Fallout: Прошлое Конца

Никто толком не знает историю этой загадочной личности. Не каждый может себе позволить такую роскошь. Здесь таится огромное множество тайн и загадок. Порой даже сложно понять – кто он? Человек? Машина? Призрак? Никто не знает наверняка. Многие считают его всего лишь легендой. Мифом. «Призрак из довоенных времён» - так его называли в Пустошах, спустя восемьдесят лет после ядерной войны. То, что происходило с ним спустя сто двадцать лет после «Чистки», я к сожалению, не смогу тебе рассказать, мой друг, ибо врать я не люблю, но то, что с ним было до этого – не проблема. Расскажу. 20 сентября 2054 года. Яркая луна освещала город. Город казино. Лас-Вегас. Огни на улицах начали гаснуть. Город никогда не спал. Жизнь кипела тут постоянно. Город никогда не спал, так как это было место вечной алчности и жажды большего. Богатства. Власти. Всё началось именно в этом городе. На главной улице. В грузовике. А если быть точным – в прицепе. - Твою ж мать, Сандерс! Твой кофе – гавно. – злобно вскрикнул один из людей в чёрном пиджаке, выплёвывая тёмную «жидкость» на пол. За монитором одного из компьютеров сидел худощавый парнишка лет двадцати. На нём был надет «модный» балахон с капюшоном и джинсы. Лицо было немного исхудалым, и на щеке красовался недавний глубокий порез. Лицо его выдавало полную безмятежность и спокойствие. Сам по себе он всегда был наглым и бесчувственным ублюдком. Ему не было дела ни до моды, ни до власти, к которой он уже как три года имел крайне негативный настрой. Парень повернул голову к своему «обидчику» и абсолютно спокойным тихим голосом ответил - Гарри. То, что ты смешал кофе с газировкой по пьяни – моей вины нет никакой. Да… - замялся парень, показывая в монитор - и тут наш объект подъехал. - Берём его тёпленьким. – радостно хлопнув в ладони, сказал Гарри. Паренёк поднёс палец к уху и начал тараторить, словно компьютер - Говорит Эко-7, объект возле нас. Тут из колонок донесся ответ - Эко-7, это центр. Вас понял. Объект уничтожить. Только без шума. Паренёк замялся и неуверенно ответил - Вас понял, центр. Конец связи. - Ладно, Мак. Пошли. – сказал Гарри, подойдя к парню. Тот повернулся. Его наставник стоял перед ним, протягивая снайперскую винтовку с глушителем. – Будем действовать тихо. Они вышли из своей фуры и рванули в заброшенное здание. Гарри остался на нижнем этаже, а Мак пошёл наверх. Парня постоянно преследовало чувство, что сейчас что-то может случиться. Что здесь что-то не так. Что он делает всё неправильно. Гарри доложил в центр - Мы на позиции. Готовы убрать объект. Из наушников донеслось - Принято, Эко-7 главный. Разрешение получено. Открывайте огонь по своему усмотрению. Удачи. Парень не выдержал. Здесь пахло какой-то подставой, предательством. Он ощущал это всей своей шкурой. Он схватил винтовку и разнёс стекло чердака. На первом этаже в коморке, он приметил баллоны с газом. Рядом с ним стояло четыре канистры с бензином. Видать, здесь когда-то был склад горючих веществ. Он тихо спустился вниз с двумя канистрами. Одну он поставил возле баллонов, предварительно, проткнув её ножом. Затем открыл вторую канистру и начал тихо и медленно вести дорожку из бензина на чердак, где уже стояли остальные канистры, на которые была прилеплена взрывчатка с дистанционным детонатором. Парень взял ещё одну канистру с бензином и разлил её по всему чердаку. В рации прозвучало - Мак, ты готов? Тот не ответил. Парень спрыгнул на навес, одновременно снося крепления, на которых он держался, тем самым закрывая окно, в котором сидел Гарри. Из дома понеслись матюги и прочие ругательства. Мак подбежал к двери, и захлопнув её, он разнёс замок прикладом винтовки. Он вытащил из-за пазухи гранату, и выдернув чеку, замахнулся и швырнул в окно чердака. Раздался мощный взрыв. Чердак разлетелся в щепки. Бензин вспыхнул сильнейшим пламенем, озаряя ночное небо Вегаса. Через минуту рванули газовые баллоны на первом этаже, разнося всё здание в требуху. Парень стоял перед этим пепелищем. Он больше не чувствовал ни зазрения совести, ни подставы. Только злость и недоверие. Он докурил сигарету, и кинув её в пламя пожара, сказал - Ничего личного, Гарри. Мне просто нужна была правда. Затем он развернулся и ушёл с улицы, выбросив винтовку в мусорный бак на ходу. Два года спустя… По улице ехал чёрный лимузин президента Соединённых Штатов Америки. Мак сидел на крыше здания Уолл-Стрит. Он уже был серьёзной угрозой для власти на тот момент, но в лицо его никто якобы не знал. Спецслужбы всех стран отрицали какие-либо факты его существования, или то, что он у них работал. За два года, паренёк уже успел убить лидеров таких стран, как Бельгия, Япония, Франция и Германия. Власти всех стран были в ужасе. Настолько точные и настолько серьёзные потери они ещё никогда не испытывали. Каждый раз цель ускользала, так и не показавшись. Все спецслужбы мира были в неведении. Постоянно приходили оповещения с разных уголков планеты об убийстве каких-либо чиновников. Это было тотальным истреблением власти по всем фронтам. Найти парня не удавалось, так как он стёр себя со всех баз данных каждой из стран. Он уже не существовал. Он стал призраком, который уверенно шёл к своей цели – окончить эпоху власти. Особенно сложно приходилось Соединённым Штатам и Китаю, так как они уже как три года вели войну. А после того, как был атакован Пентагон в Вашингтоне, в правительстве началась адская суматоха. Все будто посходили с ума. ЦРУ и контрразведка пытались найти объект по следам, но по тем ложным «крошкам», которые он оставлял за собой…ничего не удавалось найти. Пентагон был «взят» за пять с лишним часов. В живых там не осталось никого. Наземные и подземные уровни были зачищены целиком и полностью. Трупы же были сожжены сообщниками Мака, или как уже тогда его начали называть – Снайпер, в центральном дворе, показывая насколько сейчас власть стала слаба. - Мы готовы, брат. – прозвучал тихий жёсткий голос в наушниках. Мак улыбнулся и ответил, высматривая лица президента Америки и России в оптический прицел - Чем они сегодня должны заниматься? - Будут обсуждать возможность мирного соглашения с Китаем! – донёсся поддельный хрипло-отважный голос по рации. Снайпер ухмыльнулся и с насмешкой задал всеобщий вопрос - Слушайте, ребятки, а может они просто хотят задобрить нас «миром и порядком»? В ответ послышались смешки в рации. - Так ребят! Не отвлекаемся. Цели приблизились на допустимые расстояния. – сказал по рации Чёрт. Снайпер лишь улыбнулся и посмотрел в прицел, сказав холодным голосом - Этот день войдёт в историю. Президенты обоих стран вышли из своих лимузинов, подошли друг к другу, и улыбаясь, пожали друг другу руки. Напряжение росло. Снайпер был очень сосредоточен. Он затаил дыхание, и подобно змее, готовой броситься на свою жертву, он выжидал момент, смакуя каждую секунду своего ожидания, когда цель поймёт, что она в неминуемой ловушке. Что уже нет выхода. В рации прозвучало то, чего он ждал уже год - Охрана убрана, Снайпер. Зелёный свет, брат. Повторяю! Зелёный свет! Вот он момент истины. Пан или пропал. Снайпер передёрнул затвор и нажал на спусковой крючок. Привычный толчок в плечо, вспышка пламени на конце дула, запах пороха. Громкий звук выстрела и вылетевшая гильза. И вот. Пуля устремилась навстречу своим целям. Она пролетела двести тридцать метров, вертясь вокруг своей оси, неминуемо приближаясь к цели, уготованной ей. И вот она уже возле затылка президента США. Пуля прошибает черепную коробку, и превращая мозг в кровавый фарш, пробивает лоб президента России, утаскивая тело за собой. Обе цели были поражены. Снайпер улыбнулся и нажал на кнопку дистанционного детонатора. Раздалось три мощнейших взрыва. Рванули оба лимузина и великая биржа Уолл-Стрит – эпицентр власти в стране. - Готово, господа! Мы сделали это! – прозвучал в рации радостный голос хакера. - А теперь пора бы нам сваливать. Эвакуационные группы скоро будут? – спросил Снайпер. - Ещё бы, брат! Уже прямо за углом первая группа! – донёсся всё тот же неунывающе-весёлый голос из рации. Снайпер спустился с крыши, и закинув в машину винтовку, надел капюшон балахона и пошёл по улице, на ходу активируя второй детонатор. В небе засветился тонкий красный луч, который в ту же секунду упал на землю, превращая центр самого огромного города мира в полнейший бетонный фарш. Люди пытались бежать, но тщетно. Все они сгорали на бегу, словно спички. Не было больше надежды. Снайпер не был тем, за кого себя выдавал. Он не был спасителем людей. он был злом. Злом, которое действовало исподтишка, давая понять, что его ничего больше не волнует, кроме жесточайшей мести. Он уже не был человеком. Он превратился в неуловимое существо, которое может уничтожить всё и вся, уйдя безнаказанно. Ему не нужна была власть. Только одно – месть. - Теперь что? – позвучал голос в рации. – Снайпер? Парень прислонил палец к уху и сказал всё тем же тихим злым голосом - Ничего, Алекс. Собирай всех. Мы уходим со сцены. - Что? - Что слышал. Давай. Через час на западной окраине города. Ищи меня там. - Эмм…хорошо. И надолго мы уходим? - Нет. Мы вернёмся к ним уже готовыми ко всему. Осталось ещё немного. Скажи группам на военных объектах начинать. Пора. - Принял, брат. Надеюсь ты знаешь, что делаешь. Спустя тринадцать часов… Ночь воцарилась над городом. Вовсю лил дождь. Улицы были пустыми и безлюдными. Одинокая фигура в балахоне шла по улице частного сектора на западе города. От неё веяло злом и яростью. На самом же деле Снайпер был предельно спокоен. Он сделал то, что давно надо было сделать. В тёмном от туч небе показались фонари приземляющегося СВВП. - Снайп! Это Алекс. Все уже отправились на точку встречи. Два экипажа доложили о прибытии. - Проблемы были? - Да, брат. Снайпер поднял голову, посмотрел на свой транспорт и спросил - Интересно какие? Алекс будто отмахиваясь ответил - Да ничего особенного. Воздушное пространство над Чернобылем закрыто. Но блокпосты наши снесли теми ракетами, которые нам сделали наши добрые учёные. Снайпер улыбнулся и спросил - Так они согласились остаться? - Да. Под угрозами смерти от правительства Англии. Снайпер не выдержал и засмеялся - Её Величество решила выделываться? СВВП сел посреди дороги. Вход в пассажирский отсек открылся. Оттуда вышел Алекс, и закрывая голову ладонью от дождя, ответил - Да. Но это ведь ненадолго. Наши агенты в Великобритании приступили к своим заданиям. Скоро мы её достанем. Снайпер подошёл к пилоту, и пожав руку сказал - Достанем. Ей некуда бежать. – затем он сел на место второго пилота и продолжил – Если мы отработаем точно по плану, то они все сдохнут быстрее, чем успеют нажать на кнопки. Алекс сел рядом и ответил, ободряюще хлопнув парня по плечу - Это точно, брат. Мы устроим им кузькину мать. Ладно, двинули! СВВП взмыл в небо и развернулся кабиной к городу. Алекс, кивая, сказал - Ладно, Снайпер. Пора заканчивать здесь. Взрывай! Парень достал из кармана джинсов детонатор и нажал на кнопку. Во всех частях города начали появляться яркие вспышки. Взрывы огласили всю округу, а через минуту густой зелёный дым заволок весь город. Снайпер повернулся к Алексу и холодно сказал - Главное не оставлять свидетелей. Погнали отсюда! СВВП развернулся на восток и полетел прочь. Восемь часов спустя… Припять. Мёртвый город, или как его в основном все называли – город теней. Из-за халатности начальников станции (официальная информация), город превратился о ядерную червоточину на теле земного шара. Всего за один день отсюда эвакуировали двадцать пять тысяч человек. Многие предпочли остаться, но они не прожили здесь и месяца, так как радиационный фон был очень высок. Город сначала пытались всячески очистить от радиации, пользуясь различными методами. Через десять лет заботиться об этом месте совсем перестали, так как и денег в бюджете Украины не хватало, да и сам саркофаг, построенный над взорванным реактором четвёртого взорванного энергоблока на скорую руку, постоянно пропускал радиацию. И вот спустя какое-то время город начал зарастать зеленью и деревьями, а через тридцать с лишним лет крыши домов можно было увидеть только с высоты птичьего полёта. Это место поглотила природа. Некогда великий город энергетиков превратился в призрачный лес. Однако всё это время, после аварии на атомной станции, Чернобыль был местом внимания для многих криминальных и правительственных «шишек». Там то и дело происходили сделки наркоторговцев, ядерных террористов и властей разных стран. Эти места хранили много загадок и тайн. Под всеми наиболее значимыми местами находились большие подземные комплексы неизвестного назначения. Под Припятью же был целый подземный город со своей инфраструктурой. Все эти «подземки» были соединены между собой целой паутиной тоннелей и различных соединений. От основных железных дорог туда шли отдельные пути, по которым в подземные комплексы доставлялись неизвестные грузы. Всё это вызывало огромное подозрение и интерес у общественности даже спустя сорок лет, но те, кто туда спускался – не всегда возвращались обратно. Тем же, кто смог выбраться наружу, сразу же давали подписки о неразглашении под угрозой тюремного срока на пятьдесят лет. Иногда в мировую сеть утекали видеозаписи тех самых «счастливчиков», но потом этих людей не находили. Что же там находилось? Никто этого не знал наверняка. Одно тогда люди могли сказать точно – там находили военные испытательные полигоны и что-то ещё. Всё это было сверхсерьёзно. И вот СВВП Снайпера уже подлетал к бывшему городу энергетику. Городу загадок. Начало светать. Густой утренний туман окутал эти места. Где-то виднелись полуразрушенные горящие здания и улицы. Алекс посмотрел на всё это и подняв указательный палец вверх сделал вывод - Неплохо здесь наши развернулись. Жаль, что начали раньше нас с тобой, друг. Снайпер лишь кивнул, продолжая наслаждаться утренним рассветом, лучи которого призрачно просвечивали сквозь ветки голых деревьев. Три минуты спустя… Мак уже вышел из транспорта и бежал к блокпосту, на скорую руку организованным уже «войсками» его движения. - Ну что у нас здесь? – спросил Снайпер, подойдя к главному на посту. Это был мужичок лет сорока «грузного» телосложения. Одет он был в старый пыльник и шлем силовой брони армии США. Через плечо была перевешана лента с крупнокалиберными пулемётными патронами. В одной руке он держал штурмовую винтовку с голографическим прицелом, вторая же рука (кибернетическая между прочим) сжимала рукоять крупнокалиберного пулемёта «Миниган». Мужик спрыгнул с пулемётной точки и грубым чёрствым голосом ответил - Всё хорошо, Снайп. Мы готовы. ЭМИ заложены по всей территории зоны отчуждения. Проект «Нова-6» готов к началу своей деятельности. Мак хлопнул по плечу своего собеседника и сказал, улыбнувшись - Отлично, Кен. Созывай совет. Мы приступаем к реализации плана. Мужичок нажал на кнопку у себя на запястье и заговорил в экран, выехавший у него из руки - Всем в округе! Говорил К-6! План Нова-6 вступает в силу! Повторяю, Нова вступает в силу! Всем немедленно проследовать в «Центр»! Вертолёты высаживали десант и прилетали всё больше. Истребители пролетали над зоной отчуждения, бомбя Припять. Солдаты многих держав высаживались по всему Чернобылю. Снайпер сидел во главе овального стола в центре чернобыльской подземки. В подземном дворце тайн. Всюду чувствовалось волнение и трепет. Все ждали его сигнала к началу действий. Тут в зал вбежал молодой паренёк в «штатском» и прокричал, выдыхаясь - Все на местах, Снайп! Мы готовы действовать по твоему сигналу! Мак встал со стула, и подняв руки вверх, сказал - Ну вот и всё, господа! Мы долго шли к этому. Это будет началом…началом конца. Конца для властителей этого мира. Пора начинать. – он прошёл вдоль стола, подошёл к пареньку, и дружелюбно положив руку на плечо, продолжил – Этот день войдёт в историю. – Мак поднёс свой палец к уху и тихо сказал злобным голосом – Итак. Чёрт. Изолируемся. Полная боевая готовность. Перехватывай управление спутниками. Выведи из строя всю связь, которая вообще есть. Интернет, телефон, радио…всё. Выведи из строя всю сеть наших товарищей из спецслужб. Из радио в ухе через минуту донеслось - Все входы-выходы изолированы. Вы законсервированы. Спутники взломаны. Орбитальные орудия готовы к выстрелам. Координаты помечены. Цели захвачены. Стрельба по готовности. Связи больше нигде нет. Все спецслужбы отключены от внешнего мира и дезорганизованы. Всё готово. Мак улыбнулся и с насмешкой сказал - Отлично. Запускай шарманку. -Ах да! – в рации снова затараторил голос хакера – Все группы на «особых» объектах отчитались о готовности программы «Гром». - Превосходно. Пусть держат всё под контролем. - Хорошо. Через три минуты из громкоговорителя донёсся повеселевший голос Чёрта - Дамы и господа! Держитесь за ваши головы! Проект Нова пришёл в действие! Орбитальный обстрел начат успешно! За две минуты до этого… Чернобыльская зона отчуждения. Солдаты рыскали в поисках спусков в подземные уровни. Многие докладывали о нахождении таких мест, но двери были превосходно задраены. Никакая взрывчатка их не брала по неизвестным причинам. Генералы сидели на главном посту возле въезда на припятский мост, обсуждая дальнейшие действия, так как связь с внешним миром полностью накрылась медным тазом. Танки и вертолёты всюду ездили и летали, явно не понимая, куда делся противник и что теперь делать. Вся зона отчуждения в мгновение ока целиком опустела, вновь превращаясь в радиационный осколок этого мира. Всё стало как-то спокойно и мирно. Ни врагов, ни стрельбы, ничего этого больше не было. Летнее солнце светило, припекая всё сильнее с каждым часом. Птицы пели на деревьях. Всё шло своим чередом. Тут всё как-то резко изменилось. Глянул гром сильный дробяще-пищащий звук заголосил в небесах. В четвёртый энергоблок ЧАЭС вонзился красный луч, озаряя всё вокруг ещё ярче. Затем этот луч размножился и пополз в разные стороны, останавливаясь на самых важных объектах. ВНЗ Круг, Припять, ЧАЭС, завод Юпитер, РЛС Чернобыль-2. Затем послышался мощный раскат грома на небесах, приближаясь всё ближе к земле. Лучи становились всё ярче. Писк перерос в ультразвук. Гром в дробящееся марево раскатов грома. Затем гром дошёл до земли. Лучи вспыхнули, взвывая всё живое вокруг, орошая огнём всех и каждого. И да воцарился настоящий Судный День в этот момент в зоне отчуждения. Люди не успевали бежать, то и дело падая и сгорая, как спички. Вертолёты и вся остальная техника разлетались в расплавленные куски металла и пластика. Земля вздымалась везде и всюду, хороня всех, кто по ней ехал и шёл. Деревья горели и разлетались в щепки вместе со зданиями. Палатка с генералами была уничтожена многотонным куском моста «Припять» и похоронена под землёй вместе со всеми, кто там находился. Чернобыльская Атомная Электростанция разлетелась в «пух и прах», превращаясь в руины вместе с Припятью. Ничто и никто не выжил. Всё было кончено. Точнее…это было началом конца. В катакомбах местами начали обрушаться коридоры, хороня под собой сообщников Снайпера. Затем внезапно взорвались газовые трубы, заполоняя огнём все коридоры и помещения подземелья. Десять часов спустя… В полуразрушенном горящем коридоре, где чёрный дым заволок всё вокруг, вдруг «проснулся» старый советский телевизор семидесятых годов прошлого столетия. Шла утренняя программа новостей с одного из российских телеканалов. Телеведущая рассказывала про «ужасну трагедию в Чернобыльской зоне отчуждения». На полу лежал единственный выживший. На нём был разодранный в клочья, горелый балахон и такие же джинсы. Он медленно сел на колени, помогая себе руками. В голове то и дело кричали голоса. Его сильно мутило. В глазах «картинка» по краям сильно искажалась так, что казалось, будто пространство вокруг начало само по себе сужаться. Парень кое как встал на ноги и захромал к телевизору, держась за разорванный бок. Он не дошёл трёх метров и упал на одно колено. По телевизору продолжала вещать новость -…чернобыльская зона отчуждения была буквально похоронена. Теперь, как видите, нет никаких строений или чего-то похожего на - сильные помехи - власти Украины отрицают какие-либо утверждения очевидцев о том, что террорист «Номер 1» смог взять под свой контроль управление секретным орбитальным оружием, принадлежащему США. Сами же спецслужбы отрицают какие-либо факты о внезапном заглушении всех видов связи по всему земному шару на короткое время с 16:00 до 24:00 прошлого дня. Мак улыбнулся, подползая на пузе к телевизору. Он схватился за обломок бетона, встал и облокотился на стенку у аппарата. Тем временем новости продолжали вещать - …многие из граждан России и США начали выходить с митингами против своих правительств. Они утверждают, что правительства их стран попросту бездействуют и ничего не могут сделать. К другим новостям… сегодня во всемирную сеть «уползли» множественные доселе неизвестные данные о некоторых высокопоставленных чиновниках и работниках спецслужб. Многие известные политические блогеры называют это самым крупным «ограблением» баз данных ФСБ, ФБР, ЦРУ, СБУ и СС за всю историю. Некоторые из хакеров в открытую высказывают общую позицию о том, что все эти атаки и массовые сливы в сеть являются ничем иным, как прямым доказательством того, что власть утратила всякую былую мощь. Они попросту беспомощны против таких чётко скоординированных атак. Они утверждают, что некто хочет показать мирным людям нашей планеты, что они всё это время ошибались, прислушиваясь к лживым речам своего правительства. «А также…» - добавил один из известнейших блогеров США, Александр Габлиэльс – «…если отследить всю цепочку этих лидеров, которых слили в сеть, то можно убедиться в том, что там есть определённая последовательность. Я составил свою карту с местами проживания этих личностей, и убедился в этом. Двадцать человек из списка они уничтожили, и если следовать логическим цепочкам – их следующая цель – Китай. Там в данный момент находятся ещё четверо из этого списка. Судя по всему – хлопнут их там. В Токио.» К нам в студию только что поступили сообщения о захвате всех ядерных объектов в России, Китае, Англии, Франции, Японии, Германии и США. Спецслужбы всех стран запретили воздушные перелёты по всему миру и круизные маршруты по воде. Границы всех стран закрыты. На этом всё, дамы и господа. Берегите себя. Телевизор отключился. Парень оттолкнулся от стенки и пополз по стенке к выходу в коридор. Он дополз до конца зала и открыл горелую полуразрушенную деревянную дверь. Та с грохотом упала на пол, волоча за собой чёрный дым. Мак огляделся. От коридора остались руины из бетона и кирпича. Из-под обломков торчали руки и прочие останки людей, которых постигла эта внезапная участь. Снайпер, то и дело откашливаясь и потирая глаза от едкого и вонючего дыма начал взбираться по раскалённым бетонным глыбам наверх. Превозмогая страшную боль в пробитом ребре, он выбрался наружу. Он встал на ноги и осмотрел округу. Всюду вокруг виднелись разломы в земле и похороненные заживо единицы техники. Где-то даже лежали обгоревшие куски трупов. На небе были тёмные тучи. Гремел гром и сверкали молнии. Приближалась гроза. Парень поковылял дальше в сторону бывшего блокпоста. Иногда он видел таких же ковыляющих бедолаг как он, но кричать не было сил. В горле пересохло. Боль в боку становилась всё сильнее. Кровь всё сочилась по руке, прижатой к ребру. В глазах сгущалась муть. Он уже ощущал, что сейчас упадёт в беспамятство. Холодный пот и судороги в ногах не давали нормально идти. «Это конец.» - подумал он. Тут в небе появилось с десяток СВВП. Они начали идти на снижение. Парень лишь взмахнул одной свободной рукой и упал на спину. Силы оставили его. Громыхнул гром и начался сильнейший ливень, который то и дело бил Мака по всему телу. Ободранные горелые остатки одежды моментально промокли. Кровь, вода и пот смешались между собой. Картинка в глазах потеряла всякую возможную чёткость. Остались лишь мутные силуэты. Тем временем СВВП уже приземлился в десяти метрах от тела Снайпера. Оттуда выбежал пилот и пара учёных в белоснежных халатах. Пилот схватил ослабевшего парня на руки и понёс в транспортное отделение СВВП. Алекс то и дело твердил - Держись, брат. Держись. Не отключайся. Его затащили в транспорт и положили на пол. Мак закатил глаза и закрыл веки. Темнота. Последнее, что он услышал – «Три, два, один…разряд!». Спустя час… Снайпер открыл глаза. Он лежал на свежескошенной траве посреди поля. В глаза бил яркий утренний свет солнца. Парень встал. Огляделся. Посреди поля текла маленькая речушка. В ней плавали лебеди, то и дело опуская свою голову вниз под воду. Полю не было конца и края. Было тепло и дул прохладный весенний ветерок, который словно обволакивал человека, расслабляя. На душе была лишь небольшая тревога. Как он здесь очутился после всего, что случилось? Что произошло? Он оглядел самого себя. Теперь на нём не было никаких горелых вещей и шрамов. Само тело было девственно чистым, как после душа. - Что за хрень? – сказал Мак сам себе – Может здесь есть где-то дорога и люди? Парень ринулся бежать куда глаза глядят. Через три минуты впереди показалась дорога. На ней – одиноко стоящая спортивная машина. Он недолго думая подбежал к ней, и как только Снайпер оказался рядом – дверь открылась. - Что за… - запнулся парень. В машине был он сам. Мёртвый. С оторванной рукой. Сама же рука лежала на втором сидении. Крови не было. На лице застыло выражение страха и отчаяния. Одет он был в чёрную кожаную куртку и потёртые джинсы. Парень взял мёртвого на руки, и аккуратно вытащив себе подобного из машины, уложил его на асфальт. Как только, Снайпер попятился назад к машине, мертвяк внезапно ожил. Он встал, как ни в чём не бывало, и устремив пустой бессмысленный взгляд к горизонту, пошёл вперёд по дороге. - Эй! – крикнул Мак – Кто ты?! Ходячий обернулся. На лице было всё тоже самое выражение лица. Он подошёл к Снайперу и вперился своими уже без зрачковых глаз в глаза парня. Затем вокруг всё внезапно исчезло. Осталась лишь пустота. Остался лишь столб света, который бил из пустоты на Снайпера и мертвяка. Вокруг послышались голоса, которые что-то невнятно шептали друг-другу. - Что происходит?! – в панике спросил он свою копию. Та ничего не ответила и продолжила упрямо на него смотреть. Затем вокруг начали появляться красные светящиеся дымовые силуэты. Парня охватил ужас, который он ещё прежде никогда не испытывал. Всё тело дрожало. В голове паника, дичайший страх и отчаяние, а по коже, покрывшейся мурашками, полился холодный пот. Тем временем дымящиеся силуэты начали приближаться, приобретая вид людей. Ужас становился всё сильнее и отчётливей. Внезапно под ногами появилась дорога из крови, в конце которой загорелся яркий свет. Оттуда вышел человек, махая рукой и что-то крича. Парень снова огляделся. Силуэты людей приближались всё быстрее. Он взял себя в руки и побежал по дороге на встречу свету. Он всё бежал и бежал, не жалея сил. Свет был всё ближе. И чем ближе, тем, каким-то непостижимым образом, силуэты оказывались всё ближе. Внезапно в руках у Снайпера оказалось два десятимиллиметровых пистолета. Силуэты всё сильнее нагоняли ужас. В голове всё завертелось и закружилось. Это уже не шло ни в какие ворота. То, что происходило, не могло быть нормальным. Это могло быть его подсознанием, компьютерная программа или ад. А может и рай. Все мы путаем эти понятия. Но что есть ад и что есть рай? У всех в конечном счёте всё по-разному. Парень же попросту понял то, что от него требовалось – защищать свою жизнь. Он продолжил бежать вперёд к свету, попутно убивая все эти силуэты. Когда же пули попадали в них, то призраки исчезали в воздухе. Рассыпались. Таким образом, он уже добежал до двери, откуда бил свет. Никого там не было, а через ярчайший свет не было ничего видно. Парень забежал внутрь. Парня швырнуло на лесную тропу. Была ночь. Никого вокруг, кроме одного и того же человека впереди, который всё также пытался докричаться. Помахивая рукой. Вдалеке же послышались раскаты взрывов. - Что за хрень, опять? – сказал сквозь зубы Снайпер. Он ринулся в сторону уже убегающего человека. Через час беготни по лесу, парень выбежал на склон холма. Внизу всё горело ярчайшим пламенем, а вдалеке на какой-то город продолжали падать ядерные бомбы. Сзади раздался шорох. Парень обернулся. Прямо перед ним снова лицом к лицу стоял его копия без зрачков. Теперь он был в чёрной мантии, а взгляд стал холодным и злым. Вокруг снова начали появляться светящиеся призрачные силуэты людей. они также настойчиво приближались. Снова ужас. Снова паника и холодный пот. Парень повернулся к своей копии и с истерическим криком спросил - Что тебе от меня нужно?! Кто ты такой?! – затем он выстрелил все патроны из пистолетов в приближающихся призраков, и неистово закричал – Хватит! Сердце уже готово было выпрыгнуть из груди. Парень отошёл к краю скалы и приготовился прыгать, как вдруг внезапно под ногами оказалась прикрепленный в камень альпинистский трос. Мак схватил его. Снова всё оглядел. Теперь его копия стала частью этих призраков и начала приближаться, нагоняя такой ужас, который до этого был лишь маленькой крошкой. Снайпер начал медленно спускаться и увидел, как «его призрак» достал из мантии огромный чёрный револьвер с длинным глушителем. Парень сглотнул и с криком - «Твою мать!» - побежал по откосу скалы. Он тогда не думал ни о том, что ему в спину уже целятся и огромного револьвера, ни о том, что он бежит вертикально вниз, не держась за верёвку. Главное тогда для него было одно – выжить и убраться из этого кошмара. Парень почти добежал до подножия, как внезапно рядом с ним внизу вспыхнула ярко-синяя вспышка. Раздался сильный писк в ушах, а затем дробящийся звук взрыва. Всю землю вместе с асфальтом внизу разнесло в клочья. Теперь Снайпер падал в огонь. И вот опять. Он стоит по среди поля. В отчаянии. В ужасе. Но ужас теперь был не настолько силён. Теперь его место занимало куда более опасное чувство. Ярость. Ярость от понимания. Понимания того, что отсюда нет выхода. Это и есть тот самый ад. Как всегда, у каждого свой. Он огляделся. К нему снова шла его копия с револьвером в руке. Но теперь она была не одна. Теперь с ней шла целая армия таких же призраков в чёрных мантиях с глубокими капюшонами. Теперь сама ярость управляла разумом. Не было больше инстинктов самосохранения. Не было мысли о страхе, ужасе и боли. Терять больше было нечего. Пора было с этим заканчивать. Сейчас или никогда. Либо вечные муки, либо точная смерть. И парень понимал, что умирать будет от своей же руки. Оставалось одно – атаковать. Парень повернулся к армии и самому себе лицом. Не было больше страха. Только спокойствие и зло. Ненависть. Он побежал. Побежал навстречу себе самому. Копия же тоже сильно оторвалась от толпы, и швырнув пистолет в траву, бежала со всех ног на встречу Снайперу. Тут парня передёрнуло. Он остановился как вкопанный и невольно раскинул руки. Призрачная копия же со всего маха влетела в него. Парень снова непроизвольно опустил руки и упал на траву. В голове же прозвучал злой и холодный голос - Ты – это я, а я – это ты. Вот мой ответ… Тьма… - Твою мать, Дэвид! Что ты так долго?! – послышался в темноте чей-то голос. - Он очнулся! – прозвучал второй. - Ох ты ж… ладно. Присобачиваем кибер-протез правой руки и всё! - Хорошо. Спустя полгода… Ничто в этом мире не истинно. Нет ни любви, ни верности, ни совести, ни правды. Есть только одно. Власть. Единственное, что губило человечество на протяжении всей его истории. Если даже человек не был алчен или жадным до чего-то ни было, то власть всё равно развращает. Превращает человека в ничтожное существо. В существо, которое хочет большего. Оно начинает грести под себя всех и вся. Распространяется, как вирус, жадно убивая клетки мозга и превращая человечество в рассадник простейших организмов, которые то и дело подгоняют друг друга. Или наоборот. Поедают. Снайпер всегда считал, что единственное, что нужно человечеству для наведения порядка и постановления мира на нашей планете – это тотальное истребление власти. Каждого. Везде. По всему миру. И вот. Он уже имеет огромное количество последователей, которые готовы продолжить бороться за его идею до самого конца. Эти люди готовы пойти против течения и стать избранными, которые сделают всё, что нужно для мира и порядка на всей планете. Любой ценой. Любыми жертвами. Во имя истинной свободы. Ни капли власти! Китай. 2073 год. 19 октября. 23:00 Великая Китайская Стена. Западный сектор. Они вышли из тени. Они – бесшумные убийцы теней. Опаснейший вид людей. Профессионалы и охотники. Они – снайперы из группировки так называемого «террориста №1». Мало, кто выживал после встречи с ними. У них были технологии, которые обгоняли сверхсекретные разработки спецслужб на двадцать, а то и на все тридцать лет вперёд. - Включить визоры. Двигаемся тихо. Встреча пройдёт возле шахты номер шесть. – сказал Алекс. Все моментально нажали на правый висок, и очки быстро выползли из-под бровей. Они продолжили движение. Впереди был КПП китайских военных. Группа разделилась. Один из парней залез на башню, и выглядывая из-за угла сказал в рацию - Четверо на парадном входе. Остальные в казарме справа. На крыше диспетчерской сидит снайпер. Алекс улыбнулся и ответил - Начинаем. Боб – убирай этого недоумка сверху. Остальные – в маскировку и на вход. Тут в рации послышался ещё один голос. Он был тихим и очень грубым. Напоминал острейшее лезвие катаны - Скоро подойдёт гарнир, господа. Я на месте. Казарма на мне. - Ты как всегда к ужину, дорогой. – усмехаясь ответил в рацию Алекс. Затем он сорвал чеку со световой гранаты и добавил – Курица уже готовится в духовке, Снайп. Начинай. Граната пролетела над воротами и взорвалась у солдат прямо над головами, оглушая и ослепляя их. Снайпер вынес дверь казармы прямым ударом своей кибернетической ноги, тем самым убивая троих солдат, и крича в рацию – Пошли! Алекс кивнул всем и подорвал бронированные ворота. Осколки и металлические обрывки многослойной брони и стали разлетелись в разные стороны, разнося ослепших охранников на КПП в клочья. Снайпер выхватил из своей кобуры два плазменных пистолета и расстрелял всех, кто находился на первом этаже казармы. В рации прозвучал голос Алекса - Брат. Мы идём тебе помогать с казармой. - Нет. Идите дальше. Казарму я сам зачищу. Так быстрее. - Как это? - Увидишь. – продолжил Мак, кидая прилепляя на несущую конструкцию здания термическую взрывчатку – Тебе понравится. Затем снаружи прозвучал мощный взрыв. - А вот и мы! – весёлый голос Алекса в рации. На втором этаже послышалась беготня и ругательства. Снайпер подошёл к окну возле выхода. Там он увидел, как КПП постепенно разваливается на части, сгорая до тла. - Идиот. – сказал он, делая замечание не присутствующему там Алексу. Тут топот ног и крики появились на первом этаже. В коридор, где стоял Мак, выбежала толпа китайцев в белых майках и трусах. С перепуганными глазами, открытыми ртами и автоматами наперевес. Впереди судя по всему бежал командир. Он увидел Снайпера, который уже улыбался и держал в своей кибернетической руке дистанционный детонатор, и резко остановился, тормозя руками всех остальных. Ужас застыл у командира на лице. Такой наглой и настолько опасной угрозы он ещё не испытывал на своей шкуре. Снайпер же ухмыльнулся и подмигнул, кивая головой в сторону несущей стены, где были приклеены с двадцаток тектонических взрывчаток. Парень вышел наружу и нажал на спусковой крючок, отправляя всех, кто был в казарме на шашлык. Послышался скрежещущий звук, затем он начал дробиться. Вспышка яркого синего света на первом этаже казармы. Взрыв. Гарнизон противника у базы был похоронен. В прямом смысле. Земля вздымалась, вырывая «с корнем» здания и подземные сооружения. Люди и техника были в прямом смысле «похоронены» заживо. - Ужин готов. – сказал в рацию Снайпер, взлетая на своём личном СВВП. – Переходим к трапезе. - Принял. – ответил Алекс, вынося ворота основной базы с помощью «Толстяка» - гранатомёта, который стреляет маленьким ядерным зарядом, который выжигает всё и всех в радиусе сотни метров. Мак перешёл на общий канал связи и заголосил - Всем группам уровня «Воздух». Начать атаку! Выходим из маскировки! Выносим башню связи, потом головной центр операций! И начался ад. Вся база в мгновение ока оказалась под плотным огнём СВВП и наземного войска Снайпера. Все входы были мгновенно уничтожены. База лишилась всякой связи, так как в башню и центр связи упали две тектонический ракеты. Главную военную китайскую базу бомбили и крошили, как только можно. Перепуганные от неожиданности солдаты умирали, как мухи. Не было никому пощады. Никто не должен был оставаться в живых. Снайпер подлетел к холму, где располагался вход в подземные лаборатории и прокричал в рацию - Алекс! Я вам делаю вход! Помни! Данные и никаких свидетелей! Затем закладывай взрывчатку и бегите все к выходу номер четыре! - Оки-доки, брат! Заряжай шайтан-машину! – весело отозвался Алекс. Мак улыбнулся и выстрелил в ворота из гаусс-пушек. Ворота вышибло внутрь входа, параллельно разнося в мясо двух постовых. - Мы вошли! Ток-холидей! Переходим к десерту! – закричал в рацию Алекс, вшибая в стену входа китайского вояку. Снайпер кивнул и вывернул машину в сторону ядерного объекта, который уже второй месяц как заняли его люди. Парень прислонил палец к уху, говоря - Группа Эко-7! Выдвигаемся в сторону «конечной». Из рации донеслись голоса с ответами - Принял. Двигаюсь. Мак переключился на частоту спецгруппы, занявшей объект - Ребята! Мы уже здесь! Идём к вам! Выдвигайтесь к выходу! Живо! - Так точно! Мы идём! Данные у нас! - Шевелитесь! Скоро от этого места ничего не останется! Мы почти всё здесь с землёй сравняли! - И мы сравняем, брат. Запустили программу самоуничтожения всех ядерных боеголовок в комплексе. Снайпера переклинило. Он быстро переключился на общий канал и затараторил - Алекс! Убирайся оттуда! Живо, мать вашу! - Что случилось, чувак? – спросил Алекс, запыхавшимся голосом. - Наши дебилы с объекта врубили самоуничтожение! Валите оттуда! Назад! - Нихрена се! Принял! Снайпер подлетел ко входу, который он расчистил для Алекса, и нажал на кнопку открытия транспортного отделения СВВП. Затем врубил устойчивое положение и вышел в транспортный отсек, оставляя машину «висеть» над землёй в пяти метрах. В рации на общем канале связи послышался голос главного из спецгруппы - Нас подобрали, брат! Спасибо! А теперь все сваливаем отсюда! До взрыва три минуты, мать вашу! Снайпер злобно прокричал в рацию - Алекс сука! Шевелитесь! - Мы бежим на всех порах! Минута! - Быстрее или вы трупы! Через тридцать секунд шесть бойцов уже запрыгивали внутрь. Многие даже побросали оружие, чтобы не нагружать себя. Последним бежал сам Алекс. Он сильно устал и даже экзоскелет следующего поколения и киберпротезы лёгких не помогали бежать быстрее. Снайпер схватил последнего из запрыгнувших и быстро спросил - Водить умеешь эту дуру? – тот кивнул. Снайпер хлопнул его по плечу и крикнул на последок перед прыжком - Бегом за рычаги! Держи машину ровно! Я за Алексом. - Хорошо! – ответил боец и побежал в кабину. Снайпер спрыгнул вниз и побежал к Алексу, который уже падал на ходу. Парень подбежал к нему, и взвалив уставшего друга на спину, побежал к СВВП. - Полторы минуты! – заорали в рации. – Убирайтесь оттуда нахрен! Снайпер! Ты где?! Мак добежал до СВВП и запрыгнул внутрь. Он скинул Алекса на пол, и подбежав к кабине, заорал бойцу в ухо с неистовым отчаянием - Валим отсюда! Боец тут же втопил всё что можно. В рации снова злой крик, но теперь с нотками отчаяния - Вы где там, суки?! Полминуты! Среди деревьев завыли сирены. Снайпер уже не на шутку боялся, крича пилоту - Шевелись быстрее, или мы тут все нахрен сейчас сгорим заживо, мать твою! Боец с отчаянным криком ответил - Я выжимаю из него все соки! Это максимум! – затем он толкнул от себя рычаг управления и снова закричал – Держитесь! Я беру вверх! Снайпер схватился за перила в транспортном отсеке и посмотрел на бойцов. Все были в полном отчаянии. Все тряслись, как осиновые листы, по ним тёк холодный пот и слёзы. Кто-то молился, а кто-то звал свою мать. Алекс же уже встал и пытался пройти к кабине пилота, но так как СВВП стремительно набирал высоту, то получалось, что машина была под наклоном, и те, кто не был пристёгнут – рисковали полететь вниз под ядерный взрыв. Стоячие же пассажиры держались изо всех сил за перилла. За всё время подъёма вылетело уже три человека. Ситуация становилась патовой. В рации же, нагнетая обстановку, кричал Чёрт - Вашу ж мать! Десять секунд! Не наберёте тысячи метров – вы трупы! Из кабины донеслось - Ещё немного! Почти всё! У Снайпера уже устали руки. Он кое-как уже держался за перилла. Сам Алекс практически на волоске висел. Ещё секунда и он сорвался. Мак схватил друга за сервопривод экзоскелета и начал тянуть обратно, но этого не получалось сделать. Тут в небе сзади появился военный истребитель. Он присел на хвост и сразу запустил ракету. Удар. Пальцы сорвались с перилл, и вот он уже летит в небе и сразу влетает в кабину пилота истребителя, затем сносит хвост самолёта, и подгоняемый соплами двигателя – улетает вниз. Вспышка. Сверху было отчётливо видно, как в первые секунды сгорают деревья и разносится в клочья вся подземка. Парень летел вниз, подхваченный мощнейшей взрывной волной ядерного взрыва. Все кибер-протезы моментально отказали. Жар и огонь разъедали кожу и плавили металл, но почему-то парень не чувствовал боли. Он ощущал покой. Три, две, одна…земля. Вот так вот и закончилась операция в Китае. Снайпера потом долго пытались найти свои. И Алекса. Но ни тот, ни другой не выжили. «А как же…» - ты меня спросишь – «…Снайпер ещё жив и ходит по Пустошам?». А я тебе не отвечу. Не отвечу, потому что не знаю. Этот взрыв и этот выжженный лес, в котором он жил потом…что-то он там нашёл. Или кого-то. В общем как раз после этого он вернулся через год уже таким, каким мы его знаем сейчас – призраком с нечеловеческими способностями. 20 Сентября 2074 года. Великобритания. Лондон. Снайпер подошёл к главному входу в МИ-6 – английской спецслужбы, которая контролировала всё и вся на территории всей Европы. Возле входа его уже встречал отряд его людей. там был и сам Алекс, чудом уцелевший после всего произошедшего. - Вот и всё. Осталось лишь добраться до кабинета главы МИ-6. – монотонно сказал Алекс, когда Мак уже подошёл к двери. Парень глянул на него, и кивнув, ответил - Действуем как можно тише, брат. Доберёмся до этого гада – доберёмся и до Её Величества. – Алекс одобряюще кивнул в ответ, и прислонив свой палец к уху, спокойно спросил - Чёрт. Что нас там ждёт? Из наушников послышалось шипение, топот ног, а затем торопливый голос хакера - Так…эм…ах да. Вот! Вы разворошили осиное гнездо, ребят. Жестокий перебор со взрывчаткой. - Что там? – нетерпеливо спросил Мак. - Ничего серьёзного. Сто сорок семь человек с лазерным и плазменным оружием. Есть гранатомёты на последнем этаже. - Чудно. – скептически отреагировал Алекс. – Что ещё? - К вам прибыла Группа-2. Они заходят с крыши и обеспечивают прикрытие. У вас есть преимущество в разбитых окнах на первых трёх этажах. - Хорошо. Скажи пятерым людям из второй группы заходить сверху и перекрыть все резервные входы и выходы наверху, а Группе-6 – взрывать все входы в подземке и брать их под свой контроль. - Принял. - Где наша цель? – спросил Алекс. - Глава контрразведки на восьмом этаже. Его очень плотно охраняют. Человек сорок с лишним. - Отлично. По моему сигналу. – сказал Снайпер, готовясь вышибать дверь – Начали! – закричал он, вышибая телекинетическим ударом запертую дверь. В здании сразу началась дикая суматоха. Завязался нешуточный бой. Но у людей разведки Великобритании не было и малейшего шанса против блестяще подготовленных людей Снайпера. «Террористы» были раз в пятьдесят лучше подготовлены и экипированы технологиями, которые обходили все самые продвинутые разработки этого мира лет на тридцать. Плюс сам Снайпер. Он развивал свои сверх способности, превращаясь в неуязвимое существо. Совершенствуясь. Становясь всё сильнее. Единственный из всего этого недостаток – с каждым днём приходилось жертвовать чем-то большим. Таким образом человеческая природа уходила от него, уступая место новым способностям и навыкам, не виданным прежде у кого-либо из людей. Сверху и снизу здания МИ-6 доносилась стрельба и крики. Крики ужаса и отчаяния. Солдаты разведки пытались остановить пока не видимую силу. Люди Снайпера двигались в полной маскировке и стреляли внезапно и неожиданно. Плюс к тому же, Чёрт выключил всё электричество в здании. А на улице то ночь. В здании хоть глаз выколи – ничего не видно дальше своих рук. У сотрудников спецслужбы, которых внезапно застали врасплох, не оказалось при себе ни тепловизоров, ни даже приборов ночного видения. Спустя пять минут из подвала начали вырываться языки пламени вместе с людьми Снайпера, которые уже не особо церемонились, поджигая на ходу весь первый этаж зажигательными гранатами. Начался сущий ад. Ночное небо над зданием контрразведки озарялось яркими цветами выстрелов из различного орудия. Слышались взрывы и стрельба. Где-то взрывались зажигательные гранаты, где-то слышалась стрекотня автоматических лазерных турелей Марк-6. Виднелись выстрелы из лазерных винтовок и плазменных пистолетов. Наверху же видно было, как бойцы МИ-6 всеми силами пытались удержаться на последнем этаже. Виднелись следы от выстрелов из гранатомётов и мощные взрывы, однако люди Снайпера продолжали наступать, зажимая бойцов контрразведки в «клещи». Сам же глава разведки со всех ног пытался бежать от распсиховавшегося Мака, который уже просто быстро шёл следом, раскидывая всех сотрудников в разные стороны телекинезом. Вокруг слышался вой боли, стоны и крики ужаса. Солдат просто уничтожали. Нещадно и злобно. Тощий глава разведки скинул на бегу свой галстук и выбежал на вертолётную площадку, крича в рацию - Заберите меня отсюда, мать вашу! Где мой чёртов вертолёт?! В ухе в ответ прозвучало - Мы знаем о вашем положении. Мы всеми силами пытаемся пробиться к вашей позиции, но эти ублюдки порушили нашу систему связи и взломали все системы. Мы слепы. К тому же они сбивают весь военный транспорт в вашем районе. Наших лучших лётчиков убили ещё до нападения. Они всё продумали! Мы не в си… - в рации послышались помехи. Глава разведки в неистовстве швырнул рацию об пол и раздавил её ногой. Затем он огляделся. Он увидел, как в небе летели истребители и вдруг взрывались, падая на город. Так же было и с вертолётами. Они летели все к зданию МИ-6, но внезапно появляющиеся из воздуха СВВП стреляли в них электромагнитными пушками, превращая вертушки в горящий фарш из металлолома. Всё небо озарялось взрывами, придавая ему красновато-жёлтый оттенок в ночи. Сзади послышались тихие шаги. Глава разведки – Джон Диксон, повернулся к своему заклятому врагу лицом. Он знал, что сейчас его ждёт только одно – смерть. Путей больше нет. Никуда. Снайпер, будто читая его мысли, сказал - Всё кончено. Теперь наступает новая эпоха. Вы все трупы. Где королева, мать её? Джон лишь сплюнул и ответил - Хрена с два я тебе отвечу. Снайпер подошёл ближе, и ответил, будто делая вывод - Очень зря, друг мой. Очень зря. Затем послышался какой-то треск по всему зданию. Затем всё стекло в здании внезапно лопнуло. Вокруг зазвучал утробный гул. Было такое ощущение, будто пространство вокруг начало сжиматься. В следующую секунду всё разбитое стекло начало подниматься в район крыши, наставляясь самыми острыми краями в тело стоящего и озирающегося от ужаса главы разведки. - Последний шанс не умереть страшной и мучительной смертью. Ведь я не стану вонзать через тебя все эти стекляшки разом. Я буду прошивать тебя ими по одной. Так что лучше по-хорошему сразу честно ответишь и моментально получаешь пулю, либо я тебя начинаю мучить прямо здесь, медленно превращая тебя в фарш. Джон заозирался, будто ища помощи, а затем беспомощно опустил руки и ответил - Она в подвале Биг-Бена. Она там. Снайпер улыбнулся, и достав пистолет из кобуры, приставил к виску главы разведки, сказав - Последнее слово? Джон с надеждой и слезами на глазах ответил - Не убивай мою семью. Прошу… Снайпер же не дал ему закончить, сказав кровожадным голосом - Они уже мертвы, дружок. Всё. - НЕТ! – последнее, что успел выкрикнуть глава МИ-6, кидаясь на Мака. Пуля и тысячи осколков сделали своё дело – растерзали тело Джона, превратив его в кровавый фарш. Сам же Снайпер ушёл с крыши, выкидывая за спину зажигательную гранату. Послышался металлический стук об пол и в следующую секунду взрыв. Теперь всё здание контрразведки Великобритании пылало, разрушаясь. Призрак вышел из главных дверей горящего здания, говоря в рацию - Всё. Алекс. Кончай семейку этого ублюдка. В рации ответили - Оки-Доки, брат. – затем пять выстрелов. Снайпер переключился на общий канал и продолжил - Чёрт. Королева со всеми её ублюдками засела под Биг-Беном. Я иду туда. - Хорошо. Я уже выслал туда группу. – ответил тот. Все правительственные учреждения горели. То же самое было и со всеми остальными спецслужбами в Англии в эту ночь. Никто там не выжил. На следующий день все мирные жители пытались укрыться в подземных убежищах корпорации «Волт-Тек», потому как кто-то в сети выложил информацию о том, что «террорист №1» собирается использовать ядерные ракеты по своему назначению. И это было не так. 21 Сентября 2074 года. 8 часов утра… Снайпер спокойно шёл по улице, балуя себя кубинской сигарой, которую он «одолжил» у министра обороны по пути к Биг-Бену. Лил сильный проливной дождь. В небе висели чёрные тучи. Сильный ветер дул в лицо, загоняя капли тёплого дождя под капюшон. В городе особо не было людей. Все эвакуировались вместе с остатками военных в убежища Волт-Тек в окрестностях Лондона. Все ядерные объекты теперь были заняты людьми Снайпера. Военные всеми силами пытались попасть обратно, но против такой мощи у них не было ни малейшего шанса. Для них всё было кончено, так как мирные жители начали присоединяться к великому «Террористу №1». Огромные толпы людей в совершенной броне, которую не брало никакое известное оружие, теперь нападали на военные базы по всему земному шару. Биг-Бен. Некогда величественное сооружение теперь стояло разрушенным, а наверху стоял Алекс с его командой, которая стала настоящей живой легендой, которую боялись все военные мира сего. Алекс посмотрел сверху на приближавшегося Снайпера и спрыгнул ко входу. За ним спрыгнули все остальные. - Брат. Ты что-то припозднился. Мы тут уже развлеклись немного. – сказал Алекс Снайперу, показывая на разрушенный Биг-Бен. – Наши друзья тебя ждут. - Благодарю вас, друг мой. Но, хочу заметить. Вы поступили весьма неэстетично. – ответил Мак, подойдя к двери. - Ну уж извините, мистер. Охрана тут была буйной. Весьма. – также любезно ответил Алекс. - Ладно. Пора заканчивать здесь. Пошли хлопнем эту сучку. Парень махнул всем, мол «пошли», и подойдя к огромной бронированной двери – вышиб её ногой. Затем схватил двух выбежавших охранников за горла, и оторвав им кадыки, швырнул в разные стороны. - Вспышка! – крикнул Алекс, кидая гранату за вторую дверь. Раздался хлопок. Теперь вперёд вышла команда Алекса и расстреляла всю охрану, которая была в коридоре. Затем они зачистили все остальные комнаты. - Целей нет! – крикнул один из команды. Снайпер вышел вперёд. В конце коридора был тупик в виде бетонной стены. Затем он положил руку на неё и закрыл глаза. Он открыл свой «второй взор» и увидел, что за стеной была шахта, сделанная под вертолётную площадку. Парень посмотрел вниз. На глубине двадцати метров стоял вертолёт и в него входили все высокопоставленные лица Великобритании. В том числе и королева. Мак отошёл от двери, и сказав – Нет времени! – направил обе руки на стену, будто отшвыривал её от себя прочь. В следующее мгновение стена разлетелась на мелкие обломки бетона и кирпича. Парень крикнул - Алекс! Давай сюда «Толстяк»! Алекс махнул одному из своих парней, мол «неси». Тот снял со спины огромный агрегат и зарядил туда бомбу. Затем Снайпер взял это орудие и подошёл к дыре в стене. Он направил ствол вниз и выстрелил. заряд шандарахнул прямо по вертолёту, параллельно уничтожая шахту. Земля под ногами затряслась. Снайпер обернулся и крикнул - Ходу! Все рванули бежать что есть сил. Вокруг кусками падали стены и обваливался пол под ногами. Они подбежали туда, откуда они пришли, но тот вход уже был засыпан обломками. - Чёрт! Куда?! – закричал Алекс в рацию. - Справа дверь! Вышибайте! Там старые пути метро! Оттуда выйдите из подземки! Снайпер вышиб старую металлическую дверь и побежал прямо по путям. Вокруг всё рушилось с необычайной скоростью. Где-то уже взрывались старые газовые трубы. Рельсы под ногами рвались и падали вниз. Выхода так и не было видно. Ни малейшего просвета. Снайпер схватил рацию и заорал - Чёрт сука! Где выход?! - Пятьсот метров! Прямо! Снайпер побежал ещё быстрее, выжимая из себя все соки, и не замечая, как он уже пробежал выход, и то, что бежит со сверхзвуковой скоростью по новым веткам метро, разнося за собой тоннели и остановки. Тем временем Алекс стал единственным, кто выбрался на поверхность. - Снайпер! Я не успеваю за твоим сигналом! Твои датчики не затыкаются! Что происходит? Ты где?! Мак остановился, выбежав из тоннеля, разнеся за собой целый товарный поезд. Он стоял посреди какой-то старой английской деревеньки. Шпалы под ним расплавились и теперь каким-то чудом прям таки вливались в Снайпера. Что-то происходило. Парень начал терять сознание. Он упал на колени. Закружилась голова, однако ещё смутно было видно, как раскалённый металл плывёт по рукам Снайпера. Ещё минута и…тьма. Парень упал без чувств. На следующий день… - Док?! – прокричал мужской голос в темноте. - Я здесь, мой друг. Что случилось? - Как он? - Ничего точного сказать не могу. Сердце и нервная система не функционируют, но вот мозг… - Что там? - Мозг развивается в геометрической прогрессии. У обычного человека мозг выдаёт максимум десять процентов, а тут…тут аж шестьдесят. Мы никогда прежде не сталкивались с подобным. - И что всё это значит? - Это значит, что он эволюционирует всё быстрее. Список и мощь его способностей увеличились на пятьсот тридцать процентов. Это невероятно! - Как это может отразиться на нём? - А кто его знает. Он по своей сути приближается к тому…кхм - К чему, Ричард? - К тому, чтобы стать, так называемым «Богом». Или Дьяволом…кхе…или и тем и другим. - Мда…и когда этот процесс достигнет ста процентов? - Если всё не изменится в ближайшие три дня, то… - Ясно, док. Держи меня в курсе. Позови меня, когда он очнётся. - Хорошо, друг мой. Можете идти. Снова тьма… Через неделю… Снайпер всё также лежал в постели в беспамятстве. Хотя он слышал разговоры всех, кто стоял рядом, но не мог встать. Тем временем вся Великобритания была освобождена с помощью Алекса. В мире больше не осталось ни спецслужб, ни правительств. Все были мертвы. Порой проходили митинги в знак протеста «Террористу №1», но обычно они быстро пресекались сторонниками Снайпера. Спустя два года… В мире больше не было анархии и власти. Остались только порядок и свобода. Для военных по всему миру пришёл конец. Их базы были уничтожены армией Снайпера. Остались только сгоревшие обломки и руины. Многие в страхе бежали и строили свои подпольные пропаганды и группировки. На улицах наступил мир и покой, однако корпорация Волт-Тек всё продолжала действовать. Они строили убежища по всему миру с призывом, мол «Регистрируйтесь в убежищах Волт-Тек, пока не поздно». И многие из обычных людей регистрировались там. Некоторые из-за паранойи, ну а другие просто осторожничали. Даже сам Снайпер заказал у Волт-Тек более миллиона безымянных и строго засекреченных убежищ по всему миру. Все они были оснащены по последнему слову техники. Использовались даже секретные прототипы оборудования. Ибо Снайпер хотел обеспечить своей армии удобную и приятную жизнь под землёй. Это были целые подземные комплексы. Там стояло по четыре ядерных реактора в каждом из убежищ. Был спортзал, огромный бассейн, ванны, огромный бар, казино, огромное количество спален в жилом отсеке. Были свои лаборатории и сады для выращивания плодовых растений. В общем, там было всё чего только душа могла пожелать. В конце концов там были и криогенные камеры, рассчитанные на сто восемьдесят лет минимум. На самом же деле Снайпер знал, что исход близок. И то, что он всеми силами пытается исправить это – бесполезно. Однако он продолжал действовать, ибо не хотел ада. Ибо он знал, что после всего этого – мир рухнет, и снова начнётся эпоха власти. Поэтому он всё спланировал. Парень помог учёным построить костюмы для армии, которые не состарили бы бойцов никогда. Чтобы даже спустя двести лет, они были живы и молоды, как раньше. В тоже время Снайпер понимал, что лишил своих солдат естественной части жизни. Что теперь умереть они не смогут никогда. Но все они нужны ему. Нужны для последней битвы. Для того, чтобы поставить окончательный «шах и мат» власти и всему, что с ней связано. Поэтому он всё продумал, вплоть до последнего дня. До часа. До секунды. До человека… Тем временем технологии вооружения, строительства, науки и медицины не стояли на месте. Роботы овладели полноценным искусственным разумом. Теперь они могли самолично поставить диагноз больному в больнице и лечить. Роботы стали частью общества. Теперь они не только прислуживали людям, но и вели свой собственный образ жизни. Людям, конечно это было в новинку, но прогресс не должен был останавливаться. Что касается строительства – теперь все здания строились из новейшего материала. Искусственно-созданного кристаллического материала, который был крепче всего, что когда-либо было создано или найдено человеком. Теперь никакой землетрясение, ни потоп, ни вулканический взрыв или какое-либо другое стихийное бедствие не могло причинить зданиям абсолютно никакого вреда. Даже стёкла делались из этого материала для безопасности. Что же касается науки, то теперь компьютеры и их возможности стали в миллионы раз шире, а возможности исследований гораздо больше. Так вот с помощью новых телескопов и расшифраторов, люди теперь знали, что они далеко не одни самые разумные существа в этом мире. Есть во вселенной и нашей планете ещё куча всяких рас, о которых мы ранее не знали. Конечно некоторые учёные предполагали их существование, но доказать это не получалось. Теперь человечество было готово делать новые открытия и через несколько лет лететь за пределы нашей Солнечной Системы. Вместе с этими открытиями менялась и мода, и жизнь людей. Теперь народ начал интересоваться новыми планетами и возможностями их колонизации. Дома начали оформлять в стиле космических кораблей. Появились заправки атомного топлива для машин в виде ракет. Такие же игрушки для детей и бутылки некоторых напитков. В общем – это был очень серьёзный прорыв. Также развивались и кибернетические технологии. Теперь человеку могли заменить абсолютно любой как внутренний, так и внешний орган. Теперь можно было не бояться, что металл не срастётся с человеческим телом, потому как вся новая кибернетика делалась из нового материала, который очень хорошо поддавался приращению и имела огромное количество сходств с человеческим телом и его особенностями. По сути это был процесс из нескольких инъекций, после которых у человека отрастал новый орган, функционирующий гораздо лучше любого человеческого. Многие спортсмены и инвалиды ставили себе такие улучшения, но в основном люди сторонились этой технологии, так как человек становился неким подобием машины. В оружейном смысле…тут всё обстояло ещё интересней. Началось производство трёх видов брони. «Традиционная» - броня, не прошибаема никем и ничем. Лёгкая в освоении и ношении. Сервоприводы были расположены по всему телу. По сути это был ходячий танк. Также была и броня «Кибернетик плюс». Как вы уже догадались по названию – была она создана для бойцов с протезами. Протезы сами по себе давали необычайную силу и мощь. Костюм же дополнял эти мощи приятными дополнениями типа нового интерфейса системы и прочими боевыми прибамбасами, которых там была огромная уйма. Что же касается третьего вида брони. Называлась она «Особая». Или просто – «Прототип-7». На то время все её знали, как прототип, так как испытания давали порой слишком опасные для носителя результаты. Однако через какое-то время её всё-таки доработали, превратив в объект обожания для всех бойцов Снайпера. Она не давала человеку и его организму состариться. Обладала сверх навороченной системой. Также добавилось новшество – разумная броня. Теперь она сама, в зависимости от условий боя, погоды и ещё ряда причин, могла переделать себя либо тяжёлой, либо лёгкой. Также внутри имелся огромный список вооружения различного свойства. Этот костюм подходил абсолютно для любого из людей. её мог носить и кибернетик, и обычный человек. В любом случае враг был бы повержен моментально. Также была введена система отслеживания сигнала костюма и анти-ЭМИ. То есть на костюм теперь не мог подействовать даже самый мощный ядерный взрыв. Испытания проходили каждый раз успешно, ибо искусственный интеллект костюма помогал носителю в любой ситуации. Что же касается развития вооружения, то тут ничего особо-то и не изменилось. Лишь разработки, которые особо больше не были больше нужны. До сих пор на Пустошах можно найти секретные подземные лаборатории, в которых разрабатывались различные прототипы вооружения. Из всего этого огромнейшего разнообразия до наших дней дошли и были «доведены до ума» лишь несколько экземпляров. Например, модифицированный Гаусс-Толстяк; Гаусс-Снайперская винтовка с помощью в наводке на цель; боевая версия составного лука с электромагнитным приводом, который давал стрелам невероятный начальный разгон. Также были до совершенства электровзрывчатки, которые при взрыве поджаривали всё живое в радиусе пятидесяти метров. Плазменное и лазерное оружие также было доработано с использованием электромагнитных приводов. Однако такие пушки на Пустошах можно встретить только в тех местах, куда не каждый самоубийца сунется. И владеют ими самые опасные и самые безбашенные люди. Люди Снайпера. Что же касается самого Снайпера. Он стал для обычных людей зачателем новой эры. Объектом для подражания. Однако вместо того паренька из ЦРУ, теперь был бесчувственный призрак в человеческом образе. Он всё также сильно желал истребить остатки военных, однако это стало огромной проблемой, так как те умудрялись не только тайно разносить пропаганду в народ, но и каким-то непостижимым образом попали в ряды бойцов Снайпера. Теперь это было больше, чем проблемой. Мак каждый день во сне видел, что не успевает остановить их, и они нажимают на кнопки запуска ядерных ракет во всём мире. Было ли это видением? Снайпер не мог утверждать точно, однако подначил Алекса и его группу на поиски и выслеживание, а в последствии и искоренение этих подонков. Что же касается выслеживания обычных подпольщиков, то всё стало проще уже в 2076-ом году, когда наконец были запущены спутники, которые сканировали каждого человека на улице, выявляя военных и подавая Чёрту сигнал. Тот же в свою очередь передавал этот сигнал в тот город, где был найден враг, и уже там спецгруппа его ловила и вела на допрос. 21 Сентября 2077 год… Снайпер со всех ног бежал в главный информационный центр, откуда он должен был отдавать приказ об эвакуации всех и вся. Он вышиб на бегу дверь правым плечом и подбежал к микрофону. Рядом стоял Чёрт, яростно пытаясь вывести из строя орбитальные орудия, которые теперь работали вручную. - Чёрт! Вали вниз! Живо! Всё кончено! – закричал Снайпер в ухо хакеру. Тот же просто отмахнулся и продолжил стучать по экранам и клавишам. Мак же схватил микрофон и закричал в него - Всем, кто сейчас ещё с нами – немедленно эвакуироваться в подземные комплексы! Началось! Повторяю! Все! Валите вниз! Живо! – затем парень толкнул хакера и сказал быстро - Соедини меня с Волт-Тек! Мне нужно знать… - Чёрт его перебил - Всё в порядке! Люди всех стран эвакуируются! Все извещены! Что же до Волт-Тек… - хакер замялся – Их офис в Вашингтоне уже разнесло, а само убежище не отвечает на запросы. - Ладно… - Снайпер отдышался – Пора валить вниз! Бегом! У нас три минуты! - Чувак, ты не понимаешь! Если я сейчас не отключу эти штуки в космосе, то этот мир капитально расфигачит. Не на чем строить новый мир будет! Снайпер не выдержал и схватил хакера за подмышки и понёс по направлению к открытому люку, где его уже ждали пара бойцов Алекса. Парень подтащил истошно вопившего и брыкавшегося хакера к ним и сказал - Тащите его вниз! Я должен закончить тут! - Хорошо! Только ты давай за нами сразу! – крикнул один из бойцов, запихивая уже за шкирку Чёрта, который истошно матерился, пытаясь вырваться. Мак показал большой палец, мол «хорошо» и кинулся к компьютерам. Куча мониторов показывала, что до падения на это место ядерных бомб осталось меньше двух минут. Парень собрался и заглянул в будущее, останавливая настоящее. Вокруг всё смазалось, и через секунду он уже стоял посреди рушившегося комплекса, вводя верные данные. Он присмотрелся. Увидел всё до мелочей и вернулся во времени назад. затем быстро ввёл все шифры и коды. Теперь всё орбитальное ядерное вооружение было целиком ликвидировано и падало через атмосферу Земли в уже кипящие океаны. Оставались считанные секунды. Снайпер подбежал к люку и тут… толчок, второй, третий… парень не успел. Оставалось лишь одно. Он спихнул матерящегося Алекса по лестнице вниз и захлопнул крышку люка. Затем телекинетически её завинтил. В следующую секунду на него со всех сторон обрушился Ад. Обломки стёкол, машин, строений и прочего прилетали в него, сдирая с него кожу и обжаривая пламенем ядерного огня. Призрачная же сущность начала выползать наружу, туманя рассудок и постепенно превращая парня в полноценного монстра. Призрака, которому не ведома была ни боль, ни страдания. Чёрная энергия поползла по всему телу, одновременно сжигая всю плоть и кости. Парень взревел от чудовищной боли. Он чувствовал, как «нечто» уже по-настоящему уничтожало его, убивая разум и сердце, которое колотилось, как бешенное. Вся жизнь начала проноситься перед глазами. Ссоры с родителями, весёлые дни с друзьями, первая любовь. Всё это вновь его посещало, заставляя сердце и разум сопротивляться этому «нечту». Боль заглушили злость и упрямство. Парень истошно закричал, вспоминая всё, за что и за кого он боролся и ради чего проделал этот огромный путь. Постепенно энергия начала подчиняться Снайперу, ослабляя нагрузку на голову и сердце, а через минуту он уже стоял в своём человеческом обличье, подчинивший себе энергию невиданной мощи. Вокруг полыхал настоящий Судный День. Мак шёл по разрушающемуся городу Вашингтон. Он видел, как люди с глазами, полными ужаса бежали в метро и убежища. Лишь бы укрыться от этого Ада. Но очень многие не добегали до нужного места и сгорали заживо, как спички. Здания, разрушаемые от взрывов и взрывных волн, давили собой бегущих людей, пролетающие вертолёты, и проезжающие по дорогам машины. На автострадах же образовывались «пробки» из транспорта, откуда люди пытались всеми силами бежать. Но некоторые понимали, что уже не спастись и спокойно сидели в своих транспортных средствах, ожидая смерти. В следующие секунды эти автострады разносились в клочья. Мосты обваливаливались, хороня под собой транспорт и людей. частные сектора почти полностью сгорали, брошенные хозяевами. Убежища спешно закрывались, не успевая принять людей до конца. Лесные зоны же сгорали, оставляя от деревьев только обугленные пеньки. Те же, кто в тот момент молился в церквях и храмах, сгорали и были похоронены там же под обломками. Удары пришлись даже по шахтам с ядерным оружием. Те же ядерные объекты, которые не были задеты – теперь были растерзаны жесточайшей внутренней войной. Там была просто настоящая бойня. Бойцы больше не собирались в команды, а просто стреляли во всех подряд. Там отныне была одна цель. Как и везде. Выжить любой ценой, плевав на все моральные устои. Весь этот Ад продолжался по всему Земному шару минут пятнадцать. Снайпер же просто шёл вперёд, наблюдая за всем происходящим, понимая, что не может никому ничем помочь. Что всё это его вина, и что он всё исправит, построив новый мир с нуля. Шёл 2097 год… Снайпер всё также бродил по заснеженным Пустошам. Во тьме. Без солнца. Еду же было найти весьма трудно, поэтому, если не удавалось найти что-нибудь, парень шёл в ближайшее Убежище, где жили люди. Где-то он задерживался, помогая жителям, а где-то уходил, просто взяв припасы. Уже в то время его начали называть Великим Путником. И вот, спустя ещё сорок лет, когда тьма ушла, уступив яркому палящему солнцу, люди начали выходить из своих убежищ. И тогда Снайпер тоже появлялся в разных уголках Земли, пользуясь своей способностью телепортации. Он так же усердно помогал людям выживать в Пустошах. Тогда его уже мало, кто помнил, как «Террориста №1» или Освободителя. Тогда его уже знали только, как Путника Пустошей. Через ещё десяток лет люди научились выживать и начали строить цивилизацию заново. Они начали строить маленькие поселения, где можно было отдохнуть в хорошей компании и поесть, поменяв еду на что-то ценное. Началось медленное, но уверенное повышение популяции. Бывали случаи с рождениями мертвецов, но что уж тут поделаешь. В постапокалипсисе по-разному бывает. И здесь есть только одна задача – выживать любой ценой. И не важно кто ты. Девочка, мальчик, сильный или умный. Главное, что ты живой. Снайпер много раз пытался пройти к зданию Волт-Тек в Вашингтоне, но там были сплошные завалы, через которые было очень сложно различить даже само здание. Спустя ещё двадцать лет человечество снова вернулось к алчности и власти. Появились работорговцы, наркоторговцы и прочая нечисть, которую время от времени гонял Снайпер и Братство Стали. Этого оказалось в конечном счёте очень недостаточно. Также появились казино и целые города, где жила всякая мафиозная мразь. Также все убежища отчитались о начале криосна. Это значило, что армия уснула на сто восемьдесят лет. Оставалось лишь одно…ждать. Однако тогда Снайпера уже называли Призраком отмщения, либо Стрелком Потрошителем. И лишь некоторые люди, которые увлекались историей Старого Мира, называли его Снайпером или Великим Освободителем. Когда-то даже создали целый культ в его честь. Но…увы. Работорговцы всех уничтожили и разрушили храм. 15 мая 2170 год. Штат Калифорния. Руины города Вашингтон. Восточный сектор. Завод Робко Индастриз. Снайпер сидел на крыше завода, покуривая сигару и любуясь постапокалептическим пейзажем Пустошей. Рядом стоял раскладной столик, который он нашёл в центре города в туристическом магазине. На нём стояли две бутылки с Квантовой Ядер-Колой и тарелка с блюдом, которое он хотел сделал сам из разных припасов. По левую сторону горел маленький костерок. На нём жарилось мясо яо-гая. на улице было ранее утро. Яркие лучи жаркого солнца уже выходили из-за горизонта, освещая местные развалины. Где-то вдалеке было слышно, как матерились рабочие, которые восстанавливали бывший гостиничный комплекс, который теперь назывался в честь богача Темпени, который собирался заселить сюда всех самых влиятельных людей с Пустошей, делая огромное одолжение Снайперу. За всё время пребывания на Пустошах, Мак собрал вокруг себя огромный список доверенных лиц, которые теперь и помогали ему и поставляли различную информацию. Темпени был одним из них. Всё это сохранялось в тайне. Никто не знал, кто эти люди на самом деле. А они были самыми влиятельными из всех. Это были и работорговцы, и жители поселений, и рейдеры, и фермеры, и владельцы казино, гостиниц, предводители группировок и даже обыкновенные «бедняки». В последнее время деятельность всякой мрази активизировалась и поэтому нужно было принимать крайние меры. Снайпер решил создать военизированную группировки. Одна должна была собирать довоенные технологии, с помощью которых можно было бы потом отстраивать мир заново, а вторая занималась бы истреблением работорговцев и наркокартели. Поэтому информация о каждом их действии шла Снайперу лично в руки. Парень решил действовать очень решительно, так как если всё это будет продолжаться, то последующая война попросту очень сильно затянется. И затянется очень надолго. Послышался треск в рации. Затем шипение и затем грубый голос одного из информаторов - Снайп! Это Элвин. Наркокартель Братьев Гордон заключил договор с теми ребятками из Вегаса. Теперь они могут торговать наркотой и там. Да… - информатор немного замялся и затем продолжил – Престон, мать его, решил поступить также. Только заключил договор с тем мужиком из Парадайз Фоллз. Они теперь будут промышлять по всему Округу Колумбии. Я, кстати, слышал, что ты тоже там. Парень взял с пола рацию и ответил - Да, Эл. Я здесь. На юго-западе округа. - Далековато. - Да, но я доберусь до места быстро. - Стой! Работорговцев не трогай пока. Есть одна идейка у меня. - Какая? - Мы хлопнем Престона. Он завтра уже со своими ребятками, я кстати тоже иду, топает к нашему другу. - Кому это? - Темпени. Снайпер хлопнул в ладони с радостным кликом - Отлично, мать вашу! Так. Теперь просто не отсвечивай. Уработаем этого Престона и поставим тебя во главе. Сделаем всё чисто. - А это неплохая идея. – заметил Элвин. - Хорошо. Я поставлю Темпени в известность. Он подготовит своих парней. Помни. Я приду через две минуты после начала. - О-кей. Увидимся. Снайпер быстро упаковал уже дожаренное мясо с костра и Ядер-Колу со стола. Затем сложил сам столик и всё это положил в рюкзак. Рюкзак на спину и прыжок вниз. В следующую секунду парень уже со всех ног бежал к стройке. Через час он уже пробежал пять километров и приблизился к холму, на котором стоял полуразрушенный отель. Спустя полчаса Снайпер сидел на балконе в шикарном пентхаусе Темпени-Тауэр, попивая свежесваренный кофе из старых запасов. Рядом стоял маленький дизайнерский столик довоенной эпохи, на котором красовались: пачка сигар, термос с горячим кофе, бутылка виски и поднос с хрустящими мутафруктами. За столиком, опираясь на шикарную полированную трость, стоял сам Темпени. Взгляд у него был сосредоточенный и слегка напуганный. Он не любил находиться рядом со Снайпером, несмотря на то, что они были хорошими друзьями. Сам призрак же сидел в своём человеческом обличье и преспокойно любовался пейзажем Пустошей, держа в одной руке сигару, а второй рукой держал чашку с кофе. - Так ты хочешь поставить Элвина главным у работорговцев? Ты что задумал? – задумчиво спросил Темпени. Снайпер повернул к нему голову, и затянувшись сигарой, ответил, выпуская большие клубы дыма - До этого момента у нас не было шанса нормально начать реализовывать проект «Цитадель», так как эти грёбанные работорговцы не давали всё сделать тихо, гоняя к месту стройки своих разведчиков. Сейчас же нам представилась отличная возможность всё исправить. - Как? – спросил Темпени. Снайпер поставил чашку с кофе и пригубил виски прямо из горла бутылки, затем встал с кресла, подошёл к перилам балкона, вздохнул и ответил - Мы устраним их главаря и поставим Элвина, который в свою очередь даст нам шанс спокойно закончить строительство цитаделей. Темпени взял бутылку виски, и налив в маленькую рюмку крепкого алкоголя, прикурил сигару, выпустил несколько струек сизого дымка и с очень сомнительным тоном спросил - Ты уверен, что это сработает? - Большинство людей из работорговцев уже его поддерживают и готовы признать его власть. - Получается…переворот? – с растерянным видом спросил владелец гостиницы. Снайпер повернулся. В глазах читалось безумие прошедших лет и ехидный прищур. Лицо искажала животная ухмылка. Призрак подошёл к Темпени и ответил тихим весело-злым голосом - О да, друг мой. Переворот. Переворот, который поможет нам изменить суть самой истории. Владелец гостиницы ответил сомневающимся голосом - В чём суть проекта «Цитадель»? Лицо Снайпера исказила ещё более широкая улыбка - Защита, друг мой. Защита. Три дня спустя… На пороге гостиницы стоял вооружённый до зубов эскорт главной Гильдии Работорговцев. Рабочие все куда-то исчезли. Вокруг здания было совсем тихо. Как и на пороге. Никого. Воевода подошёл к старым, но ещё крепким воротам, ведущим в гостиницу и постучал. Никакой реакции. -Что происходит? – спросил Фоллен – глава работорговцев. Воевода лишь повернулся и пожал плечами. Главный работорговец махнул рукой и вышли двое в экзоскелетах довоенного типа. - Зайдите внутрь. Всё обыщите. Результат – лично мне. - Так точ… - осёкся один из разведчиков - Ясно, Фоллен. Парни переглянулись, кивнули друг другу и мощными прыжками перепрыгнули через огромные бетонные стены. Они подошли к запертым парадным дверям, и просканировав дверь на наличие взрывчатки или других ловушек, открыли двери. В следующую секунду взору предстала страшнейшая картина. В отеле всё было разнесено в щепки, потолок обвалился, а прямо в обломках лежали, придавленные бетоном тела рабочих и охранников. Воевода с круглыми глазами подошёл к воротам и ошарашенно сказал - Что за бога душу… - он судорожно сглотнул - твою мать. - Что там? – спросил Фоллен, когда разведчики, поспешно выбежав из «комнаты смерти», подошли к нему. - Как видите. – сказал один из них, показывая на мертвечину внутри. - Темпени там нет? - Нет. - Что ж за хрень тут происходит. Тут сзади послышались шаги. Фоллен обернулся. Перед ним, в дверном проёме парадного входа, стоял сам Темпени. Он был весь в крови. Его лицо изображало бескрайний страх и ужас. Он холодным обезумевшим взглядом смотрел куда-то вдаль. Он, медленно шаркая, шёл вперёд, шепча что-то неразборчивое. Фоллен подошёл к воротам, и схватившись за решётки, обеспокоенно-громко спросил - Темпени? Ты в порядке, дружище? Тот не слышал и продолжал всё в том же состоянии идти навстречу. Работорговца это напугало аж до муражек. Он всякое в жизни видел, но вот это – это ни в какие ворота не лезло. Он сам ни раз пугался, многое видел, много странного, необычного. Как, собственно, и Темпени. Что-же такое старик увидел, что теперь прибывает в таком «обескураженном» состоянии? Эта мысль заставила Фоллена покрыться толстым слоем пота и новой порцией муражек по всему телу. Он чувствовал, что волосы встали дыбом у всех присутствующих. Ибо то, что они видели внутри, и «странный» Темпени – тут явно творилась какая-то необычная хренотень. В следующую секунду пуля крупного калибра разнесла голову Элвину. - Валим! - прокричал Воевода, убегая прочь от этого места. Затем вокруг группы людей внезапно закружился адски-сильный вихрь из некой чёрной материи, которая в мгновение ока поглотила весь свет вокруг. Через полминуты раздались крики боли и ужаса. Фоллен стоял, ошарашенно пытаясь найти хотя бы кого-то, но его усилия оказались тщетны. Спустя ещё полминуты вся эта материя преобразовалась в некое подобие парка, который располагался рядом с отелем ещё до Великой Чистки. Материя тонкими струйками преобразовывалась в деревья, сады и красивые дорожки. Фоллен не верил в происходящее, и поэтому то и дело испуганно моргал глазами, искренне веря, что после того, как он откроет свои глаза – весь этот ужас исчезнет. Нет. Через пять минут весь парк был готов. В голове работорговца то и дело мелькали его самые злосчастные воспоминания. Всё смешалось: вокруг то и дело мелькало прошлое, мысли мелькали в голове, сожаления, горечь, злость, страх. Фоллен покрылся холодным потом и дрожал. И дрожал он вовсе не от страха, а от осознания, прошедшего и грядущего. Он понял, что своими действиями и выборами в жизни, поставил всем жителям Пустошей крест на жизни. Он шёл по зелёному саду и понимал, что всё кончено. Он понял, что, а точнее – кто, за ним пришёл. Об этом существе по Пустошам давно ходили слухи. Говорят, что Призрак Прошлого уничтожает власть на Земле вот уже двести пятьдесят лет подряд. Однажды ему это почти удалось, но ракеты опередили, уничтожив всю семью Призрака и его жену. Мучения, безумие и зло сделали из парня призрака во время Великой Чистки. Призрака, который отныне не уйдёт из этого мира, пока не достигнет своей цели. И вот. Две недели назад был уничтожен главный форпост НКР в Сан-Франциско. Дошла очередь и до старика Фоллена, который никогда не верил этим легендам. Сейчас же он поверил. Искренне. И понял, почему все так боятся Призрака. Он вытаскивал у тебя из головы все самые потаённые воспоминания и мысли. Желания. Заставлял всё это пережить заново и посмотреть со стороны, сделав выводы. А когда приходит осознание, тогда ты остаёшься наедине со своими воспоминаниями и либо кончаешь с собой, либо становишься изгоем этого мира, либо банально сходишь с ума. Погружаешься в своё безумие с головой, ставя под тотальное сомнение свой собственный рассудок. Фоллен подошёл к воротам, взял револьвер Магнум 44 и вставил дуло себе в рот. Выстрел. Парк рассыпался в густую серую дымку. Дымка окрасилась в багровый цвет, затем вспыхнула синим пламенем и исчезла. Ржавые металлические ворота открылись. На парадном входе стоял Снайпер. Руки его были за спиной. Парень довольно кивнул, приобретая свой человеческий нестареющий облик. К нему подошёл вполне здоровый Темпени в изодранной дорогой одежде. - Отлично, дружище. Ты хорошо сыграл свою роль. – сказал спокойным тихим голосом призрак. - Спасибо, брат. Всё прошло так, как и планировалось? – также спокойно спросил Темпени. - Да, Алекс. - Хорошо, но почему Элвин? - Он был главным всё это время. Один из его людей сдал его мне. - А Фоллен? - Он был просто пешкой, но верил в обратное. - Что теперь? - Теперь расходимся. Угрозы для проекта «Цитадель» больше нет. Я поставил одного из наших главным у работорговцев. Теперь нужно затаиться ненадолго. - Хорошо. Верни мне гостиницу. - Не проблема, друг мой. – с усмешкой ответил Снайпер, повернувшись к зданию, развёл руками. Бетон и прочие предметы роскоши начали взлетать на свои места и скрепляться. Через две минуты вся гостиница уже была готова к приёму гостей с Пустошей. Призрак подошёл к воротам, но тут Темпени его окликнул - Когда сбор? Снайпер обернулся и холодно ответил - Скоро. Пять лет. Мы вернёмся. Но на этот раз, нас уже будет гораздо больше. - Проект «Сверхновая»? – с испугом в голосе спросил владелец гостиницы. Призрак улыбнулся и ответил с улыбкой и глазами безумца - Да, друг мой. А ты пока что играй свою роль. Через шесть лет мы начнём работу. Затем он развернулся и растворился в маленьком торнадо из чёрной материи. Темпени ошарашенно сел на ступеньки. Четыре года спустя… Тёмная фигура в чёрной мантии с глубоким капюшоном на голове шла по Столичной Пустоши. Под капюшоном был всепоглощающий тёмный провал. От фигуры призрака веяло сущим злом и ненавистью. Взгляд был холоднее ядерной зимы, а руки напоминали уголь. Они словно были сделаны из угля, а вены горели настоящим пламенем. В нём клокотала ярость, которую не описать словами. Она сводила с ума, заставляла убивать каждого встречного путника без всякой жалости. Снайпер был готов к полномасштабной войне, которая затронет всех и каждого на Пустошах. Его снова обманули. Волт-Тек тайно работало на правительство США. Точнее, его остатки. Всё это было тотальным социальным экспериментом. В том числе и он сам. И его люди, которые в данный момент находились в состоянии стазиса. Много произошло, многое потеряно, но ещё ничего не кончено…Снайпер шёл в главный командный центр своей группировки, где находились его самые приближённые люди. Друзья. Месть резала и без того окровавленным донельзя ножом по нервам, убивая, уже почти полностью бесчеловечный разум. Все мысли были забиты только одним – живы ли все его друзья. Если нет – то от некогда самой огромной корпорации Волт-Тек попросту ничего не останется. Он сотрёт их в порошок. Призрак подошёл к тому месту, где раньше располагался один из входов в Убежище Снайпера. Входа не было, ровно, как и доброй половины самого бункера. Всюду стояла плотная чёрная едкая дымовая завеса. Снайпер стоял на обрыве того, что когда-то можно было назвать потолком. Всё остальное попросту обвалилось вниз, разнеся в щепки всё оборудование и некоторые капсулы с людьми. Образовалось некое подобие каньона. Только за место многовековых горных пород были дымящиеся развалины бетона и металла. Почти весь комплекс лежал в дымящихся руинах. Где-то вдалеке слышались взрывы и хлопки выстрелов из огнестрельного оружия. Через секунду послышался отборный мат и звук раскручивающегося дула Гатлинг-Лазера. Снайпер чертыхнулся, и спрыгнув вниз, рванул на звук выстрелов, в надежде, что кто-то из своих спасся. Через две минуты он уже вбежал на огромную платформу, где лежал на боку раскорёженный СВВП. Рядом с ним, привалившись к стенке взорвавшейся машины, сидел сам Алекс, то и дело крича яростные выражения в сторону толпы разъярённых бойцов Анклава, которые стреляли в его сторону из всего доступного у них вооружения. У старого друга была простреляна коленная чашечка. Под ним уже скопилось достаточное количество крови. Алекс побледнел, но выглядел бодрым, яростно отстреливаясь из-за укрытия из старого охотничьего ружья. Рядом лежало с десяток парней. Они были одеты в те же синие обтягивающие костюмы, что и Алекс. Видимо это была его команда. Снайпер рванул прямо к своему другу, параллельно стреляя из своего Револьвера. Четыре выстрела прилетели точно в шеи трёх неудачников, которые замешкались, не ожидая новой помехи. Призрак подбежал к Алексу, и взяв его на руки, побежал в коридор. Оглядевшись по сторонам, и убедившись, что никто и близко сюда не подтянется, парень посадил своего старого друга на пол, побежал обратно. Он вбежал на платформу, прыгнул на горящие останки транспортника и вскинул перед собой руки. Анклавцы же осерчали не на шутку. Один взвалил на своё плечо гранатомёт и выстрелил. снайпер повёл рукой в сторону, и ракета врезалась в куполообразный потолок. Бетонный пласт упал прямо на двоих вояк, раздавив их в лепёшку. Теперь к разрухе прибавилось некоторое количество крови и мяса. Солдатня разбежалась в разные концы, но огонь не прекратила. Пули летели сквозь призрак, пока тот стоял на обломках, возведя руки вверх, постепенно сжимая ладони в кулаки. Через минуту послышался противный хруст бетона, который трескался на глазах, оставаясь на мете и не рушась. Снайпер прижал руки к груди. Хруст прекратился. Всё замерло, и только яростная стрельба бойцов Анклава не прекращалась. Спустя полминуты всё начало медленно подниматься в воздух, словно в невесомости. Призрак же теперь буквально светился тёмной материей, поглощая в себя весь свет и радость. Военные это почувствовали, когда от него начал распространяться могильный холод. Стрельба прекратилась. Ребятки осознали, что происходит что-то не поддающееся объяснению. Все обломки и мусор взлетели на огромную высоту, а призрачная фигура стояла на обломках, прижав руки к своей груди, всасывая в своё тело сам свет. От него исходила самая настоящая мощь, которую невозможно было обуздать. Он поглощал всю энергию вокруг. Ещё минута, и вспыхнул ярчайший свет, мощь которого ослепляла глаза, высасывая из тела человека все силы. Бойцы Анклава закричали в неистовом отчаянии. Падая на колени. Их кожа гнила у них на глазах вместе с плотью. Силовая броня рассыпалась, превратившись в ржавчину. Свет стал превращаться в тёмную материю. Один из бойцов пересилил адские муки и рванул в коридор, из которого впервые пришёл Снайпер. Вояка бежал, то и дело падая лицом вниз от бессилия. Он снова вставал и бежал по обломкам бункера наверх, сдирая гниющую кожу с плоти и костей. Парень добежал до разрушенной арки выхода из комплекса и упал навзничь на спину. Он понимал, что последний раз в жизни любуется заходящим солнцем Пустошей. Для него, как и для товарищей сослуживцев, всё было кончено. Вояка просто смиренно лежал на земле. Последние мгновения жизни. Послышался страшный рокот в том месте, откуда он сбежал. Затем грохот падающих бетонных обломков. Затем мощный взрыв, волна от которого подхватила тело почти мёртвого военного и швырнула прочь. Тело, как пушинка, полетело в неизвестном направлении, то и дело барахтаясь в воздухе и врезаясь в обломки зданий и фонарные столбы. Последней его преградой стал ржавый, разорванный на две половины, кузов поезда. Тело разрубило на две части, и оно разлетелось по всему бывшему железнодорожному комплексу. Сам же Снайпер стоял посреди обломков, тяжело дыша. Из коридора вышел Алекс, одной рукой опираясь на стену, а второй- держа в руке винтовку. Он оглядел весь этот бедлам и вынес вердикт, предварительно цокнув языком - Вовремя ты, брат. Как всегда, всех похоронил. Не стареешь, смотрю. Снайпер принял свой человеческий облик и ответил, пожимая руку старому другу - А ты всё такой же болтливый сукин сын, как я гляну. Всё также стебёшься, хоть и старше. Где все? Алекс, кряхтя, подошёл к призраку и ответил - Они смылись раньше меня. - И тебя бросили? - Да. Я их об этом попросил. Я должен был отвлечь внимание этих ублюдков, которые как-то попали сюда. - Видать случайно наткнулись на этот сектор. - Так ведь его нет ни на одной карте. - Вот и решили они проверить, видать. – снайпер достал пачку сигарет, предложил Алексу и продолжил – Мы кое-что недоглядели тогда. Алекс тоже закурил, опираясь на бетонный обломок и сказал - Я в курсе. Грёбанные вояки. - Так вот. – Снайпер выпустил струйку сизого дымка – Мы проглядели пол армии США. - В смысле? Призрак коснулся своего товарища, и в тот же миг они оказались на улицах Мегатонны в Округе Колумбии. Рядом проходили три поселенца в лохмотьях довоенной эпохи. Снайпер схватил Алекса за шиворот и оттащил в переулок, а затем вышиб ногой одну из дверей, заглянул внутрь – никого, зашёл и усадил друга в самодельное кресло. Алекс пришёл в себя, и откашлявшись, спросил с вызовом - Нахрена? Где мы? - Мы на юге Вашингтона. Рядом Спрингвейл. - Я спросил, зачем?! Там наши остались! Снайпер докурил сигарету, затушил бычок и быстро начал метаться по дому, обыскивая ящики и шкафчики, затем он наконец нашёл то, что искал. Из-под крышки чудом целого фортепьяно, призрак вытащил револьвер тридцать-второго калибра и вручил Алексу, ответив - Я сейчас вышлю отряд к ним. Наверняка из арсенала они вышли через тоннель, идущий к реке. Алекс выдохнул, согласно кивнул и начал перезаряжать револьвер. Тем временем Снайпер уже вернул дверь на место. Затем он повернулся к Алексу, поднял указательный палец вверх, открыл было рот, а затем раздался мощный стук в дверь. Палец моментально перелетел к носу призрака, показывая вспугнувшемуся Алексу, мол – «тише». Тот в ответ кивнул и тихо нажал на крючок предохранителя. - Кто там?! – громко спросил Снайпер чужим басовитым голосом. Через секунду постучались снова. На этот раз ещё сильнее, да с такой силой, что аж чуть рама не вылетела. Снайпер попятился, выхватил из-за спины гаусс-винтовку, и сорвав чеку с гранаты у себя на поясе, швырнул ту прямо к двери, затем сразу схватил друга за руку, и вот они уже упали на крышу водоочистной башни, которая находится над тем домиком, в котором прятались друзья. Внизу раздался мощнейший взрыв. Четыре разорванных в клочки трупа в силовой броне разлетелись по проулку, забрызгав всё вокруг. Снайпер схватил Алекса за ногу, где было ранение. Из-под рук призрака полился странный багровый свет. Нога через минуту зажила полностью. Алекс сразу же встал, и уже психуя начал кричать на Снайпера - Твою мать! Ты так меня и до инфаркта доведёшь! Ты в своём уме?! – затем он оглядел место взрыва и продолжил – И что это сейчас только что было?! Кто они?! Снайпер лишь кинул ему винтовку и сказал - Беги. Место встречи на карте я тебе указал. Карта в трёх километрах к западу, на автозаправке в мусорном бачке. Шевелись! - Чего блин?! - Бегом, пока тебя тут не размазали эти ублюдки! – крикнул призрак, показывая пальцем на паладинов Братства Стали, которые вскарабкались на крышу рядом и уже бежали навстречу. За спиной у каждого из них были плазменные винтовки, а на поясе висели плазменные гранаты и лазерные пистолеты. Алекс понял, чего так боялся Снайпер, и спрыгнув с крыши на стену из разных обломков, спрыгнул и побежал на запад. Снайпер же вытянул свою руку вперёд. Крыши и бойцы полетели оттуда прочь, как перья. Затем призрак принял свой обычный полу призрачный вид и прыгнул следом. Приземление. Яркая вспышка озарила переулок, где собрался весь отряд. В следующую секунду всё и вся медленно поднялось в воздух какой-то неведомой и невидимой силой. Всех бойцов окутала тёмная энергия, которая в следующую же секунду разорвала тела бедолаг на маленькие кусочки. Ребятки даже пискнуть не успели. На месте призрака уже затухал мини- вихрь из песка. Три года спустя. Западные окраины Лос-Анджелеса. Над разрушенным городом пролетело с десяток винтокрылов Братства Стали. Народ на улицах в недоумении глядел в небо. Что-то происходило. На западе слышались взрывы и стрельба. Где именно это происходило, никто точно сказать не мог. Никого не впускали и не выпускали из города охранники. Биг-Сити – самый большой город на Западе бывшей США. Жизнь в нём всегда кишела, однако в данный момент Братство Стали перекрыло все входы и выходы из города, и люди внутри замерли в ожидании чего-либо. Напряжение чувствовалось везде. Тут внезапно прогремел взрыв рядом с главными воротами. Поднялись крики страха и боевые кличи. Толпа людей побежала в единственное укрытие, которое можно было спрятаться. В Убежище 55. Мощный поток людей бежал прочь к центру города, откуда их партиями переправляли вниз на лифте в Убежище. Тем временем у главных ворот уже завязался страшный бой. Люди в длиннополых чёрных плащах с глубокими капюшонами плотным строем, состоящим из шести человек, атаковали охрану города. Бойцы в силовой броне бегали туда-сюда, пытаясь хоть как-то навредить наглым ублюдкам. Но, хоть те и казались щуплыми заморышами, но почему-то не умирали от попадания в голову из какого-ли оружия. Бойцов Братства это уже порядком напугало, и они начали отступать в город, разбившись на пары. Однако и неизвестные были тоже не промах. Они разделились на одиночек и рванули кто-куда. Тут для борцов за довоенные технологии всё стало ещё хуже. Например, Полковник Айзек Джонсон многое на своём веку повидал странного, но такое он видел впервые. Люди в плащах (а может и не они вовсе) имели просто невероятную для людей скорость и ловкость. Один из неизвестных на полном ходу пробежал по стене, и запрыгнув на балкон соседнего здания, в момент прыжка схватил одного из бойцов в силовой броне за руку, и оторвав её - продырявил грудную пластину экзоскелета. Затем два раза врезал в лицевую часть шлема, да с такой силой, что на шлеме остались нехилые вмятины. Потом неизвестный прыгнул на соседний столб, и с силой оттолкнувшись от него – врезал в торс бедолаги. Боец в броне с криком боли влетел со всего маха в стену за ним. Ловкий ублюдок же в туже секунду оказался на нём и начал рвать броню голыми руками. Если, конечно, это можно было бы назвать руками. Они были чёрного цвета. Скорее даже света. Да! Именно так! Света! Света, который поглощал сознание. Сводил с ума. Полковнику это показалось до крайности необычным. Он огляделся вокруг. Бойцов на дозорных вышках уже вовсю рвали эти «недолюди». Несколько винтокрылов пытались сесть, но в них моментально прилетали мощнейшие сгустки неизвестной энергии, которые попросту разрывали весь корпус машин, а затем всё остальное вспыхивало, как спичка. Те машины, которые успели сесть и высадить десант, уже горели алым пламенем. Что же касается самих десантников, то их попросту «уничтожали» толпы неизвестных в плащах. Полковник понял, что это конец, но так просто он не сдастся! Поэтому он спрыгнул со смотровой вышки и побежал сквозь кровавое побоище на улицах города, по пути отталкивая всех, кто попадался на пути. Он бежал к реактору, который обеспечивал электричеством весь город. Надо было со всем этим покончить. Через две минуты Полковник уже вышиб рукой деревянную дверь в реакторную и побежал по винтовой лестнице на самый верх здания. Вокруг всё рушилось. Падали бетонные обломки и горели стены, где ещё оставались пластиковые панели. Айзек бежал из последних сил. Это была его последняя миссия. Последний рубеж. Он взял себя в руки и с двойным рвением побежал вверх по лестнице. Осталось два пролёта. И вот через полторы минуты он стоял посреди огромной куполообразной комнаты, которая была белоснежной и излучала ярко-белый свет из стен. Учёные Братства никак не могли объяснить данный феномен. Однако сам источник энергии стоял прямо перед ним. Огромный белоснежный столб с отколупленной крышкой привода внизу. Кстати, непонятно зачем. Полковник не стал долго думать, и достав с пояса маленький ядерный заряд от «Толстяка», кинул в эту дырку в реакторе. Через полминуты сзади раздался нечеловечески-бешенный крик ярости. Полковник развернулся, но неизвестный оказался быстрее, и металлический обрывок стали отсёк руку Айзеку. Тот взвыл от дикой и внезапной боли. В ту же секунду отсеклась и вторая рука. Полковник упал, с пониманием того, что проиграл и активировать заряд он уже не сможет. Но сдаваться он не хотел. В глазах всё было багрово-красное от боли и двоилось. Но это не помешало ему попытаться врезать с ноги по торсу неизвестному, который тут же увернулся от удара, оторвав ногу Полковнику. Ещё один приступ боли. Неизвестный наклонился прямо к лицу Айзека и тихо злобно сказал грубым голосом - Вам конец, предатели. Это вам за Проект «Цитадель». Затем он достал с пояса какой-то круглый светящийся красным шарик, и нажав на него в трёх местах указательным пальцем, положил на грудь Полковнику со словами - Всё кончено. Для вас. Затем похлопал его по шлему и удалился на несколько метров от бездыханного тела. Через полминуты раздался хлопок и тело Айзека вместе с его силовой бронёй ежесекундно разлетелось в мелкий винегрет по залу. Неизвестный снял капюшон, и приложив палец к уху, сказал - Снайпер? Мы закончили с Лос-Анджелесом. Здесь чисто. Оставляем десяток людей. Они рассосутся по местности, а потом сольются с остальными людьми в округе. -Отлично, Алекс! Хорошо отработал. Теперь давай обратно в Вашингтон. Тут у нас с тобой дела. - Хорошо, брат. Уже лечу! Три часа спустя… Цитадель Братства Стали. Столичная Пустошь. Снайпер стоял перед главным Паладином Лоренсом, который буквально недавно прибыл с Запада. Оба буровили друг друга озлобленными взглядами. Оба упёрлись в своё, и никто не хотел отступать. Рядом же стояли двое из отряда Алекса и Старейшина Олдман. - Мне абсолютно плевать на твоё мнение, Снайп. Наши люди не сдадутся. Мне похрен кто ты и твои дружки, и мне абсолютно похрен что тебя поддерживает этот Олдман. Я не отзову Братство. Мы не трусы. – злобно-спокойным голосом говорил Лоуренс. Снайпер лишь ухмыльнулся и ответил ещё более угрожающе-спокойным голосом - Тогда мы вас попросту разнесём, вместе с вашей занятой Цитаделью. Думаете мы не знаем всех её уязвимостей? Мы её построили, а вы – предали. И в данный момент тысячи твоих бойцов расплачиваются за твою глупость и упрямство. Думаешь все старейшины меня просто так послушались и отвели половину войск. Мы вас создали. Мы всё про вас знаем. Нам будет очень просто вас уничтожить. - Да кто ты, мать твою, такой?! – в бешенстве заорал главный Паладин Братства. - Я? Я через минуту могу превратить это место в дымящиеся руины. А твои люди останутся без лидера. Ты умрёшь, и мы всё вернём, как было. Мы – твой самый страшный кошмар. Мы жили и убивали таких ублюдков самонадеянных, как ты, ещё лет двести-пятьдесят назад. Мы страх. Легенда. Миф. О нас рассказывают легенды и байки, однако никому ещё в голову не пришло то, что всё это правда. То, что Волт-Тек распылила ложную версию ядерной войны, это нам не понравилось. Мы и их уничтожили, ради того, чтобы рассказать истинную историю. - О чём ты? – уже недоумённо спросил Лоуренс. - Историю пишут победители. Тогда мы попросту не успели уничтожить остатки этих грёбанных вояк. Теперь мы отомстим. Долгие годы мы ждали, планировали, собирали информацию, устанавливали контроль во всех фракциях на Пустошах. Теперь мы готовы к активации Протокола-67. - Что это? – уже с ноткой страха в голосе спросил паладин. - Это наше главное оружие. Люди. Солдаты нашей огромной армии, которая распространена по всему миру. Они спят. И сегодня пробудятся. Анклав нашёл только два места хранения, но люди оттуда успели уйти ещё до них. Сегодня же мы пробудим их, ради светлого будущего этого мира. Будущего без власти и её истоков. Мы закончим начатое. И если ты сейчас же не отзовёшь людей – я урою тебя и всю эту базу. Лоуренс замешкался. По его лицу было видно, что он напуган, но не настолько сильно, чтобы отступить. В конце концов он выпрямился и ответил уверенно-злым шипящим голосом - Нет, ублюдок. Братство никогда не отступит. – затем он схватил рацию на столе и закричал в неё - Братья и Сёстры! Мы должны выиграть в этом нечестном бою. Пусть противник сильнее, чем нам казалось раньше, Братство Стали ни перед кем и ни перед чем никогда не отступит! Не отступать! Не отступайте, несмотря ни на что! Устроим им бойню, которую они не видели прежде! Я прошу не слушать ваших Старейшин и идти в бой, чтобы отстаивать честь и интересы Братства! Вперёд, ребята! Даже если это наш последний бой в истории! Это был Главный Паладин Лоуренс…прощайте. Не верьте создателям. Последние две фразы были произнесены не очень уверенным голосом, исполненным страха. Снайпер превратился в призрака, и комната уже залилась какой-то липкой материей, которая ползла по стенам, полу и потолку, огибая мебель и прочие предметы. Она начала выползать из комнаты, стремительно распространяясь по подземному комплексу. Все, кто в неё наступал, начинали немедленно разлагаться, оставляя на своём месте только костюмы. Бедолаги попросту не успевали ничего сказать или вскрикнуть. Лоуренса сковал самый настоящий ужас. Он один стоял посреди всей этой чёрной текучей массы и не умирал. Снайпер же снова превратился в человека, поднёс указательный палец к уху и сказал - Чёрт? Активируй Протокол-67. Пора начинать действовать. Из рации донеслось - Хорошо. Я так понял, этот ублюдок так и не согласился? - Да. Потом отзвонюсь. Затем Снайпер повернулся к паладину и сказал, выводя вердикт - Историю пишут победители. Мы упомянем тебя в этой истории. Посмертно. - Но… - всё, что успел сказать Лоуренс, превратившись в пепел. Силовая броня с грохотом упала в чёрную массу. Призрак же цокнул языком и вышел из комнаты. Тем временем весь комплекс безлюдствовал. Как под землёй, так и на поверхности. Вся Цитадель Братства была мертва. Люди Снайпера уже сели в СВВП и улетели на Запад. Две секунды спустя… Западные окраины Сан-Франциско. Братство Стали яростно пыталось выдержать натиск группы из пяти человек, которые оказались вооружены помощнее, чем вся база в целом. Стен базы уже не было. Это когда-то был военный сверхсекретный объект, где разрабатывали новые виды вооружения для спецслужб ещё до Великой Чистки. Снайпер появился на конце вышки связи. Он сразу же спрыгнул вниз, разорвав с десяток бойцов Братства при приземлении, остальных в радиусе тринадцати метров раскидало по стенам. Снайпер тут же запрыгнул на соседнюю крышу и взмахнул рукой, будто разрезая воздух в основании вышки связи. В туже секунду бетон и металл расплавились, и вышка со скрежетом начала падать вниз, таким образом погребая под собой целый взвод ошарашенных Паладинов. Затем призрак посмотрел на стену и поднял руки к небу, затем резко опустил. В ту же секунду мощную бетонную стену раскрошило об асфальт. Люди снайпера зашли на территорию базы, поливая выстрелами всю округу. Никто и ничто не ускользало от их ярости. Всё гибло и всё разрушалось. Двое подошли к зданию связистов. Снайпер же подошёл к своим ребятам и сказал - Мы сделаем проще. Взорвём их к чёртовой матери. Заблокируйте все входы и выходы с помощью КПК Управления. Те кивнули и просто приставив руки к зданию, заблокировали двери и окна. Послышались характерные щелчки. Всё было заперто. Внутри послышались крики отчаяния и попытки выбраться. Снайпер просто махнул рукой, мол – Давайте! Бойцы раскидали всю взрывчатку, которая была у них, соединили с детонаторами своих гранат и установили на стены здания. Снайпер взял у одного из своих бойцов дистанционный детонатор и вместе с ними запрыгнул в уже подоспевший СВВП. Они поднялись на десяток метров вверх и призрак нажал на кнопку. Взрыв сверкнул ярким светом, забирая в себя весь солнечный свет. Он разносил под собой в мелкую щепу асфальт и переворачивал под ним землю, хороня заживо всех, кто остался на базе. Здания же разнесло на три десятка километров вокруг. - Вот и всё. Без единого центра связи они не продержатся и двух часов. Осталось добить их. Но это потом. Мы угробим их потомков. – сказал Снайпер. Бойцы одобряюще закивали. Призрак же повернулся к выходу, и поднеся к уху палец сказал - Чёрт? Активируй ЭСББ-64, брат. Все наши пусть идут обратно на базу. Через минуту на всех просторах Пустошей, Паладины Братства Стали сгорали заживо в своих костюмах и экзоскелетах. Эпоха первого Братства была окончена. Три года спустя… Восточная часть Бостона. Форт Минитмэнов. Новая группировка, новая надежда. Снайпер снова создал несокрушимую машину для уничтожения власти. Цели теперь целиком совпадали. Точнее идеи. В группировке тоже были главные, однако присутствовала по большей части свобода выбора и слова. Эти ребята тоже, как и Братство Стали, не знали о своих создателях правду и должны были развиваться без чьей-либо помощи. А Снайпер же и вправду выпустил всю свою армию из стазиса и теперь вовсю охотился за Анклавом и теми, кто стоит за ними. За тайными правителями мира сего, которые всё также воротили страшные дела на Пустошах. И как всегда, об их существовании никто не подозревал. Но эти ребята прекрасно знали, что на них идёт охота с ещё незапамятных времён. Поэтому уже настолько хорошо спрятались, что их было невозможно найти в любом случае. Поэтому снайпер не отдыхал месяцами, хватался за каждую ниточку и собирал картину воедино, постепенно приближая себя к очередному лицу, хоть как-то связанному с Иллюминатами. Тем временем возродилось Братство Стали. На этот раз со своими идеалами, но поиск довоенных технологий остался в приоритете. Однако на этот раз они стали менее лояльны к жителям пустоши, как раньше. И всё это благодаря чьей-то гало-записи, где раскрывалась почти вся правда о бывших Создателях. Поэтому теперь на Снайпера и его людей охотилась ещё одна влиятельная и мощная группировка. Снайпер это знал и поэтому всячески уничтожал любые упоминания о его базе и квадрате расположения в общем. - Твою мать. Сколько ещё топать? Я выдохся уже вконец. – спросил у своего командира отряда новичок Братства. Командующий Генри Лоусон шёл впереди безо всякой усталости. У его отряда была цель – найти и закрепиться на одной из бывших баз БС. Они пришли в тот квадрат, который указало начальство, но так и не увидели ничего примечательного, кроме бетонного крошева под нехилым слоем песка. Ничего технологичного в пути не было видно, а ведь в этом районе частенько проносятся песчаные радиоактивные бури. Как раз одна из них уже через четыре часа настигнет их, если они не найдут укрытия, а судя по карте, в этом квадрате только одно укрытие – база Братства Стали. База, где когда-то и была основана эта группировка. Однако, непонятно по каким причинам, большинство из всех бывших мест базирования пребывали в разрушенном состоянии, а внутри сгоревшие трупы в доспехах. Кстати говоря, учёные не могут дать объяснений, почему так случилось, что солдаты сгорели прямо во время боя внутри своих костюмов. Сами экзоскелеты были в отличном состоянии. Парадокс. Через час бойцы уже подошли к тому месту, где раньше был вход на территорию базы, однако за место высоких стен и мощных сооружений внутри – взрытые, будто пахарем, обломки бетонных плит, торчащие высоко вверх из земли и огромная тёмная фонящая яма впереди. Бойцы стояли в ошарашенном состоянии. Тут один из них снял с себя шлем и изумлённо сказал - Э…это оно? Тут рация в шлемах зашумела и оттуда раздался волнующийся голос связного -Ребят! Вас слушают все базы по закрытому каналу. Я так понял по вашим маячкам, что вы на месте. Что там?! Командующий стоял в полном оцепенении. Шок охватил его. Он не знал, что сказать. Главная база «Первых сынов Технологий» была попросту разнесена вдребезги. Никого и ничего. Наконец он собрался и выдавил из себя - Т…тут ничего нет. Всё разнесено вдребезги так, как нигде не было прежде видано…господи. - Хм - вдумчиво хмыкнул командир отряда – Видать у тех, кто напал, было технологическое преимущество. Видно «Первые братья» сильно им подгадили. Интересно, чем? - Да, кстати. Промямлил один из бойцов сзади. - Так там ничего нет? – поинтересовался диспетчер. - Так точно. Тут всё разнесено вдребезги. Сплошные обломки бетона из-под земли. Тут внезапно в воздухе показалась эскадрилья неизвестных летательных аппаратов. Они неслись прямо к бывшей базе на сумасшедшей скорости. Командующий пригляделся, закрываясь рукой от солнца. - Кто это? – навострился один из бойцов. - А чёрт его знает. – хмуро заявил командир. Затем он прислонил палец к уху и заговорил – Диспетчер! У нас здесь…пять неизвестных летающих объектов на очень высокой скорости. Идут к нам. - Расстояние? Опознать можете? – донесся похолодевший от страха голос диспетчера. - Никак нет. Опознать невозможно. Расстояние – полкилометра и быстро сокращается. Что делать? - Говорит старший паладин Гомерс! Это винтокрылы?! Командор Брюс! – донёсся хрипловатый голос из рации. - Нет…я впервые такую хрень вижу. У них вообще нет винтов. Командир стоял как вкопанный. Он не знал с чем он столкнулся и какие намерения у неизвестных. Наконец машины приблизились и зависли в пятнадцати метрах от группы. Оттуда спрыгнуло десять человек в чёрных плащах с глубокими капюшонами с неизвестным оружием за спинами. Оружие чем-то напоминало снайперские винтовки с помесью гаусс-винтовок. Люди достали своё оружие и очень быстро подбежали к отряду бойцов Братства. Скорость и ловкость их движений заткнуло бы за пояс самых лучших бойцов Братства Стали. Наконец один из них подошёл к командору и тихим хриплым голосом спросил - Что вы здесь забыли, господа? Полковник не растерялся и прямо ответил - Мы достаём информацию и утерянные технологии своей группировки. Мы… - тут его оборвали. - Мы знаем, кто вы. Валите, пока живы. - Что? – недоумённо спросил Брюс. Он был в тотальном недоумении от происходящего. Незнакомец же подошёл вплотную и уже злобным голосом сказал - Ты тупой, мать твою?! Валите к хренам отсюда! Иначе придётся всех устранить, нахрен. В рации донеслось - Брюс! Бегите оттуда! Их технологии и подготовка гораздо вышей нашей! Шансов против них нет! Полковник в полной растерянности ответил - Т…так точно, сэр. Мы идём обратно на базу. - Вот и ладненько. – спокойно вынес вердикт неизвестный. Отряд бойцов Братства развернулся и начал быстро удаляться прочь. Алекс смотрел задумчиво им вслед и ждал, что скажет Снайпер по рации. И вот, спустя две минуты, оттуда донеслось - Всё. Можно здесь заканчивать, брат. Всем по машинам и свидетелей в расход пускайте. Меньше видят и знают – крепче знают. А эти уже достаточно увидели и услышали. Старый друг Снайпера ухмыльнулся, подозвал свой отряд, поднял руку вверх и махнул. В следующую секунду весь отряд паладинов Братства уже был размазан по остаткам асфальта. Алекс крикнул – Все по машинам! – и в следующую минуту СВВП уже зависли в воздухе над руинами базы и наводила мощнейшие лазерные орудия. Раздался утробный вой который буквально заставил содрогнуться любое существо в пределах пяти километров. Затем с неба упал огромный красный луч в самое сердце руин, и воздух снова содрогнулся от страшного звука. СВВП поднялись выше в воздух и отлетели на километр, всё также наводясь на обломки зданий. В следующий момент мощный ультразвук оглушил всё и вся на десяток километров. Взрыв. Вспыхнула ярчайшая вспышка, поглощая собой естественный свет вокруг. Дрогнула земля. Взрывная волна пронеслась на добрые десятки километров, превращая руины поселений и городов, а также всё живое, в пепел. Через пару минут всё было кончено. Алекс с довольным видом закурил сигарету и уселся на сидение. Пришло время лететь домой. Здесь всё было кончено. Теперь сюда никто не должен был сунуться. Эх! Если бы всё было так просто… Месяц спустя… Новый Вегас! Место, где можно весело провести время и нехило заработать…или наоборот. Так или иначе. Снайпер решил тогда нехило подгадить Мистеру Хаусу – главному управленцу города сего. Уже тогда Вегас был почти достроен по планам Хауса и имел бешенную популярность среди жителей Западного Побережья. Сюда съезжались самые богатые и прославленные ублюдки с Пустошей. Здесь был азарт и алчность. Богатство и слава. Раскованность и предательство. Проще говоря – этим местом правил хаос. Здесь царил дух довоенных времён. История тут шла по замкнутому кругу. В этом городе и заключил когда-то сделку с неким Курьером сам Снайпер, найдя того в окружении сенкьюритронов возле казино «Топс». Снайпер в тот день пошёл в одиночку. Никого не брал, так как был уверен в себе и своих способностях, которые к этому времени позволяли творить попросту немыслимые вещи. Снайпер пришёл на Стрип в обличье человека. Плаща на нём не было, а всю кибернетику скрывала одежда. Он подошёл к Курьеру. Тот сидел на лавочке возле казино, а рядом стояло три сенкьюритрона и общались между собой. Курьер выглядел гораздо старше своего возраста. На вид ему было не меньше тридцати пяти лет. Лысину украшал аккуратный риджбек, а лицо было сплошь в боевых шрамах. В глазах можно было прочесть очень многое. Парень больше любил бродить в одиночестве. Он знал предательство и радость. Он видел смерть. Он был хладнокровным убийцей. Недоверчивым типом. Снайпер присел рядом и сразу почуял на себе пристальный холодный взгляд. Курьер смотрел на него, как на жертву. С яростью, неприязнью и недоверием. Снайпер молча кивнул и повернулся лицом к пареньку, оглядывая ещё более холодным взглядом. Взглядом, от которого у Курьера внутри всё застыло. Он видел всякое, но такую чертовщину – впервые. Призрак же не стал терять момент и своим мертвенно-металлическим голосом сказал - Есть разговор. Я о тебе кое-что узнал, друг мой. Думаю, моё предложение тебя заинтересует. Скажу заранее – Мистер Хаус совсем не тот, за кого себя выдаёт. Я могу помочь. Но говорить надо в стороне от ушей и глаз. Курьер снова принял серьёзный вид и теперь смотрел на собеседника с подозрением. Тот, кто перед ним сидел в тот момент знал куда больше него. В этом не было ни малейшего сомнения. Это насторожило парня. - С чего вдруг я должен доверять тебе? Снайпер ухмыльнулся и ответил с улыбкой - Всё довольно просто. Ты – бывший курьер с серьёзными боевыми навыками и с ещё более серьёзной репутацией. У тебя есть всё: деньги, власть и уважение. Но тебе это не нужно. Ты хочешь свободы для себя и этого чёртового места. Из-за Хауса погибло множество твоих товарищей. Ты жаждешь мести, но не имеешь таковых возможностей. Я могу тебе помочь. Курьер сидел в оцепенении. Откуда-то неизвестный знал то, о чём многие даже не догадывались. Это настораживало ещё сильнее. В тоже время по коже шли муражки от страха. Кто этот тип?! Затем к парню на плечо внезапно упала рука, и в этот же миг они сидели на лавочке в Вест-Сайде. В самом тихом и бедном районе Вегаса. Вокруг них стояло четыре здания, соединённые переходами, которые уже давно обрушились. На втором этаже между окон висел ещё более-менее целый американский флаг. Наверняка последний отголосок минувшей древней цивилизации, которая сама себя уничтожила из чистого безумия. Курьер смотрел на флаг и думал: Что же на самом деле тогда произошло? Наверняка был мирный тихий солнечный денёк. Пели птицы за окном. И тут…произошло это. Затем парень начал анализировать то, что происходило в этом мире. В мире, полном мрази и безумцев. Полном алчности. Нечестивости и разорения. Зла. Однако если смотреть глубже, то можно понять, что ничего не изменилось. Люди остались теми же безумцами. Они день ото дня делают одно и тоже, в надежде на новое и прекрасное будущее. Но…увы. Ничего не меняется. Надо что-то менять. Снайпер же читал мысли и радовался, что нашёл ещё одного единомышленника, который точно поможет ему в достижении цели. Он повернулся к Курьеру и сказал - Давно пора, друг мой. Тогда мы не закончили, но теперь. Теперь мы можем всё закончить. Парень повернулся и со страхом в голосе спросил - Что пора? Кто «мы»? Что не закончили? - Мы можем всё изменить к лучшему. Мы уничтожим, искореним власть во всём мире. Двести лет назад мы не успели остановить военных, но теперь у нас появились ещё более опасные враги. Для этого я и обратился к тебе, друг мой. К тебе, так как ты работаешь на одного из них. На одного из тех, кто всё это время управлял этим миром исподтишка. -Ч…что? – в полном недоумении спросил Курьер. Он не верил в происходящее. Он в детстве слышал сказки про некую группировку, которая борется с властью ещё со времён «Старого Мира». Что они призраки и живут вечно, обречённые постоянно бороться с властью всеми доступными средствами. - Это не сказки, брат. Это правда. То, что вам говорили Волт-Тек – это ложь. Мы уничтожили всю власть ещё до 2077-го года. Всё было мирно и хорошо, но враг проник к нам и успел запустить то, что мы собирались уничтожить. У нас армия. Огромная. Раскидана по всей планете и ждёт, когда придёт их час проснуться. Они заморожены. Скоро придётся открыть Западное подразделение. Мы сможем нанести этим всем ублюдкам такой удар, от которого они никогда не оправятся. Первая цель – твой босс. Мистер Хаус. Ты готов? Курьер собрал все эмоции «в кулак» и твёрдо ответил - Я с вами. Какой первый шаг? Снайпер улыбнулся и ответил - Сожгём все его бабки вместе с ним. - Что?! - Мы уничтожим их центр финансирования. А все здания на Стрипе отныне станут просто жильём для людей. Развлечения само-собой останутся. Пора начинать действовать. Парень кивнул в ответ и начал было идти, но Снайпер схватил его за плечо и сказал - Но действуем мы тихо. Ты должен оказаться в пентхаусе у своего босса через десять часов. - Что я должен сделать? - Не бойся, я приду и всё скажу. Они снова оказались на Стрипе. Снайпер развернулся и мгновенно исчез, оставив за собой лишь маленький вихрь пыли. Курьер в полном непонимании происходящего ущепнул себя. Вдруг сон? Нет это был далеко не сон. Парень понял, что впереди предстоит долгий день. Надо было отоспаться перед грядущим. За девять часов в принципе можно было бы выспаться. Курьер поднялся по светящимся ступенькам в казино на первом этаже «Лаки-38». Оглядев весь тот бедлам, который творился в помещении, он первым делом сделал вывод – надо всё здесь восстановить. Затем парень поднялся к лифту и на нём поднялся к себе в люкс. Он положил в свой оружейный шкаф своё барахло и закрыл на ключ. Затем вошёл в просторный зал и поднялся по винтовой лестнице на второй этаж люкса. Осмотрев огромную комнату, он разделся, положил вещи на стул возле стола и пошёл в спальню. Всё произошедшее никак не укладывалось в рамки реального. Однако имело место своему существованию. Что же на самом деле задумал легендарный Снайпер? Затем настроение резко сменилось из-за осознания того, что парень снова влип в какую-то очень опасную заварушку с тайнами. И вот с такими мыслями Курьер лёг на кровать и заснул. Девять часов спустя… Парень проснулся из-за то, что кто-то очень настырно на него пялился. Он открыл глаза и увидел перед собой Виктора – его «партнёра» сенкьюритрона, который всегда вёл себя подозрительно и очень дружелюбно. На мониторе как всегда красовалась мультяшная морда ковбоя из довоенных книжек и комиксов. Морда как всегда весёлая и сумасшедшая, а вот помыслы могут быть нихрена не добрыми. - О-о-о! Ты наконец проснулся, соня! Босс сказал, чтобы ты одевался и срочно шёл к нему! – - Что там случилось, Вик? – сонным голосом спросил у робота Курьер. - Чего не знаю, того не знаю, партнёр! Но дело очень срочное! - Отлично. – сделал вывод парень, натягивая на себя комбинезон Убежища 101. Затем он спустился вниз и нажал на кнопку на стене. В тот же миг показалась оборотная часть стенки. Там на металлических хромированных стеллажах лежали самые мощные стволы, которые можно было найти в Пустошах. Тут тебе и Гаусс-ружьё, и Плазменный дробовик, и Толстяк и прочее. А по середине всей этой композиции стояло главное украшение – Силовая Броня «Оставшихся», когда-то отданная Курьеру одним из его самых загадочных спутников – Аркейдом Геноном, который оказался сыном одного из бойцов самой страшной из угроз Пустошей – военной группировки Анклав, которая являлась истинной армией США. Их тирания была недолгой, пока несколько лет назад их центральный бункер не взорвал некий Выходец Из Убежища 101. После такого краха весь Анклав якобы распался. Бункеры закрылись, а люди попросту растворились. Курьер ощущал, что здесь кроется какой-то очень серьёзный подвох. Парень вошёл в костюм. Он много раз ощущал на себе мощь экзоскелета, но сейчас эта штука давала о себе знать, как никогда лучше. Вся мощь и сила, вкупе с адреналином выдавали неизгладимые впечатления и энтузиазм начал набирать обороты всё сильнее. Затем Курьер прошёл в правый конец «стенки» и взял оттуда толстяк, три заряда к нему и Гатлинг-Лазер с наводкой на цели. Затем парень взял рюкзак из шкафа с одеждой и забил его всякой едой, водой и прочими припасами. Наконец он надел его на себя, и взяв по пути Гаусс-ружьё, пошёл к лифту. Возле лифта его догнал робот Виктор и спросил - Далеко собрался, дружище? - Когда у «него» - парень пальцем показал вверх – авраал и что-то срочное, то это явно далеко и надолго. - Тут с тобой не поспоришь, партнёр. Ну что? Едем к Мистеру Хаусу? Курьер улыбнулся и кивнул в ответ. Затем они обва зашли в лифт и через полминуты уже спускались по винтажной мраморной блестящей лестнице в огромный зал, где стоял огромный экран с кучей тумблеров и кнопок рядом. На экране, как всегда была фотография с неукротимо-спокойным и целенаправленным лицом Хауса. - Здравствуй, друг мой. Есть пара вопросов и работа. Курьер снял шлем и ответил - Я вас слушаю, сэр. - Вопрос: Кем был тот тип, с которым ты разговаривал возле «Топс»? Дело: Навестить Хидден-Велли и поговорить со Старейшиной Макнамарой о переезде к нам в город. Они могут основаться в Форте. Тамошние врачеватели отныне работают в Красном Караване. Курьер недолго думая ответил - Тот тип из Оружейников. Он предлагал работу. Хочет отделиться и начать расширяться во Фрисайде. Торговать краденным вооружением, а долю платить нам. Что касается вашей работы – я схожу к ним, но обещать ничего не могу. - Хорошо, друг. Скажи тому типу, что я согласен, но если его спалят, то я ничего не знаю. Можешь идти. Внезапно Курьер ощутил на себе пронзительно-холодный взгляд. Он недавно его чувствовал на себе и понял, что источник стоит сзади. В голове прозвучало - Иди вниз. Там тебя уже ждёт команда. Будешь делать то, что они скажут – всё получится. Ступай. Парень повернулся и пошёл к выходу, параллельно оглядываясь глазами вокруг. Снайпера не было видно, но его присутствие ощущалось также отчётливо, если бы его тот был на виду. Парень вошёл в лифт и спустился на первый этаж в казино. Там его уже ждала команда из шести человек в чёрных плащах с глубокими капюшонами на головах и с неизвестным оружием в руках, напоминающим смесь снайперской винтовки и Гаусс-ружья. - Ну что? Готов? – бодрым голосом спросил тот, что стоял в середине – Меня зовут Крейг. С остальными познакомишься позже. Курьер стоял, как вкопанный, не в состоянии что-либо вымолвить. Перед его глазами стояли настоящие легенды. Те, о ком рассказывали сказки старики детям, даже не подозревая, что их герои реальны. - А ч-что делать? – наконец выдавил парень. Ребятки посмеялись и Крейг ответил - А что ты умеешь делать лучше других? А? Курьер в полном недоумении приподнял бровь и пожал плечами. Боец подошёл и сказал заговорческим голосом - Убивать. Убивать так, чтобы никто не заметил и ничего не заподозрил. Парень усмехнулся и ответил - Эт мы запросто. Говори, что делать. Крейг одобрительно кивнул и продолжил - Всё просто. Сейчас идёшь в отель «Убежище 21» и отрубаешь весь свет в городе. Знаешь, где там находится серверная? Парень кивнул. - Так вот. Дойди до туда и прикрепи на дверь этот ЭМ излучатель. Затем выходишь из отеля и нажимаешь на детонатор. – сказал Крейг, протягивая два еле-светящихся прибора Курьеру. Парень кивнул, мол «понял» и пошёл к выходу. Один из бойцов схватил парня на выходе и сказал холодным голосом - Делай всё тихо. Веди себя естественно. Тебя не должны заподозрить. - Хорошо. – сказал Курьер, и открыв дверь, спокойно пошёл на дело. Тем временем в пентхаусе. В огромном зале была полная тишина, прерываемая иногда лишь попискиванием электроники и сенкьюритронов. На экране всё также красовался портрет Мистера Хауса, показывая, что видеосвязь всё также работает. Снайпер всё также тихо стоял на одном месте. Он должен был сделать это. Закончить начатое. Но кое-что ему мешало. Что-то очень глубоко затаившееся. Что-то из той жизни. До всего этого. С чем у каждого из нас связаны самые яркие воспоминания. Радость, боль, ненависть, страдания. Тут наконец раздался слегка-дрожащий и спокойный голос Хауса - Ты здесь. Вернулся обратно. Но цель уже другая. Снайпер понял, что таиться уже не было никакого смысла, и появился. Появился в человеческом обличье. Он снял с головы капюшон. Лицо искажала смесь нескольких чувств: боли, отчаяния, страха и ненависти. Призрак вышел в центр зала. - Ты прекрасно знаешь, зачем я здесь. И кто со мной. Из динамиков донёсся всё тот же голос, но теперь с ноткой грусти - Всё в этой жизни меняется, сын. У всего есть начало и конец. Как и у тебя в том числе. Наступила минутная пауза и Хаус продолжил - Ты стал другим. Я знал, что отныне твои цели будут другими. Я пытался найти тебя. Посылал людей, но… - последовал глубокий грустный вздох – но никто не вернулся назад. Тогда я уже понял, что жизнь изменила тебя так, что я отныне не узнаю своего сына. Я знал, что ты докопаешься до правды. И ты это сделал. Я…мне очень грустно, что всё так заканчивается. И прежде чем ты меня убьёшь, я открою тебе весь доступ к системам. Теперь ты можешь всё сделать под себя. Снайпер глубоко вдохнул, ощущая, что начинает вспоминать те вещи, которые давно забыл. Наконец он выдавил - Мне…мне тоже жаль, отец. Но судьба распорядилась по-другому. Спасибо за…это. И…и прости за всё. Я должен. - Что ж. Ну хоть ты вспомнил. А я уж думал, что окончательно потерял своего сына. Я…я горжусь тобой. Ты должен закончить то, что начал. Ты тоже прости меня. Мир жесток. Прощай… Снайпер поднял голову к экрану и сказал - Я закончу. Обещаю. Пока. Затем призрак поднял правую руку вверх и щёлкнул пальцами. В это же мгновение все сенкьюритроны повсеместно отключились и рухнули. На экране пропала фотография Мистера Хауса, а все системы переключились на энергоснабжение города. Снайпер встал с колен. Вокруг была тьма. Самая настоящая. Он стоял на дороге из трупов. Это были солдаты довоенного мира, обычные люди, правительственные ублюдки итд… В голове слышались крики и шёпот множества голосов. Затем из тьмы начали появляться живые картины из прошлого. Это были ярчайшие воспоминания. Детство, когда ему не было дело до каких-то политиков и прочих личностей. Ему была важна его семья. Его отец, чьё лицо он отчётливо помнил и мать, лицо которой было будто чем-то замазанным. Голос был тонким и ярким. Радостным. И сам на картинках он был счастлив. - Что за чёрт? – пробормотал Снайпер. Затем сзади появилась яркий силуэт женщины. От неё веяло чем-то злым и в тоже время добрым. Она протягивала руку. Затем силуэт перестал светиться и перед парнем предстала его девушка. Любовь всей его жизни. Она мило улыбалась. Наконец Снайпер не выдержал и подошёл к ней. Она заулыбалась всё сильнее и сказала своим красивым голосом - Пошли дорогой. Ты должен вспомнить, за что борешься. Вспомнить, кто ты. Ярость и зло затмили твой рассудок, сделав тебя тем, кто ты есть сейчас. Пойдём. Возьми меня за руку. Снайпер положил свою ладонь в её, и они тут же оказались на улице довоенного Бостона. Возле парка. Девушка крепко сжала руку паренька и повела за собой в парк. Вокруг в городе не было ни души, несмотря на то, что, судя по положению солнца на ярко-голубом небосводе, сейчас должен быть час-пик. Они прошли по тропинке возле пруда, где плавал огромный белоснежный лебедь, затем свернули по каменной тропинке к большому дереву. Там их уже ждало пять человек. Снайпер пригляделся и понял – перед ним стояли его старые друзья. Друзья, которые погибли по его вине. Все они улыбались. Поприветствовали старого друга, обнимая до удушья. Однако не смотря на всё это, Снайпер не ощущал той самой радости. Радости, рвущейся из груди. Наоборот. Он понимал, что всё это иллюзия. Подсознание. Все эти люди мертвы. Мертвы давно. Некоторые из них были убиты им же. А остальные погибли по его вине. Картина сменилась. Перед ним была комната. Комната из давно забытого прошлого. Рядом стоял он сам. На руках была кровь и гарь. Лицо украшал один огромный шрам. По лицу текли ручьи крови и пота, вперемешку с гарью и грязью. В дальнем углу комнаты лежал Курьер, а рядом лежал мёртвый Джон, и плачущая над ним, Кэсс. Сам же Снайпер стоял спокойно и без единой капли сострадания и боли на лице. В руках был старый-добрый револьвер. Он взвёл оружие, и приставив к виску девчонки ствол, выстрелил. Настоящий Снайпер кинулся с криком: «НЕЕТ!» - на свою копию, но вдруг всё воспоминание растворилось, словно дым, представляя новую картину. Он стоял на краю, а внизу был ярчайший свет с алым оттенком. Сзади прозвучал его же голос - Ты никогда не мог остановиться и всё переосмыслить. Ты добился этого конца. Выстрел. Парень полетел вниз во свет, вновь ощущая на себе давно-забытое. А затем. Затем вновь ощущение гари и боль от мощи ядерного огня. Вокруг проносились воспоминания из жизни и проблески грядущего в разных вариациях. Боль становилась всё нестерпимей, руки начинали гореть. Затем картина вновь переменилась. Снайпер теперь сидел на коленях, а перед ним на экране, он же в разных реальностях убивал своих друзей и близких. Боль в груди становилась всё сильнее. Снова переменилась картина. Теперь все те, кто умер от его рук, и все те, из-за него погибли. Все эти люди стояли по обеим сторонам тёмного тоннеля, в конце которого была яркая мужская фигура, также протягивающая руку. Парень встал и из последних сил, превозмогая боль как душевную, так и физическую, побежал на встречу силуэту. Глаза слезились и стекали по морщинистому лицу. Наконец через пять минут изнуряющего бега, он наконец остановился и упал на колени перед силуэтом. Снайпер пытался отдышаться, то и дело отхаркиваясь на пол. Затем силуэт сказал голосом отца - Пора заканчивать. Вставай, сынок. - Я…я больше не могу. - Только ты можешь закончить. Это твое бремя. Если сдашься, то люди попросту уничтожат друг друга. На этот раз уже окончательно. Сейчас они нуждаются в тебе, как никогда раньше. Снайпер выдавил из себя последние силы и встал. Отец схватил его за руку и сказал - Никогда не сдавайся, даже если кажется, что всё потеряно. Теперь ты всё осознал и не совершишь того, что видел. Вспышка ярчайшего света. И тут же мрак. Мрак подвального помещения. Боль исчезла вместе с усталостью. Перед Снайпером стояла открытая крио-камера с мёртвым телом Хауса внутри. Парень подошёл к камере, и взвалив труп на плечи, понёс к лифту. Через две минуты Снайпер уже выходил из казино в виде призрака с трупом на руках. От призрака веяло яростью как никогда раньше. Затем он вышел на середину дороги и испарился. Для Нового Вегаса тогда настала новая эпоха. Все банковские щита были уничтожены, а казино превращены в жильё для всех и каждого. Затем был открыт путь во все остальные районы города. Отныне Вегас был свободен, а порядком там заведовал сам Курьер и его помощники. Помощниками стали выходцы из того самого отряда Снайпера и ещё с десяток местных. Через месяц город стал маяком надежды для всех заблудших и униженных властью. Это был первый самый свободный город на Пустошах. Тем временем Снайпер тоже не сидел сложа руки, и через компьютер отца вышел ещё на пятерых заправил мира сего. Оставалось только до них добраться, так как те очень серьёзно окапались на своей автономной базе под землёй. Оказывается, Волт-Тек помогло им скрыться и построило для них целый дворец, который Снайпер готовился уничтожить любыми методами. Жажда мести бурлила в нём. Пора было положить всему этому конец раз и навсегда. Самым жестоким способом. Однако не всё так было и просто… Снайпер шёл очень быстрым шагом по яркому светящемуся стеклянному полу своей базы. Он не мог останавливаться. Из своей комнаты сбоку выбежал взбудораженный Алекс. На ходу застёгивая кобуру, он побежал за призраком - Я должен уйти. Срочно. – начал Снайпер, когда тот догнал. - Что? Куда это ты собрался? Я с тобой, брат. – отрезал Алекс. Призрак лишь усмехнулся и ответил тихим голосом - На этот раз ты остаёшься здесь. Никто, кроме тебя и нашей команды, здесь, не должен знать, что я ушёл. Я должен найти кое-кого в Бостоне. Для этого мне нужно слиться с местностью. Стать одним из обычных жителей Пустоши. - Кого? Зачем? – непонимающе спросил Алекс. - Только через этого типа мы сможем выйти на тех, кто нам нужен. Я собираюсь выяснить их точное месторасположение. В компьютере Хауса не было точных координат. Видно, кто-то извне стёр их. Ты остаёшься здесь за главного, так как ты единственный самый опытный боец и можешь меня парадировать. Моё оружие я сложил в свой тайник в Пустошах. Ты знаешь, где он. Алекс не знал, что сказать. Такая серьёзная ответственность была взвалена на его плечи. Он боялся ошибки. Просчёта. Страх клокотал в нём. Снайпер повернулся к своему другу, и положив руку на плечо, сказал - Ты справишься, брат. Я это знаю. Алекс кивнул и сухим голосом ответил - Удачи. Призрак заглянул другу в глаза и сказал - Я вернусь, когда мои сыновья придут в Вегас. Тогда мы начнём операцию «Теория Хаоса». Прощай. Спустя несколько лет… Вегас уже кипел в войне за независимость от НКР. Лились реки крови, багровело небо над головой. Сам город дымился и местами горел. Было такое ощущение, что начинается второй конец света. Люди снова грызли друг-другу глотки во имя идеи. Все поселения были охвачены войной. Каждый человек был в это втянут с головой. Старики, мужики, женщины, дети. Здесь творился настоящий хаос, благодаря действиям Стена и Джона. Так или иначе предстояла большая битва за последний аванпост НКР на пустоши Мохаве. Трасса 15, на которой он располагался, была буквально пропитана кровью. Воздух омрачался скудным запахом гнилой плоти разлагающихся трупов. Больше не было Примма и Гудспрингс. Оба поселения были полностью разрушены. Остались лишь руины домов и раздолбанные улицы, где теперь можно было обнаружить лишь трупы людей и ржавое оружие. Жизнь в этих краях была прекращена. Полицейский участок был полностью уничтожен прицельным попаданием из «Толстяка». Осталось лишь основание и бетонные обломки. Находящаяся неподалёку заправка была сожжена до тла вместе с теми, кто пытался там отсидеться. Об этом инциденте напоминали обугленные трупы трёх детей лет двенадцати. Было видно, что они не мучились, а просто сели друг к дружке и застрелились из десятимиллиметрового пистолета. Именно возле этой заправки и встретились Снайпер и Джон с отрядом паладинов Братства Стали. Стен же спокойно стоял в стороне, уже зная правду. И вот, когда команда бойцов отправилась в развалины кафе, он подошёл к своему отцу и спросил - Почему ты ему не сказал? - Потому что ещё не время. Он не готов. – ответил Снайпер. Затем махнул Алексу рукой, мол «двинули», и побежал в сторону аванпоста. Через полтора часа они уже были на точке встречи. Собрались все самые отпетые преступники Пустоши. Они хотели крови. И мести. В общем собралось не менее тридцати человек. Когда призрак появился из-за угла моста над автострадой, все приободрились и побежали навстречу. Снайпер призвал всех жестом к тишине и крикнул в толпу - Кто из вас Призрак?! -Я! – из притихшей толпы народа вышла женщина лет тридцати. На голове была старая ковбойская шляпа и солнцезащитные очки. Лицо было бледное и всё в ссадинах. Сама же она была одета в стандартную одежду рейнджера НКР. Только вот рубашка была порвана до локтей, а штаны растёрты до дыр. Лицо выражало отчуждение. В глазах был холод и зло, а за спиной висела крупнокалиберная снайперская винтовка. В общем было видно, что баба – опытный снайпер. - Что там у нас? – сразу же спросил Снайпер. - Они даже не подозревают, что мы туда нагрянем, однако периметр отныне держат элитные войска Чёрных. Толпа неодобренно загудела, но мгновенный взмах руки Призрака всех успокоил. Сам снайпер же усмехнулся и громко провозгласил - Тогда пора пускать этих тварей на мясо! Все сразу по-боевому заорали и кинулись вперёд по шоссе в сторону аванпоста. Сама же Призрак спокойно пошла вместе со Снайпером и Стеном. Парень молча протянул женщине взрывчатку. Та же одобрительно кивнула и приняла в руки. Спустя десять минут со стороны аванпоста уже слышались стрекотня пулемётных станков, боевые кличи и взрывы гранат. Первая линия обороны уже выла снесена и горела. Оставалось лишь подобраться к статуям-памятнику – последнему рубежу обороны противника. Призрак убила обоих пулемётчиков точными выстрелами в голову. И тут воцарился сущий хаос. В небе появились СВВП Снайпера, которые по пути сбивали винтокрылы эвакуации НКР. Один из них упал прямо в статую чёрного рейнджера, снося обоим фигурам шеи и падая на бараки. Головы статуй упали прямо в толпу сражения. Призрак же хотела уже ринуться вперёд, но Снайпер схватил её за плечо, достал рацию и сказал туда - Всем группам «Молот»! Пора заканчивать! Огонь из всех орудий! - Принято! – донёсся голос Алекса из рации. И тут начался настоящий ад. Из СВВП начали вылетать ракеты и лазерные выстрелы, которые при попадании поджигали всё живое и неживое вокруг на добрые пятнадцать метров. От зданий начали отлетать ошмётки бетона и кирпичной кладки. И преступники и НКР-овцы горели заживо и попадали под линию огня. Летели обломки, куски оружия и человеческие органы. Кровь попросту испарялась из-за температуры. Снайпер же, вместе с Призраком и Стеном уже любовались зрелищем, стоя на склоне холма неподалёку. Спустя пять минут всё закончилось. Ошалелая Призрак спустилась с холма и положила взрывчатку на дымящийся асфальт в центре аванпоста. Затем рядом сел СВВП и оттуда вышел весёлый Алекс с винтовкой в руках. Он подбежал к женщине, и пожав руку сказал - Ты достойна состоять в наших рядах, Скарлетт. Та с озадаченным видом спросила у только что подбежавшего Стена - Кто вы такие? Я никогда прежде не видела такого. Снайпер подошёл, и положив ей руку на плечо, ответил - Знаешь…порой легенды – это правда. Мы призраки, мы тени, мы – Адепты. Мы наводим порядок в этом мире ещё с довоенных времён. Один раз у нас почти получилось…ну да ладно. Историк у нас Алекс. Я был бы рад видеть тебя среди самых отчаянных и злобных снайперов этого мира. Наша цель – положить конец всем войнам, уничтожив всю власть. - Но это же невозможно. – с подозрением сказала Скарлетт. - Знаешь? Я так тоже когда-то считал. Но потом понял, что всё совсем не так. – ответил Алекс, приглашая жестом сесть женщину в транспортник. Та же улыбнулась уголками губ Снайперу и зашла внутрь. Сам же призрак стоял, как вкопанный. Он понимал, что понравился ей. - Может, наконец, хоть кто-то растопит твоё ледяное сердце. – сказал, проходя мимо, Стен. Снайпер проанализировал всё, что с ним происходило за последние годы и сделал вывод, идя следом - Возможно ты и прав. Пора бы сделать небольшой отпуск. - Хорошо. Погнали отсюда, ребят! – сказал в рацию Алекс, заходя в СВВП последним и закрывая за собой дверь. В общем, через пару месяцев, Снайпер и Скарлетт, известная также, как Призрак, обручались на базе. Здесь же, пожалуй, я и закончу говорить про Снайпера, возвращая тебя, друг мой, во времена, когда началось осуществление плана Снайпера и Джона.