Случай

Слова Дэрила о том, что Кэрол скоро заинтересуются все, кому не лень, оказались пророческими. Слухи о том, что она вступила в права наследования и получила огромную кучу денег, быстро расространились по городу. Миссис Янг, в первый же день заметившая, с каким недоумением отвечает Кэрол на звонки её давно позабытых одноклассников или деловых партнёров отца, которые все это время молчали, хотя понимали ведь, что что-то не так, стала всем говорить, что её хозяйки нет дома. А когда они начали являться с визитами, вооружилась большими кусачками и что-то сделала со звонком на воротах, который с той поры умолк. Ошарашенная таким вниманием Кэрол, которая прекрасно понимала его предпосылки, общалась по телефону только с Андреа, с радостью осознавая, что её подруга по-прежнему таковой остаётся. А ещё, кажется, потихоньку становится её личным юристом, ведь мудрых советов о том, как дальше жить, к чьим словам стоит прислушиваться, и куда точно не стоит вкладывать деньги, она дала немало. Миссис Янг, владевшая английским не хуже самой Кэрол, с удовольствием учила её всем житейским премудростям ухода за домом, а по вечерам давала ей уроки готовки. Конечно, за четыре дня многому нельзя было научиться. Но в приготовлении праздничного обеда, на который были приглашены Андреа, Шейн, Рик с Лори и Джеки с Зиком, она тоже принимала посильное участие, чем очень гордилась. Миссис Янг даже сказала, что у неё природный талант имеется, особенно в том, что касается выпечки — рецепт шоколадного печенья Кэрол выучила с первого раза и готовила его даже лучше самой учительницы. Конечно, накрыв стол к обеду и отпустив миссис Янг домой, Кэрол не могла не думать о том, что на этом обеде должен был присутствовать еще и Дэрил. Грустно выходило: все будут по парам, а она одна… зато с деньгами. Само собой, Кэрол не выдержала и вчера вечером пошла к Дэрилу, собираясь поговорить с ним, посмотреть в глаза, коснуться губ поцелуем и уйти только в том случае, если она не заметит ни капли прежних чувств в его глазах. Но увы. Дома его не было. Она совсем продрогла, прождав у порога два часа, и, поникнув, ушла домой. А потом ещё долго представляла себе, что он просто воспользовался ею, наивной дурочкой, в своё время, а теперь охмуряет какую-нибудь другую девушку, которая точно так же поведется на его байк, цветочки и прочие пикники. — Что грустишь, дорогая? Я на праздник пришла или на похороны? — весело спросила принарядившаяся и явно не ради себя самой Андреа, утаскивая с праздничного стола оливку. — Почему без настроения? Или грустишь, что все уже готово, а гости ещё не собрались и потому нельзя пока наесться от пуза? Я же помню, какая ты у нас обжора. И тут, глядя в смеющиеся глаза подруги, Кэрол не выдержала и выдавила из себя то, что не хотела говорить ей по телефону в надежде, что что-то ещё изменится: — Меня Дэрил бросил. Слёзы против её воли брызнули из подкрашенных глаз. — Что? — нахмурилась Андреа, совсем не расстроившись. — Этот твой странный мальчик со взглядом исподлобья? Ну бросил и бросил, дурачок он, значит. Другого найдёшь, более подходящего, постарше, поинтересней! Подруга говорила то же самое, что и сам Дэрил, но другими словами. — Ты не понимаешь, — всхлипнула Кэрол. — Мне он нужен. Не нужен мне ни постарше, ни поин… поинтересней! — Ох… Андреа присела на диван и увлекла за собой совсем расклеившуюся Кэрол, обнимая её и поглаживая по голове. — Слушай, я тебе далеко не всегда рассказывала, но знаешь, сколько мужчин меня уже бросили? На самом деле, я иногда говорила тебе, что сама их бросила. Вот и про Филиппа. Это не я его бросила, а он меня. И что? Да, грустно, да, обидно, но все можно пережить. Первых три раза я тоже плакала и думала, что жизнь мне больше не в радость. Но каждый раз проходило время и оказывалось, что и без бросившего меня мужчины я вполне справляюсь, радуюсь жизни и могу влюбляться заново. Вот и у тебя так будет! Ты просто зря никогда меня не слушала и теперь вот… Впервые влюбиться в двадцать четыре года! Кэрол, ну где это видано? — Мне ещё в школе Питер нравился, — слабо запротестовала Кэрол. — Ага, помню я, как он тебе нравился, просто за компанию со мной. Я по Френки тогда с ума сходила, а ты решила тоже! — Ну да… Впустив Андреа, Кэрол оставила ворота открытыми и не заперла дверь в дом, потому компания из пяти человек ввалилась в комнату совершенно неожиданно. Джеки с порога увидела заплаканное лицо Кэрол и утешающую её Андреа и уперла руки в бока. — Я не поняла, дорогуша! Мы пришли праздновать или слёзы лить? — Вот и я о том же спросила, — хмыкнула Андреа, стрельнув глазами в Шейна, который вместе с Риком и Зиком немного смутился, увидев слёзы Кэрол, и топтался с ними в сторонке. — Её, видите ли, Дэрил бросил. — Дэрил?! Но почему? — изумилась Джеки. Смущённо кашлянувшая Андреа тоже вопросительно посмотрела на Кэрол: она такой вопрос задать даже не догадалась. — Я для него теперь слишком богатая! — всхлипнула Кэрол. — Что за глупости, — нахмурилась Лори, и Джеки с Андреа горячо поддержали молодую девушку. А вот мужчины заняли противоположную позицию, понимающе покивав. — Нет, ты что киваешь?! — тут же накинулась Джеки на Зика. — То есть, если вдруг у меня объявится супер-богатая бабушка, которая оставит мне дом и кучу денег впридачу, ты тут же сделаешь ноги? — От тебя сделаешь ноги, — улыбнулся он. — Нет, я, конечно, не уйду, но буду чувствовать себя очень неловко. Понимаешь, я ведь мужчина. И это я должен обеспечить семью деньгами, а не у тебя их брать. — Но любовь же важнее! — вздохнула Лори. — Не, чуваки, дамы правы, — поглядывая на Кэрол, сказал Шейн. — Это все фигня полная. Парень там, небось, тоже сидит, кулаки кусает, что такую девчонку проворонил из-за своих комплексов. Надо ему объяснить, что он неправ. — Согласен, — кивнул Зик. — Я знаю, где он живёт. Он реально неплохой парень, но я лично понимаю его загоны, и ему сейчас просто нужно понять, что все путём и что он неправ, когда его девушка из-за него плачет вместо того, чтобы радоваться. — Я с вами, — вздохнул Рик, бросив жалобный взгляд на стол, но толчок под ребра, которым наградила его Лори, не позволил сделать ему другой выбор. Пообещав обернуться максимально быстро, они уехали к Дэрилу, а девушки, решив, что начать можно и без них, уселись за стол и открыли вино. Они обсудили немного таких сложных мужчин, которые готовы испугаться счастья в виде денег, и тут успевшая успокоиться Кэрол вспомнила, о чем она хотела поговорить с Джеки. — Слушай, у меня есть к тебе разговор. Я только сейчас надеюсь, что вы с Зиком отреагируете не как Дэрил. — Нам твои деньги не нужны, — тут же замахала руками Джеки. — А я и не о деньгах сейчас. Тут выяснилось, что у моего отца была квартира в городе. Небольшая, но я съездила, посмотрела — очень уютная. И район неплохой. Я, правда, не знаю, зачем он её купил и почему держал в тайне... — Не удивляюсь, что у него были любовницы с такой-то женой, как Лидия, — хмыкнула Андреа. — Ну или он мог использовать её для неофициальных деловых встреч, конечно. — В общем, мне квартира не нужна, мне больше нравится в доме жить, хотя, наверное, такой большой, как этот, мне тоже не нужен. Но продавать я её не хочу. Сдавать — это столько проблем. И я подумала… вам ведь нужно жильё! — Ну… — Джеки замялась, что она делала очень редко. — Джеки, я серьёзно. Считайте это моим подарком на свадьбу! И я надеюсь, что это ускорит саму свадьбу. — Ну дарить нам квартиру точно не нужно, Зик не согласится, сама видела. Но если можно там жить — то это, конечно, супер! Я его уговорю, обязательно. Спасибо. Но, может быть, мы бы платили хоть сколько-то… — Если вдруг я потеряю все свои деньги, будете платить хоть сколько-то, — рассмеялась Кэрол. — Договорились! Тут дверь вдруг распахнулась и в гостиной показались Зик, Шейн и Рик, подталкивающие вперед донельзя смущённого Дэрила. — О чем вы тут договорились? — весело спросил Зик. — А то мы тут тоже договорились. И до того, что Дэрил без Кэрол жизни своей уже не представляет, и до того, что, если Андреа оформит все, как долг, который он обязан будет выплатить, он примет деньги на охотничий магазин. — Оформлю все, как полагается, — улыбнулась Андреа. — Я, кстати, и сама бы это посоветовала Кэрол. Так что, Дэрил, не волнуйся, все будет по закону и никакой благотворительности. Он нервно улыбнулся и кивнул Кэрол на кухню, куда она, пригласив мужчин к столу, ушла вслед за ним, через секунду оказавшись в его объятьях. — Блин, я это… ну, не умею говорить. Но ты прости меня. Мужики вставили мне мозги, ну, что тебе и так хреново, а тут я ещё со своей гордостью. — Хватит говорить, Дэрил, — рассмеялась совершенно счастливая Кэрол и приникла к его губам долгим поцелуем. Теперь она была уверена: все у неё будет хорошо!