***
Через полчаса и еще нескольких напитков Айрис смело флиртует с Барри, Кейтлин общается с Ронни, и Оливер, похоже, обольстил половину женщин в баре, в то время как Фелисити не может отделаться от Рэя… История ее жизни. Рэй очень тактилен и кокетлив сегодня вечером, даже больше, чем Оливер в своем экстра-очаровательном режиме – это странно, потому что в целом он не из тех парней, которые поддерживают физический контакт. Сегодня, однако, он не только акцентирует каждое свое заявление, касаясь ее руки или плеча, но посреди диалога о своем последнем фильме, в котором он снимался, он вдруг кладет руку на колено Фелисити, и просто решает оставить ее там, периодически слегка сжимая ее. Когда становится ясно, что он не собирается убирать руку сам, Фелисити снимает его руку со своей ноги. Он настолько поглощен своим рассказом, что похоже даже не замечает этого, однако в дальнейшем его руки лежат на своих бедрах, хотя он продолжает случайно касаться ее выше талии. Он выпил несколько напитков, что по мнению Фелисити, заставляет его флиртовать так открыто, однако сегодня вечером он едва ли общался с кем-то другим. Фактически он провел большую часть своего времени в баре, сосредоточив все свое внимание исключительно на ней. Фелисити не большой эксперт в социальных взаимодействиях, но она не глупа. Она знает, что стоит ей ответить на его флирт, вероятно, сегодня вечером она вернется домой вместе с Рэем. Если бы она хотела попробовать случайный секс, это была бы отличная возможность. Рэй великолепен, и, что более важно, он кажется милым. Актер не является самым завидным уловом – она раньше встречалась с актерами и пообещала себе, что никогда больше не повторит эту ошибку – но если речь идет всего об одной ночи, она предполагает, что могла бы сделать исключение. Проблема в том, что когда Фелисити пытается представить себе секс с Рэем, у нее ничего не выходит. Каждый раз, когда она пытается это сделать, ее мозг думает о чем-то другом, как будто он настолько скучный, что даже не можетпривлечь ее вниманиев своем воображении. Вот еще одна причина, почему она не занимается случайным сексом. Она не хочет заставлять себя прилагать усилия. К счастью, десять минут спустя, закончив свой напиток, Рэй извиняется перед ней и отправляется в мужскую уборную. Фелисити вздыхает с облегчением, когда к ней подсаживается Кертис. Айрис, которая должна была отвезти ее домой, во всю заигрывает с Барри на другом конце стола, поэтому Фелисити привлекает внимание официантки и заказывает себе еще одно пиво. Когда официантка приносит заказ через несколько минут, она возвращает Фелисити ее кредитную карту. - О, я еще не готова закрыть счет. - Об этом позаботились, мисс, - говорит официантка. - Кто? - Оливер Куин записал все ваши напитки на свой счет, - она наклоняется к Фелисити и говорит чуть ниже. – Он такой невероятно горячий мужчина, правда? - Ага, - соглашается Фелисити, наблюдая, как Оливер флиртует с одной из девушек, которая отвечает за прически. – Мечта любой девушки.***
К полуночи Кейтлин и Ронни ушли вместе, Рэй переключил свое внимание на одну из помощниц визажиста, и Фелисити не может вернуться домой. Айрис и Барри все еще смотрят друг на друга как пара влюбленных идиотов, и Фелисити действительно счастлива за них, поэтому она подозревает, что она готова подождать еще немного ради Айрис. - Эй, - говорит Оливер, проскальзывая в кресло рядом с ней. - Эй, - говорит Фелисити. Это первый раз, когда она разговаривала с ним с тех пор, как он вошел в бар этим вечером, когда она почти захлебнулась напитком и не смогла выдавить из себя никаких слов. - Хочешь еще выпить? – спрашивает он, кивнув на ее почти пустой стакан. - Нет, - говорит она, отодвигая стакан подальше от себя. – Мне достаточно. – Она выпила четыре бокала пива сегодня вечером. Или, может быть, пять. Плюс несколько коктейлей. Возможно, она немного пьяна. Он наклоняет голову в сторону, улыбаясь ей. – Ты в порядке? - Да, - она кивает, чтобы показать ему, насколько она в порядке. – Все отлично. – Ладно, это небольшое преувеличение, потому что теперь комната начинает немного вращаться. Только они не в комнате, а на улице, от чего кажется, что вращается все вокруг. И это не здорово. - Ты сегодня пила воду? - спрашивает Оливер. - Нет, только пиво. И несколько ликеров с мороженным. Глупое сочетание для напитка, не так ли? Ликер и мороженное. Ты не думаешь? - Слишком много глюкозы, вот в чем дело. Держи, - говорит он, протягивая ей свой стакан. – Выпей это. Фелисити прищуривается, глядя на стакан с прозрачной жидкостью. – Что это? - Содовая с лимоном. Она осторожно потягивает напиток. Это определенно содовая. Вот дерьмо. Она ненавидит содовую. Когда она пытается вернуть ему стакан, Оливер качает головой. – Допей. Тебе нужно немного воды. Фелисити неохотно делает еще один глоток, пока Оливер подзывает официантку, чтобы заказать стакан воды. Это смешно – несмотря на то, что официантка обслуживает половину столов во внутреннем дворике, она будто витает поблизости с их столом, готовая прийти на помощь в ту секунду, когда Оливеру что-то понадобится. Она также обращается к нему «дорогой» и касается его плеча, прежде чем уйти за заказом. Блестяще. Оливер поворачивается обратно к Фелисити, и его колено касается ее ноги. – Ты хорошо провела время? На этот раз она кивает. – Ага. И спасибо, что покрыл мой счет, это было довольно мило. Он пожимает плечами, как будто это пустяки. Его нога все еще прижимается к ней – твердая, теплая, мускулистая под слоем его дорогих дизайнерских джинсов. Она чувствует тепло от его тела даже через плотную ткань, и это заставляет ее трепетать, что не имеет ничего общего с количеством выпитого ей спиртного. Его бедро совсем рядом, было бы так просто опереться на него. Но потом она вспоминает Рэя и его прикосновение, насколько это нежелательно. Она не прикасается к платоническим коллегам, - напоминает она себе. Фелисити прочищает горло. – Я была удивлена, что ты присоединился сегодня. Брови Оливера слегка поднимаются вверх. – Почему? - Ты не ответил на мое сообщение, - она пожимает плечами. – Я не была уверена, что ты захочешь пообщаться в баре. Они сидят очень близко друг к другу, и она не знает, как это произошло. Он наклонился к ней или она наклонилась к нему? Они достаточно близко, чтобы она смогла рассмотреть его ресницы и все оттенки фиолетового в его синяке под глазом. Она не привыкла к такой близости с ним, и это заставляет ее голову кружиться. - Я тоже сомневался, - признается он. – Но я рад, что пришел. - Я тоже, - выпаливает она. Это прозвучало намного честнее, чем она предполагала – глупый алкоголь –она закрывает глаза, чувствуя, как по шее расползается предательский румянец. – Я имею в виду, я рада, что ты рад. Я рада, что ты хорошо проводишь время. Я имею в виду, кажется, у тебя все хорошо. Все ведь хорошо? – тьфу… Что она делает? - Все хорошо, - говорит Оливер, и его глаза мерцают от развлечения. Отлично. Она так рада, что он находит ее забавной. Блестяще. Это именно тот эффект, которого она добивалась. Его взгляд задерживается на ней, и неожиданно развлечение превращается в нечто совсем другое – что-то гораздо более осязаемое. Фелисити чувствует, что снова начинает краснеть, но затем внимание Оливера перемещается на другой конец стола, где сидит остальная часть их команды. – Я скучал по этому, - говорит он, немного задумчиво и слегка грустно. - Ты о чем? - Чувство единства, которое появляется от работы со множеством людей. То, как проект связывает вас. Связь с другими людьми. – Он смотрит на свои колени, и она видит, как сжимается его челюсть. – Моя жизнь была довольно пустой, когда я не работал. - Мне жаль, - она протягивает руку, не задумываясь. К тому времени, когда она понимает, что она сделала это, слишком поздно отступать – потому что его пальцы уже обернулись вокруг ее. Он смотрит на их переплетенные руки и качает головой. – Тебе не нужно извиняться. Я просто рад, что испытал это снова. И меня бы здесь не было, если бы не ты. Фелисити хмурит лоб в замешательстве. – Что ты имеешь в виду? - Ты помогла мне прекратить отталкивать людей. Она фыркает. – Если под помощью ты имеешь в виду, что я накричала на тебя, тогда да – я определенно помогла. Он улыбается ей довольно широко, чтобы на щеках появились ямочки. – Что бы ты ни сделала – это было именно то, что мне нужно. То, как он смотрит на нее сейчас, это слишком много. Наверное, это из-за алкоголя все кажется гораздо более интенсивным, но этот взгляд похож на лазерный луч, направленный прямо на нее. Официантка возвращается с водой, и Фелисити высвобождает свою руку от Оливера. Она проглатывает полстакана за один раз, пытаясь остыть. - Полегче, - предупреждает Оливер, наблюдая за ней, слегка приподняв бровь. - Я в порядке, - говорит Фелисити, а затем вздрагивает, прижимая ладонь ко лбу. – Пузырьки! - Эй, - говорит Айрис, постукивая ее по плечу. Фелисити открывает глаза и оборачивается, чтобы посмотреть на Айрис, которая садится на стул с другой стороны. – Да? - Ты в порядке? - спрашивает Айрис, нахмурившись. - Да, - снова говорит Фелисити, немного растягивая гласную. – Просто пузырьки попали в нос, - она поднимает свой стакан с ледяной водой, чтобы доказать свою точку зрения. - Итак… я собираюсь отвезти Барри домой, - говорит Айрис, большим пальцем указывая себе через плечо. Барри стоит в нескольких футах от них, засунув руки в карманы брюк, с застенчивым взглядом на лице, как будто он пытается притвориться, что не собирается заниматься сексом с Айрис. – Но сначала, я подброшу тебя, ладно? - Нет, нет, нет, - говорит Фелисити, качая головой. – Тебе не обязательно это делать, я просто вызову такси. Айрис закатывает глаза. – Ты не поедешь на такси. Я твой личный шофер, и я отвезу тебя домой. - Айрис, - шипит Фелисити, схватив свою подругу за запястье и потянув ее ближе. – Я не стану мешать вам с Барри. Друзья так не делают. - Фелисити! – настаивает Айрис. – Я не брошу тебя в баре. Друзья так не поступают. - Как насчет того, если я отвезу ее домой? – предлагает Оливер. Фелисити оборачивается, распахнутыми глазами глядя на него. – О нет! Ты вовсе не должен… - Ты буквально живешь в соседнем доме, - говорит он. – Не похоже на то, что мне придется сделать крюк. - Я не знаю, - говорит Айрис, хмуро глядя на Оливера. - Я обещаю быть джентльменом, - говорит он без намека на шутку, подняв вверх три пальца. – Слово Скаута. Айрис смотрит на Фелисити. – Ты не против, милая? Потому что, если ты не… - Все в порядке, - уверяет Фелисити. - Пока Оливер не возражает, я не против. Айрис поворачивается к Оливеру, опасно прищурив глаза. – Ты ведь знаешь, что я убью тебя, если с ней что-то случится, так? И прошу заметить – я говорю абсолютно серьезно. - Понял, - говорит Оливер, отступая немного назад. Айрис наклоняется, чтобы обнять Фелисити. – Не делай ничего глупого, ладно? – шепчет она. - Не буду, - шепчет Фелисити. – Теперь иди. Повеселись с Барри. Она смотрит, как Айрис подходит к Барри и берет его за руку. Они оба буквально светятся от счастья, и это почти самая милая вещь, которую она когда-либо видела. - Хочешь остаться еще ненадолго? – спрашивает Оливера. – Или едем домой? - Мне все равно, - говорит Фелисити, поворачиваясь к нему и подавляя зевок. Он улыбается. – Тогда позволь мне заплатить, и можем ехать домой.***
У Оливера арендованная Ауди с действительно удобными сиденьями. Гораздо более удобными, чем Хёндай Акцент, который арендовали для нее. В салоне авто настолько уютно, что Фелисити случайно засыпает по дороге домой. В один момент, она смотрит в окно на красивые старые дома, которые проносятся мимо, а в следующее мгновение Оливер открывает дверь и осторожно тормошит ее за плечо. – Приехали. Думаешь, ты сможешь идти? - Конечно, - настаивает Фелисити, выпрыгивая из машины. Очевидно, слишком быстро, потому что как только она оказывается на ногах, она чувствует головокружение, и в глазах темнеет. Руки Оливера уже там, чтобы поддержать ее. – Я держу тебя, - говорит он, притягивая ее к себе. Фелисити позволяет себе опереться на него, пока ее зрение не возвращается в норму. А затем она льнет к нему и позволяет ему вести ее к дому, потому что он теплый и такой комфортный, а на улице холодно. Его потрясающее тело чувствуется слишком удобным – уютным и в то же время надежным – что кажется должно быть невозможным, но это так. Когда они оказываются возле ее входной двери, Оливер отпускает ее и делает шаг назад. Внезапная потеря контакта с ним заставляет ее дрожать. - У тебя есть ключ? - спрашивает он, засунув руки в карманы. Она роется в своей сумочке и открывает дверь. Когда она поворачивается к нему, кажется, что он стоит еще дальше, чем раньше, как если бы он хотел убедиться, что у нее не возникнет неправильных представлений о его намерениях. Сообщение получено. Громко и ясно. - Спасибо, что подвез, - говорит Фелисити, стараясь не сокращать расстояние между ними. - Выпей еще воды перед сном, ладно? - Конечно. - Я серьезно, - говорит он, нахмурившись. Она улыбается ему. – Я знаю. Хочешь узнать, как я это определила? Потому что у тебя это серьезное выражение лица, которое совершенно отличается от того, когда ты просто шутишь. - Обещай мне, - говорит он искренне. Боже, он такой сексуальный, когда он в режиме мамочки. Это просто несправедливо. - Я обещаю, - говорит она с многострадальным вздохом. Он шагает вперед, потянув ее в мягкое объятие. – Спокойной ночи, Фелисити, - говорит он, прижимаясь к ее волосам прежде, чем отпустить ее и снова отойти на почтительное расстояние. - Спокойной ночи, - бормочет она и убегает в свой дом. Мы просто друзья – твердо говорит она себе, когда она стоит на кухне, выпивая, как обещано, стакан воды. Сегодня он ясно дал это понять. Друзья. Ничего большего. Может быть, если она повторит это достаточное количество раз, она смирится с этой мыслью. Через десять минут, когда она заползает в постель, он присылает ей смс. «Ты выпила воду?» Она закатывает глаза, когда она печатает ответ. «Да, мамочка». «Хорошая девочка» - отвечает он со смайликом. «А теперь ложись спать». Что она и делает.