Нон-стоп боль

🎶Kaleo - Way Down We Go🎶 Йота устало потер глаза. Под веками уже буквально рябило от бесчисленных знаков, что горели на тёмном фоне окна программы ярче неоновых вывесок над приветственно открытыми дверями баров и ночных клубов города. Тишину нарушало лишь тихое щёлканье клавиш клавиатуры. Оператор в быстром темпе печатал коды, строку за другой, изредка останавливался, чтобы проверить орфографию записи. Он прекрасно знал: малейшая ошибка, одна неверная буква, лишнее или недостающее число - и вся работа полетит к чертям. На углу стола лежало несколько листов бумаги, вдоль и впоперек исписаные беспорядочными обрывками мыслей - Йоте это помогало очистить голову от лишнего на время работы. В очередной раз оторвав пальцы от клавиатуры, азиат заметил легкую дрожь в них. Тремор? От чего же? Ни излишней тревожности, ни переутомления он за собой не замечал. Энергетики зачастил пить, да. Но как же иначе? В последнее время обьём работы заметно увеличился. Взяв уже открытую жестяную банку, Йота пригубил чуть кисловатый напиток. Он лучше всего остального справлялся с задачей по поддержанию мозгов в рабочем состоянии. А они ему еще ой как нужны. Баночка вернулась на свое место около разложеных веером чистых и исписаных листов бумаги, а юноша вновь сосредоточил свое внимание на экране ноутбука, не обращая внимания на пока слабое зудящее щекотание в глотке. Вообще, Касперский не одобрял факта его ночных работ. Йота был слишком ценным сотрудником, чтобы он мог позволить ему "сгореть" от перенапряжения. А от недостатка сна - тем более. Но Йота уже вот несколько ночей подряд не спит, заливается энергетиками по самое не могу и работает, работает, работает, и - непонятно для чего. То ли чтобы отвлечься от боли в груди, то ли чтобы загнать себя до того, чтобы вообще ни на что не реагировать. Не ощущать ничего лишнего. Еще раз перепроверив все написанное и размяв пальцы, которые отозвались смутным ноющим чувством, подросток продолжил свою хлопотливую работу. Медленно начинало вырисовываться нечто похожее на набор защитных криптографических протоколов. Вечная гонка хакеров, создателей вирусов и антивирусов никогда не давала расслабиться, особенно представителям последней сферы. Даже если их защита на данный момент была нерушимой, неуязвимой и еще десятки "не-", постоянно маячила тень неясной тревоги - даже не в самих мыслях, а где-то на границе сознания - что найдут, найдут лазейку и нагло воспользуются ею, и явно не в благих целях. Йота знает, что так всегда бывает - сам же пользовался различного рода уязвимостями для исполнения своих желаний. Да и его последний заказчик ярко продемонстрировал свои навыки хакера, взломав защиту самого Касперского... Невольно парень оглянулся. Совсем недалеко, в нескольких метрах от него, сидел Доктор Веб. Еще один антивирус. Кажется, их уже прилично в окружении Йоты. Вот что дают интеллект и покровительство Касперского. Вновь повернувшись к уже почти что набившим оскомину алгоритмам, мальчишка прикрыл медленно, но верно тяжелеющие веки. С последним Доктор Веб был... на ножах, если можно так сказать. Хотя Йота не мог делать точных выводов. Единственный раз, когда они пересекались при нем, был в Кадетском корпусе, когда Касперский случайно встретил "юное дарование" в одном из коридоров. Секьюрити как раз на ходу разъяснял некоторые особенности определенных криптографических протоколов, когда из-за поворота показалась достаточно высокая и худая фигура еще одного антивируса, затянутая в темно-зеленую униформу. Азиат тогда заметил, как едва заметно Касперский поджал губы и сдвинул серебристые, почти сливающиеся со светлой кожей брови. Когда Доктор Веб подошел ближе, полицейский очень сдержанно, если не сказать холодно-вежливо, кивнул своему коллеге и покровительственно положил руку на плечо Йоты, будто бы невзначай. Скользнув цепким взглядом по подростку, Доктор Веб ответил каким-то смазанным, будто в спешке, кивком и пошел дальше. Сам Йота же уважал Доктора Веба, несомненно. Наравне с любым другим антивирусом. И так же несомненно прислушался бы к его совету в случае чего, ведь он - профессионал в сфере защиты данных. Однако неоспоримым авторитетом для юноши был Касперский. И никто иной. Из-за своей прострации азиат не заметил, как горло начало чуть зудить, ненавязчиво так поначалу, но с каждой секундой всё настойчивей и настойчивей. Чтобы избавиться от не особо приятных ощущений, Йота тихо кашлянул, прикрыв рот ладонью - чтобы его не услышали. Однако это не помогло. Неужели опять...? Всеми силами стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, Йота поднялся со стула. Лучше уйти подальше на время приступа, скажем, в уборные в другом крыле этажа. Свидетели парнишке были ни к чему: вопросов не оберешься, а если ещё и совершенно нежелательные ему особи узнают... Нет-нет-нет. Уже при выходе из комнаты Йота услышал насторожённый, даже немного обеспокоенный голос Доктора Веба: - Всё в порядке, Йота? - и откуда он только знает его имя? Хотя, странный вопрос - наверняка узнал его от кого-то из антивирусов, может, и от самого Касперского. Повернув голову в сторону полицейского, Йота покачал головой, стараясь не поежиться от цепкого взгляда зелёных глаз: - Да, сэр. Всё хорошо. Выйдя и тщательно закрыв за собой дверь, подросток побежал в противоположный конец этажа - благо, мягкий густой ворс ковра под ногами глушил шаги, делая его перемещение практически беззвучным. Дверь туалета захлопнулась за его спиной почти что неслышно. Прижав ладонь ко рту, Йота болезненно зажмурился. Тонкие стебельки будто нещадно раздирали его горло, расцарапывали тонкие стенки до крови. Боль заставила ухватиться свободной рукой за шею и склониться над умывальником. Глухой кашель вырывался наружу волнами почти без интервалов, без возможности хоть немного перевести дыхания. Лепестки прилипали к губам, к подбородку и ладони, пачкая их кровью. Тёплая алая жидкость капала с руки, пачкая белый кафель, раскидывая ветки-потёки и стекая через слив в канализацию. Когда боль малость поутихла, оператор с усилием выровнялся, опираясь ладонью о гладкий край раковины. Пытаясь сморгнуть выступившие слёзы, он отстранил ладонь и опустил на нее взгляд. Несколько невинно-синих, как глаза самого Йоты, цельных цветков и отдельных лепестков лежали в руке, перепачканые тёмно-алой кровью. Синее и красное. Слишком яркий контраст. Слишком символичны цвета. Перерывистий вздох, чем-то похожий на всхлип, эхом отскочил от выложеных светлой плиткой стен. Страшно, правда страшно откашливать цветы, что неизвестно откуда взялись в лёгких. Хотя некоторые подозрения на этот счёт были. Поспешно Йота открыл кран, пуская воду, и смыл кровь с лепестками с ладони. На несколько мгновений прозрачная жидкость стала дымчато-алой, но вскорее она очистилась от примеси. Непроизвольно Йота засмотрелся на то, как поток воды гоняет свои волны в его руке. Казалось, будто он держит целое море... Прополоснув рот водой и слегка тряхнув головой, мальчишка выпрямился. Из зеркала напротив его двойник слегка рассеяно взирал на него. Видок у него был, мягко говоря, паршивеньким: щёки были гораздо бледнее обычного, под глазами залегли пока не столь заметные тени... Непорядок. Слишком заметно, что с ним что-то не так. Неудивительно, что Доктор Веб задал вопросом о его самочувствии. Надо бы все-таки выспаться... Закрыв кран и отряхнув руки, Йота вышел из туалета и медленно побрел обратно. Сквозь огромные окна, которые достигали потолка, было видно мерцающие огни, которые буквально топили в себе пространство за границами полицейского городка. Там наверняка было шумно, беспокойно, пьяняще, бессонно... А здесь - тихо и пустынно почти. На несколько секунд задержав взгляд на панораме блистательной столицы, Йота продолжил свой путь к кабинету, в котором он разместился ранее. Доктор Веб даже не поднял головы, когда оператор зашёл в кабинет (хотя последний всем своим существом ощущал пристальный взгляд антивируса, от которого шли мурашки по коже). Еле удалось бедняге пройти мимо, не втянув головы в плечи, и сесть на своё место. Свернув окно уже успевшей порядком осточертеть программы, подросток быстро открыл поисковик. Реальность сегодняшнего дня: не знаешь чего-то - спроси у Гугла. Или Яндекса. Йота все же больше предпочитал первого, в особенности после их непосредственного знакомства. Хром мог подобрать сотни возможных болезней под практически любой симптом, однако сейчас результаты поиска указывали лишь на один недуг. Йота недоверчиво прищурился и еще раз перечитал незнакомое доселе слово. "Ханахаки". Заприметив ссылку на медицинский блог, он незамедлительно перешел по ней. Пригубив энергетик и отставив баночку в сторону, - подальше от ноутбука и бумаг на всякий случай, - оператор начал пролистывать пресловутый блог, подперев ладонью подбородок. С каждым новым абзацом Йота хмурился все сильнее. Это всё больше и больше походило на какой-то нелепый розыгрыш... и в то же время он отчеливо понимал всю серьёзность сложившейся ситуации. "Заражение происхоит при тактильном контакте с цветами, их частями или при непосредственном внедрении вируса в организм". Черт... его подозрения подтвердились. Йота запрокинул голову и прикрыл воспаленные от недосыпа глаза. В горле опять зудило. Уже привычно он достал пузырек с обезболивающими таблетками и, поставив их на стол, отошел налить себе воды. С приглушённым бульканьем несколько пузырьков воздуха поднялись на поверхность воды в кулере. Прихватив с собой наполовину полный пластмассовый стаканчик, оператор вернулся на свое рабочее место. Быстро выпив таблетку, он отставил его - и снова подальше от бумаг. Мало ли, вдруг пригодятся. "Основной признак болезни - кашель с кровью, цветами и/или побегами. Возможные осложнения: боль в груди, учащенное сердцебиение, затрудненное дыхание, депрессия, пассивность, вялость, спутанность сознания." Свет экрана ложился на обычно бледные щеки оператора, делая их еще бледнее. Со вздохом он запустил пальцы в ультрамариновые волосы и немного сжал мягкие пряди. В рассыпную, да даже в некоторых комбинациях все эти симптомы встречались во многих болезнях, от самых безобидных до смертельных. Окружающие могут и не заметить, что кто-то около них... увядает прямо, отдавая жизненные соки цветам в груди. А собственно, кто обратит внимание, что с ним что-то не так? Потерев висок, будто в приступе мигрени, подросток чуть повернул голову и бросил быстрый взгляд в сторону темноволосого антивируса. Казалось, тот был полностью поглощен своей работой. Это хорошо - не будет стоять над душой. Хотя, не то чтобы многие так делали... Отвернувшись, пока мужчина не заметил, что он смотрит на него, Йота перелистнул страницу блога и принялся высматривать раздел лечения. Ханахаки ведь лечится, да? По крайней мере, мальчишка искренне на это надеялся. "Для излечения необходимы ответные чувства от обьекта, на которого направлены мысли болеющего. В этом случае увеличивается выработка дофамина, что и блокирует вирус". Как вариант это отметалось сразу. Йота не страдал избытком радушных мечтаний. Касперский никогда его не полюбит. Да что там - даже внимания толком не обратит. Он для секьюрити что-то наподобии мебели. Редкой в своём роде, но мебели. Да и ниже его достоинства подпускать близко к себе отбросов вроде мелкого операторишки из городских трущоб. От этих мыслей надсадно, настойчиво заныло в груди, где-то там, где бьётся сердце, к которому тоже грозились подобраться цветы. Стоически сжав побелевшие губы, Йота промотал страницу к её нижней части. "Введение искуственно синтезированого дофамина внутривенно на короткий промежуток времени блокирует рост побегов, однако излечиться таким образом невозможно. Также возможно проведение хирургического вмешательства, но в этом случае вместе с цветами исчезают и любые чувства к обьекту любви больного". Становиться зависимым от искуственных нейромедиаторов Йоте ну никак не улыбалось. От них будет только мнимое облегчение, и то - на короткий период времени. Но и операция - не выход. Оператор уже не представлял своей жизни без его любви. Каково это - когда не перехватывает дыхание от даже мимолётного взгляда багровых глаз, а сердце не сжимается от едва уловимой хрипотцы в баритоне Касперского? Похоже, у него только один выход... Умереть. Забавно... Йота и не думал, что смерть может догнать его так рано. Мальчишка положил голову на сложенные на столе руки и еле слышно вздохнул, не заметив, как Доктор Веб поднял голову и непонятно-взволнованно взглянул на него. Говорят, сознание уроженцев Востока устроено так, что даже умереть они предпочтут красиво - тонкие, эстетичные натуры, чтоб его. Смерть ещё мальчишки от цветов в груди - это красиво? - Нужна помощь? - Йота аж вздрогнул и разогнулся. Слишком уж неожиданно это было. Спохватившись, он развернул окно программирования поверх медицинского блога, моля Бога, чтобы Доктор Веб ничего не заприметил. Тот лишь опёрся ладонью о край столешницы и внимательно посмотрел на подростка. Бледный, с более заметными скулами... С ним определённо что-то не так. Йота чуть повернул голову и перевёл взгляд воспалённых глаз на мужчину. В исскуственном свете от экрана ноутбука блеснул камень в серьге. Бирюза, кажется. - Н-нет, спасибо. - оператор сцепил пальцы рук в замочек и опустил взгляд. Антивирус мысленно сделал себе пометку на этот счёт и положил ладонь на плечо мальчишки, совсем как Касперский во время той мимолётной встречи в коридорах Академии. Йота её не убрал. - Уверен? - Да, сэр. Вполне. - И снова Йота не смотрел на него. Полицейский ухмыльнулся уголком губ и отошёл от подростка. - Как знаешь. Оператор откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Веки смутно жгло. Грудь почти что разрывало от боли - препарат ещё не подействовал. Надо... надо бы хоть как-то отвлечься от боли, иначе он...ну, не съедет с катушек, но выдаст себя точно. Тонкие дрожащие пальцы неуверенно взяли один из лежащих на столе листов. На когда-то чисто-белой гладкой поверхности были россыпи чернильных знаков и тёмных пятен. Бессознательно юноша начал сгибать бумагу. Сложить по диагонали, пополам... бережно расправить все уголки... еще раз согнуть... и еще... Только бы отпустило наконец... Маленький журавлик раскинул свои крылья на птичье-хрупких ладонях. Не очень хорошо сложенный, немного кривой, в омрачающих белизну бумаги пятнах, но почему-то выбросить его казалось просто-таки самым настоящим кощунством. Аккуратно проведя подушечкой пальца по сгибу крыла, Йота поставил фигурку на стол у еще работающего лэптопа. После он взял уже пустую банку от энергетика и выбросил ее в стоящий под столом мусорник. Сохранив свою работу (его бы черти взяли, если бы не сохранил - столько же просидел над этими кодами), юноша выключил ноутбук и сложил его в сумку. Аккуратно перекинув ее через плечо, чтобы лишний раз не тревожить только зажившую руку, Йота попрощался с Доктором Вебом и вышел из офиса. Нужно добраться домой в трущобы и хоть немного поспать. Журавлик так и остался лежать, опираясь одним крылом о темное дерево. Антивирус поднялся из-за своего стола и подошел к тому, за которым сидел Йота ранее. Тонкие, по-паучьи цепкие пальцы легко подхватили бумажную фигурку и огладили острые края крыльев. Невольно Доктор Веб нахмурился, когда заприметил еле видимые бурые пятна на чуть шершавой белой бумаге. Опасаясь касаться их, он аккуратно перенес журавлик к себе. Это все очень интересно... Когда прохладный вечерний воздух окутал вышедшего из Отдела оператора, Йота зябко поежился и застегнул ветровку повыше. Симфония ночных звуков уже разыгралась на полную силу, окатывая волнами и убегая с тихим шипением от автострад. Все вокруг мирно шли себе если не по делам, то просто так, ради удовольствия. Никто никуда не спешил. И Йота тоже. А зачем, собственно? Ждать-то его некому. Азиат поудобней перекинул ремень сумки от ноутбука и спрятал озябшие ладони в карманах. Надо всё же добраться домой, на окраины, побыстрее. Снова выпить обезболивающее для подстраховки и забыться сном, желательно, без сновидений.

***

Казалось, будто ритм музыки перекатывается где-то внутри, заставляя серце подстриваться под себя. Йота отставил стакан с янтарного цвета виски на столешницу из тёмного лакированого дерева. Тихо звякнули кусочки льда о стекло бокала. Задумчиво подперев щеку ладонью, оператор начал наблюдать за окружающими его колегами, в большинстве своём антивирусами. Обычно собраные, строгие, на корпоративе они позволяли себе расслабиться, снять сшитые и подогнанные по фигуре пиджаки и ослабить узлы галстуков. Подросток сел удобнее на кожанном сидении, расстегнул верхнюю пуговицу форменной рубашки и оглянулся в поисках своего наставника. Касперский сидел чуть в стороне от других, в полутёмном углу бара в компании Аваста и распивал какой-то наверняка дорогущий алкоголь. Тоненькая струйка дыма поднималась над гладкими краями керамической пепельницы. В этом полумраке обычно ярко-алые глаза казались порядком темнее, цвета уже загустевшей крови. Для непривыкшего к такому - зрелище действительно жуткое, хоть и в некоторой мере гипнотизирующее. Но Йота уже без этих глаз жизни не представлял, как и вообще без Касперского. Вот и сейчас смотрел почти неотрывно на высокую жилистую фигуру наставника, на крепкие руки, что надёжно удерживали стакан для виски, на стянутые в низкий хвост пепельные волосы, что отливали серебром под редкими лучами искуственного света. А что ему ещё остаётся? Наверное, ему сейчас было бы больно, не выпей он сильного обезболивающего для подстраховки перед выходом. В последнее время боль уж слишком часто навещала его, опутывала своими силками до тех пор, пока уже препараты не брали своё. А до тех пор его спасали только журавлики. Сначала два, затем ещё три после очередного приступа... и Йота как-то и не заметил, как начал подвешивать их на тонких нитях на балках под потолком своего жилища. Бумажные птицы покачивались от сквозняка, шелестели, сталкиваясь крыльями друг с другом, а ему становилось непонятно-спокойно. Рядом послышался скрип передвигаемого стула. Наконец-то отведя взгляд от наставника, Йота перевёл его на своего нового соседа. Им оказался Доктор Веб. Он неспешно заказал себе скотч, поправил выглядывающие из-под рукавов пиджака манжеты рубашки и достаточно приятно улыбнулся подростку. Последний же легонько кивнул в ответ. Почему-то стало трудно дышать. - Хороший вечер сегодня. - Согласен, сэр, - одобрительно кивнув бармену, который поставил перед ним низкий стакан, наполовину заполненный янтарно-золотистым напитком, Доктор Веб повернулся боком, лицом к подростку. Йота провёл большим пальцем по гладкой прозрачной грани бокала. Становилось всё хуже - чесотка в горле была уже почти нестерпимой. Прикрывшись ладонью, оператор несколько раз кашлянул и сразу же ощутил уже привычный сладковатый привкус на языке. Быстро бросив взгляд через плечо, - не услышал ли Касперский случаем? - он быстро взял салфетку, вытер ею ладонь и отложил в сторону. Доктор Веб про себя ухмыльнулся, заприметив несколько крохотных капель крови на ладони азиата. Его догадки подтвердились - драгоценнейший подопечный Касперского болен ханахаки. А поскольку приступы происходят при нём... Вполне вероятно, что именно он является причиной болезни. Ему это даже льстило - Йота был весьма одарённым дитём, и при надлежащем подходе антивирус вполне мог бы переманить его к себе. Взыграть на чувствах даже самого стойкого он умел. А что может быть проще, чем заставить влюблённого подростка работать на него? Слишком, слишком заманчивый объект сейчас может угодить ему в руки. Заставить Йоту работать на себя, и с его помощью взобраться выше, может, даже такого успешного ''коллеги"... О, это дорогого стоило! Это шанс на миллион и, наверняка, единственный на всю жизнь. Грех его проворонить. Тем временем подросток одним духом выпил уже немного разбавленный из-за подтаявшего льда виски и слегка поморщился. Алкоголь неприятно обжёг горло - видимо, цветы уже успели оставить мелкие царапины на нежных тканях. Мысли начала окутывать лёгкая, туманная дымка. Только вот... плохая идея - смешивать спиртное с лекарствами, и тем более - сильными. Но и не сказать, что Йоту это особо волновало сейчас. Ему было хорошо. Доктор Веб не говорил ничего. Всё это время от наблюдал за юным дарованием, не открыто, конечно же. Его стакан тоже успел опустеть, когда он заприметил, что подросток как-то странно склонился на столешницу стойки. Похоже, с него уже достаточно. Антивирус нарочито лениво повернул голову к более затемнённой стороне огромного помещения, которую почти закрывала собой яркая толпа танцующих. Касперский был на том же месте, слегка разомлевший, но весьма далёкий от кондиции. Он казался полностью поглощённым разговором с Авастом - наверняка тот рассказывал что-то о своих новых разработках. Идеальная ситуация - никто лишний ничего не заприметит. Нарочито извиняющеся улыбнувшись бармену и обронив что-то о том, что нужно помочь сотруднику, он расплатился за себя и мальчишку и подхватил последнего на руки. Йота не казался очень тяжёлым. Ловко проманеврировав между другими посетителями, которые заняли свободное от столов пространство, Доктор Веб толкнул плечом дверь и вышел на улицу. Снаружи было чуть потише, чем в баре, и, как ни странно, не особно многолюдно. Перехватив поудобней хрупкое тельце, мужчина двинулся в сторону парковки. Йота не скоро очнётся, а ему это только и на руку. Его цель уже близка, а ключ к его достижению - в его руках. Надо только подход к нему найти, но это уже задание попроще. Да и спешить некуда.