***
— Ну что, как в старые добрые времена, — вздохнул Джеймс, отодвигая ногой пустые бутылки из его запасов. Его небольшой домик в самом лучшем районе Лос-Анджелеса был не в лучшем состоянии. Пострадала, слава богу, только гостиная и мини-бар Джима. Остальное они решили не трогать. Наверное. Он не успел обойти весь дом. Сев в кресло, он вздохнул и провёл руками по волосам. Это напоминало вечеринки в их старом доме, в Мистик-Фоллс, когда Хейли приглашала лишь двух подруг на ночёвку, но всё превращалось в буйную вечеринку из трёх сумасшедших подруг, разоряющих запасы брата. Эту комнату нельзя назвать сейчас чистой и опрятной. Она была вся в ярких блёстках и, кажется, бумажках от фейерверков. Джеймс не разобрал. Бутылки из-под бурбона, виски, джина, вина и много чего ещё валялись повсюду. Косметика девчонок была разбросана по белоснежному комоду. Вещи брата Хейли были на кусочки изрезаны. Он не знал, в чём была его вина и почему его дом, но ему придётся покупать новую одежду и, кажется, новую дверь, так как она была стеклянной и осколки валялись рядом. — Эй, алкоголички, подъём! — воскликнул он. Послышался стон за диваном, и через секунду Маршалл увидел помятое лицо сестры. Она еле поднялась и, хмуро осматривая комнату, присела на диван. Но тут же подпрыгнула, так как села на что-то твёрдое и это «что-то» пошевелилось. Джеймс нервно хохотнул и убрал покрывало. На диване лежала Кэролайн в милом костюме зайчика. Её глаза были широко открыты. — Я ненавижу вас, — прошипела она, убрав ноги. — Это всё из-за тебя вообще-то, — послышался голос Ди. Никто не мог понять, откуда исходит звук, но уже через секунду она выпала из шкафа. — Она права, — кивнула Хейли. — Да? — удивилась Форбс и, сморщив лобик, попыталась вспомнить. — А-а-а… — Ага, — фыркнула Давина. — Так, выяснять, кто виноват, будете потом, — прервал их Джим. — А сейчас скажите мне на милость, кто это всё уберёт? Ко мне скоро девушка с ребёнком приедет! Девчонки хмуро осмотрели комнату и переглянулись. Кэр посмотрела на часы, и её глаза расширились. — Джим, я пришлю горничную, — крикнула она, выбегая из комнаты. — Мне срочно нужно на встречу! — Братик, ты же не заставишь любимую сестрёнку убираться? — мило спросила Хейли. — Тем более я тоже спешу… — Ди, если и ты… — начал Джеймс, как только сестра вышла из комнаты. — Прости, но у меня встреча через час, — виновата проговорила Давина. — Но я за всё заплачу! — Хорошо, — вздохнул мужчина и откинулся на спинку кресла. — Спасибо!***
Красный Nissan Juke подъехал к огромному особняку. Из машины вышла эффектная девушка с блондинистыми волосами. Несколько прядей были закреплены на затылке чёрной заколкой. Её золотистое платье выше колен идеально облегало фигуру. Белоснежные туфли с открытом мысом красовались на ножках. Золотой браслет, подаренный отцом на совершеннолетие, покоился на левом запястье. Кулон в виде солнца висел на шее. А изумительные серёжки в виде розочки были немного видны. На лице почти не было макияжа, лишь немного золотистых теней и тушь. Закрыв машину и услышав, как щёлкнула сигнализация, она придирчиво осмотрела дом. Всё-таки живя в хороших условиях с рождения, Кэролайн Форбс была весьма придирчива. Особняк был всего в три этажа. Огромные окна на первом этаже. Шикарные салатовые узоры на стене дома. А также на входных дверях. — Неплохо, — хмыкнула Форбс и нажала на звонок около ворот. Через минуту ворота открылись. Пожав плечами, она прошла, стуча каблуками. У входной двери её встречала женщина лет пятидесяти трёх. В светлых волосах проскальзывала седина. Но серые глаза так и горели. На ней было свободное платье чёрного цвета. Длинные рукава немного завёрнуты. На ногах были чёрные туфли на небольшом каблучке. Волосы были в замысловатой причёске. На лице ни капли макияжа. — Здравствуй, Кэролайн, — ласково проговорила женщина, улыбаясь девушке и пропуская её в дом. — Здравствуйте, миссис Майклсон, — улыбкой ответила Кэр. — Ох, можно просто Эстер, — усмехнулась она. — Хорошо, — кивнула Кэролайн. — Ты проходи в столовую, — сказала Эстер, подталкивая блондинку. — Там уже Ребекка, Фрея и мальчики. А я пока позову остальных… Кэролайн не успела ничего сказать. Она чувствовала себя немного не комфортно. В столовой первое, что попалось ей на глаза, — это милая девушка в цветочном сарафане синего цвета. Её волосы были так похожи на волосы Эстер… Потом Кэр увидела двух мальчиков одного возраста. Они сидели рядом и играли. Рядом с ними сидела женщина лет тридцати двух. В просторном тёмно-синем платье. Услышав шаги, все подняли глаза. Мальчишки сразу же опустили, а вот сводные сёстры рассматривали её с интересом. — А где мама? — спросила одна из них. — Ваша мама зовёт остальных, — немного охрипшим голосом проговорила Форбс. — Она не моя мать, — фыркнула девушка её возраста, расставляя бокалы. — Бекка, — прошипела сестра. — Что? — невинно хлопая ресницами, произнесла Бекка. — Она совсем скоро станет членом нашей огромной и сумасшедшей семейки. Пускай знает все грязные тайны… — Ребекка, перестань, — протянул Финн, который только что вошёл в комнату и сел рядом с сестрой. — Фрея, ты хорошо себя чувствуешь? У Финна тёмно-русые волосы и ярко-карие глаза. По ним можно было понять, что он очень умный. — Брат, а как может чувствовать себя беременная женщина? — ехидный голос сзади отвлёк Кэролайн от изучения Финна. Бархатный голосок привлёк девушку. А когда она повернулась, то просто обалдела, но не показала этого. Немного кучерявые блондинистые волосы находились в хаосе. Серые глаза искрились. На нём были чёрные джинсы и белая кофта с V-образном вырезом. На ногах были ботинки чёрного цвета. — Никлаус, не смущай юную леди, — проговорил голос за спиной. Через секунду перед Кэролайн появился статный мужчина. Каштановые волосы идеально были заглажены на голове. На нём были серые классические брюки, голубая рубашка. На ногах были чёрные туфли. — Я Майкл, — представился мужчина. — Кэролайн Форбс, — улыбнулась Кэр. — Билл очень много рассказывал о тебе, — вспомнил Майклсон. — Рассказывал о трёх подругах… — А давайте мы в следующий раз вспомним прошлое, — пробурчал мужчина, проходя мимо. — Это Элайджа, — усмехнулась Ребекка. Кэролайн посмотрела на мужчину с тёмно-каштановыми волосами и глазами цвета шоколада. Строгий костюм отлично выделял немного спортивное тело. «Хм… А он ничего себе! — подумала Кэролайн. — Но не мой типаж…» — Ну и что мы тут стоим?! — весёлый голосок вывел блондинку из раздумий. Наверное, этот голос она готова была не слушать всю жизнь. Но этот парень, увы, был другого мнения. Резко развернувшись к столу, она посмотрела на парня, который сидел между Алексом и Хенриком. Его ухмылка доставала до ушей. И Кэролайн была готова поклясться, что он знал это заранее. Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, она присела напротив него. За столом уже сидели все, кроме Эстер. — Вы уже расселись? — в столовую зашла Эстер. — Отлично! Кол, не пялься на Кэролайн! Кол ничего не ответил, а лишь усмехнулся и отвёл взгляд…