Два странных мира. Книга 1.

Уже как сутки прошли после передислокации. Отделение-О всё так же было прикреплено к первой спецроте первого спецбатальона. Сейчас вся рота занималась подготовкой к операции вместе с остальным составом корпуса. У спецбатальона была своя особая задача – прорыв в тыл противника, захват обозов наступающей королевской армии и уничтожение всех отрядов отступающего противника с на которых они наткнуться. Для этой задачи им были выданы грузовики «Урал» и внедорожники Тойота-Хайлакс с установленными пулемётами. Инструктора быстро объясняли принцип работы тяжёлых пулемётов ДШК для тех, кто встречался с ними впервые. Чешир был не против того, чтобы освоить такую мощь и с энтузиазмом взялся за изучение этого ствола. Максимусу наконец выдали новую одежду. Ему достался винегрет из советских сапог, американских штанов в расцветке «Вудланд» и куртки в расцветке «Флора». В принципе в такой винегрет была одета большая часть войск клуба, так что он не особо выделялся. Такой беспорядок происходил из-за отсутствия у клуба надёжных источников снабжения и очень нерегулярных поставок. То тут то там можно было даже увидеть бойцов носящих гражданскую одежду, которую агенты клуба закупили в охотничьих и спортивных магазинах. Это разнобой во внешнем виде при достаточно солидном вооружении давал войскам клуба внешний вид банды террористов с ближнего востока, которая только что ограбила город. Максимус продолжил тренировки под руководством Льва, ему наконец дали в руки заряженный пистолет. Он схватывыал всё достаточно быстро, для новичка у него была неплохая кучность и с каждым отстрелянным магазином он стрелял всё точнее. -Слушай, а почему у вас одежда вся зелёная и в пятнах? Зелёный это далеко не самый приятный цвет. -А эта одежда не должна выглядеть очень приятно. Она должна тебя прятать среди листвы деревьев и травы. – ответил Лев. – У нас война так идёт что любое яркое одеяние на тебе, это как мишень. Наше оружие бьёт очень далеко, дальше тысячи шагов. Тут главное цель увидеть и выстрелить. -Интересно, сможет ли наше оружие ранить или даже убить дракона. Это существа необъятной магической силы. -Я по драконам не стрелял, сказать тебе по этому поводу ничего не могу. Думаю, на сегодня с пистолетом можно закончить. Разряди его, а я пока принесу автомат. – сказал Лев и ушёл. Максимус тем временем спокойно поставил пистолет на предохранитель вынул магазин, оттянул затвор и вытащил последний патрон в патроннике. Он тщательно следовал инструкциям, будто работал с опасными алхимическими ингредиентами. -Что? Тренируешься? – послышался голос Мэри. Она стояла позади него и наблюдала. -Да. Сейчас Лев должен принести автомат. Надеюсь мои уши не завянут от его грохота. -Ничего, ты привыкнешь. – сказала Мэри улыбнувшись. -Так, а вот и автомат. – сказал Лев, неся оружие в одной руке. – Мэри, что ты тут делаешь? -Отдыхаю. Чешир решил ещё немного пострелять из ДШК для тренировки. – сказала Мэри и с другого конца базы стал доноситься грохот. – Как раз вот начал. -Ты главное нам не мешай. – ответил Лев, положив автомат на стол. – Максимус, слушай внимательно. – Лев начал максимально простым языком объяснять устройство АК-74, Максимус, как и до этого очень внимательно слушал. -Такая тонкая работа по металлу. Вырезано из цельного слитка, как я вижу. – сказал Максимус завидев фрезерованную ствольную коробку. – Мастера должны быть у вас великолепными, чтобы такое освоить. Я видел, как кузнецы и слесари работают в кузнях – тяжелейший труд. -Фрезерный станок всё очень сильно упрощает. -Это очередная чудо-машина? – с заметным интересом спросил Максимус. – Сколько их там у вас всего? -Для нас ничего чудесного в этих машинах нет. Эта машина есть просто инструмент в руках человека. Слиток закрепляется на станке, а затем с помощью сверла, что вращается с огромной скоростью вытачивается всё необходимое. -Как только война закончиться я изучу ваш язык и прочту все книги о ваших науках, до которых дотянусь. -Не думаю, что начальство будет просто так разбрасываться литературой и учить тебя нашим языкам просто так. Наука – это очень сложная вещь, знаешь ли. Биссектриса – это крыса… -Какая ещё Биссектриса? Что это такое? Женщина какая-то? -Термин из геометрии. Ладно, давай вернёмся к автомату. Спустя ещё пару минут Лев начал подготовку. Шло всё по той же схеме, что и с пистолетом: сначала обучение хвату, затем передвижение и только после всего этого Максимуса допускали к стрельбе. Поначалу он стрелял одиночными, каждый раз делая паузы, чтобы уши привыкли. Лишь потом, привыкнув к грохоту, он начал стрелять очередями по три патрона. На первом занятии он отстрелял пять магазинов, на этом решили остановиться. Следующие несколько дней Максимус продолжал тренировки с оружием, готовясь к битве. Хотя он понимал, что оружие ему скорее всего не дадут, возможно даже в бой не отправят. Но надежда на участие в величайшей битве в истории этого мира не покидали его. Он всей душой хотел принять участие в построении нового мира, мира о котором говорил Бруно, мира где не будет войн между видами, где он бы смог жить со своей любовью. Остальные служащие в спецроте же воспринимали грядущий бой как рутину, как очередную бойню, которую устроит клуб. Просто на этот раз дело будет происходить днём и без скрытности. Открытая тотальная война, общевойсковой бой с применением артиллерии и авиации. У чёртовых пехотинцев с мечами и копьями не было шансов. У всего королевства людей – гегемона континента не было шансов. Это огромное государство занявшее огромные территории с сотнями лет истории совсем скоро прекратит своё существование. Судьба предрешена…казалось бы… Окрестности Южного Бухтона, два дня спустя. Солнце медленно поднималось над городом и его окрестностями. Ночью были заморозки, выпал снег. Зима вот-вот ударит с полной силой. Но обычный ход жизни был нарушен приходом двух огромных армий. Сто пятьдесят тысяч человек нахлынули в регион, заполняя собой почти всё. В самом Бухтоне почти в каждом доме к жителям подсаживали двух или трёх солдат, но даже этого не хватило чтобы разместить всех. За стенами моментально появился второй палаточный город и то так смогла найти кров лишь треть войска. Вся эта орда голодных ртов быстро поглощала заготовленные на зиму припасы. Крестьяне в тот же день как пришла армия поняли, что останутся без еды и стали разбегаться во все стороны, собирать пожитки и целыми семьями покидать давно нажитые места. Но солдаты не собирались оставлять их в покое, они останавливали беженцев, отбирали у них всё съестное так-как сами были голодны. Барон Винсент Хай видел всё это, он видел назревающую катастрофу. Если «Великая Армия» не победит в решающем сражении в течении месяца, то неизбежно начнётся бунт и разложение войска. Его десять тысяч ещё держали дисциплину, он старался организовывать скудное, но регулярное питание, чтобы крестьяне с окрестных деревень не сбежали сразу после первого визита отряда, собирающего еду. Никогда ранее столько пехотинцев и всадников не собиралось на такой малой территории. Но высшие командующие посчитали что лишь с такой концентрацией сил будет даже шанс на победу в сражении с пришельцами. -Судьба мира решается на наших глазах. – думал Винсент, глядя на проходящую колонну другого отряда. Приглядевшись он увидел, что колонну возглавляет сэр Грэй, тот самый сэр Грэй что первым столкнулся с пришельцами. Винсент не ожидал его здесь увидеть и решил разузнать, что же произошло. – Сэр Грэй, я не ожидал вас здесь увидеть. – сказал Винсент, догнав Грэя на своём скакуне. -Здравствуйте барон Винсент. Я думал, что вы уже выступили вперёд и тоже удивлён встрече. -С какой стати я должен был двигаться вперёд? Мой отряд только обустроился и ждёт приказа. -Похоже это всё же был посыльный… - сказал Грэй опустив взгляд. -О чём вы говорите? -Мы нашли убитого солдата на дороге. Это был всадник, коня украли, самого солдата обокрали до нитки. Похоже ему не повезло наткнуться на группу крестьян достаточно озлобленных, чтобы напасть на слуг короля. -Так куда вы выдвигаетесь? -Был да приказ переправиться через реку Быструю и обустроить лагеря на противоположном берегу. -Лорд командующий решил брать Вальд сходу? Я слишком дерзко, слишком топорно. -Винсент, я полагаю вам следует поднять своих солдат. Мы должны оказаться на том берегу к вечеру. Винсент поторопился поднять своих солдат и через пол часа его десять тысяч уже маршировали по дороге вслед за отрядом сэра Грэя. Через два часа они встали у переправы через реку – не самого широкого каменного моста, который был проложен аж сто лет назад через эту широкую и бурную реку. Перед входом на мост было столпотворение, инженеры пускали через мост группами по двести-триста человек и пару повозок. Больше мост мог не выдержать и рассыпаться, отрезая одну половину армии от другой. Продолжалось это несколько часов, за отрядом Винсента Хая скопилось ещё пять таких же. К счастью для Хая он сумел переправиться даже до сумерек, и его солдаты успели вновь разбить палатки. Самого же Винсента вызвал к себе лорд командующий, как и всех остальных командиров крупных отрядов. -Господа, план действий таков. – начал седой дворянин, склонившись над картой. Этого дворянина звали Герберт Вайркир, он и его семья были дальней ветвью королевской семьи. В кризисе что породила смерть последнего короля он являлся главным кандидатом на престол, не потому, что он был ближайшим родственником короля, а потому что под ним была армия, гвардия и обширные связи с орденом тамплиеров. Сейчас он сражался не только за государство, он сражался за то, чем планировал управлять. Все это понимал без слов, Герберту даже не нужно было говорить о своих намерениях. – Всадники смогли посетить несколько деревень вокруг Вальда. Местные жители сказали, что они видели пришельцев на их зверях. Из донесений следует что пришельцы тоже готовятся к сражению, они оттянули силы из деревень и собрали их в один мощный кулак. – Герберт взглянул на сэра Грэя. – Похоже повторения истории не будет, сэр Грэй. Пришельцы воспринимают нас всерьёз. Это хорошо. Это значит, что мы имеем шанс и возможность победить. -Я сам желаю реванша за то поражение. В этот раз меня врасплох не возьмут. – уверенно ответил Грэй. -Следующим утром будем выдвигаться крупными отрядами. Если сэр Грэй говорил правду, то при обнаружении врага нам не нужно будет посылать гонцов с донесением. Гром и грохот будут указывать вам направление. Но не знали знатные мужи, что не только они прислушиваются к готовящемуся плану. Две личности незримые и не материальные на тот момент пристально наблюдали. -Кандидат на роль должен быть с историей, в которую можно поверить. – говорил Вивен, оглядывая молодых командиров. Затем его взгляд упал на Герберта. – К сожалению, Герберт не подойдёт, им уже играли, он помеченная фигура. -Может эти подойдут? – сказала Сейри взглянув на Винсента и Грэя. – Они не помечены. Ими ещё не играли. -Будет бойня. Думаю, пара запасных вариантов нам не помешает. Думаю, стоит выбрать четверых как минимум. – сказал Вивен. Сейри и Вивен выбрали четверых кандидатов для исполнения своего плана. Грэй и Винсент оказались в их числе. Далее следовало подготовить кандидатов. Они дождались пока четверо избранных уснут и стали готовить им «вещие» сны. Первым был Винсент. Когда его разум погрузился в сон, Сейри начала свою работу. Она решила создать кошмар, сыграть на страхе потерять семью и близких, на страхе неизвестного противника. Винсент нашёл себя посреди ночного города, пахло гарью, воздух разносил горячую залу и искры по улицам, улицы были заполнены дымом. Удивлённый он стал идти вперёд, пытаясь понять, что происходит. Вдруг из дыма на него выбежал человек, он споткнулся и стал подниматься. Винсент подбежал и стал помогать. Тут он увидел, что почти всё тело человека обожжено, кожа местами буквально сползала с мяса, человек стонал, но всё пытался подняться на ноги и продолжить бежать. -Что происходит? Где мы? – спросил Винсент. -Беги…беги…они всё сжигают! – обожжённый человек резко вскочил на ноги и убежал в дым. Винсент продолжил идти по горящему городу, вскоре он вышел на городскую площадь. Ратуша полыхала ярким пламенем, половина города превратилась в огромную доменную печь. Стоило ему отвлечься лишь на секунду как огонь охватил улицу, по которой он пришёл на площадь. Пламя разгоралось всё сильнее, становилось трудно дышать. Винсент забежал в первую улицу где ещё не было огня и стал просто бежать сквозь этот ад, но тут он начал узнавать этот город, эти улицы. Это был его родной город – Уитчен. Сейчас он бежал по улице где стоял его дом, где находилась его семья. Винсент резко ускорился, ему было плевать на то, что он надышится дымом. Он должен был найти свою семью и вытащить их из этого ада. Пройдя знакомые повороты, он поднял глаза и ужаснулся. Дом полыхал белым пламенем, а у порога лежали уже обугленные тела. Женщина упала на каменную кладку улицы, держа в руках два маленьких тельца. В сердце скрутила боль, ноги подкосились, и он упал на колени перед телами своей семьи. -Я не успел…как это произошло? Как всё это могло произойти? Затем позади послышался тяжёлый лязг и скрежет металла, Винсент обернулся и увидел железного зверя и пришельцев, стоящих вокруг него. Зверь медленно полз по каменной кладке и выезжал и дыма. Огни от горящего здания осветили эту зелёную махину, ни похожую ни на что в природе. Солдаты тем временем поливали дома какой-то горящей жижей из неизвестного оружия. Они выглядели демонами в человеческом обличии. -Если вы проиграете…весь мира окажется в их власти. Они смогут сотворить любую прихоть без наказания. – начала шептать она Винсенту прямо в корку подсознания, когда его психика была в шоковом состоянии. Железный зверь направил на Винсента свой длинный нос и облил того огнём, на секунду он почувствовал, как всего его тело окутали языки пламени. Секунда растянулась на минуты в его сознании. Винсент проснулся в холодном поту, его сердце билось как сумасшедшее. Казалось, что его кожа всё ещё чувствует отголоски той боли, что он испытал в кошмаре. -Чёрт…плохой сон…плохое предзнаменование. – думал он, вытирая пот со своего лба. Барон Винсент быстро оделся, поел сухого хлеба с вином и вышел из своей палатки. Сегодня должна была произойти великая битва, решиться судьба мира. Нельзя показывать беспокойство перед людьми в такой момент. Пока у него было немного свободного времени, он решил присоединиться к другим командирами за общим столом и распить ещё немного вина, вкусить вкусной пищи. Ведь это могла быть его последняя трапеза, было бы уничижительно если последней пищей что он съел был простой чёрствый хлеб. -Здравствуйте, господа. – поприветствовал Винсент других командиров. Все за этим столом были со знатными фамилиями, с истинно знаменитыми предками, многие были дальними родственниками друг другу. -Винсент, мы тебя ужа заждались. – сказал граф Брюс, радостно приветствуя своего знакомого. -Брюс, я давно тебя не видел. – Винсент тоже был рад встрече. Брюс был его давним знакомым, пару лет назад они вместе уничтожали бандитов по просьбе одного приморского города. С тех пор периодически переписывались. – Ты отрастил бороду, как я могу видеть. – продолжил Винсент, сев рядом со своим знакомым. -Да. Так не видно шрама на подбородке. Моя жена жалуется на него постоянно. – ответил Брюс и погладил свою чёрную как смолу бороду. -А почему ты тогда не сходил к магу лекарю и не избавился бы от него? – спросил его граф Сальвон. -Что? Ты знаешь сколько эти напыщенные хмыри в мантиях дерут за эту процедуру? Я за эти деньги смогу сыну купить нового коня в подарок! Борода сама растёт и денег за себя не просит. – ответил Брюс. -Кстати Брюс, как твои сыновья? – спросил его Винсент. -Нормально всё с ними. Тимми ушёл в жречество, визит жреца культа богини плодородия на него повлиял сильно. Я желал ему другой судьбы, но труд жреца тоже уважаем. Микаэль же продолжает тренироваться в езде на коне и охоте, я ему даже инструктора по фехтованию нанял. А что с твоими дочерями? -Продолжают расти, через годик сватать будем. -Решил с кем? -Пока нет, но есть пара кандидатов. -Можешь добавить Микаэля к ним, наши семьи лишь выиграют от их союза. -Я учту твоё предложение. – улыбнувшись ответил Винсент. -Господа, не желаете ли опробовать что-то новое? – сказал юный Ричард. Он был достаточно молодым парнем из достаточно знатного дворянского рода и имел титул графа. Лишь в этом году он стал считаться полноценным мужчиной, и отец отправил его на войну. -Что ты опять выдумал Ричард? – слегка недовольно сказал Брюс. -Да вот решил всё же вскрыть одну из посылок, что дошла до меня из дома. Оказалось, мне прислали аж целую пачку тигриного чая. Хотел поделиться с боевыми товарищами. -Что? Чай? Ты нам предлагаешь пить воду в которой настояли какую-то траву? Серьёзно? – возмутился сэр Грэй. – Мы идём на бой с пришельцами, будучи частью самого сильного войска в истории. А ты на предлагаешь пить чёртову настойку? Тебе случаем булавой по шлему никто не заехал? Черепушка не треснула? -Сэр Грэй, чего ты так взбесился? Делёж посылок из дома с сослуживцами это древнейшая традиция. -Но не траву же пить! Я бы понял если бы ему подослали вино столетней выдержки. -Прояви уважение к парню, он ещё ни разу нас не подводил. – сказал Винсент. -Ладно, заваривай свой чай. Так и быть. Но не думай, что я буду изображать радость и удовольствие лишь чтобы не задеть тебя. – сказал Брюс, махнув рукой. Юный Ричард быстро разлил горячий чай по чашкам. Как оказалось, он всегда таскал с собой целый сервиз из тигриного фарфора, это было признаком богатства семьи. Алхимики людей до сих пор бьются над загадкой, пытаясь повторить этот вид керамики. Завидев такое богатство Брюс решил всё же не ухудшать отношения с возможным другом и всё же выпил несколько чашек. К его удивлению тигриный чай имел приятный вкус и аромат. -Хм…не думал, что кипяток с настойкой из травы будет вкусным. – сказал Брюс, допив первую чашку. -А сколько возмущения было в вашем голосе всего несколько минут назад. – сказал юный Ричард с довольной ухмылкой, пока наливал себе ещё чаю. – Эта травушка проплыла через Великое море и прошла через десятки рук, чтобы добраться до нас. Дорогое удовольствие, однако. Винсент постарался расслабиться, но мысли о кошмаре всё настигали и настигали его. Всё же сон ему казался слишком реальной, боль слишком настоящей. Руки его невольно задрожали, когда он вспомнил эти мгновения в адском пламени. -Винсент, чего с тобой? Лицо всё побелело. – сказал Брюс и вырвал Винсента из размышлений. Тот оглянулся, все уставились на него. Видимо было очень уже заметно изменение в поведении. -Да, так…сон был неприятный. Очень неприятный. -Да – по тебе видно, что очень неприятный сон. Ты весь бледный как мертвец, прямо на глазах побелел. С тобой всё в порядке? -Вполне. -Ну ладно. – неуверенно сказал Брюс. С вопросами к Винсенту больше никто не лез. Через несколько минут командиры сели на коней и повели свои огромные отряды вперёд в соответствии с приказами Вайркира. Несколько часов колонны шли по дорогам, готовые вступить в бой. Впереди шли конные разведчики, как и было положено при маршах таких больших сил. … Чешир увидел в прицел нескольких всадников, что ехали по дороге. Было понятно, что это не тяжёлые рыцари. Вооружены были они щитом, копьём, из доспехов была лишь кольчуга. -Пять всадников. Четыреста метров. – тихо сказал он остальным. Лев тут же передал сообщение по рации остальной спецроте. -Ну что, замочим головной дозор? – спрашивал Баррет. -Вполне можем. Подпустим поближе и расстреляем из кустов. Накручивайте ПБС-ы и заряжайте дозвуковые. Не надо пугать остальные тысячи. Группа дождалась, пока всадники не окажутся на расстоянии десяти метров и одновременным огнём из пяти автоматов сразу уничтожили всех пятерых всадников. Лишь услышали шорох в кустах, как их прошили насквозь десятки пуль. Огонь был точным, кони понеслись вперёд, неся на себе трупы хозяев. После этого группа продолжила выжидать, лишь на дороге показалась колонна пехоты, они сразу сообщили о ней и отошли к остальной роте. Первый спецбатальон занял позицию в поле, скрыв свою технику за небольшой возвышенностью. Разведгруппа в составе которой был Чешир решила спрятаться за несколькими кустами, так как они не успевали забежать за холм чтобы скрыться. Но майор, командующий спецротой, решил воспользоваться этим и сделал из них вторую группу наблюдателей. Тем временем крупный отряд пехоты стал выходить из леса на открытую местность, отряд врага был разделён на четыре роты по пятьсот человек в каждой, построенные в маршевые колонны шириной в четыре человека. В войске были мечники, пикинеры и арбалетчики. Они шли уверенно, держа ровный шаг, перед каждой ротой шёл знаменосец с высоко поднятым знаменем. Этой войско было дисциплинированно и организованно. Тяжёлая пехота готова была принять на себя удар вражеской пехоты, обстрел застрельщиков, выдержать натиск тяжёлой кавалерии. Это были войска королевского домена, лучшая пехота королевства людей, на данный момент подчинённые напрямую Герберту Вайркиру. Это было одно из пяти воинств, что он взял под свой контроль и содержание. Дождавшись выхода отряда на открытую местность, майор приказал машинам быстро выехать из-за холма и взять отряд в полукольцо. Десять Хайлаксов тут же вскочили на поле и стали окружать пехоту, держась на расстоянии ста или ста-пятидесяти метров. Завидев десяток ревущий зверей, несущихся по полю, роты сначала остановились, а затем стали быстро перестраиваться в защитное построение наподобие каре, ощетинившись пиками со всех сторон. Командиры рот буквально надрывали глотки, чтобы каждый в строю точно услышал приказ. Арбалетчики же спрятались за строй пик и стрельбу вести не могли. -Держать строй! Эти махины нас сразу же сомнут, если мы отступим! – кричал командир роты, что шла самой первой. Через минуту кольцо сомкнулось. С каждого Хайлакса слезло по пять автоматчиков и таким образом тысяча человек оказалась окружена и находилась под прицелом пятидесяти автоматчиков и десяти крупнокалиберных пулемётов. -Мочите гадов. – спокойно сказал майор в эфире. Рота приказ приняла. Первыми заговорили пулемёты. Старые советские пулемёты обладали огромной мощью и легко крошили каменные и деревянные стены. Тело от попадания пули калибра 12,7 мм взрывалось ошмётком кишок и костей. Солдаты стояли очень плотным строем, за первые секунды большую часть строя просто порвало на куски. Снаряды врывались в каре с одной стороны и выходили в другого, забрав по пути несколько жизней. Следом за пулемётами подключились автоматчики, они не жалели патронов, стреляли быстро и метко. Первую роту разорвало на куски практически полностью за пару секунд боя, лишь несколько везучих пикинеров и арбалетчиков помчались прочь с места бойни, покрытые кровью и кишками своих товарищей. Вторую и третью роту войска настигла такая же судьба. Четвёртая же увидела происходящая, боевой дух их тут же испарился, они побросали оружие и ринулись в лес, ища спасения от смерти. Многих успели уничтожить огнём, до леса успело добежать меньше половины. -Хорошо постреляли их, молодцы Хайлаксы. Грузитесь обратно на машины, будем прорываться к мосту. Отрежем всю армию от переправы. Разведгруппу вместе с Чеширом подобрал один из Уралов, что везли остальную половину спецроты. Максимус выглянул за нашитый бронелист и осмотрел поле боя. Кровавая картина его впечатлила, грохот пулемётов явно отражал их эффективность. -Никогда бы не думал, что такое войско можно так быстро уничтожить. Наша сила не перестаёт меня удивлять. – сказал Максимус, завидев три кровавых точки в поле и сотни трупов. -Это ты ещё не видел артналёт. – сказал Лев. -Тренировался-тренировался, а с ДШК пострелять так и не дали! – жаловался Чешир, поправляя стальную каску на голове. -Ничего, война ещё не закончилась. Ты успеешь пострелять. Автоколонна быстро прорвалась в тыл огромного войска, обошла лагеря, что успели обустроить солдаты за ночь и заняла переправу через реку. Тем временем разворачивалось грандиозное сражение. С высоты полёта вертолёта это действо завораживало. Колонны пехоты шли по дорогам и полям, на них выезжала мотопехота на гражданских автомобилях вперемешку с БМП и БТР. Несколько артиллерийских батарей открыли огонь по заранее помеченным координатам, стоило наблюдателям завидеть врага. У этой битвы не было линии фронта, она шла везде и сразу. Летучие отряды на Хайлаксах колесили по долине, выискивая и уничтожая отряды конницы и пехоты. Несколько Хьюи кружили над этим хаосом, громя отступающие в панике толпы солдат и всадников, неуправляемые ракеты крошили тех, кто смел сохранять плотный строй. Одновременно с этим сжималось кольцо окружения. Силы СБ вперемешку со спешившейся пехотой медленно продвигались перёд, следя, чтобы никто не вырвался из ловушки, в которую угодила «Великая армия». Винсент оказался среди этого хаоса, одни из летающих зверей напал на его отряд и одним залпом уничтожил больше трети воинов, ещё столько же было ранено. Его люди не выдержали столь сокрушительного удара, выжившие стали убегать, бросая раненых и убитых товарищей. -Стоять! Мы не можем проиграть! Враг на холме! Их там всего десяток! Мы успеем добежать! – кричал Винсент, пытаясь вернуть людей в бой и удержать напуганного коня. Но этого было недостаточно, солдаты бежали, бежали и гадили в свои портки от страха. -Идиоты! Трусы! Эти чудища придут и сожрут ваших жён и матерей, ваших дочерей и сыновей, отцов и дедов! Если не можете победить, так помрите с достоинством, а не покрытые позором и с говном в штанах! – кричал Винсент, пытаясь нагнать своих убегающих бойцов. Но тут пуля прошила его коня насквозь и тут рухнул на землю мёртвый. Винсент выбрался из-под него и огляделся. Его бросили, а враг был совсем близко. Он уже отчётливо видел отдельных солдат пришельцев, что шли рядом с одним из зверей. Тут он понял, что зверь этот один в один выглядит как зверь из его кошмара. -О боги…это был вещий сон. – пронеслась в голове ужасная мысль. Сердце его заколотилось как бешенное. – Точь-в-точь, как во сне…и цвет и нос этот длиннющий. – думал он видя, как БМП-1 едет в его сторону. -Я…я лучше умру сражаясь. Я иду на смерть…я не хочу умирать, но выбора у меня нет. Я уничтожу зверя…или умру пытаясь. Винсент поднялся на ноги и вынул меч из ножен. Он бросил, как ему казалось последний взгляд на мир вокруг. Затем он ринулся вперёд, он бежал как не бежал до этого, так бегут лишь люди, осознанно идущие на смерть. Он напряг своё тело до предела, но этого было недостаточно. Он был изначально обречён. Очередь из автомата скосила его, он упал на землю, схватившись за живот, но затем попытался встать, и вторая очередь повалила его на землю окончательно. Барон пал, из его ран ручьями текла кровь, вместе с ней вытекала и жизнь. … -Что ж…остальные наши избранники бегут как ошалевшие. – сказал Вивен, оглядывая поле боя с небес. -Остался только Винсент, но его скоро не станет. – сетовала Сейри. -Надо предпринимать отчаянные меры. Придётся играть грубо. Но план на такой случай у меня был. -Только не говори, что ты собрался сделать это. -Да. Придётся провести «божественное» вмешательство. … Глаза Винсента закрывались, сердце билось всё медленнее он уже не дышал, смерть забирала его. -Ты хочешь продолжить бой? – тихо прозвучал женский голос. -Кто это? Я умираю? Мне чудится? -С тобой говорят боги, мы требуем ответа. Ты хочешь продолжить бой? Ты хочешь изгнать это зло из этого мира? -Да…я не позволю вещему сну случиться. Я хочу сражаться, но меня уже победили. Я не чувствую ног, я не чувствую рук… -Клянись нам в своей верности, если готов сражаться. – голос женщины звучал грозно, будто строгая мать наставляла сына. -Я клянусь вам в своей верности. – стоило Винсенту произнести эти слова в своей голове, как он смог вновь вздохнуть. -Клянись, что не остановишься, пока чужаки не изгнаны с этих земель. -Клянусь! – прохрипел он уже своей глоткой и почувствовал, как раны его заживают, как переломанные кости сращиваются. -Слушай, этот хрен ещё дышит. Может добьём, чтобы не мучился? – спросил один из бойцов клуба, проходя рядом с лежащим Винсентом. – Смотри какой красивый, знатный походу. -Добей, если тебе его так жалко. – ответил сослуживец. -Ладно, ваше величество, ты хотя бы попытался нас атаковать. – приговаривал боец, прицеливаясь точно в лоб. -Очисти свой разум, слуга божий, прими всё что мы тебе скажем без толики сомнения. – продолжал женский голос. -Ты на нас хотя бы напасть пытался, не испугался. Я расскажу остальным о тебе. – сказал солдаты и розы и наконец выстрелил. Пуля расколола череп Винсента, серое вещество вытекло на траву. Солдат розы, поставил оружие на предохранитель и стал идти дальше. -Вы никому ничего не расскажете! – донёсся позади него голос Винсента. Он обратился к врагу на английском языке. -Какого хрена? – изумился солдат, когда обернулся и увидел, как Винсент встаёт на ноги, а его раздробленная черепушка сращивается обратно. – Ебать тебя в рот, как ты стоишь? – солдат розы тут же начал стрелять, и стрелять точно. Почти все пули попадали в Винсента, пробивали его насквозь, а он всё шёл вперёд и ускорялся. И вот автомат вместо выстрела издал щелчок, солдат потянулся к кобуре с пистолетом, стал отступать назад, но Винсент настигнул его поразил своим мечом, вонзив его точно в шею. -Алекс! Алекс! – закричал его ближайший сослуживец и тоже принялся стрелять в Винсента, эффект был что и раньше: кровь текла, пули дробили кости, но спустя пару секунд всё это сращивалось вновь. Винсент ем временем лёгким движением вытащил пистолет из кобуры убитого врага, передёрнул затвор и выпустил во второго врага три пули. Две из них угодили в грудь, но их остановил бронежилет, третья попала в плечо и перебила кость. Второй солдат упал на землю и закричал от боли. -Такие же живые, такие же смертные. – сказал Винсент, подойдя к раненому и выстрелив тому в лицо. Но то были не последние враги вокруг возродившегося воителя. Отряд автоматчиков при поддержке БМП-1 и Хайлакса с пулемётом увидели произошедшее и уже открыли огонь. Пули свистели вокруг Винсента, а тот их даже не замечал, он спокойно взял автомат с убитого, срезал лямки со своего доспеха, сбросив лишний вес; и одел трофейную разгрузку, полную магазинов и с несколькими гранатами. Всё это время в него стреляли и много раз попадали, постоянно сближаясь. Винсент резко развернулся и стал невероятно точно стрелять, сближаясь с противником. Он держал автомат как профессиональный спортивный стрелок на зачистке килл-хауса, вытянув левую руку дальше и держа ствол чуть ли не за самый конец, для лучшего контроля отдачи, горячий металл его совершенно не беспокоил. Раз-два-три, раз-два-три, после каждой тройки выстрелов один враг обязательно падал на землю раненый или убитый. БМП-1 один понеслась на него, надеясь раздавить и распотрошить своими гусеницами, после нескольких промахов из пушки. Хайлакс с пулемётом стал заходить сбоку и открыл огонь. Крупная пуля оторвала Винсенту ногу, он упал, тут БМП решила всё же наехать на него, но Винсент успел перекатиться и кинуть бронемашине под гусеницу гранату. После взрыва тяжёлая машина оказалась обездвижена. Нога Винсента быстро отросла назад, и он взялся за Хайлакс. Внедорожник юрко кружил вокруг него, пулемётчик без устали палил, как и его помощник из своего автомата. Винсент сел на колено и стал бить в боковую дверь, чтобы убить водителя. Спустя пятнадцать выстрелов, водитель был сражён, машина остановилась, Винсент ринулся вперёд. Израсходовав ещё один магазин, он убил оставшихся двух, расстреляв тех практически в упор. Настала относительная тишина, бой ещё гремел вокруг, но Винсент на короткое время остался один. Он воспользовался этой спокойной минутой, чтобы осознать, что произошло. Его голова буквально кипела, в ней кружило много тысяч терминов, формул, понятий. Вскоре стало понятно, что боги наградили его знанием, знанием которым обладали пришельцы. За несколько секунд Винсент впитал в себя десятки научных дисциплин от военного дела до промышленного производства и логистики. Также он осмотрел себя, вся одежда на нём была изодрана в клочья и пропитана его кровью, взглянув в боковое зеркало Хайлакса он увидел своё лицо: волосы стали белыми как пепел, как и глаза в которых теперь не было зрачков. Новый облик его нисколько не смутил, он чувствовал лишь праведный гнев по отношению к захватчикам из иного мира. -Мы будем защищать тебя лишь сегодня, пока не зашло солнце. Завтра ты так же будешь могущественнее любого человека, но тело твоё будет смертным. Дети этого мира должны сами отвоевать свои земли. – вновь слышался женский голос ангела. -Я не подведу вас. -Далее судьба мира в твоих руках. Тебе дано знание. Большего не понадобится. -Ваша воля будет исполнена. – уверенно сказал Винсент. Голос ангела затих, Винсент начал размышлять над планом исполнениях воли богов. Было понятно, что сегодня, даже будучи бессмертным, он не успеет перебить всю армию врага до захода солнца. Нужно было разработать сложный план, нужны были крупные силы, нужно было государство. Своё государство. Попутно с размышлениями, Винсент собирал трофеи с убитых и складывал их в грузовом отсеке Хайлкса. Двигатель машины и важные элементы не были повреждены, так что внедорожник можно было вполне использовать. Он вытащил из него трупы, забрал их обувь и поехал, пытаясь догнать убегающих солдат «Великой армии». Именно среди них он планировал собрать первые силы, затем нужно было уйти от загребущих лап пришельцев как можно дальше. Было понятно, что после падения королевства людей им придётся долго обустраиваться и окапываться, чтобы иметь возможность дальше продолжать экспансию. На это могло уйти несколько лет, несколько лет за которые и Винсент сможет накопить силы, развиться. Вскоре он увидел край отступающей толпы, они убегали в лес, прячась от летающих всюду вертолётов. Завидев Хайлакс, они собрались уже дальше бежать, но затем зверь остановился, и из него вышел человек в обрывках дорогих одежд, весь в крови. Солдаты были в смятении, не знали бежать им или идти на встречу этому человеку. -Солдаты короля! Я приказываю вам подчинится и следовать за мной! – крикнул он, подойдя к ним. -Кто ты? Что ты такое? – вопрошал один из сержантов. -Я Барон Винсент Хай, избранник богов. И именем всех богов я приказываю вам починиться и следовать за мной, чтобы продолжить войну. Мы проиграли это сражение, но я не позволю пришельцам выиграть войну. -Винсент Хай не имел пепельных волос и не был слепым! Не ври нам! – послышался голос молодого человека. Это был юный граф Ричард, лицо его было окровавлено, лицо посекло осколками. – Мы не можем сражаться с ними…моё войско было истреблено за секунды. -Я Винсент Хай, и я могу это доказать! -Истинно верующим в богов не нужны доказательства. – вновь донёсся голос ангела, но на этот раз его слышал не только Винсент. Все десятки и сотни перепуганных солдат вокруг, что прятались в лесу слышали её. Затем из вспышки света позади Винсента появилась невероятной красоты обнажённая дева с белыми крыльями на спине, голос её был сладким как музыка, а белоснежные волосы по-настоящему светились ярким светом. – Верующему нужна лишь вера. – затем она положила руки на плечи Винсента, тот даже не повёл глазом. Он знал, что ангелу это не нужно. – Но юный Ричард в одном был прав. Это не Винсент Хай, не с сегодняшнего дня. Отныне он Белый Король, навеки избранный богами, спаситель мира. Вы подчинитесь ему, как избранному всеми богами этого мира. Юный Ричард упал на колени перед видом ангела, как и все остальные. -Вы подчинитесь мне? -Да…мы подчинимся тебе, Белый Король. – тихо сказал он, склонив голову. -Тогда слушайте мой приказ. Возьмите оружие, что я забрал у убитых пришельцев. Мы должны будем пересечь реку Быструю и двинуться на север. Снимите с себя доспехи, от них сейчас нет проку, а при переходе реки вброд они вам будут лишь мешать. -Что? Пересекать Быструю в брод? Это безумие! – испугался один из солдат. -Пришельцы уже заняли мосты, все кто решиться пройти по ним обречён на смерть. -Среди нас много раненых. Что прикажете делать с ними? Задумавшись на пару секунд Винсент понял, что способен чувствовать магию. Стоило этим воспользоваться. Он поднял обе руки над ранеными, его ладонь засветились небесным светом. Раны и болезни у солдат вокруг заживали на глазах, как и на самом короле. Юный Ричард почувствовал, как ноющие раны на лице срослись, не оставив даже шрама. -А теперь исполняйте приказ и следуйте за мной. Враг уже близко. Солдаты побросали своих доспехи на землю, растащили небольшой арсенал из грузового отсека внедорожника и последовали за своим новым королём. Многие из них были верующими, так что появление божественного мессии придало им боевого духа и надежды. Вокруг них продолжалась бойня, летучие отряды Хайлаксов теперь выискивали даже одиночек и небольшие группы. Отряду короля приходилось двигаться среди лесов и зарослей кустов, чтобы их не заметили. К счастью им удалось достаточно быстро добраться до берега реки. -Река спокойней чем обычно! Боги воистину на нашей стороне! – обрадовался один из солдат. Белый Король походил по берегу некоторое время и указал на место, где был брод и можно было более-менее спокойно перейти. -Будем идти здесь! – громогласно сказал он и сам первым пошёл в воду. Остальные последовали за ним. Хоть течение было обычным, но оставалось сильным. Некотором не везло, порыв течения срывал их и уносил дальше по течению, никто не имел возможности им помочь. На другой берег перебралось три четверти из тех, что ступил в воды реки Быстрой. После этого уставшие солдаты ещё целые сутки бежали как можно дальше от поля битвы. К темноте, промокшие и уставшие сотни солдат буквально валились на землю. Ночь была обещала быть холодной, а у остатков войска не было провианта и дров, чтобы пережить эту ночь. Белый Король стал разводить небольшие костры с помощью магии, возле них. -Мой король, что нам делать дальше? – спросил его Ричард. -Идти на Север. -У нас нет, еды, нет толкового оружия, у вас есть план? -Да. Будем забирать еду у крестьян, будем брать, даже угрожая силой. -Может стоит объявить о вашем приходе? О божественном вмешательстве? Я уверен, верующие помогут нам. -Нет. Пришельцы не должны знать о нашем существовании. В каком состоянии оружие? -Мы держим его в сухости, как вы и просили. -Десять винтовок, пять пистолетов, несколько сотен патронов…не много. Но лучше, чем ничего. Нас ждёт долгий путь, готовьтесь.