя короткими прядями. Вернувшись за стол, мне хотелось упасть на него головой. Неужели сегодня мне не будет покоя? — Лю, ты не говорила, что твой «муж» такой красавчик! — она подмигнула Лексу и задорно рассмеялась. — Ну, а вообще, я не затем пришла. Ваня предлагает посидеть где-нибудь, например, у тебя? Лю, соглашайся, тебе давно пора отдохнуть, а то скоро ходячий труп будешь напоминать, а там, смотри, и цветы начнут на тебе расти, как тогда было, — вспомнив, она прикрыла рот ладонью. — Извини, я не хот… — Ничего, Мини, всё в порядке. Ты ж не виновата, что во мне и так цветы растут, и что тогда было такое время. Я перевела взгляд от подруги на свою руку с татуировкой. Блядское проклятье Фреи. Страшное и красивое одновременно. Но Мини права, мне давно пора отдохнуть от кошмаров и от заданий, и от постоянного страха. — Хорошо, Мини, будут вам посиделки, так только Мия вернется от Полюшки, а пока вот, — достав с выдвижного ящика ключи, я передала их Мини, — пусть будут у тебя. Связь по лакриме будем держать. В дверь снова постучали, и теперь это была Кина с порцией кофе для меня. Уже столько времени прошло? А я ведь ничего не успела. — Мастер, у нас проблемы с расселением прибывших с острова. И вам тут срочное письмо из Совета. — Чёрт, чёрт, чёрт… — вот вам и здрасте. — Ой, ну, удачи тогда, держись! Минерва растворилась в синеватой дымке, сжимая ключи от моего дома. Я же взяла письмо из рук Кинаны и быстро пробежалась по строкам. Переписывать отчеты за прошедшие полгода. Все, где присутствует упоминание Эллаи Ватер. Девушка присоединилась к гильдии четыре года назад. Она не помнила сначала ни фамилии, ни возраста, ни то откуда она родом и кто её семья. Недавно девушка вспомнила фамилию, и совет требует переоформить отчеты. Вот чёрт, ещё и с расселением проблемы. — Что не так с расселением? — У нас же в общежитии ремонт. Точно, ремонт… Я села за стол пытаясь обдумать всю ситуацию. Как на зло, в голову ничего не приходило, ещё и рука ужасно разболелась, напоминая о проклятии цветов. — Сколько свободных комнат осталось в гильдии? — Пять комнат. Две комнаты по три кровати и три по две. — Значит, селим пока так. Мира, Лис и Эва в одной. Эльза, Джувия и Кана в другую. Леви к вам с Лаки, а Венди к Альзаку и Биске пойдет домой. Дальше, Грея и Гажила в одну комнату, громовержцы в другую, Нацу с Гилдартсом в третью. Дреяры, значит, пока что будут жить у меня. Так, все могут быть свободны. Спасибо, и до вечера. Кинана кивнула и ушла из кабинета, а я подняла голову и посмотрела на Лексуса, и увидела его недовольное лицо. И что ты здесь ещё забыл? Я же вроде четко дала понять, что тебе пора. Но нет. Я прямо цветами под кожей чувствую, что он хочет что-то сказать в ответ на мой взгляд. Но мы молчим. Не хочет говорить, ну и ладно. Надо браться за отчеты, впереди предстоит много работы. Я молча подошла к шкафу и открыла его дверки. На подписанных полочках аккуратными стопками лежали отчеты, перевязанные веревкой. Я начала брать себе пачки нужных бумаг, которые потом надо будет переписать. Кипа увеличивалась, а вес становился значительнее, отдаваясь болью в больной руке. — Лексус, не сиди, иди давай, помоги девушке. Макаров подпихнул внука, а сам быстро вышел, бросив: «Я на первом этаже, когда будете идти домой, найдите меня». Лекс, подойдя ко мне, забрал всю стопку бумаг и смирно и спокойно стал ждать, когда я нагружу нужное количество отчетов. Позже вся эта огромная стопка перекочевала на стол, конечно, не без помощи Лексуса. — Спасибо. Лексус на это ничего не ответил и быстро покинул кабинет. Не забыв напоследок громко хлопнуть дверью. Тоже мне маленький ребенок. Завязала волосы в пучок, который и заколола при помощи карандаша, и, оценив масштаб работы, усердно приступила к выполнению.***
Выйдя из кабинета, я сразу спустился вниз к своей команде. Наглая девчонка, да как она вообще смеет? За столом уже шло веселье. Бикслоу и Фрид пили пиво, а Эва лениво помешивала коктейль, который, видимо, ей принесли давно, так как весь лёд уже почти растаял. — О, а вот и наш «женатый», как там жена, красивая хоть? — за свои слова бедный снова получил по шлему веером. И как только Эвергрин не отбила ему остатки мозгов? — Закрой рот, никакая она мне не жена. И не рассказывай, будто ты её не рассматривал пока тут такое представление было. Но вообще я б ей вдул, сочная девица. Рядом с нашим столом я услышал негромкое покашливание и повернул голову в сторону звука. Как оказалось, это была Кинана, новенькая барменша, которую надрессировала та девчонка. — Слышь, ты чего пришла? К мастеру твоему снова я не пойду, и не проси. — Дреяр, не льсти себе, я пришла поставить метку. И не приближайся к мастеру, кстати, или, хотя бы, сначала измени своё мнение. Не успел я и слова сказать, как на плече уже была метка черного цвета, а барменша быстро унеслась в сторону стойки, где уже рядом стояли Мира и Лисана. Я был зол. Какого хрена всякие мошки позволяют себе тут? Моя команда, видимо, поняла, что меня лучше оставить в покое, поэтому, не вовлекая меня в разговор, продолжили болтать. Весь оставшийся день я наблюдал за гильдией, общаясь со своей командой. Мастер так и не выходила, бармен Кинана ещё пару раз поднималась, принося ей кофе. Дед веселился, сидя на барной стойке и разглядывая молоденьких девиц, которые, видимо, были новенькими. Два придурка снова устроили драку, чем заразили и остальных. В итоге поучаствовало полгильдии. Каждый, в общем, занимался своими делами: все общались, пили и дрались. Ближе к вечеру вернулись две мелкие девчонки в сопровождении Марвелл и Кобальта младшего. Мия сразу побежала наверх. Буквально минут через двадцать вышла и мастер, а я подтолкнул Бикслоу, чтобы тот взглянул. Парень лишь присвистнул, за что и получил вновь. — Мастер, Лексус, мы собираемся домой, вы с нами или вам дать ключи? — С тобой, дочка. Дед ответил за двоих, не оставляя мне выбора. Встав из-за стола, я догнал остальных и, поравнявшись, шел рядом. Я всё ещё был зол и недоволен, поэтому молчал. Мия тихо сидела на руках, обняв за шею и положив голову на плечо матери. Дед же шёл рядом, умиляясь этой картине. — Дочка, а где отец ребенка? Я всё понимаю, но мой балбес не мог им быть? Я только успел возмутился. Чего это я балбес? Но вот и самому стало интересно — кто? Получается, изменяла, пока «мужа» не было рядом. — Он в тюрьме. Надеюсь, что всё ещё в тюрьме. А это уже интересно, но расспросить я так и не успел, ведь мы уже дошли до небольшого двухэтажного домика с забором перед верандой и клумбами у самого фасада. Ещё стоя перед калиткой, я слышал веселые голоса и чувствовал запах мяса, отчего в животе моментально заурчало. — Добро пожаловать, ваши комнаты на втором этаже. Ванна есть как на первом, так и на втором. На первом кухня, гостиная и столовая. Моя комната наверху. Аптечка есть в каждой ванной комнате и на кухне, в левой тумбочке от холодильника. У меня сегодня гости, если хотите — присоединяйтесь. У нас мясо и вино. Девушка всё это проговорила и стала идти через весь дом, и мы за ней. Вышли на задний двор — там тоже была небольшая веранда и небольшой участок, который состоял из садовой мебели и гриля, садовой качели, детского уголка, фруктовых деревьев, а также цветов под забором. На столе стояли пару небольших фонариков, которые вот-вот должны загореться, легких закусок, пару пустых и пару с вином бокалов. На плетёных скамейках, что стояли квадратом, сидели двое. Вся это атмосфера так и веяла уютом, в котором хотелось раствориться. Моя названая жена подошла к своим знакомым и стала обниматься с ними в знак приветствия. В первой персоне я узнал девушку, которая сегодня появлялась в кабинете. Мини, кажется. На ней было не то платье, а простые джинсы и кофта, а также плед, в который девушка сейчас куталась. — Прости, Лю, мы тут немного похозяйничали, ты не против? Ой, а ты не говорила, что с тобой ещё будут, ну ничего, мяса хватит на всех. — Нет, что ты. Всё нашла, что хотела? — Лю посмотрела мне в глаза, а после вновь отвернулась к девушке. — Они поживут у меня недельку, пока в общежитии не закончится ремонт. Второй же мужчина, отойдя от гриля, повернулся к нам лицом, дав себя разглядеть. Смуглая кожа, черный цвет волос, острый нос и хитрые глаза. Нет никаких сомнений, кто стоит передо мной. — Ты? Это Иван Дреар. Мой отец.
