Узел

Миссис Дуглас устало вздохнула. Во всех ее движениях чувствовалось напряжение, мышцы были натянуты, словно струны. Она мельком взглянула на настенные часы и продолжила мыть тарелки. Через пару часов, ее муж, Гарри, должен приехать на обед. Тогда, заверила себя Мишэль, она обязательно и очень серьезно с ним поговорит. Тогда, игнорируя все его отнекивания, она попробует достучаться до него. Их семье стоит уехать из этого города. И чем раньше они это сделают, тем больше вероятность того, что их привычная жизнь вернется в привычное русло. Тарелка выскользнула из рук, но упала в раковину и осталась цела. Миссис Дуглас невольно вскрикнула, но головная боль вернулась вместе с упавшей тарелкой и женщина, стиснув зубы, вцепилась в края мойки. Сжатые губы стали похожи на белую, узкую полоску. Мишэль была уже не молода, и бессонная ночь давала о себе знать. Особенно, если ты не просто не спала, а пыталась успокоить истерично орущих близнецов. Райану и Брэду уже исполнилось по 10 лет, но в эту ночь, чета Дугласов будто вернулась на несколько лет назад, когда мальчишки, еще младенцами, устраивали им подобные концерты с завидным постоянством. Нет, Мишэль ни в чем их не винила. Она знает, когда мальчики были в подобном состоянии, то не могли себя контролировать и их крики простое свидетельство того, что им, бедным, предстояло увидеть в своих видениях. ...будь здесь Гарри, он бы презрительно фыркнул и попросил бы, свою любимую женушку, ничего подобного не придумывать. У мальчиков наверняка был просто припадок и их надо просто свозить к врачу. (“Да, просто чертов припадок, чертов припадок который преследует наших мальчиков с рождения, и заставляю потом говорить вещи, которые они ниоткуда не смогли бы узнать… Гарри, боже, неужели ты веришь в ту брехню, которую городишь?!”) В такие моменты, не смотря на всю свою любовь к мужу, миссис Дуглас еле сдерживалась, чтобы не отвесить ему увесистую оплеуху. Скептик скептиком, но нельзя же так игнорировать состояние своих детей. Врачи никогда не могли дать точный диагноз, а Мишэль просто знала …что их мальчики были особенные. Райан всегда знал, что думают окружающие. В пять лет, он отвечал на вопросы взрослых до того, как они открывали свой рот. Сейчас, он сдерживает себя, но бывало не раз когда он, смущенно улыбаясь, говорил женщине о том, что она только успела подумать про себя. Он доверял матери и знал, что она не будет осуждать его, не будет паниковать и водить по психологам. И за это был невероятно благодарен. Брэд был силен. Но не физически, кто поверит, что тощий мальчишка способен сдвинуть машину с места. И приложи Брэд только свои ручонки к капоту, то ему удалось бы только слегка толкнуть их семейный минивэн. Но Брэд прикладывал силу своего ума, своих способностей. Он смотрел своим немигающим взглядом и автомобиль, скрипя шинами, двигался поперек, нарушая всякие законы физики. Законы физики нарушали и ложки, кружащие по их кухне, когда маленький Брэд, смеялся над детской передачей. И когда Брэд впервые сдвинул минивэн, он смеялся так же радостно и искренни, потому что чувствовал небывалый триумф из-за роста своей силы. И не смотря на все их странности, любовь Мишэль ни капли не иссякала, а только продолжала расти и крепнуть к своим необычным детям. Но вместе с любовью, хотела она этого или нет, росло и беспокойство за них. Чем ближе были мальчики друг к другу, тем сильнее были они и их силы, что приводило порой к непредвиденным событиям. Так случилось, когда их семейство въехало в Дэрри, куда перевели Гарри по работе. Веселая болтовня мальчишек на заднем сиденье резко смолка, как только они пересекли границу города. Тогда, Дуглас старший взглянул в зеркало: лица его сыновей были слишком сосредоточенные и до ужаса бледные. Райан уставился на свои ноги, Брэд же, нахмурившись, смотрел вперед и руки его были сжаты в кулаки. - Что случилось, ковбои? Мне включить кондиционер помощнее? - Нам надо назад. – Миссис Дуглас обеспокоенно посмотрела на сыновей. Голос Брэда еще никогда не отдавал такой сталью. -Что-то забыл, сынок? – не отрывая взгляда от дороги, спросил мистер Дуглас. - Пап…пожалуйста, давай вернемся домой. - Ребят. – вздохнул мужчина. – мы ведь с вами это уже обсуждали. И вы были полны такого энтузиазма, когда узнали о моем повышении, благодаря которому нам выделили новый дом в штате Мэнн. Где же сейчас этот ваш настрой? -Пап, не в этом дело, мы... это не то место… -…что вы уже успели себе представить? Прости Брэд, но в жизни не все бывает, так как ты хочешь. Да этот городок выглядит не ахти, и с мегаполисом его никогда не сравнить, но как по мне, это довольно тихое и спокойное мес- - ПАП ! - Брэдли Гаррет Дуглас! – мужчина повысил голос, тем самым не дав мальчику договорить. Игнорируя упрекающий взгляд жены, он продолжил: – Я знаю, как вам сейчас нелегко, но эта работа неплохой шанс, чтобы накопить нам с матерью средства на ваш колледж, в будущем. А вы судите это место, стоило нам только сюда въехать, и даже ничего не зная толком о нем! – в голосе отца звучал гнев, и Брэд, насупившись, просто решил закончить на этой ноте разговор. Лишь спустя непродолжительное время, миссис Дуглас поняла, что могло так взволновать ее мальчишек. Стены обклеенные объявлениями о пропавших детях, десятки если не сотни - они вызвали у женщины неподдельный ужас, когда она увидела их в первый раз, гуляя по улицам города. Некоторые листки были ужасно старые, они пожелтели и чуть ли не рассыпались в руках, стоило до них только дотронуться. Некоторые, были достаточно свежи, но их было гораздо меньше, что вселило в женщину толику спокойствия – в последнее время, в Дэрри было относительно тихо. Нервозность вернулась, когда она разговорилась с их соседом напротив. Престарелый мистер Фергус, один из последних старожил города, не желая видимо пугать женщину, все же выложил неосознанно пару таких фактов из жизни городишки, что Мишэль прямо почувствовала, как волосы на затылке у нее встали дыбом. Ситуацию не спасали и сыновья. Они ходили только в школу и домой и казалось, стремились избегать всякого лишнего контакта с улицами Дэрри. Миссис Дуглас сначала подумала, что возможно, какие-то школьные хулиганы смеют доставать ее мальчиков. Если так, этим бандитам точно несдобровать, уж она об этом позаботится. Но поговорить на счет этого, удалось только с Райаном, спустя некоторое время. Мальчишки старались держаться рядом, но в то утро, Мишэль удалось перехватить сына перед тем, как они пошли в школу. Спрашивать Брэда было бесполезно, мальчик был до ужаса упрям, и, похоже, с разговора в машине, все больше и больше отдалялся от родителей. Но не Райан. Райан был домашним, маменьким сынком, в самом лучшем значении этой фразы. Миссис Дуглас была для него не просто матерью, а другом, который сохранит любую тайну и поддержит в трудную минуту. - Райан, милый, подожди минутку. – женщина крепко стиснула пакет с лэчнем, который она уже протянула сыну. – Ты ведь знаешь, о чем я хочу спросить? Мальчик посмотрел на нее своими пронзительными чистыми серыми глазами, и миссис Дуглас еле сдержалась, чтобы не отвести взгляд. Но тут он моргнул, и ее Райан, милый и застенчивый мальчик, будто снова вернулся. -М..Мам, не волнуйся. Нас никто не обижает. Правда. Мишэль облегченно вздохнула. Но волнение никуда не пропало. - Тогда в чем дело, милый. Мне казалось, что вы уже с кем-то подружились в городе, почему вы не гуляете с ними? И Райан посмотрел на нее так умоляюще, что у нее на мгновение сжалось сердце (…прошу, не заставляй меня рассказывать про это…) - Райан…- голос женщины на удивление, прозвучал очень хрипло. - Этот город. Нам не стоило сюда приезжать. Ее сердце глухо стукнуло и упало куда-то вниз. Она уловила нотки отчаяния в его голосе. Но прежде, чем она хотела начать его распрашивать, мальчик продолжил сам. - Дэрри, его улицы… Они словно купаются в боли и отчаянии. Это такие сильные эмоции, мама, нам так трудно просто их игнорировать – мальчик всхлипнул – но еще, дома, нам просто легче не видеть их. - Их? Про кого ты говоришь милый? Кто-то вас преслед- - Нет, нет. Они просто… просто повсюду. Они тени, они те, кого оно не успело поглотить до конца. Миссис Дуглас почувствовала, как нехорошо заскребло у нее внутри. Паника начала клубком сворачиваться в ее животе, головная боль тисками зажала ее голову. - Райан, дорогой, давай помедленее, я многое не понимаю. - Оно выходит и питается. Питается страхами, а затем плотью. Иногда оно слишком спешит, и успевает полакомиться только их мясом. И те, кто сгинул в его пасти, но душой, которым удалось избежать встречи с огнями, теперь прячутся от него здесь, где они жили всю жизнь. Возможно, оно больше ничего не сможет им сделать, но они бояться, бояться и прячутся и… Судорожный вздох матери прервал тихую тираду ее сына. Мальчик взглянул на нее и понял, что наговорил лишнего, Мишэль явно была на грани, о чем свидетельствовали побелевшие костяшки пальцев сжатой руки. Она была в ужасе, мысли слишком хаотично мелькали в ее голове, и Райан не могу ухватиться за них. Но разве он был виноват? Он не такой сильный, как Брэд, ему тяжело вынести все то, что эти призраки шепчут им каждый день, стоит им только показаться вне дома. Вспомнив еще что-то, он решил хоть как-то успокоить мать. Положив руку ей на плечо, он продолжил: - Мам, не волнуйся, мы почти научились их не замечать и не слышать их. Да и тем более, если судить по их словам, прямо сейчас нам ничто не угрожает в ближайшие шесть лет. - д..Да? И почему? – голос миссис Дуглас дрожал. Она доверяла видениям мальчиков, но знать, что в этом месте есть нечто такое, что питалось плотью детей – никак не укладывалась в голове. - Потому что тени сказали, что сейчас, оно, еще находится в спячке. ++++++ Миссис Дуглас вспомнила этот разговор, сейчас, потому что думала, что ситуация не может стать хуже. Но прошедшая ночь, опровергла все ее надежды. В три часа ночи, ее и мужа, разбудил крик из детской. Не понимая толком ничего, Мишэль только потом уже вспомнила, как она вбежав в спальню сыновей, застала Брэда крепко держащего за плечи брата и истошно орущего : - Убирайся из него, ты, чертова сука! Опешив от впервые услышанных ругательств из уст сына, Мишэль все же нашла силы, встать между мальчиками. Гарри уже тянул Брэда на себя. - Убирайся из него! Вторив его крику, Райан тоже продолжал кричать, крепко стиснув голову в ладонях. - Брэд, прекрати, ты делаешь брату больно! – Миссис Дуглас была в ужасе, еще никогда близнецы не дрались друг с другом, а теперь она понимала, как это опасно, учитывая, на что они были способны. - УБИРАЙСЯ ВОН – теперь голоса близнецов прозвучали в унисон, и тут же смолкли. Райан, рыдая, опустился на колени и Брэд, вырвавшись из хватки отца, кинулся к брату, крепко сжимая его в объятиях, - Бро, бро, все хорошо, прости меня, прости, это ведь ты, да? - Д..да…дааа – провыл сквозь слезы Райан. - Что вы тут устроили?! – гневный возглас отца был прерван. - Пап не надо. - Райан, не смотря на свое состояние, посмотрел на отца. – Брэд все сделал п…правильно, если бы не он... - Да вы чуть не подрались! – но видя, что бесполезно о чем-то говорить с мальчишками, он раздраженно поднял руки. – Ладно! Если у вас все хорошо, то и слава богу, но это не значит, что надо будить родителей, которым надо на работу рано утром. Так что впредь, все ваши разборки, будьте добры, выясняйте днем. И мужчина вышел вон из комнаты. Миссис Дуглас растерянно сникла рядом с сыновьями. Они все еще продолжали сидеть обнявшись. - Тебя кто-то обидел, милый? Молчание продлилось с минуту, но Райан вдруг начал шептать: - Мам прошу, не ругайте Брэда, это не его вина. - И в мыслях не было милый, но учитывая, что сейчас произошло, мне нужно знать, что с вами случилось? Вы что-то снова увидели? - Какая-то стерва… смотрела на нас. – на стерве, Брэд немного замялся под осудительным взглядом матери, но ругательства, из его рта, сейчас вылетали сами собой. Да и с такой навалившейся яростью, ему было трудно себя контролировать. - Она влезла в его голову, и стала там все рыскать, как поганая крыса. Райан, лишь слабо кивнул : - Я слишком крепко спал, я ее не почувствовал, а она везде лазила, мои воспоминания, все наверное видела, пока Брэд ее не засек... - Кто это, она? Вы ее знаете? Это что-то связанное с городом? - Нет, нет, нет. Это что-то было постороннее, чужое. Я только разглядел женский силуэт, но она не давала увидеть себя до конца. -Да еще так вцепилась в его бошку, что я подумал, что оторвет ее с концами, когда я пытался прогнать ее из него! Брэд сильнее сжал плечо брата: – Сильно болит? Райан лишь утвердительно промычал, теперь его голова снова покоилась в ладонях. Мишэль не знала, что она могла сделать для ее мальчиков, как им помочь. Единственное, что было в ее силах, это дать аспирин Райану, с трудом уложить сыновей в кровати и пробыть у них в комнате до утра, неустанно следя за спавшими детскими лицами. Боже, да ей сил, защитить своих сыновей. Дальше, ночь прошла относительно спокойно, но остатки пережитого кошмара отразились на лицах всех домочадцев.