— Слушай, у меня есть идея, — предложил Монтгомери. Его общение с Джесс стало чуточку лучше после того, как они договорились «больше никогда друг другу не врать и не вторгаться в личную жизнь другого, если он этого не захочет». Глупо было верить после произошедшего во вторник, но это хоть что-то.
— Ага, я слушаю. — Блондинка не отрывала глаз от учебника химии. Эти двое сейчас сидели на диване в гостиной Морган, потому что, как выяснилось, девушка неплотно закрыла жидкость для снятия лака и она вся вытекла. В комнату невозможно было зайти без противогаза, потому что запах ацетона даже чувствовался слегка по всей квартире. Но, если ничего не произойдёт, то можно будет пройти в проветренную комнату примерно к полуночи.
— Мой дядя, он много чего знает и даже то, что наука объяснить не может…
— Угу, — она откусила яблоко и запила газировкой, всё так же не отрываясь от книжки.
— Возможно, он сможет сказать что ты такое.
— Да, я согласна, — Джессика делает ещё один глоток и после этого понимает, на что она только что подписалась. Фонтан лимонада в ту же секунду выливается на диван. — В смысле я имела в виду… Прости, но уже и так не один человек знает об моих недостатках. Я не хочу, чтобы это потом поползло по школе. Не лучшее чувство, когда о тебе всё время говорят и тычут пальцами, говоря, что ты урод. И тем более, я думала мы закрыли тему о моём дефекте.
— Ты же не считаешь это дефектом, я прав? — В ответ девушка лишь потупила глаза в пол и прикусила нижнюю губу.
— Сколько времени? Мы опять засиделись допоздна? — Она кинула взгляд на часы, которые висели над телевизором. — Без пятнадцати одиннадцать.
— Даже несмотря на то, что теперь ты знаешь, что я могу за себя постоять, всё равно не отпустишь меня.
— Ну да. Может случиться всё что угодно. Разве не об этом говорит твоя разодранная рука? — Во время очередного сражения со своим отцом, Ллойд почти упал с довольно большой высоты, но успел зацепиться за верёвку. Лорду Гармадону было плевать, что сейчас его сын может пострадать и он перерезал верёвку. В результате парень отделался лишь царапинами и синяками, которые он скрывал под своей зелёной кофтой. — Послушай, у меня и так мало друзей. Не хочется, чтобы их стало ещё меньше. Я впервые за долгое время почувствовала страх. Он не такой как раньше. Тогда я боялась раскрыть свои способности другим, но сейчас я боюсь потерять людей.
— Хочешь сказать…
— Не думаю, что нужно это говорить. Я боюсь потерять друга, не больше.
Хотя знаешь, я была бы непротив на нечто большее, чем дружба и вечерние занятия учёбой.
— Давай договоримся: я покажу тебе фокус. Если у меня получится тебя удивить, то я иду домой и ты не переживаешь за меня. Если тебе он не понравится, то я остаюсь, хорошо?
— По рукам. — Голубоглазая протянула ему правую руку. Он дал ей свою и они разбили спор. Девушка понимала, что Ллойд Гармадон плохих фокусов не знает, так что в ответ, чтобы он остался, нужно будет показать нечто покруче. Но почему она не хочет его отпускать? Не потому, что боится за то, как он дойдёт до дома. Нет, что-то совсем другое.
В это время парень встал с дивана и создал энергетическую сферу. Это была не первая его сфера и она не будет последней. Он удерживал свой шар в руках, но потом неожиданно крикнул:
— Лови! — Но не бросил.
— Если эта штука попадёт в меня, то я превращусь в пепел? — Поинтересовалась девушка.
— Ну, не знаю. — Он убрал сферу. — Ну так что, как наш спор?
— Как насчёт того, чтобы посмотреть телевизор? — Джесс попыталась сделать вид, что ничего не помнит про их договор.
— Эх, Морган, ты не умеешь врать. Почему ты так настойчиво пытаешься оставить меня?
Хотя я и не против.
— Только что стало известно об очередной жертве маньяка, орудующего на улицах Нью-Ниндзяго Сити. — Донеслось из телевизора.
— Вот почему. — Блондинка выставила руки, показывая на ведущую новостей.
— Хорошо, но я надеюсь, что… — Он уже закрыл глаза, чтобы прочитать нотацию о том, какой он бесстрашный и непобедимый, что он сражается со своим отцом с четырднадцати лет и что ему никто не помеха. А уж какой-то мужик с пушкой, пф, да расплюнуть! Но он чувствует, что мимо него что-то проносится с быстрой скоростью. Ллойд открывает глаза и видит, как позади него, в стене, воткнуты три кинжала. — Ты сдурела?
— Я же не попала. — Начала оправдываться Джессика. Никаких оправданий, между прочим, это правда.
— Но могла.
— Я тренируюсь не промахиваться. — Она резко замолчала. «Опять я не умею держать язык за зубами»
— Что-что ты делаешь? Ты же говорила… — Гармодон-младший уже хотел закончить фразу, как его прервали.
— Дефекты нужно уничтожать, а не развивать. — Между парой повисла минутная тишина. — Я согласна.
— На что? — Ллойд уже и забыл о своем предложении.
— Пусть твой дядя поможет мне, если сможет. Потому что мне вчера ничего нового не сказали. Они поняли, что меня нужно как-то сдерживать, и направили к Сайрусу Боргу. Сказали, что он поможет мне.
— Сайрус Борг значит. — Загадочно произнёс Ллойд. Человек-загадка прям. Узнаешь одну тайну, под ней ещё пять.
— Вы знакомы? — Поинтересовалась Джессика.
— Да, он помогал нам немного с нашими работами. Кстати, эту тему мы тоже договаривались не трогать.
— Да, да. Мы просто Джессика Морган — ходячая шпаргалка и самая умная в школе, и Ллойд Гармодон — местный неудачник и сын тирана. Заметь, ты сам себя вчера так назвал.
— Кстати, зачем тебя вчера вызывали?
— Ааа, за что всё так сразу навалилось. — Она потёрла переносицу. Глупая привычка осталась после того, как она перешла с очков на линзы. — Мне нужно на День ушедших выступать в школе на мероприятии с речью. Иногда так плохо быть умной. О! Об умных. Ты не хочешь наведаться со мной к Боргу, поздороваетесь, поболтаете?
— Да, я не против. — Он о чём то задумался. — Я должен тебе кое-что рассказать.
— Ну давай, жги. — Девушка стояла возле барной стойки и открывала свой ноутбук.
— Мой отец, мне даже теперь стыдно называть отцом, — последние слова он пробурчал под нос, — сказал кое-что перед тем, как отрезал ту верёвку.
— И что же? Кстати, пицца или суши? — Поинтересовалась блондинка, оформляя заказ
— Пицца. — Быстро сказал он и продолжил. — Он сказал, чтобы я передал тебе привет от него. Вы разве знакомы?
От таких слов девушка была слегка была в шоке.
— Заметь, что мы договаривались не врать друг другу. Так как ты объяснишь это?
— Я… Я-я-я даже не знаю. — Она оторвалась от экрана и повернулась лицом к другу. — Я видела его, максимум, в интернете, не больше.
— Но он откуда-то знает тебя.
— Что, прямо так и сказал: «Передавай приветик Джессике Морган»? — Голубоглазая уселась на спинку дивана, уже забыв о том, что он мокрый и, возможно, липкий. Но теперь пахнет чем-то сладким.
— Нет, он сказал просто «своей подруге».
— Ты не думал, что он мог сказать это Ние?
— Нет, она была там. Он бы лично «поздоровался».
Морган глубоко вдохнула и выдохнула, надув щёки. Поправив свои светлые волосы, она принялась думать.
— Если он знает обо мне и моих способностях?
— Тогда, боюсь, он захочет сделать тебя своим оружием. — Монтгомери подошёл ближе к блондинке. Она задумчиво смотрела в пол. Почему, когда она разбирается с одной проблемой, на неё сваливаются ещё две?
— Но ведь я ничего не умею. — Джесс начала волноваться, от чего ей стало труднее дышать и вообще что-то соображать. Она уже хотела выйти на балкон, подышать свежим воздухом, но парень её остановил, схватив за руку.
— Успокойся. — Спокойно произнёс он.
— Я… Я не могу. — Девушка уже почти заревела, еле сдерживая слёзы. — Я не знаю как. — Ллойд хотела уже прикоснуться к её рукам, но Морган отдёрнула их. — Я опасна. — Тихо произнесла она.
— Если ты опасна, то что со мной? Я тогда монстр — убийца.
— Успокоил. — С сарказмом шепнула девушка. Несколько глубоких вдохов и выдохов, она спокойна. Так быстро её тревога никогда не проходила. Что же такого случилось? — Так что на счёт пиццы? — Спросила Морган, «забрав» свои ладошки к себе и подойдя к барной стойке с ноутбуком.
— Я что-то перехотел. Завтра рано вставать, может спать?
— Ну, можно. — Девушка ушла к себе в комнату проверить всё ли выветрилось. Оказалось, что да. Но тут она вспоминает про мокрый диван. — Твою же мать.
— А я ждал, пока ты поймёшь про диван! — Гармадон — младший залился смехом. Но после того, как он насмеялся вдоволь, то заметил на себе осуждающий взгляд своей подруги. — Только не говори мне, что мы будем спать вместе!
Но даже если это так, то я всё равно буду согласен.
— Ну да. — Быстро переодевшись в свои чёрные пижамные штаны и белую футболку — безрукавку, она вышла из комнаты. — Твоя очередь, — блондинка кивнула в сторону двери. Но парень не постеснялся и снял свою кофту прям в зале. Теперь перед Джессикой стоял наполовину голый парень. Она как могла отводила взгляд от его торса, но не сдерживала себя. И Ллойд это заметил.
— Нравится? — Спросил он, от чего Морган слегка покраснела, а вот сам Монтгомери был спокоен, будто для него это обычное дело — ходить в таком виде перед знакомыми девушками. — Я впервые вижу, как ты смущаешься. — Он подошёл к Джесс чуть ближе, а она, в свою очередь, опустила свой смущённый взгляд в пол. Интересно, можно ли это добавить в список её глупых привычек, где уже тусуются потирание переносицы и пробалтывание своих секретов?
Джесс поднимает свою голову и смотрит прямо в его лицо. Зелёные глаза, которые всегда нравились ей, вечно растрёпанные светлые волосы, а особенно ей нравились его длинные реснички, которым позавидовала бы любая девушка. Теперь, к этим прекрасным вещам добавляется его накаченный торс. Это вообще законно обладать таким телом в шестнадцать лет? Если нет, то этому парню можно простить это. Ну не человек он, точно. Такими красивыми не бывают. Рука девушки сама потянулась к прессу друга, а в ответ губы парня к её устам. Такая доверчивая, такая наивная, она думала что всё в этом мире так просто. Что вот ты видишь человека, ваши чувства всегда взаимны, а через некоторое время вы живёте вместе долго и счастливо, пока смерть не разлучит вас. Но нет, мир оказался слишком жесток к этой парочке. Сердце застучало быстрее, ноги слегка подшатнулись. Их губы соприкоснулись друг с другом. Она не оттолкнула его, приняла, запустив свои руки в его светлые блондинистые волосы. Хотелось бы, чтобы этот момент длился вечно. Но через несколько секунд голубоглазая поняла, что совершает ошибку. Они же
любят друг друга друзья, не больше.
— Это как-то неправильно. — Шепчет тихонько Джесс, убирая свои руки.
— Забудем это? — предлагает Ллойд, но сам он был явно против этого.
— Забыть — не забудем, но притворимся, что этого момента не было.
***
Яркое солнце проникает сквозь занавески в комнате девушки, будто говоря ей «Привет, сестрёнка. Просыпайся, у тебя сегодня будет отличный день!» Что общего у солнца, которое по утрам все так ненавидят, и у
обычной этой девушки? Они оба излучают свет.
Слегка приоткрыв глаза, девушка посмотрела на электронные часы, которые стояли на тумбочке рядом с кроватью.
— Пять пятьдесят девять. Шикарно. — Прошептала саркастично блондинка. Повернув голову в правую сторону, она увидела парня, который сладко спал. И казалось, что ничего милее в жизни нет. Но почему же она тогда его оттолкнула вчера вечером? Может это её шестое чувство подсказало ей, что это неправильно? Ведь раньше оно её никогда не подводило: когда она хотела прогуляться, то Чувство ей подсказывало, что нужно взять зонт, хотя прогноз погоды отвечал обратное. И, как оказывалось всегда, дождь шёл. И таких примеров можно привести десятки, нет, сотни. Но что-то всё же тянуло этих двоих друг к другу. Ведь все совершают ошибки, особенно в юности.
От этих мыслей Джесс отвлёк будильник, который зазвонил сразу, когда на телефоне появились цифры «06:00 am». Взяв гаджет в руку, она нажала «Отключить будильник» и положила телефон обратно на тумбу, где он продолжил благополучно заряжаться. Ещё немного потупив взгляд в стену, а чуть позже и в потолок, Морган решила вставать и идти в душ. Встав с кровати, она потихоньку, на цыпочках, прокралась к двери, но тут её отвлёк сонный голос с кровати:
— Можешь не пытаться. Твой будильник уже меня разбудил. — Заспанным голосом произнёс Монтгомери.
— Ну мог бы сразу сказать, что не спишь. А то я стараюсь тут потише быть.
Парень перевернулся на другой бок и посмотрел на блондинку.
— Думаю, это невежливо начинать разговор вот так. Ну, во-первых, доброе утро. — Он улыбнулся.
— Ну, доброе. Я удивилась тому, что ты не сбежал сегодня. — Джессика поправила свои растрёпанные волосы и решила пойти в душ. Раньше, почти каждый раз, когда Ллойд оставался после занятий дома у Джесс, то под утро, обычно, уходил, отговариваясь тем, что нужно хотя бы дома переодеться. Были только единичные случаи, когда он оставался.
***
После того, как Ллойд вышел из ванной, то увидел, как Морган готовила завтрак, сидя на тумбе рядом с плитой, временами помешивая содержимое сковороды. Мало того, что она успевала следить за едой, так она ещё и смотрела телевизор, который был прикреплён к стене.
— Вероятность нападения Лорда Гармадона на Ниндзяго сегодня равно 35%. Надеемся, вы заметили, что чем дольше Гармадон не появляется, тем сильнее будет его оружие. — Произнёс ведущий программы новостей.
— Но тут нет ничего страшного, — продолжила за своего товарища вторая ведущая, — ведь у нас есть отряд супер-ниндзя.
Тут Ллойд начал накручивать у себя в голове: что, если его отец действительно знает о способностях Джесс? Он же не будет щадить её. А сам Ллойд, если Морган будет грозить опасность, побежит спасать её, а не других людей. Ведь для него один человек дороже чем сотня других, как бы цинично это не прозвучало. Вот, из-за чего он боялся влюбиться в кого-нибудь: он предпочтёт одну тысячам.
— Кстати о ниндзя! У нас для вас есть сенсация! Прошло чуть больше, чем два с половиной месяца, как Зелёный ниндзя раскрыл свою личность, а сегодня мы готовы рассказать вам об остальных членах его команды.
Девушка взволнованно глянула на блондина, стоящего в дверном проёме, который разделял совмещённую с кухней гостиную и прихожую. Сам зал и кухню разделяла барная стойка, возле которой стоял обеденный стол. Но за ним редко кто собирался, ведь либо родители блондинки были в отъезде, либо она сама сидела за книжками и отказывалась от завтрака/обеда/ужина. Сам Зелёнка в ответ лишь пожал плечами. «Пожалуйста, пусть они ошибутся!» думал он. Но его надежды не оправдались. На экране начали раскрывать одного за другим. Но потом резко сменили тему, и появилась надпись «LOCAL BIRTHDAY» («местные именинники»), но на этом девушка решила выключить телевизор.
Что чувствовал тогда парень? Беспокойство за друзей? И дело не касалось того, что за ними будут бегать толпы фанатов. Всё было намного серьёзнее.
— Это же… не страшно? — Попыталась подбодрить своего друга Джессика, хотя сама прекрасно понимала, к чему это может привести.
— Как ты думаешь, почему герои в фильмах, комиксах, да в реальной жизни, скрывают свои личности? — Задал вопрос зеленоглазый.
— Чтобы злодеи не смогли трогать их семьи. Это все уже знают. — Тут у неё зазвонил телефон. Она взяла его в руки и, быстро сказав «я сейчас», ушла в комнату. — Привет, мам… Спасибо… Да, я знаю, что это такой важный день и нужно повеселиться в этот день, но ты прекрасно знаешь, что я не люблю свой день рождения. — Подслушивал Монтгомери. «В смысле? У неё сегодня день рождения, а ты, тупица, даже не знаешь об этом» пронеслось в голове у парня. — Ничего особого. Опять школа, потом домой. Может с Лив сходим куда-нибудь… Нет, мам, всё в порядке. Ты так говоришь, будто я впервые остаюсь одна… Да, я видела… Да, я помню. Держаться как можно подальше от опасности… Да, не использовать свою силу… Я не забыла сходить к Боргу… — После этого она ещё несколько раз отвечала своей маме «да», а потом сказала: — Хорошо, мам. Ладно, мне пора. — И вышла из комнаты.
— У тебя день рождения? — Задал вопрос Ллойд.
— Да, но… Я не очень люблю его праздновать. — Между ними повисла минутная тишина, пока Джессика продолжала что-то готовить.
— Я тут подумал, и кое-что вспомнил. — Произнёс Гармадон.
— Я слушаю.
— Когда я был маленьким, а поточнее где-то в лет семь — восемь, то очень сильно упал на чьём-то дне рождении, по крайней мере так сказала мне моя мама. Но я прекрасно помню, что я не падал тогда, а в меня что-то прилетело. Но мама говорила, что у меня был очень сильный шок и мне это привиделось. Самое интересное, что это был день рождения девочки, с которой я даже не был знаком. Теперь, если подумать, то как считаешь, кем была эта девочка?
— Так… Ты намекаешь на то, что наши родители знакомы?
— Не знаю, может, это просто совпадение. Но вот только есть один вопрос, который может всё решить: где ты жила до того, как открыла свои способности?
— Здесь, в Нью-Ниндзяго Сити. То есть, они и вправду знакомы?
— Ты даже не хочешь проверить точное доказательство? Например, тот шрам на правой руке?
— Если ты мне сейчас его покажешь, то я позвоню своей маме и буду расспрашивать всё, что только смогу. А у меня будет очень много вопросов.
В ответ на это парень опустил кофту так, что она открывала его плечо, где красовался огромный длинный шрам.
— Всё. Я звоню маме. — Джессика уже взяла телефон в руки, как Ллойд её остановил.
— Хей, потише. Думаю, твои родители не будут в восторге от того, что ты общаешься с сыном злодея. — Тут до неё доходит, что за эти полтора месяца, что они знакомы, она ни разу не говорила о своём друге родителям. — Оставим это на потом, хорошо?
— Ладно.
***
Девять лет назад
Солнечный жаркий денёк. Пригород Нью-Ниндзяго Сити. Маленькие двухэтажные собственные дома казались просто ничем по сравнению с высокими небоскрёбами в центре города. На лужайке перед домом веселятся все дети, кроме одного. Маленькая девочка с картонной короной на голове сидит за столом, который вытащили с крыльца на траву, и кушает остатки своего кусочка торта. Это её день рождения, но почему ей здесь больше всех скучно? Все остальные ровесники веселятся на детской площадке, но не она. Тут к ней подходит маленький мальчишка со светлыми волосами и в зелёной футболке.
— Чего ты тут одна? — Задаёт он вопрос.
— Мне скучно. — Отвечает «принцесса». — Я тут никого не знаю.
— Смотри, наши дети общаются. — Разговаривают взрослые на крыльце, попивая что-то в бокалах.
— Буду приятно удивлена, если однажды мы с тобой породнимся.
Раздался чей-то детский крик. Посмотрев на детскую площадку, взрослые увидели, как из руки мальчишки льётся кровь, а что-то непонятное белое, похожее на нож, валяется на проезжей части.
***
Сейчас
— Это было девять лет назад. Я уже и забыла, как звали тебя. — Говорит Джесс.
— Довольно редкое имя — Ллойд, — в отличие от имени Джессика. — Произнёс Гармадон.
— Когда… — Начала девушка, но почему-то остановилась, — Когда я жила в Металлонии, то в моём классе по физике была одна девчёнка с именем Шерил Ллойд. Не думала, что чья-то фамилия может быть именем.
— Имя Морган тоже существует, на секундочку.
— Я и забыла. Но самое интересное, что она всегда издевалась надо мной, обижала, говорила, что в классе повышенной трудности мне не место, и что она достойна Нобелевской премии. Только вот кто смеется теперь? — Джесс в очередной раз поправила свои волосы, но потом решила собрать их в пучок. Это даже и пучком нельзя назвать, потому что это больше походило на какое-то гнездо.
— Та заучка, которая спит в одной кровати с главным герое всего Ниндзяго. — Стал нахваливать себя парень.
— Уж кто-кто, а вот Ллойд Гармадон не упустит возможность выпендриться.
— А Джессика Морган не упустит возможность подметить это.
Мы оба друг друга стоим.
